Chương 321

……Trưa hôm sau.

Tầng hầm Hoàng cung được chỉ định là hiện trường của một ‘vụ án ma pháp’. Toàn bộ tầng hầm bị cấm ra vào nghiêm ngặt, và tất cả ma pháp sư cùng kỵ sĩ Hoàng cung đều được huy động.

Lia cũng không ngoại lệ.

“……Oáppp. Có chuyện gì vậy.”

Lia ngáp với khuôn mặt mệt mỏi và dụi mắt. Đêm qua cô đã liên tục đấu tập với Delric, Leo, Carlos, và còn phải suy nghĩ về Deculein nên thể lực đã cạn kiệt.

“Đừng lại gần. Nguy hiểm lắm.”

Hành lang tầng hầm Hoàng cung, gần thư viện, mọi người đang xôn xao. Có rất nhiều đại thần và cung nhân tò mò. Dù các kỵ sĩ đang kiểm soát, nhưng ai nấy đều rướn cổ lên và thì thầm.

Lia tiến lại gần một kỵ sĩ và hỏi bằng giọng nũng nịu.

“Gì vậy ạ? Có chuyện gì thế ạ?”

“Đừng tò mò làm gì…… À. Là Lia à. Ừm…… được rồi, nhìn đằng kia kìa.”

Có vẻ như kỵ sĩ đã nhận ra khuôn mặt của Lia, anh ta hất đầu về phía thư viện Hoàng cung.

“Là một cuộc tập kích ma pháp.”

“Tập kích ma pháp?”

“Đúng vậy.”

Là hành động của Tế Đàn sao?

Lia liếc nhìn qua vai kỵ sĩ.

Đúng như lời anh ta nói, thư viện đã trở thành một mớ hỗn độn. Các giá sách đổ sập như domino, và sách vương vãi khắp nơi như rác.

“Tất cả những người đến thư viện trong ba ngày qua đều đã mất tích.”

“Mất tích ạ?”

“Đúng vậy.”

“Vậy là trong ba ngày qua không ai biết sao?”

“……Vì thư viện Hoàng cung không phải là nơi đông người. Chuyện này cũng chỉ được phát hiện khi Ma pháp sư giảng dạy và kỵ sĩ hộ vệ mất tích vào đêm qua. Nhưng vấn đề lớn hơn là…….”

Kỵ sĩ hắng giọng khụ khụ như đang dò xét xung quanh. Rồi anh ta thì thầm nhỏ nhẹ.

—Số người mất tích trong Hoàng cung đang ngày càng tăng lên.

“……Thật sao ạ?”

Hoàng cung rất rộng lớn. Có lẽ vì người ta chỉ nói rộng lớn, rộng lớn nên nhiều người không biết, nhưng có tới hàng vạn người thường trú trong khuôn viên Hoàng cung này.

Không chỉ các đại thần, quan lại và cung nhân, mà còn có các kỵ sĩ và ma pháp sư Hoàng cung, những người hầu hạ họ, và hàng trăm thực khách đến từ nước ngoài……. Vì vậy, việc một hai người biến mất rất khó để tạo thành tin đồn.

“Đến lúc tôi phải ra tay rồi sao ạ?”

Nghe Lia hỏi, kỵ sĩ cười nhạt.

“Cô muốn vào thử không? Dù là cô thì chắc cũng nguy hiểm đấy.”

“Không sao đâu ạ.”

“Được rồi.”

Thế là cô được phép vào trong.

Bước vào bên trong thư viện, Lia từ từ quan sát những người đang điều tra hiện trường ở giữa phòng.

Có khá nhiều người.

Từ các ma pháp sư Hoàng cung đang rải mana khắp nơi, đến những nam nữ mặc âu phục có vẻ như đến từ Cục Tình báo, Đội phó Isaac và Gawain của Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia, và cả Kỵ sĩ Delric.

“……Có chuyện gì vậy Kỵ sĩ Delric?”

Cô hỏi Delric.

“Hả?”

Ông ta đang nói chuyện với các đặc vụ thì nhận ra cô.

“À, là Lia à.”

“Vâng vâng.”

Delric rất thân thiện. Việc ông ta mỉm cười khi nhìn thấy cô như thế này, chắc chắn là vì Deculein.

Không, phải nói là ‘nhờ’ Deculein mới đúng.

“Ừ. Ma pháp sư giảng dạy, kỵ sĩ và thủ thư đã bị hút vào.”

“Bị hút vào đâu ạ?”

“Tấm canvas này.”

Delric chỉ vào tấm canvas đặt giữa thư viện.

“Có vẻ như đây là nguyên nhân…… nhưng ai đã đặt tấm canvas này ở đây, chúng ta đang điều tra điều đó. Sao. Cô cũng muốn tham gia à?”

“Được không ạ?”

“Tất nhiên rồi.”

Vùuuuu—

Đúng lúc đó, một tiếng rung vang lên.

Delric lấy một quả cầu pha lê từ túi trong của bộ đồng phục. Ông ta nhìn nó một lúc rồi hắng giọng khụ khụ.

“Tất cả chuẩn bị. Bá tước Yukline sắp đến.”

“Rõ!”

Nghe Delric nói, lưng của tất cả mọi người, bao gồm cả các đặc vụ Cục Tình báo, đều cứng đờ lại.

Quả đúng là người có quyền lực nhất Đế quốc sao. Lia cảm thấy hơi bất an trước sự trung thành thái quá của họ, nhưng trước tiên cô quyết định chờ đợi Deculein, người sắp đến.

Cộc—

Đúng lúc đó, tiếng bước chân của một người mà chỉ cần nghe thôi cũng có thể nhận ra.

Tất cả những người tập trung trong thư viện đều quay lại nhìn, và Lia bất giác nuốt nước bọt.

“Ực—.”

Trong khoảnh khắc, trái tim cô run rẩy. Nhưng cô đã lấy lại bình tĩnh bằng cách hít thở sâu.

Để không lộ ra bất kỳ dấu hiệu nào, để không thể hiện ra ngoài, cô bình tĩnh điều chỉnh lại nét mặt.

“Ngài đã đến!”

Delric chào theo kiểu quân đội. Các đặc vụ khác cũng vậy, còn Gawain và Isaac thì có vẻ mặt hơi miễn cưỡng. Ít nhất đối với hai kỵ sĩ đó, không có sự trung thành thái quá.

Có lẽ, Lia sẽ cần sự giúp đỡ của hai người họ.

“Tập kích ma pháp sao?”

Deculein lên tiếng. Giọng nói trầm thấp vang lên như một sự rung động.

“Vâng, đúng vậy.”

Delric trả lời.

“Vật trung gian được cho là gì.”

“Là tấm canvas này!”

Canvas. Deculein nhìn nó một lúc rồi bước tới.

“À, Bá tước. Nguy hiểm lắm. Quá-”

Cạch—

Bất chấp sự can ngăn của Delric, hắn không ngần ngại gỡ tấm canvas xuống. Hắn dùng một tay xoay đi xoay lại tờ giấy trắng tinh không có gì đó để xem xét.

“……Ngài có biết gì không.”

Isaac hỏi. Deculein không nói gì, chỉ gật đầu.

“Là gì vậy ạ?”

Lần này đến lượt Lia. Deculein lặng lẽ nhìn xuống cô. Đôi đồng tử tĩnh lặng lạnh lẽo.

Rồi hắn nói một câu khá bất ngờ.

“Bọn chúng sẽ từ Đảo Nổi xuống đây.”

“……Dạ?”

Tất cả mọi người đều ngơ ngác. Sau đó Deculein treo tấm canvas lên tường và nói.

“Là Ifrin.”

“…….”

Ifrin Luna.

Cái tên quen thuộc với cả Lia và Delric.

“Có vẻ như con nhóc đó đang làm trò kỳ lạ gì đó.”

Hiện tại cô ấy đang bị các Sát thủ Đảo Nổi truy lùng. Tội danh là ‘hạt giống tai họa sẽ hủy diệt đại lục’.

Mối đe dọa lớn nhất thực sự nằm ở Tế Đàn, và ở ngay trong Hoàng cung này, nhưng Đảo Nổi lại chỉ muốn tiêu diệt Ifrin vô tội.

Cũng dễ hiểu thôi.

À, không có nghĩa là tôi đồng tình.

Chỉ là Đảo Nổi là một thế giới riêng biệt không liên quan đến đại lục, nên mối nguy hại lớn nhất đối với tổ chức của họ, sự tồn tại có khả năng phá vỡ nền tảng của hệ thống ma pháp hiện tại— chính là Ifrin.

“Ý ngài là Ifrin sao?”

“Đúng vậy. Gần đây có bao nhiêu vụ báo cáo mất tích rồi.”

“…….”

Delric nhìn đặc vụ Cục Tình báo bên cạnh. Đặc vụ vội vàng nói.

“Trong Hoàng cung là 103 vụ, bên ngoài là tổng cộng 830 vụ.”

Khá nhiều vụ mất tích. Đến mức Lia cũng phải ngạc nhiên.

“…….”

Sau đó Deculein dường như chìm vào suy nghĩ một lúc, rồi lẩm bẩm với nụ cười nhếch mép như đang chế giễu.

“Ngu ngốc.”

Không biết hắn nói ai ngu ngốc. Chỉ là khi thấy hắn vội vàng quay người lại, Delric hỏi.

“Bá tước. Ngài đi đâu vậy?”

Hắn trả lời ngắn gọn.

“Đi tìm. Ifrin. Có lẽ Đảo Nổi đã bắt đầu tìm kiếm trước rồi.”

Lia hỏi lại như một bản năng.

“Ngài tìm để làm gì?”

Deculein lặng lẽ nhìn Lia. Đôi đồng tử tĩnh lặng lạnh lẽo.

Giọng nói sắc bén lướt qua cổ Lia.

“……Chắc là để giết.”

Ngay sau đó Deculein rời đi. Hắn không hề ngoảnh lại.

Nói rằng sẽ giết Ifrin, người từng là đệ tử của mình, hắn bước ra khỏi thư viện.

Từ bóng lưng của hắn, Lia đã có một sự chắc chắn không hẳn là chắc chắn.

———

Deculein hiện tại rất nguy hiểm.

Tôi đang chạy. Hai chân vẫn nhanh hơn ngựa hay xe hơi. Nếu sử dụng [Lối đi Gương] được đặt khắp nơi trên đại lục, tôi có thể không bị giới hạn bởi khoảng cách.

Canvas của Ifrin.

Mục đích của con nhóc khi dùng thứ đó đã quá rõ ràng.

Không hiểu sao tôi lại biết.

Bởi vì con nhóc đó đã từng làm một việc tương tự trong một tương lai xa xôi nào đó.

Không, là sẽ làm một việc tương tự trong tương lai.

……Con nhóc đó đang tự ý chuẩn bị cho ‘sự diệt vong của đại lục’. Đang nghĩ cách cứu sống sinh mệnh của đại lục này.

Quả thực là một ma pháp có quy mô xứng tầm với danh xưng Đại Ma Pháp Sư.

“…….”

Nhưng, người tôi tìm đến hôm nay không phải là con nhóc đó.

Con nhóc trốn rất kỹ đó, không, con nhóc không còn bị ràng buộc bởi thời gian đó, hiện tại dù có muốn tìm cũng không thể tìm thấy.

“Aether Deculein.”

Thay vào đó, tôi đang đối mặt với ‘Sát thủ truy lùng Ifrin’ của Đảo Nổi. Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng có mũ trùm đầu.

“Cậu đã nghe tin chưa.”

Sát thủ Mayef. Hắn hỏi tôi.

Tôi lặng lẽ nhìn quanh. Phong cảnh là chân núi của Đế quốc. Bọn chúng đã dựng một túp lều giữa thiên nhiên. Vẫn chưa biết chúng định làm gì.

Vì là những kẻ trong đầu chỉ có ma pháp và mana, nên chúng chẳng khác nào những kẻ bị tuột mất mười mấy con ốc vít.

“……Tin tức gì. Vụ mất tích hàng loạt sao?”

“Đúng vậy. Ifrin đang làm những chuyện kỳ lạ.”

Chuyện kỳ lạ.

Mayef nheo những nếp nhăn trên mặt và nói tiếp.

“Rõ ràng chúng ta đã nói Ifrin là một ma pháp sư cực kỳ nguy hiểm. Và cái giá phải trả đang tiếp diễn như thế này đây.”

“Giải thích chi tiết hơn đi.”

“Ifrin đã phát điên rồi.”

Hắn nói. Tôi thấy thật nực cười.

Cũng phải, hiểu lầm như vậy cũng có lý.

“Ma pháp của Ifrin đang hút con người vào. Không phải một người. Cũng không phải hai người. Đây là một sự kiện lớn xảy ra trên toàn đại lục.”

Có thể hắn nói đúng.

Ifrin có thể đang bắt cóc mọi người vào trong canvas.

Vì phát điên trong vòng lặp thời gian vô tận.

“Nó đã phát điên trong vòng lặp thời gian vô tận.”

Tên sát thủ nói y hệt. Tôi nuốt tiếng cười vào trong.

“Có bắt được không.”

“Được. Cậu có định hợp tác không?”

“Có khi nào ta không hợp tác với các ngươi chưa.”

Tôi đáp lại một cách thản nhiên.

Cũng phải, chưa từng có lúc nào tôi không hợp tác cả.

“Nhưng các ngươi định dùng cách nào để bắt một kẻ đã thoát khỏi thời gian.”

“Ma pháp quy mô lớn.”

Tên sát thủ nhắc đến ma pháp quy mô lớn, nhưng tôi lại nhíu mày.

“Ma pháp quy mô lớn?”

“Đúng vậy. Một ma pháp quy mô lớn làm ngưng trệ thời gian của một không gian cụ thể.”

Câu nói đó có gì đó kỳ lạ.

Ma pháp làm ngưng trệ thời gian của không gian.

Tức là, logic liên quan đến ‘thời gian’.

Trong khoảnh khắc, một nụ cười nở trên môi. Tôi lắc đầu và trừng mắt nhìn tên sát thủ.

“……Các ngươi đã chấp nhận lý thuyết của Ifrin rồi sao?”

“…….”

Bọn chúng không trả lời.

Ít nhất là về thời gian, tất cả các ma pháp sư trên thế giới này đều chỉ là những kẻ đi sau Ifrin mà thôi.

“Chà, cũng có câu biết người biết ta trăm trận trăm thắng mà.”

Ba bốn tên sát thủ miễn cưỡng gật đầu trước lời nói của tôi.

“Đúng vậy. Lý thuyết của Ifrin vẫn rất nguy hiểm, nhưng chúng ta đã học nó vì chúng ta có thể kiểm soát và phong ấn nó theo năng lực của mình.”

Quả là một sự hợp lý hóa kinh tởm.

Nói là dễ thương thì quá đáng ghét, mà nói là ranh ma thì lại quá thảm hại.

“Hừ. Khỏi cần biện minh. Khi nào các ngươi định tiến hành ma pháp quy mô lớn đó?”

“Ba ngày sau.”

Các sát thủ nói.

Ba ngày.

Tôi suy nghĩ về khoảng thời gian đó.

Cân nhắc đến sức mạnh chiến đấu của mình.

Số lượng sát thủ là sáu. Sức mạnh cá nhân của từng kẻ, ngay cả với tôi cũng rất khó đối phó. Chúng là những chuyên gia giết người lão luyện trong việc đối đầu với ma pháp sư.

Nhưng, không phải là không thể.

Chuẩn bị hay đề phòng gần như là sở trường của ác đảng.

Nếu không từ thủ đoạn và phương pháp, tôi có thể chiến thắng.

Tôi hỏi.

“Đến lúc đó có thể hoàn thành không?”

Vì vậy, ba ngày vừa là thời gian để bọn chúng chuẩn bị ma pháp quy mô lớn, đồng thời cũng là thời gian để tôi ấp ủ âm mưu giết chết bọn chúng.

“Tất nhiên là có thể.”

Tôi lặng lẽ quan sát bọn chúng.

Kế hoạch được lập ra không mấy khó khăn.

“Hừm. Vậy sao.”

Kế hoạch số 1 hiện lên ngay lập tức.

……Đánh chết toàn bộ bọn chúng.

“……Có vẻ như Deculein định hợp tác với Tế Đàn.”

Cùng lúc đó, Hoàng cung chìm trong bóng tối. Trong phòng khách được bao bọc bởi [Tĩnh Lặng], Lia cuối cùng cũng lên tiếng.

“Dù không biết lý do là gì…….”

Đối tượng là Ganesha. Và Elesol của tộc Xích Quỷ.

Với những người mà cô đã liên lạc mật thiết cho đến nay, Lia cuối cùng cũng truyền đạt những lời khó khăn đó.

“Vậy sao?”

Nhưng, bất ngờ thay Ganesha lại không có vẻ gì là ngạc nhiên. Lia thấy điều đó thật đáng ngờ.

Ganesha nở một nụ cười nhẹ với cô đang nghiêng đầu.

“Ra là vậy.”

“……Phản ứng của chị sao thế?”

“Sao cơ?”

“Chị không ngạc nhiên mà.”

Ganesha cười khúc khích. Rồi cô thở dài một tiếng nhỏ.

“Đúng vậy nhỉ. Tại sao chị lại không ngạc nhiên nhỉ~? Có phải vì chị đã nhận được một nhiệm vụ nào đó rồi không~?”

Nghe Ganesha nói, Lia nhíu mày.

Như thấy Lia như vậy rất dễ thương, Ganesha tiếp tục cười và nói tiếp.

“Nếu em đã biết, thì người khác cũng đã biết rồi. Không phải sao?”

“Người khác sao? Nếu là người khác thì…….”

Lời của Lia đột ngột dừng lại. Biểu cảm của cô trở nên vô cùng nghiêm trọng. Leo và Carlos bên cạnh cũng vậy.

“Ừ. Đúng vậy.”

Ganesha cũng thay đổi sắc mặt. Cô gật đầu với khuôn mặt trầm xuống.

Rồi cô lấy từ trong ngực ra một bức thư của Hoàng thất được niêm phong cẩn thận và đưa ra.

“Đây là giấy yêu cầu nhiệm vụ mà Hoàng thất trực tiếp giao cho chúng ta.”

Lia mở nó ra. Đôi mắt cô mở to vì kinh ngạc.

“……Hơ.”

Nếu Lia đã biết sự thật, thì tất nhiên một nơi nào đó trong Hoàng thất cũng sẽ lờ mờ nghi ngờ.

Nơi nào đó trong Hoàng thất chính là cái bóng dưới đáy sâu nhất.

‘Cục Tình Báo Đế Quốc’ chỉ làm việc vì Bệ hạ.

“Cục Tình Báo Đế Quốc cũng đang nghi ngờ Deculein.”

——[Giấy yêu cầu nhiệm vụ: Đoàn mạo hiểm Hồng Lựu]——

◆ Yêu cầu theo dõi và điều tra đối tượng. Nếu có dấu hiệu phản nghịch, âm mưu, phải báo cáo ngay lập tức.

◆ Đối tượng: Deculein von Grahan Yukline.

————

Lia đặt bức thư xuống. Cô ngơ ngác nhìn Ganesha.

“Nhưng vấn đề là, liệu Hoàng đế Bệ hạ có tin lời chúng ta hay không. À tất nhiên là cũng cần bằng chứng nữa.”

Ganesha chống cằm lên tay. Rồi cô nói với ánh mắt đầy hứng thú.

“Làm sao đây, Lia? Thử thách không? Theo dõi Deculein nhé?”

Theo dõi Deculein, để vạch trần sự thật hắn là mật thám hợp tác với Tế Đàn.

Tìm kiếm bằng chứng đó và nộp cho Cục Tình Báo Đế Quốc cùng Hoàng đế Bệ hạ.

“……Không còn cách nào khác.”

Dù có thể điều đó sẽ trở thành sự phản bội đối với Deculein, nhưng không còn cách nào khác.

“Bởi vì bây giờ hắn đang cố gắng hoàn thành ‘ngọn hải đăng’.”

Dù Deculein trở nên như hiện tại là vì cô, vì thiết lập vị hôn thê cũ không hề tồn tại mang tên ‘Yoo A-ra’ mà cô đã thêm vào mà không suy nghĩ nhiều…….

Không, chính vì vậy.

“Chúng ta phải sửa chữa nó. Nếu không thể thuyết phục được.”

Lia nghiến răng.

“Dù có phải giết hắn…… nhất định phải làm.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!