Hoàng cung, Trường Học.
Sophien nhìn đống tài liệu vứt bừa bãi trên bàn. Tất cả đều là ‘Hồ sơ Deculein’ do Cục Tình báo cung cấp.
“Cục Tình báo Đế quốc quả nhiên lợi hại...”
Ahan trầm trồ, nhưng Sophien thì hờ hững.
“Đây là nghiệp vụ cơ bản của Cục Tình báo mà. Giám sát và điều tra quý tộc Đế quốc. Với họ Deculein là nhân vật quan trọng ngang hàng với Zeit.”
Hồ sơ Deculein, nội dung Cục Tình báo điều tra được ghi chép đầy đủ.
Từ khóa là Thần đồng. Giới hạn tài năng. Nhập tháp. Nổi bật về lý thuyết.
[... Từ nhỏ được gọi là thần đồng nhưng càng lớn đà tăng trưởng càng giảm sút. Trong nguy cơ rơi xuống mức tầm thường thì bắt đầu bộc lộ sự nổi bật về lý thuyết.]
Bổ nhiệm giáo sư. Cướp đoạt luận văn. Tố cáo nội bộ.
[Dựa trên lý thuyết đó được bổ nhiệm chức giáo sư. Tuy nhiên cũng không ít ý kiến cho rằng luận văn giáo sư của Deculein không phải tác phẩm của bản thân mà là cướp đoạt ý tưởng của người khác. Thực tế đã có vài lần tố cáo nội bộ trong Ma Tháp, nhưng đều bị lờ đi.]
Tử biệt với người yêu đính hôn bí mật. Có vẻ do ‘Bức thư của Ác ma’. Sau đó, hàng năm đều đến thăm mộ vào ngày giỗ.
Và, tử biệt và ngày giỗ.
Mắt Sophien dừng lại ở đoạn đó một lúc.
Những sự kiện không hợp với Deculein, nhưng chắc chắn đã cấu thành nên Deculein của hiện tại.
[Tái đính hôn với con gái út của Freyden. Tuy nhiên có vẻ do sự tử biệt trước đó nên bộc lộ khuynh hướng ám ảnh với vị hôn thê.]
Sophien định lật sang trang tiếp theo thì.
Cốc cốc—
Tiếng gõ cửa báo hiệu giờ học.
Ahan vội đứng dậy mở cửa, và Sophien cất hồ sơ vào ngăn kéo.
“Ngài đến rồi ạ. Giáo sư.”
Deculein qua ngưỡng cửa. Lâu rồi mới gặp, hắn vẫn giữ vẻ mặt bình thản và thong dong như mọi khi.
Chẳng hiểu sao, cũng thấy vui mừng.
Sophien nói.
“Ngồi đi.”
“Vâng.”
Deculein đến ngồi. Trang phục và lễ nghi cũng không khác gì bình thường.
Sophien hỏi thẳng.
“Nghe nói ngươi đã đến vườn nho của Rohakan.”
Deculein đặt tờ giấy trắng lên bàn và trả lời.
“Vâng.”
“Làm thế mà ngươi vội kết luận là Trẫm sẽ không trách phạt ngươi sao.”
“Không ạ.”
“Vậy thì tốt. Khi giết Rohakan ngươi đã nói chuyện gì với hắn?”
Không có phản ứng. Chỉ có tiếng lạch cạch ồn ào khi đặt bút và ma thạch lên bàn.
Tự nhiên thấy chướng mắt, Sophien buông một câu Tách-.
“Thấy bảo, sắp đến ngày giỗ của vị hôn thê cũ của ngươi rồi.”
“...”
Thế là Deculein ngước mắt nhìn cô. Sophien cũng không tránh ánh mắt hắn.
“Bệ hạ.”
Không khí lạnh băng trong nháy mắt.
Dáng vẻ chưa từng bộc lộ một lần nào.
“Chủ đề không liên quan đến bài học.”
“...”
Tên này cũng có vảy ngược.
Sophien nuốt nụ cười trào lên trong lòng.
“Xấc xược thật... Vậy thì, Rohakan?”
“Cũng lạc đề nên tương tự ạ.”
“Ha ha.”
Nụ cười tràn ra khỏi miệng cô.
Deculein luôn lạnh lùng hôm nay lại dựng gai nhọn hoắt một cách đặc biệt. Chẳng những không xấc xược mà ngược lại còn dễ thương như con nhím.
“Dáng vẻ của ngươi mới mẻ nên ta dung thứ. Tuy nhiên, đâu thể giấu mãi được?”
Chống cằm bằng tay phải, nhìn chằm chằm Deculein.
Tìm kiếm dấu vết lộ ra trên biểu cảm của hắn.
“Vâng.”
Deculein thản nhiên gật đầu.
“Vốn dĩ bài học của Bệ hạ giới hạn trong 1 năm. Thần định không làm trái truyền thống đó, nhưng do nhiều sự kiện và sự lười biếng của Bệ hạ nên đã bị dồn lại khá nhiều buổi.”
“Không phải lười biếng mà là bận rộn công việc.”
“Nếu Bệ hạ tham gia thành thật vào các buổi học còn lại, và xử lý hết các buổi học bị dồn, thì lúc đó.”
Hắn ngừng lời một chút rồi đặt một cái que dài lên bàn. Vật thể không rõ danh tính được quấn trong vải đen.
“Thần sẽ trả lời mọi câu hỏi của Bệ hạ.”
“...”
Sophien nheo mắt nhìn Deculein và cái que luân phiên. Rồi cười khẩy Phì-, gật đầu.
“Được. Thế đi. Cái này là gì?”
“Vật dụng cho buổi học hôm nay.”
“Buổi học.”
“Đúng vậy.”
Deculein tháo vải đen ra.
Vù vù- Vật lộ ra là...
“Cần câu?”
Trán Sophien nhăn lại.
Chúng tôi đang câu cá.
Hồ câu cá chuyên dụng do Tiên hoàng Crebaim đích thân chuẩn bị. Tại nơi rộng như con sông đó, ngồi trên chiếc ghế nhỏ, ngẩn ngơ nhìn mặt nước nuốt chửng dây câu.
“... Cái này là bài học sao.”
Khoảng 15 phút trôi qua.
Sophien hỏi với giọng cạn lời.
“Vâng. Câu cá và ma pháp có những điểm khá tương đồng. Đặc biệt là làm trong sạch tâm trí và duy trì sự tĩnh lặng. Không nôn nóng mà kiên nhẫn chờ đợi.”
“...”
“Rune ngữ của Bệ hạ đang bị đình trệ. Đó không phải vấn đề tài năng hay thực lực.”
Tôi đã dạy Sophien tất cả Rune ngữ mà tôi biết. Có lẽ, kiến thức gọi là Rune ngữ đã được chia sẻ chắc chắn.
Như vậy ‘phần cứng’ đã được lắp ráp hoàn hảo, tiếp theo là ‘phần mềm’ để sử dụng phần cứng đó.
“Do đó, Thần định dạy cho Bệ hạ cái gọi là ‘Minh Kính Chỉ Thủy’. Dạy cho Người đức tính của sự tĩnh lặng.”
“...”
Cạch-
Sophien lặng lẽ đặt cần câu xuống. Phủi quần áo đứng dậy.
Với cô ấy định quay về như thế, tôi chỉ nói một câu.
“Chúng ta chưa từng câu cá cùng nhau sao.”
Khoảnh khắc đó bước chân Sophien dừng lại. Cô quay người lại.
Cảm nhận được ẩn ý sâu xa, cô mở to mắt nhìn xuống tôi.
“... Ý ngươi là sao.”
Gió ùa tới.
Mặt hồ phẳng lặng gợn sóng, và cần câu rung chuyển.
“Chỉ là hỏi thôi ạ.”
“So với câu hỏi thì cấu trúc câu của ngươi kỳ lạ quá mức.”
“...”
“Không, là lời không có lý do để hỏi. Ngươi...”
Lời của Sophien bị cắt ngang ở đó.
Tôi nhìn hồ nước và nói.
“Bệ hạ. Tại vườn nho của Rohakan, Thần đã nhìn thấy mảnh vỡ ký ức. Trong ký ức không có trong Thần, Thần đang ở cùng Bệ hạ.”
“...”
“Bây giờ Thần định lần mò lại ký ức đó.”
Dòng thời gian khác mà vườn nho của Rohakan đã cho thấy.
Tuy nhiên nếu tôi không trực tiếp nhớ lại thì chẳng có giá trị gì.
Do đó đây là bài học cho Sophien, nhưng cũng là bài học cho tôi.
“Để làm được điều đó cần sự giúp đỡ của Bệ hạ.”
Sophien không nói gì. Một lúc lâu cũng không nghe thấy tiếng nuốt hơi thở. Tôi ngước mắt nhìn cô.
Đôi môi cắn chặt đang run rẩy. Trong đôi mắt đỏ của cô phản chiếu hình ảnh tôi.
Sự dao động hiếm thấy.
Không, là dáng vẻ của Sophien lần đầu tiên tôi thấy trong đời.
“Thần nhất định sẽ tìm lại ký ức đó.”
“...”
Thế là Sophien hạ mắt xuống. Dáng vẻ hoàn toàn khác với bậc đế vương, cô nói nhỏ và ngồi lại xuống ghế.
“... Chỉ cần, đợi cá cắn câu là được chứ gì.”
“Vâng. Chỉ tiêu khoảng ba mươi ba con đi.”
Sophien lại nắm lấy cần câu. Tôi nhìn chiếc cần câu đó.
Đó là, [Gậy gỗ cổ thụ của Murkan].
Lý do Sophien, người có cảm giác ma lực nhạy bén hơn bất kỳ ai trên đại lục này, không nhận ra chân tướng của nó, tất nhiên là có.
Tên đó ngay khi rời khỏi tay Rohakan đã tự ‘phong ấn’ bản thân.
“Cần câu đó là quà Thần tặng.”
Hiện tại gậy của Murkan chỉ là cái que bình thường, nên tôi đã dùng [Luyện thành] gia công thành cần câu.
Đây là mục đích thứ hai của bài học câu cá này.
Để gậy của Murkan và Sophien đạt được sự giao cảm vô thức, dẫn dắt cô tự nhiên trở thành ‘chủ nhân thứ ba của cây gậy’.
“... Xem ra cần câu này có thiết bị gì đó-”
Lúc đó, cần câu rung mạnh. Cá đã cắn câu.
“Tên này!”
Sophien vội vàng giật cần câu lên, nhưng con cá bên hồ rất khôn ngoan. Lợi dụng lực nâng lên để làm đứt cả mồi và dây câu cùng lúc.
“!”
Vì thế, ghế của Sophien nghiêng ngả- ra sau.
Két——
Tôi đỡ lấy cô đang sắp ngã nhào.
“... Ơ.”
Vươn tay ôm trọn cả vai và ghế cùng lúc.
May mà tay tôi khá dài.
“...”
Sophien lặng lẽ nhìn tôi. Đôi mắt đỏ đó bỗng nhiên nhuốm màu ngây thơ.
Mắt của Hoàng đế, đối mặt ở cự ly gần thế này là lần đầu tiên.
Tôi hỏi cô.
“Người không sao chứ.”
Thế là, đuôi mắt Sophien muộn màng nheo lại.
“... Ma pháp sư bán ma pháp đi đâu mà dùng sức thế.”
“Sao Thần dám dùng ma pháp lên Bệ hạ chứ.”
“Chậc. Buông ra.”
Sophien đẩy tôi ra và chỉnh lại tư thế. Nắm chặt cần câu trừng mắt nhìn mặt nước.
“Con cá chết tiệt. Ta đã nắm được cách bắt rồi. Tay đã quen cảm giác. Sẽ không có lần hai thế này đâu.”
Bị một lần sẽ không bị lần hai. Chỉ một lần kinh nghiệm là thành thạo toàn bộ.
Sophien thực sự là nhân vật như thế.
“Vâng.”
Tôi gật đầu, nhưng phát hiện ra một điểm hơi lạ.
Bàn tay Sophien đang nắm cần câu.
“...”
Bàn tay đó, đang run rẩy nhè nhẹ. Như đang lo lắng, dùng ngón cái và ngón trỏ mân mê cần câu.
“Nhìn gì thế.”
Tất nhiên những thứ đó nhanh chóng lắng xuống.
Sophien lườm ánh mắt của tôi và thong thả dựa vào ghế, đúng lúc gió trong lành thổi tới. Mái tóc đỏ của cô xõa tung như hoàng hôn buông xuống.
Tôi nói.
“Không có gì ạ. Mời tập trung lại vào bài học.”
Buổi học kết thúc vào buổi chiều, Sophien nằm trong phòng ngủ nhìn lên trần nhà.
“...”
Không nói gì, hồi tưởng lại buổi học vừa rồi.
Deculein bảo câu cá chính là bài học.
Tên khốn ném ‘ký ức trước khi hồi quy’ làm mồi nhử cho mình đang coi là thằng điên định bỏ đi.
Lời nói nhất định sẽ tìm lại ký ức lúc đó.
Và...
“... Mắt tên đó xanh thế sao.”
Đôi mắt xanh của Deculein đối mặt quá gần.
Rực rỡ như tinh thể, và đồng tử ánh lên vẻ buồn bã không rõ lý do.
Thực sự nhìn nhau ở khoảng cách mũi chạm mũi.
Ngay cả khi Deculein đã đi rồi, cảnh tượng đó vẫn rõ nét trong tâm trí.
“Hừm.”
Sophien chợt đặt tay lên tim.
Ngực vẫn bình an vô sự. Nhịp tim vẫn thấp như bình thường, như người sắp chết.
— Tương lai ngươi sẽ yêu Deculein.
Lời của Rohakan đột nhiên hiện lên.
Tương lai mà hắn truyền đạt với sự chắc chắn.
“... Kỳ lạ thật.”
Nếu không có lời của Rohakan, thì đã không nghĩ đến chuyện đó. Đã không thèm suy nghĩ cảm xúc này là gì.
Ngược lại vì Rohakan nói thế, nên Sophien mới suy nghĩ về cảm xúc của mình.
“Tên đó...”
Càng tự nghi ngờ liệu mình có yêu Deculein không, càng cảm thấy bị trói buộc vào cái gông cùm đó.
Thực sự, cảm giác như ở tương lai nào đó sẽ yêu tên đó mất.
“Hay là.”
Rohakan tên Hắc Thú đó nhắm vào điều này...
“Bệ hạ.”
Đúng lúc giọng nói của Ahan gọi cô. Sophien chỉ quay đầu nhìn cô ta.
“Các kỵ sĩ được triệu tập đang lần lượt đến ạ.”
Ứng cử viên Kỵ sĩ bảo vệ Đế quốc do Sophien trực tiếp lựa chọn.
Tất nhiên không nói ngay từ đầu là nằm trong tầm ngắm Kỵ sĩ bảo vệ, mà các kỵ sĩ chỉ biết là bữa ăn.
“Làm thế nào ạ.”
Trong số đó có cả Julie.
Người phụ nữ mà Deculein yêu tha thiết.
Sophien nhếch mép nói.
“Bảo giải tỏa mệt mỏi đi. Từ ngày mai sẽ lần lượt gặp mặt.”
“Vâng Bệ hạ.”
Ahan không quay lưng lại mà lui ra, cứ thế rời khỏi phòng ngủ.
Sophien lại nhìn lên trần nhà chìm vào suy nghĩ.
Cả đời chưa từng lo lắng hay suy nghĩ, hoàn toàn không liên quan đến đức tính của đế vương như chính trị hay cai trị, một loại bài toán khó hoàn toàn mới đang lấp đầy tâm trí cô... Trong khi đó, buổi tối khi những vì sao đã lên trên bầu trời Đế Đô.
Tại ‘Tòa nhà Rotheo’ của Đại học Đế quốc hiện đang diễn ra buổi giải thích tóm tắt kỳ thi nhập học.
[Khoa Quản trị Kinh doanh], [Khoa Y], [Ma Tháp] vân vân... Buổi giải thích tóm tắt kỳ thi nhập học của các khoa đang diễn ra trong tòa nhà này.
“Oa! Khoa Quản trị, Khoa Y cũng muốn nghe thử quá đi thật sự thật sự~”
Maho nhìn quanh chỗ này chỗ kia mắt sáng rực, Charlotte thở dài.
Tò mò thế này không biết lại gặp nguy hiểm lúc nào.
“Sẽ ổn thôi mà~ Chúng ta là hộ vệ mà!”
Lúc đó, lời của một đứa trẻ trấn an Charlotte.
Lia và Leo.
“... Ừ.”
Charlotte đã thuê hai nhà mạo hiểm trẻ tuổi này và Dozmu làm hộ vệ.
“Nếu là Red Garnet thì đáng tin cậy.”
Tuy trông hơi quá trẻ, nhưng thuộc Đoàn mạo hiểm Red Garnet thì thực lực chắc chắn đảm bảo.
“Nhưng mà. Các em bảo từ phương Bắc xuống à?”
“Vâng. Đã đi Vùng Đất Chết về ạ.”
Lia trả lời.
“... Vùng Đất Chết? Đến nơi nguy hiểm đó làm gì?”
“Ừm... Đi làm việc ạ? Ở đó cũng có nhiều người tìm nhà mạo hiểm lắm ạ.”
“...”
Charlotte suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
“Cũng phải. Tin đồn Đế quốc sắp viễn chinh Vùng Đất Chết lan rộng rồi mà.”
“Charle Charle~ Lại đây nào~ Sắp bắt đầu giải thích tóm tắt nhập học Ma Tháp rồi~”
“Vâng. Đến đây ạ.”
Đúng lúc Maho gọi họ. Charlotte, Leo và Lia cùng đi theo cô.
[Buổi giải thích tóm tắt kỳ thi nhập học Ma Tháp — Giáo sư trưởng Deculein]
Cái tên được viết to tướng trên bục của hội trường rộng lớn, Giáo sư trưởng Deculein.
“Charle~ Là Giáo sư trưởng Deculein đấy Giáo sư Giáo sư~”
“Vâng. Tôi biết.”
“Mau ngồi thôi~”
Leo và Lia căng thẳng, còn Maho cười tươi rói ngồi xuống.
— Ừm ừm. Sắp bắt đầu giải thích tóm tắt kỳ thi nhập học. Mời mọi người ổn định chỗ ngồi.
Giọng nói của người dẫn chương trình trầm xuống. Tiếp theo là tắt đèn.
Trong bầu không khí nặng nề như nhà hát cổ điển, Deculein xuất hiện.
Cộp- Cộp-
Với sải chân và dáng đi hoàn hảo tiến lại gần, hắn quét mắt nhìn các ma pháp sư dự bị chật kín hội trường và nói.
— Rất vui được gặp. Ta là Giáo sư trưởng Ma Tháp Đại học Hoàng gia Đế quốc, và là Tổng phụ trách kỳ thi nhập tháp. Deculein của gia tộc Yukline.
Maho quan sát lời giải thích của Deculein với đôi mắt lấp lánh.
— Các ngươi tập trung ở đây chắc đều đã đạt thành tích cao nhất tại học viện các nước.
Leo và Lia dỏng tai lên và quan sát xung quanh đề phòng sát thủ hay nguy hiểm bất ngờ.
— Tuy nhiên chỉ thế thôi thì chưa đủ để trở thành ‘mẫu nhân tài’ mà Ma Tháp mong muốn. Trong kỳ thi nhập tháp lần này, ta sẽ đánh giá không chỉ lý thuyết và bài viết, mà còn cả năng lực thực chiến ma pháp và khả năng ứng biến. Do đó...
Lúc đó, giọng nói ngừng lại một chút.
Lông mày hắn hơi cau lại khi nhìn về đâu đó.
“... A.”
Đối tượng của ánh nhìn đó, Lia giật mình vai run lên.
Deculein tặc lưỡi Chậc- một cái rồi tiếp tục.
— Do đó một kỳ thi tích cực và năng động hơn sẽ chờ đợi các bạn.
Đúng lúc đó.
Rầm—!
Tiếng động lớn vang vọng khắp hội trường. Deculein cũng ngừng nói, và mọi người trong hội trường chớp mắt nhìn quanh.
“... Ơ? Gì thế gì thế?”
Đa số đều ngơ ngác, nhưng Lia có giác quan nhạy bén cảm nhận rõ ràng.
Cô bật dậy khỏi chỗ ngồi chạy ra cửa hội trường.
Nắm lấy tay nắm cửa và mở toang ra— Bật mở.
Bước đôi chân nhỏ ra ngoài cửa, nhưng không chạm được xuống đất. Vội nhấc chân đang hụt xuống dưới lên.
“Ui da!”
Lúc vào rõ ràng là hội trường tòa nhà Rotheo đại học mà.
Bây giờ ngoài cửa, là hư không.
Không, là trời xanh.
Không, là bóng tối.
Không, có thể là một loại ‘kết giới’.
“Gì... cái, cái gì thế này!”
“Gì thế này?”
“Sao, sao bên ngoài biến mất rồi?”
Nhiều thí sinh chứng kiến điều bí ẩn đó kinh ngạc đứng dậy. Bám lấy gần cửa xôn xao nhìn ra ngoài.
— Trật tự.
Một câu của Deculein trấn an họ.
— Là khủng bố ma pháp đột xuất. Trước tiên hãy ngồi yên và suy nghĩ bình tĩnh.
Trước lời của Deculein bảo là ‘khủng bố ma pháp’ nên hãy bình tĩnh, hội trường tạm thời rơi vào hoảng loạn.
0 Bình luận