"Nếu kỵ sĩ là những con ngựa di chuyển khi được cho ăn, thì ma pháp sư là những cỗ máy khớp nối phức tạp. Ma pháp sư càng trẻ và chưa trưởng thành thì càng cần được quản lý nghiêm ngặt."
Sự khác biệt giữa ma pháp sư và kỵ sĩ là rất lớn. Không hẳn là thiên vị, chỉ cần nghĩ đến cách sử dụng và cơ chế hoạt động của ma lực ở mỗi bên là sẽ hiểu.
Các kỵ sĩ thường sử dụng ma lực một cách đơn chiều. Kiếm cương, Hộ thân cương khí, Kiếm khí... tất cả đều là hành vi phát huy ma lực bằng ma lực.
Ngược lại, ma pháp sư hiện thực hóa ma lực thành hiện tượng. Đó là một hệ thống khổng lồ hơn cả ma lực nên được gọi là ‘ma pháp’, và nếu bị vắt kiệt sức trên chiến trường, nguy cơ Tẩu Hỏa Nhập Ma của họ lớn hơn kỵ sĩ rất nhiều.
"Để phòng thủ trước cuộc Nam tiến quy mô lớn trong thời gian còn lại, cần phải có ma pháp liên tục."
Ma pháp hệ Phá hoại tiêu biểu là pháo kích và súng cối. Ma pháp hệ Bổ trợ yểm trợ kỵ sĩ và khuếch đại năng lực... ma pháp là thứ thiết yếu trong công thành.
"Hơn nữa, việc lấp đầy cái bụng của các kỵ sĩ một cách thỏa mãn là điều không thể."
Giống như việc không thể lấp đầy bụng một con voi bằng những bông hoa đắt tiền.
Hoàn toàn không hiệu quả.
"Vâng. Tôi hiểu. Tôi sẽ truyền đạt lại và hòa giải ổn thỏa…… Nhưng mà."
Julie gật đầu một cách kiên định rồi hỏi lại.
"Giáo sư không dùng bữa cùng các ma pháp sư ở tầng 1. Ngài định lát nữa sẽ ăn riêng sao."
"……."
Tôi đã nhịn đói khoảng một tuần rồi. Tất nhiên một phần là do khẩu vị của tôi đã trở nên khá kén chọn, nhưng đây cũng là vấn đề liên quan đến hiệu suất.
[Thiết Nhân] đã liên tục phát triển và thích nghi, không chỉ tăng cường sức khỏe của bản thân cơ thể, mà còn cho phép tôi điều chỉnh toàn bộ quá trình trao đổi chất theo ý muốn.
Do đó, tôi có thể giảm thiểu tối đa lượng calo tiêu thụ trong sinh hoạt thực tế, và hấp thụ lượng mana nạp vào qua đường hô hấp mà không hề lãng phí, nên trong những trường hợp khẩn cấp thế này, tôi không cần thiết phải bám chấp vào ba bữa một ngày.
Tóm tắt tất cả những sự thật đó—
Tôi đáp lại ngắn gọn.
"Không phải việc của cô."
"……."
Julie khẽ phồng má. Cô ấy lườm tôi một cách hờn dỗi rồi đổi chủ đề.
"Vâng. Nhưng mà, ngài có biết không. Ở bức tường phía Đông Bắc-"
"Ta biết."
Tôi ngắt lời cô ấy. Và nói thêm vài câu.
"Những gì cô biết, ta cũng biết. Ta biết trước cả cô. Những gì cô không biết, ta cũng biết."
"……Ngài giỏi thật đấy."
Đôi mắt Julie nheo lại. Dù trông cũng khá dễ thương, nhưng tôi vẫn trả lời một cách khô khan.
"Ta đang nghĩ cách. Các người đừng lo lắng mấy chuyện đó, cứ tập trung chiến đấu đi."
Hiện tại, việc bảo trì tường thành bằng sức người là không thể. Nhưng nếu cứ để yên, sự sụp đổ chỉ là vấn đề thời gian.
Vốn dĩ có thể trụ được đến bây giờ cũng là nhờ tôi liên tục ban [Bàn tay Midas] lên toàn bộ bức tường.
"Vâng. Tôi hiểu rồi. Vậy tôi xin phép."
Julie đứng dậy.
Không biết là không còn gì để nói nữa, hay là không muốn nói chuyện với tôi, cô ấy cúi đầu rồi đi thẳng ra ngoài.
Ngay khi Julie vừa đóng cửa phòng làm việc, lạch cạch lạch cạch— Ifrin đang trốn sau bức tường chạy tới như một con thỏ.
Julie nhìn con bé, gãi gãi sau gáy. Cảm thấy ngượng ngùng và lúng túng.
"……Vâng. Có vẻ là vậy."
"A."
Nghe Julie nói, khuôn mặt Ifrin lộ vẻ ngạc nhiên. Con bé bĩu môi lẩm bẩm.
"……Thầy ấy thực sự không ăn gì sao. Suốt một tuần qua."
"Tôi sẽ nói khéo với các kỵ sĩ khác. Chắc chắn là những ma pháp sư trẻ tuổi cần được quản lý mà."
"Vâng. Cảm ơn chị."
"Ngược lại tôi mới phải cảm ơn. Nhờ có cô Ifrin……."
Julie chợt nuốt lời.
Đối với cô, Deculein quả thực là một người đầy bí ẩn.
Nếu anh ta ở lại Recordak chỉ vì vinh hoa phú quý của bản thân, thì đâu cần phải quản lý các ma pháp sư đến mức này. Đâu có lý do gì để bản thân phải chịu đói mà nhường thức ăn cho họ.
"Cô vất vả rồi. Chắc cô mệt mỏi lắm khi phải hỗ trợ Giáo sư Deculein."
Julie đặt tay lên vai Ifrin. Ifrin khẽ cười đáp.
"Em không thấy vất vả gì đâu. Ngược lại, Kỵ sĩ mới là người vất vả hơn. Vị hôn thê cũ…… Á. Khụ khụ. Không phải, ý em là……."
Lời nói vô tình thốt ra. Thấy Ifrin bối rối, Julie lắc đầu nói.
"Không sao đâu. Đó là sự thật mà."
"……Chị thực sự không sao chứ?"
"Vâng. Ngược lại, bây giờ xa cách thế này tôi lại thấy thoải mái hơn. Việc ghét bỏ lẫn nhau, có lẽ hợp với chúng tôi hơn."
"……."
Nghe vậy, Ifrin im lặng không nói gì. Bởi vì con bé lờ mờ hiểu được.
Lý do Deculein buông tay Julie. Đó không phải vì họ ghét nhau mà là…….
Julie cúi đầu chào.
"Vậy. Tôi xin phép đi trước."
"A, vâng. Chị đi cẩn thận."
Ifrin tiễn Julie bằng một nụ cười cay đắng.
Lãnh địa Bá tước Yukline— ‘Hadekain’.
Duy trì khí hậu tương đối ôn hòa ngay cả trong mùa đông, và là nơi chuẩn bị tốt nhất cho cuộc Nam tiến lần này nên giá trị liên tục tăng vọt, tại thủ phủ của đại gia tộc, Đại diện Lãnh chúa Yeriel đang đi thị sát.
"Không có trộm cắp hay cướp giật gì chứ?"
"Vâng. Có vẻ là nhờ chúng ta đã giáo dục liên quan từ trước khi cuộc Nam tiến bắt đầu."
Người dân Hadekain rất tuân thủ trật tự. Ngay cả trong mùa đông khắc nghiệt này, cũng không có tên tội phạm nào mất trí và hành động như cầm thú.
Nhờ đó, Hadekain vẫn duy trì được nhịp sống thường ngày. Trẻ em đến trường, Kỵ sĩ đoàn và thương đoàn thực hiện công việc bình thường, còn Ma Tháp thì liên tục nghiên cứu và viết luận văn.
Tất nhiên là có lệnh giới nghiêm trước 5 giờ chiều, nhưng so với các lãnh địa khác thậm chí không thể ra ngoài, thì thế này đã là quá tốt rồi.
"May quá. Còn gì khác không?"
"Đêm qua có ma thú dưới lòng đất xuất hiện gây ra chút rắc rối, nhưng ngoài chuyện đó ra thì mọi thứ đều ổn."
"Lại là ma thú dưới lòng đất sao? Dạo này loạn thật đấy. Ít nhất thì từ khi tôi sinh ra đến giờ chưa từng có chuyện này."
Yeriel nhặt một tờ báo rơi trên mặt đất lên.
[Cuộc Nam tiến của ma thú mạnh nhất trong lịch sử…… Điềm báo cho sự diệt vong của đại lục?]
Tất cả các tờ báo đều nói về cuộc Nam tiến này. Ma thú đang tràn đến từ khắp mọi nơi.
Các lãnh địa ở biên giới đã từ bỏ vùng ngoại ô từ lâu, và đang tuyệt vọng bảo vệ khu vực trung tâm.
Nghe nói hầu hết các Bá tước biên giới ở phía Vương quốc đều đã phá sản.
Tất nhiên, Yeriel không bỏ lỡ cơ hội đó.
Với cảm quan đọc tình hình xuất sắc, cô biết toàn bộ tình hình hiện tại chính là một mỏ vàng. Vì vậy, cô đang tích cực giải ngân túi tiền mà mình đã tích cóp như một kẻ keo kiệt bấy lâu nay.
"Tình hình cung cấp khoản vay thế nào rồi?"
Yeriel hỏi. Quản gia lập tức trả lời.
"Các vương quốc, bao gồm cả Reok, đã tích cực chấp nhận các điều kiện mà chúng ta đưa ra, nhưng Yuren đã lịch sự từ chối."
"……Vậy sao? Yuren cũng không phải dạng vừa đâu."
Công quốc Yuren, nơi gần đây bắt đầu cải cách, không biết người đứng đầu là ai nhưng quan niệm kinh tế và nhạy bén chính trị khá xuất sắc. Thực tế, họ cũng thuộc nhóm chuẩn bị rất tốt cho cuộc Nam tiến lần này.
"Chúng ta đã cung cấp khoản vay trị giá 3 tỷ Elne cho Reok, và khoảng 1 tỷ Elne cho mỗi vương quốc khác."
"Chừng đó là được rồi."
Ngân hàng, thương mại, thương đoàn, đấu giá, đường hầm Marik, v. v., đó là gần 70% số tiền mặt mà Yeriel kiếm được khi đảm nhận công việc Đại diện Lãnh chúa.
"Bước tiếp theo ông biết rồi chứ?"
Tất nhiên, cô không có ý định ngoan ngoãn giao tiền như một khoản đầu tư. Yeriel không ngây thơ đến mức đó.
Ngược lại, cô khá độc ác.
"Vâng. Thương đoàn của chúng ta sẽ tiếp cận."
Bây giờ, các thương đoàn thuộc hệ thống Yukline sẽ tiếp cận các vương quốc dưới một cái tên khác. Họ sẽ lợi dụng tính chất đặc thù của tình hình để bán vũ khí và lương thực với giá đắt hơn. Những vị quan của vương quốc đã được đút lót từ trước sẽ vui vẻ tán thành.
Cứ như vậy, số tiền cho vay sẽ được thu hồi lại nguyên vẹn.
"Được. Bắt đầu thấy mong đợi rồi đấy."
Chỉ cần cuộc Nam tiến kết thúc và đại lục không bị diệt vong, Yukline sẽ vượt ra khỏi Đế quốc và gây ảnh hưởng lên toàn bộ đại lục.
"Không biết những kẻ từng chửi rủa Deculein giờ đang làm gì nhỉ~"
Yeriel vừa đi vừa ngân nga.
"Nếu phòng thủ thì lãnh địa sẽ sụp đổ~ Xin hãy suy nghĩ lại~ Sẽ phá sản mất~ Phụt. Buồn cười thật đấy. Nếu không có Deculein thì bọn chúng đã tiêu tùng hết rồi."
"Chẳng phải Tiểu thư Yeriel cũng từng nói vậy sao?"
Đúng lúc đó, lời nói sắc bén của quản gia đâm trúng tim đen. Yeriel giật mình quay lại.
"……Tôi vừa chửi vừa làm mà. Khác nhau một trời một vực đấy. Vừa chửi thề vừa làm đàng hoàng, với những kẻ bị ép buộc lôi đi rồi làm chẳng ra hồn."
"Vâng. Đúng vậy."
Sự phòng thủ gần như thái quá. Nhưng nhờ đó, Hadekain hiện là thành phố an toàn thứ hai sau Đế Đô.
"A đúng rồi. Mình phải viết thư cho anh trai mới được."
"Dạ?"
Yeriel vô tình lẩm bẩm, nhưng người quản gia bên cạnh lại mở to mắt ngạc nhiên.
"Gì? Sao thế?"
"Tiểu thư. Vừa rồi, người gọi là anh trai sao?"
Yeriel cũng giật mình. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán.
"……Nói gì vậy. Tôi nói thế bao giờ? Không, mà đúng là anh trai còn gì. Thôi bỏ đi, mau đến địa điểm tiếp theo nào."
Cô nói lảng đi rồi lên xe. Quản gia cũng ngồi vào ghế phụ với vẻ mặt ngơ ngác.
"……Xuất phát đi."
"Vâng, tôi hiểu rồi."
Ngồi ở ghế trên của chiếc xe đang lướt đi êm ái, ngắm nhìn phong cảnh Hadekain, đồng thời suy nghĩ về nội dung bức thư sẽ gửi cho Deculein, Yeriel chìm vào dòng suy nghĩ.
Cô từng muốn trở thành Lãnh chúa. Muốn trở thành Lãnh chúa chính thức của Yukline. Muốn trở thành hàng thật chứ không phải hàng giả.
Nhưng, bây giờ thì không thể nữa rồi.
Bởi vì tôi không phải là người của Yukline. Đừng nói là mang dòng máu Yukline, tôi còn là một chủng tộc không được chào đón trên đại lục này.
"Nhưng mà cũng chẳng sao."
Không sao cả. Cũng chẳng có gì phải đau lòng.
Gia chủ của Yukline mãi mãi là Deculein, và cô chỉ cần ở lại bên cạnh anh ấy là được.
Chỉ cần vậy là đủ.
Đã quá đủ để mãn nguyện rồi.
Vì anh ấy coi cô là gia đình, nên cô không tham lam thêm bất cứ điều gì nữa.
Cũng không cần phải tham lam.
"Điểm đến tiếp theo là cửa hàng đồ sắt phải không?"
"Vâng."
"Được rồi~"
Yeriel tựa đầu vào cửa sổ xe và mỉm cười.
……Tại Diệt Địa có tồn tại Thánh địa của Tế Đàn.
Dưới lòng đất của Diệt Địa, nơi con người không thể sinh sống. Dưới đáy sâu đó, một đám cuồng tín đang sinh sống.
"■■■. ■■■■. ■■."
Họ trò chuyện và cầu nguyện bằng ngôn ngữ cổ đại xa xưa. Giống như thời kỳ mà Thần vẫn chưa bị con người sát hại.
"■■■■■. ■■. ■■■■!"
─■■!
─■■■■!
Khi Tế tư lớn tiếng hô vang và vung quyền trượng, hàng chục tín đồ như bị cảm hóa, cúi đầu phủ phục.
"Thật là……."
Al Roth cảm thấy kinh tởm ý thức thượng đẳng của bọn chúng, và cũng bực mình vì những lời lẽ không thể hiểu nổi, nhưng gã không thể vì mấy thứ cỏn con đó mà làm hỏng việc kiếm tiền.
Gã đã phải nỗ lực khủng khiếp mới có thể thâm nhập vào trung tâm của bọn chúng.
"……■■."
Đúng lúc đó, cuộc trò chuyện kết thúc. Sau đó, các cuồng tín đồ của Tế Đàn mặc áo choàng vào. Đó là sự chuẩn bị để ra khỏi Thánh địa.
"Này. Bây giờ các người đi đâu vậy."
Al Roth tóm lấy một tên trong số đó và hỏi. Hắn ta liếc nhìn Al Roth và nói.
"Kẻ điều khiển rối à. Chúng ta đi phá hủy phương Bắc."
"Phương Bắc?"
"Đúng vậy. Chúng ta đi tiêu diệt Recordak và Deculein."
"……."
Deculein. Một cái tên nghe chướng tai không hiểu vì sao.
"Có khả thi không?"
"Haha. Cứ chờ xem rồi sẽ biết."
Nghe những lời đầy tự tin đó, Al Roth chạm vào chiếc máy ghi âm giấu trong ngực.
"Các người định dùng ma pháp gì? Có thể cho ta biết một chút không? Ta tò mò quá."
"Haha. Cũng phải, những kẻ man rợ như các ngươi chắc hẳn phải tò mò rồi."
Bọn chúng rất nhạy cảm với việc giám sát hay ghi âm bằng ma pháp, nhưng lại hoàn toàn mù tịt về máy móc, gã đang lợi dụng đặc điểm đó…….
Đêm khuya.
Con rối của Al Roth đã đến thăm phòng làm việc của tôi. Kẻ mang hình dáng một đứa trẻ vừa đến đã đi thẳng vào vấn đề.
—Chúng ta sẽ sử dụng ma pháp triệu hồi. Các người sẽ không thể hiểu được thuật thức này, nhưng…….
Máy ghi âm ghi lại những gì Al Roth nghe được. Máy quay ghi lại những gì gã nhìn thấy.
"Thông tin tốt đấy."
"Bao nhiêu?"
Al Roth hỏi giá trước.
Tôi định giá một cách hợp lý.
"3 triệu Elne tiền mặt."
"……Hừm. Có vẻ không phải là thông tin gì to tát, nhưng giá khá cao đấy."
"Không phải là thông tin không to tát đâu. Ngươi đã gặp một kẻ bép xép khủng khiếp đấy."
"Vậy sao?"
"Chỉ nhìn thấy những gì mình biết thôi."
Tôi bật lại đoạn video mà Al Roth đã quay.
"Ở đây, trên tấm bảng đen này, một phần thuật thức của ma pháp triệu hồi đã bị lộ."
"……Ừm."
Tên bép xép đó vừa khoe khoang vừa cho xem một phần thuật thức của ma pháp triệu hồi mà bọn chúng đã nghiên cứu và phát triển.
Tuy nhiên, đây là một sai lầm khủng khiếp.
Tất nhiên là hắn ta không nghĩ ngợi gì nhiều. Chắc chắn hắn không ngờ Al Roth sẽ bán thông tin đó, và càng không ngờ thông tin được bán đó lại lọt vào tay ai khác ngoài ‘tôi’.
"Thế thì có liên quan gì. Nó là một thuật thức hoàn toàn khác với hiện đại mà."
"Đúng. Ngươi nói đúng."
Tôi cười khẩy- một nụ cười nhạo báng.
"Hoàn toàn khác với hiện đại. Do đó, đối với các ma pháp sư khác, thuật thức này sẽ chẳng có chút giá trị nào. Nhưng…… Al Roth. Ta là Deculein."
"Thì sao."
"Về sự hiểu biết lý thuyết, phân tích, giải mã thuật thức. Trong tất cả các lĩnh vực đó, không có ma pháp sư nào vượt trội hơn ta."
Ma pháp triệu hồi là một hệ phái đặc biệt dễ bị tổn thương khi thuật thức bị rò rỉ. Một khi bị phá giải, không chỉ bị triệu hồi ngược mà còn có thể bị cướp mất ‘quyền sở hữu’.
"Đang tự khoe khoang đấy à?"
"Không phải khoe khoang, đó là sự thật."
Tôi đứng dậy và nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cách Recordak không xa, ngay giữa Diệt Địa, có Tế Đàn. Tập đoàn cuồng tín cuối cùng cũng bắt đầu rục rịch. Một lũ gián. Nhưng ngược lại, đây chính là trận chiến chính thức mà tôi đang chờ đợi.
"Không chỉ vậy. Đây là thuật thức của Tế Đàn mà ta hoàn toàn chưa từng thấy."
Tôi lại nhìn Al Roth.
Tên này lâu lắm mới xuất hiện, nhưng đã mang đến một thông tin đáng giá ngàn vàng.
"Ta có thể nghiên cứu toàn bộ chỉ từ một phần nhỏ. Trong một tuần, ta sẽ có thể phân biệt, nắm bắt và phá giải cấu trúc cũng như thuật thức của tất cả các ma pháp của Tế Đàn."
"……"
Dù tôi nói với giọng điệu đầy tự tin, Al Roth vẫn mang vẻ mặt khó hiểu.
"Sao. Còn muốn hỏi gì nữa à."
Gã lắc đầu và nói.
"Không. Dẹp cái trò khoe khoang của ngươi đi và đưa tiền đây. Để ta còn cầm rồi đi cho khuất mắt."
0 Bình luận