Quá trình quan trọng nhất trong việc Nhất thể hóa là "Hóa lỏng".
Dù sao thì tôi cũng không thể nhét Tuyết Hoa Thạch dưới dạng kim loại vào cơ thể mình được, nên phải hòa tan nó thành chất lỏng để có thể vẽ thuật thức của Ma tinh hạch lên tim.
"Gì cơ? Anh định làm tan chảy nó kiểu gì?"
"Đơn giản thôi."
Ngay từ bước đầu tiên, Yeriel đã cau mày, nhưng tôi lập tức truyền "Ý niệm" vào Tuyết Hoa Thạch. Tuyết Hoa Thạch ngay lập tức ngưng tụ thành một dung dịch màu trắng tinh khiết hình tròn.
"!"
Đôi mắt của Yeriel khi nhìn Tuyết Hoa Thạch to bằng quả bóng chày cũng mở to bằng quả bóng chày.
Tôi khẽ cười.
"…Thành quả của sự nỗ lực đấy."
Hiểu biết 99% có nghĩa là thứ này hoàn toàn hiểu tôi, và tôi cũng hoàn toàn hiểu nó.
Hiện tại, Tuyết Hoa Thạch đang ở trạng thái thiên về cực đoan "Nhiệt" trong hai tính chất mâu thuẫn vừa lạnh vừa nóng của nó.
"Đừng chạm vào. Nóng đấy."
Yeriel đang vươn ngón tay ra trong vô thức liền giật mình khựng lại.
"…Ờ. Trông có vẻ thế. Nhưng anh định đưa thứ này vào trong cơ thể sao?"
Tôi gật đầu. Khuôn mặt kiêu ngạo của Yeriel nhăn nhó.
"Anh định tự tử hay gì?"
"Phủ một lớp bên ngoài là ổn."
Quá trình tiếp theo là phát huy cực đoan tính "Hàn" của Tuyết Hoa Thạch.
"Lạnh và nóng. Để hai trạng thái đó đạt đến sự cân bằng hoàn hảo ở đỉnh điểm."
"A, em hiểu ý anh rồi. Tức là chỉ làm đóng băng phần vỏ ngoài của chất lỏng này thôi đúng không?"
"Đúng vậy."
Bề mặt của Tuyết Hoa Thạch ở trạng thái lỏng đóng băng lạnh lẽo.
Tuy nhiên, đóng băng không có nghĩa là chuyển pha thành chất rắn. Bởi vì đây không phải là mối quan hệ giữa nước và đá.
Nó vẫn ở trạng thái lỏng, chỉ làm lạnh phần vỏ ngoài với độ dày vài nanomet.
Sự hài hòa giữa nhiệt độ siêu cao và siêu thấp không thể diễn tả bằng con số, một tính chất mâu thuẫn của "kim loại ma thuật" mà khoa học không thể giải thích được.
Bây giờ tôi sẽ tiêm thứ này vào cơ thể và vẽ thuật thức.
Lấy trái tim làm vật trung gian, và Tuyết Hoa Thạch làm vật liệu, tôi sẽ chế tạo Ma tinh hạch.
"Quá nguy hiểm."
Yeriel nói.
Tất nhiên là sẽ nguy hiểm rồi.
"Ta biế-"
"Cũng phải, dù sao thì sắp có chiến tranh rồi mà. Viễn chinh Vùng Đất Chết, tiêu diệt sa mạc. Em cũng nghe hết rồi. Thay vì quá yếu ớt rồi chết thảm trên chiến trường thì thế này có khi lại tốt hơn nhỉ?"
"……"
"Ừ. Đúng thế. Chết trong lúc chiến đấu thì mất mặt lắm. Nếu thế thật thì biết ăn nói sao với các trưởng lão trong gia tộc đây?"
Chưa kịp để tôi trả lời, con bé đã tự thuyết phục bản thân.
"Okay. Vậy em cũng biết vai trò của mình rồi."
Yeriel đột nhiên mím môi nghiêm nghị.
"Anh cũng biết đấy, điều cơ bản nhất trong Ma pháp Nghệ thuật học của Decalane là môi trường."
Nói rồi con bé phóng thích ma lực. Ma lực đó tiến đến quanh tôi và tạo thành một hình thù nào đó.
Là một cái ống hình trụ giam giữ tôi.
Một cái ống có miệng lõm, trông giống như máy lọc nước.
"Tất nhiên 'mana trong không khí' không ảnh hưởng đến hầu hết các công việc. Nhưng, những gì anh định làm bây giờ đâu thuộc loại 'hầu hết' đúng không?"
Sau đó, cái ống của con bé bắt đầu hoạt động.
Vù vù vù—
Tiếng động như đang thông gió vang lên, mana bên trong ống bị hút vào cái miệng phía trên. Nghĩa là nó đang thải toàn bộ "mana trong không khí" ra ngoài.
─Đây là cái ống chỉ lọc mana. Bên trong đó là trạng thái chân không mana, thế nào? Đây là sự trợ giúp của em đấy.
Không thể nghe thấy giọng nói của Yeriel bên ngoài cái ống.
Vì bị cách âm hoàn toàn, tôi đang đọc khẩu hình của con bé.
─Dù sao thì em cũng không thể giúp đỡ trực tiếp được. Nên em đã nghĩ ra cái này… A. Đằng nào anh cũng chẳng nghe thấy. Em ngốc thật.
Tôi khẽ cười.
─…Nói chung là làm cho tốt vào. Đằng nào anh cũng sẽ không chết một cách lãng xẹt đâu, đúng không anh?
Cách nói chuyện hơi thô lỗ.
Tôi khẽ cau mày, con bé liền giật mình run rẩy.
─…Anh nghe thấy à? Nghe thấy là thất bại đấy. Nếu nghe thấy thì bảo em, vì đó là thất bại.
Tôi lắc đầu.
"Không nghe thấy."
─Gì chứ. Không nghe thấy thì sao anh trả lời được.
"Giống như cách em đang đọc khẩu hình của ta bây giờ vậy."
─…….
Yeriel hắng giọng khù khụ.
─Được rồi. Cố lên. Và…
Sau đó, con bé lấy tay che miệng và lẩm bẩm thật nhỏ. Không thể biết được con bé đang nói gì.
Quả nhiên, đứa nhóc đó làm tôi nhớ đến em gái mình.
Đứa em gái của Kim Woo-jin, giờ không còn ở Trái Đất, và tất nhiên cũng không có ở thế giới này.
Đứa em gái mà tôi rất muốn gặp lại một lần, tất nhiên Yeriel không thể thay thế được. Cũng không được phép thay thế.
Vì Yeriel là Yeriel, không phải ai khác.
Là em gái của tôi.
"Nhìn cho kỹ đây."
Tôi nói vậy và mỉm cười. Yeriel cũng mỉm cười và gật đầu với tôi.
"……"
Tôi nhắm nghiền mắt lại. Hé mở nửa bờ môi. Tuyết Hoa Thạch kéo dài ra như một sợi chỉ mỏng và di chuyển vào trong đó.
Và…
Một vật chất vừa lạnh vừa nóng, vừa là chất lỏng vừa là kim loại, từ từ lan tỏa khắp cơ thể.
────!
Khoảnh khắc đầu tiên là đau đớn. Khoảnh khắc tiếp theo cũng là đau đớn. Ngay khoảnh khắc sau đó nữa vẫn là đau đớn.
Mọi khoảnh khắc tiếp nối đều là đau đớn. Một nỗi đau mà ngay cả [Thiết Nhân] cũng không thể chịu đựng nổi.
Trong đầu, trong cơ thể, trong miệng chỉ tràn ngập một từ: Đau đớn.
Cơn sốt cao như thể một siêu tân tinh đang bùng nổ trong cơ thể. Lại thêm cái lạnh của vũ trụ ập đến.
Từng khớp xương trên toàn thân đóng băng, ngọn lửa bùng lên ở đan điền.
Quả nhiên, nếu muốn phá hủy tinh thần lực của tôi thì phải dùng đến nỗi đau cỡ này…
…Anh.
Ý thức mờ dần, thể xác như bị thiêu rụi, lý trí đóng băng, trong khoảnh khắc đó, một giọng nói khó nhọc len lỏi vào.
…Anh.
Giọng nói của con bé.
Giọng nói của Yeriel đang gọi tôi.
Nó chồng chéo lên quá khứ xa xăm của tôi.
─…A anh! Này Kim Woo-jin!
Đứa em gái hét lên gọi tôi.
Khuôn mặt quá đỗi nhớ nhung.
…Anh! Này Deculein!
Hình bóng Yeriel chồng lên đó.
"…Vẫn chưa."
Lúc đó tôi lại níu giữ lấy ý thức.
Dùng tinh thần lực để kiểm soát Tuyết Hoa Thạch trong cơ thể.
Không để nó đi chệch hướng, không để nó giết chết tôi, tôi nắm lấy đường đi của nó, bẻ cong quỹ đạo để vẽ nên ma pháp trận quấn quanh trái tim mình.
Chống trả lại cơn đau kéo dài như vô tận, tôi cải tạo trái tim của Thiết Nhân thành Ma tinh hạch.
───Cứ như thế.
Dòng chữ hiện lên từ ngưỡng cửa của cái chết.
Hệ thống phản chiếu trong tầm nhìn trống rỗng và tối tăm như thể đôi mắt đã bị thiêu rụi, bộ não đã tan chảy.
[Đồng hóa hoàn tất]
◆ Tất cả mọi thứ của bạn sẽ được Tuyết Hoa Thạch ngự trị
[Thuộc tính ma pháp được thêm vào]
◆ Thêm thuộc tính Băng
Khoảnh khắc đó tôi mở mắt ra. Tôi gượng dậy cơ thể đã ngã gục từ lúc nào không hay. Thở hắt ra những hơi thô ráp.
Tôi vung nắm đấm đập vỡ cái ống của Yeriel.
Xoảng─!
"Ối mẹ ơi!"
Cái ống vỡ nát, Yeriel giật mình hét lên.
Con bé mở to mắt nhìn tôi và nói.
"Tưởng anh chết rồi, không… anh chưa chết sao?!"
Tôi lặng lẽ nhìn vào gương. Ngay lập tức hiểu được câu nói kỳ quặc của Yeriel.
Cơ thể chỗ này chỗ kia bị đóng băng, lại còn bị cháy sém.
Vừa là vết tê cóng vừa là vết bỏng, vừa là sốt cao vừa là nhiệt độ thấp.
May mà tóc vẫn còn.
"…Này. Không, anh. Anh có, có sao không đấy?"
"Không. Không ổn chút nào."
Tôi lắc đầu.
Bộ dạng của tôi trong gương thật tơi tả.
"Không ổn chỗ nà…"
Vừa nhìn gương tôi vừa vươn tay ra.
Chỉnh lại chiếc cà vạt xộc xệch, vuốt lại mái tóc đã trở nên bù xù.
Nắm lấy ống tay áo chảy xệ kéo thẳng ra, và dùng [Luyện thành] tạo lại chiếc cúc áo vest hai khuy đã bị chảy rữa rồi cài lại.
Bây giờ dáng vẻ đã hoàn hảo trở lại.
Tôi gật đầu.
"…Bây giờ thì ổn rồi."
Đó là điều cuối cùng.
Tôi không còn ký ức nào sau đó nữa.
"…Đúng là tên điên."
Nhìn Deculein ngã gục như vậy, Yeriel cạn lời.
"Đúng là tên điên mà."
Dù là anh trai, nhưng cô chỉ thốt ra được câu này.
Không, bất cứ ai chứng kiến tình huống vừa rồi cũng sẽ nói như vậy.
"Này! Dù có sống sót thì anh cũng có thể chết vì cái này đấy!"
Quá trình nhất thể hóa Tuyết Hoa Thạch.
Không biết Deculein cảm nhận thế nào, nhưng nó kéo dài ròng rã sáu tiếng đồng hồ.
"Mình phát điên mất."
Sau sự vắt kiệt tàn nhẫn về cả ma lực lẫn thể xác kéo dài từ rạng sáng đến tận sáng bảnh mắt.
Vào lúc các mạch ma lực nhạy cảm nhất, và chỉ cần gắng sức một chút là toàn thân sẽ vỡ vụn.
"Dùng ma pháp làm cái quái gì, a cái đồ điên này!"
Làm gì có tên điên nào dùng [Luyện thành] để tạo cúc áo chỉ vì áo bị mất cúc cơ chứ.
"Này! Này này! Này Deculein!"
Mặc cho Yeriel gào thét cỡ nào, Deculein đã cắm mặt xuống sàn nằm sấp như chết rồi.
"Thật sự… Đây không phải là chứng sạch sẽ mà là sự điên rồ rác rưởi."
Hết cách, cô đành dùng hai tay đỡ Deculein dậy.
Tuy cao lớn và cơ bắp nên rất nặng, nhưng Yeriel - người không bao giờ lơ là việc rèn luyện thể chất - đã dễ dàng bế anh lên theo kiểu bế công chúa.
Áp tai vào ngực anh, may mắn là anh vẫn đang thở.
"…Anh mà chết vì cái này thì biết tay tôi."
Vừa lầm bầm vừa định bước đi, chợt, chiếc cúc áo trên bộ vest của Deculein đập vào mắt cô.
"Cái gì đây. Chiếc cúc áo…"
Một màu sắc kỳ lạ, trắng và xanh như Tuyết Hoa Thạch.
Yeriel chớp mắt nhìn chiếc cúc áo.
Cô mân mê thứ lấp lánh và trong suốt như băng đó.
"…Cái này đừng bảo là."
Rồi một suy nghĩ chợt lóe lên, cô lẩm bẩm trong sự kinh ngạc.
"Anh luyện thành Tuyết Hoa Thạch sao?"
Cùng lúc đó, tại phòng làm việc của Ifrin ở tầng 10 Ma Tháp Đế quốc.
"…Thuyết tương đối."
Ifrin không quan tâm. Không quan tâm đến các sự kiện trên thế giới, không quan tâm đến dòng chảy của thời gian. Bên ngoài có ra sao cô cũng không quan tâm.
"Thuyết tương đối."
Cô chỉ mải mê suy nghĩ về lý thuyết này.
Thuyết tương đối.
Một lý thuyết liên quan đến thời gian, mở rộng chân trời của cô đến gần như vô tận, không, một lý thuyết đang túm cổ áo và lắc mạnh những kiến thức thông thường và cái đầu của cô từ trước đến nay.
Và.
"Cơ học lượng tử."
Một môn vật lý mà cô chưa từng nghe đến, suy đoán về những hạt còn nhỏ hơn cả nguyên tử.
"Đây là… một cuộc cách mạng."
Kể từ khi nhận được cuốn sách mới này, Ifrin đã không ngủ một giây nào, không rời mắt khỏi cuốn sách dù chỉ 10 giây, cô lẩm bẩm với đôi mắt trũng sâu và nắm chặt cây bút.
"Với cái này—"
Ifrin tin chắc.
Nếu hiểu được lý thuyết này, mình có thể lắp ráp thời gian của mình một cách tự do hơn.
Và, có thể điều chỉnh nó.
Thùng thùng thùng thùng──!
Đúng lúc đó tiếng gõ cửa vang lên.
Thùng thùng thùng thùng──!
Không, nói là gõ cửa thì đúng hơn là tiếng đập cửa.
Ifrin cau mày bước tới mở cửa và hét lên.
"A ai đấy!"
"Là Relin đây."
"Hả?"
Bên ngoài có rất nhiều người. Nhìn lướt qua thì có Giáo sư Relin, Giáo sư Ciare, Ma pháp sư Ihelm và Giáo sư Louina, thậm chí cả Viện trưởng Adrienne (hiện tại).
Những nhân vật quan trọng của Ma Tháp đều tập trung lại và nhìn cô.
"Có chuyện… gì vậy ạ?"
Ifrin chớp mắt hỏi. Đột nhiên mũi của Relin nở to ra. Ông ta trừng mắt hét lên.
"Cô không biết nên mới hỏi hả!"
"Ư, a sao tự dưng ngài lại hét lên như thế…"
"Đúng là một kẻ thảm hại. Cô có biết vì cô mà Ma Tháp của chúng ta đang phải nghe những lời gì không?! Nếu có suy nghĩ đó thì cứ giữ trong đầu đi, tại sao lại phải đệ trình lên học giới để rồi chuốc lấy nhục nhã thế này!"
Relin đẩy mạnh Ifrin và ngó vào phòng làm việc.
Ông ta sải bước tới và cầm cuốn sách cô vừa đọc lên.
"Thuyết tương đối? Lại cái thứ rác rưởi gì đây…"
"Không. Đó không phải là rác rưởi mà là-"
"Trợ giảng Ifrin! Nhận lấy cái này đi!"
Đột nhiên Adrienne đưa ra một tờ giấy.
Ifrin vừa nhận lấy vừa hỏi lại.
"Đây là gì vậy ạ?"
"Là lệnh triệu tập Ủy ban Nhân sự đấy!"
Adrienne nói với vẻ mặt rạng rỡ. Rạng rỡ đến mức không thể biết đây là trò đùa hay sự thật.
"Ủy ban Nhân sự… sao ạ?"
"Đúng vậy! Đối tượng là Trợ giảng Ifrin! Người đề xướng là Giáo sư trưởng Deculein! Vấn đề là cuốn luận văn vô cùng báng bổ mà cô Ifrin đã đệ trình lần này!"
"…Ngài nói sao cơ?!"
Khuôn mặt Ifrin khi hét lên quả thực là kinh hoàng tột độ.
Adrienne nhìn cô và khẽ run môi.
"Hừm! Chi tiết thì lúc đó hẵng nói! Hihi! À đúng rồi! Và Ủy ban Nhân sự lần này, nếu làm không tốt, cô có thể sẽ bị đưa lên Đảo Nổi đấy!"
Vào những ngày cuối cùng lại có một trò vui để xem rồi~
Adrienne ríu rít rồi rời khỏi phòng làm việc, các giáo sư khác đều nhìn Ifrin bằng những ánh mắt mang nhiều cảm xúc khác nhau.
Ngoại trừ Louina, hầu hết đều là sự thảm hại và khinh miệt.
…Một ngày của tuần sau. Buổi trưa khi mặt trời lên đến đỉnh đầu.
Nghĩa là giờ ăn trưa.
Yeriel đang đón tiếp vị khách mà Deculein đã nhắc đến tại dinh thự Yukline ấm áp.
"…Lia. Lâu rồi không gặp nhỉ?"
Lia.
Vì đã từng gặp ở dinh thự Hadekain nên đây là một khuôn mặt quen thuộc, nhưng mỗi lần nhìn thấy đứa trẻ mạo hiểm giả này cô đều cảm thấy rờn rợn.
"Vâng ạ. Tôi đến để học ạ."
Đứa nhóc tay xách nách mang đồ đạc mỉm cười rạng rỡ nhìn cô.
Yeriel nhún vai.
"Ừ… Nhưng mà. Bây giờ Deculein đang ngủ."
"Ngài ấy đang ngủ ạ? Vẫn đang ngủ ạ?"
"Ừ. Ngủ nướng hiếm thấy đấy. Anh ta vừa đạt được một thành tựu ma pháp vô~~~~ cùng vĩ đại mà."
Nghe giọng điệu mỉa mai đó, Lia tròn xoe mắt.
Yeriel cười khẩy rồi vẫy tay gọi vào trong.
"Vào đi. Mọi thứ đã chuẩn bị xong rồi."
"Vâng ạ."
Lia sải bước, cùng Yeriel đi dọc hành lang.
"Phòng khách của cô là phòng riêng có ba phòng ngủ kèm phòng khách và phòng tắm nên chắc sẽ thoải mái đấy. Còn tốt hơn cả mấy dinh thự lớn bình thường."
"A, vâng ạ. Cảm ơn cô."
"Nhưng mà, cô có người yêu chưa?"
Một câu hỏi thật đường đột.
Lia lắc đầu quầy quậy.
"…Dạ không?"
"Thế à?"
Rồi cô thở dài với vẻ mặt hơi bất an, lẩm bẩm rằng dù sao thì Deculein cũng sẽ không làm thế với một đứa trẻ.
"Nhưng sao cô lại đến xin học vậy? Deculein không phải người như thế đâu."
"A, ngài ấy bảo tôi có tài năng…"
"Hừm. Nhưng thực ra tài năng của cô chẳng liên quan gì đến tôi cả. Cô biết chuyện này không? Đây mới là điều quan trọng nhất."
Cộc cộc—
Tiếng giày cao gót của Yeriel vang lên trên hành lang, hòa cùng giọng nói của cô.
"Cô giống hệt vị hôn thê cũ của Deculein."
"……"
"Trước tiên tôi sẽ cho cô xem ảnh. Còn sót lại một bức đấy. Bình thường Deculein không cho ai lại gần, nhưng bây giờ anh ta đang ngủ say rồi."
Lia cắn môi dưới và hỏi lại.
"…Vâng, nhưng tại sao cô lại cho tôi xem."
"Chỉ để cô biết thôi. Cô giống, giống đến mức quá đáng."
Nếu chỉ giống vừa vừa thì chắc chỉ tặc lưỡi bảo kỳ lạ thật, nhưng đằng này.
Giống đến mức quá đáng.
"A tất nhiên Deculein sẽ không định làm gì cô đâu. Tôi thề đấy. Anh ta là người coi trọng thể diện hơn cả mạng sống mà. Cô còn chưa làm lễ trưởng thành đúng không?"
Vì vậy, mỗi lần nhìn thấy đứa trẻ này, Yeriel đều cảm thấy đau khổ.
Vì người phụ nữ đó mà Deculein suýt chết, và cũng vì người phụ nữ đó mà cuối cùng anh ta mới sống sót.
"Dù vậy, nếu Deculein có đối xử quá tốt hay quá tệ với cô, thì đó là lý do đấy."
Yeriel dừng bước. Trước thư phòng của Deculein.
Ngước nhìn cánh cửa lớn dưới chân, Lia nuốt nước bọt.
Biết đâu, lại có gợi ý cho việc tiến triển cốt truyện một cách đột phá ─ lý do Deculein biết Rune ngữ chẳng hạn ─ ở trong này.
"Cô có thể bỏ chạy bất cứ lúc nào."
Cạch—
Mở khóa cánh cửa đang đóng, Yeriel quay lại nhìn Lia.
Cô nói với giọng điệu hơi lạnh lùng như đang cười khẩy.
"Đó là người mà Deculein… đã yêu đến nhường nào cơ mà."
Lia hơi sợ hãi, cảm giác như mình đang tự chui đầu vào hầm ngục, nhưng vẫn lấy hết can đảm gật đầu.
"Không sao đâu ạ. Đại lục này có biết bao nhiêu người. Một hai người giống nhau thì có sao đâu…"
0 Bình luận