“Chào mừng.”
Tôi bước lên bục giảng yên tĩnh.
“Tôi là Deculein, Giáo sư trưởng của Đại học Hoàng gia Đế quốc Ma Tháp, và là một ma pháp sư cấp bậc ‘Monarch’ cai quản các nguyên tố.”
Như mọi khi, phần mở đầu của bài giảng là giới thiệu bản thân.
“Chủ đề của bài giảng là bài thi về nguyên tố thuần túy đã được đấu giá tuần trước, và thời gian sẽ là đúng hai tiếng.”
Nội dung và cấu trúc của bài giảng đã được chuẩn bị từ một tuần trước.
Vấn đề là, có khả năng cao bài giảng sẽ không diễn ra theo ý muốn của tôi.
Ngay từ đầu, vị Chủ tịch cứ khúc khích cười làm tôi khó chịu.
“Trước khi xem xét các vấn đề, tôi sẽ giải thích sơ lược về ‘nguyên tố thuần túy’.”
Bài giảng có hình thức giải đề, nhưng trước tiên tôi đã tóm tắt lại những nội dung đã nói trong các buổi học trước ở Ma Tháp.
Đó là một bài giảng ngắn sử dụng các nguyên tố thuần túy như “Lửa thiêu đốt”, “Lôi vân”, “Lửa ma trơi”, v. v.
“……Tuy nhiên, những ‘nguyên tố thuần túy’ này không có mục đích. Hệ phái của chúng được phân chia tùy theo mục đích của ma pháp sư hiện thực hóa nguyên tố đó. Phải nhận thức rõ điều đó.”
Nếu suy nghĩ đồng thời về ‘nguyên tố thuần túy’ và ‘hệ phái ma pháp’ thì đầu óc sẽ rối tung lên.
Nói một cách dễ hiểu, nó giống như vẽ hai bức tranh cùng một lúc bằng hai tay. Trong khi chỉ cần vẽ từng bức một là được.
“Bỏ qua câu 1 đến 5, chúng ta sẽ xem xét từ câu 6.”
Câu hỏi số 6 hiện lên không trung.
Câu 6 là hiện thực hóa ma pháp “Sương mù Băng giá”, sự kết hợp hài hòa của ba nguyên tố thuần túy.
Tuy nhiên, trọng tâm của bài giảng là câu 7 và 8 nên tôi chỉ giải thích những điểm chính một cách vừa phải, và định lướt qua như vậy.
“Tôi có câu hỏi!”
Lúc đó, có người giơ tay lên.
Quả nhiên là Chủ tịch.
“Câu hỏi! Câu hỏi!”
Bà ta đứng bật dậy, không thể làm ngơ, và cất giọng trong trẻo như chim sơn ca. Tôi dừng lại một lúc và nhìn Chủ tịch.
“Mời bà.”
“Vâng! Giáo sư đã nhấn mạnh sự phân biệt giữa ‘nguyên tố thuần túy’ và ‘hệ phái’, đúng không ạ?!”
Chủ tịch phóng ma lực ra, vẽ một thuật thức ma pháp lên không trung.
“Vậy thì, nếu muốn kết hợp ma pháp câu 6 này thành hệ Phá hoại tối ưu nhất, thì phải làm thế nào ạ?”
Tôi dùng “Lực Hiểu Biết” để xem xét thuật thức của Chủ tịch một lúc.
3 giây là đủ.
Tôi đã thêm một mạch cốt lõi vào ma pháp trận của bà ta. Đó là một đường thẳng của “Bộc phá” được tạo thành từ 28 nét.
“Chừng này là đủ để đóng băng và phá vỡ kẻ thù.”
“……Ơ? À…… Vâng. Đúng vậy. Ồ…… Cảm ơn.”
Chủ tịch chớp mắt, thu lại ma lực và ngồi xuống.
“Bây giờ chúng ta sẽ xem câu 7.”
Tôi chiếu câu hỏi số 7 lên.
“Ngôi sao Nhân tạo”, huy động tất cả các nguyên tố Thủy, Phong, Địa, Hỏa.
Trong lúc đang giải thích, quả nhiên Chủ tịch lại đứng dậy.
“Giáo sư! Tôi có câu hỏi!”
“……”
“Câu 7 có đến 2 mạch cốt lõi phải không ạ? Nhưng nếu có 2 mạch cốt lõi trở lên thì ma pháp có thể bị rối loạn, không phải sao?! Theo tôi nghĩ thì……”
Chủ tịch phóng ma lực ra và vẽ ma pháp trận của câu 7.
Đó là “Ngôi sao Nhân tạo” được kết hợp từ nhiều ma pháp, nhưng hình dạng lại khác với vấn đề của tôi.
“Nếu chỉ thiết lập một mạch cốt lõi như thế này thì có thể sẽ dễ hơn, tại sao lại phải chấp nhận rủi ro mạch bị rối loạn để thiết lập đến 2 mạch cốt lõi ạ?!”
Chủ tịch hỏi như vậy. Có lẽ, bà ta biết câu trả lời nhưng vẫn hỏi.
Tôi im lặng nhìn Chủ tịch một lúc.
Tôi gật đầu với bà ta đang cười toe toét.
“Một câu hỏi hay.”
Tôi dùng ma lực để vẽ lại thuật thức mà Chủ tịch đã vẽ.
“Tuy nhiên, nếu chỉ đặt một mạch cốt lõi cho “Ngôi sao Nhân tạo” này như bà, thì lượng ma lực tiêu thụ sẽ rất lớn.”
Chủ tịch như đã chờ sẵn, đáp lại.
“Ngược lại, nếu có hai mạch cốt lõi thì ma lực sẽ bị tiêu thụ nhiều hơn chứ?! Theo kiến thức thông thường của tôi là vậy! Một cái cũng được mà lại dùng hai cái? Đó không phải là lãng phí sao!”
Các ma pháp sư khác cũng có vẻ mặt đồng tình. Hơn hết, đó là lời của Chủ tịch.
Tôi từ tốn, chậm rãi phản bác.
“Vâng. Nói chung là đúng, nhưng không phải lúc nào cũng đúng. Nó còn tùy thuộc vào đặc tính của ma pháp. Trong ma pháp “Ngôi sao Nhân tạo” này, hai mạch cốt lõi là để tận dụng không chỉ ‘ma lực của người thi triển’, mà còn cả ‘năng lượng của chính ma pháp’.”
Vẻ mặt của Chủ tịch hơi cứng lại.
““Ngôi sao Nhân tạo” trong câu 7 có một tính chất đặc biệt. Một trong hai mạch cốt lõi là ‘tuần hoàn’, và một là ‘ngưng tụ’. Bốn nguyên tố thuần túy tuần hoàn và ngưng tụ bên trong ma pháp, tự chúng giải phóng năng lượng. Do đó, có thể duy trì ma pháp lâu hơn với lượng ma lực ít hơn.”
Tôi nói thêm.
“Về mặt đó, thuật thức mà Chủ tịch đã cho thấy không phải là một ngôi sao. Nó chỉ đơn thuần là một khối ma lực, chỉ giải phóng ma lực mà thôi.”
“……”
Chủ tịch im lặng. Trên khuôn mặt tươi cười đó, một bóng mây đã bao phủ.
“Nhưng mà……”
Tôi nhìn đồng hồ. Đã hứa 120 phút mà đã trôi qua 110 phút.
“Đã tốn quá nhiều thời gian để trả lời câu hỏi. Tôi sẽ không giải thích riêng về câu 8.”
“……”
Mọi người đều nhìn Chủ tịch. Chủ tịch không nói gì, chỉ bĩu môi.
“Cuối cùng, tôi sẽ nhận thêm vài câu hỏi nữa rồi kết thúc.”
Đúng lúc đó.
Từ đâu đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên.
“Câu hỏi số 8 có phải do chính ông nghĩ ra không.”
Một sự nghi ngờ trắng trợn. Tôi nhíu mày và nhìn về phía đó. Một ma pháp sư mặc áo choàng đang nhìn chằm chằm vào tôi.
“Xin hãy tự giới thiệu.”
“……Tôi là một ma pháp sư tên ‘Louina’.”
Louina. Cái tên đó nghe quen.
Tôi có thể đoán được đại khái là ai.
“Xin hãy nói rõ ý của câu hỏi.”
“Đúng như câu chữ. Câu hỏi số 8 có thực sự do chính ông nghĩ ra và viết ra không. Tôi tò mò về điều đó.”
Louina là một ma pháp sư đứng ở phe đối lập với Deculein và giao nhiệm vụ. Và có lẽ, là một nhân tài bị Deculein trục xuất khỏi Ma Tháp và bị đẩy đến vương quốc.
Một nhân vật có tên tuổi mang đầy hận thù đối với Deculein.
“……À không lẽ! Có người đã viết đề thi thay cho giáo sư Deculein sao?! Viết thuê?!”
Chủ tịch đứng bật dậy và hét lên. Một sự xì xào hiếm thấy trong phòng giảng đã xảy ra.
Louina mỉm cười, và Chủ tịch nói tiếp.
“Không thể nào! Giáo sư Deculein không phải là người như vậy!”
Giá như cái miệng đó ngậm lại.
“……”
Các ma pháp sư im lặng nói bằng mắt. Một số có vẻ đồng tình, một số có vẻ nghi ngờ, và một số có ánh mắt hoài nghi.
Tôi đứng yên và suy nghĩ.
Chốc lát, một ý tưởng hay nảy ra.
“Không phải vậy sao, giáo sư Deculein!”
Trước lời nói đó của Chủ tịch, tôi cười khẽ và lắc đầu.
“Việc nhận được cảm hứng từ những thứ không phải của mình là chuyện thường tình.”
Trong khoảnh khắc, nhiều tiếng nín thở vang lên.
“……Tuy nhiên.”
Tôi phóng ma lực ra. Những đường ma lực uốn lượn hiện lên, vẽ một thuật thức nào đó lên không trung.
“Toàn bộ cái này hoàn toàn là của ta.”
Nhắm mắt lại và hình dung ra khung cảnh trước, sau đó giải thích khung cảnh đó bằng thuật thức, và sắp xếp các nguyên tố thuần túy phù hợp như một bức tranh.
Sau đó, phóng thiết kế ma pháp đã hình thành đó ra không trung, ra thế giới bên ngoài bằng ma lực.
Đây là đặc điểm của “Lực Hiểu Biết”. Một khi đã hiểu nội dung, có thể tái hiện lại với lượng ma lực ít hơn nhiều.
Lượng ma lực tôi tiêu thụ để viết câu 8 là hơn 50,000, nhưng bây giờ để hình dung ra một ma pháp trận tương tự, chỉ cần 3,000 là đủ.
Thuật thức của khung cảnh được vẽ một cách tinh xảo và lơ lửng trên không trung. Tất cả các ma pháp sư trong giảng đường đều nhìn vào thuật thức của tôi.
Cứ như vậy, sự liên kết của mười một ma pháp trận đã được hoàn thành, như thể được viết bằng bút máy, hoặc bút chì.
“Vì được tạo ra ngay tại chỗ, nên đáp án của vấn đề này sẽ hoàn toàn khác với câu 8. Đáp án đó, ta sẽ giao cho các ngươi. Đó là bài tập ta để lại.”
Tôi nói vậy và nhìn Louina.
“Đã có câu trả lời chưa. Giáo sư Louina.”
Không, tôi nhìn vào chỗ Louina đã từng đứng. Cô ta đã biến mất. Tôi cười khẩy.
“Bài giảng kết thúc tại đây.”
Tôi đứng ở bục giảng và thu dọn tài liệu. Tôi chỉnh lại tay áo và trang phục, rồi nhìn Chủ tịch.
Chủ tịch có vẻ mặt hơi hờn dỗi.
Chẳng mấy chốc, một vài ma pháp sư trẻ tuổi ngồi ở hàng ghế đầu đã đến gần tôi.
Họ, một cách hiếm thấy đối với ma pháp sư, đã xin chữ ký.
[ Hoàn thành Nhiệm vụ Sự kiện ]
◆ Ma lực + 30
Sau khi kết thúc bài giảng, tôi trở về dinh thự. Nhưng trong bãi đậu xe có một chiếc xe khác đang đậu. Đó là của Yeriel.
Vào nhà chính, quả nhiên Yeriel đang ăn cơm trong phòng ăn. Con bé đang cắt bít tết, nhìn tôi và hỏi.
“Nghe nói anh giảng bài ở Đảo Nổi?”
“……”
“Dạ?”
Tôi gật đầu.
“Sao, không có chuyện gì chứ? Ma pháp sư ở Đảo Nổi khác một trời một vực với mấy con gà con ở Ma Tháp mà.”
“Không cần lo lắng.”
“Aish. Lo lắng, cứ hở ra là lo lắng. Gì vậy. Muốn được lo lắng đến thế à? Em có lo lắng chút nào đâu?”
Tôi tự nhiên ngồi xuống ghế đối diện con bé. Các người hầu vội vàng đến và dọn thức ăn.
Yeriel có vẻ bối rối trước sự ngồi chung đột ngột, nhưng nhanh chóng chuyển chủ đề.
“……Nghe nói anh kiếm được 40 triệu Elne?”
“Phải. Nếu cần tiền mặt thì cứ nói bất cứ lúc nào. Ta sẽ cho mượn.”
“Vậy thì…… À khoan. Cho mượn? Anh nói cho mượn? Cho mượn á?”
“Phải.”
“Không phải cho mượn mà là phải cho chứ! Đưa đây một nửa!”
Tôi im lặng cắt thịt.
Lúc nào tôi cũng nghĩ, trình độ nấu ăn của dinh thự này thật sự hoàn hảo.
Mà cũng phải, nguyên liệu đã hoàn hảo, lương của đầu bếp cũng hậu hĩnh hơn nhiều so với các dinh thự khác.
“Chỉ nhận 10 triệu Elne thôi…… À, này. Ở Ma Tháp, các Debutante muốn tổ chức MT ở Hadekain đấy?”
Yeriel lấy ra một tờ tài liệu từ trong túi xách.
[ Kế hoạch MT Khoa Ma pháp Đại học Hoàng gia Đế quốc ]
Ma pháp sư cũng có MT. Không biết họ có uống rượu hay biểu diễn tài năng như sinh viên bình thường không, nhưng nghe nói việc chia thành các đội để ‘chế tạo pháo hoa ma pháp’ là một phần bắt buộc.
“……Hadekain à.”
Thủ phủ của lãnh địa Yukline, Hadekain.
Tôi cũng có ý định đến thăm nơi đó một ngày nào đó.
Hadekain sở hữu cả Ma Tháp địa phương và Kỵ sĩ đoàn địa phương, và vì khí hậu rất tốt nên ngay cả ở thời điểm hiện tại, nó vẫn là thành phố lớn thứ hai sau Đế Đô.
Vốn dĩ thành phố được lấy làm hình mẫu là LA của Mỹ, và trong đó cũng chỉ chọn lọc những nơi đáng sống nhất để tham khảo.
“Yeriel, em thấy thế nào.”
“Thì em thấy tốt thôi. Đâu phải tất cả Debutante đều ở lại Đại học Ma Tháp mãi mãi, có thể họ thích thành phố này rồi đến Ma Tháp của chúng ta thì sao?”
Con bé nói một cách tự hào như vậy nhưng lại lén lút nhìn sắc mặt tôi. Tôi gật đầu.
“Được.”
“Vâng vâng~”
Yeriel cất tài liệu vào túi xách và lại cầm dao lên. Tôi chăm chú quan sát Yeriel rồi nói.
“Khi sử dụng dao thì-“
“A, em không ăn ở đây.”
Một lời chỉ trích gần như bật ra theo bản năng. Yeriel cầm đĩa và chạy về phòng mình.
Tôi cũng ăn xong một cách sạch sẽ rồi lên thư phòng.
“……”
Vừa ngồi vào ghế làm việc, tôi đã lấy ra một tờ chứng thư. Đó là chứng thư tài trợ của Ma Tháp.
Đối tượng tài trợ là [ Epherene Luna ].
Bài thi lần này tất nhiên là độc đáo của tôi, nhưng cảm hứng rõ ràng là do cha của Epherene mang lại. Ý tưởng ‘vẽ tranh bằng nguyên tố thuần túy—’ hoàn toàn là của ông ấy.
Do đó, việc tài trợ một phần trong 40 triệu Elne cho Epherene và gia tộc Luna là đúng đắn.
“Luna của Juhalle.”
Tôi đã tìm hiểu một số thông tin về gia tộc ‘Luna’.
Đó là một lịch sử đáng thương và tội nghiệp.
Dù vẫn còn duy trì được dòng dõi gia tộc, nhưng dinh thự họ đã sống từ lâu đã bị bán đấu giá 13 năm trước, và bây giờ thành viên chỉ còn lại Epherene và ông bà của cô.
Tôi đã viết một lá thư gửi cho gia tộc họ, kèm theo 100,000 Elne.
…Hôm nay, bộ trang phục của tôi gọn gàng trong màu xanh đậm. Cây trượng cũng có màu sắc tinh tế phù hợp.
“Sẵn sàng chưa?”
Yeriel nói. Tôi nhìn Yeriel một lúc rồi đưa tay ra. Yeriel giật mình định lùi lại.
“Gì. Gì, sao.”
“Đứng yên.”
“……Ư!”
Khi tay tôi đến gần, Yeriel nhắm chặt mắt.
Tôi chỉnh lại những nếp nhăn trên cổ áo và tay áo của Yeriel. Bụi bẩn bám trên quần áo, nếu có, đều được tôi dùng Niệm động lực loại bỏ hết.
Yeriel, sau khi đã sạch sẽ, nói với vẻ ghê tởm.
“……Cái đó đúng là bệnh đấy.”
“Theo ta ra ngoài.”
Tôi đi ra ngoài.
Một ngày trong xanh và quang đãng đúng chất mùa hè. Roy đang đợi ở bãi đậu xe, và tôi cùng Yeriel lên xe.
Hôm nay, lễ kế vị sẽ diễn ra tại ‘Quảng trường Gippreine’ của Đế Đô.
“Yeriel. Nhận lấy.”
Tôi đưa cho Yeriel ngồi bên cạnh một tài liệu được niêm phong bằng ma pháp. Yeriel nhíu mày.
“Cái này lại là gì nữa?”
“Đây là dự đoán của ta, được đưa ra sau khi phân tích nhiều điều kiện, bao gồm cả xu hướng của hoàng đế kế nhiệm.”
Đó là một tài liệu tổng hợp những sự kiện quan trọng mà tôi biết.
Chính xác là chỉ ghi những điều có thể mang lại lợi ích cho chúng ta, và có thể làm giảm độ khó của nhiệm vụ.
“Hơ. Anh là nhà tiên tri à?”
“Cứ nhận đi.”
“Aish.”
Yeriel lắc đầu với vẻ chán nản, nhưng vẫn nhận lấy tài liệu.
“Đừng có chơi trò thiên tài nữa.”
Dù sao thì lời tiên tri ban đầu cũng chỉ buồn cười thôi. Khi từng cái một trở thành sự thật, con bé sẽ trợn tròn mắt và hỏi ‘cái gì đây?’.
“Chủ nhân. Có lẽ không thể tiến lên được nữa ạ.”
Một đám đông khổng lồ đã chặn đường.
Chúng tôi xuống xe.
“Gia tộc Yukline ở bên này ạ.”
Một hiệp sĩ hoàng gia đang đợi sẵn đã dẫn đường cho chúng tôi. Chúng tôi đi qua một lối đi riêng. Vừa đi, tôi vừa nhìn quảng trường nơi lễ kế vị sắp diễn ra.
Ở phía xa của quảng trường, một tấm thảm dài và rộng được trải ra. Đám đông đứng chừa ra tấm thảm, và ở cuối tấm thảm là một bục cao. Ngai vàng của hoàng đế ở trên đỉnh bục đó.
“Là ở đây ạ.”
Vị trí của gia tộc Yukline mà lính cận vệ chỉ dẫn là một nơi gần ngai vàng.
Không xa đó, có rất nhiều nhân vật có tên tuổi như Maho và các hoàng tộc khác, Wilhelm, Gilteon, Sylvia, Ethelin, Bethan, Ragan, v. v.
Trong số đó, tôi nhìn một người.
Julie.
Cô ấy cảm nhận được ánh mắt của tôi và gật đầu chào. Cô ấy trông khá mệt mỏi. Quầng thâm mắt quá đậm.
Tôi muốn đến gần cô ấy, nhưng tình hình không cho phép chào hỏi ai cả.
Đùng─────!
Tiếng trống vang lên. Tiếng kèn và quốc nhạc báo hiệu sự khởi đầu của lễ kế vị hoàng đế theo sau.
Không xa đó, một cỗ xe hoàng gia xuất hiện, và tiếng reo hò của thần dân làm rung chuyển trời đất.
Cỗ xe lộng lẫy và hoành tráng dừng lại ở đầu tấm thảm.
Tiếng reo hò và quốc nhạc dần lắng xuống.
Trong đó, cửa cỗ xe mở ra. Một đôi chân thon thả bước xuống mặt đất trước.
Sophien Yekaterina Augustus von Eggers Gippreine.
Mái tóc dài màu đỏ rực như lửa và ngũ quan của một đế vương sắc như dao, nhưng đôi mắt lại lười biếng chìm xuống.
Cô ấy là người sẽ trở thành hoàng đế.
Sophien bước đi uy phong trên con đường mà chỉ hoàng đế mới được bước. Mỗi bước đi của cô, vạn dân trong quảng trường đều quỳ xuống. Họ cúi đầu.
Chẳng mấy chốc, Sophien tự mình bước lên bục.
Một bước, hai bước, ngai vàng của hoàng đế dần đến gần, và bên cạnh ngai vàng, hoàng hậu của tiên hoàng, cũng là mẹ của cô, đang chờ đợi.
Sophien quỳ xuống trước ngai vàng. Hoàng hậu cố nén nước mắt và đặt vương miện vàng lên đầu Sophien.
Đùng────!
Đùng────!
Đùng────!
Tiếng trống liên tiếp vang lên.
Cứ như vậy, Sophien trở thành hoàng đế và ngồi lên ngai vàng.
Từ vị trí nhìn xuống vạn người, từ địa vị cao quý hơn bất cứ ai, Sophien lướt nhìn thế gian. Vị hoàng đế trên vạn người dường như đang chán chường.
Tôi nhìn vị hoàng đế đó.
Tôi biết lý do cho sự chán chường mà cô ấy ôm ấp. Tôi biết nguồn gốc của cô ấy. Tôi biết cuộc đời của cô ấy.
Thiết lập của nhân vật hoàng đế là…….
Hoàng đế đảo mắt. Cô ấy chợt nhìn tôi.
Ánh mắt đó chỉ giao nhau trong chốc lát, và tôi lập tức cúi đầu.
Tuy nhiên, tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của cô ấy như đang đâm xuống.
Hoàng đế vẫn còn, đang nhìn tôi…….
0 Bình luận