Dưới bầu trời đêm đầy sao, ngọn lửa trại cháy bập bùng đầy thân thiện.
Dù bên ngoài bức tường vẫn còn vương vấn luồng khí tức của Đại Hổ, nhưng tại bãi tập Recordak giáp ranh với khu rừng, những cuộc trò chuyện bình yên đang diễn ra.
“Phương pháp giao dịch cổ phiếu mà tôi ưa chuộng dựa trên hai yếu tố: ‘Xu hướng’ và ‘Thời thế’.”
Lớp học cổ phiếu của Phó cục trưởng Cục Trị an Primienne.
Để hồi phục thể lực sau buổi đấu tập, Julie, Sirio và Rayleigh đang ngồi bệt trên mặt đất để nghe giảng.
“Xu hướng là việc thuận theo chiều hướng của toàn bộ thị trường, bất kể đó là thị trường giá lên hay giá xuống.”
Cả ba người đều tỏ ra khá nghiêm túc. Họ ghi chép từng lời của Primienne vào sổ tay, đôi mắt sáng rực lên như những chú nai.
“Thời thế là trào lưu. Một năm trước là đồ chơi, sáu tháng trước là phân phối thực phẩm, v. v. Tùy thuộc vào tình hình của đại lục mà sẽ có những cổ phiếu tăng vọt hoặc lao dốc.”
Julie với khuôn mặt điềm tĩnh, chăm chú lắng nghe bài giảng của cô ấy.
“Tuy nhiên, trong ngắn hạn, những mã cổ phiếu quá nóng... bị đẩy giá lên quá mức chắc chắn sẽ đi kèm với sự sụt giảm tất yếu. Do đó, việc đu theo thời thế luôn cần phải cẩn trọng, và nếu đã đạt được một mức lợi nhuận nhất định, bắt buộc phải chốt lời.”
Primienne vừa nói vừa nghiến răng. Đột nhiên, cô nhớ lại chuyện xưa.
Cổ phiếu đã tăng gấp 10 lần nhưng cô không bán mà cứ giữ khư khư, cuối cùng phải bán tháo với mức lỗ 25%, và ngay khi vừa bán xong, nó lại tăng vọt gấp 5 lần từ mức đó...
“Hãy ghi nhớ. Cho đến khi các cô cậu bán cổ phiếu và thu về ‘tiền mặt’ gấp nhiều lần chi phí đầu tư ban đầu, thì dù giá cổ phiếu có tăng bao nhiêu đi chăng nữa, đó vẫn chưa phải là lợi nhuận.”
Julie gật đầu. Cảm giác như tâm trí trống rỗng của cô đang dần được lấp đầy.
“Vâng. Tôi nhất định sẽ ghi nhớ, thưa cô.”
“Tôi có câu hỏi!”
Lúc đó, Rayleigh giơ tay lên. Primienne quay sang nhìn cô ta.
“Nói đi.”
“Phó cục trưởng Primienne đã kiếm được bao nhiêu rồi?!”
Đó là một sự tò mò thuần túy.
“...”
Nhưng lại là một câu hỏi khó trả lời.
“Dạ?”
“...”
Ngậm miệng lại.
“Dạ?”
“...”
Bảo ngậm miệng lại cơ mà.
Dù sao thì Primienne cũng muốn nói như vậy. Dĩ nhiên, lòng tự trọng của cô không cho phép cô thú nhận rằng mình đã đánh bay toàn bộ số tiền kiếm được trong 10 năm.
Hơn nữa, cô mất tiền không phải vì thiếu kỹ năng. Chỉ là do xui xẻo thôi.
Ai mà ngờ được Hoàng thất lại đột ngột mở cửa Marik chứ. Ngày hôm đó, biết bao nhiêu nhà đầu tư nhỏ lẻ đã chết đứng.
“Kỵ sĩ Deia. Cô định đối phó với Đại Hổ ở Recordak như thế nào? Vì tôi, với tư cách là Phó cục trưởng Cục Trị an, có trách nhiệm giám sát Recordak, nên không thể không hỏi cô, một người thuộc gia tộc Freyden.”
Primienne cố tình hỏi Julie. Julie đang cặm cụi ghi chép lại ngẩng lên với khuôn mặt nghiêm túc.
“... Tôi vẫn đang suy nghĩ. Dù Giáo sư Deculein đã nói sẽ tự mình ra mặt, nhưng...”
Julie lại nhìn sang Sirio. Sirio đang nhai nhóp nhép một cành cây, miệng lẩm bẩm những từ như xu hướng, thời thế, mua rải rác, bán rải rác.
“Ngài Sirio. Tôi có thể nhờ ngài đấu tập thêm một trận nữa được không.”
“Trời ạ, Kỵ sĩ, lại nữa sao?”
May mắn thay, chủ đề đã được chuyển hướng thành công. Primienne nuốt xuống một tiếng thở phào nhẹ nhõm, còn Sirio thì bật cười.
“... Hahaha. À, sao cũng được. Nhưng mà, cô định đi theo cậu ta đúng không?”
Julie không nói gì.
Một sự tĩnh lặng ngắn ngủi bao trùm khu vực.
“...”
Lửa trại vẫn cháy bập bùng.
Primienne và Rayleigh dò xét thái độ, còn Julie thì lặng lẽ mân mê thanh kiếm của mình.
“Deculein nói cậu ta sẽ đi một mình.”
Sirio lên tiếng. Julie liếc nhìn anh ta.
“Không thể để cậu ta đi một mình được. Dù sao cũng là bạn đồng khóa. Cậu ta cũng là một người khá tốt mà.”
“Tốt á?”
Khuôn mặt Rayleigh nhăn nhó. Sirio cười toe toét và gật đầu.
“Chúng tôi là bạn đồng khóa mà~”
“Này anh kia. Tôi cũng học cùng trường đấy nhé? Đâu phải cứ là bạn đồng khóa thì đều tốt đâu.”
“Ây da~ Cô là hậu bối mà.”
“Hừ, thật tình. Không, vậy thì. Cái người tốt đó. Lại đi sỉ nhục Kỵ sĩ của chúng ta là kẻ bệnh hoạn sao? Bảo cô ấy ngậm miệng và cút đi trước mặt bao nhiêu người. Làm cô ấy bẽ mặt!”
“Ây. Deculein ngày xưa thì tệ thật, nhưng bây giờ cũng không đến nỗi quá tệ đâu~ Hơn nữa, chuyện cô ấy bị bệnh là sự thật mà.”
“Không phải cứ là sự thật thì đều được nói ra đâu! Việc bị thương đối với một Kỵ sĩ quan trọng đến mức nào chứ.”
Giọng nói lọt vào tai Julie dần nhỏ lại.
Julie tập trung nhìn vào giữa bụi rậm. Thế giới như lùi xa, tựa như rơi vào chân không, cô nhẩm lại những vướng mắc trong tâm trí mình.
“... Tôi vẫn vậy.”
Julie lên tiếng.
Deculein tệ - Không tệ - Nghe nói Deculein kiếm được tiền từ cổ phiếu - Phó cục trưởng Primienne nghĩ sao - Ba người đang bận rộn trò chuyện bỗng im bặt.
Tất cả bọn họ đều quay lại nhìn cô.
“Tôi có rất nhiều điều muốn hỏi anh ấy.”
Rắc— Bàn tay thon thả nắm chặt lấy chuôi kiếm. Một luồng nhuệ khí lạnh lẽo tỏa ra từ toàn thân cô.
“Ahaha.”
Sirio nở một nụ cười sảng khoái. Anh ta bật dậy và rút kiếm ra.
“Đúng vậy. Muốn hỏi thì không được chết đâu~ Tập luyện thôi nào.”
“... Vâng.”
Julie cũng rút kiếm. Primienne ném thêm củi vào đống lửa và kéo khóa áo phao lên tận cổ.
“Tôi đi đây.”
“Cô lên trước đi.”
“Vâng. Hấp—!”
Nếu Julie phát ra ma lực, khu vực này sẽ nhanh chóng bị đóng băng...
Keng──!
Dưới bầu trời đêm tăm tối, trên cánh đồng phương Bắc nơi vầng trăng đang lên.
Tiếng kiếm chạm kiếm, ma lực va đập vào ma lực vang vọng khắp không gian.
Tại bệnh xá dã chiến của Recordak, có mười một người bị thương nặng.
Không ai có tứ chi nguyên vẹn, nhưng tứ chi của tất cả mọi người đều ổn. Nói chính xác hơn là chúng vẫn đang ‘dính’ vào cơ thể họ.
“Thật đáng kinh ngạc.”
Bác sĩ được Hoàng thất phái đến lên tiếng. Ông ta nhìn những miếng băng dính [Duck Tape] dán trên cơ thể các bệnh nhân với vẻ thán phục.
“Đây là lần đầu tiên tôi thấy một ma pháp như thế này. Tôi cứ tưởng ma pháp trị liệu đã tuyệt chủng rồi chứ.”
“Nói đúng ra thì đây không phải là trị liệu. Chỉ là dán chúng lại với nhau thôi.”
“Chỉ chừng đó thôi cũng đã là phi thường rồi. Ngài xem này. Xương và thịt đang liền lại với nhau đấy.”
“Họ là Kỵ sĩ mà.”
Chỉ cần dán lại là sẽ hồi phục. Đó là đặc điểm của Kỵ sĩ với khả năng tái tạo thể chất vượt trội.
Nhìn cảnh này, tôi cũng thấy tò mò. Kỵ sĩ bình thường đã thế này, vậy cơ thể tôi, với [Thiết Nhân] cộng thêm [Cương Cốt], sẽ ra sao.
“Có vẻ không ai sắp chết cả.”
“Vâng. Sơ cứu ban đầu quá tốt, nên chỉ cần tiêm kháng sinh và đắp thuốc thảo dược đúng giờ, tất cả họ sẽ khỏe lại thôi.”
Tôi gật đầu. Sau đó, bác sĩ nhìn tôi với khuôn mặt đầy lo lắng.
“Nhưng mà... ngài thực sự định đi săn Đại Hổ một mình sao?”
Đại Hổ. Xét về độ khó, đó là một kẻ thù không thể đối đầu. Ngay cả khi tôi sử dụng đồng thời Mộc Cương Thiết và Tuyết Hoa Thạch, tôi cũng không thể thắng được nó.
Tuy nhiên.
“Ta có cách.”
Phương Bắc và hổ là một sự liên kết hết sức hiển nhiên. Ngay từ Nhiệm vụ Chính, nó đã được thiết kế để người chơi bắt buộc phải chạm trán với hổ ít nhất một lần.
Vì vậy, tôi biết điểm yếu của con hổ. Có lẽ trên thế giới này, chỉ mình tôi biết.
“Ngươi cứ tập trung vào việc chữa trị đi.”
“Vâng. Tôi hiểu rồi.”
Bác sĩ gật đầu với khuôn mặt nghiêm túc.... Ta có cách. Ngươi cứ tập trung vào việc chữa trị đi.
Bên ngoài cửa sổ bệnh xá dã chiến Recordak, Deculein đang đứng đó. Lia, người đang theo dõi qua ống nhòm, cảm thấy nghi ngờ về sự tự tin của hắn.
“... Gì vậy chứ. Tại sao tên giáo sư đó lại như vậy.”
Deculein. Cô hoàn toàn có thể hiểu được việc hắn thay đổi là do thiết lập ‘vị hôn phu’ mà cô đã thêm vào.
Nhưng dù có thế nào đi chăng nữa, lần này là Đại Hổ.
Một con Ác Hổ trong số các Đại Hổ. Đánh giá qua hoa văn trên cơ thể nó, đó là một con quái vật có tên (Named) gọi là ‘Vesilita’.
“Lia. Những lời em vừa nói, là thật sao?”
Lúc đó, Ganesha lên tiếng hỏi. Cô ấy vừa mới quay lại, và ngay khi nghe những lời của Lia, khuôn mặt cô ấy lộ rõ vẻ kinh ngạc tột độ.
“Vâng vâng. Em nghe xong cũng giật mình luôn.”
“Giáo sư định một mình đối đầu với Đại Hổ á? Vị giáo sư này thật sự... đột nhiên uống nhầm thuốc rồi sao?”
“Em cũng thấy lạ. Giáo sư Deculein vốn mạnh đến thế sao ạ?”
“...”
Ganesha im lặng nghiêng đầu. Ý là cô ấy cũng hoàn toàn không biết.
“Lia! Em nói gì vậy! Deculein mạnh mà! Em cũng biết mà!”
Lúc đó, Leo lên tiếng. Carlos cũng hùa theo.
“Đúng vậy. Tớ thấy sợ lắm. Giáo sư hay gì tớ cũng không muốn gặp đâu.”
“...”
Việc Carlos sợ Deculein là điều đương nhiên. Giống như dòng máu của Yukline phản ứng với ma khí, Carlos cũng theo bản năng cảm thấy sợ hãi trước Yukline.
Lia hỏi.
“Leo. Cậu cũng nghĩ Deculein mạnh sao?”
“Ừm!”
Cảm giác của Leo khá chính xác. Ngay từ Đặc tính của cậu bé đã cho thấy điều đó.
“Đủ mạnh để đánh bại Đại Hổ sao?”
“... Cái đó thì tớ không biết! Đại Hổ cũng mạnh khủng khiếp mà~”
“Gì vậy chứ.”
Ganesha, người đang theo dõi cuộc trò chuyện, bật cười.
“Trước mắt cứ lặng lẽ quan sát đã. Nếu có chuyện gì xảy ra thì...”
Cô ấy suy nghĩ một lát.
Tốt nhất là không nên để Deculein chú ý đến, nhưng thời gian qua cũng đã nhận được sự giúp đỡ từ Giáo sư...
“Lúc đó thì tính sau. Tới lúc đó rồi nghĩ cũng được.”
Ganesha vỗ vỗ hai bím tóc và nhìn về phía Deculein.
Cứ nhìn Deculein hết lần này đến lần khác như vậy, mỗi lần nhìn cô đều cảm thấy.
“Giáo sư đẹp trai thật đấy... Chỉ cần ngắm khuôn mặt đó thôi cũng đủ sống rồi.”
Trong một khoảnh khắc, cô mỉm cười mãn nguyện với biểu cảm như đang chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật.
Lia cảm thấy cô ấy hơi ngớ ngẩn, nhưng đây cũng là tác dụng của tính cách.
Cái gọi là [Mê Trai Đẹp].
Thực tế, tên của tính cách đó chính là Mê Trai Đẹp.
“Hehe... Hừm. Sụp.”
Nhìn Ganesha nuốt nước bọt, Lia cố nhịn cười.
Tôi đặt tay lên trán Ifrin. Do di chứng của vết thương, cô ấy sốt khá cao, nhưng thế này chắc là ổn rồi.
“... Chậc.”
Nhưng lòng bàn tay tôi lại dính đầy mồ hôi. Đột nhiên tôi cảm thấy buồn nôn, nhưng tôi đã lau sạch bằng [Tẩy Uế] và thuốc sát trùng gần phòng bệnh.
“...”
Tôi lại nhìn lên bầu trời.
Bình minh chìm trong bóng tối dày đặc. Nhưng tinh thần tôi lại vô cùng tỉnh táo.
“Giáo sư Deculein! Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ!”
Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên. Tôi nhìn xuống mặt đất.
Một mạo hiểm giả đang mỉm cười và vẫy tay.
“Tôi mang lên đó nhé? Đồ hơi nhiều đấy ạ!”
“... Ta sẽ xuống.”
Tôi chậm rãi bước ra ngoài. Mạo hiểm giả vội vàng tiến lại gần và đưa cho tôi một chiếc hộp.
“Đây ạ! Tiền thanh toán bằng ngân phiếu của gia tộc chứ ạ?”
“Đúng vậy.”
“Vâng! Trung thành với khách hàng VVIP! Cảm ơn ngài vì số tiền! Khách hàng giàu có luôn được chào đón!”
Mạo hiểm giả tinh nghịch chào kiểu quân đội rồi quay đi.
Tôi đứng đón gió lạnh và lấy đồ trong hộp ra.
Một khối thép nằm gọn trong tay tôi. Cảm giác cầm nắm lạnh lẽo và nặng trĩu. Đó là khẩu súng lục ổ quay tôi nhận được như một món quà lần trước.
──“ Súng lục ổ quay ”──
◆ Thông tin: Súng lục ổ quay do nghệ nhân làm thủ công.: Uy lực được khuếch đại nhờ [Bàn tay Midas].
◆ Phân loại: Vũ khí ⊃ Súng ống
◆ Hiệu ứng đặc biệt: Khương tuyến nghệ thuật
Độ chính xác và sức công phá tăng lên.: Cấp hiệu ứng Phá hoại Trung cấp
Ban hiệu ứng ‘Phá hoại Trung cấp’ cho viên đạn được bắn ra từ khẩu súng này.
[Bàn tay Midas: Cấp 4]
────────
Ngoài ra, trong hộp giao hàng còn rất nhiều đồ vật khác, tất cả đều là nguyên liệu để chế tạo ‘đạn đặc biệt’. Từng món đều đắt đỏ đến mức điên rồ, nhưng tôi không hề tiếc rẻ chút nào.
“Nguyên liệu chuẩn xác đấy.”
Bao gồm cả phí nhận nhiệm vụ và tiền nguyên liệu, tổng cộng khoảng 30 triệu Elne.
Từ bây giờ, tôi định chế tạo những viên đạn trị giá 5 triệu Elne mỗi viên, may mắn là thời gian tiêu tốn sẽ không quá dài.
“... Bắt đầu ngay thôi.”
Ngay khi tôi định kích hoạt các ma pháp như [Luyện thành] và [Gia nhiệt] để chế tạo đạn dược.
“Giáo sư ơi!”
Một âm thanh ồn ào vang lên từ phía sau. Tôi lập tức quay lại nhìn.
“Giáo sư!”
Allen đang hớt hải chạy tới.
Vẫn tự nhiên và ngây thơ như mọi khi.
Chắc chắn cậu ta sẽ vấp phải hòn đá và ngã cho xem.
“Oái!”
Tôi bước tới trước ba bốn bước và ôm gọn cậu ta vào lòng. Allen, người đang chờ đợi một cú ngã, bị treo lơ lửng trên tay tôi như một bộ quần áo đang phơi, cậu ta ngước lên nhìn tôi với đôi mắt mở to.
“... Ta biết cậu sẽ ngã mà.”
Allen chớp chớp mắt rồi muộn màng gật đầu.
“A... Cảm ơn ngài. Không, xin lỗi ngài ạ...”
Allen đứng thẳng dậy. Cậu ta phủi phủi bộ quần áo nhăn nhúm và đưa cho tôi một chiếc túi.
“Cái này... Ngài quá đáng thật đấy... Ngài định rời đi mà không thèm báo một tiếng sao.”
Tôi vẫn chưa định rời đi, nhưng biểu cảm của Allen khi nói vậy lại rất cứng nhắc. Ngoài sự lo lắng, tôi còn thoáng thấy một cảm xúc khác.
“Allen.”
Không hiểu sao tôi lại biết lý do đó.
“Vâng, vâng ạ?”
Lúc này, trên người Allen đang thấp thoáng ‘biến số tử vong’. Nó liên tục nhấp nháy như một bóng đèn huỳnh quang sắp hết tuổi thọ.
Cậu ta đang suy nghĩ vô cùng quyết liệt.
Nên giết tôi, hay cứ để tôi đi như thế này.
“Giả sử ta chết. Cậu sẽ ra sao.”
Vì vậy, giọng nói của tôi tự nhiên trở nên nghiêm túc.
“Dạ...? Ngài nói gì-”
“Đúng như lời ta nói. Giả sử ta chết. Cậu sẽ ra sao.”
Tôi nở một nụ cười nhẹ. Miệng thì cười, nhưng ánh mắt thì không.
“Cậu sẽ đi đâu. Sẽ sống một cuộc đời như thế nào. Ta tò mò về điều đó.”
Vừa nói, tôi vừa quan sát như nhìn thấu từng thói quen và sự run rẩy nhỏ nhất của Allen.
“Xin ngài đừng nói vậy. Tôi thậm chí không muốn tưởng tượng đến điều đó...”
Allen vẫn không ngừng diễn kịch. Nhưng đến nước này rồi, việc phân biệt giữa diễn kịch và sự thật rất dễ dàng.
“Bây giờ không cần phải làm vậy nữa đâu.”
“Không. Tôi... Giáo sư...”
“Bỏ mấy thứ đó đi, ta đang nói về vở kịch cậu đang diễn đấy. Lời thoại tệ quá.”
“...”
Trong khoảnh khắc, cơ thể Allen run lên bần bật.
Dù vậy, cậu ta vẫn không từ bỏ sự lưu luyến với vở kịch. Những ngón tay đang cựa quậy vẫn rất ngây thơ.
Chỉ là, dường như nhận ra mình đã bị tôi phát hiện, cậu ta cúi gầm mặt xuống. Không thể nhìn thấy biểu cảm đó.
“A...”
Không khí lạnh lẽo. Mùi của bình minh. Biến số tử vong đỏ sẫm bắn ra như những tia lửa bên cạnh Allen.
Không khí chạm vào da thịt thật lạnh. Người lính gác đêm dưới bức tường đang ngủ gật. Ngoại trừ anh ta, không có ai ở gần đây.
Sau khi nắm bắt toàn bộ môi trường xung quanh, Allen lên tiếng.
“Ngài đã biết... từ khi nào vậy?”
“Cậu đang nói về điều gì. Về giới tính của cậu sao?”
“... Vâng. Chuyện đó...”
Sau đó, Allen tiếp tục diễn kịch một cách thản nhiên như thể nghĩ rằng tôi có thể không biết. Tôi bật cười nhẹ.
Thật là một kẻ xảo quyệt cho đến tận phút cuối.
“Ngụy trang kép là một thủ đoạn phổ biến.”
Ngụy trang giới tính.
Nếu phát hiện ra lớp vỏ bọc bên ngoài chẳng có gì đặc biệt đó và cứ mải mê suy nghĩ về nó, thì người ta sẽ không chú ý đến lớp vỏ bọc bên trong quan trọng hơn.
“Chỉ là giới tính thì chẳng có gì quan trọng cả.”
Tuy nhiên, thứ bị che giấu dưới một lớp vỏ bọc đó mới chính là sự che giấu thực sự.
“Allen. Cậu không phải là người của thế giới ánh sáng. Ta đã quen với... sự vô hương của cậu.”
Phập-
Sự căng thẳng tột độ trong không khí bị đứt đoạn.
“... Ừm.”
Đến lúc đó, Allen mới ngừng diễn kịch.
“Ra là vậy...”
Cơ thể đóng băng không một chút lay động. Bản thân nó đã là một sự tĩnh lặng vô cùng nặng nề.
Xoààààà───
Một luồng Aura bùng lên điên cuồng trong sự im lặng.
“Ra là vậy.”
Với một dáng vẻ chưa từng cho thấy dù chỉ một lần từ trước đến nay, Allen đã thâu tóm toàn bộ không gian này...
0 Bình luận