Khu rừng của vùng đất chưa khai phá. Ma khí cuồn cuộn, và giữa những cây ma khí sống động cùng những bụi gai của chúng, Allen đang ngồi.
“Một… hai… ba…”
Cô nhìn lên trời và đếm số ngôi sao.
Những mảnh vỡ nhỏ nhưng lớn đang phát sáng ở thế giới xa xôi đó. Allen nhắm mắt lại và suy ngẫm về tương lai của mình và của bộ tộc.
“Đang làm nhiệm vụ mà, bỏ vị trí có sao không.”
Lúc đó, một giọng nói vang lên. Allen quay lại nhìn.
“Cầm lấy.”
Lilia Primienne. Người phụ nữ từng được Đại trưởng lão đánh giá là có tố chất để trở thành ngọn đuốc của bộ tộc. Cô ta đưa cho cô một tập tài liệu.
“Đọc xong thì đốt đi.”
“…”
[Báo cáo Làng Xích Quỹ: Tình hình khủng bố của tộc Xích Quỹ]
[Về việc quản lý trại tập trung Xích Quỹ và xử lý tù nhân]
[Phát triển ‘Ma pháp Phân loại’ của Bethan]
[Đề án phòng hơi ngạt trong trại tập trung]
[Mở rộng quy mô Rohalak]
Tổng cộng bốn chủ đề. Những tài liệu mật liên quan đến việc đàn áp Xích Quỹ một cách toàn diện. Allen hỏi về một trong số đó.
“Phòng hơi ngạt?”
“Một không gian kín chứa đầy khí độc. Một hành động điên rồ nhằm đưa bộ tộc vào đó và tàn sát.”
Allen im lặng. Dù nghĩ thế nào, cô cũng không thể hiểu được.
Đại lục đã trở nên như thế này từ khi nào. Lỗi của Xích Quỹ có thực sự chỉ là vì họ sinh ra là Xích Quỹ không.
“Ngươi định diễn kịch bên cạnh Deculein đến bao giờ. Khi luật này có hiệu lực thì đã muộn rồi.”
Allen nhìn Primienne. Primienne có vẻ mặt vô cảm, nhưng Allen có thể thấy được sự phức tạp ẩn giấu bên trong.
“Cô có biết giáo sư đã nói gì với tôi không?”
Allen nói. Primienne lắc đầu.
“Trong đề án đó cũng có nhiều tên của Deculein. Có nhiều sự thật mà vị giáo sư đó đã trực tiếp đồng ý.”
“Nhưng không có trong phòng hơi ngạt.”
“…Dù sao đi nữa. Việc vị giáo sư đó đồng ý đàn áp là sự thật. Chỉ riêng số Xích Quỹ mà hắn đã tàn sát cũng đã đủ một xe tải.”
Đối với tộc Xích Quỹ sống ẩn dật, cái tên Deculein còn hơn cả thần chết. Nhiều người trong bộ tộc thà bị hổ cắn chết còn hơn là bị hắn bắt.
“Hắn đã đưa cả trẻ em vào Rohalak.”
“Nhưng không có đứa trẻ nào chết ở Rohalak cả. Và giáo sư đã nói, trẻ em thì khác. Dù ở bất kỳ thời đại nào, bất kỳ khoảnh khắc nào, trẻ em cũng không có lỗi.”
“…”
Primienne chép miệng.
Tại sao con bé, người lạnh lùng nhất trong bộ tộc, lại trở nên như thế này. Rốt cuộc đã thấy được điều gì ở Deculein.
“Cấp trên muốn ám sát giáo sư.”
“Không. Đại trưởng lão sẽ không ra lệnh như vậy-”
“Elesol đang mong muốn điều đó. Người thân của ngươi đấy.”
“…”
Allen nhìn Primienne.
Elesol. Một cái tên đã lâu không nghe thấy.
“Đại trưởng lão không còn sống được bao lâu nữa. Vì Carixel đang ở Rohalak, nên bây giờ Xích Quỹ sẽ do Elesol chỉ huy.”
“Nếu ám sát giáo sư, việc đàn áp Xích Quỹ sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.”
“Họ đã chuẩn bị cho một cuộc chiến. Thà chết trong một cuộc chiến còn hơn là bị nhốt trong phòng hơi ngạt và chết một cách vô ích, thà chiến đấu còn hơn là đứng nhìn.”
Primienne đang cảm thấy sự căng thẳng đang dần siết chặt gần đây.
Ma pháp phân loại do Bethan phát minh. Sẽ không còn bao lâu nữa, thứ huyết ma khốn kiếp đó sẽ chạm đến cả các quan chức cấp cao.
“Là phòng hơi ngạt đấy, Allen. Trong lịch sử của đại lục này, chưa từng có ghi chép nào về việc tàn sát con người như thế này.”
Nghe vậy, Allen hỏi một cách vô cảm.
“…Suy nghĩ của Primienne thì sao? Primienne có muốn tôi giết giáo sư không?”
“…”
Primienne không trả lời. Thực ra, đối với cô, Deculein cũng đã để lại một ký ức có phần đặc biệt, nên cô chỉ im lặng nhìn Allen rồi lắc đầu.
“Hãy rời đi trong mùa đông. Vì là Recordak nên cách rời đi sẽ tự nhiên thôi. Thân phận mới đã được chuẩn bị sẵn rồi. Và dù không phải là ngươi, Elesol cũng sẽ cố gắng giết Deculein thôi.”
“…Đã đến lúc phải quay lại rồi.”
Allen đứng dậy. Cô bước một bước, và với bước chân đó, cô đã thu hẹp khoảng cách hàng ngàn mét.
Nói cách khác, cô đã biến mất khỏi khu rừng này.
“…”
Primienne, ở lại một mình, nhìn vào đồng hồ của mình.
4 giờ 13 phút sáng.
Chắc là, Deculein cũng đã tỉnh dậy rồi.
Soạt soạt— Soạt soạt—
Tôi đang dùng bút máy để viết các thuật thức và ma pháp trận. Đây là bài kiểm tra từ xa, phần cuối cùng của ‘bài giảng cao cấp’.
[1. Dưới đây là một ma pháp trận áp dụng lý thuyết của Thiết Nhân. Hãy giải thích một cách chính xác và mô tả hiệu quả cũng như kết quả của ma pháp.]
Một câu hỏi tập hợp tinh hoa của những gì tôi đã dạy. Nếu bài kiểm tra này có đáp án, và nếu sinh viên nộp một bài làm đúng đắn, thì độ dài của nó sẽ dài và lớn hơn cả một bài luận văn.
Vì vậy, tôi có thể tự hào nói về độ khó của nó.
Cực kỳ khó.
Soạt soạt— Soạt soạt—
Số lượng câu hỏi tôi đã soạn cho đến nay là 7 trang. Ma lực tiêu hao khoảng 5000.
Tôi định ra 6 câu hỏi nhưng vẫn chưa hoàn thành được câu nào, có lẽ sẽ cần hơn 80.000 ma lực và gần 2 tuần.
Soạt soạt— Soạt soạt—
Khi đã tiêu tốn một nửa ma lực cho “Lực Hiểu Biết”, tôi nhìn đồng hồ.
5 giờ sáng.
Cốc cốc—
Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa. Tôi mở cửa.
“Giáo sư. Ngài vẫn khỏe chứ.”
Vị khách ở ngưỡng cửa cúi đầu chào.
“…Primienne? Có chuyện gì.”
“Tôi đến đây vì có một vấn đề. Tôi có thể vào được không ạ.”
Tôi gật đầu. Cô ta bước vào và ngồi xuống ghế.
“…”
“…”
Một lúc im lặng. Tôi nhìn từ trên xuống dưới trang phục của Phó cục trưởng Cục Trị an.
Trông như một người Eskimo. Một chiếc áo phao dày và một chiếc mũ có nhiều lông.
“Cô ghét lạnh à.”
“Vâng.”
“Tôi nghe nói cô xuất thân từ phương Bắc.”
“Tôi ghét lạnh. Dù xuất thân từ phương Bắc, tôi vẫn có thể ghét lạnh chứ.”
“…Được rồi.”
Primienne đặt ba quả cầu pha lê lên bàn làm việc.
“Đây là một cuộc họp từ xa liên quan đến Sylvia. Nếu ngài có thể tham gia, xin hãy.”
Có vẻ như đó là những quả cầu pha lê được kết nối với các quan chức của Cục Tình báo và Cục Trị an. Yêu cầu họp có phần đột ngột, nhưng tôi đã tự mình hứa sẽ tư vấn về vụ của Sylvia.
“…Được thôi.”
“Vâng. Bắt đầu kết nối.”
Khi tôi gật đầu, Primienne truyền ma lực vào quả cầu pha lê.
“A a. Có nghe thấy không. Thưa Cục trưởng.”
─…
“A a. Cục trưởng. A a.”
─…
“Này.”—Hử? Nghe thấy rồi. Primienne à?
“…Vâng. Bên cạnh tôi là giáo sư.”
─A! Giáo sư. Rất vui được gặp ngài. Tôi là Dron, Cục trưởng Cục Trị an.
“Rất vui được gặp.”
Primienne kết nối với quả cầu thứ hai. Lần này là Cục Tình báo.
─Rất vui được gặp giáo sư, đây là Cục Tình báo. Vì đặc thù của chúng tôi, chúng tôi không thể tiết lộ cấp bậc và tên, mong ngài thông cảm.
“Ta không bận tâm. Vào thẳng vấn đề đi.”
─Vâng. Chúng tôi định tăng cường cấp độ giám sát Sylvia.
“Lý do.”
─Đã xác nhận được tình tiết Sylvia và Rohakan đã tiếp xúc.
Tôi im lặng lắng nghe. Không để lộ bất kỳ biểu cảm nào. Primienne đang cố gắng đọc nét mặt của tôi, nhưng thật nực cười.
─Rohakan là một tội phạm cấp Hắc Thú. Vì vậy, người biết rõ danh tính của hắn mà vẫn tiếp xúc, hợp tác sẽ trở thành đối tượng bị giám sát theo luật pháp của Đế quốc. Nhưng Sylvia không chỉ một lần mà là nhiều lần. Có thể coi là nội thông.
“Có bằng chứng không.”
─Vâng. Primienne có.
Tôi quay lại nhìn Primienne. Cô ta lấy ra vài tấm ảnh từ trong lòng.
Sylvia và Idnik đang trò chuyện với Rohakan tại một quán trọ.
Chắc hẳn là bằng chứng do Cục Tình báo trực tiếp thu thập.
─Ngài nghĩ sao.
“…Cục Tình báo tự chụp à.”
─Là bằng chứng được tố cáo.
“Trên đời này không có kẻ điên nào chụp ảnh quán trọ bằng máy ảnh rồi lại đi tố cáo đâu.”
─…
“Lũ vô phẩm… Nếu hành động paparazzi này bị phát hiện, các ngươi sẽ bị các cao thủ trong quán trọ tấn công. Hãy che giấu khuôn mặt của các ngươi cho kỹ vào.”
─Vâng.
Chậc- Tôi chép miệng.
“Dù sao đi nữa, nếu tình tiết tiếp xúc với Rohakan đã rõ ràng như vậy thì việc tăng cấp độ giám sát là điều đương nhiên.”
─Vâng. Đúng vậy.
Đó là câu trả lời mà Cục Tình báo muốn nghe.
“Tuy nhiên, hãy hạn chế tối đa việc tiếp xúc vật lý hoặc giám sát gần.”
─Vâng. Nhưng đối tượng giám sát không chỉ có hai người đó. Phó cục trưởng Primienne?
Nghe vậy, Primienne đưa thêm vài tấm ảnh nữa.
Từ chiếc áo phao dày cộp đó, bằng chứng cứ liên tục tuôn ra.
“…”
Tôi im lặng nhìn những tấm ảnh đó.
─Cũng là quán trọ ở Đảo Nổi. Đoàn mạo hiểm Hồng Lựu.
Tại một chỗ ngồi trong quán trọ. Ganesha và Rohakan đang ngồi đối diện nhau.
Đến đó thì không có vấn đề gì. Ganesha dù có hành động bừa bãi cũng không phải là một nhân vật có tên tuổi để bị Cục Tình báo sát hại.
Tuy nhiên.
─Bên cạnh Ganesha có thể sẽ có những người xa lạ. Lần lượt là Lia, Leo và Carlos. Họ đến từ quần đảo.
Tôi đặt những tấm ảnh xuống. Khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt giống Yoo A-ra, tâm trạng tôi chùng xuống, và khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt của bán nhân bán ma, cơn giận dữ dâng trào.
─Tất cả bọn họ đều đã giao dịch với Rohakan.
“…Vậy. Các người muốn ta làm gì. Bọn họ không liên quan gì đến ta.”
Lần này, Primienne trả lời.
“Họ đang ở đây, tại Recordak.”
“…Bọn chúng? Chắc chắn không.”
Tôi tự nhiên cau mày. Primienne bình thản gật đầu.
“Vâng. Tôi đã trực tiếp tiếp xúc.”
─Chúng tôi cho rằng giáo sư hiện là ma pháp sư duy nhất của Đế quốc có thể đối đầu với Rohakan. Hơn nữa, có thể họ đang đi gặp Rohakan. Vì vậy, nếu giáo sư nỗ lực, Bệ hạ Sophienne chắc chắn sẽ ban thưởng xứng đáng.
Ma pháp sư duy nhất có thể đối đầu với Rohakan… Nếu Rohakan dùng toàn lực, tôi sẽ bị chặt thành từng mảnh mà không kịp phản ứng.
Adrienne có mối quan hệ không tốt với các quan chức, nên họ cố tình loại trừ cô ta ra à.
“Đã báo cáo với Bệ hạ chưa.”
─Vẫn chưa.
Tôi lại nhìn Primienne.
“Nếu đã tiếp xúc, thì đã để họ đi à?”
“Không. Ngài đang coi thường tôi. Sao tôi có thể làm vậy được.”
Primienne giơ tay lên. Ma lực đang cuộn trào trên ngón tay cô ta.
“Tôi đã gắn một ‘sợi dây’ lên những đứa trẻ đó. Chúng vẫn còn ở trong Recordak này.”
“…”
Tôi gật đầu.
“Trước tiên, ta sẽ đợi. Việc sàng lọc vẫn đang diễn ra, không cần phải gây ồn ào.”
“Vâng. Vậy tôi sẽ ở đâu đây. Thưa giáo sư. Xin hãy cho biết.”
Primienne hỏi. Giọng điệu có chút trơ trẽn.
“Ở bất kỳ nhà tù nào cũng được.”
“Vâng. Dinh thự này có vẻ hơi rộng.”
“…”
“Chỉ cần cho tôi phòng khách là được. Cảm ơn.”
Primienne cúi đầu chào. Rồi cô ta đi xuống tầng 1.
─Vâng. Dinh thự này có vẻ hơi rộng. Chỉ cần cho tôi phòng khách là được. Cảm ơn.
Sylvia lặng lẽ mở mắt. Cô vừa nghe được cuộc đối thoại giữa Primienne và Deculein.
“…Xích Quỹ.”
Tuy nhiên, điều quan trọng hơn là chuyện xảy ra trước đó.
Sylvia nghi ngờ Primienne đột nhiên xuất hiện ở phương Bắc, và đã bí mật theo dõi cô ta.
Sự thật được phát hiện qua đó.
“Primienne là Xích Quỹ. Trợ lý của Deculein cũng là Xích Quỹ.”
Không thể đổ lỗi cho sự bất cẩn của họ trong việc bị phát hiện này. Ngay từ đầu, không có ai sống trong khu rừng ma của Diệt Địa, nên đương nhiên là không có tai mắt nào nghe ngóng.
Hơn nữa, ma pháp “Phong” của Sylvia, được phát triển chỉ vì Deculein, giờ đây đã ở mức mà nếu không phải là một người gần đạt đến cấp Đại Ma Pháp Sư thì không thể nhận ra được.
“…”
Có Xích Quỹ bên cạnh Deculein. Có Xích Quỹ mang hận thù với Deculein. Có Xích Quỹ được lệnh ám sát Deculein đang rình rập dưới chân hắn.
Sylvia nhắm mắt lại. Cô suy nghĩ kỹ lưỡng.
“Không được.”
Tuy nhiên, cô không thể đứng nhìn.
Không, không được phép đứng nhìn.
Deculein nhất định phải chết dưới tay mình. Quyền giết Deculein, chỉ có mình mới có.
Không thể nhường cho một kẻ Xích Quỹ nào đó.
“…”
Cô từ từ đứng dậy. Ra khỏi nơi ở tạm thời dưới lòng đất, và lên mặt đất.
Một thế giới trắng xóa và lạnh lẽo.
Sylvia từ từ đi trên mặt đường phủ đầy tuyết.
Rắc rắc— Rắc rắc—
Cô giẫm nát, phá hủy cánh đồng tuyết.
…….
Trong khi đó, tại vùng đất chưa khai phá, nơi lửa trại đang cháy tí tách. Epherene đang đếm số quái vật mà đội đã săn được.
“Một hai ba bốn năm sáu… chúng tôi được 33 con.”
Tổng cộng ba mươi ba con. Một chiến công không nhỏ. Cô cảm thấy tự hào về bản thân.
“Các vị thì sao?”
Epherene hỏi đội của Julie, những người mà cô đã tình cờ gặp và gia nhập.
Julie trả lời ngắn gọn.
“Ừm. Ba mươi mốt con. Chúc mừng chiến thắng.”
“Hì hì. À, thức ăn sắp xong rồi.”
Epherene lấy khoai tây và nồi đã đặt trong lửa trại ra. Thực đơn hôm nay là súp gà và khoai tây luộc ăn kèm với sốt cà chua.
“Nào. Nào. Cùng ăn thôi~”
Trong khi Epherene đang chia thức ăn vào bát, Gwen, người đang đứng ngơ ngác bên cạnh Drent, như nhớ ra điều gì đó, búng tay một cái.
Rồi cô lấy ra một tập tài liệu từ trong lòng.
“Đúng rồi. Julie. Đọc thử cái này đi?”
“…Cái gì đây?”
“Báo cáo tuyển trạch ma pháp sư. Ngươi không biết mà. Ngoài Deculein ra còn có người khác nữa.”
“Á!”
Epherene tỏ ra quan tâm. Cô chia khoai tây và súp cho Sirio rồi vội vàng đến gần.
“Tôi cũng xem được không ạ? Báo cáo của giáo sư…”
Cô vui vẻ nói rồi liếc nhìn Julie.
Julie không tỏ vẻ gì mà lắc đầu.
“Không sao. Cùng đọc đi.”
“A, vâng… Cảm ơn!”
Epherene từ từ, cẩn thận ngồi xuống bên cạnh cô.
[Báo cáo tuyển trạch Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia]
“Bí mật đấy nhé? Đừng nói là ta cho xem.”
Nghe lời Gwen, cô gật đầu và định đọc bản báo cáo có chất liệu cao cấp này thì.
Grừừừừừừừừừừừừừừừừ─────!
Một tiếng gầm hung tợn làm rung chuyển mặt đất.
Cả hai đội đều trợn mắt, đứng thẳng người. Cầm vũ khí. Bao bọc toàn thân bằng cương khí.
“…”
“…”
Sự im lặng bao trùm một cách nhanh chóng và đáng sợ.
Epherene dường như biết tiếng gầm vừa rồi là gì.
“Hổ, hổ…”
Vòng tay của cô sáng lên nhiều màu sắc. Vì đã trực tiếp trải nghiệm sự uy nghi của con hổ trong ‘Giọng Nói’, nên cô cảm thấy khó thở.
“Suỵt. Đừng hoảng sợ. May là nó ở xa.”
───────!
Một tiếng gầm rung chuyển trời đất, xé toạc núi non. Một làn sóng ma lực lan tỏa như vũ bão.
Xoaaaaaa…….
Một cơn gió từ từ thổi đến, lướt qua cơ thể họ. Khí phách và ma lực hòa quyện trong đó sắc như dao cắt.
“Các con? Không đùa được đâu.”
Đến lúc này, không chỉ Epherene hoảng sợ. Julie, Gwen, Sirio và các hiệp sĩ khác cũng nổi da gà.
“Sơn quân à.”
Debrun nói một cách nghiêm túc.
Epherene vô cùng ngạc nhiên.
“Sơn… quân?”
Sơn quân. Có thể coi là con hổ tối thượng. Ngay cả Đại Ma Pháp Sư Demakan, Hộ vệ Kỵ sĩ Gefrid đối đầu cũng không thể chắc chắn chiến thắng…
“Không phải. Không phải Sơn quân. Nếu là Sơn quân thì ngược lại không cần phải lo lắng.”
Julie nói. Theo lời cô, Sơn quân không gây chiến với người hay ma thú. Cũng không gầm rú ồn ào như vậy.
Nếu so với con người, nó đã giống như một ‘vị tiên đã siêu thoát khỏi thế tục’.
“…Đại Hổ rồi.”
Gwen nói.
Đại Hổ là giai đoạn ngay trước Sơn quân. Một con hổ đầu đàn vẫn còn sống trong thế tục và phô trương sức mạnh của mình.
“Nghe tiếng gầm thì có vẻ là loại Ác Hổ trong số đó.”
“A, Ác Hổ…”
Hơi thở của Epherene ngày càng khó khăn hơn.
Ác Hổ đúng như tên gọi, là một con hổ xấu xa. Một con hổ có tâm tính độc ác, gặp bất cứ thứ gì cũng gây chiến, phá hủy và giết chết.
Một con thú nguy hiểm hơn cả ma thú.
Grừừừ──────!
Tiếng gầm thứ ba. Đồng thời, một vụ nổ lớn xảy ra ở sườn núi xa. Ma lực sôi sục bốc lên và cả ngọn núi bị biến dạng.
“Mức độ đó chắc chắn là Đại Hổ. Trước tiên hãy rút lui. Tôi sẽ nói với các đội khác như vậy.”
Julie cầm quả cầu pha lê lên. Dù tiếng gầm ồn ào đó ai cũng nghe thấy, nhưng vẫn cần phải báo cáo lên hệ thống chỉ huy trung ương.
“Đây là Julie. Đã phát hiện Đại Hổ…”
Lúc đó, một tiếng chuông cảnh báo vang lên trong đầu. Một luồng tử khí bất chợt lướt qua.
Julie nhanh hơn bất cứ ai, cõng Epherene lên. Gwen cõng Drent.
Sirio cũng vào tư thế sẵn sàng chạy.
Ầầầầầầầầầầầầ───!
Một tia sét lao đi theo phương ngang. Một tia sáng lao tới, phá hủy mọi địa hình trên đường đi.
Sóng xung kích của mặt đất làm biến dạng toàn bộ không gian, và xuyên qua đó, một sinh vật quái dị mang ma lực và máu xuất hiện. Nó để lộ đôi mắt màu vàng rực. Nó tỏa ra một luồng khí đáng sợ.
Grừừừừừ──!
Đó là một cú lao của con hổ không để lại cả dư ảnh.
“Điên thật!”
Từ một nơi rất xa, con hổ đã đến được chỗ của Julie và đồng đội trong chưa đầy 1 giây.
Con quái vật to như một ngôi nhà há to miệng và lao tới…
0 Bình luận