Eleanor Elinalise La Tristan coi Dowd Campbell như kho báu.
Ở một thời điểm nào đó, nếu bị hỏi phải tóm gọn cảm xúc của bản thân, thì đó sẽ là câu trả lời duy nhất có thể thốt ra từ cô.
Tuy nhiên, điều mà chính cô không hề nhận ra là…
“…Tôi…”
Khi liên quan đến người đàn ông ấy…
Cô sẽ phản ứng một cách dữ dội…
Dữ dội hơn chính cô tưởng…
Hơn rất, rất nhiều…
“Cậu ta nói rằng chúng tôi sẽ trở thành gia đình… Vậy tại sao cậu ta lại… ở bên một con đàn bà khác—”
Trong giọng nói của cô xen lẫn một cảm xúc hoàn toàn mới. Thứ ‘khí tức’ tuôn trào từ tận sâu trong tim cô dường như đang lan khắp toàn bộ cơ thể.
“K-Không thể nào…!”
Không đơn thuần chỉ là tức giận vì một người phụ nữ khác đã làm những chuyện ‘đó’ với cậu ta.
Mà là vì cô cảm thấy một ‘trải nghiệm’ mà bản thân vẫn chưa từng có với cậu đã bị người khác cướp mất.
Ít nhất thì, tất cả những ‘lần đầu’ của cậu ấy đều phải là của cô.
Sao một người phụ nữ khác dám có được điều đó trước cô chứ?!
“Tôi làm còn tốt hơn cô ta—!”
Không chỉ là đeo vòng cổ, cô còn có thể làm mọi thứ vì cậu!
Vậy tại sao cậu ta lại tìm đến người phụ nữ khác, thay vì hỏi cô trước?!
“…”
Iliya, người vẫn lặng lẽ quan sát từ bên cạnh, khẽ nheo mắt lại.
‘Từ từ đã, lý do khiến cô ta tức giận có gì đó không đúng thì phải?’
‘Rốt cuộc tên đó có ảnh hưởng đến cô ta đến mức nào chứ…?’
‘…Khoan nói chuyện đó.’
Sắc mặt Iliya nhanh chóng trở nên nghiêm trọng.
Bất kể lý do là gì, thứ khí tức mà Eleanor đang tỏa ra lúc này hoàn toàn không bình thường.
Dù chính Eleanor vẫn đang rối loạn và không thể hiểu rõ cảm xúc của mình, nhưng cảm giác như cô có thể trở nên thù địch với Yuria bất cứ lúc nào.
Hơn nữa, thứ khí tức đó… Iliya đã từng cảm nhận qua trước đây.
Luồng khí xám bao trùm toàn bộ khu vực trong Lễ Hội Trăng Tròn.
Và nếu lục lại sâu hơn trong ký ức…
Còn có một lần khác.
Đêm xích dạ, cái ngày nguyền rủa khi toàn bộ gia đình cô ra đi trong đêm.
‘…Ác Quỷ?’
‘Không, không thể nào.’
Đúng là có những lời đồn về việc Ác Quỷ chảy trong huyết mạch của Công tước Tristan. Nhưng để nghĩ rằng chính Tiểu thư lại phát ra thứ khí tức ấy thì quá phi lý.
Khả năng cao hơn là cô đã hiểu lầm.
“…”
Dù sao thì, nếu đây thật sự là khí tức của Ác Quỷ…
Tòa Án Dị Giáo hẳn đã náo loạn từ lâu rồi. Không đời nào một đám người phát điên vì truy lùng Ác Quỷ đó lại không phát hiện ra.
Huống chi, đối tượng còn là một người nổi tiếng như Tiểu thư Tristan.
Không quá khi một Vật Chủ Ác Quỷ có thể coi là kẻ thù của toàn nhân loại.
Trừ khi Hoàng Gia, hoặc một thế lực ngang tầm, đang cố tình giấu nhẹm thông tin này, nếu không thì những Vật Chủ đó đã sớm bị xử lý rồi.
‘Không, mình nghĩ quá xa rồi. Không thể có chuyện đó được.’
Iliya cười khổ rồi đứng dậy.
Theo hiểu biết của cô, Hoàng Gia không độc ác đến mức ấy.
Vì vậy, cô quyết định tốt hơn hết là tập trung giải quyết tình huống trước mắt, thay vì nghi ngờ vô căn cứ.
“…Xin hãy đợi đã, Tiểu thư Tristan. Xin hãy bình tĩnh lạ—”
Ngay khi Iliya định lên tiếng trấn an Eleanor, ánh mắt cô bắt gặp một hình bóng.
Dowd Campbell, đang vội vã lao vào chỗ cắm trại.
‘…Khoan, từ bao giờ thầy lại đeo mặt nạ vậy?’
Nghiêng đầu đầy khó hiểu, cô chú ý đến chiếc mặt nạ trên mặt Dowd.
‘Thôi kệ. Dù sao thì thầy đến quá đúng lúc.’
“A, Thầy! Lại đây mà xử lý chuyện này đi!”
“Cô không nói thì tôi cũng sẽ làm vậy.”
Dowd tiến thẳng về phía Eleanor, không hề chậm lại.
Thấy vậy, Iliya cảm thấy có gì đó không ổn và bắt đầu cau mày thì...
“…Dowd? Thầy định là—”
“Chúng ta nói chuyện một chút.”
Cậu tiến đến trước mặt Eleanor đang ngơ ngác, rồi ôm chầm lấy cô ấy.
“…!”
Ngay tại nơi đó, cậu nhấc bổng cô lên như xách hành lý.
Sau đó, trong chớp mắt, cậu lao ra khỏi chỗ cắm trại.
“…”
‘Rốt cuộc thầy đang làm cái quái gì vậy…?’
***
“Đ-Đợi đã, Dowd. Thả tôi xuống! Có rất nhiều chuyện cậu cần phải giải thích!”
“Được thôi.”
Nghe Eleanor nói vậy, Dowd dừng bước.
Rồi khi cậu nhẹ nhàng đặt cô xuống đất, Eleanor khẽ chớp mắt vì kinh ngạc.
Cô hoàn toàn không ngờ cậu ta lại nghe lời ngoan ngoãn đến thế.
“…”
Dù vậy…
Lúc này vẫn còn những chuyện quan trọng hơn.
Eleanor siết chặt tay, ngẩng cằm lên. Trong đôi mắt cô dường như có ngọn lửa đang bập bùng cháy.
“…Mấy… mấy con đàn bà đó là như nào? Bọn nó có quan hệ thế nào với—!”
“Họ là bạn của tôi. Họ khác với cô, Eleanor.”
“…”
Eleanor, người vừa dồn hết cảm xúc để chất vấn, lập tức khựng lại.
Nghe những lời đó, mắt cô mở to.
‘Hả? Tên này…?’
‘Cậu ta vừa nói cái gì?’
“…K-Khác ư?”
“Cô là người đặc biệt đối với tôi.”
“…”
Eleanor cắn chặt môi, đôi tay run rẩy.
Bằng cách nào đó… cậu ta khác với Dowd thường ngày.
Trước đây, mỗi khi những chủ đề như thế này xuất hiện, cậu ta luôn mang ánh mắt lơ đãng, chẳng làm gì khác ngoài việc thở và chờ mọi thứ tự tiếp diễn.
Nhưng bây giờ thì…
Cô nên diễn tả thế nào đây…
Ánh mắt cậu ta tràn đầy sự chắc chắn, gương mặt mang theo quyết tâm với sự kiên định.
Đây là Dowd, người luôn rõ ràng về mục tiêu của mình. Nói cách khác…
Đây chính là dáng vẻ cô thường thấy trên chiến trường, khi cậu luôn tỏa sáng trong những tình huống ngàn cân treo sợi tóc.
‘Sao tự nhiên cậu ta lại ngầ-’
Ngay khi suy nghĩ đó lóe lên, Eleanor giật mình, vội lắc đầu trong tâm trí.
‘Không, không được lay động.’
‘…Cậu ta chẳng hề ngầu chút nào...!’
Tên này không ngầu một chút nào. Eleanor liên tục tự nhắc nhở bản thân như thể muốn khắc sâu câu nói ấy vào não.
Điều đó là chắc chắn. Bất kể cảm xúc thật trong lòng ra sao, hiện tại cô buộc phải nghĩ như vậy.
Bởi vì đây là lúc cô phải nổi giận với hắn ta!
Eleanor cố gượng ép bản thân trừng mắt lên.
Bình thường, việc đó đối với cô dễ như trở bàn tay, nhưng không hiểu sao, khi đối tượng lại là tên này, nó trở nên khó khăn lạ thường.
“Đừng hòng dùng mấy lời mập mờ đó để lảng tránh-!”
“Vậy thì tôi sẽ nói thẳng.”
Dowd bình tĩnh tiếp lời.
“Eleanor, cô là người quý giá nhất đối với tôi. Hơn bất kỳ ai khác. Cô không cần phải lo lắng mấy chuyện nhỏ nhặt như vậy.”
“…”
Sự sắc bén trong mắt cô dần dịu xuống.
‘Không.’
‘Nhưng.’
‘Nhưng mà…’
“…”
Cô vội quay đi chỗ khác. Chỉ cần tiếp tục nhìn thẳng vào mắt cậu ta, cô cảm giác mình sẽ bị người đàn ông này vô thức lay động mất.
Cổ họng cô khô khốc.
Dù lẽ ra phải tức giận, Eleanor lại không hiểu vì sao bản thân lại có cảm giác như mình mới là người làm sai. Một cảm giác thật kỳ lạ.
Đến mức cô cảm thấy như mình đã nói đủ rồi và nên tha thứ cho cậu ta.
“…”
Rồi khi quay đầu lại và thấy Dowd đang nhìn thẳng vào mình, Eleanor chợt nhận ra lý do.
‘…À, ra vậy.’
Thực chất, cô đã biết từ lâu.
Cô nghĩ rằng nếu tiếp tục làm quá chuyện này lên, mối quan hệ giữa họ có thể sẽ xuất hiện một vết nứt. Dù chỉ là một phần triệu khả năng, cô cũng không dám mạo hiểm.
Chỉ cần tưởng tượng đến việc người đàn ông này có thể ghét mình thôi cũng đã khiến cô không thể chịu đựng nổi.
Lý do rất đơn giản; cô đã say đắm anh đến mức đó.
“Cậu thật là…”
Cơn thịnh nộ đang bùng cháy trong cô dần lắng xuống.
Có lẽ đó là dấu hiệu cho thấy trái tim cô đã thỏa mãn với kết quả này. Nếu người đàn ông này vẫn cư xử như thường lệ, lạnh nhạt và thờ ơ, chắc chắn cảm xúc của cô sẽ hoàn toàn ngược lại.
Nhưng những lời vừa rồi khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn.
“Dowd.”
Dù vậy, cô vẫn cần cậu hứa một điều.
“Vâng.”
“Từ giờ trở đi, nếu cậu định làm mấy chuyện như thế, thì phải làm với tôi trước.”
“…Hả?”
Dowd lộ ra vẻ mặt bối rối…
Nhưng cô hoàn toàn nghiêm túc.
“Hứa với tôi đi.”
“…”
Cuối cùng, Dowd không còn cách nào khác ngoài việc miễn cưỡng ngoắc tay hứa với cô.
***
Hệ Thống Thông Báo
[ Mức độ Tha hóa của mục tiêu ‘Eleanor’ giảm từ ‘64% →2%’ ]
‘May quá.’
Nhìn Eleanor lóc cóc quay về trại, tôi lau mồ hôi đang chảy dài xuống trán.
‘…Suýt nữa thì chết.’
Nếu Mức Tha hóa chạm mốc 100%, Mảnh vỡ bên trong cô ấy sẽ phát cuồng lên, và tất cả mọi người ở đây, ngoại trừ tôi, sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.
Xét việc họ đều là những nhân vật then chốt trong cốt truyện, đây thực sự là một cuộc khủng hoảng mà mạng sống của tôi có thể đã bị coi như vứt đi.
[…Này.]
Đột nhiên, một giọng nói vang lên từ chiếc bùa hộ mệnh.
Là Caliban. Nhưng giọng anh ta hôm nay lạnh lẽo hơn thường lệ.
[Bình thường ta chỉ nhún vai cho qua mỗi khi thấy cậu quyến rũ mấy đứa nhóc khác một cách vô thức.]
“…”
Giọng nói ấy đầy gai góc.
[Nhưng nhìn cậu hành động như vậy chỉ vì ‘cần thiết’ thì thật sự khiến người khác bất an đấy. Chơi đùa với trái tim người khác, cậu sẽ bị thần linh trừng phạt đấy, biết không cu?]
“…”
[Nếu con bé chân thành với cậu như vậy, ít nhất cậu cũng nên cho con bé một câu trả l—]
“Thế thì tôi sẽ chết.”
[Gì cơ?]
“Chuyện này cũng chẳng khiến tôi dễ chịu gì đâu, Caliban.”
Không ai hiểu rõ hơn tôi rằng Eleanor thực sự thích tôi.
Mới gần đây thôi, chẳng phải cô ấy đã nói rằng nếu tôi chết, cô ấy cũng sẽ chết theo sao?
Thành thật mà nói, sẽ thật nực cười nếu tôi không nhận ra khi ai đó có tình cảm với mình.
Ngay từ đầu, mức độ thiện cảm đã được ghi rõ ràng trong cửa sổ trạng thái.
Thế nhưng…
“Anh có biết vì sao tôi phải cố tình kéo Eleanor ra tận đây không?”
[Cậu đang nói cái gì vậy?]
“Nếu cuộc nói chuyện vừa rồi diễn ra trong trại, tôi đã chết rồi.”
[…]
Trong trại có Yuria, người đã bị Mảnh vỡ của Bạch Quỷ nhuốm màu.
Nói những lời như thế trước hiện thân của sự chiếm hữu ấy có thể khiến không phải Eleanor, mà là Mức Tha hóa của Yuria lập tức tăng vọt lên 100%.
Và nếu Bạch Quỷ phát cuồng, thì khả năng tất cả mọi người ở đây, trừ tôi ra, chết sạch là cực kỳ cao.
‘…Đây đúng là địa ngục.’
Xét việc bản chất linh hồn của tôi chỉ khiến các Vật Chủ Ác Quỷ ngày càng méo mó hơn trong tương lai, thì đây mới chỉ là khởi đầu.
Nguyên nhân khiến mỗi Ác Quỷ phát cuồng và cách ngăn chặn đều khác nhau. Điểm chung duy nhất là, tất cả đều cực kỳ nhạy cảm với ‘tình cảm’ của tôi.
Chỉ cần nói một lời về việc thích hay không thích ai đó cũng có thể gây ra thảm họa.
Điều đó có nghĩa là tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục bước đi trên sợi dây mong manh này.
Cuối cùng, tình cảm đơn phương là an toàn nhất; Tất nhiên, là từ Vật Chủ Ác Quỷ dành cho tôi.
Khoảnh khắc nó trở thành hai chiều, xác suất thảm họa sẽ tăng theo cấp số nhân.
‘…Vì thế.’
‘Tôi xin lỗi, nhưng…’
Dù mức độ thiện cảm có cao đến đâu, trong mắt tôi nó cũng chỉ là một ‘chỉ số’.
Một chỉ số phục vụ cho ‘chiến lược’, chứ không phải cảm xúc của con người.
Khoảnh khắc tôi đối diện với họ như một con người. Khoảnh khắc tôi đưa ra ‘lựa chọn đúng đắn’.
Tôi sẽ chết. Đó là cách thế giới này vận hành.
Cho đến khi tất cả Ác Quỷ trong mọi Vật Chủ được phong ấn, tôi buộc phải miễn cưỡng đóng vai một tên trăng hoa.
“Vậy nên, dù tôi có làm mấy chuyện rác rưởi, xin anh hãy nhắm mắt cho qua. Mạng tôi cũng đang bị đe dọa mà.”
[…]
Caliban im lặng một lúc lâu, rồi thở dài.
[Cậu đúng là… bất hạnh… Rốt cuộc làm sao mà cậu lại có được tư chất quái quỷ như vậy?]
“Hiệu trưởng nói người như tôi có tuổi thọ ngắn đâu phải không có lý do.”
Nở một nụ cười cay đắng, tôi đứng dậy.
[Nhưng cậu chưa từng có bạn gái thật à? Vừa nãy trông cậu đúng kiểu tay chơi lắm.]
“Danh tiếng của tôi tệ đến thế sao?”
[Không, ý ta là, ngay cả khi không có ràng buộc gì, ta cũng thấy cậu chẳng thể hẹn hò được với ai. Vì cậu đần bỏ mẹ ra.]
“…”
[Cảm giác như thứ duy nhất cậu giỏi là tán tỉnh, mà lại còn giỏi đến mức vô lý. Kiểu như sinh ra đã được tối ưu để làm tên lăng nhăng ấy, đúng không cu?]
Trên đời này có điều gì mà tên này không dám nói không?
“Tôi… đã… từng có bạn gái…”
Thật ra cũng khó mà tính cô ấy là bạn gái, nên tôi mới luôn nói mình không có kinh nghiệm yêu đương.
[Hả, thật á? Hai người hẹn hò bao lâu?]
“Ba giây.”
[…Cái gì?]
“Chúng tôi hẹn hò được ba giây, rồi cô ấy đá tôi.”
[…]
Dù không có lời nào vang lên, tôi vẫn cảm nhận được một sự đồng cảm mơ hồ lan tỏa trong Soul Linker.
[Được rồi, ta tin cậu. Ôi trời, Dowd thân yêu của chúng ta. Cậu từng hẹn hò rồi sao? Ta thật sự, thật sự rất tự hà—]
“…Im mẹ mồm đi.”
***
“Chắc là nó rồi.”
Ngày Thảo phạt Ma Thú.
Chúng tôi tìm thấy mục tiêu không lâu sau khi ngày mới bắt đầu.
Chỉ cần liếc mắt cũng thấy rõ, con ma thú dạng gấu này lớn hơn những cá thể thông thường gấp nhiều lần. Một luồng khí xám đang cuồn cuộn quanh thân thể nó.
“…Ma thú Trung Cấp. Săn cũng không quá khó đâu.”
Vừa nói, Kraut vừa quan sát xung quanh.
Dù các ma thú khác chỉ là Hạ Cấp, nhưng chỉ riêng ông và Gideon đã săn hàng chục con rồi.
Cho dù nó có bị dung hợp với Mảnh Vỡ Ác Quỷ, thì với đội hình này, không thể nào không xử lý nổi một ma thú Trung Cấp.
“…Có phải hơi quá không?”
Tôi bật cười trước nhận xét của Kraut.
Ừ, tôi hiểu cảm giác của ông.
Hai chiến binh đại diện cho Đế Quốc, thiên tài kiếm thuật Tiểu thư Tristan, cặp chị em Thánh Nữ, và Ứng viên Anh hùng.
Quả thật, gom từng ấy người chỉ để bắt một con ma thú Trung Cấp thì đúng là hơi… phô trương.
“Tôi gọi mọi người tới vì tôi cần họ. Đều cần thiết cả đấy, được chưa?”
“…Ngươi chắc chứ? Xử nó nhanh rồi về thôi. Ta mà rời lãnh địa lâu quá là phiền lắm.”
Nói xong, Kraut lập tức lao lên phía trước.
Như thể muốn chứng minh rằng chỉ riêng ông cũng đủ để đối phó với loại ma thú yếu ớt này.
“…Đúng là từ xưa đến nay, ông ta chẳng thay đổi chút nào.”
Lucia đứng cạnh tôi thở dài, đồng thời chuẩn bị Chúc phúc (Grace).
“Hai người quen nhau à?”
“Thánh Hiệp Sĩ của Đế Quốc chỉ được chính thức phong chức nếu được Thánh Quốc công nhận. Tôi là người phụ trách kỳ kiểm tra tư cách của Hầu tước Kendride.”
Ồ, lại thêm một mối liên hệ bất ngờ.
Nhưng nếu vậy thì Lucia hẳn cũng biết rõ người đàn ông kia đáng sợ đến mức nào.
Vì thế…
“Cô không cần làm thế đâu.”
Tôi ngăn Lucia lại khi cô định Chúc phúc cho Kraut.
Thành thật mà nói, con ma thú gấu kia đang bị Kraut đánh cho ra bã chỉ bằng sức một mình ông ta. Hoàn toàn không cần hỗ trợ.
“…Hả? Nhưng đâu có lý do gì để không—”
“Có đấy.”
Nói rồi, tôi ra hiệu cho xung quanh.
Tất cả mọi người ngoại trừ Kraut đều đứng yên, vũ khí sẵn sàng.
Yuria, Eleanor, Iliya, thậm chí cả Gideon, người ghét nhất là thua Kraut ở bất cứ phương diện nào.
Tất cả là vì tôi đã ra lệnh.
“Để dành sức đi. Kẻ địch thật sự còn ở phía trước.”
Lý do tôi chỉ để Kraut xông lên đơn độc là vì ông ta là người ít bị ảnh hưởng nhất bởi nhiệm vụ này.
Xét về thể lực trong chiến đấu, ông ta là quái vật thuộc hàng top trong toàn bộ trò chơi này. Dù Mảnh Vỡ Ác Quỷ có dung hợp sâu đến đâu, thì việc solo một ma thú Trung Cấp cũng chẳng thành vấn đề.
Thứ đáng lo thật sự là…
“…”
Tôi lặng lẽ liếc nhìn Eleanor và Gideon.
Rốt cuộc, nhân vật then chốt của trận boss này lại chính là hai người họ.
‘…Mình phải chuẩn bị trước.’
Nghĩ vậy, tôi kiểm tra cửa sổ hệ thống.
Hệ Thống Thông Báo
[ Đã thỏa mãn 1 Điều kiện Kích hoạt của Sự kiện Ẩn ‘???’ (1/3) ]
Điều kiện mà tôi đã hoàn thành trong trận chiến với Valkasus.
Nếu hoàn tất toàn bộ…
Tôi sẽ có được phương thức quan trọng nhất để giải trừ lời nguyền của gia tộc Eleanor trong nhiệm vụ độc quyền của cô ấy.
‘Nếu suy đoán của mình là đúng…’
Trong cốt truyện gốc, route duy nhất để cứu Gideon, người chắc chắn sẽ chết, chính là hoàn thành nhiệm vụ độc quyền này.
Và để làm được điều đó, tôi phải thỏa mãn toàn bộ điều kiện của sự kiện ẩn này trước Chương 5, là chương mà route tha hóa của Eleanor được kích hoạt.
Nếu không thì…
Từ đó trở đi…
Thay vì chỉ là phản diện ‘cho có’, tôi sẽ tận mắt chứng kiến Eleanor biến thành một phản diện thực thụ.
“…”
Những hình ảnh về Eleanor bị tha hóa lần lượt hiện lên trong đầu tôi.
Cảnh cô lạnh lùng tàn sát toàn bộ máu mủ của một người đàn ông ngay trước mắt hắn, mặc cho hắn quỳ gối van xin tha cho đứa con.
Hay cảnh cô giam toàn bộ dân thường trong lãnh địa của mình vào một tòa nhà, châm lửa đốt, rồi đứng yên nhìn họ chết cháy.
Đó sẽ là kiểu quái vật mà cô trở thành nếu cô bị tha hóa hoàn toàn.
“…Có chuyện gì vậy?”
“Không có gì.”
Trước ánh mắt nghi hoặc của cô ấy, tôi lắc đầu.
Tôi không thể để điều đó xảy ra. Tuyệt đối không.
‘…Vậy nên.’
Để ngăn viễn cảnh đó, tôi phải kích hoạt sự kiện thứ hai ngay tại đây.
Chuẩn bị tinh thần, tôi nhìn về phía Kraut, người đang không thương tiếc đập con ma thú gấu xuống đất.
“Heut.”
Ngay sau đó, Kraut ném con ma thú như ném sỏi, rồi giữa không trung thực hiện một chiêu Argentine Backbreaker, phang thẳng nó xuống đất.
Tiếp theo là đòn siết. Con ma thú gấu bị siết cổ đến mức không kịp gào thét, chỉ có thể quằn quại trên mặt đất.
Nó thậm chí còn không có cơ hội sử dụng quỷ khí. Bị hành cho không thở nổi.
“Haha! Dùng thêm chút sức đi chứ!”
“…”
Mỗi lần nhìn thấy ông ta, tôi lại tự hỏi… Tên đó thật sự là con người sao?
Làm sao một người có thể dễ dàng đùa giỡn với một ma thú Trung Cấp đã dung hợp Mảnh Vỡ Ác Quỷ… chỉ bằng thể chất thuần túy?
Tôi thở dài rồi đứng dậy.
Đã đến lúc cho cảnh ‘chuyển tiếp’ xảy ra.
“Hầu tước. Lùi lại một chút.”
“Hả? Đây là lúc hoàn hảo để-”
“Nếu không lùi lại, ngài sẽ bị thương.”
Kraut còn chưa kịp hỏi ý tôi là gì.
Từ thân thể con ma thú gần chết, quỷ khí xám bỗng bùng phát dữ dội.
“…!”
Toàn bộ khu vực xung quanh chậm lại.
Đó là phiên bản giới hạn của Quyền Năng Quỷ Xám. Ăn Mòn (Corrosion).
Trong thế giới bị làm chậm này, một vật thể nhỏ như viên ngọc hiện ra từ mồm con ma thú.
“C-Cái đó là cái gì…?!”
Lucia, cảm nhận được ‘sát ý’ phát ra từ viên ngọc, kinh hãi thốt lên.
Dù kích thước nhỏ bé…
Ác ý tỏa ra từ nó dữ dội đến mức chỉ cần nhìn thôi cũng khiến người ta mù lòa.
“…!”
Mắt Gideon mở to.
Có lẽ chỉ mình ông biết ‘đó’ là thứ gì.
Và cũng chỉ mình ông biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Mảnh Vỡ Ác Quỷ, cảm nhận được ‘cái chết’ cận kề của Vật Chủ ban đầu, theo bản năng sẽ tìm một Vật Chủ khác.
Và trùng hợp thay, ở đây có một con người đã bị ám bởi một Mảnh Vỡ khác.
-…
-!!!!
Ngay sau đó…
Trong thế giới chậm lại này, Mảnh Vỡ Ác Quỷ lao về phía Eleanor như một mũi tên.
Nó nhắm đến Vật Chủ có thể giúp nó tồn tại lâu nhất trong Cõi Vật Chất và lựa chọn hiệu quả nhất chính là một Vật Chủ đã dung hợp sẵn vỡi một Mảnh Vỡ.
Nhưng…
Có kẻ can thiệp vào quỹ đạo của nó.
Ngay cả trong thế giới bị làm chậm, vẫn có một người dùng sức mạnh phi thường lao ra chắn trước Eleanor.
“…”
Gideon ngơ ngác nhìn Mảnh Vỡ Ác Quỷ cắm sâu vào ngực mình.
Ông cố ý dùng chính cơ thể mình để ngăn nó lại, không cho nó tiếp cận Eleanor.
Và rồi…
-!!!!!!!!!!!
Quỷ khí xám từ Mảnh Vỡ bùng nổ, nuốt chửng toàn bộ cơ thể ông như dòng điện.
Một tiếng rít đau đớn thoát ra từ hàm răng nghiến chặt của Gideon.
“…Mọi người.”
Trong điều kiện bình thường, có lẽ ông còn đủ sức chống lại sự tha hóa.
Nhưng hiện tại, ông đã bị sự điên loạn của gia tộc mình bào mòn quá nặng. Không còn chỗ cho sự kháng cự.
“Tránh xa… ta ra…!”
Gideon hiểu rất rõ một người lần đầu bị Mảnh Vỡ Ác Quỷ ám sẽ trở nên thế nào.
Bởi vì ông từng ‘đối mặt’ với một kẻ như vậy trong quá khứ.
Đôi mắt ông bắt đầu phát ra ánh đỏ, hơi thở trở nên dồn dập.
Ông đang ở ranh giới của sự mất trí.
“Nếu không muốn chết, hãy chạy ngay đi! Từ bây giờ, ta sẽ xem tất cả mọi người là kẻ địch!”
Chính xác hơn, ông sẽ xem mọi sinh vật sống là mục tiêu cần tiêu diệt.
Bởi vì Ác Quỷ vốn mang thù hận với toàn bộ sinh mệnh trong Cõi Vật Chất.
Nói cách khác…
Từ giờ trở đi, Hiệp Sĩ Mạnh Nhất Đế Quốc, mang trong mình quỷ năng của Quỷ Xám, sẽ dốc toàn lực giết để chúng tôi.
Tuy nhiên…
“Gideon.”
Tôi bật cười.
Quỷ khí xám đã gần như hoàn toàn bị 'nhét' vào cơ thể Gideon, thậm chí còn bắt đầu xoay chuyển cánh tay ông một cách tùy tiện.
“Bình tĩnh lại và cứ để tôi lo.”
“C-Cái gì?”
“Tôi đã biết trước mọi chuyện sẽ thành ra thế này.”
Tôi biết ông sẽ dùng thân mình chặn Mảnh Vỡ khi nó lao về phía Eleanor.
Và tôi cũng biết, với trạng thái tinh thần hiện tại, ông sẽ nhanh chóng bị tha hóa.
‘Gideon à…’
‘Ngài nghĩ tôi triệu tập từng này người để làm gì?’
‘Chỉ để đánh bại một con ma thú mang Mảnh Vỡ Ác Quỷ thôi sao?’
“Chẳng phải chuyến đi này chủ yếu là để xem ngài mạnh hơn bao nhiêu rồi à?”
Những người có mặt ở đây…
“Vậy thì để xem ngài đã làm bài tập về nhà tới đâu.”
Chính là lực lượng để trấn áp ‘Hiệp Sĩ Mạnh Nhất Đế Quốc’ bị dung hợp với Mảnh Vỡ Ác Quỷ.
1 Bình luận