“...”
Tôi mở mắt ra. Đầu tiên là Ifrin đang nằm sõng soài trên sàn nhà. Vừa chảy dãi, vừa gãi bụng.
Chắc là bị sương mù ngủ rũ hạ gục rồi.
Tôi bế con bé đang ngủ lên giường.
“Allen cũng ngủ rồi sao.”
Ở chiếc giường đối diện, Allen cũng đang ngáy đều đều.
Tôi ngồi xuống ghế và quan sát hai người họ.
Có vẻ như họ không gặp ác mộng, nhưng “Lục Nhãn” đã bắt được trạng thái bất thường.
[ Trạng thái bất thường: Hôn mê ]
Hôn mê.
Không phải là một vấn đề dễ chịu cho lắm. Mức độ nghiêm trọng chứa đựng trong từ ngữ này thậm chí còn lớn hơn bất cứ lúc nào.
Tôi nhìn đồng hồ.
6 giờ 6 phút sáng.
Chính xác là 6 giờ 6 phút ngày mùng 6.
“... Kỳ lạ thật.”
Tôi lại cầm [ Hồ sơ điều tra vụ án đảo Goreth ] lên. Bắt đầu đọc nốt phần còn lại.
—Người dân trên đảo Goreth đã mất tích trong chớp mắt. Một nhân chứng may mắn không bị cuốn vào vụ mất tích do đi đánh cá, đã kể lại rằng vào thời điểm xảy ra vụ việc, toàn bộ đảo Goreth bị bao phủ bởi sương mù.
'Sương mù'.
Tôi nhìn lớp sương mù dày đặc vẫn đang cuồn cuộn dưới chân mình.
—Ngoài ra, một ngày trên đảo Goreth khác với bên ngoài. Không hiểu vì lý do gì, nhưng ngay khoảnh khắc đặt chân lên hòn đảo này, chúng ta sẽ rất tự nhiên nghĩ rằng một tháng có '36 ngày'.
Lời nói của Hesrok ngày nào.
'Vào lúc 18 giờ 6 phút 6 giây các ngày mùng 6, 16, 26, 36, lối đi sẽ mở ra.'
Một năm trong thế giới quan này có 365 ngày giống như Trái Đất, và không hề tồn tại ngày 36.
—Người viết cho rằng bản thân hòn đảo Goreth là một phần của Coma (Hôn mê). Một không gian hôn mê nơi giấc mơ và hiện thực hòa quyện vào nhau. Một hòn đảo kỳ dị nuốt chửng vô thức của con người.
“... Goreth.”
Tôi bất giác lẩm bẩm.
Một lời thì thầm thực sự vô thức. Ngay sau đó, các chữ cái của từ 'Goreth' bị tháo rời trong đầu tôi, và biến thành một cái tên mới.
“Hetrog.”
Tôi đứng dậy và đi xuống tầng 1.
Không gian nơi đội của Hesrok ở chung.
“...”
Tuy nhiên, ở nơi sương mù dày đặc đó chỉ có vỏn vẹn ba người. Ihelm và hai đệ tử của gã.
Mười lăm thành viên trong đội của Hesrok đã biến mất như một ảo ảnh.
“Tên phiền phức.”
Tôi dùng “Niệm Động” nhấc nhóm của Ihelm lên và chuyển họ lên tầng 2. Sau khi đặt họ nằm bừa bãi lên giường, tôi lặng lẽ nhìn Ifrin đang thở đều đều.
“...”
Sau hàng chục lần đắn đo suy nghĩ trong một khoảng thời gian ngắn, tôi tháo găng tay ra. Rồi đặt tay lên trán con bé và phát động “Lực Hiểu Biết”.
Tôi định nhìn trộm vào giấc mơ của Ifrin.
[ Lực Hiểu Biết giấc mơ: 2% ]
Tuy nhiên, có vẻ sẽ mất một chút thời gian.
Có lẽ là do cả năm người này, không.
Có lẽ là do tất cả con người trong tòa lâu đài này đều bị nhốt trong cùng một giấc mơ... Vào một khoảnh khắc nào đó, Ifrin mở mắt ra.
Cảm giác hơi kỳ lạ.
“?”
Tại sao mình lại ở đây. Mình đến đây làm gì.
Cô nghiêng đầu, nhìn quanh.
“Xin hãy chuẩn bị. Sắp đến giờ tiến vào rồi.”
“A, đúng rồi.”
Đang trong quá trình tiến hành chiến dịch mà.
Hesrok và các thành viên trong đội đang ở trong phòng họp, cùng với Trợ giảng Allen, Ihelm và hai đệ tử của gã.
Chúng tôi đã đeo vòng tay và nối eo nhau bằng một sợi dây.
“Hừm...”
Nhưng có gì đó trống vắng.
Không thể giải thích được, cũng không biết tại sao lại trống vắng, nhưng tóm lại là trống vắng.
Allen đang mặc trang bị hỏi.
“Cô Ifrin? Cô sao vậy?”
“Dạ? À không... Không có gì đâu.”
“Mọi người đã chuẩn bị xong chưa.”
Hesrok nhìn quanh và hỏi. Ifrin vô thức gật đầu, còn Ihelm thì trả lời.
“Rồi. Đi thôi.”
“Vâng.”
Hesrok nhìn đồng hồ đeo tay của mình. Và mở cửa vào đúng 6 phút 6 giây.
“Ngày mùng 6, 6 phút 6 giây. Bắt đầu xuất phát thăm dò.”
“Đi thôi chứ?”
Hesrok lưu lại giọng nói của mình vào quả cầu pha lê, và Allen mỉm cười rạng rỡ.
“Vâng. Đi thôi.”
Họ cùng nhau tiến vào lối đi.
Đó là một con đường rộng và tối như một đường hầm. Sương mù dày đặc đến mức không thể nhìn thấy phía trước.
“Xin mọi người chú ý đừng để tuột dây.”
Ifrin bám vào sợi dây và tiến lên phía trước. Từng bước, từng bước một. Với khuôn mặt vô cùng căng thẳng sợ ma quỷ xuất hiện.
“Ipari.”
Đúng lúc đó, Ihelm đột nhiên gọi cô. Ifrin nhìn về phía đó và trả lời.
“Sao vậy.”
“Cô không thấy có gì đó kỳ lạ sao?”
Nghe vậy, sột soạt-! Tiếng bước chân của ai đó khẽ vang lên. Ifrin thản nhiên trả lời.
“Ai biết được. Cái gì cơ?”
“Thì là. Quá-”
“Là chỗ kia.”
Hesrok ngắt lời Ihelm. Rồi anh ta chỉ tay về phía xa.
“Hừm.”
“Ồ?”
Ihelm và Ifrin như bị mê hoặc bởi khung cảnh đó, sự chú ý của họ bị thu hút.
“Đó là cánh cửa dẫn đến nội thành của Ghost Castle.”
Cuối lối đi. Sương mù dần tan đi, và một cánh cửa lớn hiện ra phía xa.
Vẻ ngoài của nó nhìn qua cũng thấy gớm ghiếc. Những thứ không biết là xúc tu hay mạch máu đang quấn quanh cánh cửa.
“Sau vô số lần thăm dò. Chúng tôi cho rằng cốt lõi của 'sự không liên tục của không gian' nằm ở bên trong đó.”
“Hừm. Cũng có lý. Một lượng ma lực khổng lồ đang dao động bên trong đó.”
Ihelm nói. Ifrin cũng đồng ý, nhưng cô cứ có cảm giác như mình đã quên mất điều gì đó.
“Vậy chúng ta sẽ tiến vào.”
Ngay khi Hesrok định mở cửa.
“Khoan đã! Dừng lại!”
Từ đâu đó, một giọng nói ngăn cản vang lên. Mọi người đều cảnh giác nhìn về hướng đó.
Bóng dáng của bốn người không rõ danh tính đang từ từ tiến lại gần.
“Ai...”
“A?!”
Ifrin, người đang chuẩn bị cho một trận chiến có thể xảy ra, lại mở to mắt ngay khi nhìn thấy họ.
Một mỹ nhân tóc đỏ và hai đứa trẻ đứng cạnh cô ấy.
Ifrin biết họ là ai.
“Đoàn mạo hiểm Hồng Lựu?!”
Trong khi “Hiểu” giấc mơ của Ifrin, tôi dùng Mộc Cương Thiết để thăm dò bên trong lâu đài. Ban đầu, tôi định tìm ra tên 'ác ma' đó và giết chết hắn.
Đáng tiếc là tôi không tìm ra được hắn, nhưng bù lại, tôi có thể nắm bắt chính xác không gian của tòa lâu đài này rộng đến mức nào. Đó là nhờ tính toán số lượng phòng dựa trên nồng độ ma lực.
Không gian của Ghost Castle này không liên tục, nhưng nồng độ ma lực của mỗi không gian lại độc lập. Ví dụ, nếu nồng độ ma lực của một không gian là 3.1503%, và nồng độ ma lực của một không gian khác là 2.9825%, thì hai không gian đó có thể được coi là 'hai không gian khác nhau'.
Cứ như vậy, lặp đi lặp lại việc nắm bắt nồng độ ma lực bằng Mộc Cương Thiết, không gian của tòa lâu đài này được tính toán ra là tổng cộng '3,663' phòng.
Một con số quen thuộc không hiểu vì sao.
Tôi nhìn vào một câu trong [Nhật ký vụ án].
—Vào thời điểm mất tích là 3,535 người, nhưng sau đó có thêm khoảng 100 người nữa mất tích.
3,535 người và 3,663 phòng. Tình cờ thay, hai con số lại xấp xỉ nhau.
Tôi đặt tay lên bức tường của căn phòng này.
“Hóa ra các người không hề biến mất.”
Lý do không gian không liên tục chẳng có gì to tát.
Bởi vì bản thân không gian này đang sống và chuyển động. Bởi vì mỗi một không gian đều là một 'sinh mệnh'.
“Các người đã trở thành một phần của lâu đài.”
“Deculein.”
Đúng lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng gọi tên tôi.
Tôi quay lại nhìn.
“Lâu rồi không gặp nhỉ.”
Neamed trong bộ áo choàng ─ Quyền uy giả Carla.
Đúng như danh xưng chủ nhân của đặc tính “Quyền uy”, cô bạn này có vẻ cũng không bị nhốt trong giấc mơ.
“Định đánh nhau sao.”
“Chắc là không đâu.”
Carla lắc đầu. Rồi cô ta hỏi lại.
“Deculein. Ngươi đã thấy đứa trẻ đó chưa?”
Giọng nói nhẹ nhàng và câu kết thúc bằng dấu hỏi là đặc điểm lớn nhất của cô ta. Cũng có thể gọi là 'tính cách'.
“... Ngươi đang nói đến ác ma sao.”
“Không phải ác ma, mà hình như là Bán nhân bán ma.”
Bán nhân bán ma. Ngay khi nghe thông tin đó, trong đầu tôi hiện lên duy nhất một Neamed.
“Carlos?”
“Ừ. Ngươi đã biết tên rồi sao?”
Carlos là một kẻ khá phức tạp. Tùy thuộc vào tiến trình của nhiệm vụ, nó có thể trở thành phản diện, có thể trở thành kẻ điên, cũng có thể trở thành một con người bình thường, một Neamed không thể đoán trước.
Không ngờ nó lại còn nhỏ như vậy.
“Ngươi định làm gì với đứa trẻ đó.”
Carla hỏi.
Tuy nhiên, đối với tôi, không có gì phải đắn đo suy nghĩ.
“Đương nhiên là, chỉ có bắn bỏ thôi.”
Khả năng rất cao là nó sẽ biến thành ác ma, nên thà giết đi còn hơn. Vì vậy, bất kể ai ở bên cạnh Carlos, hay ai cố gắng ngăn cản tôi, tôi sẽ không cho cơ hội thứ hai.
Sẽ không còn những hành động ngu ngốc như do dự hay để lộ sơ hở như lần trước nữa.
Chỉ là giống nhau thôi, đứa trẻ kỳ lạ đó không phải là Yoo A-ra... Đoàn mạo hiểm Hồng Lựu đã ngăn cản đội Hoàng thất vội vàng tiến vào.
“Đợi một chút. Bây giờ vào trong đó cũng chẳng có lợi lộc gì đâu? Hình như bên trong đang sục sôi ma khí đấy~ Đợi một chút đi.”
“Vậy sao?”
Ifrin lập tức đồng ý. Vì đó là lời của Ganesha chứ không phải ai khác.
“Hứ. Lâu rồi không gặp, Ganesha?”
Ihelm nhìn cô ta, nhếch mép cười. Ganesha chỉ đáp ngắn gọn 'Đúng vậy~' rồi ngồi phịch xuống đất.
“Trong lúc chờ đợi. Mọi người có muốn dùng bữa cùng nhau không? Chúng tôi có khá nhiều lương thực dự trữ đấy~?”
“Có! Có!”
Nghe Ganesha nói, Ifrin lập tức đặt mông xuống sàn. Allen, Ihelm, Hesrok và các thành viên trong đội cũng ngồi xuống theo cô.
“Nào. Ở đây có thức ăn này~”
Ganesha lấy thịt lợn từ trong ba lô ra, và một cô bé tên là 'Lia' đã khéo léo xiên những miếng thịt đó vào que. Ifrin nhóm lửa.
Thả những que xiên thịt lợn vào ngọn lửa đó!
“Mau chín đi. Mau chín đi...”
“Im lặng chút đi Ipari.”
Sụt- Trong lúc đang nuốt nước bọt chờ đợi thịt chín.
“Ở đây có cả rau cuốn nữa này.”
Lia lấy ra một loại lá nào đó. Ihelm tự nhiên nhìn sang Ifrin. Có vẻ như từ 'lá' (Ipari) khiến gã nhớ đến Ifrin.
Ifrin hậm hực đáp trả.
“Nhìn cái gì.”
“Không. Thấy lạ thôi. Này, cái đó là gì vậy? Mang cả lá cây đến cơ à.”
Khi Ihelm cười khẩy hỏi, Lia trả lời.
“Cái này gọi là Ssam (Thịt cuốn lá). Cứ thế này, thế này, cuốn thịt vào lá rồi ăn.”
Lia cho thịt lợn và các loại rau củ vào 'Ssam', cuộn lại rồi nhét vào miệng.
Một cách ăn khá mới lạ. Ifrin gật đầu với khuôn mặt đầy tò mò.
“A~ Ra là cuốn thịt và những thứ khác vào cái lá đó rồi ăn cùng nhau à?”
“Ưm. Ngon lém.”
Nhìn cô bé nhai nhóp nhép, Ifrin cũng thử 'cuốn Ssam'.
Đặt ba miếng thịt và nấm mỡ lên lá, nêm thêm thảo mộc và muối, rồi cắn một miếng thật to.
“Oàm!”
“Ngon chớ?!”
“Ừm!”
Ifrin và Lia với hai cái má phồng to nhìn nhau cười hì hì.
Đúng lúc đó.
Allen, người đang ngoan ngoãn ăn thịt, lên tiếng hỏi.
“Nhưng mà này. Làm sao để phân biệt người và ma quỷ? Chắc chắn bên trong đó sẽ có ma quỷ...”
Nghe vậy, Lia đang cuốn thêm một cái Ssam nữa trả lời.
“Ngày xưa có câu nói thế này. Ma quỷ làm mọi thứ ngược lại.”
“Làm mọi thứ ngược lại? Ý em là đi bằng cách trồng cây chuối sao?”
Ifrin cũng vừa cuốn Ssam vừa hỏi. Lia nở một nụ cười mỉm.
“Không phải đâu~ Không làm lộ liễu thế đâu. Mà là vô thức làm ngược lại những hành động chưa được học. Ví dụ như lúc vỗ tay thì tự nhiên lại vỗ bằng mu bàn tay... Này, Leo?”
Lia đưa cái Ssam vừa làm xong cho cậu bé tên Leo bên cạnh. Leo há miệng nhận lấy như một chú chim non, và Ifrin phì cười.
“Làm ngược lại à... Em biết nhiều thứ thật đấy? Thú vị ghê. Cũng phải, mấy cái truyền thuyết kiểu đó thường được nghe nhiều lúc còn nhỏ mà.”
Ifrin vừa nhét cái Ssam đã cuốn xong vào miệng vừa tình cờ nhìn sang Hesrok. Hesrok cũng đang cuốn Ssam, nhưng cô vội vàng quay đi như không thấy gì.
“... Ực.”
Cô nuốt chửng cái Ssam mà không thèm nhai. Cảm giác như có thứ gì đó mắc nghẹn ở cổ họng, nhưng cô không dám phát ra một âm thanh nào.
Bởi vì cái Ssam của Hesrok vừa rồi hơi gây sốc.
Anh ta không đặt thịt lên lá, mà đặt lá lên thịt.
Tức là, anh ta đã làm ngược lại cái Ssam...
“... Anh West?”
“Dạ?”
Ifrin muộn màng nhớ lại một cảnh tượng.
Lúc West mở tủ lạnh lần trước.
Tủ lạnh rõ ràng là một không gian khép kín, và nó cũng chịu tác động của 'sự không liên tục của không gian', nhưng khi West mở cửa ra thì nó lại trở lại bình thường.
Lúc đó cô không nghĩ gì nhiều, nhưng...
“Sao vậy?”
West hỏi lại. Ifrin giả vờ gãi thái dương để lau mồ hôi lạnh.
“Không có gì đâu.”
“Ây da. Trông không giống như không có gì đâu nhỉ?”
West mỉm cười rạng rỡ nói vậy. Đối với Ifrin, khuôn mặt đó chồng chéo lên con ma mà cô đã gặp trong ác mộng đêm qua.
“Nói thử xem nào. Tại sao-”
Khoảnh khắc West kiên trì gặng hỏi.
“Ưi——————!”
Từ một nơi xa xăm, một tiếng hét kỳ quái vang lên. Ganesha lập tức vào tư thế chiến đấu, và Ifrin cũng vừa khởi động ma lực vừa nhìn về hướng đó.
“Kẻ nào nữa đây?”... Có một võ sĩ. Một võ nhân mặc võ phục, vác một thanh trường đao dài trên vai.
Chậc- Ganesha tặc lưỡi, gọi tên hắn với giọng điệu hơi miễn cưỡng.
“Jackal, một tên hơi phiền phức đã đến rồi đây~”
Hắn cười toe toét và nói.
“Phiền phức sao. Chà, nghe buồn ghê. Thôi bỏ đi, cho tôi ăn chung bữa cơm đó với được không?”
Trong khi đó, tôi đang ngồi đối diện với Carla.
“...”
“...”
Hai chúng tôi không nói một lời nào trong suốt 30 phút. Đó là một kiểu đấu trí, và khoảng 37 phút trôi qua.
Cuối cùng Carla cũng lên tiếng trước.
“Nghe nói ngươi đã gặp Idnik.”
Tôi nhìn Carla với một chút cảm giác thành tựu. Cô ta dùng ma pháp tạo ra một tách trà. Cà phê tràn đầy trong đó.
“Đúng. Đã gặp.”
“Cô ấy đã nói gì nhỉ.”
Carla vừa nhấp một ngụm cà phê vừa hỏi. Tôi không trả lời.
Carla lại nói.
“Dạo này hình như Idnik đang nuôi nấng Sylvia.”
“Ta biết.”
Carla gật đầu như thể bất ngờ.
“Đối với Deculein thì đó chẳng phải là một tình huống khó chịu sao.”
“... Hừm.”
Tôi không biết cô bạn này biết bao nhiêu về Deculein.
Nhưng nhìn hành động hay thái độ thì chắc chắn là có quen biết.
“Khó chịu chỗ nào.”
“Nếu Sylvia lớn lên, kẻ nguy hiểm nhất chính là Deculein mà.”
“...”
“Ta giết thay cho nhé?”
Khoảnh khắc đó, tôi ngẩng đầu lên trừng mắt nhìn Carla. Đôi mắt của Carla bị che khuất bởi chiếc áo choàng nên không thể nhìn thấy.
Carla nghiêng đầu hỏi lại.
“Không thích sao?”
“... Đừng đụng đến Sylvia.”
Tôi nói. Một giọng điệu trầm mặc đến mức chính tôi cũng thấy gượng gạo.
“Tại sao? Vì thấy có lỗi sao? Hay là ngươi định tự tay giết?”
Tôi nhắm mắt lại một lúc. Một cơn đau lạnh buốt nhói lên ở thái dương.
Đồng thời, ký ức của ngày hôm đó hiện lên như những mảnh vỡ.
“... Không.”
Khoảnh khắc Deculein giết chết Cielia.
Vì không phải của tôi nên nó mờ nhạt và ngu ngốc.
Nhưng đôi bàn tay của tôi đang bóp cổ Cielia, người không hề có lỗi lầm gì, lại hiện lên rõ mồn một.
—Sylvie... xin hãy tha thứ cho con bé. Ta cầu xin ngươi...
Tôi mở mắt ra. Carla hơi nghiêng mặt. Một cử chỉ như muốn câu trả lời.
“... Ta không có tư cách để giết đứa trẻ đó.”
Sylvia. Đứa trẻ khiến tôi cảm thấy một chút dấu vết của sự thương hại.
“Nhưng đứa trẻ đó thì có.”
Biết đâu, thực ra Deculein cũng cảm thấy thương xót cho con bé. Biết đâu hắn cũng cảm thấy có lỗi đôi chút.
“Tư cách gì?”
Trước câu hỏi của Carla, tôi trả lời ngắn gọn.
“Tư cách để giết ta.”
“... Hả?”
Đúng lúc đó, một hiện tượng kỳ lạ đột ngột xảy ra. Một cơn gió ngưng tụ lại như lốc xoáy và phóng ra ma lực.
“Có ai đó đã theo dõi chúng ta sao?”
Carla lẩm bẩm như vậy và nở một nụ cười nhạt. Tôi cau mày, trừng mắt nhìn luồng gió đó.
“... Deculein. Hình như ác ma đang đến gần.”
Tuy nhiên, tôi lại chuyển ánh mắt trước lời nói của Carla. Tôi hỏi với một sự tức giận gần như bản năng.
“Là ác ma nào.”
“'Giọng Nói'.”
Giọng Nói.
Chỉ chừng đó là đủ. Cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Theo tiến trình của nhiệm vụ, và cũng vì huyết thống mang tên Yukline.
Đó là kẻ mà một ngày nào đó tôi nhất định phải đối đầu.
“Nơi nào có ác ma, nơi đó dường như luôn có Yukline. Lần này đối đầu với ác ma, chắc chắn cũng cần đến huyết thống của Yukline nhỉ?”
“Bây giờ dừng trò chuyện phiếm ở đây thôi.”
Tôi dùng “Niệm Động” đặt tách trà mà Carla đang uống dở xuống. Và nói.
“Bây giờ ưu tiên hàng đầu là cái hòn đảo chết tiệt đã bắt cóc đệ tử của ta này.”
0 Bình luận