Tôi tiến vào vườn nho của Rohakan. Dùng tinh thần lực vượt qua những dòng thời gian hỗn độn. Nếu không có [Kiên Cường] học được lần trước thì đây sẽ là thử thách khá vất vả.
“Đến rồi sao.”
Đến được căn chòi nằm đâu đó trong vườn nho. Bầu trời xanh và nắng gắt như mùa hè. Rohakan ngồi trên sàn gỗ vẫy tay.
“Đến ngồi đi.”
Ông ta mang khuôn mặt già hơn lúc tôi giết, tức là thanh niên.
“Ồ hô... Quả nhiên. Ngươi thay đổi nhiều đấy?”
Tôi tiến lại gần ông ta.
“Mức độ này thì đáng để dạy dỗ đấy.”
Và, buổi học bắt đầu.
Với Rohakan không có mở bài hay rườm rà.
“Trước tiên xem cái này.”
Ông ta vẽ thuật thức lên hư không trước. Là trận đồ ma pháp đơn giản nhưng khổng lồ, và hình dáng quá quen thuộc với tôi.
“Cái này là [Niệm Động] của ngươi đúng không?”
[Niệm Động] khắc trên cơ thể [Thiết Nhân] của tôi.
Rohakan nhận ra ngay lập tức.
“Vâng.”
“Đúng là điên rồ... Dám khắc cả thuật thức ma pháp lên cơ thể mình. Không đau sao?”
“Chỉ là chút đau đớn thôi.”
Rohakan cười khẽ.
“Phải. Ngươi khắc thuật thức ma pháp lên cơ thể để khuếch đại chức năng, công suất, hiệu suất của ma pháp theo cấp số nhân. Nếu là ma pháp sư bình thường, không, kể cả kỵ sĩ bình thường cũng không dám nghĩ đến phương pháp này đâu.”
Nếu không có đặc tính [Thiết Nhân], và tinh thần lực đặc thù thì không thể thực hiện được, phương pháp duy nhất Deculein có thể thực hiện trong thế giới này.
“Mỗi lần phát động ma pháp mạch sẽ quá tải. Nhiệt lượng đó có thể thiêu cháy mạch máu... Dù sao thì, còn sống là bằng chứng cho thấy vẫn ổn.”
Thế là Rohakan tùy ý sửa đổi [Niệm Động] trên hư không. Hình thái của thuật thức và pháp trận uốn cong một cách mơ hồ. Hàng chục sợi mạch kỳ lạ mới phát sinh. Mạch và mạch đan xen vẽ nên hình học không xác định.
Tôi nhìn nó bằng [Lực Hiểu Biết].
Rohakan hỏi.
“Thế nào?”
“... Không hiệu quả.”
“Thế à?”
Không hiệu quả.
Ba yếu tố hiệu quả của ma pháp hiện đại là Tối đoản - Tối ưu - Tối tân.
Mạch cấu thành ma pháp phải thiết lập ngắn nhất có thể, Tối đoản.
Ma lực tiêu hao phải duy trì ít nhất có thể, Tối ưu.
Tuân thủ hai nguyên tắc trên nhưng phải phát ra công suất tốt nhất có thể, Tối tân.
“Trông như đồ rẻ tiền không tuân thủ bất kỳ yếu tố nào trong ba yếu tố.”
“Khà khà khà. Phải. Với ma pháp sư thông thường thì có thể là vậy. Không, bọn họ sẽ không biết đâu. Rằng đôi khi ma pháp không hiệu quả lại vĩ đại hơn.”
“Vậy sao.”
“Phải. Thuật thức này không khoa học, cũng không toán học cũng không hiệu quả. Chỉ là, đúng nghĩa đen là ‘ma pháp’. Ngươi nhìn bằng thước đo lý trí thì sẽ khó hiểu, nhưng mà.”
Tôi nhìn lại thuật thức.
Nhưng dù nhìn thế nào cũng chỉ thấy lộn xộn.
Rohakan nói.
“Với cái này [Niệm Động] của ngươi có thể khiến cả ‘hiện tượng’ chuyển động.”
“Hiện tượng.”
“Phải. Ví dụ như, điều khiển các hạt trôi nổi trong không khí này. Kiểm soát năng lượng, đặc biệt là trọng lực.”
Gật đầu.
Điều khiển hạt hoặc trọng lực bằng [Niệm Động]. Rất hấp dẫn và uy lực-
“Cái đó là hạ sách.”
Rohakan ngắt lời. Tôi quay sang nhìn ông ta.
“Deculein. Bản chất của [Niệm Động] là khái niệm ‘kiểm soát’ cái gì đó.”
“...”
Đúng. Khái niệm chính thức của niệm lực là ‘kiểm soát đối tượng mà không cần tiếp xúc vật lý’.
“Tuy nhiên, hãy tập trung vào ‘khái niệm’ đó. Khi kiểm soát ‘cái gì đó’, giới hạn của ‘cái gì đó’ là đâu thì không ai biết cả.”
Rohakan cười tủm tỉm. Tôi hơi cau mày.
“Chẳng lẽ là mấy lời nhảm nhí cảm tính kiểu kiểm soát lòng người-”
“Ha ha ha. Lòng người thì dù là ma pháp cũng không lay chuyển được. Nhưng ngươi chưa từng nghĩ thế này sao? Bằng [Niệm Động] của ngươi, có thể kiểm soát tất cả những thứ động và tĩnh. Ví dụ, có thể khiến ‘toàn bộ thế giới’ này dừng lại. Tưởng tượng về việc kiểm soát ‘khái niệm’.”
“Không thể nào.”
Tôi lắc đầu. Rohakan tặc lưỡi Chậc chậc- rồi nói tiếp.
“Thằng nhóc này. Ngươi nghĩ ma pháp có cái gọi là không thể sao. Khoảnh khắc bị trói buộc vào quan niệm, khoảnh khắc bị đóng khung thì sự trưởng thành sẽ dừng lại. Nên ngươi cũng thử buông thả chút xem nào.”
Ào ào—
Một gáo nước đổ xuống đỉnh đầu tôi. Tóc mái ướt đẫm rủ xuống làm ngứa lông mày.
“...”
“Khà khà khà khà. Phải. Buông thả như thế đấy.”
“...”
“Khà khà... Khụ hừm. Dù sao thì.”
Rohakan nghiêm mặt lại.
“Đây là bài học đầu tiên. Về nhà, hãy thử nỗ lực hiểu thuật thức ta đưa ra xem.”
Tôi đứng dậy. Thuật thức Rohakan truyền cho đã lưu vào trong đầu.
“Vậy tôi xin phép.”
“... Phải. À, cẩn thận ‘Giọng Nói’. Có vẻ ‘xâm thực’ sắp bắt đầu rồi đấy.”
“Vâng.”
Gật đầu.
Không phải lời đáng ngạc nhiên. Main Quest, tiến trình của ‘Giọng Nói’ vẫn nằm trong phạm vi dự đoán...
Hơn nữa.
Bước đi trên con đường ra khỏi vườn nho, tôi ngẫm lại lời của Rohakan.
Cái gọi là bài học chỉ là trận đồ thuật thức kỳ lạ để lại trong đầu, và nó vô cùng không hiệu quả và phức tạp đến mức để khắc toàn bộ lên cơ thể tôi chắc mất hơn nửa năm.
“Đáng để suy ngẫm.”
Chỉ với lý do là kiến thức và lời khuyên Rohakan truyền cho-
— Deculein! Cầm lấy!
Lúc đó, trước khi kịp quay lại, một cây gậy gỗ cổ thụ bay tới từ trên trời.
Tôi bắt lấy nó bằng một tay.
— Giờ ta không dùng đến nữa.
“...”
Tên của vật phẩm đó là— [Gậy Cây Thế Giới của Murkan].
Là bảo vật khủng khiếp. Tóm lại là gậy phép cấp mạnh nhất thế giới quan.
Tôi lặng lẽ nhìn Rohakan.
— Mang đi.
Gậy Cây Thế Giới nắm trong một tay, và gậy phép vốn có của tôi nắm trong tay kia.
Ngay sau đó tôi hiểu ý của Rohakan và gật đầu.
“Vâng. Tôi sẽ chuyển, nhưng không biết người đó có nhận không.”
—...
Gậy phép cấp mạnh nhất thế giới quan không hợp với tôi. Gậy phép mức độ này kén người và tài năng, hơn nữa còn gắn kèm điều kiện khủng khiếp là ‘Chất lượng ma lực cấp 2 trở lên’.
Tức là phải có tài năng tối thiểu cỡ Adrienne mới sử dụng được, mà Rohakan không đời nào đưa gậy của mình cho Adrienne, nên người còn lại tự nhiên là.
Sophien.
—... Phải. Dù vậy đừng nói là ta đưa, hãy bảo là chiến lợi phẩm.
“Vâng. Tôi sẽ làm thế.”
Rohakan trả lời nhỏ và vẫy tay.
— Hẹn gặp lại.
“Sao không bảo là tân sinh viên?”
Lại là quán cà phê ‘Giai điệu xanh’ của đại học.
Yeriel cười nói với Ahan đối diện.
“... Không ạ. Là do chúng tôi sơ suất.”
“Sơ suất gì chứ. Tân sinh viên nước khác thì có thể không biết quy định 1 người 1 đồ uống mà. Còn chưa khai giảng nữa. Ta cứ tưởng các cô là sinh viên năm 2, 3 chứ.”
“Cảm ơn sự quan tâm ạ.”
“Ừ. Vị kia có vẻ là tiểu thư cô hầu hạ nhỉ?”
Yeriel chỉ ra bãi cỏ gần quán cà phê. Sophien, không, Soliette đang ở đó cùng mấy con mèo.
“Nhưng mà, mèo hoang ở đâu ra thế kia?”
Soliette đứng vô tâm, chỉ có lũ mèo làm nũng dưới chân cô.
Cảnh tượng thật kỳ lạ.
Mèo khao khát tình cảm và người vô tâm. Vốn dĩ phải ngược lại chứ.
“Lạnh lùng thật. Cũng đáng để vuốt ve một lần mà.”
“... Vâng.”
Yeriel liếc nhìn Soliette và uống cà phê, đúng lúc đó.
— Tên đó thì cứ lờ đi.
Giọng nói trầm thấp vang lên từ đâu đó.
Yeriel tròn mắt, và Ahan nhìn Yeriel hỏi lại.
“Vừa nãy cô nói gì ạ?”
“Không. Ta có nói gì đâu. Nhưng mà, vừa nãy cô cũng nghe thấy đúng không?”
“Vâng. Bảo là lờ tên đó đi...”
— Không thì lờ đi rồi. Nhưng tên đó làm gì thì làm thế nào.
Lại giọng nói vang vọng.
Lần này thì chắc chắn.
Là giọng của Ihelm.
— Đừng lo. Keigan Luna là thằng phế vật không làm được gì đâu. Cứ kệ đi.
Câu trả lời này là giọng của Deculein.
Yeriel nhìn quanh, rồi nhận ra giọng nói đó vang lên từ cái bàn họ đang ngồi.
— Phải rồi. Em trai cậu làm gì dạo này? Nghe bảo bỏ đại học rồi.
Lại giọng Ihelm hỏi Deculein.
— Đã bảo đừng nói chuyện về nó rồi mà. Không phải việc của cậu.
Giọng nói non nớt và chủ đề đối thoại đó, suy ra là cuộc đối thoại từ khá lâu trước đây.
Giọng nói của quá khứ.
“... Cái này là gì nữa đây.”
Trước điều bí ẩn không rõ nguyên do, Yeriel giả vờ bình tĩnh nuốt nước bọt.
“Sự xâm thực của ‘Giọng Nói’.”
Và, lời nói như giải thích hiện tượng đó.
Yeriel giật mình quay lại nhìn. Soliette chắp tay sau lưng đang lững thững đi tới.
Yeriel nói.
“Sự xâm thực của ‘Giọng Nói’?”
“Phải. Hiện tượng giọng nói quá khứ trộn lẫn với hiện tại. Tại chỗ này, cuộc đối thoại của nhân vật quá khứ đang xâm thực và phát ra.”
“... Cô làm sao biết cái đó?”
Nghi ngờ là đức tính của Yeriel, nên ánh mắt cô nheo lại một chút.
Soliette cười khẩy.
“Dư âm, hiện tượng vang vọng này sắp tới sẽ tiếp diễn khá nhiều đấy.”
“Không, sao cô biết được chứ?”
“Cái đó thì...”
Tuy nhiên, khuôn mặt thong dong đó cứng lại ngay câu tiếp theo.
— À đúng rồi. Deculein. Lần này có đi gặp Hoàng nữ Điện hạ không? Nghe bảo có yến tiệc gì đó.
— Cần gì. Không phải nghĩa vụ thì làm gì.
— Sao? Gặp thì tốt mà. Làm quen sớm.
— Nghe đồn tính cách hung bạo và tàn ác lắm. Hơn nữa, ta là Yukline. Nếu tham dự thì sẽ có tin đồn là đã tham dự, nếu không tham dự thì sẽ có tin đồn là không tham dự, nên không đi là tốt nhất...
Đó là lời cuối cùng.
‘Sự xâm thực’ bị cắt đứt.
“Làm sao biết được chứ. Bảo là khoa Quản trị mà.”
Yeriel hỏi lại lần thứ ba.
Trước vẻ mặt bức bối của cô, Soliette chỉ đưa tay ra.
“Rất vui được gặp. Sẽ còn cơ hội gặp lại.”
“... Hả? À... ừ.”
Yeriel bắt tay trong ngỡ ngàng.
Không hề hay biết mình vừa bắt tay với Hoàng đế.
“Vậy xin phép.”
Soliette cùng Ahan quay người, và khi quay đi Ahan hỏi nhỏ.
“Tiểu thư thật đáng chết nhưng. Sự xâm thực vừa rồi thực sự là thật sao...?”
“Là thật. Trò đùa của ác ma được cấu thành từ khái niệm ‘Giọng Nói’.”
“...”
Vẻ mặt không thể tin nổi. Sophien nói với Ahan như vậy.
“Ahan. Yêu cầu Cục Tình báo điều tra hành tung quá khứ của Deculein.”
“... Dạ?”
Trước mệnh lệnh đột ngột Ahan chớp mắt. Rồi mỉm cười nhỏ.
“A ha~”
Và thêm vào như đã hiểu.
“Nói thì nói vậy, nhưng Người vẫn đau lòng vì chuyện viếng thăm vườn nho...”
“Điên à.”
“Xin lỗi ạ.”
“... Vì ta nghi ngờ thì cũng có lợi cho Deculein.”
Nói là sẽ dung thứ việc Deculein thăm vườn nho, nhưng cần phải ‘giả vờ nghi ngờ’. Nếu không làm thế thì hoạn quan và quần thần sẽ nhảy dựng lên đòi ‘thẩm vấn ý đồ của Deculein’.
“Hơn nữa... Ta có vẻ tò mò. Về quá khứ của Deculein tên đó.”
Chưa từng tò mò về lịch sử của ai trong đời.
Dạo này, không, riêng về lai lịch của Deculein tên này, lại tò mò một cách kỳ lạ.
Tất nhiên không phải vì cuộc đối thoại kiểu “Không cần gặp Hoàng nữ” của sự xâm thực vừa rồi.
“Hiểu chưa.”
“Vâng. Về đến nơi thần sẽ làm ngay ạ.”
“Thêm nữa.”
Sophien lại nhìn Ahan. Và, nở nụ cười tinh quái nói.
“Kỵ sĩ bảo vệ Đế quốc sau Gefrid... Giờ có vẻ đã đến lúc lấp đầy chỗ trống đó rồi.”
Tôi trở về Ma Tháp vào đêm muộn. Ifrin có vẻ đã đợi trong phòng làm việc của tôi suốt nên vừa về đã thấy ngủ rồi.
Khò— Khò—
Đặt gối lên bàn ngủ say sưa, nhưng sao thấy lạnh lẽo. Ngay lập tức nhớ lại ‘biến số tử vong’ kỳ quái mà con bé phát ra lần trước.
Tuy nhiên, tôi ở trạng thái hoàn hảo thì không lý nào thua con bé này... Vẫn chưa.
Sột soạt— Sột soạt—
Tôi ghi chép thuật thức được Rohakan truyền thụ lên giấy ma pháp.
Vừa trực tiếp viết bằng bút máy vừa nhớ lại lời Rohakan về việc ‘khiến toàn bộ thế giới này dừng lại’.
Suy nghĩ về khái niệm bản chất của [Niệm Động]-
“Oápppp——!”
-thì tiếng thức dậy như voi rống vang lên.
Ifrin.
Nhìn ra ngoài cửa sổ thấy trời đã sáng, và ghi chép của tôi đã đầy ắp thuật thức của Rohakan.
“Oápppp...”
Ifrin ngáp liên tục và nhìn đồng hồ đeo tay. Rồi nói với vẻ mặt khá bất mãn.
“Giáo sư. Tối nay ở tòa nhà Rotheo có giải thích tóm tắt kỳ thi nhập học, hay cái gì đó, ngài biết chứ?”
“Biết.”
“... Công việc xong xuôi rồi chứ ạ?”
“Xong rồi.”
Tôi đứng dậy. Ifrin vừa vươn vai cổ và vai vừa ngước nhìn tôi.
“À nhưng mà, Giáo sư. Khi hoạt động bên ngoài thì thà ngài mang tôi theo cùng không được sao? Ngài cứ không cho tôi ngủ, không. Là cố tình đúng không? Đúng không? Cố tình bắt nạt tôi-”
“Chuyển thư đến Hoàng cung đi. Bảo là có quà dâng lên Bệ hạ.”
Ifrin đang lải nhải phàn nàn thì Hự- nín thở căng thẳng.
“... Hôm nay, hôm nay ạ? Đến Hoàng cung ạ?”
Con bé này sợ Hoàng cung quá mức cần thiết. Do sống như bình dân nên thế sao.
“Phải.”
Hôm nay là thứ Tư. Đúng ngày có buổi dạy.
Tuy nhiên, vật phẩm mang vào Hoàng cung nhất định phải báo cáo trước. Dù đó là quà hay bất cứ thứ gì.
“... Vâng, vâng, vâng vâng. Trước tiên cái đó, văn bản, tôi sẽ chuyển bằng văn bản. À đúng rồi. Và... đây là báo hôm nay ạ.”
Ifrin đưa tờ báo ‘The Journal’.
Tiêu đề của nó, đang báo hiệu điềm báo của ác ma chính thức.
— [Người chết, hoặc giọng nói quá khứ hiện lên giữa đường. Sự khởi đầu của tai ương khác? Hay là hiện tượng ma pháp bình thường.] —...
— [Người chết, hoặc giọng nói quá khứ hiện lên giữa đường. Sự khởi đầu của tai ương khác? Hay là hiện tượng ma pháp bình thường.] —
Cực Bắc Đế quốc, Recordak.
Julie đặt tờ báo đang đọc xuống. Sylvia đối diện nhún vai.
Julie nói.
“Là dư âm của ‘Giọng Nói’.”
Trên ngực cô có huân chương, sắc mặt và khí sắc cũng khá tốt. Nhờ Deculein đã rời khỏi phương Bắc.
“Ừ. Giọng Nói đang cố đồng hóa với thế giới này.”
“Vẫn chưa có thiệt hại trực tiếp, nhưng cần giải quyết trước khi thiệt hại xảy ra.”
“Ừ.”
Câu trả lời ngắn gọn của Sylvia giờ cũng đã quen. Giọng điệu thù địch kỳ lạ cũng vậy.
“...”
Julie lộ vẻ trầm ngâm.
Sau khi Deculein rời đi, cô đã phát triển không ngừng ở Recordak này. Trở thành cường giả nổi tiếng.
Không phải nói quá, giờ đây vô số kỵ sĩ phương Bắc đến thăm Recordak này.
Chỉ đơn giản là để so tài kiếm thuật thuần túy với cô.
Thành tích của Julie trong tất cả các trận đấu đó là— 99 thắng 0 thua.
Chưa từng thua một lần nào.
Sự ‘thức tỉnh’ đó của Julie đã vượt ra khỏi phương Bắc, lan rộng khắp đại lục.
“Kỵ sĩ Julie!”
Lúc đó, cửa mở toang và tiếng hét lớn vang lên.
Sylvia lườm với ánh mắt bảo không có thể thống, Julie chớp mắt nhìn.
“Rayleigh, lại chuyện gì thế?”
“Hoàng, Hoàng, Hoàng đế Bệ hạ!”
“Hoàng đế Bệ hạ?!”
Nghe thấy lời đó cô bật dậy Rầm rầm-! Đầu gối va vào bàn làm việc khiến đủ loại bút rơi xuống nhưng không thèm để ý.
Chỉ đặt tay phải lên tim nhìn vào miệng Rayleigh.
Thình thịch- Thình thịch-
“Đã mời Kỵ sĩ!”
“Ta sao?!”
“Vâng!”
“Lý do là? Chẳng lẽ, Bệ hạ cần sức mạnh của ta trong làn sóng ‘Giọng Nói’ này sao!”
“Cái đó tôi cũng không biết, nhưng mà làm gì thế! Mau gói ghém hành lý đi! Đây là cơ hội ngàn năm có một đấy! Lý do lý trấu, không cần biết!”
“Được rồi!”
Julie mặc giáp da hổ, và xách cái tay nải vứt ở góc phòng làm việc lên.
“Nhanh lên! Nhanh lên! Cái đó, trang phục trang trọng! Và, a! Cả quà tặng Bệ hạ nữa!”
“Được rồi!”
“Có thể sẽ có vũ hội nên ngoài giáp ra hãy mang theo quần áo khác!”
“Không có quần áo khác! Làm sao đây!”
“A thật là! Vậy đến đó may một bộ! Có tiền chứ?!”
“Ừ! Thế đi! Mang bao nhiêu tiền thì được!”
“Toàn bộ tài sản! Phải mua cái tốt nhất! Cả trang sức cũng cần nữa!”
“Ti, ti, tiền thì tiết kiệm tối đa có hơn không. Ta còn đầu tư cổ phiếu-”
“A thật là! Kỵ sĩ! Tỉnh táo lại đi!”
“Được rồi!”
Nhìn hai người vội vã gói ghém hành lý, Sylvia nhìn với vẻ mặt hơi coi thường.
0 Bình luận