Sylvia nắm chặt mảnh bản đồ còn sót lại trên tay. Cô nhắm nghiền mắt, trừng trừng nhìn vào góc bản đồ.
Hệ phái hay thuộc tính của ma pháp. Những thứ đó bây giờ chẳng có ý nghĩa gì cả.
Cô nhớ lại cảm giác của tấm bản đồ mà mình đã chạm vào. Nhớ lại cấu trúc của nó. Khắc sâu chức năng của nó.
Và rồi, Tam Nguyên Sắc bắt đầu thành hình.
Tấm bản đồ mà bọn chúng đã cướp đi. Vật thể mà Sylvia đã cảm nhận được, bắt đầu nhũn ra và tái tạo từ góc bản đồ.
Dù chưa từng thử nghiệm lần nào, nhưng nó đã được phục hồi hoàn hảo ngay sau đó.
Tấm bản đồ được hồi sinh không khác gì bản gốc.
Những vòng tròn màu đỏ cũng đang di chuyển ‘y hệt’.
“Rayleigh của Đoàn mạo hiểm Hồng Lựu.”
Sylvia lạnh lùng lẩm bẩm. Hai bàn tay nhỏ nhắn nắm chặt lại.
─Iliade lớn lên bằng cách lấy sự phẫn nộ làm chất dinh dưỡng. Những thử thách không thể giết chết con, ngược lại sẽ khiến Iliade càng mạnh mẽ hơn.
Đây chính là sự trưởng thành mà Gilteon đã nói sao.
Rayleigh. Dozmu.
Tôi đã tin vào những chiến công của các người mà tôi từng đọc trong truyện cổ tích.
Cứ chờ xem cái giá phải trả cho việc phản bội tôi là gì. Dù sao thì trong kỳ thi này, kiểu gì chúng ta cũng sẽ gặp lại nhau, sự phản bội ngày hôm nay, tôi tuyệt đối sẽ không tha thứ.
“Sẽ không bị lừa nữa đâu.”
Sylvia thừa nhận rằng mình đã thiếu kinh nghiệm. Cô cảm nhận sâu sắc sự ngu ngốc của bản thân trong thời gian qua. Dần dần, cô đang nhận ra thế nào là thực chiến.
“...”
Cô ngước nhìn lên bầu trời.
Mặt trời đã lặn từ lúc nào.
Cô lấy một viên ma thạch từ trong túi ra. Kết hợp nó với ma lực để tạo ra một con dơi. Con dơi vỗ cánh bay đi và chia sẻ tầm nhìn với cô.
Vừa dùng con dơi để cảnh giới xung quanh, Sylvia vừa nhìn vào bản đồ của mình.
Tại sao Rayleigh lại nói cần ‘ba tấm bản đồ’.
Đột nhiên, cô nhớ lại lời của Viện trưởng ngay trước khi kỳ thi bắt đầu.
Cô ấy đã nói ‘dù nghĩ thế nào thì một nghìn người cũng là quá nhiều’ mà.
Từ đó, Sylvia đã nhận ra.
“Không phải là mục tiêu.”
Không phải mục tiêu, mà là mục tiêu săn đuổi.
Nếu tất cả những kẻ được đánh dấu trên bản đồ này đều là mục tiêu săn đuổi của mình thì...
Thật dễ dàng.
“Rayleigh của Đoàn mạo hiểm Hồng Lựu.”
Đôi mắt của cô khi lẩm bẩm câu đó đã chìm trong sự lạnh lẽo...
Trong khi đó, ở bờ biển ngoại ô Đảo Tu Luyện. Dạo bước trên bãi biển trải dài trên hòn đảo giữa bầu trời, Dozmu lẩm bẩm.
“Gilteon đúng là một người kỳ lạ. Lại đi cho tiền nếu chúng ta bắt nạt con gái ông ta.”
Rayleigh bật cười. Thuộc Đoàn mạo hiểm Hồng Lựu, ngay khi đăng ký tham gia kỳ thi Solda, họ đã nhận được một yêu cầu hoang đường từ Gilteon.
“Dozmu. Đừng cố hiểu cái giống loài ma pháp sư làm gì. Dù sao thì cũng không hiểu nổi đâu.”
“Chúng ta cũng là ma pháp sư mà.”
“Chúng ta bỏ trốn vì ghét cái xã hội đó mà~ Nhưng mà, tôi cũng lờ mờ hiểu được ý của Gilteon. Sylvia còn nhỏ mà. Chắc ông ta nghĩ thà để con bé bị chúng ta lừa những vố nhỏ nhặt còn hơn là bị lừa một vố chí mạng vì thiếu kinh nghiệm.”
Sư tử cũng nuôi con rất khắc nghiệt mà.
Rayleigh vừa lẩm bẩm vừa lấy bản đồ ra. Bao gồm cả của Sylvia, tổng cộng có bốn tấm.
“Nào~ Giờ đã bắt đủ rồi nên...”
Ngay khi nhận được bản đồ từ giám khảo, Rayleigh đã hiểu được ý nghĩa của nó.
Chín vòng tròn trên bản đồ tượng trưng cho mục tiêu săn đuổi. Tuy nhiên, không cần phải cướp toàn bộ bản đồ của cả chín người.
Chỉ cần xếp chồng khoảng ba tấm bản đồ lên nhau, ‘một phần’ của ma pháp trận ẩn giấu bên trong sẽ lộ ra, và với sự nhạy bén của Rayleigh, cô có thể suy đoán ra toàn bộ từ một phần đó.
“Hây a!”
Uuuuung─
Một lối đi màu xanh lam xuất hiện. Đó là “Cổng dịch chuyển cự ly gần”.
“Hoàn thành~”
Chát─!
Sau khi đập tay với Dozmu, Rayleigh định bước vào trong thì khựng lại.
“Hửm?”
Cô cảm nhận được một tiếng động lạ. Chính xác hơn là cô phát hiện ra một nhóm người trùm áo choàng đang chui lên từ dưới biển của Đảo Tu Luyện.
Những kẻ từ dưới biển lên bờ đang tiến vào trong bụi rậm.
“Bọn chúng lên đây bằng cách nào vậy?”
“... Tế Đàn sao.”
Nghe Dozmu nói, Rayleigh bĩu môi.
“Ai biết được. Dù sao thì chúng ta cứ đi trước đã. Mấy chuyện này là phần việc của ‘Người chịu trách nhiệm an ninh tổng thể’ mà?”
“Ý cô là cường giả thứ bảy đó à.”
“Đúng vậy. Phần việc của tiền bối Deculein.”
Rayleigh và Dozmu cười khẩy rồi cùng nhau bước vào trong “Cổng dịch chuyển cự ly gần”.
Đêm tối.
─Rayleigh của Đoàn mạo hiểm Hồng Lựu. Tuyệt đối không tha thứ.
Tôi nhìn Sylvia phản chiếu trên tấm kính cường lực của tháp điều khiển rồi tắt màn hình.
Một vầng trăng to lớn mọc lên phía bên kia. Lấy ánh sáng nhàn nhạt đó làm đèn, tôi lấy [ Cuốn sổ vô danh ] từ trong túi áo trong ra.
“...”
Cuốn nhật ký, một tạo tác chứa đựng ký ức của Deculein.
Bên trong này tồn tại một quá khứ mà tôi không hề hay biết.
Sylvia và mẹ của con bé.
Gilteon và Deculein.
Không chỉ Yukline và Iliade, mà còn cả Deculein và cha của hắn.
Tuy nhiên, với tư cách là Kim Woo-jin, tôi đang do dự.
Nếu ký ức của hắn trong cuốn nhật ký hòa lẫn với ký ức của tôi, thì lúc đó Kim Woo-jin sẽ không còn là tôi nữa chăng...
“... Thật nực cười.”
Một cảm xúc không hề phù hợp. Đây chỉ là một cuốn nhật ký cỏn con.
Cái tôi của tôi, với tinh thần lực vững chắc như thế này, không có ký ức nào là không thể vượt qua.
─Ngài nghe rõ không ạ?
Đúng lúc định khám phá cuốn nhật ký, quả cầu pha lê trong túi áo trong vang lên.
Là giọng của Yuli.
“Ta nghe đây.”
─À, ngài không sao chứ ạ?
Đáng tiếc là Yuli không thể lên Đảo Nổi. Cô ấy đã từng tham dự hội nghị chuyên đề ‘Vị trí chứng minh’ một lần, nhưng sau đó thì bị cấm tiệt.
“Ta không sao.”
─Vậy sao ạ. Thật may quá.
Nhưng giọng điệu của cô ấy có vẻ khá nghiêm trọng. Tôi khẽ cười.
“Cô lo lắng cho ta đến mức ăn ngủ không yên sao?”
─Bây giờ không phải lúc để ngài đùa như vậy đâu ạ.
Tự nhiên thấy hơi ngượng.
“... Có chuyện gì vậy.”
─Có tin báo rằng toàn bộ khinh khí cầu của Đảo Nổi đã ngừng hoạt động do thảm họa ma lực.
“Hừm.”
Khinh khí cầu. Phương tiện giao thông duy nhất kết nối Đảo Tu Luyện và Đảo Nổi.
─Nhưng mà, radar lại phát hiện ra một vật thể bay khác. Có vẻ như ai đó đã xâm nhập vào Đảo Tu Luyện. Nhận định đây là tình huống khẩn cấp, hiện tại tôi cũng đang đến đó.
“Đến sao? Cô vừa nói khinh khí cầu đã ngừng hoạt động mà.”
─Có cách ạ. Xin ngài đợi một chút. Sắp-
Rè rè rè- Quả cầu pha lê bị ngắt kết nối.
Có vẻ như sắp có chuyện gì đó xảy ra thật.
“Có chuyện lớn rồi!”
Tầng trên của tháp điều khiển.
Louina lật đật chạy xuống. Cô ấy, người đã quyết định ở lại thêm một ngày hôm nay, đang cầm một cây bút máy và thở hổn hển.
“Chuyện lớn rồi!”
“Ý cô là khinh khí cầu sao.”
“... Sếp biết rồi à?”
Khuôn mặt Louina nhăn nhó một cách kỳ dị.
“Ta vừa nhận được báo cáo.”
“Trời ạ. Dự án đang lúc cao trào... Rốt cuộc tại sao sếp lại bảo tôi ở lại vậy?”
“...”
Là vì biến số tử vong. Tất nhiên là đã né tránh được, nhưng việc có biến số tử vong đồng nghĩa với việc có yếu tố nguy hiểm tồn tại.
Nhưng tôi không ngờ Louina lại thực sự ở lại.
Dạo này cô ấy có vẻ hợp tác một cách kỳ lạ.
“... Sếp không nói gì luôn.”
Louina bĩu môi rồi pha một tách cà phê. Sau đó, cô ấy đưa cho tôi một tờ giấy. Trên đó chi chít những thuật thức phức tạp.
Có vẻ như là dự án đang tiến hành dạo gần đây.
“Tôi bị kẹt ở chỗ này, nếu được, sếp có thể cho tôi một gợi ý không?”
“Gợi ý?”
Tôi dùng “Lực Hiểu Biết” để xem xét. Cấu trúc của ma pháp này đại khái là ‘Màng bảo vệ từ xa’. Một phát minh khá hữu ích trong việc phòng thủ ma thú.
Nó liên quan đến nội dung của cuốn sách “Sách Ma Pháp Cao Cấp: Nguyên lý Phòng thủ” mà tôi đã đọc trước đây.
“Vâng. Là màng bảo vệ, nhưng mạch điện quá kém hiệu quả. Để duy trì một ngày cần đến 10kg ma thạch, vậy thì ai mà dùng chứ?”
“Để ta xem thử.”
Tôi dùng “Niệm Động Lực” điều khiển cây bút máy mà Louina đang cầm. Và rồi, tôi viết nguệch ngoạc theo những gì đặc tính và đầu óc mách bảo.
Sột soạt─ Sột soạt─
Tư duy được khuếch đại, bộ não rơi vào trạng thái vô ngã. Cây bút máy đã thực hiện những ghi chép và chỉnh sửa thích hợp cho dự án của Louina.
Lượng ma lực tiêu hao lên tới khoảng 2.000, nhưng coi như đây là sự đền đáp cho việc Louina đã ở lại.
“... Cầm lấy.”
“Hửm? Sao nhanh vậy. Sếp. Không phải sếp chỉ vẽ bậy thôi đấy chứ...”
Đôi mắt đang bĩu môi đọc những dòng chỉnh sửa của tôi bỗng mở to.
“... Chứ? Ôi trời.”
Phản ứng của Louina rất thành thật. Quả nhiên là một thiên tài, cô ấy cũng nhanh chóng hiểu ra, và tôi nhún vai.
“Gần đây ta có đọc một cuốn sách hữu ích cho dự án này. Khi nào về ta sẽ cho cô mượn. Trong thời gian đó, cô cứ ở đây giúp ta làm việc là được.”
“Việc thì... là an ninh sao?”
Mắt vẫn dán chặt vào những dòng chỉnh sửa của tôi, miệng thì hỏi.
“Đúng vậy.”
“Nhưng mà, tôi có giúp ích được gì không? Cường giả thứ bảy-”
“Đừng nhắc đến từ cường giả mạnh nhất trước mặt ta.”
“... Tại sao vậy sếp? Đó là sự thật mà.”
Louina ngẩng đầu lên và chớp mắt. Nhưng ngay sau đó, cô ấy thở dài thườn thượt và gật đầu.
“Cũng phải... Thật phù du. Những danh xưng đó.”
Không hiểu sao, giọng điệu khi trả lời của cô ấy lại nghe thật cô đơn.
“Vâng, tôi sẽ giúp sếp. Sếp không được làm việc quá sức đâu đấy.”
Bầu không khí của Louina rất kỳ lạ. Tôi lặng lẽ bật lại cửa kính ma pháp.
Thay vì bầu trời xa xăm, phong cảnh của trường thi hiện lên.
Và──
Một nhóm người khả nghi đã bị lọt vào tầm ngắm...
Khi màn đêm buông xuống và trời trở lạnh, Ifrin đã đào một cái hầm đất. Cô tạo các cột chống để đảm bảo an toàn bên trong, và phủ lá rụng lên trên để ngụy trang.
Nhớ lại kinh nghiệm chơi ‘trò chơi chiến tranh’ ở quê hồi nhỏ, những thứ ngày xưa phải làm bằng tay thì nay cô thay thế bằng ma pháp.
“Tuyệt quá~ Thật ấm cúng~ Cozy~”
Maho vỗ tay tán thưởng.
“Cozy là gì vậy. Ở đây có chuột à?”
“Là Cozy. Tiếng Yuren nghĩa là ấm cúng đấy.”
“... Cô bảo cô xuất thân từ Reok cơ mà.”
Khi Ifrin nghi ngờ hỏi, Maho giật mình. Cô ấy cười haha- và đánh trống lảng.
“Vậy, chúng ta sẽ qua đêm ở đây sao~?”
“Oáp... Cũng hơi buồn ngủ rồi. Nhưng trước khi biết bản đồ là gì thì không được ngủ đâu.”
Ifrin ngáp một cái rồi đặt bản đồ của mình xuống.
“Mấy cái vòng tròn này cứ di chuyển liên tục ấy nhỉ? Bực mình thật.”
Sùng sục- Lúc đó có tiếng súp sôi. Ifrin nhìn sang. Carixel đang nấu ăn.
Maho hỏi Ifrin đang chép miệng thèm thuồng.
“Nhưng cô Ifrin xuất thân từ đâu vậy~?”
“Tôi á? Ma Tháp Đế quốc.”
“A! Vậy chắc cô cũng biết Giáo sư Deculein nhỉ~?”
Maho vỗ tay hỏi. Ifrin trả lời qua loa.
“À vâng. Tôi cũng từng học lớp của ông giáo sư đó.”
“Oa! Tuyệt quá tuyệt quá! Vậy Giáo sư Deculein là thầy của cô sao?”
“... Thầy trò gì chứ. Kẻ thù thì đúng hơn.”
“Dạ?!”
Maho tròn xoe mắt, và Carixel đang nấu súp cũng giật mình nhìn Ifrin. Ifrin cười gượng và nhún vai.
“Đùa thôi.”
Quả nhiên, đây không phải là chuyện có thể tâm sự với bất kỳ ai.
Ifrin vẫn đang thu mình lại. Vì ngày báo thù đó... Thực ra, dạo gần đây cô cũng hay rơi vào trạng thái ‘hiền triết’ (chán nản, mất động lực). Chỉ dựa vào sự phẫn nộ để thiêu đốt ý chí thì Deculein và Yukline quá áp đảo.
Lúc đầu cô cũng từng túm tóc đánh nhau với Sylvia, cũng từng phản kháng lại những vị giáo sư quý tộc cậy mạnh hiếp yếu, nhưng mỗi lần như vậy thứ tích tụ lại chỉ là điểm trừ, điểm trừ, điểm trừ, điểm trừ.
Hơn nữa, còn bị đám quý tộc bắt nạt tẩy chay... Ifrin đang dần trở nên chai sạn.
Từng chút một, cô đang bỏ cuộc.
Đây có phải là bằng chứng cho thấy cô đang trở thành người lớn không.
“Nào, súp xong rồi đây.”
Lúc đó Carixel múc súp ra bát và đưa cho họ. Đó là món súp làm từ bí ngô hái trên Đảo Tu Luyện này và gia vị của mạo hiểm giả.
Ifrin và Maho múc một thìa đầy và ăn.
“Oa. Ngon quá.”
“Thật đấy~ Rất ngon rất ngon~”
“Món súp này anh làm thế nào vậy? Nước cũng không có mà.”
“Cứ coi đây là tài năng của tôi cho nhẹ đầu, haha.”
Carixel lấy ra một cái cốc. Rõ ràng là một cái cốc rỗng, nhưng nước tự nhiên sinh ra bên trong đó.
“?!”
Ifrin vô cùng ngạc nhiên. Hiểu được ý nghĩa đó, Carixel giải thích.
“Giải thích chi tiết thì phức tạp lắm, nhưng tôi gọi nó là “Bàn tay Midas”."
“Rất thực tế đấy chứ? Nếu là ma pháp thì anh dạy cho tôi được không?”
“Đây không phải là loại có thể học được. Nó là bẩm sinh. Haha.”
Carixel cười ngượng ngùng, còn Ifrin thì có vẻ tiếc nuối.
Đúng lúc đó.
“Suỵt.”
Đột nhiên Carixel đặt tay lên miệng. Ifrin và Maho ăn súp không phát ra tiếng động, còn Carixel nhắm mắt lại tập trung ngũ quan xuống mặt đất.
Xào xạc─ Xào xạc─
Nhiều tiếng bước chân đang tụ tập lại.
Vị trí là quanh đây.
Không, chính xác là nơi ẩn náu này.
Carixel cắn môi.
“Phải lên trên thôi. Có kẻ địch ở trên.”
“Dạ? Kẻ địch sao?”
Nếu ở dưới lòng đất thì sẽ nhanh chóng bị bao vây. Carixel vội vàng mở trần hầm, Ifrin và Maho cũng lao ra ngoài.
“...”
Vừa bước lên đã thấy những kẻ mặc áo choàng đen. Những kẻ lạ mặt cầm dao găm chứ không phải đũa phép hay gậy phép. Ifrin lập tức làm nóng chiếc vòng tay của mình.
“... Xin lỗi. Có lẽ là do tôi.”
Carixel thở dài than thở. Ifrin nhìn Carixel.
“Do anh Carixel sao?.”
Nghe vậy Maho lắc đầu. Maho mang một vẻ mặt buồn bã.
“Không đâu. Không đâu. Chắc là do tôi đấy. Tự nhiên tôi lại...”
Hai người này bị sao vậy.
Trong lúc Ifrin nhăn mặt thắc mắc, sát khí hung hãn của những kẻ lạ mặt đang tiến đến từng giây từng phút.
“Tôi sẽ chặn chúng.”
Carixel bước lên phía trước. Khoảnh khắc đó, toàn thân những tên sát thủ tỏa ra nhuệ khí. Nó hòa quyện với sát khí và phát ra ma lực rõ rệt. Carixel cắn môi.
“Hai người mau chạy-”
Bọn chúng lao đến trước khi anh ta kịp nói hết câu─ ─nhưng một giọng nói đã làm đóng băng toàn bộ khoảnh khắc này.
“Ta cảnh báo trước.”
Những tên sát thủ đang lơ lửng trên không trung chợt khựng lại. Cú nhảy bị rối loạn khiến chúng tiếp đất không vững.
“Đảo Tu Luyện trong thời gian thi cấm người ngoài ra vào. Vì vậy các ngươi sẽ bị trục xuất, và.”
Bọn chúng trừng mắt nhìn về phía bóng tối nơi giọng nói phát ra.
Xào xạc...
Xào xạc...
Giẫm đạp lên những bụi cỏ, một người đàn ông đang tiến lại gần.
“Nếu các ngươi dám bước thêm dù chỉ một bước để gây hại cho thí sinh.”
Deculein.
Vùuuuuu── Sắt thép nổi lên bên cạnh hắn.
Hai mươi thanh phi tiêu Mộc Cương Thiết nhắm thẳng vào những tên sát thủ.
“Ta sẽ giết.”
Những tên sát thủ không nhúc nhích. Chúng nghe rất rõ lời hắn. Thái dương của vài tên thậm chí còn rịn mồ hôi lạnh.
Deculein, hôm nay là ngày duy nhất hắn được hưởng lợi từ danh tiếng của mình.
Cường giả thứ bảy của đại lục.
Đối thủ được Rohakan công nhận.
Nhớ lại danh xưng đó, những tên sát thủ run rẩy.
Dù là sát thủ không sợ cái chết, nhưng nếu kết cục là một cái chết vô nghĩa thì chúng buộc phải suy nghĩ lại.
Đó không phải là vấn đề mạng sống của chúng, mà là vấn đề ‘hiệu quả chi phí’.
Làm sao chúng, những kẻ thậm chí không chạm được đến một sợi lông của Rohakan, lại có thể đối đầu với Deculein chứ.
“Chúng ta đi thôi. Mau lên!”
Nhân cơ hội đó, Carixel cùng Ifrin và Maho bỏ chạy.
Chỉ có thể đứng nhìn ba người họ nhanh chóng biến mất, bọn chúng như bỏ cuộc, vút─! quay đầu bỏ chạy về hướng ngược lại.
Một cuộc tẩu thoát ngoạn mục, nhưng Deculein đã gắn một thanh Mộc Cương Thiết vào để truy đuổi chúng. Tốc độ cũng chẳng khác biệt là bao.
0 Bình luận