[ Hệ Thống Thông Báo ]
[ Trạng thái đã bị vô hiệu hóa! ]
Làn hắc khí bao quanh cơ thể tôi tan biến. Tôi thở hổn hển rồi ngã xuống tại chỗ.
Trong tình trạng đó, tôi vội vàng sờ nắn khắp người mình, kiểm tra phần cơ thể vốn đã bị Yuria hủy hoại trước đó.
Mọi bộ phận vẫn còn nguyên vẹn. Không mất mát tí gì.
Quả nhiên, sau khi hủy bỏ quá trình biến dị một lần, cơ thể tôi dường như đã trở về trạng thái mà theo thuật ngữ của Hệ Thống thì gọi là hồi phục đầy HP.
‘Tuy nhiên, gần như chẳng còn chút cảm giác nào sót lại.’
Tôi cử động các ngón tay, cố gắng lục lại những ký ức vừa rồi.
Chỉ còn lại một chút mơ hồ, nhòe nhoẹt như dư ảnh.
Cảm giác lúc đó giống như tôi đã hành động theo một kế hoạch nào đó, nhưng…
Ngay cả khi tôi cử động cơ thể vào lúc ấy, mọi thứ đều bị tê liệt.
Tôi lập tức hiểu vì sao Eleanor, khi bị các Mảnh Quỷ trong game chi phối và tính cách bị bóp méo hoàn toàn, lại có thể gây ra những hành động khủng khiếp đến vậy mà không hề chớp mắt.
Phải diễn tả thế nào nhỉ? Giống như đang nhìn chính bản thân mình từ góc nhìn thứ ba vậy.
Một cảm giác lạnh sống lưng, như thể tôi chỉ đang điều khiển một nhân vật trong game.
Nếu có thể, tôi thật sự không muốn trải nghiệm chuyện đó thêm một lần nào nữa.
Tôi nở một nụ cười cay đắng.
Dù sao thì chắc chắn trong tương lai tôi sẽ còn phải sử dụng nó rất nhiều lần.
Xét những gì tôi đã trải qua cho đến giờ, tôi thậm chí còn chẳng buồn đếm nổi số lần mình đã cận kề cái chết nữa. Và con số đó chắc chắn chỉ có tăng lên từ bây giờ.
Khi tôi đứng dậy rồi thở dài với suy nghĩ đó…
Thi thể của Tatiana vướng vào chân tôi.
Thi thể do chính tay tôi tạo ra.
Dù lúc thực hiện hành động đó tôi không hoàn toàn tỉnh táo vì biến dị, nhưng cảm giác trong đôi tay tôi vẫn còn rất rõ ràng.
Tôi giữ chặt bàn tay trái đang run rẩy và hít thở thật sâu.
Một phản ứng tự nhiên trước sự căng thẳng cực độ.
Trường hợp của Hầu tước Riverback thì khác. Khi đó tôi không có cảm giác mình đã giết một con người, tôi chỉ kích nổ một quả bom thần lực và nhìn hắn hóa thành tro bụi.
Nhưng đây là lần đầu tiên tôi giết ai đó theo cách khiến tôi thực sự cảm thấy mình là một kẻ sát nhân.
Ít nhất là với tư cách Dowd Campbell.
‘Mẹ kiếp, thật nực cười làm sao.’
Tôi thở dài rồi trấn tĩnh lại đôi tay.
Thật buồn cười khi để tinh thần mình dao động bởi một chuyện như thế vào lúc này.
Ngay từ đầu, kẻ này vốn dĩ cũng đáng chết rồi.
Khi tôi đang nghĩ vậy…
[ Nhật ký Hệ Thống ]
[ Do đạt được trạng thái mới, kỹ năng: Thôn Tính Linh Hồn đã được tiếp nhận! ]
Một cửa sổ như vậy hiện ra trước mắt tôi.
Tôi chớp mắt, ngơ ngác nhìn nó.
Cái đếch gì thế này?
[ Thông Tin Kỹ Năng ]
Kĩ Năng: Thôn Tính Linh Hồn
Cấp: A
Mô tả: Thu thập linh hồn của những kẻ mà bạni đã trực tiếp kết liễu. Có thể xử lý theo nhiều cách khác nhau.
[ Hệ Thống Thông Báo ]
[ Kỹ năng: Thôn Tính Linh Hồn đã được kích hoạt! ]
[ Linh hồn của Tatiana Grachel đã được hấp thụ! ]
[ Soul Linker cho phép kiểm tra trạng thái của mục tiêu! ]
Gì đây?
Tôi nhìn vào chiếc bùa trên cổ tay mình với vẻ mặt khó tin.
Ngay sau đó, một cửa sổ nhỏ hiện ra phía trên chiếc bùa.
[ Danh sách Linh hồn đã thu thập ]
[ Tatiana Grachel ]
[ Đặc tính: Nguyền Rủa ]
[ Hình thái: Linh Hồn ]
[ Tùy chọn xử lý ]
Thu phục làm thuộc hạ
Dùng làm vật liệu cường hóa cho trang bị
Triệu hồi lại dưới hình dạng hoàn chỉnh (Sẽ bị tiêu diệt sau một lần sử dụng)
Cũng không tệ lắm.
Trước hết thì các lựa chọn là khá đa dạng. Tôi cần phải cân nhắc cẩn thận phương án nào hiệu quả nhất, nhưng may mắn là không có cái nào trông vô dụng cả.
Và quan trọng hơn…
Thứ tôi cần kiểm tra ngay lúc này là…
Caliban.
Người này.
Thành thật mà nói, tôi không thể đoán được anh ta sẽ phản ứng thế nào sau khi chứng kiến cái thứ quái quỷ mà tôi vừa biến thành.
Tôi thật sự không muốn có xích mích với một kẻ có thể nhìn thấu tâm can mình chút nào.
Bên trong Soul Linker, chỉ còn lại sự im lặng sâu thẳm đang bao trùm.
Trong khi tôi nuốt khan, hồi hộp chờ đợi một lời hồi đáp…
[Ồ, lần này cậu cũng sống sót nữa à.]
Một giọng nói thản nhiên vang lên.
[Làm thế quái nào mà cậu vượt qua được cả đống đó vậy? Cậu khá quá nhờ. Đến mức đáng ngưỡng mộ mà cũng khiến người ta phát bực.]
Tôi nên diễn tả thế nào đây…
Phản ứng của anh ta bình thản hơn tôi tưởng rất nhiều.
[Ừ thì ý ta là, đó chẳng phải là thứ duy nhất cậu có thể dùng trong tình cảnh đó sao? Ta không có ý định chỉ trích phương pháp của cậu.]
‘Không, nhưng mà…’
Một Hộ Vệ, người đã hy sinh khi chiến đấu với Ác Quỷ, chẳng lẽ lại có thể chấp nhận việc một con người biến thành thứ gì đó giống với Ác Quỷ được sao?
Đó là những gì tôi đã nghĩ.
[Nhưng cậu thì hơi khác, đúng không?]
Dạ?
[Ta đại khái hiểu cậu đang cố biện minh điều gì. Giống như cậu nói, vì ta từng trực tiếp chiến đấu với Ác Quỷ, nên ta nhận ra ngay lập tức.]
Caliban nói, kèm theo một tiếng cười khẽ.
[Thứ đó không phải Ác Quỷ, mà là một thứ gì đó khác, đúng không?]
[Nó chỉ có hình dạng tương tự và được tối ưu để tiếp nhận Quỷ Khí của Ác Quỷ thôi. Cảm giác có chút khác biệt đấy.]
Tôi chỉ biết chớp mắt, sững sờ.
Một nhận định chính xác đến đáng sợ.
Ngay từ đầu, Ác Quỷ là tồn tại không thể bị tạo ra một cách nhân tạo, cho dù người ta có cố gắng đến đâu đi chăng nữa.
Và nếu tôi thật sự đã biến thành một thứ như vậy…
Nhật Ký Hệ Thống
[ Toàn bộ Quỷ Khí được lưu trữ trong Ấn Chú của Kẻ Sa Ngã đã bị tiêu thụ. ]
[ Bạn phải tương tác đủ sâu với một Ác Quỷ và tích lũy đủ Quỷ Khí thì Biến Dị mới có thể xảy ra. ]
[ Lần tiến hóa thứ ba của Ấn Chú của Kẻ Sa Ngã sẽ xảy ra khi tích lũy đủ số lần Biến Dị. ]
[ Số lượng Biến Dị đã sử dụng: 1/4. ]
Thì không đời nào những thông báo như thế này lại xuất hiện.
Nếu tôi là một Vật Chủ sở hữu Mảnh Vỡ Quỷ, thì đâu cần Quỷ Khí của một Ác Quỷ khác để biến dị thành hình dạng vừa rồi.
[Chuẩn rồi. Thế nên, cậu hãy quên đống lý do biện minh kia đi. Dù sao thì ta cũng hiểu đại khái cậu định làm gì với thứ sức mạnh đó rồi.]
Giọng Caliban tiếp tục vang lên.
[Cậu… Cậu đang âm mưu gì đó cho những cô gái bị ám bởi lũ Quỷ kia, có đúng không?”]
Tôi chỉ gãi đầu mà không nói một lời.
Anh ta không sai.
Xét cho cùng, Ác Quỷ vốn là những Boss Cuối được chỉ định trong game.
Vì vậy…
Để những con người mang trong mình những tồn tại đó có thể đạt được một Happy Ending,
Tôi cũng buộc phải dùng độc dược chết người làm thuốc chữa.
Nói một cách cụ thể hơn…
Chỉ riêng sự tồn tại của con ả đáng ngờ đeo mặt nạ kia thôi cũng đã khiến điều đó càng trở nên cần thiết hơn bao giờ hết.
Bởi vì ả ta, toàn bộ cốt truyện đang trượt khỏi đường ranh, giống như một đoàn tàu bị trật bánh.
[Đó mới là điều khiến ta lo lắng.]
Giọng nói lần này nghiêm túc hơn hẳn.
[Một câu chuyện thuận lợi như vậy thì không thể tồn tại mà không có sự hy sinh nào, đúng không?]
[Cái giá cậu đang phải trả là gì? Không thể nào là không có.]
Tất nhiên là có rồi.
Nhưng đó là chuyện của sau này.
Không phải là hoàn toàn không có cách giải quyết.
Và quan trọng hơn cả…
Eleanor.
Tôi cần phải chăm sóc người này trước.
Khi Ngọn Giáo Nguyền Rủa cắm trên tường biến mất, tôi thận trọng tiến lại gần Eleanor, người đang nằm trên mặt đất.
Dường như hiệu ứng của Mảnh Vỡ bị phong ấn do tác động của Nguyền Ngôn đang dần quay trở lại, khiến các vết thương trên cơ thể cô nhanh chóng hồi phục lại.
“Eleanor, em ổn chứ?”
Khi tôi cất tiếng, Eleanor chậm rãi ngẩng đầu nhìn tôi.
Khác với vẻ mặt vô cảm thường ngày, tâm trạng hiện tại của cô đang chìm trong sự u uất.
Hệ Thống Thông Báo
Mục tiêu Eleanor đang cảm thấy bất lực đến cùng cực.
Mục tiêu Eleanor đưa ra một quyết định quan trọng.
Một Sự Kiện Đặc Biệt giữa mục tiêu Eleanor và mục tiêu Gideon sẽ xảy ra.
Hả?
Cái gì cơ?
Gideon?
Không, từ từ đã, bất lực cái đếch gì cơ? Quyết định quan trọng là cái mẹ gì? Và Sự Kiện Đặc Biệtnày là cái thứ gì trên đời này vậy?
Đây là một thông báo mà tôi không bao giờ nghĩ mình sẽ thấy trong tình huống này.
“Em ổn.”
Eleanor trả lời yếu ớt rồi gắng gượng đứng dậy.
Khi tôi đưa tay ra định đỡ lấy cô…
Eleanor thận trọng đẩy tay tôi ra.
“Eleanor?”
Trước câu hỏi đầy thắc mắc của tôi. Eleanor khẽ cắn môi.
Rồi một giọng nói trầm, nhỏ nhẹ vang lên.
“Em không xứng đáng được nhận những điều như thế này.”
“Hả? Ý em là—”
“Anh có thể để em một mình một lát được không?”
“Làm ơn, Dowd. Chỉ một chút thôi.”
“Em chỉ cần thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ của mình.”
Nói xong, cô bước dọc hành lang với đôi vai rũ xuống, để lại tôi đứng đó ngơ ngác nhìn theo bóng lưng cô ấy.
[Cứ để cô ta yên đi.]
Một giọng nói vang lên từ bên trong Soul Linker.
‘Gì cơ?’
[Dù bây giờ cậu có nói gì đi nữa thì cũng khó mà thay đổi phản ứng của cô ta được, nên cậu không cần phải trấn an cô ta làm gì. Ta hiểu cảm giác của cô ta mà. Nhưng có một điều chắc chắn thế này, chuyện này sẽ không gây hại hay để lại ảnh hưởng xấu gì cho cậu về sau đâu.]
Caliban cười khẽ rồi tiếp tục.
[Dowd. Ta nói điều này với tất cả sự chân thành từ tận đáy lòng ta, thật sự đấy.]
‘Ừ?’
[Cút xuống địa ngục đi.’]
‘Anh bị cái quái gì thế?’
“Chỉ là thấy ngứa mắt thôi. Ta phát ngán cái cảnh có một cô gái tận tâm như thế cứ bám dính lấy cậu rồi đấy.”
…Thằng cha này đang lảm nhảm cái gì vậy?
Anh ta toàn nói những thứ chỉ có mình anh ta hiểu.
“Ê cu! Ngươi ổn chứ?!”
Trong khi tôi còn đang nhìn Soul Linker với vẻ mặt khó hiểu, thì một giọng nói vang lên từ phía sau.
Đó là Hatan, người đã phát hiện ra đống hỗn độn vừa xảy ra nên một mình chạy tới đây.
“Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?”
Và rồi…
Khi ông ta quét mắt nhìn khắp hiện trường, ông lập tức nuốt lại lời nói khi chứng kiến thảm cảnh trước mắt.
Đến mức, vừa nhìn thấy thi thể của Tatiana, ông ta mất luôn khả năng nói chuyện và chỉ biết đứng đực ra nhìn tôi trân trân.
“Có vẻ như ta sẽ phải nghe ngươi giải thích rất nhiều điều đây.”
Hatan nói với vẻ mặt như thể một đau đầu kinh niên đang kéo đến.
Và tất nhiên, tôi đồng ý với ông ta.
Dù có hơi lạc đề một chút…
Nhưng nói cho chuẩn thì…
Tôi cũng đã cứu Lò Rèn Chiến Tranh ít nhất là hai, ba lần rồi còn gì.
“Xin lỗi nhé, thưa Chiến Tộc Trưởng Hatan.”
“Gì nữa đây?”
“À thì tôi chỉ là nhắc trước thôi, nhưng mà…”
Chuyện này không chỉ đơn giản là nghe tôi giải thích tình hình đâu.
Chuẩn bị tinh thần bị lột sạch túi đi.
“Ông hãy trao thưởng cho tôi.”
Từng chút một, tất cả những thứ xịn sò nhất đấy nhé.
***
Khi Riru Garda tỉnh lại, mặt trời gần như đã lặn hẳn.
!
Cô ngồi bật dậy và nhìn quanh, nhận ra mình đang ở phòng y tế của Lò Rèn Chiến Tranh.
Có vẻ như có ai đó đã đưa cô đến đây sau khi cô bất tỉnh trên mặt biển.
Ký ức cuối cùng của cô là được nằm trong vòng tay của Dowd Campbell, sức lực thì dần cạn kiệt cho đến khi đôi mắt khép lại.
Anh đã ôm cô rất chặt cho đến giây phút cuối cùng.
Cứ như là một cặp đôi đang yêu đương vậy.
Nhớ lại điều đó, mặt Riru đỏ bừng lên.
Nhưng ngay sau đó, cô lập tức lắc đầu, nhận ra bây giờ không phải lúc để nghĩ mấy chuyện như vậy.
‘Mình còn rất nhiều thứ cần phải xác nhận.’
Trước tiên, cô cần biết chuyện gì đã xảy ra sau khi mình bất tỉnh.
Với ý nghĩ đó, Riru cố gắng rời khỏi giường thì bất chợt rên lên vì cơn đau đang bao trùm toàn thân.
Đầu cô đau như búa bổ..
Cơn đau nhói buốt lan khắp cơ thể, nhưng cơn đau đầu mới là thứ khiến cô cảm thấy như bộ não mình đang bị xẻ làm đổi.
[Ngươi tỉnh rồi à?]
Hơn nữa, một cách kỳ quái, cô còn nghe thấy một giọng nói vang lên trong đầu mình.
Không giống như có người nào đó đứng bên cạnh, mà cứ như đang vọng thẳng từ sâu bên trong tai cô.
[Chuyện này không phải do đau đầu đâu.]
Riru chớp mắt, cảm giác như giọng nói kia đang đọc được suy nghĩ của mình.
[Chúng ta từng nói chuyện một lần rồi mà, Riru. Chẳng phải ta đã nói là chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau sao?]
Cùng với những lời đó...
Một hình bóng mờ ảo, giống hệt bản thân Riru, xuất hiện trước mắt cô.
Không còn cách nào khác để miêu tả.
Bởi đó không nghi ngờ gì nữa mà là chính là hình bóng của bản thân Riru.
Dù vì một lý do nào đó, cô ta không có lấy bất kỳ một mảnh vải nào trên người.
[Ừm… quả nhiên là có hiệu quả thật. Đúng là khá sốc đấy.]
[Kể cả khi ta là kẻ yếu nhất trong số các chị em, thật không ngờ là chúng ta vẫn có thể giao tiếp được với nhau ngay cả khi chưa thu thập đủ hai Mảnh Vỡ.]
Trong khi Riru còn đang há hốc mồm trước cảnh tượng này, thực thể Riru khỏa thân, mờ ảo kia đang lơ lửng giữa không trung và khúc khích cười.
[Chà chà, lý do ta xuất hiện như thế này là vì có thứ mà chúng ta cần ‘nhận’ từ Dowd Campbell đấy, ngươi hiếu ý ta chứ?]
Và trước một Riru đang không nói nên lời, cô ta tiếp tục thì thầm.
Với một giọng điệu tràn ngập sự khêu gợi và dục vọng đang nhỏ giọt.
[Riru ơi, Riru à. Chúng ta cùng đi làm một chuyện ‘thú vị’ với nhau nhé?]
Riru không biết cái chuyện ‘thú vị’ đó có thể là gì…
Nhưng chắc chắn một điều…
Nó tuyệt đối không phải là một điều gì đó lành mạnh hay mang tính xây dựng cùng nhau cho cam.
2 Bình luận