Thành thật mà nói, khả năng xâm nhập vào tâm trí người khác để khuất phục họ là một kỹ năng khá ngu ngốc.
Xét cho cùng, nó chẳng khác gì chiến đấu mà không cần dùng đến sức mạnh thể chất.
Người sử dụng chỉ cần xâm nhập vào tiềm thức của đối phương, đánh bại họ trong một trận đấu tay đôi về tinh thần, rồi lặp đi lặp lại quá trình đó cho đến khi đối phương chịu đầu hàng.
Sau đó, họ sẽ dùng thần lực để cưỡng ép đối phương chấp nhận một số điều kiện, và thế là xong.
‘Vậy ra cơ chế vận hành thực tế của nó là như thế này à?’
Vừa gật đầu, tôi vừa nhìn quanh không gian trắng toát, trống rỗng, không có bất kỳ thứ gì hay bất kỳ ai.
Có lẽ đây chính là tiềm thức của tôi.
Dường như thần lực này hoạt động bằng cách kéo cả hai chúng tôi vào giữa một nơi mới được tạo ra.
“…Hả?”
Đúng như dự đoán, cô Virtue đây cũng đang nhìn khung cảnh xung quanh, giống như tôi.
Chỉ có điều, trên gương mặt cô ta lộ rõ vẻ bối rối.
“C-Cái này là sao? Tại sao ở đây lại không có gì cả?”
Nghe tiếng kêu đầy hoang mang của cô ta, tôi không nhịn được mà bật cười.
Quả thật, tình huống hiện tại của tôi khá là đặc biệt.
‘…Hình như tiềm thức chịu ảnh hưởng trực tiếp từ Nghiệp chướng (Karma), phải không nhỉ?’
Tôi gãi đầu, cố nhớ lại những gì mình biết.
À đúng rồi, có thứ gọi là Chỉ số Nghiệp chướng, một thước đo khuynh hướng của một người, để phân loại xem là thiện hay ác.
Mức độ của Nghiệp chướng không chỉ tích lũy từ giết chóc, mà còn từ những hành vi sai trái khác. Ngược lại, thông qua những hành động thiện lành phù hợp với chuẩn mực đạo đức phổ quát, hoặc thông qua tu dưỡng tinh thần, mức độ Nghiệp cũng có thể dần dần giảm xuống.
Nếu mức độ Nghiệp cao, tiềm thức sẽ hiện ra một khung cảnh như địa ngục. Còn nếu mức độ Nghiệp thấp, nó sẽ mang dáng vẻ yên bình, hài hòa.
Chính vì vậy, tiềm thức ‘trống rỗng’ của tôi lại càng trở nên kỳ quái.
Có lẽ điều đó có nghĩa là tôi không thể bị xếp hoàn toàn vào phe thiện hay ác chăng?
“D-Dù có thể trông nó hơi kỳ lạ thật! Nhưng đừng nghĩ dù chỉ một giây rằng ta chỉ là thiên thần hữu danh vô thực! Ngươi đã phạm phải một sai lầm lớn rồi!”
Cô Virtue đứng thẳng người, lớn tiếng tự trấn an bản thân.
“Bất kể đối thủ là ai, thiên thần luôn là bậc thầy về tinh thần thông qua sám hối và tiết chế! Dù đối thủ là ai đi nữa chúng ta không bao giờ dao độn—’
“Vừa rồi trông cô khá hoảng loạn nhỉ.”
“…Không có chuyện đó!”
Hm…
Xem ra thay vì giỏi sám hối và tiết chế, họ giỏi nhất là trơ trẽn thì đúng hơn.
‘…Công bằng mà nói thì, người này từ trước đến giờ vẫn luôn như vậy.’
Trong số các thiên thần, nữ giới vốn đã cực kỳ hiếm, và nếu cô ta là một Virtue của ‘Elfante’, thì chẳng cần phải là thiên tài cũng đoán ra được danh tính cô ta.
Trong cộng đồng người chơi, cô ta thường được gọi là Thiên thần Hậu đậu.
Thiên đàng vốn cứng nhắc và bị quản lý nghiêm ngặt đến mức thở thôi cũng khó, nhưng trong môi trường đó lại tồn tại một thiên thần được quản lý lỏng lẻo đến kì lạ.
“Ta không biết ngươi nghĩ gì khi kéo một thiên thần vào tiềm thức của mình, nhưng ngươi chắc chắn sẽ hối hận! Rõ chưa?”
Nói xong, Thiên thần Hậu đậu dang rộng đôi cánh.
Ngay sau đó, một luồng hào quang trắng khổng lồ bùng lên quanh cô ta.
Quả thật, thần lực của cô ta vô cùng áp đảo.
Nó ngang bằng, thậm chí còn mạnh hơn lượng thần lực tôi từng cảm nhận khi đối mặt trực tiếp với Giáo hoàng.
Dù thiên thần bị hạn chế khi sử dụng sức mạnh trong cõi vật chất, nhưng trong tiềm thức, họ có thể tự do sử dụng toàn bộ sức mạnh.
“…Ờ thì, nhưng mà… Nói sao nhỉ?”
Vừa gãi đầu, tôi vừa nhìn thẳng vào mắt cô ta.
“Tôi nghĩ bây giờ cô nên chuẩn bị tinh thần trước thì hơn…”
“…Cái gì?”
“Tiềm thức có kết nối trực tiếp với linh hồn, cô biết mà?”
Nếu tôi nhớ không nhầm, đó là thiết lập của thế giới này.
Đây là một không gian được tạo ra dựa trên thông tin lưu trữ trong linh hồn.
Thiên thần Hậu đậu nhíu mày.
“Ừ thì sao? Như vậy có nghĩa là ngươi còn bất lợi hơn. Phần lớn năng lực của sinh vật thế giới vật chất đều gắn liền với thể xác, nên trong không gian tinh thần, thiên thần vốn là thực thể linh hồn, sẽ luôn siêu việ—’
'Ờ… tôi không nghĩ cô còn thời gian để lý luận đâu, Thiên thần Hậu đậu thân mến của tôi ơi.'
Tôi thở dài và cắt lời cô ta.
“Này. Tôi nói vậy là vì mỗi khi một không gian ‘kết nối’ với linh hồn tôi được tạo ra, sẽ luôn có những kẻ lao tới như bị điên.”
Nếu tôi nhớ đúng lời giải thích của Atalante…
Cái ‘bản chất linh hồn’ của tôi đặc biệt giỏi trong việc thu hút một thứ gì đó.
Một thứ cực đoan.
Một trong số đó thậm chí còn đang ở ngay gần cơ thể vật lý của tôi trong thế giới thực.
“A, cô ấy đến rồi.”
Cùng lúc tôi cất lời, biểu cảm của Thiên thần Hậu đậu lập tức cứng đờ.
Bởi vì cô ta có thể cảm nhận được thứ gì đó đang ép mình xâm nhập vào không gian này.
Tất nhiên, có hơi sai sai khi chỉ đơn giản nói cô ấy đang ‘đến’ .
-…
Tôi cũng không dùng từ ‘xuất hiện’ trong trường hợp này…
-…!
Có lẽ dùng từ ‘giáng xuống’ sẽ phù hợp hơn.
Khung cảnh tiềm thức vốn trống rỗng của tôi nhanh chóng bị nhuộm trắng. Nhanh đến mức phải nói là bị ‘tạt’ trắng hơn là ‘nhuộm’.
Thế nhưng, cảm giác tỏa ra từ màu sắc ấy hoàn toàn không hề trong sáng hay thuần khiết.
Ngược lại, nó trắng đến mức khiến tâm trí tôi có cảm giác sắp vỡ vụn.
Chỉ cần nhìn vào thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy sắp mất trí, bởi nó toát ra một cảm giác ‘ám ảnh’ mãnh liệt.
Thành thật mà nói, không dễ để khiến người ta khó chịu chỉ bằng một màu sắc. Nhưng có một tồn tại có thể làm được điều đó.
“…”
Đôi cánh của Thiên thần Hậu đậu đập mạnh xuống đất.
Miệng cô ta há hốc, đồng tử run rẩy.
“M-Một Ác Quỷ…?”
Ngay khi tiếng thì thầm ấy vang lên…
Một cô gái ‘xé toạc’ không gian và hiện thân.
Chỉ mỗi hành động đó thôi cũng đủ khiến toàn bộ không gian rung chuyển dữ dội.
“E-Eeeeek—!”
Thiên thần Hậu đậu ngã dập mông, khi chứng kiến toàn bộ thần lực mà cô ta triển khai đã bị một luồng bạch quỷ năng nuốt chửng.
Hình như chân cô ta mềm nhũn ra rồi.
Thông thường, thiên thần có thể đóng tiềm thức mà họ mở ra và trở về thân xác vật chất bất cứ lúc nào. Nhưng giờ đây, quyền kiểm soát không gian đã rơi vào tay người khác và nơi này đã trở thành nhà tù của cô ta.
Nói cách khác, việc có thể rời khỏi đây hay không hoàn toàn phụ thuộc vào tồn tại kia.
“…K-Không thể nào…! Tại sao một Ác Quỷ lại có mặt ở đây…?!”
“…”
Chẳng phải lúc nãy cô còn nói rằng mình sẽ không dao động dù đối thủ là ai sao?
Nhìn cô ta lẩm bẩm như thể đã mất một nửa bộ não, tôi không khỏi thở dài đầy thương hại.
Thấy chưa? Tôi đã nói rồi mà.
Cô nên nghe lời tôi và chuẩn bị tinh thần trước đi.
‘…Mà thôi, mình cũng hiểu cảm giác của cô ta.’
Tôi nở một nụ cười chua chát.
Để đối đầu trực diện với một Mảnh Ác Quỷ, cần ít nhất một thiên thần chỉ kém Seraphim một bậc.
Bậc Virtue tuy không phải cấp thấp, nhưng nếu thật sự giao chiến, sự chênh lệch sẽ lớn đến mức cô ta bị vò nát như một tờ giấy.
Ngay từ đầu, thứ bậc đã không tương xứng. Sau cùng thì Ác Quỷ là kẻ thống trị Pandemonium, còn Virtue thì cùng lắm chỉ là một thiên thần hơi mạnh mà thôi.
Hệ Thống Thông Báo
[ Kỹ năng: Tử Hoặc được kích hoạt. ]
[ Mục tiêu, ‘Mảnh vỡ của Bạch Quỷ’, đang thể hiện sự hứng thú với bạn! ]
Tôi nheo mắt nhìn cửa sổ thông báo vừa hiện ra.
‘Hệ thống không bị xé nát.’
Điều này rõ ràng khác hẳn lần Mảnh vỡ của Quỷ Xám xuất hiện trước đó.
Khi ấy, dù là cửa sổ thông báo hay bất cứ thứ gì khác, tất cả đều bị xé nát, đến mức tôi không đọc nổi cái gì.
Có lẽ điều này cho thấy một sự khác biệt rất rõ ràng về sức mạnh, ngay cả giữa các Ác Quỷ với nhau.
Rõ ràng là kĩ năng Tuyệt Vọng không kích hoạt ngay lập tức cũng là một bằng chứng mười mươi cho điều đó.
[Tìm thấy ngươi rồi.]
Nhưng rồi…
[Bạn đời của ta.]
Ngay khi giọng nói lạnh lẽo ấy vang lên, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.
Cô gái vừa giáng xuống không gian này đang từng bước, từng bước một tiến về phía tôi.
Cô mang hình dáng của Yuria, ngoại trừ việc không có một mảnh vải che thân. Vì các mảnh vỡ luôn hoạt động thông qua Vật Chủ, việc hình dáng bị ảnh hưởng như vậy là điều hiển nhiên.
Tuy nhiên, khác với bầu không khí như cún con thường thấy ở Yuria, mảnh vỡ này tỏa ra một cảm giác ‘nguy hiểm’ không thể chối cãi.
[ Ta đã rất-rất-rất muốn gặp ngươi. Ta nhớ ngươi.]
Dù mang khuôn mặt của một thiếu nữ, biểu cảm của cô ta lại toát ra một sức quyến rũ áp đảo đến mức tôi suýt ngất đi.
[ Ngươi cũng cảm thấy như vậy, đúng không?]
Bầu không khí trở nên ngọt ngào. Chỉ cần hít thở thôi cũng khiến tôi muốn quỳ xuống trước cô.
‘Anh là của em. Anh sẽ bò dưới đất chỉ để hôn lên đôi chân em. Anh khao khá….Khoan. Đjt. Chờ-chờ đã…?’
‘Anh khao khát toàn bộ sự tồn tại của em. Dục vọng như đang thiêu đốt bên trong anh. Dù có chuyện gì xảy ra, mình cũng sẽ biến cô gái này thành của mình…’ [note85560]
Hệ Thống Thông Báo
[ ‘Kỹ năng: Tử Hoặc’ xung đột với ‘Quyền năng: Quyến Rũ!’ ]
[ Đang kháng cự hiệu ứng! ]
Ngay khi các giác quan trở lại, tôi tung thẳng một cú đấm vào chính hàm mình.
Cú đánh không hề nương tay khiến cả cô gái đang tiến lại gần lẫn Thiên thần Hậu đậu đang nằm bệt dưới đất đều như có dấu hỏi lơ lửng trên đầu.
Nhưng với tôi, cảm giác chẳng khác nào vừa lết về từ ranh giới cõi chết.
‘…Tí nữa thì mình bị đjt rồi… theo đúng cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.’
Tôi xoa xoa hàm còn tê dại, lắc đầu mạnh hơn nữa để giữ cho đầu óc tỉnh táo.
Nếu quyền năng cơ bản của Quỷ Xám là ‘Xâm thực’, gây ảnh hưởng lên cả thời gian và không gian xung quanh, thì quyền năng của Bạch Quỷ chính là ‘Quyến rũ’.
Bất kỳ sinh vật có tri giác nào chỉ cần nhận thức được sự tồn tại của cô sẽ lập tức nảy sinh thiện cảm áp đảo đối với cô ấy.
Ngay cả khi đã có chuẩn bị, tôi vẫn suýt chút nữa trở thành ‘đồ ăn vặt’ của cô ấy. Nếu là người bình thường khác, chỉ cần nhìn vào mắt cô thôi là đã lập tức trở thành nô lệ của cô ấy rồi.
‘May thật… mình có đúng kỹ năng để khắc chế thứ này.’
Cũng giống như cách cô có thể mê hoặc tôi, tôi cũng có một kỹ năng có thể tán ngược lại cô ấy.
Theo hệ thống game, khi những hiệu ứng cùng loại như vậy va chạm, chúng sẽ triệt tiêu lẫn nhau.
Tuy nhiên, còn một chuyện quan trọng hơn cần nói ngay lúc này…
[…Tại sao ngươi từ chối ta?]
Dù chỉ chịu ảnh hưởng đã bị giảm nhẹ bởi Tử Hoặc, con điên này vẫn giữ nguyên trạng thái đó.
Ánh sáng trong mắt Bạch Quỷ biến mất. Ánh nhìn của cô ta bắt đầu dao động, không còn tập trung.
Tôi chỉ đơn giản là từ chối trở thành ‘nô lệ’ của cô ta, vậy mà trông cô ta như mất hết mẹ lý trí rồi.
[T-Ta muốn ngươi. Nhưng tại sao ngươi lại…?]
“…”
Sự chiếm hữu méo mó. Ám ảnh. Tình yêu mù quáng và cuồng nhiệt.
Đó chính là những từ khóa đại diện cho Bạch Quỷ.
[Vì sao? Vì sao? Xin chào? Hả? Ngươi… không thích ta sao? Hả? Vì sao? Vì sao? Ngươi… ghét ta à? Vì sao? Vì sao? Vì sao?]
Như một đài radio bị hỏng. Đơn điệu. Ngắt quãng.
Mang theo khí chất của một người đàn bà điên loạn, cô từng bước tiến lại gần, miệng liên tục phun ra những từ ngắn ngủi. Bạch quỷ năng cuộn trào quanh người cô như lũ lụt.
[Ta sẽ… cho ngươi bất cứ thứ gì. Ta sẽ làm mọi thứ ngươi muốn. N-Ngươi muốn gì? Ta đặt cả thế giới vào lòng bàn tay ngươi nhé? Ngươi muốn trở thành Hoàng đế à? Muốn có sức mạnh giết loài người như giết côn trùng không? Ở bên ta, mọi thứ đều có thể—]
Vừa lẩm bẩm như vậy, Bạch Quỷ đột nhiên khựng lại do chân vướng phải một vật cản.
Đó là Thiên thần Hậu đậu, đang run rẩy, nước mắt giàn giụa.
[Thiên thần.]
Ngay sau tiếng lẩm bẩm lạnh lùng đó….
Ánh sáng trong mắt Bạch Quỷ bỗng nhiên bùng lên.
[…Ngươi muốn thứ này làm quà không? Ngươi muốn ăn nó chứ?]
“…”
Má ơi. Cô nói về một Virtue như thể là mớ rau ngoài chợ.
[Ta… sẽ trở nên mạnh hơn rất nhiều… khi vặn nát một thiên thần để hấp thụ. Ngươi-ngươi chắc chắn cũng sẽ thích thôi…]
“AAAAAAAA-!”
Vừa nghe thấy vậy, Thiên thần Hậu đậu vội vàng giương cánh định bỏ chạy, nhưng ngay lập tức bị bạch quỷ năng nhanh như chớp trói chặt cổ chân.
[Ngươi-ngươi muốn ăn thế nào? Sống? Tái? Hay-hay chín kỹ?]
Tôi thở dài ngao ngán trước mấy câu nhảm nhí của Bạch Quỷ, rồi ngẩng đầu nhìn Thiên Thần đang bị treo ngược giữa không trung.
“Đấy…. cô ta nói vậy đấy.”
“C-Cái gì mà ‘cô ta nói vậy’! C-Cứu ta với! Ngươi quen ả ta mà, đúng—!”
“Sao tôi phải làm không công?”
“…”
Thiên thần Hậu đậu cắn chặt môi. Rõ ràng cô ta muốn chửi thề lắm, nhưng tình cảnh hiện tại lại không cho phép.
“V-Vậy ngươi muốn gì!? Ta sẽ cho ngươi bất cứ thứ g—!”
“Một thánh di vật có thể làm suy yếu có điều kiện Lời Nguyền Đoạn Tuyệt.”
“…”
Thiên thần Hậu đậu cắn môi còn mạnh hơn nữa.
Bình thường, cô ta không có quyền tự quyết chuyện này. Lời Nguyền Đoạn Tuyệt là một trong những lời nguyền ác độc bậc nhất của toàn bộ Sera. Muốn làm nó yếu đi, cần một vật phẩm cực kỳ giá trị, kể cả đối với Thiên Đàng.
Tuy nhiên….
“T-Ta sẽ đưa! Ta sẽ đưa cho ngươi, nên….!”
Đúng mẹ rồi đấy.
Cô không có lựa chọn nào khác đâu, đồ ngốc.
Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ với tôi.
“Thề đi. Mà tiện thể để lại một bên cánh làm thế chấp nhé.”
“Ngươi, sao ngươi lại biết cả quy định của thiên th….! E-EEEEEK-!”
Cuối cùng, nước mắt nước mũi tèm lem, Thiên thần Hậu đậu vẫn phải làm theo ‘yêu cầu’ của tôi và thề trên đôi cánh của mình.
Chứ nếu không….
Có lẽ cô ta đã chết ở đây rồi.
'Cái chết' trong không gian tinh thần sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến cơ thể vật lý. Và là đòn kết liễu chí mạng.
[…Không ăn sao?]
Bạch Quỷ hỏi, rõ ràng không hài lòng.
“Được rồi, để tôi nói trước cho rõ….”
Tôi hít sâu một hơi trước khi tiếp tục.
“Nếu cô chạm vào dù chỉ một sợi tóc của cô ta, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô.”
“Ng-Ngươi đang làm cái quái gì vậy….! Sao ngươi có thể chống lại một Ác Quỷ….!”
Tôi nheo mắt cười trước phản ứng luống cuống của Thiên thần Hậu đậu.
Ai bảo là tôi đang đánh nhau? Không phải tôi. Cô nghe câu gì như thế từ tôi à? Tôi không nghĩ vậy.
Tất nhiên tôi không thể đánh lại cô ta.
Tôi rút thanh kiếm bên hông và đặt thẳng lên cổ mình.
“Nếu cô không nghe lời, tôi sẽ tự sát.”
“…”
[…]
‘Tất nhiên là tôi sẽ không làm thật. Nhưng cô sẽ làm gì đây?’
Nếu tôi hiểu đúng tính cách của Bạch Quỷ, chỉ cần nghĩ đến khả năng ‘Hắn có thể thật sự làm vậy’ thôi là cô đã phát rồ rồi.
Đối xử với ‘fan cuồng’ như thế này có thể hơi quá đáng, nhưng nếu cô định bóp nghẹt tôi bằng tình yêu và sự quyến rũ mà không hỏi ý kiến tôi, thì tôi hoàn toàn có lý do để bịp cô đến mức này.
Đúng như dự tính, ngay khi tôi nói vậy, đồng tử của cô run lên dữ dội. Cô cắn môi, lộ rõ vẻ lo lắng tột độ.
Giữa bầu không khí im lặng bao trùm Bạch Quỷ và Virtue, tôi tiếp tục với nụ cười nhếch mép.
“Vậy thì thả thiên thần ra, rồi đưa chúng tôi rời khỏi đây. Tôi sẽ nói chuyện với cô sau.”
[…Nói chuyện với ta?]
“Cô biết tôi nói gì mà. Chúng ta sẽ còn gặp lại, đúng không?”
Tôi bình thản nhìn thẳng vào mắt cô.
Cuối cùng thì định mệnh của tôi là phải ‘gặp’ cô ta, và các Ác Quỷ còn lại, mặt đối mặt là khác.
Là Ác Quỷ, chắc chắn cô ta cũng cảm nhận được điều đó.
[…]
Một lúc lâu sau, cô mới lên tiếng.
[…Đó là… một lời hứa?]
“Lời hứa.”
Tôi gật đầu.
Dù có hứa hay không, đó cũng là chuyện sớm muộn sẽ xảy ra.
[…Okay.]
Bạch Quỷ bĩu môi rồi thả Thiên thần Hậu đậu xuống đất.
Thiên thần Hậu đậu ngã sõng soài, thở không ra hơi.
Sau đó, mảnh vỡ Bạch Quỷ, mang hình dạng của Yuria, chậm rãi bước về phía tôi.
Cô đưa tay sờ lên lớp mặt nạ che mặt tôi.
Đó là thứ tôi luôn đeo mỗi khi ở cạnh Yuria. Hôm nay cũng vậy.
“…”
Phần mặt nạ bị Bạch Quỷ chạm vào có cảm giác như đang tan chảy.
Dù không áp đảo như Quỷ Xám, nhưng vị trí của Bạch Quỷ rõ ràng không phải hư danh.
“...”
À đúng rồi.
Cuối cùng tôi cũng nhớ ra vì sao mình luôn đeo mặt nạ khi gặp Yuria.
Đó là để phòng trường hợp Yuria trở thành ‘Vật Chủ’ của Bạch Quỷ, giống hệt hiện tại.
[Mặt ngươi.]
Chết tiệt. Đây chính là….
Điều kiện kích hoạt cơn ‘thịnh nộ’ của Bạch Quỷ.
Có một sự kiện sẽ xảy ra ngay khoảnh khắc cô nhận ra khuôn mặt của tôi.
Ngay cả trong các sự kiện liên quan đến Ác Quỷ, tôi nhớ đây là một trong những cái khốn nạn nhất, được xếp hạng danh dự cho sự kiện chó chết nhất.
[Cho ta xem… sau nhé. Nhất định.]
“…”
Không đời nào.
Tôi sẽ không bao giờ cho cô xem đâu.
Ngay khi tôi khắc ghi quyết tâm đó vào tận linh hồn….
Tiềm thức của tôi hoàn toàn sụp đổ.
1 Bình luận