‘Các ngươi chỉ cần thực hiện nhiệm vụ chắc chắn là được. Dù kết quả thế nào thì cứ nhốt Yeriel ở lãnh địa là được.’... Yeriel nhớ lại đoạn video được ghi trong tạo tác mà mình từng xem, không, là do hoạn quan Jolang đưa cho.
‘Hành tung từng chút một đều tầm thường nên chắc là chính xác, nhưng hãy thêm giám sát vào danh mục nhiệm vụ.’
Dinh thự ở Đế đô, Deculein cầm ly rượu vang nói về nhiệm vụ. Mái tóc đỏ của Ganesha đung đưa ở góc tầm nhìn đó.
Nội dung họ trao đổi với nhau có lẽ là...
─Đứa trẻ đó, không có một giọt máu nào của gia tộc Yukline mà...?
Yeriel nhìn thời gian đó. Nhìn chằm chằm vào cảnh tượng tối tăm.
Ganesha nói những lời mà mình không hề biết, và Deculein ngồi im lặng như phớt lờ cô ta.
─... Thật sự thế này có được không?
Ngoài cửa sổ khung ảnh, gió thổi vào từ bầu trời đêm. Rèm cửa lay động nhẹ nhàng, và ánh trăng mờ ảo chiếu rọi Deculein.
Anh bị che khuất trong bóng tối không có biểu cảm.
Vẫn là khuôn mặt không để lộ chút tâm tư nào.
─Giáo sư đã ủy thác cho chúng tôi trước mà. Sự phân biệt sinh học... giữa ngài và em gái ngài.
Trái tim Yeriel vừa ngừng lại một chút, lúc đó lại đập mạnh. Nhịp đập đó lan tỏa như vắt kiệt toàn thân.
Cuộc đối thoại của họ, tình huống trong khung ảnh này, từ từ được hiểu ra một cách đau đớn.
─...
Deculein vẫn không nói gì.
Nói gì đi chứ. Chỉ ngồi im lặng. Trầm ngâm, như đang chìm trong suy nghĩ nào đó.
“A...”
Nhưng Yeriel không thể nào, bình thản như Deculein được. Suy nghĩ trong đầu không thể nối dài. Cứ bị đứt đoạn như bị chặt khúc.
Chân run rẩy, và đầu tê dại như bị chuột rút.
─Chẳng phải tôi đã sai thuộc hạ báo cho ngài từ 3 tháng trước rồi sao?
Tầm nhìn của Yeriel nhòe đi. Cảm xúc không tên cuộn trào trong lòng.
Vòng xoáy không muốn biết, cũng khó chấp nhận. Trong đó trộn lẫn tất cả hình ảnh của bản thân lúc nhỏ, khuôn mặt của mẹ, giọng nói của cha.
“Phân biệt sinh học.”
Yeriel lẩm bẩm ngẩn ngơ. Lời nói phủ nhận hoàn toàn quá khứ của mình, bản thân mình với tư cách là Yukline.
Hỗn loạn đến mức mất hồn, nhưng logic của cô hoạt động theo bản năng.
Lý do ma khí không tác động tích cực đến mình, tức là nguyên nhân khiến cổ vẫn đau rát, phổi nóng ran...
Vì tôi không phải là Yukline.
“...”
Yeriel cảm thấy thế giới này đang rời xa mình.
Tai ù đi, và mặt đường đang đứng rung chuyển.
Chỗ đứng chênh vênh dường như sắp sụp đổ nuốt chửng mình bất cứ lúc nào.
Khi đó.
─... Phải.
Deculein mở miệng.
Yeriel trong khoảnh khắc trở lại thế giới, thở ra hơi thở run rẩy và nhìn chăm chú vào anh.
─Dù là vậy...
Đến lúc này, Yeriel vẫn có thể chịu đựng được.
Sự cay độc của cô, những ngày tháng vứt bỏ bản thân chỉ coi gia tộc và lãnh địa là ưu tiên hàng đầu, đã chống đỡ để cô đứng vững.... Nhưng mà.
─Yeriel vẫn là Yeriel.
Lời nói đó của Deculein. Giọng nói khô khốc như vỡ vụn, nhưng run rẩy yếu ớt.
Lý do là không có lý do gì cả.
“Ơ...?”
Chỉ âm vang của một câu nói đó, đủ để làm sụp đổ trái tim ai đó.
Đủ để làm vỡ đê cảm xúc.
“... Cái này.”
Yeriel cảm thấy cơ thể mình từ từ nghiêng đi.
Tay chân khó điều khiển buông thõng tùy ý.
‘Yeriel vẫn là Yeriel.’
Giọng nói khô khốc của Deculein.
Giọng nói ấm áp khác chồng lên trên đó.
‘Giống như em vẫn là Yeriel... Anh vẫn là anh thôi.’
Vô thức của Deculein, lời nói thành thật với mình.
Tất cả những điều đó giống như gợn sóng nổi lên trên mặt hồ.
Kéo những ký ức nào đó ra khỏi lồng ngực Yeriel.... Rừng Dephalem gần Hadekain phía tây Đế quốc.
Ngày đi cùng ‘nhiệm vụ thanh tẩy ma khí’ mà Thánh đường nhờ vả.
‘Tại sao! Tại sao tôi lại không được?!’
Mình hét lên ầm ĩ trong xe trên đường về.
‘Im đi.’
Deculein trách mắng lạnh lùng như mọi khi.
‘Dù sao cũng đâu có đi đến cùng đâu! Chắc cũng chẳng nguy hiểm gì mà!’
‘Ngươi là đồ vướng chân.’
Yeriel nhớ lại từng chút một tình huống đó.
Nhớ lại những lời đã bắn ra như tra hỏi.
‘Tôi cũng là Yukline mà? Nếu kẻ thù là ác ma thì tôi hoàn toàn có thể hoạt động tốt!’
‘Đừng có ngu ngốc. Người chịu trách nhiệm không đứng ở tiền tuyến.’
Với mình đang tự hào khoe khoang tôi cũng là Yukline...
‘Ngoài ra từ giờ, nếu ngươi tham gia chiến trường hay gì đó, thì coi như lời hứa không tồn tại, cứ biết thế đi.’
Deculein đã đe dọa như vậy.
‘Ngươi định cư xử như trẻ con đến bao giờ. Hãy hành động phù hợp với địa vị của mình.’
Không, không phải đe dọa.
‘Hãy thể hiện khí chất và phẩm cách xứng đáng.’
Là định bảo vệ mình, khỏi dòng máu Yukline...
Ký ức của Yeriel di chuyển thêm một lần nữa.
Bên tai, giọng nói của Deculein lảng vảng.
Là lời Deculein nói trong tạo tác của Jolang.
‘Nếu con bé lỡ làm chuyện ngu ngốc... Các ngươi phải làm gì thì không cần ta nói cũng biết chứ.’
‘Chuyện ngu ngốc’ mà tôi sẽ làm nếu biết mình không phải là Yukline, không phải là con ruột.
Ý nghĩa đó của Deculein... Yeriel cuối cùng đã hiểu ra.
─Cần gì...
Lúc đó âm thanh vang lên. Yeriel ngẩn ngơ đứng dậy nhìn lại khung ảnh.
Ganesha đã rời đi từ lúc nào, Deculein với khuôn mặt buồn bã không rõ lý do.
Anh nhìn ly rượu vang và lẩm bẩm với giọng trầm.
─Là sự thật không cần thiết phải biết.
Yeriel nghiến răng. Cố nén tiếng khóc chực trào.
“... Tại sao.”
Chỉ lẩm bẩm và tựa đầu vào khung ảnh.
“Cái này là sự thật không cần thiết phải biết...?”
Lời anh nói Yeriel vẫn là Yeriel.
Huyết thống hay dòng máu, ngay từ đầu đối với anh chẳng quan trọng chút nào sao.
Yeriel cúi đầu. Mái tóc rủ xuống che khuất khuôn mặt.
“Tại sao...”
Lý do là gì.
Người tên Deculein từ bao giờ, bao nhiêu...
Chỉ vì lý do là em gái, đối với tôi không cùng dòng máu...
Cộp─
Khoảnh khắc đó có tiếng động.
Deculein ‘thật’ đã trở lại.
“...!”
Yeriel vội vàng cắm chìa khóa vào khung ảnh. Không được để Deculein thấy ký ức này.
Rắc rắc rắc rắc!
Cố nắm chặt bàn tay run rẩy điên cuồng và vặn một cách tuyệt vọng─ toàn bộ khung ảnh tan biến.
Cộp cộp.
Ngay sau đó, Yeriel đứng sững giữa hành lang.
Cộp cộp.
Deculein đang đi tới từ bóng tối phía xa.
“Yeriel.”
Anh gọi tên.
Giọng nói có vẻ hơi giận, và lạnh lẽo vô cùng.
“Lý do đánh cắp nhật ký của ta thì để sau sẽ hỏi.”
Nhưng Yeriel không sợ.
Giờ, đã biết tấm lòng của anh.
Thực sự đã làm chuyện đáng bị mắng hàng chục hàng trăm lần.
“Trước mắt bây giờ...?”
Bộp-
Deculein đến gần. Yeriel đập trán vào ngực anh.
Bộp- Bộp- Bộp-
Gõ khoảng ba bốn lần như chim gõ kiến.
Deculein cau mày nói.
“Làm cái trò gì thế.”
“...”
Yeriel ngước mắt lên nhìn anh trừng trừng. Hiểu lầm ánh mắt đó, Deculein nghiêm giọng mắng.
“Hạ mắt xuống.”
“...”
Tôi không thể nói gì, và người này vẫn giả vờ như không biết.
Chắc định giữ bí mật này cả đời sao.
“...”
Anh nói ‘là sự thật không cần thiết phải biết’.
Tấm lòng đó của anh khi lẩm bẩm câu đó, tôi vẫn chưa biết. Có lẽ sẽ không biết trong một thời gian dài.
──Nhưng mà.
Có những khoảnh khắc mà tấm lòng quan trọng hơn sự thật.
Nghĩ lại thì, khoảnh khắc đó chính là bây giờ...
Tôi giả vờ không biết cũng là đúng đắn.
Yeriel khó khăn cử động đôi môi run rẩy.
“... Phải đi tìm các gia thần.”
“Cầm lấy.”
Anh đưa ba cuốn sổ như đã đợi sẵn. Là những cuốn sổ ghi tên các gia thần.
“Xem cái này sẽ dễ tìm thôi.”
“... Ừ.”
Yeriel đọc cuốn sổ và phân biệt ký ức của họ. Deculein đi theo sau lưng cô đang đi dọc hành lang.
“Sao đi theo thế? Có ký ức nào muốn giấu à?”
“Nói trống không à.”
“... Hứ.”
Bĩu môi, Yeriel cùng Deculein đi tìm các gia thần.
Ngực đau như muốn vỡ tung, vẫn cảm thấy như chưa tỉnh táo, đầu óc hỗn loạn như có sương mù độc, nhưng dù vậy... vẫn nhìn Deculein.
“...”
Đi song song với anh, nghĩ rằng thật may mắn khi biết được dù là bây giờ.
Yeriel nghĩ.
Tất nhiên không phải là cảm giác như bay lên mây~ tuyệt đối không. Deculein cũng vậy, tôi cũng vậy, không phải tính cách tốt đến mức phá vỡ bức tường và cư xử thân thiết ngay lập tức.
Ngược lại, nghĩ rằng bây giờ mới là bắt đầu.
Có nhiều điều cần biết, và nhiều điều cần nỗ lực.
Deculein.
Theo cách anh nhìn tôi, như anh đã chấp nhận tôi nguyên vẹn...
Tôi cũng, cần trở thành sự tồn tại xứng đáng với tấm lòng đó.
Để có thể giúp ích cho anh.
Đột nhiên Yeriel nói.
“Này.”
“...”
Khoảnh khắc đó Deculein dừng khựng lại. Anh trừng mắt nhìn như muốn giết người, nhưng ngay câu tiếp theo...
“Anh Deculein.” (Deculein Oppa.)
Có vẻ khá hoảng hốt. Anh cau mày trái phải và đáp lại.
“... Bị sét đánh à.”
“Phụt haha.”
Yeriel cười gượng gạo, và Deculein lắc đầu quầy quậy.
“Đi thôi. Mau tìm thôi.”
“...”
Cuộc đối thoại nhanh chóng dừng lại. Sự im lặng ngượng ngùng quen thuộc chen vào giữa hai người.
Thực ra là chuyện đương nhiên.
Anh em cũng chẳng thân thiết gì, làm gì có nhiều chủ đề để cùng tán gẫu.
Chỉ là...
Cộp cộp.
Cốc cốc.
Tiếng bước chân khác nhau vang lên trên hành lang.
Giày tây và giày bệt.
Deculein và Yeriel.
Hai người, vẫn như trước đây.
Đang bước đi giữ một khoảng cách thích hợp.
Ma Tháp Đại học Đế quốc, tầng 77.
“...?”
Trở về từ nhật ký, tôi phát hiện một mảnh giấy trên bàn.
Mảnh giấy để lại cho Ifrin. Là “Giấy truyền thư” với nội dung ‘Giải thích với người ngoài là đang nghiên cứu, nếu trong vòng ba ngày không quay lại thì yêu cầu viện binh. Đề phòng bất trắc hãy giữ tờ giấy này.’.
──“ Giấy ”──
◆ Thông tin：Là giấy bình thường, nhưng nhờ “Bàn tay Midas” nên được thêm chức năng truyền tin đặc biệt.
◆ Phạm trù：Giấy
◆ Hiệu quả đặc biệt：Chức năng giấy truyền thư trung cấp.
[ Bàn tay Midas: Cấp 3 ]
────────
Kết nối giấy truyền thư này với tờ giấy khác bằng ma lực, và viết nội dung lên giấy truyền thư, thì nội dung tương tự cũng sẽ được chuyển sang tờ giấy kia.
Vì thế mới là “Giấy truyền thư”...
“Cái con ngốc này để cái này trên bàn rồi đi à.”
Nhớ lại khuôn mặt ngáo ngơ của Ifrin, tôi lắc đầu quầy quậy.
Tôi nhét cuốn nhật ký trên bàn vào túi trong và đi ra khỏi văn phòng.
Ting—!
Đúng lúc thang máy hành lang đến.
“Ơ? Về rồi ạ?”
Trong đó Ifrin đang hút chùn chụt ly sinh tố nào đó. Drent và Allen cũng ở cùng. Trong lòng mỗi người đầy đồ ăn vặt.
“Chào Giáo sư! Ngài về rồi ạ!”
“...”
“Giáo sư, vẫn chưa đến giờ mà?”
Ifrin chỉ vào đồng hồ hành lang. Và lẩm bẩm mới trôi qua khoảng 52 tiếng, rồi lại ngước nhìn tôi.
“Định khoảng 20 tiếng nữa mới liên lạc. Đã nói với Hiệp sĩ Julie rồi. Rằng đang tập trung nghiên cứu trong phòng nghiên cứu~ Cỡ đó.”
“...”
Có vẻ đã thực hiện chăm chỉ những gì được sai bảo.
Khi tôi gật đầu, con bé ngập ngừng đưa ly sinh tố ra.
“... Ngài uống không? Nghe bảo làm từ sữa, vị lạ lắm.”
“Thôi.”
“Vâng~ Vậy chào ngài. Tôi cũng có nhiều cái phải nghiên cứu.”
Ifrin lững thững trở về [ Phòng nghiên cứu trợ giảng ]. Chùn chụt— vừa hút sinh tố.
“Giáo sư~ Nhưng mà ngài đi đâu về thế ạ? Từ hôm nay là lễ hội khai giảng rồi!”
“Nhiều người nổi tiếng đến lắm ạ.”
Drent tiếp lời Allen.
“Lễ hội khai giảng?”
“Vâng! Có nhiều cái để xem lắm ạ~”
Tôi nhìn ra ngoài cửa kính Ma Tháp. Quả nhiên, lễ hội đang diễn ra sôi nổi. Có quả bóng bay nào đó bay lượn như khí cầu.
“A đúng rồi, Giáo sư!”
Allen ngậm xúc xích trong miệng lấy tài liệu từ kẹp hồ sơ ra.
“Của ngài đây ạ (Eogieo).”
Nhận lấy xem thì là ‘Danh sách đăng ký học’.
“Người đăng ký bài giảng cao cấp lần này đông lắm ạ!”
“Thế à.”
“Vâng ạ!”
Tài liệu là loại giấy đặc biệt do Đảo Nổi chế tạo. Giống như máy tính bảng, công nghệ tiên tiến chứa nội dung hàng trăm trang trong một tờ giấy.
“... Hừm?”
Tôi lướt qua danh sách và cau mày. Trước mắt Đại quân Creto thì biết rồi. Nhưng mà...
“Có một con mèo này.”
Mèo Munchkin lông đỏ. Thực sự có ảnh mèo Munchkin lông đỏ, tuổi và lý lịch được ghi trên giấy.
Theo nghĩa đen là sơ yếu lý lịch của mèo.
“A cái đó tôi cũng thấy hơi lạ, là Hoàng thất nhờ vả đấy ạ. Bảo là mèo cũng học ma pháp?”
“Mèo sao?”
“Vâng. Thần kỳ nhỉ?”
“Ồ...”
“...”
Nghe màn tấu hài của Allen và Drent bằng một tai, lật nhanh danh sách. Ma pháp sư do Đảo Nổi trực tiếp tuyển chọn, ma pháp sư thuộc Ma Tháp đương nhiên rồi và cả giáo sư Ma Tháp vân vân...
Tôi tạm thời cất tài liệu vào cặp.
“Julie đâu.”
Vắng mặt khoảng ba ngày, chắc cô ấy lo lắng lắm.
Allen và Drent cười toe toét rồi nói.
“Chắc là đang xem Đại chiến Kỵ sĩ ạ~”
“Đại chiến Kỵ sĩ.”
“Vâng~ Ở hội trường G-Frame trung tâm đại học ấy ạ!”
Đại chiến Kỵ sĩ.
Theo nghĩa đen là cuộc chiến giữa các kỵ sĩ.
Là một trong những môn thể thao nổi tiếng, triển vọng và nóng bỏng nhất không chỉ ở Đế quốc mà cả đại lục, hiện tại ‘Giải đấu Reuter Đế quốc’ là giải đấu có vị thế lớn nhất.
“Ồ...”
Julie đang ngồi ở ghế kỵ sĩ chờ đợi Đại chiến Kỵ sĩ bắt đầu.
Đại chiến Kỵ sĩ của lễ hội khai giảng hôm nay chẳng khác nào trận đấu sự kiện của ‘Giải đấu Reuter’. Vì thế, danh sách kỵ sĩ tham gia rất hoành tráng.
“Ơ! Julie~ Lâu rồi không gặp?”
“A, Goher. Rất vui được gặp.”
Bạn học cũ lần lượt tiến lại. Võ sĩ Goher, Kỵ sĩ Palain, Cung thủ Seimi, Tiền bối Gwen vân vân...
Julie vui vẻ chào hỏi những người vẫn đang hoạt động trong Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia, hoặc các kỵ sĩ đoàn khác của Đế quốc.
Gwen cười ranh mãnh nói.
“Julie dạo này sắc mặt tốt nhỉ~”
“A, thế ạ?”
“Do Deculein đang tập trung nghiên cứu à? Nghe bảo dạo này không về nhà.”
“Vâng thì...”
Khoảnh khắc Julie trả lời như vậy.
“Ý là ta không có mặt nên tốt, đúng không.”
Giọng nói sắc bén vang lên từ đâu đó. Julie và các kỵ sĩ giật mình quay lại nhìn về phía đó.
Là Deculein.
Mặc âu phục, anh nghiêng đầu lướt nhìn các bạn học của Julie. Kỵ sĩ bên cạnh Julie biết ý tránh chỗ, và Deculein ngồi vào chỗ đó.
Julie vội vàng đính chính lời vừa nãy.
“Dạ, không phải ạ. Không phải không có mặt nên tốt, mà là vì không phải bận tâm đến việc hộ vệ-”
“Được rồi.”
“Không phải-”
“Ô hô—!”
Lúc đó giọng nói lớn vang vọng khắp hội trường. Không chỉ các kỵ sĩ ở ghế kỵ sĩ, mà cả người thường cũng nhìn chủ nhân của giọng nói hùng vĩ đó.
“Deculein và Julie ngồi cùng nhau cơ à?”
Zeit von Brugang Freyden.
Hắn, có vẻ tham gia trận đấu sự kiện hôm nay nên mặc giáp trụ.
Vai rộng như biển, cổ dày, eo đầy cơ bắp cốt lõi.
Cơ thể kỵ sĩ cao tới 2m 10cm kia, đủ chứa ba người đàn ông trưởng thành.
─Tham kiến Công tước Zeit!
Khoảnh khắc đó gần như tất cả kỵ sĩ đều bật dậy hành lễ. Nghi thức đặc trưng của kỵ sĩ là cúi đầu nghiêng và đặt tay lên ngực.
Zeit cười ha hả ra hiệu ngồi xuống, các kỵ sĩ mới ngồi xuống. Cái tên Zeit chứa đựng một phần uy danh.
“Deculein, ta không biết ngươi có hứng thú với Đại chiến Kỵ sĩ đấy...”
Zeit vừa thả lỏng cơ bắp vừa nói.
“Khà khà khà. Đã đến rồi thì xem cho kỹ vào.”
Zeit cười lớn. Tuy nhiên nụ cười đó rất khác thường ngày.
Đôi mắt mở to sắc bén vì hưng phấn chiến đấu sắp đến. Khí thế áp đảo cả không gian vô thức tuôn trào.
“Người sẽ trở thành anh vợ của ngươi... rốt cuộc là kỵ sĩ như thế nào.”
Hắn chính là, dù là Biên cảnh bá tước nhưng được ban danh hiệu ‘Vương’, kỵ sĩ mạnh nhất. Võ nhân sẽ lưu danh sử sách Đế quốc.
Dưới một người trên vạn người, Vua của Mùa đông Zeit.
“... Vâng.”
Tôi chỉ đến tìm Julie thôi mà.
“Tôi sẽ quan sát kỹ.”
“Hahaha. Được. Cứ mong đợi đi.”
Có vẻ đã xen vào một màn trình diễn hay ho.
0 Bình luận