“... Oa.”
Trở về từ ‘Thế giới của Giọng Nói’, Ifrin ngẩn ngơ ngước nhìn dinh thự Yukline.
Dinh thự nguy nga sừng sững trên khu đất rộng lớn, cùng với nhiều khu nhà phụ xếp hàng hài hòa bên cạnh. Con đường lát đá cẩm thạch dẫn từ cổng lớn đến cửa chính. Khu vườn được trang trí tuyệt đẹp và mang đậm nét ngoại lai. Giữa những đàn bướm bay lượn và phấn hoa, một đài phun nước vươn cao từ hồ nước.
Nếu dùng một thành ngữ để miêu tả toàn bộ khung cảnh này thì đó là... lộng lẫy xa hoa? Tráng lệ huy hoàng?
À, đây không phải là thành ngữ sao?
Dù sao thì.
Kể từ khi trở về từ Recordak, dinh thự Yukline gần như đã trở thành một phần cuộc sống thường nhật, nhưng mỗi lần đến, mỗi lần nhìn thấy, cô đều cảm thấy mới mẻ. Đến mức vẫn khó mà thích nghi được.
“Hãy sắp xếp xong trong tháng này.”
Lúc đó, Deculein lấy ra một cuốn sách lớn từ cặp tài liệu.
“Lý thuyết Tinh xảo hóa Ma pháp”. Ifrin lướt nhìn bìa sách từ trên xuống dưới rồi nghiêng đầu.
“Đây là gì vậy ạ? Không có tác giả, cũng chưa từng thấy bao giờ. Lý thuyết Tinh xảo hóa? Em đã đọc hầu hết các sách trong thư viện Ma Tháp rồi mà.”
“Đây là bản dịch của một cuốn sách cổ.”
“... Hửm?”
Ifrin nhìn lại cuốn sách.
Cách đóng sách hơi đơn giản, nhưng chắc chắn là da cao cấp. Vuốt nhẹ qua bìa cũng không thấy một hạt bụi nào.
“Nhưng cổ đại là thời kỳ nào ạ?”
“Trước thời Đế quốc.”
Deculein mở cửa chính. Ifrin bước theo sau hắn và hỏi.
“Trời. Trước thời Đế quốc ạ? Vậy là thời Vương quốc sao?”
“Trước đó nữa.”
“... Còn có thời kỳ trước đó nữa sao?”
Trước Đế quốc Jifrein là Vương quốc Jifren. Trước Vương quốc Jifren thì... làm gì có gì chứ.
Deculein lên tiếng.
“Đây là bản dịch và đóng gáy từ các văn bia thời đại Thần Thánh.”
“Dạ? Ai lại đi dịch những thứ đó chứ? Không phải là đồ dỏm hay lừa đảo đấy chứ?”
Nghe vậy, hắn dừng lại và trừng mắt nhìn cô. Ánh mắt đó khiến Ifrin nhận ra.
“À. Giáo sư đã dịch sao...?”
“Ta đã dịch các văn bia được viết bằng ngôn ngữ Rune. Hiện tại, quyền đọc cuốn sách này chỉ dành cho cô, nên đừng làm mất.”
“... Vâng ạ.”
Trả lời một cách mạnh mẽ, Ifrin kẹp cuốn sách vào nách.
“Nếu là bản dịch thì giá trị của nó khoảng bao nhiêu ạ? 300.000 Elne chăng?”
“Dù có ra giá 300 triệu Elne thì Đảo Nổi cũng sẽ tranh nhau mua. Ta vẫn chưa công bố việc dịch thuật này với thế giới.”
“...”
Khoảnh khắc đó, tâm trí cô trở nên trống rỗng.
300 triệu Elne.
Một số tiền mà cô tự hỏi liệu mình có thể kiếm được trong suốt quãng đời còn lại hay không.
Nuốt nước bọt cái ực, Ifrin run rẩy điều chỉnh vị trí của cuốn sách. Từ nách chuyển sang ôm trước ngực. Cô ôm chặt nó bằng cả hai tay và bước lên cầu thang.
“300 triệu... 300 triệu... 300 triệu...”
Đổ mồ hôi hột, cô lên đến tầng 5 của dinh thự.
Tầng 5 này là phòng nghiên cứu kiêm phòng ngủ của Ifrin. Vì không biết Decalane trong tâm trí sẽ xuất hiện lúc nào, nên cô vẫn đang sống ở một nơi không xa Deculein.
“... Nhưng mà Giáo sư này.”
Ifrin ngồi xuống ghế và hỏi.
“Khi nào chúng ta lại đến Thế giới của Giọng Nói ạ?”
Deculein trả lời ngắn gọn.
“Chu kỳ sẽ dần ngắn lại thôi.”
Thế giới của Giọng Nói. Bản thân cô và Deculein đã tỉnh dậy ngay khi chạm đến điểm lưu (save point) đầu tiên trong hang động đó. Vẫn còn một chặng đường dài phía trước.
“Nỗ lực đi.”
Deculein chỉ nói một câu đó, rồi liếc nhìn cuốn sách Ifrin đang ôm trong lòng và đi lên tầng trên.
“... À nhưng mà.”
Chỉ một ánh nhìn thoáng qua cũng khiến Ifrin đột nhiên cảm thấy sợ hãi.
“300 triệu Elne... Phải làm sao với cái này đây.”
Định đặt cuốn sách lên bàn, cô giật mình run rẩy và nhìn quanh.
Cô dùng [Niệm động lực] nâng tấm chăn đắp lên bàn. Để không bị dính bụi, không bị trầy xước, lúc đó cô mới nhẹ nhàng đặt cuốn sách xuống.
“...”
“Lý thuyết Tinh xảo hóa Ma pháp”. Với đôi bàn tay run rẩy, cô mở trang bìa. Ngay từ trang đầu tiên đã chứa đầy các thuật thức, nhưng bất ngờ là nó rất dễ hiểu.
Có những lời chú giải.
[Phần này có thể khó hiểu vì còn xa lạ. Đừng bị trói buộc bởi khuôn mẫu. Ngoài ra, hãy chia nhỏ thuật thức ra để suy nghĩ. ‘Tinh xảo hóa’ không phải là làm cho nó cứng nhắc. Ngược lại, nó là việc giải phóng một cách linh hoạt hơn. Trước tiên, hãy thử tháo gỡ thuật thức trên thành 17 phần.]
Bài tập trong sách. Giống như đang trực tiếp dạy dỗ cô vậy. Ifrin lặng lẽ nhìn câu văn đó, rồi gật đầu và mở sổ tay ra.
Cô chia một thuật thức thành mười bảy ‘cốt lõi’ đúng như lời Deculein nói.
[Hãy tự suy nghĩ rồi mới chuyển sang trang tiếp theo.]
Đọc câu cuối cùng đó, Ifrin nhận ra đây không chỉ là một bản dịch đơn thuần.
Cuốn sách duy nhất trên thế giới này. Có lẽ là cuốn giáo trình mà Deculein đã viết riêng cho một mình cô.
“...”
Lúc này, Ifrin mang một niềm tin nhỏ bé vào một ‘suy nghĩ’ đang len lỏi trong tâm trí mình.
Việc hắn dồn ép cô, thỉnh thoảng nói những lời tồi tệ về cha cô, rốt cuộc cũng là vì sự trưởng thành của cô.
Nghĩ lại thì, Deculein luôn theo dõi cô một cách công bằng. Ngay cả khi cô suýt bị đuổi học một cách ngu ngốc vì xích mích với Sylvia, hay khi cô thành lập câu lạc bộ bình dân...
Ifrin lại tập trung vào việc học. Dù không thể đền đáp lại niềm tin đó, dù mối quan hệ thầy trò này bắt buộc phải là kẻ thù của nhau, nhưng cô đã từng đọc được điều này trong một cuốn sách.
Hạnh phúc lớn nhất của một người làm thầy là thấy học trò vượt trội hơn mình (Thanh xuất ư lam).
Nếu vậy, mục tiêu của cô từ bây giờ rất đơn giản.
Nỗ lực không ngừng, học tập không mệt mỏi, để vượt qua Deculein. Thực sự trở thành một Đại Ma Pháp Sư.
Vù vù vù——
Lúc đó, thanh Mộc Cương Thiết trong ngực cô rung lên nhè nhẹ. Ifrin mỉm cười và lấy nó ra.
“... Hửm?”
Đột nhiên, bề mặt của nó đập vào mắt cô.
Mộc Cương Thiết vốn dĩ có màu sắc giống như gỗ.
Phải chăng nó đã phai màu trong lúc cô không để ý.
“Sao mày lại biến thành màu xám thế này?”
Mộc Cương Thiết đang chuyển sang màu xám, không, là màu tro.
Nói chính xác hơn, nó đang dần chuyển sang màu giống với mái tóc của cô.... Đã lâu rồi Sophien mới cầm tờ báo trên tay. Tiêu đề chính là tin tức đã làm chấn động đại lục tuần này.
——[Tin nóng từ Đảo Nổi. Lý thuyết của Deculein·Luna đã hoàn thành]——
Đảo Nổi đã chứng minh luận văn “Sự sáng tạo Nguyên tố Thuần túy và Ma pháp Bốn hệ phái dựa trên nền tảng đó” do Deculein, Giáo sư trưởng của Đại học Ma Tháp Đế quốc, chắp bút.
Mặc dù vẫn có những lời chỉ trích rằng đây chỉ là một nửa sự thật vì nó mới chỉ là chứng minh trên lý thuyết, nhưng vì đây là ma pháp sư đầu tiên trong thế hệ đạt được thành tựu to lớn là sáng tạo ra Nguyên tố Thuần túy...
————
Một tin sốt dẻo khác tiếp nối ngay ngày hôm sau.
——[Luận văn hoàn chỉnh của Deculein, sẽ đến Hoàng cung đầu tiên]——
Sophien đặt tờ báo xuống. Cô mở cửa sổ ngay tại chỗ ngồi.
“... Thật tình. Có gì mà ầm ĩ thế chứ.”
Luận văn của Deculein. Lý thuyết được tinh chỉnh hoàn hảo đó đã đến Hoàng cung vào đêm qua.
Nghe nói có đến một trăm Kỵ sĩ Hoàng gia hộ tống trên đường vận chuyển từ Đảo Nổi.
“... Thế gian coi đây là một sự kiện rất trọng đại, thưa Bệ hạ.”
Lúc đó, cung nữ đang giũa móng tay cho cô lên tiếng. Sophien lặng lẽ trừng mắt nhìn đỉnh đầu cô ta.
“Họ nói rằng điều này chứng tỏ Giáo sư Deculein vô cùng trung thành với Bệ hạ...”
Cô tự hỏi liệu cung nữ này có đột nhiên rút kiếm ra, hay có âm mưu hạ độc mình hay không.
Tất nhiên, một cung nữ như thế này không có sức mạnh để làm điều đó, và cô cũng sẽ không bị mắc bẫy, mà dù có bị mắc bẫy thì cô cũng sẽ sống lại thôi.
Cơ thể Sophien khẽ run lên.
“Vừa phải thôi.”
“Vâng, thưa Bệ hạ. Thần xin lỗi. Thần sẽ hoàn thành nốt ngón cái này thôi ạ.”
Deculein đã dâng sớ xin cô hãy tin tưởng các thần tử. Rằng cô không thể tự mình làm mọi thứ. Thay vì nghi ngờ không ngừng, hãy tìm kiếm và giữ bên cạnh những người có thể giúp đỡ dù chỉ là một chút.
Đây là một phần của điều đó.
Một sự giúp đỡ nhỏ.
Còn sự giúp đỡ nào nhỏ hơn việc giũa móng tay chứ.
“... Nhột quá. Ngươi lui ra đi.”
“Vâng, thưa Bệ hạ. Nhưng mà... hôm nay Người vẫn không định mở cửa sao ạ?”
Cung nữ ngây thơ hỏi. Sophien nhìn vào đôi mắt đó.
Một câu hỏi xấc xược, nhưng không có ác ý gì. So với bọn thái giám, đó là một cảm xúc vô cùng thuần khiết.
“Hôm nay Trẫm sẽ phải xử lý rất nhiều công việc, nên không thể cho phép bất kỳ ai diện kiến.”
Thứ Tư hàng tuần, Deculein đều đến Hoàng cung. Lấy cớ là thời gian giảng dạy.
“Nếu vậy... Bệ hạ sẽ phải tự mình nghiên cứu luận văn sao ạ?”
Cung nữ chỉ vào bản luận văn đặt trên bàn của Sophien. Sophien sắc sảo hỏi lại.
“Ngươi nghĩ Trẫm không thể tự mình làm được sao.”
“A, không ạ. Tuyệt đối không phải vậy ạ. Thần xin lỗi Bệ hạ...”
“Được rồi.”
Cốc cốc—
Lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.
“Lại chuyện gì nữa.”
—Thưa Bệ hạ. Có vẻ hôm nay Giáo sư Deculein sẽ phải đợi khá lâu. Nghe nói Bệ hạ đang bận rộn với công việc, nên ngài ấy đã đi thẳng đến thư viện Hoàng cung...
Lời của cung nhân. Ngoài ra, bên ngoài cũng rất ồn ào.
“Ngoài ngươi ra còn ai ở đó nữa.”
—... Vâng, thưa Bệ hạ. Các Ma pháp sư Hoàng cung cũng đang ở đây ạ.
—Bệ hạ, liệu chúng thần có thể. Kiểm duyệt. Kiểm duyệt bản luận văn đó-
“Cút ra ngoài.”
Những kẻ mờ mắt khi luận văn đến chính là các Ma pháp sư Hoàng cung. Một lý thuyết mà chỉ có Hoàng đế mới được quyền đọc, vậy mà bọn chúng lại đang thèm muốn nó.
“Trẫm có rất nhiều việc phải làm. Khôn hồn thì đừng có làm phiền.”
—... Vâng, thưa Bệ hạ.
Sau đó, vô số tiếng bước chân lùi lại.
Rốt cuộc là có bao nhiêu kẻ kéo đến đây chứ. Nhắm mắt lại và đếm bằng tai, có chính xác khoảng 57 tên. Những tiếng thở dài tiếc nuối vang lên.
“...”
Sophien lắc đầu ngao ngán rồi bắt đầu xử lý công việc cho cuộc viễn chinh Diệt Địa. Deculein đã dốc toàn lực để bảo vệ Recordak, nên cô phải tận dụng tối đa cứ điểm đó.
Vì vậy, Sophien đã soạn thảo các chính sách để cách ly kẻ thù bên trong—‘Red Box’, giải quyết những ân oán cũ, và tuyển chọn nhân lực cho cuộc viễn chinh.
“... Bệ hạ. Người có cần dùng món tráng miệng không ạ?”
Gần ba giờ sau, ngay khoảnh khắc cô hoàn thành bức tranh toàn cảnh cho kế hoạch 3 năm, câu hỏi của cung nữ vang lên thật đúng lúc.
Sophien dường như đã hiểu tại sao các cung nhân lại cử cô gái trẻ này lên đây.
Rất biết cách quan sát sắc mặt.
“Không cần.”
“Vâng, thưa Bệ hạ.”
“...”
Đỉnh đầu của cung nhân đang cúi gập. Nhìn vào xoáy tóc đó, Sophien trầm giọng hỏi.
“Deculein vẫn chưa đi sao.”
“Vâng, thưa Bệ hạ. Nghe nói ngài ấy vẫn đang ở trong thư viện. Và, đây ạ.”
Cung nhân đặt một bức thư chưa từng có trước đây lên bàn.
“Đây là thư do Giáo sư Deculein vừa gửi đến ạ.”
“... Tên đang ở dưới tầng hầm Hoàng cung thì gửi thư từ cái nỗi gì.”
“Thần cũng thấy vậy ạ. Phụt.”
Cung nhân bật cười. Nụ cười đó khiến Sophien cảm thấy chướng mắt. Vì vậy, cô hỏi lại với giọng điệu hơi lạnh lùng.
“Tại sao ngươi cười.”
“... Dạ?”
“Trẫm hỏi tại sao ngươi cười.”
Khuôn mặt cung nhân cứng đờ. Sophien quan sát các cơ và nếp nhăn của một đứa trẻ.
Không có ý đồ gì, chỉ là một biểu cảm sợ hãi.
“Dạ, chuyện đó-”
“Hãy trả lời thành thật. Trẫm ghét sự dối trá.”
“Chuyện đó là...”
Sau đó, cung nhân run rẩy môi và lắp bắp trả lời.
“Không hiểu sao, thần thấy hai người có vẻ như đang chơi trò kéo co tình cảm nên thần lỡ...”
“... Kéo co?”
Sophien nhíu mày. Cung nhân thậm chí không dám ngước lên nhìn cô, tiếp tục nói.
“Vâng, vâng. Giáo sư Deculein thì liên tục kéo dây, còn Bệ hạ thì liên tục đẩy ra...”
“Liên tục kéo dây.”
“... Vâng.”
Sophien cầm bản luận văn đặt trên bàn lên. Cô chậm rãi đọc từng trang một.
Đột nhiên, cô lại đặt luận văn xuống.
“... Việc kéo dây có nghĩa là.”
Và rồi, cô hỏi lại như thể không biết, về điều duy nhất mà cô thừa nhận mình không hiểu rõ, điều mà có lẽ đứa trẻ này còn hiểu rõ hơn cả cô.
“Ý ngươi là tên giáo sư đó đang ôm ấp một thứ tình cảm ngưỡng mộ nào đó dành cho Trẫm sao.”
Thư viện Hoàng cung.
Tôi đang say sưa đọc các báo cáo của Đại học Đế quốc được lưu giữ tại đây. Tôi đang kiểm tra các tài liệu cần thiết cho việc bàn giao. Tôi đang sắp xếp danh sách và thành viên của Ma Tháp. Tôi đang thiết kế ‘Kỳ thi tuyển sinh Ma pháp sư mới’ sắp tới.
“... Thật mang tính lịch sử. Gần 200 năm lịch sử của trường đại học đều ở đây.”
Nghe tôi lẩm bẩm, thủ thư Rexil trả lời.
“Vâng, đúng vậy ạ. Vì Đại học Đế quốc và Ma Tháp của nó thuộc thẩm quyền của Hoàng cung... nên hầu hết các tài liệu đều được lưu trữ trong thư viện này, một phần cũng là để giám sát.”
Là người sắp trở thành Viện trưởng, có rất nhiều điều tôi cần phải biết.
“Nhưng mà... đã 9 tiếng trôi qua rồi ạ.”
Nghe Rexil nói, tôi nhìn đồng hồ đeo tay. Tôi đến đây vào buổi trưa, giờ học chính thức, vậy mà thoắt cái đã 9 giờ tối, đúng như lời ông ta nói.
“Không sao. Chờ đợi luôn là bổn phận của thần tử mà.”
“...”
Nghe vậy, Rexil tự mình cảm động và chắp hai tay lại một cách ngay ngắn, còn Primienne bên cạnh thì ngáp dài với khuôn mặt vô cùng buồn chán.
“Cô cũng nên học đi chứ. Nhờ ta mà cô mới được vào đây đấy, có rất nhiều sách mà cả đời cô cũng không được thấy một lần đâu.”
“... Thủ thư đang giám sát kìa.”
Primienne lườm thủ thư với khuôn mặt cộc lốc. Thủ thư Rexil cũng đã nhận được sự đồng ý ‘lưu trữ suy nghĩ’ từ Primienne.
Tất cả những suy nghĩ nảy sinh trong lúc đọc sách đều được chia sẻ với Rexil.
Tôi thản nhiên hỏi.
“Đế quốc có giấu giếm điều gì không.”
Primienne trả lời với biểu cảm thản nhiên.
“Quyền riêng tư được bảo vệ rất nghiêm ngặt.”
“...”
Lúc đó, khuôn mặt tôi cứng đờ.
Sự im lặng bao trùm toàn bộ thư viện.
“... Ngài sao vậy.”
Cảm nhận được sự lạnh lẽo đó, Primienne lén lút căng thẳng, còn mắt tôi thì dán chặt vào một trang nào đó của tài liệu đang đọc.
[Giờ này chắc Deculein ngươi đang đọc tờ giấy này nhỉ? Ta là Rohakan đây.]
Câu văn của Rohakan.
Lời của ông ta, người đã dự đoán, không, đã trực tiếp nhìn thấy từ tương lai rằng tôi sẽ đọc tài liệu này.
[Cảnh tượng này, dường như ta đã thấy trong tương lai. Dù sao thì... Ta đang ở phía đông bắc của Đế quốc. Rừng Nho. Có bản đồ ở đây, hãy tìm đến. Tại đó, chúng ta hãy nói chuyện. À, ta đã biết có một cục nợ đang ở cạnh ngươi rồi.]
Tôi nhìn Primienne bên cạnh. Bằng ánh mắt, tôi đã chế ngự cô ta khi cô ta đang lúng túng định tiến lại gần.
[Không sao, hãy đến cùng nhau. Ta có món quà cuối cùng muốn tặng ngươi. Không phải với tư cách là Rohakan, mà là với tư cách một người thầy... À. Tất nhiên ta biết. Rằng ta chưa làm được gì cho ngươi để xứng đáng được gọi là thầy. Nhưng, biết làm sao được. Khi ngươi còn nhỏ, ta đã nhận tiền từ cha ngươi và hứa rồi. Rằng ta sẽ trở thành thầy của ngươi...]
0 Bình luận