Khi ngôi sao khổng lồ nhất thế giới này lặn xuống.
Deculein đã chết.
Không có chỗ cho sự phủ nhận, không có cách nào quay ngược lại, một cách quá đỗi chắc chắn.
Khoảnh khắc lâm chung đó Sophien đã chứng kiến.
Vùùùùùù——
Rìa núi mùa đông.
Tại độ cao đường tuyết nơi toàn thân bay bay trong gió bấc khắc nghiệt, phong cảnh bên trong túp lều Rohakan nơi đống lửa ấm áp đang cháy, bằng thị lực vượt qua con người...
—Anh.
Yeriel gọi Deculein.
Deculein mỉm cười nhìn cô ấy.
Cuộc đối thoại cuối cùng của hai người, Sophien thu vào đôi mắt mình.
—Yeriel.
Deculein gọi Yeriel đã đến gần mình. Lặng lẽ đưa tay ra, an ủi đứa trẻ đang đau buồn đó.
—... Sao lại trốn ở đây?
Yeriel hỏi. Bằng giọng nói cố gắng không khóc, nhưng vẫn đang khóc.
—Không phải trốn.
Deculein trả lời.
Lúc đó, Ellie bước lại gần một bước.
Ellie cúi chào Deculein.
Lời chào nhỏ và giản dị. Đối mặt với ánh mắt đậm nét hơn cả trăm lời nói, Deculein khẽ gật đầu.
Chỉ thế thôi, lời chào của hai người kết thúc.
Anh lại nói với Yeriel.
—Anh đang đợi mà.
Chờ đợi.
Cảm xúc chứa trong lời nói đó thật da diết. Thật dịu dàng và êm đềm, Sophien chống cằm lên tay và mỉm cười.
Thực sự, là dáng vẻ đối đãi với máu mủ của mình.
Rõ ràng, Yeriel chẳng chung giọt máu nào với mình.
—... Em làm tốt lắm.
Trong âm sắc của Deculein thấm đẫm hơi ấm.
Mỗi âm tiết, mỗi sự vang vọng đều lấp lánh nắng ấm.
—Làm... tốt á?
Trước lời khen của Deculein, Yeriel rưng rưng.
Chỉ nhìn khuôn mặt và biểu cảm đó, nhìn những giọt nước mắt treo lủng lẳng trên đôi mắt to tròn, thì hoàn toàn không biết là vui hay buồn.
—Anh đã, dõi theo, sao?
Yeriel nắm chặt tay anh. Nước mắt sóng sánh rơi xuống trên bàn tay chồng lên nhau.
—Em... đã, làm, tốt, sao?
Yeriel mong chờ câu trả lời của anh.
Dáng vẻ quá đỗi trẻ con, không giống người phụ nữ đã vực dậy Yukline thành đại gia tộc của Đế quốc.
—Ừ, Yeriel.
Deculein nói.
—Em đang làm tốt. Vẫn như thế, và sau này cũng sẽ tiếp tục.
Rằng đang làm tốt.
Thực sự, đang làm tốt.
—Thế nên không cần phải buồn. Anh cũng không lo lắng.
Deculein mỉm cười. Nhẹ nhàng nhổm người dậy ôm Yeriel vào lòng.
—Vì em là em gái của anh.
Từ khoảnh khắc đó, là tiếng khóc ồn ào và ầm ĩ.
Yeriel không giữ được mình như thể thế giới sụp đổ, và tấm lòng khóc thành tiếng lấp đầy bên trong túp lều.
“...”
Sophien quan sát họ và thử suy nghĩ một chút.
Trạng thái của Yeriel hiện tại thế nào.
Cổ họng nghẹn lại vì nước mắt, lý trí bốc hơi nên không thể phán đoán gì.
Không ngất xỉu là may rồi chăng.
—Vâng. Vì em là em gái của anh mà... Tuy nhiên, Yeriel tỉnh táo lại nhanh hơn dự đoán của Sophien. Mím chặt môi và lau nước mắt bằng tay áo.
Và vùi mặt vào ngực Deculein.
—Thời gian qua, xin lỗi anh.
Hèn chi, Yeriel là đứa cứng cỏi. Là Đương chủ có giác ngộ và ý chí không kém Deculein.
—Cảm ơn anh nhiều lắm. Và...
Thế nên, cô ấy không muốn lãng phí khoảnh khắc cái chết bằng nỗi buồn vặt vãnh, không muốn để lại hối hận vào phút cuối này, nên cố nén, nén, nén những tình cảm sắp nổ tung...
—Em yêu anh.
Truyền đạt chân tâm của mình.
Lời nói nhất định muốn nói, ngày xưa chưa từng nói được một lần, giờ đây mới nói ra.
—Thật may mắn vì anh là anh trai của em.
Khoảnh khắc đó, đôi mắt Deculein vẽ nên đường cong nhỏ bé.
—... Ừ. Yeriel.
Nhưng, nụ cười của anh chỉ là chốc lát.
Thân xác đã ngừng tim lúc đó đã đến giới hạn, thực sự chỉ đang trì hoãn phút cuối để chờ Yeriel đến.
—Vâng. Anh.
Chấp nhận cái chết đã tìm đến từ lâu, Deculein từ từ nhắm mắt.
—Giờ hãy nghỉ ngơi thanh thản đi.
Như vậy, Yeriel đã chấp nhận cái chết của anh.
Chương 13: Hiện Tại
“... Trẫm không muốn thế.”
Trở lại hiện tại, Sophien nhìn Epherene và nhăn mặt.
“Không muốn gì ạ?”
Epherene hỏi. Giả vờ như không biết.
“Không muốn chấp nhận cái chết của hắn.”
Sophien nói.
Epherene nghiêng đầu.
“Nếu không muốn chấp nhận, thì thực sự có cách sao?”
Chíp- Chíp-
Tiếng chim hót vang vọng thái bình từ đâu đó.
Nơi này là hồ câu cá bình thường.
Trong núi nơi ít người qua lại, và thiên nhiên được bảo tồn, hai người đang trò chuyện.
“Ngươi là ma pháp sư không phải sao. Dù không có cách thì sở trường của các ngươi là tạo ra mà.”
“Hồi quy là không được đâu ạ.”
Epherene nhướng mày.
“Dù vạn nhất có khả thi, thì cũng không thể gây hỗn loạn cho dòng thời gian đã hình thành.”
Epherene có sự quyết tâm, và giác ngộ.
Nếu có thể gặp Deculein thì có thể hy sinh ‘tất cả của mình’, nhưng điều đó chỉ giới hạn ở ‘bản thân’.
Không thể cưỡng ép hy sinh những thứ không phải mình vì mục đích của mình.
Đó là chí luận mà Epherene, và cả Deculein đã kiên định giữ gìn.
“Hừ. Không có gì phải lo. Vì sự hiến dâng Trẫm sẽ làm.”
“...?”
Epherene nắm chặt cần câu nhìn Sophien. Sophien nhìn chằm chằm vào biển và nói.
“Sự hạt hóa của thời gian.”
“... Dạ?”
“Sự hạt hóa của thời gian”.
Đó là lý thuyết Deculein truyền thụ cho Epherene tại Locralen 5 năm trước, và là phép màu mà thầy trò cùng nhau đạt được.
“Nghe nói là ma pháp ngươi học được ở Locralen.”
Rung rung-
Cần câu rung lên. Sự dao động nổi lên trên mặt nước đang ngậm mồi.
“Thì sao ạ?”
“Với cái đó, sẽ làm được.”
“Cái gì...”
“Ngươi cũng nhớ chứ. Không lâu sau khi Deculein chết, thiên thạch đã rơi xuống phương Bắc.”
Thiên thạch.
Epherene suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
“Ngày Bệ hạ và tôi cùng đến tương lai...”
“Phải.”
Trong quá khứ, Sophien và Epherene đã từng cùng nhau du hành đến tương lai.
Ở đó Epherene đã nhận được ‘Wand’ từ Deculein.
Món quà cuối cùng mà Deculein đã chết để lại cho cô.
“Mảnh vỡ của thiên thạch đó đang ở chỗ Trẫm.”
“...”
Đôi mắt Epherene run lên như băng. Cô nhìn Sophien với khuôn mặt căng thẳng.
“Và.”
Tách-
Sophien búng tay.
Thế là, hơi người nổi lên từ đâu đó. Epherene quay lại nhìn chỗ đó với biểu cảm cạn lời, nhưng ngay sau đó nở nụ cười.
“Chào. Lâu rồi không gặp.”
Vẫn là giọng nói không cao thấp. Nhưng người phụ nữ đang nhìn mình và cười mờ nhạt đó, là người phụ nữ duy nhất mà Đại Ma Pháp Sư Epherene gọi là ‘bạn’.
Sylvia.
“Lâu rồi không gặp. Đại Ma Pháp Sư Epherene.”
Tiếp theo, đứa trẻ đối đãi mình là Đại Ma Pháp Sư đó, giờ đã trở thành mạo hiểm giả giỏi nhất đại lục không còn là trẻ con nữa.
“Lia, Sylvia. Cả hai sao lại ở đây?”
Nhưng niềm vui mừng chỉ là chốc lát.
Epherene nhanh chóng hỏi với dáng vẻ lý trí.
“Không biết nữa?”
Lia cười trong trẻo. Trong khuôn mặt, thái độ và tư thế đó không hiểu sao tràn đầy tự tin.
“...”
Epherene lặng lẽ đứng dậy. Ma lực phiêu diêu bốc lên bên cạnh cô.
Cuộc gặp gỡ không ngờ tới này tất nhiên đột ngột nên cũng vui, nhưng bản thân là trụ cột lớn của giới ma pháp đại lục, là Đại Ma Pháp Sư đảm nhận việc bảo vệ lý lẽ và quy luật, nếu phát hiện khả năng gây hại nghiêm trọng đến an toàn của đại lục một lần nữa, thì có nghĩa vụ phải loại bỏ nó.
“Có chuyện gì.”
Epherene hỏi bằng giọng trầm xuống.
Áp lực ma lực khiến người thường ngạt thở ngay lập tức.
Trong đó Lia cười tươi.
“Tưởng ngài sẽ thích chứ.”
“... Nếu có ý định can thiệp vào thời gian thì-”
“Là cách tốt hơn thế.”
Lia của đoàn mạo hiểm Garnet Đỏ. Cô gái đã giành được danh hiệu ‘Mạo hiểm giả giỏi nhất đại lục’ trong 5 năm qua, giờ chiều cao cũng ngang ngửa Epherene.
“Nếu như nhé.”
Đối mặt với tầm mắt ngang bằng đó, Lia nói.
“Giáo sư thực ra có thể chưa chết. Không, nếu chúng ta có thể làm như vậy. Ngài sẽ làm thế nào?”
Nói những lời không logic cũng không khớp nhau, với khuôn mặt nghiêm túc nhất.
14. Túp lều của Rohakan... Không có gì là không thể.
Đó là lời các ma pháp sư thường nói.
Lý lẽ của thế giới không đơn giản là nhị phân ‘khả thi’ và ‘bất khả thi’, mà là ‘khả năng’ tồn tại ở giữa, nên bất khả thi rốt cuộc chỉ là không tận dụng được khả năng, và khả thi rốt cuộc chỉ là chứng minh được khả năng.
Do đó ma pháp sư chân chính không coi thường tư duy.
Dù là thứ được coi là bất khả thi thế nào, cũng chúc phúc cho hành trình của khả năng đó. Sẵn lòng mài mòn linh hồn mình.
“Tớ cũng thế.”
Sylvia nói.
Rằng bản thân cũng là ‘ma pháp sư chân chính’ thuộc loại đó, vỗ ngực bộp bộp.
“...”
Ngược lại Epherene không nói gì.
Hiện tại cô đang ở túp lều của Rohakan, nghiền ngẫm những lời Lia giải thích.
“Vẫn khó hiểu quá. Lừa dối thế giới ư.”
——Lừa dối thế giới.
Đó là cốt lõi của ‘Deculein thực ra có thể chưa chết’ mà Lia đề xuất.
“Khả thi. Không phải bất khả thi.”
“...”
“Hơn nữa cái này không phải đi ngược lại quy luật. Không phải hồi sinh người chết, cũng không phải quay ngược thời gian một cách mù quáng để hồi quy.”
Trước lời của Sylvia, Epherene cũng gật đầu.
Trước hết, nội dung của kế hoạch hoang đường này khá đơn giản.
Đầu tiên.
Thông qua hạt hóa thời gian để hiện thực hóa “Thông lộ”, quay về quá khứ. Đến dòng thời gian mà mùa đông vĩnh cửu đóng băng toàn bộ đại lục, chỉ trong một khoảnh khắc rất ngắn thôi.
Để thực hiện quá trình đầu tiên này cần nỗ lực, ma pháp, chất xúc tác, môi giới và hy sinh khổng lồ, nhưng dù sao cứ coi là sẽ thành công.
Tiếp theo thứ hai.
Đưa Deculein đang ngủ đông suốt một vạn năm ở quá khứ đó ra ngoài. Nhưng để không bị phát hiện, phải ‘giấu’ anh ấy ở đâu đó.
“Ma pháp đó cậu phát minh ra sao?”
Epherene hỏi Sylvia. Sylvia thản nhiên đáp.
Việc giấu Deculein là phần việc của Sylvia, và cô ấy đã thành công.
“Làm giống “Bên Ngoài Thế Giới” nhất có thể.”
Mô típ là “Bên Ngoài Thế Giới”.
Hình dạng của ‘công cụ’ mà Sylvia tự hào cho xem, thứ được chế tạo bằng cách đổ vào hàng trăm triệu Elne và tất cả ma thạch của Marik, không gian để chứa Deculein. Bảo quản anh ấy trong này... Nghe hơi kỳ, nhưng dù sao nếu bảo tồn anh ấy thì cũng có thể tránh được con mắt của thế giới.
“... Canvas hả?”
“Ừ.”
Canvas.
“... Vậy. Tiếp theo?”
“Trong phòng tranh của Ngọn Hải Đăng có nhiều bức họa. Treo vào một chỗ trong số đó, rồi quay lại...”
Thứ ba cuối cùng không cần phải nói.
‘Gặp Giáo sư là được’.
Chỉ thế thôi.
“... Hoang đường thật.”
Epherene cười khẩy. Sylvia cũng gật đầu với khuôn mặt tương tự.
“Thì đúng là vậy.”
Đại Ma Pháp Sư Epherene, và Sylvia thực tế được coi là Đại Ma Pháp Sư.
Hai ma pháp sư cũng nghĩ là kế hoạch vô lý, nhưng.
“Khả thi. Tôi tin chắc như vậy.”
Chính mạo hiểm giả ‘Lia’ lại tin chắc vào khả năng sống sót của Deculein hơn bất kỳ ai.
“Tôi đã ở cùng phút cuối của Giáo sư.”
Lia nói. Xoay lưng ghế ra trước, tì ngực vào đó.
“Phút cuối đó... đã ở cùng nhưng.”
Phút cuối của Deculein.
Đồng thời, phút cuối của Kim Woo-jin.
Vừa là Deculein vừa là Kim Woo-jin, người đã đến thế giới này giống như mình, dù biết quá muộn màng nhưng.
“Lúc đó Giáo sư ấy...”
Khác biệt.
Dáng vẻ đó, giọng nói đó, khuôn mặt đó, tất cả đều khác biệt một cách tinh tế so với Deculein trước khi ngủ đông.
“Dù sao thì.”
Tất nhiên cái chết của anh ấy sẽ là sự thật, và là sự thật không thay đổi.
“Thế nên chúng ta đưa Giáo sư đang ngủ đông về và dành thời gian cùng nhau, và trước khi Giáo sư qua đời, lại đưa Giáo sư về dòng thời gian ban đầu.”
“Không-”
Epherene định chỉ ra điều gì đó.
“Cho đến lúc đó sự tiến bộ của “Lực Hiểu Biết” cũng sẽ ngừng lại. Lừa dối thế giới có nghĩa là, tạm thời cắt đứt kết nối với những thứ như quyền năng hay tài năng đó. Trong khi chúng ta lừa dối thế giới.”
Lia cắt ngang nỗi lo đó ngay lập tức.
“Thế nên, sẽ không có chuyện Giáo sư trở nên quá quá thông minh đâu.”
“... Cô, biết sao?”
Epherene có vẻ ngạc nhiên, và Lia mỉm cười nhỏ.
“Vâng. À, đừng kỳ vọng Giáo sư sẽ sống rất lâu rất lâu nhé.”
Deculein đã quá sức quá nhiều rồi.
Người đã đẩy tất cả của mình, linh hồn và thể xác đến giới hạn và hỏng hóc đến mức hỏng hóc, nên dù lừa dối thế giới thì cũng không biết cuộc đời còn lại của anh ấy sẽ kéo dài bao lâu.
Chỉ 1 năm, hay là 30 năm.
“Ngoài ra, Giáo sư mà chúng ta cứu một ngày nào đó nhất định phải quay về dòng thời gian của mình và đón nhận cái chết. 5 năm trước, như đã xảy ra ở túp lều này.”
Tuy nhiên, phút cuối đó nhất định phải diễn ra ở nơi này.
Deculein nhất định phải quay về ‘túp lều của 5 năm trước’ này, và chờ đợi cái chết của mình cùng Yeriel.
“Phải làm như thế thế giới mới bị lừa, và cứu Epherene ở Locralen chứ.”
385 năm ở Locralen.
Năm tháng đó Epherene một mình không thể gánh vác, và không được gánh vác, và vốn dĩ là ‘việc đã cùng Deculein khắc phục’. Dù Deculein sau này thế nào đi nữa, Deculein chắc chắn sẽ quay về dòng thời gian này.
“Tất nhiên sự can thiệp này sẽ gây ra lỗi nhỏ. Nhưng... ngài biết mà?”
Lia chỉ vào Epherene và nháy mắt tinh nghịch.
“Chuyện sẽ xảy ra, nhất định sẽ xảy ra.”
Chương 15: Trăn Trở
Đêm muộn ở phương Bắc.
Túp lều của Rohakan.
Sau khi Deculein chết, tại nơi Epherene thừa kế theo di chúc của Rohakan, Epherene đang học. Đang tập trung vào phép màu sẽ mở ra “Thông lộ” nối đến quá khứ.
“... Haizz.”
Độ khó khiến tiếng thở dài tự thốt ra. Dù mình là Đại Ma Pháp Sư quản lý thời gian, thì sự cách biệt giữa quá khứ và hiện tại giờ quá lớn.
May mắn là, “Mảnh vỡ thiên thạch” sẽ làm chất xúc tác cho phép màu đang tỏa sáng leng keng trên bàn mình, nhưng...
Dù mọi việc tiến hành theo sự ‘lạc quan’ của Lia thì vấn đề vẫn lớn.
Nếu mở lại thông lộ thời gian, khả năng xảy ra hỗn loạn khác— tức là sự rối loạn thời gian.
Vấn đề đó sẽ lớn lên theo cấp số nhân từ khoảnh khắc mở thông lộ đến khi đóng thông lộ.
Dù chỉ một tính toán rất nhỏ bị sai, và lỡ như ma pháp bị sai, thì sự diệt vong của thế giới mà Giáo sư Deculein đã vất vả ngăn chặn...
Bộp-
Bàn tay ai đó đặt lên vai đang trăn trở quyết liệt.
“... Có vẻ đang trăn trở nhỉ.”
Giọng nói hỏi lại đó, là Hoàng đế Sophien của Đế quốc.
Epherene ngước nhìn nàng và cười khổ.
“Vâng. Có trăn trở, nhưng không sao ạ. Không phải vấn đề lớn đâu.”
Thực ra, vấn đề đó không phải vấn đề lớn.
Nếu xảy ra tình huống đó, Epherene thực ra biết cách đối phó.
“Có vẻ không phải vấn đề lớn... Dù sao thì đừng lo. Dù là gì Trẫm sẽ lo liệu.”
“... Hì hì.”
Epherene vươn vai với biểu cảm tươi sáng hơn hẳn. Rồi hỏi Sophien.
“Hơn thế nữa, thời gian qua Người thế nào ạ?”
“Cái gì cơ.”
Sophien ngồi xuống ghế đối diện và trả lời.
“Thế giới không có Giáo sư ấy ạ. Đã, trôi qua thời gian khá dài rồi mà? Nghe nói là 5 năm.”
“... Phải. Là 5 năm.”
Âm sắc trả lời của Sophien vô cảm. Vì là Hoàng đế không quan tâm đến mọi sự, và luôn buồn chán.
“Vô nghĩa trong ý nghĩa... Câu nói đó thật đúng đắn.”
Nàng chống cằm nhìn Epherene. Thưởng thức những cảm xúc thấm đẫm khắp khuôn mặt Epherene.
“Thế giới thật thần diệu, vạn vật thế giới đối với Trẫm là vô nghĩa nhưng...”
Bất chợt, Hoàng đế nhắm mắt như muốn nhớ lại khuôn mặt ai đó.
Mỉm cười nhạt trước hình bóng hiện lên mờ ảo.
Như vậy chỉ cần tưởng tượng thôi, chỉ cần vẽ lên hư không thôi cũng trở thành ý nghĩa, sự tưởng tượng của vô nghĩa.
“Nếu không có thế giới này thì Trẫm cũng không thể gặp tên mà Trẫm yêu nhất.”
Sophien đã nhận ra.
Thứ biến vô nghĩa của mình thành ý nghĩa là Deculein, và thứ biến ý nghĩa của mình thành vô nghĩa cũng là Deculein.
“Do đó, Trẫm với tư cách là chủ quân của hắn sẽ cứu hắn.”
“...”
“Tín thưởng tất phạt. Kẻ lập công thì ban thưởng xứng đáng, kẻ có tội thì nhất định trừng phạt.”
Sophien nhìn bàn của Epherene.
Nghiên cứu về đại ma pháp sẽ mở “Thông lộ”. Những tờ giấy ghi chép điều đó được đặt ngay ngắn.
“Thế nên, Trẫm sẽ ban thưởng cho Deculein đã cứu đại lục này.”
Sophien cầm bút chì. Và sửa chữa một phần nào đó của công thức mà Epherene đã trăn trở nãy giờ.
“Thế giới do hắn cứu, mà hắn không được sống thì thật vô lý.”
“... A?!”
Đôi mắt Epherene nhìn đoạn được sửa chữa đó mở to hết cỡ.
“Vì điều đó, Trẫm có thể hy sinh bao nhiêu cũng được. Nếu tên Trẫm yêu, có thể sống ở đại lục này.”
Sophien cười thấp và nhìn Epherene.
“Mau chuẩn bị đi. Trẫm không thể chịu đựng lâu được đâu.”
Ngay lập tức Epherene cũng bật dậy. Sự sửa chữa vừa rồi của Sophien khiến tim cô đập thình thịch. Lâu lắm rồi mới cảm thấy não bộ được siết chặt.
“Bệ hạ!”
Sự thông thái xuyên thấu tinh hoa của ma pháp và lý lẽ, chính xác hơn cả Đại Ma Pháp Sư.
“Ha ha. Giờ mới gọi lại là Hoàng đế nhỉ.”
Sophien nở nụ cười như rắn và nói.
“Giờ mau lên, đi đón tên Giáo sư xấc xược đó nào. Đi thắt lại nút thắt cuối cùng nào...”
0 Bình luận