“Khu Vực Hạn Chế”
Ifrin đang rón rén đi xuống tầng hầm thư viện Ma Tháp. Thực ra bản thân thư viện Ma Tháp đã nằm ở tầng hầm Ma Tháp, nên tầng hầm của thư viện Ma Tháp chính là tầng hầm của Ma Tháp.
Tóm lại, Ifrin đang đi xuống tầng hầm Ma Tháp.
“... Cầu thang gì mà.”
Sao dài thế.
Cô kiểm tra lại bản đồ của Deculein.
“Đúng là ở đây mà.”
Dưới tầng hầm này chắc chắn có thứ gì đó. Vẫn chưa biết là gì, nhưng tâm chấn của trận động đất là ở ngay dưới này.
Bản đồ của Giáo sư không thể sai được...
Bộp—
Đúng lúc đó chân chạm đất bằng phẳng.
Ifrin cẩn thận nhìn quanh.
Trước tiên là tối. Nhưng sạch sẽ.
Cảm giác như văn phòng kiểu ngục tối ấy.
“... Đây là đâu?”
Không gian không rõ mục đích.
Ifrin rón rén bước đi. Vừa đi vừa tập trung hết sức vào đôi mắt, nhưng không có thiết bị ma pháp nào liên quan đến an ninh.
Tốc-
Đột nhiên, ngón tay nhọn chạm vào vai cô.
“!”
Tiếng hét không thành tiếng trào lên từ đan điền.
Ifrin lấy hai tay bịt miệng. Run rẩy quay lại nhìn.
“...”
Một người phụ nữ mặc vest đen, không, một kẻ lạ mặt đang đứng đó. Kẻ lạ mặt nhìn cô nhếch mép.
Như thể thảm hại.
“Ifrin ngu ngốc.”
“...?”
Lời chào quen thuộc đến lạ.
Gọi là lời chào thì hơi vô lễ, nhưng dù sao cũng là lời chào.
“Ai...?”
“Là Sylvia chứ ai.”
Sylvia.
Dù cô ta tự giới thiệu nhưng Ifrin vẫn ngơ ngác. Không phải gì, mà là ngoại hình quá khác so với trước kia.
“Quả nhiên đồ ngốc như cậu không nhận ra nhỉ.”
Sylvia tháo kính ra. Lúc đó mắt Ifrin mới mở to.
“Gì thế.”
Lạ thật.
Sylvia rõ ràng bằng tuổi mình, mà giờ ngoại hình trông trưởng thành quá. Như thể chỉ mình cô ta già đi vậy.
“Nhuộm tóc à?”
“Giờ cái đó quan trọng sao, Ifrin ngu ngốc. Cậu làm gì ở đây.”
“... A cái đó-”
Đột nhiên Sylvia cau mày.
“Hơn nữa, cậu đã trộm đúng không.”
“... Hả? Trộm gì?”
Nhìn Ifrin nghiêng đầu ngây thơ, cô trừng mắt nói.
“Bức tranh tôi vẽ ở đảo ấy. Cậu đã trộm nó.”
Bức tranh Deculein mà Sylvia vẽ ở Đảo của Giọng Nói.
Trong số đó có một bức bị mất trộm.
Chuyện xảy ra khá lâu rồi, nhưng kết quả điều tra thì thủ phạm tình nghi nhất là...
“Ifrin. Trả lời đi.”
“Tranh gì? Nói gì thế tự nhiên?”
“... Giả vờ không biết.”
Sylvia bĩu môi lắc đầu quầy quậy.
“Đã phát hiện ra ma lực của cậu rồi mà.”
“A thôi đi. Bây giờ trước tiên, suỵt.”
Ifrin đặt ngón tay lên môi.
Cạch—
Tầng trên không xa, tiếng ổ khóa khu vực hạn chế mở ra nặng nề.
“... Ơ? Ổ khóa sao lại? Tớ cắt rồi mà?”
“Tôi đã dùng Tam Nguyên Sắc làm lại rồi. Trốn trước đã.”
Sylvia vừa nói vừa phát động Tam Nguyên Sắc.
Phần cần tô vẽ là sàn nhà hai người đang đứng. Đào đất thành hình tròn như nắp cống, rồi chui xuống dưới trốn.
Trong trạng thái đó tạo nắp đậy lại là xong màn ẩn thân siêu đơn giản.
—Oa. Tài năng của cậu vẫn y nguyên nhỉ. Tiện thật đấy.
Sylvia cười khẩy với Ifrin đang thì thầm.
—Cậu vẫn ngu ngốc.
—... Khen mà cũng chửi. Không thay đổi gì nhỉ?
—Nếu cậu thừa nhận trộm tranh thì tôi đã đối xử dịu dàng rồi.
—A xì. Đã bảo không trộm mà.
—Đã bảo phát hiện ra ma lực của cậu rồi mà.
Trong lúc cãi nhau, tiếng bước chân cộp cộp đến gần.
Không phải một người mà là nhiều người.
“... Thật kỳ lạ.”
Lời nói kỳ lạ.
Giọng nói quen thuộc với cả Ifrin. Giáo sư Ciare hệ Phá hoại.
Kỳ lạ cái gì? Tai Ifrin dựng đứng lên.
“Đúng là vậy.”
Người trả lời Đúng là vậy, là Giáo sư Relin.
Tên béo đó lại định làm gì.
“Theo lời họ uống linh dược vào, chất lượng ma lực thay đổi hẳn.”
Nghe câu đó của Relin, Sylvia và Ifrin nhìn nhau.
“Vâng. Cũng phải. Người uống đầu tiên là Fedel đúng không, Giáo sư Relin?”
“Đúng vậy. Một tên lính mới chẳng có gì đặc biệt giờ được gọi là siêu tân tinh này nọ... thấy cũng hơi ngứa mắt.”
Ciare, Relin. Cuộc đối thoại của hai người rất đáng ngờ.
Chẳng lẽ cả hai đều tham gia Tế Đàn sao.
“Dù sao giờ cũng cùng hội cùng thuyền rồi, cứ lặng lẽ chia sẻ là được.”
Ciare mỉm cười nhạt.
“Phải rồi. Dù sao thì, Ma Tháp Đại học sắp trở thành cơ quan gia tộc của Yukline rồi, giờ mấy cái đó quan trọng gì. Mạng chúng ta đang nằm trong tay tên ‘Giáo sư đạo văn’ đó.”
Và, Relin bộc lộ rõ bản chất thật.
“À. Sắp có linh dược giao đến rồi.”
Ciare nói. Relin cũng quay lại nhìn đâu đó.
Là trung tâm của không gian trống rỗng này.
“Các vị đó giữ đúng giờ lắm. Nên giờ 3 giây, 2 giây, 1 giây-”
Zìiiii—
Có gì đó ma pháp cộng hưởng rồi hai thùng linh dược hiện ra.
Như lời Relin nói, ‘hàng’ đã đến.
“... Vậy giờ về thôi.”
“Vâng. Đi thôi.”
Mỗi người cầm một thùng rồi lại leo lên cầu thang, Relin và Ciare.
Ifrin và Sylvia nhìn theo hai người đó với vẻ mặt nghiêm trọng.
“... Không. Đã bảo tớ không trộm mà. Sao cậu cứ đổ oan cho người có tội thế?”
Lên đến tầng trệt, hai người đang cãi nhau trong quán cà phê ở tầng 1 Ma Tháp.
“Ngoài cậu ra không ai trộm cả. Ma lực của cậu đã bị phát hiện-”
“Cái phát hiện đó sai rồi. Rốt cuộc mất cái gì mà làm căng thế?”
“...”
Không thể trả lời câu đó được.
Là tranh vẽ Deculein, sao có thể nói ra từ miệng mình được.
Chẳng lẽ con bé này biết điều đó nên mới trơ trẽn thế này sao.
“Trơ trẽn.”
“Gì chứ. Hơn nữa, Sylvia à. Cậu làm cho tớ cái chứng minh thư để ở lại đây được không?”
“... Chứng minh thư.”
Lông mày Sylvia nheo lại.
“Ừ. Dùng cái Tam Nguyên Sắc hay gì đó làm được không? Không thể cứ đi đi lại lại thế này mãi được. Có thể chuyện lớn sắp xảy ra ở Ma Tháp đấy.”
“Cũng phải. Thân phận của cậu hỏng bét rồi mà.”
Tin tức về Ifrin đã nghe từ trước.
Vì vụ việc của cha mà cắt đứt quan hệ với Deculein, và vì mối thù đó mà đã khoắng sạch phòng làm việc của Deculein.
“... Ừ. Tớ bị bắt là bị giam ngay đấy?”
Nghe vậy Sylvia bĩu môi. Rồi làm một cái chứng minh thư.
Lao công Ma Tháp.
Ifrin lắc đầu.
“Không, không phải cái này. Làm cho tớ thành ma pháp sư trực thuộc không được à?”
“Đòi hỏi nhiều thế. Tại sao phải là ma pháp sư.”
“Để nghe giảng của Relin và Ciare. Phải biết cái gì thay đổi thì mới đối phó được chứ.”
Lời đó Sylvia cũng có phần đồng ý.
“Được. Đổi lại, có điều kiện.”
“Điều kiện? Là gì?”
Dùng Tam Nguyên Sắc làm chứng minh thư thì dễ.
Tất nhiên nếu lục lọi hồ sơ nhân sự Ma Tháp hay tìm kiếm danh sách sinh viên thì có thể bị lộ là chứng minh thư giả, nhưng chỉ cần không gây chú ý thì sẽ không có chuyện đó.
“Nghe giảng của tôi.”
“... Nghe giảng?”
Ifrin cau mày.
“Ừ. Tôi cũng là giảng viên. Dù sao vẫn đang trong thời gian hủy môn và sĩ số chưa đủ nên có thể tham gia giữa chừng.”
“...”
“Và một điều nữa.”
Thấy Ifrin ngơ ngác, Sylvia thêm một câu nữa.
Cố tình làm vẻ mặt nghiêm túc và trang trọng.
“Cho điểm tối đa vào đánh giá giảng viên của tôi.”
“... Hả?”
Lúc đó.
Nhân viên Ma Tháp mang một tấm áp phích vào quán cà phê nơi hai người đang ngồi. Ánh mắt Ifrin và Sylvia tự động hướng về phía đó.
Soạt soạt-
Nội dung tấm áp phích dán lên tường quán cà phê như sau.
[Thông báo tuyển chọn Ma pháp sư Giáo tập cho Bệ hạ Sophienne]
◆ Điều kiện: Tất cả ma pháp sư của Đế quốc đã đăng ký tại Đảo Nổi.
◆ Quy trình: Vòng 1 thi lý thuyết, Vòng 2 thi thực chiến, Vòng cuối phỏng vấn với Bệ hạ Sophienne.
◆ Phần thưởng đỗ: 3 triệu Elne, Tạo tác do Viện trưởng Deculein trực tiếp chế tạo.
◆ Danh sách sách tham khảo Vòng 1: Tất cả sách ma pháp cấp ‘Cao cấp’ trở lên của từng hệ phái.
“...”
“...”
Người dán áp phích đã đi rồi, nhưng ánh mắt hai người vẫn dán chặt vào tờ giấy đó.
Ifrin thèm muốn 3 triệu Elne và cơ hội thể hiện ma pháp của mình trước Hoàng đế.
Sylvia chỉ thèm muốn duy nhất một thứ, tạo tác do Deculein trực tiếp chế tạo.
Ực-
Ifrin nuốt nước bọt nói trước.
“... Khoan đã. Nếu Relin hay Ciare đỗ cái kia thì nguy to không?”
“Nguy to thật.”
“...”
“...”
Một cái cớ rất tốt.
Hai người im lặng một lúc, rồi nhìn nhau gật đầu....15 phút sau.
Trở lại thư viện Ma Tháp.
“Lâu lắm mới học hành. Ôn thi thế này, nhớ ngày xưa ghê. Đúng không?”
“Ifrin. Cậu ngu ngốc nên chắc không đỗ đâu.”
“Đừng có cà khịa.”
Hai người đang học bài như ngày xưa nào đó. Ifrin học hệ Thao tác, Sylvia học hệ Điều hòa.
“Đề thi khó cỡ nào nhỉ? Chắc Giáo sư ra đề.”
Nghe Ifrin nói, Sylvia chìm vào cảm xúc một lúc, rồi mỉm cười.
“... Khó thì càng tốt.”
Deculein.
Đề thi giữa kỳ mà anh ra, Sylvia mỗi khi buồn lại giải, giải, rồi lại giải, đã từng vượt qua bản thân nhiều lần. Đã từng chịu đựng những con sóng cảm xúc ập đến nhiều lần.
Có lẽ đó là lý do quyết định nhất. Khiến cô muốn trở thành giáo sư, tức là người dạy học.
—Này. Nghe bảo mày nghe cái môn mới mở à.
Trong lúc đó, giọng nói của nữ ma pháp sư không tên nào đó vang lên từ bàn bên cạnh.
Sylvia và Ifrin không quan tâm lắm, tập trung vào việc học.
—Ừ. Kỳ cục vãi. Chắc do giảng viên thỉnh giảng dạy hay sao ấy.
“...”
Nhưng, lời nói đó khiến Sylvia thấy bất an.
Môn mới mở do giảng viên thỉnh giảng dạy.
Cái đó chẳng lẽ.
—Cái gì mà Sự kết nối của tứ đại nguyên tố ấy? Trước tiên cái tên môn học đã thấy chán rồi, dạy cũng như hạch.
Tên môn học đã thấy chán.
Dạy cũng như hạch.
—Dù là giảng viên thỉnh giảng nhưng không hiểu sao đỗ được, kỳ lạ thật đấy.
Sylvia nghiến răng ken két.
Phụt-
Tiếng cười vang lên từ phía trước.
Tất nhiên là Ifrin.
“... A sorry.”
—Thực sự dạy khó vãi chưởng ra ấy? Chả hiểu định dạy cái gì nữa. Nhìn thì có vẻ xuất thân bình dân. Mấy đứa xuất thân bình dân đều thế cả à.
“Phụt ha ha!”
Tiếng cười của Ifrin to hơn.
Mặt Sylvia đỏ bừng lên.
—Khư khư khư. Cũng phải. Tiểu thư nhà Bá tước như mày thì nhịn đi.
—A, thật là. Phải thế thôi. Tự nhiên định lấp đầy tín chỉ thiếu mà vớ phải cái của nợ này bực mình ghê. Giảng viên thỉnh giảng thường ít khi đụng đến mấy chủ đề hãm tài thế này lắm. Nó là cái thá gì mà làm trò này chứ?
—Đúng đấy. Thường giảng viên bên ngoài chỉ dạy mấy môn dễ cho điểm cao thôi.
Rắc—
Bút chì của Sylvia gãy đôi.
Ifrin ôm bụng cười.
—Mà dù sao thì. Mày biết cái đó không? Lần này bố tao tham gia tuyển chọn ma pháp sư giáo tập cho Hoàng đế đấy.
—Ừ biết chứ. Bố mày làm việc trong cung mà.
—Vì vụ đó mà dạo này loạn hết cả lên...
Có vẻ chuyện nói xấu Sylvia đã kết thúc, nhưng Sylvia thấy đau lòng.
Không, thấy tức giận.
Cái lũ ngu ngốc đần độn kia dám.
“Này, Sylvia à. Nhịn đi. Muốn làm giáo sư tốt thì phải chịu đựng mấy cái này chứ~?”
“...”
“A nhưng mà chủ đề hãm tài thì. Hơi quá đáng thật~”
Nhìn Ifrin cười nham hiểm mỉa mai, Sylvia muốn giết chết.
“Hư hừm~ Hèn gì Sylvia cứ ám ảnh với đánh giá giảng viên thế? Làm không tốt là bị đuổi-”
“Im mồm, trước khi tao giết chết.”
“... Đã bảo im mồm. Trước khi tao tịch thu chứng minh thư.”
“... Dạ.”
Trong khi đó, Hoàng cung Đế quốc.
“Dân số của Đế quốc và Vương quốc, tức là đại lục đang chảy về Vùng Đất Chết.”
Hoàng đế Sophien vừa đọc sách vừa lẩm bẩm về tình hình đại lục.
“Vì cuốn sách khải huyền mà tên Thần của Tế Đàn lan truyền, và những lời tiên tri đó đều đúng không sai một ly.”
Kẻ thù của Sophien là Thần của Tế Đàn.
Việc Sophien rèn luyện bản thân hiện tại, mục tiêu cuối cùng cũng là ‘Sát Thần’.
“Các quan lại bảo đàn áp, nhưng tôn giáo đâu phải đàn áp là được?”
Sophien lắc đầu.
“Ngược lại tôn giáo càng thích bị đàn áp. Đàn áp càng làm tôn giáo vững mạnh hơn. Nên, tạm thời cứ để đó.”
Để đó cũng không sao.
Dù hiện tại sự chảy máu dân số đang ở mức nghiêm trọng, nhưng nếu ngăn cản bằng luật pháp thì ngược lại sẽ làm trầm trọng thêm hiện tượng đó.
Vốn dĩ con người là loài khao khát ‘những điều cấm kỵ’, và tự hào vô cớ về ‘bản thân làm những điều cấm kỵ’.
“Lý do để đó cũng không sao là.”
Đơn giản.
Đến mức không cần giải thích thêm.
“Vì Trẫm sẽ giết Thần. Giết Thần, rồi đưa cư dân ở đó về là xong chuyện.”
Gương mặt Sophien khi nói vậy tràn đầy tự tin.
“Không còn bao lâu nữa đâu. Thần thánh gì đó sẽ không thắng được Trẫm.”
Nhìn Sophien như vậy, Lia suy nghĩ.
Nếu có người giết được Thần, chắc chắn đó là Sophien.
Vốn dĩ đây là một trong những nhánh của nhiệm vụ chính. Chỉ cần biến Hoàng đế Sophien thành đồng minh, thì dù vũ lực của người chơi không đặc biệt mạnh cũng có thể thấy kết thúc.
“... Hừm.”
Sophien đặt cuốn sách xuống bàn cái rầm. Đó là một tín hiệu.
Lia cúi đầu nói.
“Bá tước chắc đang bảo trợ nghệ thuật ạ.”
“Bảo trợ nghệ thuật?”
“Vâng. Chắc chắn đang bảo trợ dù là ẩn danh, và thỉnh thoảng cũng ghé thăm triển lãm. Lúc đó hãy đến và thể hiện kiến thức của Bệ hạ.”
Cái này Deculein lấy hình mẫu là Kim Woo-jin cũng vậy. Tên đó cũng có mặt dễ thương là suốt ngày đến triển lãm xem tranh cả ngày rồi về.
Chắc Deculein khi đầu óc hơi choáng váng cũng sẽ ghé thăm triển lãm.
“Bá tước rất nghiêm túc với nghệ thuật. Hơn nữa chia sẻ sở thích cũng như chia sẻ cảm xúc vậy.”
Khoảnh khắc đó mắt Sophien mở to.
“... Quả nhiên. Chia sẻ sở thích là chia sẻ cảm xúc. Nói đúng lắm. Được. Keiron, nếu Giáo sư đến triển lãm thì báo ngay cho Trẫm.”
Keiron nói.
—Là bây giờ ạ.
“... Bây giờ?”
—Vâng. Deculein đang ở triển lãm.... Ghé thăm khu nhà giàu Heilech ở Đế đô sau một thời gian dài.
Tại triển lãm lộng lẫy nhất ở đó, tôi đang thong thả thưởng thức các tác phẩm nghệ thuật.
Thời gian có thể thảnh thơi thế này cũng không còn nhiều, nên phải tận hưởng khi còn có thể.
“Đây là tác phẩm của họa sĩ Barahal. Dạo này đặc biệt được các nhà phê bình đánh giá cao...”
Lời của người quản lý triển lãm cứ vào tai này ra tai kia, tôi chỉ nhìn tác phẩm bằng con mắt của “Mỹ Học”.
“... Chỉ được cái vỏ.”
“Dạ?”
Người quản lý bối rối. Tôi đi qua mà không bắt chuyện với anh ta.
Định rời khỏi triển lãm chẳng có gì đặc sắc này, chợt một người đập vào mắt.
Cô gái đang đi dạo ở hành lang cũng nhìn tôi.
“Hửm? Deculein?”
Dù mặc áo trùm đầu như muốn giấu mình, nhưng đã nhìn nhau quá lâu nên không thể không nhận ra.
“... Bệ hạ.”
“Suỵt. Chỉ đến xem nghệ thuật thôi. Im lặng. Trẫm không muốn gây náo loạn.”
“...”
Tôi gật đầu. Sophien đến bên cạnh tôi nói.
“Gặp nhau ở nơi thế này. Trước tiên, hãy hướng dẫn xem nào.”
“Không có gì đáng xem đâu ạ.”
“Hừm. Chỉ quá hào nhoáng thôi sao?”
“Vâng.”
Heilech.
Triển lãm ở khu nhà giàu không có cảm xúc. Không có linh hồn của họa sĩ. Ít nhất không phải gu của tôi.
Sophien cũng gật đầu đồng ý.
“Không có gì chán bằng nghệ thuật chỉ chú trọng bề ngoài. Nghe nói có thành phố tên là Rahal.”
“Nếu là Rahal, chẳng phải là khu ổ chuột sao.”
“Ở khu ổ chuột cũng có nghệ sĩ chứ.”
“...”
Vệ sinh ở khu ổ chuột thật kinh tởm, nhưng nghệ thuật của họ đột nhiên khiến tôi hứng thú.
Cũng phải, Van Gogh cũng sống nghèo khổ cả đời rồi ra đi như một bậc thầy bất hạnh mà.
“Hư.”
Sophien cười nhỏ khi thấy tôi như vậy.
“Nhưng mà, Giáo sư. Ma pháp sư giáo tập dạy Trẫm bao giờ đến?”
“Trước tiên đang chuẩn bị thi lý thuyết ạ.”
“Thi lý thuyết?”
“Vâng.”
Thi lý thuyết.
Tôi đang soạn đề thi cho các ma pháp sư của từng hệ phái.
“Nghe nói ngươi vừa đăng thông báo là hàng vạn người từ Ma Tháp Đế quốc, hàng ngàn người từ Đảo Nổi đã đổ xô vào.”
“Vâng. Vì trở thành ma pháp sư giáo tập của Bệ hạ là một kinh nghiệm to lớn.”
“... Hừm. Ngươi dự đoán có bao nhiêu người đỗ?”
Người đỗ.
Tôi nở nụ cười nhỏ trước từ đó.
“... Chưa biết được ạ.”
Vì mở rộng đối tượng ma pháp sư giáo tập ra ‘toàn bộ ma pháp sư Đế quốc’, nên tôi đang nghĩ đến độ khó mà mấy con sâu bọ bình thường không dám mơ tới.
Thậm chí người kiểm duyệt còn là Rohakan.
“Vòng 1 mỗi hệ phái mười người... tôi dự đoán khoảng đó.”
“Mười người? Chỉ thế thôi?”
“Vâng. Đây là quá trình tuyển chọn ma pháp sư dạy Bệ hạ dù chỉ trong thời gian ngắn. Không thể là bài thi bình thường được.”
“... Hư.”
Sophien cười khẩy.
Cũng phải. Vừa lẩm bẩm vừa đưa tay về phía tôi.
“Nắm lấy. Cùng đi Rahal nào.”... Đúng lúc đó.
Ầm ầm ầm ầm─────!
Tiếng nổ lớn rung chuyển mặt đất. Đồng thời, ma lực lẫn Ma khí xộc vào mũi. Là khói thuốc súng.
Tôi nói.
“... Có vẻ là khủng bố.”
Sophien tặc lưỡi gật đầu.
“Mau xử lý rồi về. Trẫm sẽ không đợi lâu đâu.”
0 Bình luận