<Hệ Thống Thông Báo>
[ Khi linh thể trong ‘Soul Linker’ thức tỉnh, các chức năng được mở khóa. ]
[ Đang xác nhận quá trình hợp nhất 'Mảnh Anh Hùng’. ]
[ Cấp độ của kỹ năng đã mở khóa được cường hóa. ]
[ ‘Kỹ năng: Ảnh Giới’ đã được mở khóa. ]
Khi linh thể lộ diện, một màn sương trắng phủ xuống xung quanh tôi.
Cứ như thể toàn bộ cảnh nền bị quét sạch, chỉ còn lại sắc trắng thuần khiết.
Cảnh tượng này rất giống hiện tượng ‘xâm thực’ đã xảy ra khi tôi triệu hồi Quỷ Xám, thứ bẻ cong toàn bộ không gian xung quanh.
Dù nó không mạnh đến mức đóng băng thời gian như ‘xâm thực’, nhưng tuyệt đối tôi không thể xem thường.
<Thông Tin Vật Phẩm>
[ Soul Linker ] [ Trang Bị Độc Quyền ]
[ Độ hiếm: Epic ] [ Dung Hợp ‘Mảnh Anh Hùng’ ]
◎ Kỹ Năng Tích Hợp ◎
■ [ Ảnh Giới ] [ Cấp: A ]
[ Triệu hồi linh thể để kiến tạo một lãnh địa độc hữu quanh người sử dụng. Trong lãnh địa này, người dùng có thể sử dụng một phần khả năng của linh thể. Khi cấp độ linh thể tăng, phạm vi lãnh địa mở rộng và số kỹ năng khả dụng tăng theo. ]
Khả Năng Hiện Có:
[ Thuộc tính: Đồng Tâm ]
[ Với một hiệp sĩ, đồng đội là gia đình. Bạn có thể chia sẻ một phần các buff bạn sở hữu cho đồng minh ở gần. ]
“…”
Chia sẻ buff….là khả thi sao?
Nghe thật vô lý.
Tất nhiên, có chữ ‘một phần’, nghĩa là không thể truyền 100% buff. Nhưng hệ thống lại không có giới hạn về số lượng người nhận hay cấp bậc của buff được truyền.
Miễn là trong phạm vi lãnh địa.
‘Tầm vài mét.’
Ít nhất thì cũng vừa đủ cho cận chiến.
Và nhất là người nhận kỹ năng này lại là một phế vật với chỉ số toàn F, sống bằng buff à, quả đúng là kỹ năng sinh ra để dành cho tôi.
‘....Quyết định lấy nó sớm đúng là chuẩn.’
Đúng thật.
Quả không hổ danh là vật phẩm Epic. Nhận được thứ điên rồ như vậy từ sớm thế này.
Khi tôi còn đang nghĩ, linh thể đã hiện hình hoàn chỉnh trước mắt.
Một chiến giáp toàn thân, mặt nạ giáp che kín gương mặt, và nổi bật nhất là huy hiệu đầu sư tử khắc trên giáp ngực.
Trang bị tiêu chuẩn của Cấm Vệ Đế Quốc.
Họ là lực lượng thống nhất mạnh nhất lục địa.
Người ta thường ví khoảng cách thực lực giữa dân thường và Hiệp Sĩ tiêu chuẩn như khoảng cách giữa một đứa trẻ sơ sinh và người trưởng thành.
Và khoảng cách giữa một Hiệp Sĩ thông thường và một Cấm Vệ còn xa hơn thế.
Trong số các Cấm Vệ, chỉ những người đẳng cấp nhất mới được mang ‘Giáp Sư Tử’.
Họ là những quái vật đứng trên cả quái vật.
‘Vệ Binh.’
Tập hợp của những Hiệp Sĩ mạnh nhất trong mỗi thời đại.
Một nhóm từng được đánh giá ngang hàng với Gideon, người được coi là mạnh nhất Đế Quốc hiện tại.
Họ được nhìn nhận với sự kính trọng tuyệt đối.
Cũng chính họ đã từng được điều động trong biến cố ‘Xích Dạ’, nơi gia tộc Iliya bị giết, và họ chính là những người đã chặt đầu kẻ đứng sau thảm họa.
“...”
Một chiến công quá hiển hách, đến mức khó tin.
Nhìn lại trận chiến với Kẻ Thanh Tẩy, tôi biết ma lực của Quỷ có thể kéo sinh vật từ Pandemonium vào Cõi Vật Chất, nhất là khi nhiều mảnh Quỷ tập trung cùng một nơi.
Một kẻ có thể triệu hồi hàng nghìn tay sai chỉ bằng một cái phất tay. Vậy mà vài chục người, được điều động cấp bách, lại có thể xử lý được tình huống đó.
Bất kỳ ai trong số họ đều xứng được gọi là người hùng.
Nhưng.
Tôi nghĩ tôi biết người trước mặt là ai.
“...Rất vui khi được gặp anh, Vệ Binh.”
Trước lời chào của tôi, chiến giáp chậm rãi quay đầu lại.
[Ngươi là ai? Đây là đâu?]
Giọng của linh thể vang lên trong Ảnh Giới.
Đúng như tôi nghĩ, đây là giọng của một chàng trai trẻ, nghe na ná một ai đó mà tôi quen.
Để một con người trở thành linh hồn, họ không thể chỉ mỗi mạnh.
Họ phải mang theo một tâm nguyện chưa hoàn thành.
Một mục tiêu, một mong muốn sâu sắc đến mức họ không thể nhắm mắt dù đã chết.
Và trong số các Vệ Binh đã qua đời, chỉ có một người mang nặng thứ đó.
“Tôi đã nghe rất nhiều về anh.”
[...Sao cơ?]
Là thật đấy.
Không chỉ từ kiến thức trò chơi, mà còn từ một người khác.
“Hân hạnh được gặp anh, Caliban.”
Linh thể khựng lại.
Caliban Krisanax.
Người mang danh “Hiệp Sĩ Bình Minh”. Vệ Binh mạnh nhất và cuối cùng. Nói đơn giản thì, sức mạnh của anh ấy được đánh giá ngang Gideon.
Một nhân vật quan trọng của Chương 4.
Và.
“Cách đây không lâu, em gái anh bảo rằng chúng ta trông khá giống nhau.”
Anh ta là anh trai của Iliya, Ứng cử viên Anh Hùng.
<Hệ Thống Thông Báo>
[ Đang kiểm tra trạng thái của mục tiêu ‘Iliya’. ]
[ Mức độ thiện cảm dưới cấp độ ‘Tin Tưởng’. Xác nhận tiếp xúc với ‘Caliban’. ]
[ Khi thiện cảm đạt ‘Tin Tưởng’, Nhiệm Vụ Độc Quyền sẽ được mở khóa. ]
<Hệ Thống Thông Báo>
[ ‘Tòa Án Dị Giáo’ bắt đầu chú ý đến bạn! ]
Tôi đọc hết đống thông báo xuất hiện.
Caliban Krisanax là nhân tố quan trọng trong sự trưởng thành của Iliya.
Anh ta là hình mẫu lý tưởng của cô và là người thân cuối cùng cô cố tìm bằng mọi giá.
‘...Nhưng giờ cô ấy sẽ tự thấy anh ấy sống chết ra sao.’
Nếu còn sống, anh ta đã không thành linh thể.
Khi Iliya biết được sự thật này trong cốt truyện, cô đã chịu một cú sốc lớn, nhưng rồi cô vượt qua và thực sự trở thành một Anh Hùng.
Thông tin người chơi biết về Caliban rất ít. Không như Gideon, người còn sống ở đầu cốt truyện, còn Caliban thì mất từ rất lâu rồi.
Nên có nhiều thứ ngay cả tôi cũng không nắm rõ.
[Ai da, ký ức dần quay lại rồi. Dù thời gian đã trôi qua, mà chẳng có gì thay đổi nhỉ?]
“....”
[À, mình nhập học lúc nào ấy nhỉ….]
Gã này nói nhiều hơn tôi tưởng.
“...Anh được hồi sinh thành linh thể mà không thấy sốc à?”
Khi tôi thì thầm với mảnh bùa, tiếng cười nhẹ vang lên trong đầu tôi.
[Với ký ức của tôi, tôi biết rõ mình đang ở đâu và là gì. Mà phủ nhận thì có ích gì? Thích nghi nhanh chẳng phải tốt hơn sao?]
Ừ. Và đúng như tôi đang quan sát, anh ta thích nghi rất nhanh.
Thậm chí nhận lời hợp tác với tôi không chút phản đối, anh ta nói rằng trong hoàn cảnh này còn kén chọn gì nữa.
Miễn là không trái đạo lý, anh ta sẵn sàng hợp tác với mọi điều tôi bảo.
Tất cả được bàn bạc trong chưa đầy một giờ sau khi anh ta thức tỉnh.
[Thì tôi đâu còn cách nào. Từ giờ chẳng phải tôi phải làm mọi thứ cậu bảo sao?]
Anh ta còn bình luận như thế nữa.
Như một nô lệ ký hợp đồng nhưng giọng điệu thì kiểu “tối nay ăn thịt hay ăn cá nhỉ.”
“...”
Tôi đoán đây là ưu đãi đi kèm với khả năng thích nghi tốt.
Đúng là người mạnh nhất trong hàng ngũ Vệ Binh có khác. Tinh thần của anh ta hoàn toàn không giống người thường.
[À thì, tôi cũng có điều kiện.]
Giọng nói trong chiếc bùa chợt dịu xuống.
Như thể anh ta đang cố kìm lại một cảm xúc nào đó.
Rồi ngay sau đó, anh ta lại trở về giọng điệu vui vẻ.
[Cậu không được nói về tôi cho Iliya, trừ khi tôi cho phép. Hứa với tôi đi?]
“...Vâng, tôi hứa.”
Tôi biết lý do.
Chỉ riêng việc Iliya biết anh ta sống hay chết, bản thân nó đã là một mối “nguy hiểm”.
Trong game, khi linh hồn của Caliban thức tỉnh, một chuỗi sự kiện đồng thời được kích hoạt cho cả Iliya và “Tòa Án Dị Giáo”, tổ chức tàn bạo nhất Đế Quốc.
Việc đó xảy ra không phải ngẫu nhiên.
‘...Trừ khi chính anh ta nói.’
Nhớ lại những gì từng xảy ra, tôi chống cằm suy nghĩ.
Tôi đại khái biết khi nào thời điểm đó sẽ đến.
Tất cả nội dung liên quan đến Caliban và Iliya nằm trong nhiệm vụ chính của Chương 4. Hành trình tìm kiếm chủ nhân của Thánh Kiếm.
Sau sự kiện đó, sức mạnh chiến đấu của Iliya tăng vọt đến mức có thể đối đầu với Ác Quỷ một cách thực sự.
‘...Nhưng mình còn phải đối phó với Tòa Án Dị Giáo nữa.’
Chỉ cần nghĩ đến dòng thông báo hệ thống gần đây là tôi đã khó chịu rồi.
Thật sự tôi không muốn dính dáng gì đến bọn chúng, nhưng có lẽ sớm muộn gì cũng phải đối đầu trực tiếp.
Tôi thở dài trong lòng. Đúng lúc ấy, Quản lý ký túc xá , Cô Ophelia, vỗ tay ‘bốp’ một tiếng, thu hút toàn bộ sinh viên năm nhất đang tụ họp trong hội trường.
“Vậy chắc hẳn các em đều biết lý do chúng ta có mặt ở đây rồi đúng không? Sắp đến kỳ thi giữa kỳ rồi-”
Giọng điệu bi kịch hóa của bà khiến khắp nơi vang lên tiếng than vãn.
Tất nhiên rồi, có ai trên đời thích thi cử đâu?
Đặc biệt là khi kỳ thi của Elfante nổi tiếng là rất nghiêm ngặt.
“Dù nhiều em vẫn chưa chọn chuyên ngành, nhưng kỳ thi giữa kỳ sẽ áp dụng chung cho tất cả.”
Kỳ thi chính quy của sinh viên năm nhất không thuộc khoa nào luôn có cùng một hình thức:
Sinh tồn ở Đại Đồng Bằng.
Sinh viên bị ném vào một chiến trường rộng lớn và phải chiến đấu theo đội.
Dù sao thì kẻ thù mà Đế Quốc chính thức xác định cũng chỉ có quái vật, ma vật và bọn tà giáo. Elfante được lập ra để đối phó những thứ đó, nên năng lực chiến đấu là điều hiển nhiên phải được coi trọng.
Khoa Hiệp Sĩ nổi tiếng cũng vì lý do này.
“Mỗi đội sinh tồn sẽ có tối đa bốn người. Hãy lựa chọn đồng đội thật cẩn thận, vì các em sẽ phải đồng hành cùng nhau suốt hai ngày-”
Thực ra lý do tụ tập hôm nay chính là để lập đội.
Dĩ nhiên, tôi có thể đi một mình và vẫn ổn. Độ khó sẽ cao hơn, nhưng điểm thưởng cũng sẽ cao hơn.
Tuy nhiên, tôi không định làm vậy.
Kỳ thi này cực kỳ quan trọng.
Không chỉ vì nó là bài kiểm tra, mà vì những sự kiện xảy ra trong lúc thi.
‘Thánh Nữ Lucien, Vương Tử và Giáo Hoàng.’
Ba người này xuất hiện cùng lúc với sự kiện.
Không thể coi thường.
Vậy nên tôi phải lập một đội phù hợp nhất cho tình hình hiện tại.
‘Về đội hình….’
Trước tiên, loại Elnore khỏi danh sách.
Dù thế nào đi nữa, Chủ Tịch Hội Học Sinh không thể can thiệp vào kỳ thi của sinh viên năm nhất.
Cô ấy có “vai trò” riêng.
Cho nên, người đầu tiên tôi cần tiếp cận là….
“Thứ lỗi cho tôi.”
Khi tôi tiến về phía Iliya, lúc đó đang vui vẻ tán gẫu cùng nhóm bạn, bỗng nhiên cả khu vực im bặt.
Ở đây tụ tập toàn bộ thành viên của tổ đội Anh Hùng.
Luca. Falco. Grid. Trisha.
“....”
Ban đầu, tôi định để Iliya đi cùng các đồng đội của cô. Nhưng lần này tôi cần cô ấy.
“…Xin lỗi, nhưng liệu tôi có thể đưa cô ấy theo tôi cho kỳ thi giữa kỳ được chứ?”
Nghe vậy, tất cả đều hóa đá.
Họ nhìn nhau, rõ ràng là bị choáng vì câu nói của tôi
‘…Mình nói thẳng quá à?’
Từ góc nhìn của họ, đang trò chuyện vui vẻ thì có một thằng từ đâu bước đến và đòi ‘mượn’ bạn của họ.
Choáng cũng đúng.
“Chúc mừng nhé, Iliya!”
“Tớ biết mà! Trước sau gì cũng vậy thôi! Cậu lúc nào chẳng nói về chuyện này!”
“Ồ! Được chứ! Đưa cậu ấy đi đi! Cứ tự nhiên!”
Ba người đồng đội đồng loạt vỗ vai Iliya như thể cô vừa trúng số.
“.....”
Cái bầu không khí gì thế này?
“…Ừmm, chuyện này đáng để ăn mừng như vậy sao?”
Tôi cẩn thận hỏi lại.
Falco liền quẹt mũi, ra vẻ nghiêm túc:
“Không đâu, Iliya hát hò cả tuần nay về việc muốn đi thi cùng cậu đấy. Cô ấy chắc lo sợ vì lúc nào cũng thấy cậu quanh quẩn bên Chủ Tịch Hội Học Sinh. Lần này cô ấy muốn làm gì đó chung vớ-”
BỐP!!
Cậu ta ăn nguyên cú đấm vào mặt trước khi nói hết câu.
Ngã gục như con rối đứt dây.
Chắc ngất rồi.
“À ừm…. Là do thầy đề cử ấy! Đúng rồi! Thế nên nó….quan trọng! Đấy!”
“….”
Mặt Iliya ửng đỏ, hơi thở gấp, tay vẫn nắm chặt.
Cô ấy không ổn cho lắm…
“…Cậu ổn chứ?”
Cô ấy phản ứng hơi quá thì phải.
Với thắc mắc trong đầu, tôi hỏi Iliya. Cô gãi đầu rồi đảo mắt ra chỗ khác.
“Ổn! E-Em ổn mà! Haha!”
“...Không, thật ra, Iliya vừa được người cô ấy quan tâm rất nhiều mời đi cùng, thế nên cô không thể ổn đượ….”
BỐP!!
Đến lượt Xạ thủ Grid bị đấm. Chiến binh Luca đứng cạnh còn xuýt xoa khen động tác.
Hình như cậu ta ngất rồi thì phải, ngã chổng vó thế kia.
“Ổn thật mà! Em ổn mà!”
“....”
“Rồi rồi, chúng ta đi thôi! Trước khi còn nghe thêm mấy thứ vớ vẩn khác!”
Tốt. Trông cô ấy ổn rồi.
Rời khỏi đây cũng hợp lý.
[....Quan hệ của cậu với em gái tôi là gì?]
Giọng Caliban run rẩy vang lên trong chiếc bùa, tôi lơ đi và quay sang Iliya:
“Được thôi. Nhưng còn một nơi phải đến nữa.”
“Hả? Đến đâu?”
“Chúng ta lập đội mà, nên cần thêm một người nữa.”
Cụ thể hơn, người liên quan đến Thánh Nữ Lucien.
“.....”
Thực lòng mà nói, để họ cùng tham gia vào sự kiện này là tình huống tệ nhất.
Nhưng không còn cách nào khác.
“Iliya.”
“Ừ?”
“Cô đã bao giờ nghe về Phòng vật dụng chưa?”
Đó là vì sao.
Đã đến lúc cho màn debut của một và duy nhất ‘Bậc thầy kiếm thuật’ (Swordmaster).[note84899]
●
“…Vậy là phái đoàn lần này gồm Thánh Nữ Lucien Greyhounder và hộ vệ của cô ấy. Cảm ơn cô đã rộng lòng cho phép, Hiệu Trưởng.”
“Ngài quá lời rồi, thưa Giáo Hoàng.”
Nhìn bề ngoài, đó chỉ là một cuộc đối thoại thân thiện.
Thực ra, Atalante đang giữ vẻ mặt lễ độ khi đối diện với người đàn ông xuất hiện qua quả cầu ma thuật truyền tin tầm xa.
Nhưng bên trong, bà đang muốn đạp ông ta xuống đất.
Những ý nghĩ mà nếu thốt ra giữa các tri thức có học, bà sẽ bị tống cổ ngay lập tức.
‘Làm như ông không dọa sẽ đâm thủng Elfante nếu tôi không cho phép vậy.’
Đúng là một con người ghê tởm.
Đánh giá của Atalante về Giáo Hoàng có thể gói gọn trong một câu.
Thánh Credo Paul II. Giáo Hoàng đương thời.
Một kẻ xảo trá có thể đâm sau lưng người khác bằng nụ cười trên môi.
Một con rắn lươn lẹo, coi người khác không bằng sâu bọ trong khi bản thân khoác lên danh nghĩa người đứng đầu tôn giáo lớn nhất lục địa.
Hơn nữa, thần lực của hắn đã vượt xa tiêu chuẩn của thời đại, đủ sức sánh ngang với những kẻ mạnh nhất trong lịch sử.
‘Rốt cuộc hắn đang nghĩ gì khi gửi Thánh Nữ đến đây?’
Hầu hết nhân tài tập trung ở Elfante đều là những người thuộc ảnh hưởng của hắn, đặc biệt là những người bị nghi là ứng viên trở thành Vật Chủ của Quỷ.
Thánh Nữ Lucien cũng nằm trong số đó, nhưng ngay cả Atalante cũng không đoán nổi mục đích thực sự của hắn.
Thánh Nữ, biểu tượng tôn giáo của Đế Quốc và Thánh Địa.
Việc trao một nhân vật như vậy cho Đế Quốc mà không chút do dự là một quyết định quá khác thường, thậm chí bất thường.
Hắn còn yêu cầu ‘nhanh nhất có thể’ và thậm chí đe dọa chỉ để đảm bảo Thánh Nữ được đưa vào học viện.
Hẳn hắn đang giấu một âm mưu gì đó.
“Đã tỏ lòng biết ơn thì không thể tay không được. Vậy nên ta muốn gửi đến Hiệu Trưởng một chút ưu đãi nhỏ.”
Lời tiếp theo của hắn tự nhiên như con điên.
“Elfante hiện đang trong kỳ thi giữa kỳ, đúng chứ?”
Sắc mặt Atalante hơi co lại.
‘…Kỳ thi giữa kỳ sao?’
Tại sao một nhân vật tầm cỡ như Giáo Hoàng lại quan tâm đến chuyện của học sinh?
Đặc biệt là chuyện bình thường như kỳ thi giữa kỳ.
Khoảng cách giữa hai vấn đề quá xa, đến mức bà không thể đoán được dụng ý của hắn.
“…Đúng vậy. Tuy nhiên đây là hoạt động nội bộ của học viện, thưa Giáo Hoàng. Ngài không cần phải bận tâm đến những chuyện nhỏ như-”
“Không.”
Giọng Giáo Hoàng rõ ràng và dứt khoát cắt ngang lời bà.
“Hãy giao cho Lucien một nhiệm vụ, Hiệu Trường à.”
Nhưng trái ngược với giọng nói…
“Cô ta chắc chắn sẽ có ích.”
…ánh mắt hắn thì ngập đầy sát khí.
2 Bình luận