Lâu đài lãnh chúa Hadekain.
Yeriel cầm lấy chiếc vòng cổ đặt trên bàn. Có vẻ như đó là một cổ vật, trong đó có một đoạn video được ghi lại.
“Mời cô xem.”
Jolang ra hiệu. Yeriel vẫn còn vẻ mặt nghi ngờ, nhưng rồi cô truyền ma lực vào quả cầu pha lê của chiếc vòng cổ.
─Các ngươi chỉ cần thực hiện nhiệm vụ một cách chắc chắn. Dù kết quả thế nào, cứ nhốt Yeriel trong lãnh địa là được.
Một giọng nói quen thuộc vang lên. Yeriel không nói gì, chỉ im lặng xem đoạn video.
─Ngay từ đầu, con bé đó chỉ có tác dụng như vậy thôi.
Jolang quan sát kỹ biểu cảm của cô, nhưng Yeriel không phải là người dễ dàng để lộ sự dao động cho kẻ thù thấy.
─Hành vi của con bé đó từng chút một đều thấp kém nên chắc chắn sẽ không có vấn đề gì, nhưng hãy thêm việc giám sát vào danh sách nhiệm vụ.
Cùng với giọng nói, một phần hình ảnh của Deculein hiện ra. Dinh thự ở Đế Đô, Deculein ngồi trên một chiếc ghế lộng lẫy. Hắn lắc ly rượu và cau mày.
─Nếu con bé đó có ý định làm điều gì ngu ngốc…
Deculein nhìn về một hướng nào đó. Không thấy ai ở hướng đó. Chỉ là, một mái tóc đỏ rất nhạt lọt vào mắt.
─Các ngươi phải làm gì, ta không cần phải nói ra cũng biết, phải không.
Đoạn video kết thúc ở đó. Mặc dù là một đoạn ghi âm ngắn, nhưng ngày tháng năm cũng được ghi lại. Đó là chuyện của năm ngoái.
Jolang mỉm cười rạng rỡ.
“Tính xác thực của cổ vật đó, tôi nghĩ cô Yeriel, một ma pháp sư, sẽ biết rõ nhất… Mời xem.”
Nói rồi, hắn đưa ra một phần của một tờ giấy niêm phong.
“Vì mái tóc đỏ không phải là thứ phổ biến, nên sau khi tôi điều tra kỹ lưỡng…”
Jolang đã huy động toàn bộ mối quan hệ của Hiệp hội Mạo hiểm giả để phục hồi một tài liệu nào đó. Sức mạnh của một thái giám đã xuyên thủng được cả Hiệp hội Mạo hiểm giả, nơi coi trọng tín nghĩa nhất.
“Cô có thấy đối tượng này không.”
Một phần của hợp đồng Ganesha-Deculein. Yeriel nhìn vào đoạn văn mà Jolang chỉ.
──[ Hợp đồng nộp cho Hiệp hội ]──
◆ Tổng quan: Đoàn mạo hiểm Hồng Lựu sẽ thực hiện trung thành nhiệm vụ do Deculein von Grahan Yukline giao.
◆ Đối tượng: Yeriel von Delrune Yukline.
◆ Nội dung: Sẽ được truyền đạt bằng miệng để đảm bảo an ninh. (Đã thanh toán chi phí bảo mật cấp 1. Không thể ghi vào hợp đồng nộp cho Hiệp hội.).
◆ Dấu ấn /────/
“Cô chính là đối tượng. Nhiệm vụ là gì, thì, tôi không biết. Nhưng rõ ràng-”
“Thằng ngu.”
“…Dạ?”
Tuy nhiên, một lời nói mà Jolang không ngờ tới đã đáp lại. Yeriel nhìn Jolang và cười khẩy.
“Không, tôi chỉ nghĩ là bây giờ ông mới biết quan hệ của chúng ta không tốt à.”
“…Haha. Vậy sao ạ?”
“Ai mà nhìn vào chắc sẽ nghĩ là từ trước đến nay tôi rất thích Deculein nên mới chăm chỉ làm việc ở lãnh địa. Thôi được rồi, xong việc rồi thì cút đi nhanh lên.”
Jolang cũng không để lộ biểu cảm như Yeriel. Jolang thản nhiên nói tiếp.
“Vậy thì chúng ta sẽ càng dễ nói chuyện hơn.”
“Dễ nói chuyện gì. Thật sự là thằng ngu à? Ngay cả lời bảo cút đi cũng không hiểu.”
Mặc dù bị chửi mắng, hắn vẫn mỉm cười rạng rỡ, nhưng ngay câu nói tiếp theo, mặt hắn đã cứng lại.
“Thằng hoạn quan vô dụng.”
“…”
Trong khoảnh khắc, hắn nắm chặt tay giấu dưới bàn. Những mạch máu nổi lên trên mắt vì sự sỉ nhục và xấu hổ. Jolang run rẩy toàn thân, còn Yeriel chỉ bĩu môi.
“Nhìn cái gì. Bảo cút đi mà?”
“…Một ngày nào đó, cô sẽ phải hối hận vì việc này.”
Để lại lời đó, Jolang đạp cửa và đi ra ngoài.
Yeriel lặng lẽ nhìn theo bóng dáng hắn đang biến mất cùng với kỵ sĩ Hoàng cung, rồi chuyển ánh mắt sang chiếc vòng cổ và bản hợp đồng trên bàn.
“Tiểu thư.”
Đúng lúc đó, quản gia bước vào. Yeriel im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Từ hành lang đó, tiếng bước chân giận dữ của Jolang vang lên, nhưng đêm đã dần trở nên yên tĩnh.
Lấp lánh. Bầu trời đầy sao.
“Này.”
Cô lẩm bẩm một cách cô đơn với quản gia của mình.
“Vâng.”
“Deculein ngay từ đầu đã không có ý định giữ lời hứa.”
Cô đặt ngón tay lên bản hợp đồng và chiếc vòng cổ.
Yeriel thừa nhận rằng mình đã bị Deculein lừa dối bấy lâu nay.
Deculein đã trấn an cô bằng những lời thề thốt, trong khi ngấm ngầm thực hiện những việc bẩn thỉu này. Trấn an, rồi lại trấn an, với ý định sẽ vắt chanh bỏ vỏ vào một lúc nào đó.
“Vậy sao ạ.”
Deculein chỉ hứa bằng miệng. Cô đã tin lời đó và không nhận được gì. Deculein đã biết rằng cô, người vẫn còn tình cảm gia đình, sẽ từ chối lời thề.
Tên khốn đó.
“Ta phải làm gì đây?”
Tuy nhiên, tất nhiên là không được để Deculein biết tất cả những điều này. Không được để lộ ra dù chỉ một chút dấu hiệu.
Không có gì phải lo lắng rằng Jolang sẽ tiết lộ cho Deculein trước. Hắn đến tìm cô vì không muốn Deculein có thêm quyền lực.
Quản gia nói.
“…Chúng tôi, không, lãnh địa này từ lâu đã đứng về phía tiểu thư Yeriel.”
Lời nói đó mang lại sự an tâm, nhưng Yeriel lại cảm thấy một nỗi buồn không tên.
Trong một góc trái tim, có lẽ vẫn còn tồn tại một mong muốn được thân thiết với người mà cô gọi là anh trai, một mong muốn được ở bên cạnh.
“Phải. Cảm ơn. Đi đi.”
“Vâng. Xin tiểu thư hãy nghỉ ngơi.”
Phòng làm việc của lãnh chúa sau khi quản gia rời đi.
Yeriel tắt hết đèn. Bầu trời đêm bên ngoài tràn vào trong. Trong bóng tối đó, cô lại bật đoạn video của chiếc vòng cổ.
“…”
Nghe những lời lạnh lùng của Deculein, nhìn vào bản hợp đồng chắc chắn hơn, Yeriel lặng lẽ lau nước mắt.
…Những sinh viên lần lượt trở về cùng với vali, tiếng luyện tập và hô khẩu hiệu của các học viên kỵ sĩ thỉnh thoảng vang lên, khu ký túc xá và khu phố mua sắm đã tìm lại được sự sôi động thường ngày.
Như vậy, có thể biết được ngày khai giảng của Đại học Đế quốc đã đến gần qua khung cảnh của sân trường.
“Giáo sư trưởng!”
Những sinh viên trở về trường từ quê nhà, hoặc từ những nơi khác, đang tận hưởng kỳ nghỉ yên bình trong khi chờ đợi ngày khai giảng, nhưng vị trí của giáo sư thì hoàn toàn khác.
Không chỉ các giáo sư khoa, mà cả các giáo sư ma pháp cũng đang bận rộn với việc thiết kế và chuẩn bị bài giảng.
“Đây, tôi tìm thấy rồi.”
Tôi nhìn Allen đang tiến đến trong khi lục lọi tài liệu. Allen, người dường như đã định rời đi vào cuối học kỳ trước, có vẻ như đã quyết định ở lại thêm một thời gian.
“Đây là những kế hoạch cũ mà ngài đã đề cập trước đây.”
Allen đưa ra một chồng tài liệu. Đó là những bản đề xuất kế hoạch bài giảng do cha của Epherene, người bạn vẫn còn trong vòng bí ẩn, đã viết trước đây.
Tôi định tham khảo những tài liệu này cho bài giảng học kỳ 2.
“…Hừm.”
Tôi đọc [ Đề xuất Kế hoạch Bài giảng ].
“ Tên bài giảng: Sự Vận Dụng Thuần Túy Của Tứ Đại Nguyên Tố ”
Nội dung chính của đề xuất bài giảng này là ‘điều khiển các nguyên tố một cách thuần túy hơn’, nhưng lý do tại sao Deculein không chấp nhận thì quá rõ ràng.
Đó là một bài giảng lý thuyết cao cấp dành cho các nghiên cứu sinh thạc sĩ, tiến sĩ theo tiêu chuẩn hiện đại, vượt quá trình độ của sinh viên đại học.
“Có vẻ sẽ là một bài giảng khá cao cấp.”
“Ấy! Bài giảng cao cấp ạ?!”
Allen mở to mắt. Tôi gật đầu, và Allen có vẻ mặt thán phục.
Thay vào đó, tôi định thay đổi ‘tên bài giảng’ này một cách phù hợp.
“Sự Vận Dụng Thuần Túy Của Tứ Đại Nguyên Tố: Hệ ‘Thao tác’”, hoặc “Sự Vận Dụng Thuần Túy Của ‘Thổ và Hỏa’”, đại loại như vậy để phù hợp với năng khiếu của mình.
Nhắc lại, tài năng của Deculein là hệ Thao tác, thuộc tính là hai nguyên tố Thổ và Hỏa.
“Phải. Vất vả rồi. Đi đi.”
“À, còn cái này nữa ạ! Có thư trong hòm thư.”
Allen đưa cả hòm thư hỗ trợ. Chắc là chỉ có một lá thư của Epherene thôi.
“Vậy tôi đi đây~”
Ngay khi Allen ra ngoài, tôi mở lá thư.
[ Gửi người bảo trợ.
Tôi là Solda Epherene đây.
Đúng vậy, bây giờ tôi đã trở thành ‘Solda’ rồi.
Không còn là Debutante nữa.
Nhưng mà… không hiểu sao bây giờ lại bất hạnh hơn lúc còn là Debutante.
Lý do là, tôi đã tình nguyện dưới trướng một giáo sư độc ác tên là Deculein. Tất nhiên đó là lựa chọn của tôi nên không có gì phải hối hận, nhưng con ốc sên xanh đó còn độc ác hơn tôi nghĩ rất nhiều… (lược bỏ).
…Số tiền bảo trợ quý giá mà người bảo trợ đã gửi cũng đã bay biến trong nháy mắt. Tôi không biết đó là bản quyền tri thức hay gì, nhưng nó đã biến mất như thể một con ốc sên gặm lá cây.
Nhưng, người bảo trợ. Tôi, Solda Epherene, xin hứa. Một ngày nào đó, tôi sẽ vượt qua con ốc sên xanh đó. Tôi sẽ trở thành một ma pháp sư vĩ đại hơn, để chứng minh rằng lựa chọn của người bảo trợ không sai.
Đến lúc đó, tôi xin dừng bút.
Tạm biệt.
Solda Epherene. ]
“Ốc sên xanh à…”
Tôi gấp gọn và cho vào ngăn kéo. Rồi, tôi bật quả cầu pha lê chiếu hình ảnh bên trong [ Phòng nghiên cứu Trợ giảng ].
Vùuuu─ Phòng nghiên cứu trợ giảng hiện lên như một hình ảnh ba chiều, trong đó có Drent và Epherene. Epherene đang học, còn Drent đang nghiên cứu.
“Trống trải thật.”
Phòng nghiên cứu trợ giảng có đủ loại vật dụng cao cấp nhất. Không chỉ bàn ghế, mà cả máy lọc không khí, máy điều hòa nhiệt độ, tất cả đều là hàng cao cấp, và rộng đến mức có thể chứa được hàng chục người.
Nhưng chỉ có hai người nên có cảm giác thiếu thốn.
Nếu Sylvia có ở đó…
Quả nhiên, có cảm giác trống vắng ở một mức độ nào đó. Thái độ học tập, khả năng hiểu biết, tài năng, tất cả đều hoàn hảo.
“…Chắc đang làm tốt ở Đảo Nổi.”
Dù sao thì Yukline và Iliade là kẻ thù không đội trời chung nên tình trạng hiện tại là đúng đắn. Nếu ở bên nhau lâu hơn nữa, không biết Gilteon sẽ làm ra chuyện điên rồ gì.
Sau khi gật đầu, tôi ra khỏi phòng làm việc.
Công việc hôm nay là kiểm tra với tư cách là Trưởng phòng Kế hoạch. Điểm đến đầu tiên là tầng 43, nơi đang ngốn nhiều tiền nhất hiện nay. Phòng làm việc của Louina.
Ting—
“…?”
Vừa ra khỏi thang máy, tôi đã cau mày. Từ hành lang đã có rất nhiều ma pháp sư.
Louina, người đang chỉ huy họ, phát hiện ra tôi.
“À, ngài đến rồi. Trưởng phòng Kế hoạch.”
Tôi bĩu môi một cách vô cớ.
“…Trợ giảng khá nhiều nhỉ?”
“À~ Bây giờ là thời gian thực tập.”
“Thực tập?”
“Vâng.”
“Có bao nhiêu thực tập sinh?”
“100 người. Nhiều quá nên tạm thời chỉ chọn 100 người thôi.”
Louina nói một cách thờ ơ.
Thực tế, cũng chẳng có gì to tát.
Gộp cả trăm người đó lại cũng không bằng Drent, và gộp cả trăm người đó lại cũng không bằng Epherene.
“Giống như một bầy gián lúc nhúc.”
Một lời nói buột ra mà tôi không hề hay biết.
Lúc đó, tiếng nói trong hành lang đông đúc im bặt. 100 thực tập sinh trợ giảng của Louina gần như đồng loạt quay lại nhìn tôi, nhưng khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, họ vội vàng tập trung vào công việc của mình.
Louina khoanh tay.
“Dù sao đi nữa cũng là gián. Ngài nói quá lời rồi.”
“…Đưa báo cáo đây.”
“Đây ạ. Tôi đã sắp xếp cả rồi.”
Cô ta nộp báo cáo như thể đã chờ sẵn.
Tôi lướt qua một lượt rồi cho vào cặp tài liệu.
“Mà. Trưởng phòng Kế hoạch. Nghe nói ngài đã nhận đứa trẻ của gia tộc Luna dưới trướng mình?”
“Phải.”
“Ngài định làm gì với đứa trẻ đó? Tài năng thì có vẻ có đấy.”
Tôi im lặng nhìn Louina. Louina cũng nhìn lên tôi.
Nghĩ lại, chúng tôi là bạn học.
Deculein và cha của Epherene, một người có thể biết chút gì đó về mối quan hệ đó.
Louina chớp mắt và nói.
“Mà, đó là việc của Trưởng phòng Kế hoạch tự lo. Dù sao thì, đây ạ. Thư mời tham dự hội thảo. Cùng với vé Locralen.”
[ Hội thảo Locralen trân trọng mời Giáo sư trưởng Deculein! Chào mừng ngài! ]
Hội thảo Locralen. Một nhiệm vụ hiện lên trên câu đó.
[ Nhiệm vụ chính: Hội thảo kỳ quái Locralen ]
◆ Tiền tệ cửa hàng + 1
◆ Ma lực + 50
Locralen. Một nơi được coi là một trong những nhiệm vụ chính của người chơi ma pháp sư.
Tôi nhận thư mời một cách trang nghiêm.
“Cô cũng đến à.”
“Dạ? À, tôi bận việc rồi. Vé Locralen đó, có thể đi cùng ba người, nên ngài cứ dẫn ai đi cũng được.”
“Ơ, Sylvia đến rồi à~”
Sylvia, người đã lên Đảo Nổi, gặp Rogerio.
Địa điểm hẹn hôm nay là thư viện nổi tiếng và rộng lớn nhất trên Đảo Nổi, tầng 10 của Megiseion, ‘Pentamol’. Nơi mà Sylvia đã mong muốn được vào từ lâu, ‘nơi tập trung của mọi cuốn sách trên thế giới’.
“Nào nhận đi. Thẻ ra vào trong ngày đây.”
Chỉ những người từ cấp 5 ‘Lumiere’ trở lên mới có thể ra vào, và việc cấp quyền ra vào chỉ có thể do những người từ cấp 2 ‘Aether’ trở lên thực hiện, nhưng Sylvia đã nhận được quyền ra vào trong ngày từ Rogerio.
“Cảm ơn.”
“Được rồi. Giờ vào thôi~”
Rogerio mở cửa một cách quen thuộc.
Tầng 10 của Megiseion, tức là toàn bộ tầng được sử dụng làm thư viện. Trước sự rộng lớn và mùi sách nồng nàn, Sylvia ngây người thán phục.
“Rộng thật.”
“Phải. Thư viện này được mở rộng bằng ma pháp kết giới của Đại Ma Pháp Sư. Chắc còn rộng hơn cả Đế Đô nữa? Vì vậy, gần như tất cả sách trên thế giới đều có ở đây. Không chỉ sách ma pháp, mà cả sách thường nữa.”
“Có thể mượn bất cứ thứ gì không ạ.”
“Chỉ ba cuốn. Những cuốn có bản quyền thì chỉ cần trả phí bản quyền tri thức là được.”
“Bản quyền tri thức.”
“Ừ. Bản quyền tri thức.”
Sylvia gật đầu. Rogerio có vẻ không phát âm được những từ phức tạp.
“Đây là trung tâm. Nếu muốn tìm thứ gì, cứ hỏi thằng nhóc kia là được. Nó là ‘người nghiện thư viện’.”
Rogerio, người đã đến quầy thông tin của thư viện, chỉ vào một ma pháp sư mặc áo choàng.
Sylvia nghiêng đầu.
“Người nghiện thư viện.”
“Ừ. Trên Đảo Nổi có nhiều người nghiện, nhưng trong số đó, thằng này là hữu dụng nhất. Nó biết tất cả sách trong thư viện này ở đâu. Đầu nó đã hoàn toàn trở thành một thư viện rồi.”
Sau khi gật đầu, Sylvia đến gần anh ta.
“Có sách của Deculein không ạ.”
“Sách của Deculein có tổng cộng mười cuốn, nhưng hai trong số đó đã bị khóa bản quyền bảo vệ.”
Rogerio tròn mắt.
“Sao lại tìm sách của Deculein? Thành tựu của gã đó gần như toàn là rác rưởi. Trừ ba cái này ra.”
Rogerio vung tay giữa thư viện và lấy ra ba bài luận. Lần lượt là [ Sự Tập Trung Của Nguyên Tố Thuần Túy ], [ Sự Phức Hợp Của Tứ Đại Nguyên Tố ], và [ Phương Pháp Sáng Tạo Nguyên Tố ].
“Sau ba bài này, Deculein đã mất đi sự minh mẫn. Tất nhiên bây giờ đã hồi sinh rồi. Dù sao thì ba cái này là những thành tựu đã giúp Deculein lên được vị trí giáo sư trưởng nhiều nhất. Lúc đó ta mới mười mấy tuổi thì phải.”
“Khà khà. Ta vẫn không tin là Deculein đã viết những thứ đó. Ngay cả bây giờ, khi Deculein đã thành công lớn, vẫn có nhiều người nghĩ rằng ba bài luận đó là do người khác viết hộ.”
Một giọng nói khác xen vào. Sylvia quay lại nhìn. Gindalf đang vuốt râu.
Rogerio bĩu môi.
“Ông già đến đây làm gì. Sao tự nhiên đến cắt ngang lời giải thích của tôi.”
“Không phải là Sylvia, người sắp trở thành đồng cấp với chúng ta sao. Ta đến để gặp.”
Gindalf mỉm cười hiền từ và nhìn Sylvia.
“Sylvia. Đến Đảo Nổi là một lựa chọn đúng đắn. Ở Ma Tháp cô sẽ học được gì chứ?”
“À mà. Sylvia, cô cũng biết chứ? Ông già này, đã từng chiến đấu với Yukline vì Iliade.”
“Ahahaha. Chuyện đó không cần phải nói ra đâu.”
Gindalf đã đứng về phía Iliade trong cuộc chiến gia tộc giữa Iliade và Yukline trong quá khứ.
Một phần là vì ông đã lớn lên nhờ sự bảo trợ của Iliade, nhưng chủ yếu là vì ông không ưa cựu gia chủ của Yukline.
“Cảm ơn.”
Chỉ trả lời như vậy, Sylvia lại nhìn vào người nghiện ở quầy thông tin.
“Cuốn sách gần đây nhất của Deculein là gì ạ.”
“Là cuốn này. [ Sự Hiểu Biết Về Nguyên Tố Thuần Túy: Bản Sửa Đổi Của Yukline ].”
Người nghiện duỗi tay ra và một cuốn sách lơ lửng bay lên. Rogerio cười gượng và lắc đầu.
“À. Sylvia. Cuốn đó không cho mượn đâu.”
“Tại sao ạ.”
“Vì Deculein đã bán giới hạn, tức là bán cho đối tượng cụ thể. Đúng không?”
“Vâng. Cuốn sách này chỉ được Deculein tặng cho tổng cộng 17 người, và đánh giá của nó rất tốt. Tôi cũng chưa được đọc, nhưng đã có lời khen ngợi hết lời của Lumiere Kreto, ‘cuốn sách giáo khoa tốt nhất tổng hợp từ cơ bản đến nâng cao của nguyên tố thuần túy’.”
“Kreto sao?”
“Vâng. Hơn nữa, người nghiện Astal, người đã thẩm định cuốn sách này, đã đưa cuốn sách này vào ‘100 cuốn sách lý thuyết mà Đảo Nổi phải lưu giữ’, đồng thời khen ngợi Giáo sư Deculein là ‘khả năng của thời đại sẽ xác lập một cách chắc chắn khái niệm mơ hồ về nguyên tố thuần túy’.”
Rogerio nghe những lời đó và bĩu môi.
“Lạ thật. Viết hay như vậy mà sao không bán. Không bán nên không ai biết nội dung nó mới lạ đến mức nào. Ta cũng muốn đọc xem nội dung nó thế nào.”
“Vậy là không mượn được ạ.”
Sylvia hỏi lại.
“Ừ. Không mượn được-”
“Có thể. Solda Sylvia thì được.”
Người nghiện nói như thể phản bác lời của Rogerio. Rogerio cau mày.
“Hả? Tại sao? Ta còn không mượn được, sao con bé này lại được?”
Người nghiện quay cổ một cách máy móc và nhìn Rogerio.
“Monarch Deculein đã cho phép Solda Sylvia trong danh sách đối tượng được phép.”
“…Con bé này? Sylvia?”
“Vâng.”
Rogerio nhìn Sylvia. Sylvia có vẻ mặt ngơ ngác. Gindalf phía sau cô thì vuốt râu một cách thích thú.
“Cô biết không.”
“Không ạ.”
Sylvia ngơ ngác lắc đầu. Lúc đó, người nghiện lại hỏi.
“Cô có muốn mượn không.”
“Vâng, vâng. Mượn ạ.”
Khi cô trả lời một cách lắp bắp, [ Sự Hiểu Biết Về Nguyên Tố Thuần Túy: Bản Sửa Đổi Của Yukline ] hạ xuống bàn tay nhỏ bé của cô. Sylvia mân mê bìa sách mềm mại và đứng yên.
Rogerio liếm môi và nói.
“Sylvia. Cho ta xem cuốn đó với được không. Không, sau này kể cho ta nội dung cũng được. Tò mò- Này! Đi đâu đấy! Đồ hèn!”
Tạch tạch tạch tạch tạch──
Sylvia, không muốn nghe thêm, quay người và chạy đi.
…Đêm khuya. [ Phòng nghiên cứu Trợ giảng ] tầng 77 Ma Tháp.
“A, không làm nổi nữa! Làm sao mà xong hết trước khi khai giảng được!”
Epherene hét lên.
Cô đã đọc được khoảng một nửa cuốn sách thứ ba, “Sự Hòa Hợp Của Tứ Đại Nguyên Tố”.
“Ổn không?”
Drent, người đang làm thí nghiệm bên cạnh, hỏi một cách lo lắng. Drent đang làm thí nghiệm cảm ứng thuật thức bằng ma thạch.
Epherene thở dài một hơi.
“Tiền bối. Tại sao tiền bối lại ứng tuyển làm trợ giảng của Deculein? Tin đồn bị ép buộc lan rộng lắm đấy.”
Có rất nhiều lời đồn đoán về việc Drent, người có tương lai tươi sáng, lại chọn Deculein. Không, ‘bị Deculein ép buộc’ gần như là một sự thật được công nhận.
“Ép buộc gì chứ.”
Drent lắc đầu như thể hoàn toàn không phải sự thật.
“Vì ngài ấy đã sửa chữa sai lầm của tôi nên tôi mới đến. Tôi vẫn còn rất xin lỗi cậu. Lúc đó tôi đã phát điên vì thành tích nên mới làm vậy.”
“…Không sao đâu, mà. Ý tưởng của tôi hấp dẫn đến mức đó mà.”
“Haha. Đúng vậy. Xin lỗi.”
“Phù… Nhưng mà.”
Epherene nhìn vào đống sách chất trên bàn của mình.
Tổng cộng 13 cuốn, nhưng so với sách bình thường thì tương đương với 60 cuốn. Mỗi cuốn dày gần 700~800 trang.
“Có hợp lý không chứ? Toàn là sách khó 13 cuốn.”
Bản quyền tri thức hay bản quyền gì đó. Vì nó mà tiền bảo trợ của cô cũng bay sạch. Bây giờ chắc cả đời không được ăn Roahawk nữa rồi.
Drent cười gượng.
“Tôi có thể giúp gì không?”
“Không ạ… Giáo sư đó đã về rồi phải không?”
“Ừ. Khoảng hai tiếng trước?”
“À~ Vậy thì tôi cũng về đây. Phải nghỉ ngơi thôi.”
“Ừ. Đi cẩn thận.”
Drent dường như vẫn còn nhiều việc phải làm, và Epherene ra khỏi phòng nghiên cứu.
Cô định đi thẳng vào thang máy, nhưng bỗng nhiên.
Cô nhìn vào cánh cửa lớn ở cuối hành lang.
[ Phòng nghiên cứu Giáo sư trưởng ].
“Ực.”
Cô vô thức nuốt nước bọt.
Ngày xưa, cha cô đã nói. Rằng ông đã giấu ghi chép nghiên cứu của mình trong phòng nghiên cứu của Deculein.
Vì Deculein đã giám sát chặt chẽ để ông không thể mang nghiên cứu của mình ra ngoài, nên ông không còn cách nào khác ngoài việc giấu nó ở bên trong. Dưới ngọn đèn tối nhất, nghiên cứu của ông…
“Bảo là về hai tiếng trước rồi mà.”
Epherene nhìn quanh tầng 77.
Toàn là bóng tối.
Ngay từ đầu, không thể có ai ở đây được.
Epherene lén lút đến gần phòng nghiên cứu của giáo sư trưởng.
Lén lút- lén lút-
Đi bằng gót chân, lén lút- lén lút-
Quãng đường chỉ mất 30 giây mà cô đi mất 3 phút.
Epherene, mồ hôi lạnh túa ra, nắm lấy tay nắm cửa. Cô đẩy nhẹ và cửa mở ra.
“!”
Epherene giật mình kinh ngạc.
Cửa không khóa.
Không, hoặc là đã khóa, nhưng ngay khi tay Epherene chạm vào thì nó đã mở ra.
Chẳng lẽ, cha cô đã sắp đặt đến mức này sao?
“…”
Bên trong phòng nghiên cứu chỉ có bóng tối. Nhìn bên này, nhìn bên kia, không có gì cả, chỉ là một bóng tối trống rỗng.
Epherene bò vào trong không một tiếng động.
Cô bò như một con sâu, sờ soạng khắp các viên gạch. Cha cô đã nói rằng ở đâu đó trên những viên gạch này, ‘sẽ có một phần mà con có thể nhận ra khi chạm vào-’.
Ở đâu nhỉ. Viên gạch nào nhỉ.
Ở đây à. Không phải.
Ở đâu nhỉ. Ở đâu nhỉ.
Vì không thấy gì, cô tụ tập ma lực vào lòng bàn tay. Cô dùng ma lực đó làm ánh sáng và sờ soạng tiến về phía trước.
──Rồi vào một lúc nào đó.
Một vật cứng chạm vào tay cô. Tìm thấy rồi! Epherene nắm chặt phần nhọn đó. Nhưng, dù có lắc thế nào cũng không có động tĩnh gì.
“…?”
Nhìn kỹ, có vẻ như đó là một chiếc giày.
Cái này lại là gì nữa.
Epherene ngạc nhiên ngẩng đầu lên.
“A…”
Trong khoảnh khắc, não cô ngừng hoạt động.
Cô cứng đờ trong tư thế đang nắm viên gạch.
“…”
Một đôi mắt xanh biếc ma quái đang nhìn xuống cô.
Ánh mắt sắc lẹm chiếu thẳng xuống.
Epherene muộn màng nhận ra.
Trong phòng nghiên cứu này không có sự sắp đặt nào cả.
Chỉ là…
“Tìm gì vậy.”
Deculein.
Chủ nhân của phòng nghiên cứu vẫn chưa đi.
0 Bình luận