Ifrin ngồi phịch xuống nền đất tầng hầm nhà xuất bản.
“...”
Đầu óc trống rỗng một lúc.
Tất nhiên, là vì quá khứ vừa nhìn thấy.
Cô lặng lẽ cầm đồng hồ quả quýt lên.
Tách—
Cùng với âm thanh đó quá khứ lại sống lại, Deculein và giám đốc nhà xuất bản xuất hiện.
—... Liệu, tôi có thể hỏi lý do được không ạ. Thật mạo muội, nhưng Đảo Nổi trực tiếp cử người đến là lần đầu tiên nên tôi buộc phải hỏi thế này với thân phận của mình...
—Cuốn sách cấm bất ổn thế này, biết đâu lại có ích cho đứa nào đó.
Ifrin biết ‘đứa nào đó’ mà anh nói là ai.
‘Đứa nào đó’ chỉ có thể là ‘đứa nào đó’.
—... Một ngày nào đó lại tự mình trộm đi thôi.
Nghe giọng nói lẩm bẩm của Deculein. Âm sắc hoàn toàn khác với dáng vẻ phớt lờ nghiên cứu của cô, coi thường là ngu ngốc ngày xưa.
Ifrin chậm rãi, và kỹ lưỡng nhìn vào khuôn mặt anh.
Mỉm cười mờ nhạt...
Nhưng quá khứ không lâu sau tan biến. Sụp đổ như lâu đài cát.... Không sao.
Ifrin lại cầm đồng hồ quả quýt lên.
Tách—
Khoảnh khắc đó thời gian quay ngược lại.
—Cuốn sách cấm bất ổn thế này, biết đâu lại có ích cho đứa nào đó.
Lời nói của Deculein rằng sẽ có ích.
—... Một ngày nào đó lại tự mình trộm đi thôi.
Vô thức bật cười khẩy.
Không phải gì, mà đúng như lời anh nói, bây giờ đang trộm đây.
“...”
Quá khứ lại nhanh chóng sụp đổ, Ifrin lại nắm lấy đồng hồ quả quýt.
Tách——
Cuốn sách cấm bất ổn thế này, biết đâu lại có ích cho đứa nào đó.... Một ngày nào đó lại tự mình trộm đi thôi.
Tách——
Cuốn sách cấm bất ổn thế này... tự mình trộm đi thôi...
Tách——
Tự mình trộm đi thôi...
Xem đi xem lại cùng một cảnh quá khứ mấy chục lần, tiêu hao gần hết ma lực.
Ifrin ngồi bệt xuống trong trạng thái gần như kiệt sức, lẩm bẩm ngẩn ngơ.
“... Tại sao?”
Ifrin vẫn khó hiểu. Tại sao Deculein lại thể hiện dáng vẻ đó. Tại sao lại bất chấp nguy hiểm để lại cuốn sách cấm này cho mình.
“Bảo là nghiên cứu ngu ngốc mà.”
Bảo là nghiên cứu ngu ngốc và đần độn, làm mất mặt Ma Tháp Đế quốc nên khinh miệt và phớt lờ mà.
“... Không ghét tôi sao?”
Ifrin hỏi với giọng run rẩy.
Ở nơi không có ai, nơi thời gian cũng ngừng lại, trong hư không trống rỗng.
“Kỳ lạ thật.”
Lẩm bẩm nhỏ và nhớ lại ngày đó ở Ma Tháp. Nhớ lại những lời mình nói với Deculein ở ủy ban nhân sự. Lôi cha mình ra chỉ trích, mắng nhiếc là giáo sư đạo văn...
“Tôi đã mong ngài ghét tôi mà.”
Thậm chí tôi là đứa đã trộm hết thiết bị và máy móc trong phòng nghiên cứu. Ở bên cạnh ngài mà chỉ làm toàn chuyện ngu ngốc trẻ con.
Ifrin cúi đầu. Nhìn những bản thảo vương vãi trên sàn.
Tích tắc—
Lúc đó, đồng hồ quả quýt chuyển động.
Ifrin hướng mắt về phía nó.
“Mày cho tao xem sao?”
Tích tắc—Tích tắc—Tích tắc—
Đồng hồ quả quýt chỉ tích tắc mà không trả lời.
Ifrin nắm lấy nó đứng dậy.
“Vậy giờ đến Ma Tháp...”
Đi thôi.
Chưa kịp nói xong địa điểm đã thay đổi.
Từ tầng hầm nhà xuất bản, đến hành lang Ma Tháp.
Trong nháy mắt.
Tích tắc—
Chưa kịp ngạc nhiên đồng hồ quả quýt đã tích tắc,
—Cứ nhất thiết phải đuổi đi sao ạ? Chẳng phải tự nhiên gây chuyện sao.
Giọng nói của Louina vang lên từ đâu đó.
Ifrin quay lại nhìn.
—... Hình phạt quá nặng rồi ạ.
Louina và Deculein. Hai người đang nói chuyện khi nhìn xuống từ cửa sổ tầng 77 Ma Tháp.
—Không thể để nguyên thế này được.
Nghe Deculein nói Louina cau mày. Ifrin chậm chạp bước đến hành lang nơi họ đứng.
—Tại sao ạ?
Louina hỏi, và Deculein trả lời.
—Vì nguy hiểm.
Nguy hiểm.
Ý nghĩa của từ nguy hiểm đó, Ifrin nhận ra từ ánh mắt của Deculein lúc này.
‘Người’ mà anh đang nhìn.
—... Nguy hiểm ạ?
Dưới cửa sổ, ma pháp sư bị đuổi khỏi Ma Tháp với cái hộp treo lủng lẳng bằng “Niệm Động”.
Tôi có thể nhận ra ngay cả khi chỉ nhìn thấy cái gáy, là tôi.
Tức là, Ifrin.
Deculein đang dõi theo Ifrin.
—Nó đã gây ra chuyện quá vội vàng. Trong tương lai xa có thể được công nhận, nhưng hiện tại Đảo Nổi không dung thứ. Ta đưa ra hình phạt trong phạm vi của ta là hợp lý.
—Bảo vệ thì tốt hơn chứ?
Louina hỏi lại, nhưng Deculein lắc đầu.
—Ngược lại liên quan đến ta sẽ nguy hiểm hơn. Nếu chỉ một mình nó thì Đảo Nổi có thể coi là hành động của ma pháp sư trẻ con mà bỏ qua, nhưng nếu ta bao che.
—Sợ Đảo Nổi hiểu lầm Yukline đứng sau nên coi là chuyện lớn sao?
Anh không trả lời. Hiểu sự im lặng đó, Louina nhún vai chuyển chủ đề.
—Ừm... vậy cái đó là cái đó, còn danh tiếng của Giáo sư thì sao? Con bé đã ném một quả bom hơi to rồi đi mà.
Louina hỏi lại khiến tim Ifrin giật thót.
Vì những lời mình nói ở ủy ban nhân sự lúc đó mà Deculein đã phải nghe những lời sỉ nhục như ‘giáo sư đạo văn’ một thời gian, và phe phái nội bộ Ma Tháp đứng đầu là Relin và Ciare đã bị chia rẽ.
—Không bận tâm.
Dù vậy Deculein vẫn nói. Kỳ lạ thay, với vẻ mặt tự hào.
—... Thật sao ạ?
—Dù sao thì tỏ ra cắt đứt quan hệ lúc này là đúng đắn. Nó không có ta cũng sẽ tự mình tiếp nối ma pháp của mình. Là đứa trẻ có tài năng như thế...... Với cảnh tượng đó là cuối cùng, Ifrin quay lại ‘hiện tại ngừng lại’.
“Ra là vậy.”
Ifrin gật đầu.
Dù mình có làm chuyện kỳ quặc thế nào, dù làm đủ trò đáng ghét để bị ghét, trộm thiết bị và máy móc, hành động như kẻ điên, anh vẫn thế.
Sợ mình công bố luận văn quá vội vàng mà gặp nguy hiểm.
Sợ luận văn mình công bố cho giới học thuật lọt vào mắt Đảo Nổi, sợ mình bị Quan Thanh Trừng nhắm đến.
Anh đã trước.
Trước cả Đảo Nổi, định bảo vệ mình...
Tích tắc—
Một lần nữa, cùng với tiếng tích tắc phong cảnh thay đổi.
Lần này là quá khứ không xa.
Không, là ngay vài ngày trước.
—... Suỵt. Quan Thanh Trừng đấy.
Lúc tôi đang ăn cơm cùng Sylvia ở nhà ăn Ma Tháp.
Quan Thanh Trừng bước vào, đến gần như sắp bóp cổ mình.
—Dừng lại ở đó thôi. Ai cho phép các ngươi tự tiện kiểm tra ma pháp sư của Ma Tháp.
Giọng nói của Deculein ngăn cản họ.
—Ta chưa từng cho phép làm việc qua loa thế này. Việc coi tất cả ma pháp sư của Ma Tháp là tội phạm là không thể dung thứ.
Nhờ Deculein trách mắng với tư cách Viện trưởng mà Quan Thanh Trừng rút lui, Deculein để lại lời bảo ăn cơm đi rồi ra khỏi nhà ăn.
—Ăn cơm đi.
—... Phù.
Ifrin quá khứ thở phào nhẹ nhõm rồi lại xúc cơm ăn.
“Cái đồ ngốc kia...”
Ifrin hiện tại nhìn Ifrin lúc đó mà cau mày.
Nhưng, cô tò mò tình huống tiếp theo. Tại sao đồng hồ quả quýt lại cho xem cảnh này.
Ifrin chạy về phía Deculein vừa đi ra.
—Ethere Deculein. Trong này cảm nhận được ma lực của Ifrin.
Không lâu sau, sảnh Ma Tháp.
Thấy Quan Thanh Trừng đang phản đối Deculein. Họ trừng mắt xanh đầy phẫn uất.
—Ta đã nói rồi. Ma Tháp là địa bàn của ta. Và, ma lực của Ifrin ta quen thuộc hơn các ngươi. Nếu Ifrin ở đây ta không thể không biết.
Ngược lại Deculein rất cứng rắn.
Két—
Quan Thanh Trừng nghiến răng, ánh mắt Deculein càng trở nên giống mãnh thú đáng sợ hơn.
—Là nguyên tắc. Cơ quan của Đảo Nổi không thể thực thi cưỡng chế tại Ma Tháp. Ma Tháp Đế quốc thuộc về Đế quốc, Đảo Nổi chỉ là Đảo Nổi thôi.
─Ông là ma pháp sư, Ethere Deculein.
─Hừ. Ngu ngốc. Ta trước khi là ma pháp sư thì là quý tộc. Thỉnh thoảng các ngươi lầm tưởng quyền uy của quý tộc không chạm tới các ngươi, nhưng đó là chuyện khi các ngươi ở trên trời.
Dùng ngón trỏ đẩy vai Quan Thanh Trừng, Deculein nở nụ cười đậm.
─Thực ra ngay cả việc đó, việc có thể sống tự hào trên trời cả đời cũng là nhờ sự nhắm mắt làm ngơ của chúng ta đấy.
—... Ethere Deculein.
—Câm miệng. Việc các ngươi xâm phạm Ma Tháp không có sự cho phép của ta thế này cũng là sự khoan dung rất lớn rồi.
—...
—Không nói hai lần. Cút đi trước khi sự khoan dung và kiên nhẫn của ta cạn kiệt.
Quan Thanh Trừng không nhìn Deculein nữa mà quay lưng.
Sầm sập, những kẻ thua cuộc trong trò chơi quyền lực cứ thế rời khỏi Ma Tháp.
—... Thưa Viện trưởng.
Lúc đó nhân viên Ma Tháp cẩn thận đến gần gọi anh.
—Khắp nơi trong Ma Tháp có quả cầu pha lê giám sát bên trong. Nếu xem cái đó thì Ifrin-
—Hủy bỏ.
—... Dạ?
Hủy bỏ. Nghe từ đó kỹ thuật viên tròn mắt, Deculein nhìn xuống đe dọa.
—Ta bảo hủy bỏ ngay lập tức. Ma Tháp mà khuất phục trước Đảo Nổi sao được.
—A, a vâng! Tôi hiểu rồi ạ!... Đến đây thì có thể coi là tính cách của Deculein.
Dù là Đảo Nổi, nhưng việc xâm phạm Ma Tháp, với lòng tự trọng và cái tôi cao ngất trời của Deculein là không thể dung thứ.
——Nhưng.
—...
Hành động tiếp theo của Deculein hơi kỳ lạ.
Anh thở dài khe khẽ, rồi lấy Mộc Cương Thiết trong ngực ra.
Vù— Vù—
Mộc Cương Thiết cộng hưởng như tìm thấy anh em của mình.
Nhìn thấy nó, Deculein liếc nhìn nhà ăn.
—Ở trong đó sao, Ifrin.
“...”
Nhìn Deculein nói vậy, Ifrin không nói gì.
Không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ đứng yên nhìn anh.
—... Đồ ngốc.
Cười khẩy- Cười rồi đóng cửa nhà ăn lại.
Bóng lưng anh giả vờ không biết rời khỏi Ma Tháp là hình ảnh cuối cùng, quá khứ biến mất.
Tích tắc—
Đồng hồ quả quýt tích tắc, nhưng không còn tái hiện nữa.
Tích tắc—
Ifrin nhìn quanh.
Là Ma Tháp.
Không biết nguyên nhân, nhưng đã dịch chuyển tức thời từ Hadekain đến Ma Tháp Đế quốc.
“... Bóp méo.”
Nhưng, Ifrin có vẻ đã hiểu.
Hiện tượng bóp méo thời gian.
“Nếu bản thân thời gian là tài năng của mình.”
Thời gian và không gian là tương đối theo tốc độ.
Nhưng trong thế giới tốc độ ngừng lại này, ‘thời gian’ để đến một khoảng cách nào đó là tùy tâm tôi.
Tại sao ư?
Vì thời gian là tài năng của tôi.
“Mất 3 tháng sao?”
Ifrin cười nhạt phát ra ma lực.
“Một bước là đủ.”
Vừa bước một bước.
Ifrin đã lại ở sa mạc.
“... Hư.”
Cô cười đắc ý.
Tiếc là đã khổ sở suốt 2 năm, không, ngược lại nhờ đó mới biết.
“Ừ. Mức này thì làm được.”
Cách làm thời gian ngừng lại trôi đi.
Sự giác ngộ về ma pháp đó, giờ tràn ngập trong đầu tôi.
“Nhưng... trước đó.”
Ifrin lại chuyển không gian, lên phòng Viện trưởng Ma Tháp.
Chỉ nhắm mắt mở mắt là đến phòng Viện trưởng.
“... Giáo sư.”
Giữa tầng cao nhất Ma Tháp rộng lớn, Deculein cứng đờ trong tư thế ngồi đọc sách ở bàn làm việc.
Nhìn anh, Ifrin nói.
“Sẽ sớm quay lại thôi.”
Ifrin cầm đồng hồ quả quýt trong tay bước đi.
Không đếm ngày tháng nữa. Không cần thiết.
Vì tôi sắp là thời gian rồi.
“Vẽ xong ma pháp trận rồi...”
Dù sao thì, ma pháp trận để làm thời gian ngừng lại trôi đi đã hoàn thành.
Kích thước là toàn bộ đại lục.
Thật sự, đã dùng ma lực của mình vẽ kín ma pháp trận đến tận biên giới đại lục.
Trong thế giới ngừng lại này ma thạch chỉ là cục gạch nên đành chịu.
Muốn thực hiện ma pháp có hiệu năng tương tự mà không có ma thạch, thì kích thước ma pháp trận phải khổng lồ.
“Về sa mạc thôi.”
Trung tâm ma pháp trận là sa mạc.
Ifrin không cần di chuyển chân cũng đến được Thánh Địa dưới lòng đất.
“Phù.”
Vòng tròn ma pháp được vẽ giữa trung tâm Thánh Địa.
Đứng trên đó chuẩn bị vận hành ma pháp.
“Được hay không thì không biết nhưng...”
Sự hiểu biết về thời gian chắc chắn hơn bao giờ hết.
Đã đọc hết ba cuốn bản thảo của Casey, và hiểu hết rồi.
“Phù.”
Hít sâu một hơi-
Cộp—
-thì tiếng động vang lên.
Cộp— Cộp—
Ifrin giật mình. Đã mấy năm rồi không nghe thấy tiếng bước chân.
“Chẳng lẽ.”
Tim đập thình thịch. Lẩm bẩm nhỏ và mở to mắt. Vội vàng quay lại nhìn phía sau.
Chẳng lẽ là Giáo sư Deculein?!
“Lâu rồi không gặp.”... Tuy nhiên, người nói câu đó không phải anh.
Không phải người mình mong đợi.
“...”
Gương mặt Ifrin cứng đờ trong nháy mắt. Cô đứng dậy nhìn hắn cảnh giác.
“Chào?”
Tín đồ cuối cùng, Quay.
Hắn nhìn cô nở nụ cười thấp.
“Ifrin Luna. Mặt trăng rơi. Đứa trẻ sinh ra từ sao chổi. Quả nhiên cô xứng với cái tên đó.”
“Ngươi cử động được sao?”
“Ừ. Ta sẽ trở thành Thần mà. Nhưng, ta cũng mới tỉnh lại không lâu.”
Quay vỗ tay như thán phục và tiến lại gần cô.
“Quả nhiên lợi hại. Xuất thân của cô. Khiến ngay cả ta cũng cứng đờ lâu thế này.”
“... Nói gì thế. Tự nhiên tìm đến.”
Ifrin làm nóng ma lực trong cơ thể. Nhưng không có ý định giết, nên Quay cũng thoải mái hỏi lại.
“Ifrin. Cô có nghĩ cái này là do sai sót của cô không? Việc thời gian ngừng lại bây giờ ấy?”
“...”
Sai sót.
Chỉ vì một sai sót của ma pháp sư mà thời gian ngừng lại được sao.
Điều Ifrin đương nhiên nghi ngờ, nhưng vì mải mê giải quyết nên đã gạt sang một bên.
Quay lắc đầu quầy quậy nói.
“Không phải đâu. Không phải sai sót mà là tài năng của cô nở rộ đấy.”
“... Gì cơ?”
“Hơn nữa, vẽ ma pháp trận ở đây tốt đấy.”
Quay ngồi xổm xuống chỉ vào một phần ma pháp trận.
“Cả đây nữa. Cả đây và kia nữa.”
Dùng ngón tay chỉ chỗ này chỗ kia. Nhảy tanh tách như ếch.
Nhìn hắn Ifrin thấy cạn lời.
“Làm gì thế?”
“Ừm. Với mức ma pháp này, thời gian sẽ trôi lại thôi. Nhưng cô sẽ trở thành tồn tại phân mảnh.”
“...?”
Tồn tại phân mảnh.
Đó là cái gì.
Thấy Ifrin thắc mắc Quay nói.
“Ifrin, giờ cô không thể lệ thuộc vào bất kỳ thời gian nào nữa. Khi cô trở nên ưu việt hơn thời gian thì sẽ như thế.”
“...”
“Chính xác là từ thời điểm cô lấy đi ‘hồi quy’ của Sophien cho đến những ngày cô sống sau này, cô sẽ trôi dạt trong thời gian.”
Trôi dạt.
Từ đó nghe có vẻ dễ hiểu.
Không phải gì, mà nhớ lại lời Sylvia nói ‘Cậu có hai người’.
“Nếu cô kích hoạt ma pháp đó, cô sẽ không thể ở lại lâu trong cùng một dòng thời gian. Lúc thì là hôm nay, ngủ một giấc dậy thì là ba ngày trước, ngày mai đến thì lại là 1 năm trước, kiểu thế.”
Quay đứng dậy. Phủi bụi bám trên quần.
“Dù vậy cũng ổn chứ? Sẽ không phải cuộc sống con người đâu.”
“...”
“Nếu không ổn, hãy nắm lấy tay ta.”
Quay đưa tay ra. Mắt Ifrin sắc lại, hắn cười nói thêm.
“Không nhất thiết phải bây giờ. Một ngày nào đó khi cô đau khổ đến mức không thể sống nổi. Lúc đó hãy nắm tay ta. Ta là Thần mà. Có thể đáp ứng bất cứ điều gì cô muốn.”
“... Ta không tin Thần.”
“Ừ. Ta biết. Những người vô thần hầu hết đều thế.”
Quay thu tay về nhún vai.
“Không tin Thần, tin vào bản thân mình. Ta thấy điều đó thật ngu ngốc... nhưng cô có thể tin ta. Cô, cuộc đời cô, sẽ đau khổ hơn bất cứ con người nào.”
“Sai rồi. Ta cũng không tin ta.”
“... Cái đó thì hơi lạ nhỉ.”
Mắt Quay nheo lại.
“Cô cũng không tin cô?”
“Ừ. Ta cũng không tin ta. Vì bấy lâu nay ngu ngốc quá mà.”
Ifrin gật đầu. Rồi lại chuẩn bị ma pháp.
Tồn tại phân mảnh.
Trôi dạt trong thời gian.
Nếu là ngày xưa thì chắc không hiểu, nhưng giờ đã hiểu ngay lập tức.
Nghĩa là gì thì hiểu 100%.
“Vậy tin ai?”
Quay hỏi lại. Phù phù- Ma lực màu tro của Ifrin bốc lên như bụi.
Cô trả lời.
“Ta tin Deculein.”
Lời nói ngắn gọn nhưng chắc chắn.
Hình ảnh vị Giáo sư đứng sừng sững như cây cổ thụ âm thầm chống đỡ cho mình hiện lên trong đầu.
Người thầy duy nhất của tôi.
“Nên là, muốn nói mấy lời đó thì thuyết phục Deculein trước đi.”
Quay như cạn lời, Ifrin mỉm cười với hắn.
“Thì lúc đó ta cũng sẽ cân nhắc.”
“...”
Quay gật đầu với vẻ mặt hơi méo xệch.
Chắc biết mình cũng không được đâu.
Ifrin cười khúc khích phát động ma pháp.
Rắc rắc rắc────!
Khoảnh khắc đó, tiếng rễ cây bị nhổ lên.
Ma lực nào đó phát sinh từ trái tim Ifrin, đập mạnh và phun trào ra toàn thế giới này...
Xìiiii——!
Ống của Julie mở ra.
“Ồ!”
“Oa!”
Idnik và Allen nhìn vào bên trong.
Xì xì...
Khói ma lực tràn ra từ bên trong, mồ hôi đọng trên tay hai người đang nắm chặt.
“... N, này! Nghe thấy không!”
Idnik hỏi trước. Allen cũng bắt chước theo sau.
“Này cô ơi? Nghe thấy không ạ?”
Vụt—!
Bất ngờ, bàn tay trắng bóc thò ra nắm chặt mép ống.
“Oa!”
“Ác!”
Hai người giật mình ngã ngửa.
Ào ào ào—
Khói bao trùm không nhìn thấy gì.
Trong đó, một người phụ nữ tự kéo cơ thể mình ra.
“Hự...”
Cô ấy ôm thái dương như đau đầu lắm.
Gương mặt đã từng thấy trước đây nhưng sắc mặt tràn đầy sức sống hơn nhiều, và hai má phúng phính.
“Ồ, ồ...”
Julie.
Hơn nữa, trẻ hơn bây giờ rất nhiều.
“... Thành công rồi, Ifrin!”
“Cô Ifrin!”
Idnik và Allen gọi Ifrin đầu tiên. Julie có vẻ không biết cái tên Ifrin là ai, ngược lại cảnh giác với hai người và thủ thế Taekwondo.
“Ha ha. Nhìn kìa. Dễ thương ghê! Này Ifrin! Cô cũng mau lại xem đi! Julie trẻ hơn cô đấy!”
“... Các người, đang nói cái gì vậy.”
Idnik cứ khen Julie dễ thương và gọi Ifrin, Allen giả vờ cười tươi quan sát khắp người Julie, Julie thì đầy cảnh giác trong sự hỗn loạn và nghi vấn...
Nhưng câu trả lời của Ifrin, người đáng lẽ phải vui mừng nhất, không vang lên từ đâu cả.
0 Bình luận