Triển lãm ma pháp.
Sự kiện mà Yuren chuẩn bị đầy tham vọng đó đang diễn ra trong hòa bình.
Nhiều người dân tận hưởng bản thân triển lãm, người Đảo Nổi cũng xuống đại lục trình diễn kỹ thuật ma pháp mới của họ, và các trưởng lão Hội Bàn Tròn cũng sẵn lòng di chuyển cái mông nặng nề của mình.
Kẻ nghiện ngập Astal. Trưởng lão Zechtain và Ihelm, v. v.
“...”
Tất nhiên tôi cũng đang tham quan các phát minh đa dạng của triển lãm ma pháp. Khí cảm nhạy bén thi thoảng cảm nhận được dư chấn của núi lửa nhưng không đến mức đáng lo ngại.
“Không có tác phẩm nào đáng chú ý cả.”
“Vất vả rồi.”
Giọng nói vọng vào bên cạnh tôi đang lẩm bẩm một mình.
Là lời của trùm cuối, Quay đã đến gần từ lúc nào.
“Đã ngăn chặn được thiệt hại của núi lửa rồi.”
“Không phải ta mà là Epherene đã ngăn chặn.”
“Là sự giúp đỡ của cậu mà. Nhưng mà, đứa trẻ đó có ổn không?”
Lẩm bẩm như thế, Quay đang mân mê cái gì đó bằng một tay. Có vẻ là con rối bánh răng nào đó lấy từ đâu đó trong khu triển lãm.
“Epherene có vẻ sinh ra với tài năng quá lớn so với sức chịu đựng của con người.”
“Vậy sao.”
“Ừ. Chính xác là thiếu tinh thần lực để chịu đựng bản thân.”
“...”
Lời nói đúng đắn. Điểm yếu của Epherene là tinh thần lực.
Tất nhiên nhờ sự độc địa đặc trưng mà cũng trên mức trung bình so với ma pháp sư, nhưng vấn đề là chỉ chừng đó thì khó mà chịu đựng được tài năng của con bé.
“Có thể sẽ không phân biệt được thời gian của mình, hoặc bị lệch khỏi dòng thời gian.”
Bộp-
Tôi dừng bước. Quay lại hỏi hắn.
“Việc tham quan đại lục vẫn đang tiến hành sao.”
“Ừ.”
Câu trả lời đó nghe có vẻ vui tươi. Chắc do ăn cơm đại lục nên giọng điệu cũng thay đổi một chút.
Do suốt thời gian qua bám dính lấy Epherene sao?
Tôi khẽ cau mày.
“Cảm tưởng thế nào.”
“... Không tốt.”
Hắn cười nhỏ và lắc đầu quầy quậy.
“Chế độ thân phận của con người thật buồn nôn. Lòng tham của họ cũng vậy. Tất nhiên biết điều đó nên ta mới an bài thể xác của mình vào Hoàng đế, nhưng có sự khác biệt so với việc trực tiếp nhìn thấy bằng hai mắt.”
Nếp nhăn nhỏ lan ra nơi khóe mắt hắn.
“Kẻ trọc phú đánh đập đứa trẻ vì làm bắn bùn lên giày mình. Người đánh xe bị đối xử tệ hơn cả ngựa. Vô số con người giết chóc, cướp bóc, hãm hiếp đồng loại. Và quý tộc tin rằng mình được lựa chọn, coi sự ưu việt và đặc quyền là đương nhiên.”
Ngừng lời một chút, ngón tay hắn chỉ vào tôi.
“Deculein.”
“...”
Tôi không nói gì, lại bước đi.
Hắn cũng giữ khoảng cách nhất định với tôi và đi song song.
“Đại lục sẽ được tái tạo. Ta sẽ trở thành Thần, và dọn dẹp lại. Đại lục đầy rẫy cái ác quá mức và sự ngạo mạn... không thể được tha thứ này, ta sẽ cứu rỗi.”
Chương cuối: Của Thế Giới Quan Này, Tuyên Ngôn Chắc Chắn Của Quay
Tuy nhiên câu chuyện trôi theo hướng này thực ra có lẽ là kết cục đương nhiên.
Nếu nhìn sâu vào, quần thể gọi là con người luôn thối nát từ bên trong mà. Ngay từ đầu sự bình đẳng và lý tưởng hoàn hảo như Thời Đại Thần Thánh là bất khả thi.
Như lời đã nói với Sylvia một ngày nào đó, thiên đường chỉ có hạnh phúc cho bất cứ ai là không tồn tại.
“Quay.”
“Ừ.”
Cộp— Cộp—
Vừa đi dọc hành lang, tôi vừa nói.
“Giờ là kẻ thù rồi.”
“Trước đó không phải kẻ thù sao?”
“Cũng có thể không phải. Nếu ngươi từ bỏ ý định.”
Quay mỉm cười.
“Tiếc nhỉ. Nhưng mà, không sao. Cơ hội luôn mở ra cho Deculein cậu. Thực ra trong xã hội chúng ta cũng có thân phận. Gọi là Tế tư trưởng. Nếu cậu đổi ý, ta sẽ cho cậu vị trí Tế tư trưởng đó. Không, dù không đổi ý thì ta cũng sẽ bảo quản linh hồn cậu.”
Nói thế, hắn tiến lại gần bức tường của triển lãm và dán cái gì đó lên.
Là tờ đại tự báo có tiêu đề [Sách Khải Huyền].
Tôi cạn lời hỏi.
“Làm cái gì thế.”
“Giờ ta định lan truyền lời tiên tri của ta ra đại lục. Sẽ khải huyền về mọi tai ương sẽ nối tiếp trong năm nay, bắt đầu từ vụ nổ núi lửa.”
“...”
Dòng chảy của Main Quest mà tôi cũng biết. Khi bước vào nửa sau của game, đột nhiên những [Sách Khải Huyền] thế này trôi nổi khắp nơi trong thành phố.
Bị mê hoặc bởi sách khải huyền này, và sợ hãi trước tai ương, số người quy y Tế Đàn tăng lên theo cấp số nhân, cái sự kiện kiểu đó.
Nhưng mà...
“Phải dán ở kia nữa. Kia dễ nhìn hơn.”
Không ngờ kẻ tự xưng là Thần lại dùng hai chân đi lại dán khắp nơi thế này.
“Cái giọng điệu đó đổi đi.”
“Hưm? Giọng điệu sao thế?”
Hắn đang dán đại tự báo nghiêng đầu.
“Hành động và giọng điệu có vẻ bị lây từ Epherene rồi.”
“A~ Hiện tại vẫn đang tiếp tục theo dõi đứa trẻ đó mà. Dù sao cũng không sao. Linh hồn thực sự của ta tồn tại độc lập. Ta bây giờ chỉ là ký ức thôi. Hơn nữa, nghe tin cậu cũng xuất phẩm ở triển lãm.”
“Sẽ sớm trình làng thôi.”
“Ừ. Cái đó ta cũng sẽ ngắm từ xa-”
Tuýt tuýt——!
Đúng lúc đó, tiếng còi nhắm vào phía này vang lên. Quay quay lại nhìn, và nhân viên bảo vệ nội bộ chạy vội đến chỉ vào tờ đại tự báo hét lên.
“Làm cái gì thế hả! Không được dán mấy cái này ở đây! Là người bán hàng rong hả?!”
“Cậu cũng xem thử đi. Đọc thử thì sẽ có lợi đấy. Đặc biệt nếu là người Yuren.”
“Gì chứ. Đưa chứng minh thư đây!”
Sự ồn ào đó thu hút ánh nhìn của khu triển lãm.
Ban đầu ánh mắt xung quanh nhìn Quay và nhân viên bảo vệ, rồi nhanh chóng chuyển sang tờ đại tự báo một cách tự nhiên.
Ngay từ đầu đã nhắm đến điều đó.
“... Chậc.”
Tôi tặc lưỡi giả vờ không phải người đi cùng và thản nhiên đi qua hành lang, nhìn vào một vị trí của quán triển lãm.
[Deculein von Grahan Yukline]
Hiện tại chỉ có tên tôi, trống rỗng, nhưng rộng lớn và lộng lẫy nhất, ai nhìn vào cũng thấy là vị trí trung tâm của khu triển lãm được phân bổ, gọi là ‘Quán Yukline’.
Sân khấu dành cho “Ma Tinh Hạch”.
“...”
Tôi lặng lẽ tưởng tượng ra Ma Tinh Hạch của Decalane được đặt ở vị trí đó.
Tưởng tượng ra khoảnh khắc tôi thay mặt trình làng thứ vốn là thành tựu của Decalane ra thế giới.
— A. Đừng dán nữa! Vừa nãy tôi bóc rồi sao lại dán vào đó nữa!
— Cậu cứ bóc. Ta cứ dán.
— Ái chà! Ai lôi người này ra đi!... Lờ đi cuộc cãi vã sau lưng.
Dù sao thì, nếu là Decalane thì sẽ thế nào.
Sẽ tự hào trình làng phát minh của mình cùng bài diễn thuyết dài dòng chăng.
Hay là gọi tất cả mọi người trong gia tộc đến tổ chức như ngày quốc khánh.
Hay là công bố công khai và định nghiền nát các đối thủ cạnh tranh.
Không.
Cả hai đều không phải.
Bây giờ, nếu là Decalane còn lại trong ký ức của tôi - người vừa là Deculein vừa là Kim Woo-jin...
Hôm sau.
Trên tàu bay từ Yuren trở về Đế quốc.
“Thực sự rời đi thế này được sao ạ? Không bắt phạm nhân trộm công thức biến đổi, không, cũng không khoe khoang. Em cũng góp phần vào Ma Tinh Hạch mà. Với lại, Berbaldi là cái gì ạ?”
Epherene nhìn tôi với vẻ mặt hơi bức bối và oan ức hỏi. Tôi nhún vai thản nhiên.
“Cái gì cơ.”
“Berbaldi là cái gì, tên ai vậy ạ.”
“Không biết.”
‘Berbaldi’.
Tên ma pháp sư vô danh mà tôi đã nộp “Ma Tinh Hạch”.
Ví von thì là tài khoản phụ (Smurf account).
Thân phận thì mượn của Al Roth, và việc nộp cũng sai con rối của Al Roth làm.
Do đó hiện tại Ma Tinh Hạch có lẽ đang thu hút khách ở góc khuất của Hạ cấp quán, chứ không phải Thượng cấp quán hay Trung cấp quán.
Và đây, là cách của Decalane.
Nếu xuất phẩm Ma Tinh Hạch lần này dưới tên ma pháp sư khác, các phóng viên hay gia tộc cạnh tranh nào đó sẽ tranh nhau giật tít tên ‘Decalane’.
[Vượt qua Decalane], [Thành tựu ma pháp của Decalane - cựu tộc trưởng Yukline bị vượt qua trong chớp mắt], v. v...
Việc nhìn thấy điều đó và tận hưởng, là sở thích và trò vui của Decalane.
Tính cách của tôi có vẻ cũng thích những thứ như thế ở mức độ nào đó.
“Và sao em lại đi? Cứ cho là Giáo sư hài lòng như thế đi. Em phải nhận những lời tán dương đổ dồn vào máy động lực của em chứ?”
“Vậy trò quay lại đi.”
“Vậy nên... Dạ?”
Epherene định nói gì đó rồi chớp mắt.
Tôi nói lại.
“Quay lại đi. Để tận hưởng lời tán dương đổ dồn vào máy động lực của trò.”
“...”
Thế là có vẻ suy nghĩ một chút.
Liếc nhìn ngoài cửa sổ tàu bay chưa cất cánh, rồi hắng giọng khư hừm.
“Không ạ em cũng. Về đại lục có việc phải làm. Mau về đại lục thôi.”
Nhìn thấy tương lai không phải lời tán dương mà là lời chửi rủa đổ dồn vào máy động lực hay sao.
Con bé lại vùi mình vào ghế, tôi nhìn con bé và suy nghĩ.
───Có thể sẽ không phân biệt được thời gian của mình, hoặc bị lệch khỏi dòng thời gian.
Lời Quay nói là đúng.
Thời gian không phải là sức mạnh mà một con người nhỏ bé có thể điều khiển.
Tài năng của Epherene càng lớn, thì không phải con bé điều khiển thời gian, mà thời gian sẽ định điều khiển con bé.
Vì thế, con bé cần tinh thần lực.
Tinh thần lực độc địa hơn, chắc chắn hơn cả lúc khắc phục Decalane.
Nhưng phương pháp nuôi dưỡng tinh thần lực đó là gì.
Có thể nuôi dưỡng được không.... Đang suy nghĩ như thế chợt nảy ra từ ngữ.
Hành hạ (Gal-gum / Bắt nạt/Chèn ép).
Nghiên cứu sinh bị giáo sư độc ác hành hạ sẽ khắc nghiệt đến mức nào. Và sẽ bị hành hạ đến mức nào. Sức chịu đựng đó là bao nhiêu.
Tất nhiên tinh thần lực có thể không được nuôi dưỡng bằng sự hành hạ.
Nhưng sự hành hạ đó cũng tùy loại, và Epherene hiện tại thuộc loại đối mặt chứ không chạy trốn. Như có thể thấy trong sự kiện núi lửa lần này, Epherene là loại nếu bỏ mặc thì ngược lại sẽ trở nên lười biếng.
Đứa trẻ đã dành thời gian khá dài chỉ để ‘nỗ lực’ vào luận văn, thậm chí trải qua khá nhiều lần hồi quy mà vẫn chưa hiểu nổi một nửa luận văn đó—tất nhiên tôi biết hầu hết thời gian chỉ dành để chạy trốn—đã thức tỉnh ngay lập tức để ngăn chặn sai lầm mình gây ra ở núi lửa thì có thể thấy được.
“A đói quá. Về Đế quốc cái là phải ăn Roahawk mới được.”
“... Hưm.”
Epherene.
Tôi lén quan sát con bé và nói một câu.
“... Ngậm miệng lại.”
“Dạ?”
Vì đang há mồm đọc sách.
“Ngậm miệng lại. Há mồm bẩn thỉu thế. Ruồi bay vào giờ.”
“... Dạ? Gì thế ạ tự nhiên?”
“...”
Epherene phản ứng như thể cạn lời, vụ này tôi cũng thấy hơi xấu hổ.
“Hừm. Không có gì.”
Dù sao thì cái cớ sau này chắc chắn sẽ đến.
Ngay bây giờ tạp chí nó đang đọc cũng là khoa học và hóa học mà.
“Ồ. Cái này phải tham khảo vào luận văn mới được.”
Bây giờ nhìn thì có thể thấy không cần tôi phải hành hạ, chắc chắn con bé sẽ có lúc tự chuốc lấy đau khổ.
Sẽ có lúc phải tự mình vượt qua.
“Đâu xem nào.”
Kết nối giữa khoa học và ma pháp. Khoảnh khắc công bố dù chỉ là manh mối của chủ đề đó, tất cả ma pháp sư của mọi Ma Tháp đại lục sẽ tấn công sống chết chỉ mình con bé......
Cùng thời điểm.
Khu triển lãm ma pháp Yuren.
“Sao chẳng có gì để xem thế này... Sao chán thế này?”
Giáo sư ma pháp Louina cuối cùng cũng đang tham quan ‘Thượng cấp quán’ đã bắt đầu triển lãm, nhưng phản ứng không mấy mặn mà.
Bên Đảo Nổi cũng thế, bên Ma Tháp đại học khác cũng thế, không trình diễn kỹ thuật gì quá ghê gớm sao?
“Thế mới nói. Thấy vài cái ma pháp mới, nhưng chẳng có cái nào gọi là cách mạng cả.”
Ihelm bên cạnh cô cũng nhếch mép cười khẩy.
Nhờ đó mà Maho, Rose và Charlotte - ba người đang ẩn mình làm khách tham quan tại cùng chỗ để nghe lén phản ứng của họ đang ruột đau như cắt.
Không biết sự thật đó, Louina nói lạnh lùng.
“Địa điểm tổ chức là Yuren, nên có vẻ cố tình giấu mấy cái cách mạng đáng chú ý nhỉ?”
“Phải. Nếu triển lãm tổ chức ở Đế Đô, thì không làm kiểu này đâu.”
“... Cũng hơi đúng thật.”
“Hừ. Thế còn cô?”
Ihelm lườm Louina hỏi. Louina cũng hắng giọng có vẻ hơi chột dạ.
“Nhóm bọn tôi chuẩn bị vẫn chưa xong.”
“Chưa xong cái gì. Nếu triển lãm tổ chức ở Đế Đô thì đã làm sống chết cho kịp hạn rồi.”
“... Haizz. Ừ. Thừa nhận. Được chưa? Tôi cũng vì là Yuren nên thế đấy. Xin lỗi.”
“Không có gì phải xin lỗi.”
“Cơ mà, này. Deculein đâu?”
Louina hỏi. Ihelm lắc đầu quầy quậy.
“Nghe bảo rút lui rồi.”
“... Rút lui?”
Miệng Louina há hốc.
“Tại sao? Không, vì sao chứ? Một mình chiếm chỗ ngon nhất mà.”
Nghe tin Deculein trình diễn phát minh, Yuren đã đích thân an bài ‘vị trí tốt nhất’ cho hắn.
Thế mà giữa chừng triển lãm lại rút lui?
Quá đáng không chứ?
“Vậy cái chỗ to đùng đó trống trơn sao? Đâu, tôi cũng đến xem thử.”
“Tôi đến rồi. Trống trơn thật. Tên đó có vẻ thực sự quyết tâm chơi khăm Yuren đấy. Yuren làm gì phật ý hắn sao?”
Louina chạy về phía Quán Yukline, Ihelm cũng đuổi theo sau cô.
“... Thật này.”
Chẳng mấy chốc, miệng Louina đến vị trí trung tâm của khu triển lãm khẽ mở ra.
Thật sự.
Không nói dối, đi dọc triển lãm chắc chắn phải đi qua một lần, vị trí cốt lõi nhất.
[Deculein von Grahan Yukline]
[Rút lui]
Như thế này, cái bảng tên rút lui chình ình ở đó.
“Oa... Sao có thể thế này.”
“Hừ! Sao có thể thế này cái gì.”
Bất chợt, giọng nói ồm ồm của lão già chen vào giữa hai người.
Một trong những trưởng lão Hội Bàn Tròn cực kỳ căm ghét Deculein, Zechtain.
“Chắc là phát minh của nó không được như ý nên giả vờ làm bẽ mặt Yuren rồi hủy bỏ xuất phẩm thôi. Tính cách thằng đó thì rõ quá rồi.”
“... A. Vậy sao ạ?”
Louina hùa theo xã giao, ông ta gật đầu đồng ý rất mạnh.
“Đương nhiên! Gì chứ, bảo là theo di chí của bố nó? Thật nực cười. Trong giới ma pháp cũng là hành xử không thể tha thứ. Rút lui ngay trong ngày. Cũng không phải cái xương chó lăn lóc ở chợ. Đây là di chí của bố nó sao?”
Quả nhiên có vẻ đã ghim từ lâu, vừa bắt được thóp là tuôn ra tràng chửi rủa khủng khiếp.
“Ha ha...”
“Vâng, đúng vậy.”
Louina chỉ cười, Ihelm đồng ý theo hình thức.
Họ cảm nhận được tiếng ồn ào vọng lại từ đâu đó.
────.
Thoáng nghe như tiếng than thở, cũng như tiếng thán phục, lại như tiếng khóc, sự pha trộn quái đản.
Là phía ‘Hạ cấp quán’ đối diện Thượng cấp quán.
Louina nhìn về phía đó tròn mắt.
“... Hử? Sao Hạ cấp quán lại đông người thế kia?”
Thế là Ihelm và Zechtain cũng liếc nhìn về phía đó.
“Không biết. Chưa đến Hạ cấp quán bao giờ.”
“Bình dân thì cái gì cũng ngạc nhiên thôi.”
───.... Tuy nhiên dù nói thế, nhưng những âm thanh vọng ra từ trong đó quá kích thích sự tò mò, khiến đôi chân tự động di chuyển.
Cả Louina, Ihelm, và cả Zechtain.
─ Cái này... lần đầu tiên tôi thấy.
─ Không, cái này. Tên. Berbaldi? Là ai ma pháp sư này?
Đi chưa được bao lâu tiếng ồn ào trở nên rõ ràng hơn thành lời nói, và sự tò mò càng chắc chắn hơn.
Cứ thế ba người bước nhanh hơn về phía đó...
“...”
“...”
“...”
Và mất tiếng.
Không chỉ Louina.
Cả Ihelm, cả Zechtain vốn hếch mũi lên trời.
Góc khuất nhất của Hạ cấp quán.
─ Curator! Cái này do ma pháp sư nào làm thế? Berbaldi?
─ Thân thế tôi cũng không rõ lắm. Một ma pháp sư nào đó đột nhiên mang đến, và cứ thế đặt xuống...
Lại nữa, góc khuất nhất của Hạ cấp quán.
Ở góc khuất nhỏ bé và chật hẹp nhất, một cái hạch ma lực nào đó đang bồng bềnh.
Rào rào rào rào...
Tỏa sáng như hành tinh, không, như ngôi sao, phát ra những hạt màu xanh thuần khiết, phát minh hoàn hảo đến mức chỉ cần nhìn thôi cũng chỉ biết ngây thơ thán phục, than thở, và không ngậm được mồm, như thể được tạo nên chỉ bằng mana.
Người hiện lên ngay khi nhìn thấy quả nhiên là ‘Nghệ thuật ma pháp sư Decalane’, nhưng phát minh này thậm chí còn vượt qua cả Decalane đó.
“Cái, cái này...”
Tại đó Trưởng lão Zechtain rẽ đám đông bước đi. Đẩy hết mọi người ra và đến hàng đầu tiên.
Ngay trước mũi, trước mắt, nhìn phát minh mà ma pháp sư vô danh đặt tên là “Ngôi Sao Mana”, vô thức đưa tay ra...
“A, không được chạm vào ạ.”
Bừng tỉnh trước sự ngăn cản của Curator.
Dù là trưởng lão, cũng không được tùy tiện chạm vào phát minh của người khác.
Zechtain chỉ hỏi Curator.
“... Ai làm ra cái này?”
“Là ma pháp sư tên Berbaldi ạ.”
“Đó là ai...”
[Người xuất phẩm: Berbaldi (Tự do)]
Không phải mạ vàng, cũng không phải bạc ròng, mà là bảng tên bằng gỗ.
Bảng tên chỉ thế này thôi.
Bảng tên của người tạo ra phát minh thế này, mà chỉ được đối xử thế này thôi sao.
Chủ nhân của tài năng có thể chà đạp Decalane, mà chỉ nhận được sự đối đãi thế này thôi sao.
“Vô danh ạ. Có vẻ không thuộc Ma Tháp, là xuất phẩm cá nhân. Ngay từ đầu việc xuất phẩm cũng chỉ nằng nặc đòi trưng bày ở chỗ không có người-”
“Tìm ra.”
Zechtain lẩm bẩm ngẩn ngơ. Curator của Hạ cấp quán nghiêng đầu hỏi lại.
“Dạ?”
“Tìm ra ngay! Ta là Trưởng lão Hội Bàn Tròn Zechtain!”
Tiếng hét vang vọng khắp khu triển lãm.
“Không phải tài năng chỉ chôn vùi ở Yuren đâu! Cái này, phát minh này hơn cả Decalane. Không, là tài năng đập tan Decalane! Vậy nên ngay lập tức, tìm ra ngay———!”
Tiếng gào thét như buốt ruột gan của Trưởng lão Zechtain, đã dẫn bước chân của hầu hết các ma pháp sư nổi tiếng tụ tập tại triển lãm ma pháp này đến vỏn vẹn ‘Hạ cấp quán’.
0 Bình luận