Chương 1: Lời Mở Đầu

[ ······Vặn nó đi. Nếu ngươi muốn giết ta. ]

Thanh kiếm cắm trong tim người đàn ông đang rung lên bần bật.

Ngay ngưỡng cửa của cái chết, gã đàn ông vẫn ngạo nghễ thúc giục tử thần của chính mình.

[ ······ ]

Người phụ nữ nắm chặt chuôi kiếm, không nói một lời, vặn mạnh.

Lồng ngực nát tan, máu tươi tuôn trào, nhưng gã đàn ông không hề rên lên một tiếng.

[ Ngươi vẫn luôn······ đẹp đẽ vì ta không thể có được. ]

Đầu ngón tay gã đàn ông chậm rãi vươn lên, chạm vào người phụ nữ. Vệt máu trên ngón tay loang ra trên má cô.

Người phụ nữ không có biểu cảm gì. Vẫn là dáng vẻ lạnh lùng, kiên định đến buốt giá mà gã đã phải lòng. Một vẻ đẹp xứng đáng để tô điểm cho những giây phút cuối cùng của cuộc đời.

Gã đàn ông nở một nụ cười mờ nhạt.

Cuối cùng, một lời trăn trối trào ra như một ngụm máu.

[ Con khốn chết tiệt······ ]

Con khốn chết tiệt, gã nói.

“Phù. Giờ thì không bị văng game nữa rồi······.”

Tôi nhìn màn hình đã hoạt động bình thường trở lại và thở phào nhẹ nhõm. Rồi tôi kiểm tra lại thiết lập của nhân vật một lần nữa.

“ Deculein von Grahan Yukline ”: Thiên hướng ─ [ Ác ]: Nghề nghiệp khởi đầu ─ [ Giáo sư trưởng ]: Ma lực khởi đầu ─ [ 3,357 ]: Cấp bậc tài năng ─ [ Cấp 6 ]: Loại tài năng ─ [ Ma pháp: Hệ Thao tác / Nguyên tố Thổ, Hỏa ]: Đặc tính ─ [ 6 ]: Tính cách ─ [ 13 ]

Deculein. Một ác đảng có tên tuổi, một trong những boss giữa của game này.

Vì là một phản diện quan trọng với nhiều nhánh rẽ, hắn ta trước đây gặp rất nhiều lỗi. Nhưng thật may mắn, cái gã xảo quyệt và bẩn thỉu suốt cả game này đã chết mà không gặp lỗi nào, chỉ sau 11 giờ chơi.

Nguyên nhân cái chết lần này là một nhát kiếm từ vị hôn thê.

“Anh Woo-jin?”

Ngay khi tôi định tiếp tục chơi, một giọng nói quen thuộc gọi tên tôi. Tôi quay lại nhìn.

“À, vâng. Chị A-ra.”

Dù đã tẩy trang, đôi mắt đặc trưng của cô ấy vẫn to tròn, và mái tóc dài buông xõa vẫn óng ả mượt mà dù không cần chăm sóc đặc biệt.

Người phụ nữ có đường nét khuôn mặt mà nếu nói là diễn viên cũng có người tin này tên là Yoo A-ra. Chức vụ là trưởng nhóm.

Là người tôi đã từng hẹn hò, à không, là người đã hạ cố hẹn hò với tôi.

“Test game ổn chứ anh?”

Trước câu hỏi đó, tôi nhún vai.

“Vâng. Vẫn đang làm đây~”

Yoo A-ra im lặng gật đầu. Tôi liếc nhìn cô ấy, rồi chợt phát hiện một món phụ kiện mới trên cổ cô.

Không tự chủ được, môi tôi trề ra.

“Dạo này, có vẻ chuyện tình cảm của chị tiến triển tốt nhỉ?”

“Hử? À······ Chắc vậy?”

Yoo A-ra cũng nhún vai.

Những cử chỉ có phần giống nhau là do chúng tôi đã ảnh hưởng lẫn nhau trong thời gian hẹn hò.

“Có vẻ là đang tiến triển tốt.”

“Ừm~”

Tôi chỉ biết lướt con chuột lạch cạch một cách vô nghĩa.

Dù đã nghe tin đồn, nhưng khi trực tiếp nghe từ chính chủ, lòng tôi lại cảm thấy khó chịu.

“Mà sao anh lại hỏi thế?”

“······Sao là sao.”

Chúng tôi đã chia tay được 6 tháng rồi.

Kết cục đó không có vấn đề ai đúng ai sai. Chỉ đơn giản là, chúng tôi không còn thấu hiểu nhau nữa.

Tôi bẩm sinh là một kẻ lông bông, còn cô ấy bẩm sinh là một người nghiện công việc.

Ý chí cầu tiến của cô ấy đã dẫn dắt một kẻ vô lo như tôi trở thành một người có thể tự lo cho bản thân, nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn không thể chấp nhận tính cách của tôi.

······Không, là tôi đã không thể thay đổi.

“Chúc chị sớm ngày thành hôn nhé~”

“······Haiz.”

“Aigoo. Hơi hèn phải không?”

Tôi nhướn mày, nói giọng mỉa mai.

Yoo A-ra không mắc bẫy khiêu khích vớ vẩn đó.

“Chuẩn bị làm việc đi. Nghe nói có thay đổi thiết lập, có thể phải sửa lại mô hình đấy.”

“Lại nữa? Không······ Sao tác giả cứ thay đổi suốt ngày vậy.”

Tôi thở dài và nhìn đồng hồ.

9 giờ tối. Trời đã tối mịt mà giờ tan làm vẫn còn xa.

“À. Có vẻ anh đang xem Deculein à?”

Yoo A-ra nhìn vào màn hình của tôi và cười khúc khích.

“Vâng. Chết sau 11 tiếng. Nhưng mà nếu dùng chút mánh khóe thì có thể giết hắn ngay khi bắt đầu game đấy, có đúng là boss giữa không vậy?”

“Đó chính là sức hấp dẫn của game chúng ta mà. Deculein càng để lâu thì càng trở thành ác đảng ghê gớm hơn, nên giết hắn càng sớm thì game càng dễ. Độ khó thay đổi tùy theo lựa chọn của người chơi.”

“······Cũng phải.”

Toàn bộ nhân viên công ty, bao gồm cả tôi, đã test game này hàng chục, hàng trăm lần. Tôi cũng đã chơi đến lần thứ 4.

Chắc tổng cộng cũng đã được chơi lại khoảng 1,000 lần, và con boss giữa tên Deculein đó, trừ một lần duy nhất, đều đã chết.

“Nhưng anh có biết không? Người mẫu cho nhân vật này là anh Woo-jin đấy.”

“······Deculein á?”

“Ừ. Nên em toàn giết nó ngay khi bắt đầu.”

“Cái gì?”

Tôi cau mày.

Trên màn hình, dòng thoại ‘Con khốn chết tiệt—’ vẫn còn lờ mờ hiện hữu.

“Hì hì. Lúc tạo mô hình anh không nhận ra à? Ngoại hình giống nhau mà.”

“Không, tôi gặp tác giả có hai lần thôi mà?”

“Chắc là thấy anh lúc đi ngang qua công ty. Dù sao thì, xem đi. Tính cách cũng giống nhau nữa.”

“······Tính cách giống nhau? Lời trăn trối là ‘con khốn chết tiệt’ mà?”

“Giống mà.”

“Chậc······ Thế nên cô mới bị tôi đá đấy.”

Vẻ mặt của Yoo A-ra cứng lại. Tôi giả vờ sợ hãi giơ hai tay lên.

“Aigoo, xin lỗi. Cái này cũng hèn quá à?”

Đành chịu thôi. Bị nói là hèn nên mới trở nên hèn, thành ra không thể không hèn được nữa.

Cuối cùng Yoo A-ra cũng không nhịn được mà bị cuốn vào.

“······Anh đúng là hèn thật.”

“Vì cô nghĩ tôi hèn nên mới cảm thấy hèn thôi. Tính cách của cô thì đúng là hoang tưởng. Chỉ có tôi mới chịu đựng được cô thôi.”

“Im lặng mà xem game đi. Cảm nhận sau khi test thế nào?”

Tôi quyết định ngoan ngoãn thuận theo cách chuyển chủ đề quen thuộc của cô ấy. Tôi lại hướng mắt về màn hình.

“Bản thân game thì rất thú vị.”

Bối cảnh game là một thế giới fantasy pha trộn văn hóa từ thế kỷ 14 đến 20.

Khung sườn tổng thể là một game RPG siêu khủng, nhưng trọng tâm là kể chuyện.

“Vấn đề là nếu nó thất bại thì công ty cũng sập tiệm.”

REW, một công ty xuất hiện như một đột biến ở Hàn Quốc, một vùng đất cằn cỗi của game console.

Ngay từ khi thành lập, họ đã liên tiếp thành công với các tựa game, và chẳng mấy chốc đã trở thành một doanh nghiệp được cả thế giới chú ý. Và đây là tựa game AAA mà REW đã dồn hết toàn bộ lợi nhuận và vốn đầu tư từ trước đến nay.

Nếu thất bại thì toi đời.

Theo đúng nghĩa đen là toi đời.

“Đừng lo. Tuyệt đối không thất bại đâu. Anh chưa xem phản ứng video gameplay à? Cả thế giới đang phát cuồng lên đấy.”

Tùy thuộc vào hành động của người chơi mà cốt truyện và độ khó của game sẽ thay đổi. Dù là game chơi đơn nhưng không phải chơi một mình, mà là cùng với nhiều nhân vật ‘có tên tuổi’ được trang bị AI cao cấp.

Nhờ phương thức mới mẻ đó và danh tiếng mà REW đã xây dựng, không chỉ game thủ trong và ngoài nước mà cả nhiều trang web quốc tế cũng đã đưa game của chúng tôi vào danh sách ứng cử viên cho ‘GOTY (Game Of The Year)’.

“Chỉ cần xây dựng danh tiếng IP bằng game console chơi đơn, là có thể hốt bạc bằng bản online. Chúng ta, nhất định sẽ thành công.”

Đúng như lời cô ấy nói, game này có rất nhiều nhân vật hấp dẫn và nghề nghiệp đa dạng.

Kỵ sĩ, ma pháp sư, ác ma, thợ săn ác ma, quan chức, mạo hiểm giả, lính đánh thuê, vua, quý tộc, vân vân······ người chơi có thể trở thành bất kỳ ai trong game.

“Ừ. Thế thì tôi cũng mừng. Vì sẽ được thưởng mà.”

Tôi cười khẩy rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

“······À, anh ta ở kia kìa.”

Chỗ ngồi của tôi gần cửa sổ nên có thể nhìn thấy con đường bên ngoài công ty. Gần lối vào công ty, một chiếc xe ngoại bóng loáng đang đợi cô ấy.

“Mà, người đó chắc không hèn như tôi nhỉ?”

Tôi cười và chỉ ra ngoài cửa sổ.

Bây giờ, tôi đã có thể nói những lời này một cách thoải mái.

Cô ấy cũng “Phụt-” một tiếng rồi nở một nụ cười nhỏ.

“······Là một người tốt theo một nghĩa khác với anh.”

Tôi cũng đã từng là một người tốt, câu nói đó là đủ rồi.

Dù cô ấy không có ý đó, tôi vẫn sẽ hiểu theo cách đó.

“Vậy à? May quá.”

Tất nhiên là vẫn còn, một chút khó chịu, nhưng không còn như trước nữa.

Đúng như lời cô ấy nói, người đàn ông trong chiếc xe đó là một người tốt. Nếu là một gã du côn thì tôi có lẽ đã tức giận hơn.

“Ừ. ······Nhưng mà, và······. Này. Cái đó······.”

Yoo A-ra định nói gì đó nhưng lại mấp máy môi.

Cứ một mình ngập ngừng suy nghĩ như thế, rồi lát nữa sẽ quay đi và nói ‘không có gì đâu’.

Tôi quá rõ thói quen đó của cô ấy.

Tôi cũng đã biết cô ấy muốn gì.

“Chị A-ra. Chúng ta, gặp nhau lần đầu cách đây 3 năm phải không? Chị định nói gì thế?”

Hẹn hò trong công ty là bí mật.

Dù đã hẹn hò từ trước khi vào công ty, nhưng dù sao cũng là hẹn hò trong công ty nên phải giữ bí mật.

“······Phải nhỉ. Mình định nói gì ấy nhỉ······.”

Yoo A-ra cười yếu ớt.

Tích tắc, tích tắc, tích tắc.

Khoảng lặng ngắn ngủi khi chúng tôi nhìn nhau, tiếng kim giây vang lên ồn ào đến khó chịu.

······Trong những khoảnh khắc khó xử như thế này, người mở lời trước luôn là Yoo A-ra.

“Vậy, anh Woo-jin. Em về trước nhé.”

“Ừ. Nghỉ ngơi đi.”

“Vâng. Anh Woo-jin cũng vất vả rồi.”

Cộp cộp─

Cô ấy xa dần cùng với tiếng giày cao gót. Dáng lưng đó hoàn hảo hơn bất kỳ ai tôi từng thấy, nhưng thực ra, nội tâm của cô ấy còn đẹp hơn cả vẻ bề ngoài.

Cô ấy là một người tuyệt vời như vậy.

Là vận may lớn nhất trong đời tôi.

Là ân nhân đã lần đầu tiên khiến tôi chấp nhận rằng, con người thực sự có thể thay đổi con người.

“······Đi cẩn thận.”

Một lời không thể đến được tai cô ấy. Một lời chỉ dành cho riêng tôi.

Bản thân điều đó có vẻ thật thảm hại, tôi thở dài và tập trung lại vào màn hình.

“Mà này, tác giả cũng quá đáng thật.”

Nhìn nhân vật Deculein đã chết ngắc, tóc tôi lại dựng đứng lên.

Cái thằng khốn này là tôi á? Thật nực cười.

······Dù cũng có nét giống.

Chắc chắn là ngoại hình cơ bản có vẻ giống tôi. Lúc tạo mô hình cũng thấy quen quen, ai ngờ lại là mình.

“Phải nâng cấp ngoại hình cho nó mới được.”

Về mặt đối ngoại, giai đoạn vàng đã kết thúc, nhưng tham vọng của công ty và tác giả vẫn còn. Vì vậy, họ đã trao cho tôi cả quyền quản trị để nhờ tôi tạo mô hình lần cuối.

“Để xem nào.”

Không ai lại ghét nhân vật của mình trở nên đẹp trai hơn.

Dù là ác đảng, nhưng vì là người mẫu nên ít nhất cũng phải chăm chút cho cái mặt tiền. Tôi ra ngoài cũng chưa từng bị ai chê xấu cả.

“······Xong.”

Sau khi nhanh chóng hoàn thành việc chỉnh sửa, tầm mắt tôi chợt dừng lại ở mục “Đặc sắc” của nhân vật.

“Hừm hừm······.”

Trong game này, có hai loại đặc sắc quyết định cá tính của nhân vật.

‘Đặc tính’ ảnh hưởng trực tiếp đến chỉ số cơ bản, và ‘Tính cách’ ảnh hưởng gián tiếp.

Nhân vật có tên tuổi càng nhiều thì số lượng đặc tính và tính cách sở hữu càng nhiều.

“Đặc tính”: Uy áp và Khí chất quý tộc: Thần đồng: Tầm thường về ma pháp: Thà gãy chứ không cong: Cảm quan nghệ thuật: Vận mệnh Ác đảng

Đặc tính của Deculein là sáu cái trên.

Trời ạ, sự kết hợp giữa “Thần đồng” và “Tầm thường về ma pháp”. Đúng là ác trong ác, tệ hại nhất.

“Tính cách ”: Tư tưởng thượng đẳng: Chứng sạch sẽ: Thói quen quy củ: Hiếu thắng: Lễ nghi tôn quý: Nhạy cảm: Độc đoán: Hợm hĩnh và Thong dong: Tinh thần vững chắc: Ám ảnh về sự tao nhã: Vô thần

······.

Và nhiều tính cách khác.

“Tính cách tệ quá nhỉ.”

Dù là tôi cũng không có mấy thứ như tư tưởng thượng đẳng, chứng sạch sẽ, hay hợm hĩnh. Cũng chẳng có quyền uy để mà độc đoán.

Tôi chỉ biết nhìn chằm chằm vào màn hình một cách bất mãn, rồi liếc qua các đoạn mã bên cạnh mục đặc tính và tính cách.

“······Hừm hừm.”

Văn phòng không một bóng người. Tôi liếc ngang liếc dọc rồi xem các mã đặc tính và tính cách khác.

Không phải định phá hoại gì đâu, chỉ là lướt xuống cho vui thôi······ rồi phát hiện ra một thứ.

“Lực Hiểu Biết”

“Ít nhất thì mày đừng có hèn.”

Chắc cũng tương tự như sự thấu cảm. Dù được phân loại là đặc tính chứ không phải tính cách, nhưng có sao đâu.

Tôi đã thêm [Lực Hiểu Biết] vào làm đặc tính của Deculein.

Tiếp theo là Đại phú hào······ ít nhất cũng phải nhiều tiền chứ.

Cạch─ Cạch─ Cạch─

Ngoài ra, tôi còn thêm vào một vài đặc tính khác cho vui. “Đại phú hào”, “Bàn tay Midas”, “Lục Nhãn”, “Thiết Nhân”, vân vân······

“Mình đang làm cái quái gì thế này.”

Thêm vào khoảng 5 đặc sắc không mấy nổi bật rồi tôi chợt thấy nản.

Tôi buông tay khỏi con chuột và ngả người vào lưng ghế.

Một tiếng cười vô cớ bật ra khỏi miệng.

“······Ha. 7 năm rồi đấy.”

7 năm.

Đối với em, và đối với tôi, 7 năm là một khoảng thời gian quá dài.

Quá dài để kết thúc trong một khoảnh khắc.

Không, có lẽ chỉ mình tôi cảm thấy đó là ‘khoảnh khắc’.

Còn em, chắc hẳn đã dần mệt mỏi.

Và cũng đã chậm rãi, chuẩn bị cho lời chia tay.

Chỉ là tôi, đã không nhận ra sự thay đổi của em······

Ting-ling─

“Ugh!”

Một thông báo ồn ào. Tôi suýt nữa thì ngã lăn khỏi ghế.

[ REW (5/107) ]

[ Rain: Anh Woo-jin, vẫn đang làm việc à? ]

Là tin nhắn nội bộ.

Người gửi là tác giả của game này, cũng là tổng phụ trách bộ phận AI, anh Rain.

Như cái tên cho thấy, anh ta là người nước ngoài.

[ À, vâng. Nếu anh có muốn thay đổi gì về mô hình thì nói ngay bây giờ nhé. Tôi sẽ sửa ngay. ]

Tôi di chuyển chuột để xóa những đặc tính vừa thêm vào.

[ Rain: Không······ không phải chuyện đó. Tôi chỉ đang đợi để xem thôi. ]

Tôi chợt dừng lại.

Xem cái gì chứ?

Xem tôi à?

Tôi nhìn quanh nhưng không có ai.

[ Xem gì ạ? Tôi á? ]

Tôi chớp mắt nhìn màn hình.

Lát sau, một tin nhắn trả lời kèm theo biểu tượng cảm xúc cười toe toét hiện lên.

[ Rain: Phụt^-^ Không~ Nhìn ra ngoài cửa sổ đi!]

Không suy nghĩ nhiều, tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

“······Hả?”

Qua lớp kính trong suốt, trên bầu trời đằng xa.

Một luồng sáng đang được sinh ra.

Một tia chớp rơi xuống, soi sáng cả đất trời.

Một vệt sáng lóe lên, khắc sâu vào không trung như những mạch máu của con người.

Sét.

Một luồng sáng dữ dội như vậy ập vào đồng tử đang mở to của tôi.

Một cú sốc khổng lồ làm rung chuyển cả thế giới.

Vầng sáng bao trùm văn phòng khiến tầm nhìn của tôi chìm trong bóng tối, và tiếng sấm muộn màng đập vào tai.

Ầm ầm ầm ầm ầm─!

······Tôi không còn nhớ gì sau đó nữa.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!