“... Kết quả truy đuổi trong ba ngày.”
Tại bản doanh của Kỵ sĩ đoàn Đế quốc, nơi tự xưng là mạnh nhất đại lục.
Trong số đó, tại ‘Hội Bàn Tròn Thần Thoại’, nơi chỉ những vấn đề cấp cao nhất mới được đưa ra thảo luận.
“Có vẻ như Rohakan đã trốn thoát khỏi Đế đô.”
Bầu không khí của Hội Bàn Tròn hôm nay trầm xuống nặng nề.
Đó là do chiến dịch bắt giữ Rohakan, vốn được dồn bao tâm huyết, đã chính thức thất bại.
“Tất nhiên, chúng tôi đã yêu cầu sự hợp tác từ các kỵ sĩ đoàn địa phương và cảnh sát, nên việc kiểm tra sẽ được thực hiện nghiêm ngặt.”
Người báo cáo là Kỵ sĩ Thành tâm Lawaine.
13 kỵ sĩ cấp cao, bao gồm cả Phó đoàn trưởng Isaac, ngồi tại bàn tròn, còn các thành viên khác ngồi ở ghế xung quanh lắng nghe lời hắn.
“Viết báo cáo trình lên Bệ hạ và—”
Chính lúc đó.
Kítttt──
Cánh cửa lớn của phòng họp mở toang, một giọng nói đanh thép tràn vào.
“Không cần báo cáo đâu.”
Mắt mọi người mở to.
Từ phía bên kia phòng họp, vô số kỵ sĩ tiến vào. Họ xếp hàng ngay ngắn tạo thành một lối đi, và giữa lối đi đó, một luồng hào quang rực rỡ như thiêu đốt tỏa ra.
“Tất nhiên, cái bóng của Cục Tình báo chắc chắn chính xác hơn các ngươi...”
Hoàng đế hiện tại của Đế quốc, Sophien Ekater Augus von Jaegus Gibrion.
Mang theo uy nghiêm của bậc đế vương, cô thực sự xuất hiện như một mặt trời.
───Tham kiến Hoàng đế Bệ hạ!
Toàn bộ Kỵ sĩ đoàn, bất kể cấp bậc cao thấp, đều quỳ xuống. Tiếng hô vang dội của họ dường như lại khiến Hoàng đế cảm thấy ồn ào, cô cau mày.
Cộp cộp-
Cô bước đi uy phong và ngồi xuống một chiếc ghế bên cạnh.
“Trẫm sẽ trực tiếp xem cuộc họp của các ngươi. Rohakan là kẻ thù của Tiên hoàng, chừng này chắc cũng được chứ nhỉ.”
Đúng là sét đánh ngang tai.
Người báo cáo Lawaine căng thẳng tột độ nhìn sang Isaac. Isaac hất cằm ra hiệu tiếp tục.
“... Vâng. Rohakan không để lại dấu vết gì đặc biệt trong quá trình tẩu thoát, nhưng hắn đã có một trận ma chiến đáng kể với Deculein.”
Lawaine đưa ra tài liệu ghi chép. Đó là một quả cầu pha lê chứa hình ảnh hiện trường trận ma chiến giữa Deculein và Rohakan.
Vù vù vù...
Khi ma lực được truyền vào quả cầu pha lê, một khung cảnh hiểm ác hiện lên.
─Hả?
─Có nhầm lẫn gì không vậy?
─Làm sao Deculein có thể...
Cả hội trường xôn xao.
Mặt đất khu vực đó cực kỳ tàn khốc. Cây cối tự nhiên bị phá hủy hoàn toàn, không còn chỗ đặt chân, tan hoang tứ phía.
“Đây là trận ma chiến giữa Deculein và Rohakan sao?”
Ngay cả Sophien cũng hỏi với giọng ngạc nhiên. Lawaine cúi đầu trả lời.
“Vâng.”
“Có chắc chắn không.”
“Vâng. Ma Tháp đã hoàn tất phân tích và kiểm chứng. Máu của Deculein và Rohakan cũng được tìm thấy.”... Nói thêm một chút, đặc tính [Cảm quan nghệ thuật] của Deculein cũng tác động đến việc ‘tạo dựng phong cảnh’ kiểu này.
Nói cách khác, không chỉ đẹp, mà hắn còn có thể thao túng môi trường một cách hoàn hảo theo ý đồ muốn nó trông như ‘kết quả của một trận ma chiến ác liệt’...
“Nếu vậy, thành quả đáng kể duy nhất chỉ có Deculein thôi sao?”
Isaac không thể trả lời ngay lập tức.
Nếu Rohakan chỉ xuất sắc về năng lực ma pháp, Đế quốc không có lý do gì không bắt được hắn. Nhưng Rohakan là kẻ mang tinh thần của một ma pháp sư trong cơ thể của một kỵ sĩ.
Ngay cả ở vị thế của Isaac, vũ lực của Rohakan cũng rất cường đại, và vì thế, càng khó chấp nhận thành tích của Deculein.
Chỉ xét về kết quả, gọi là long tranh hổ đấu cũng không ngoa...
“Này. Có mồm thì nói đi chứ. Để kẻ thù của Đế quốc chạy thoát một cách ngoạn mục như vậy mà còn ngậm miệng lại thì Trẫm hiểu thế nào đây.”
Trong giọng nói của Sophien, sự chế giễu còn đậm hơn cả cơn giận.
Các kỵ sĩ cúi đầu, và Isaac lên tiếng.
“... Gọi là thành quả đáng kể thì Deculein đã thất bại. Hơn nữa, lý do hắn không chết hoàn toàn là nhờ sự từ bi của Rohakan. Rohakan và Deculein từng có quan hệ thầy trò—”
“Khi biện hộ thì nói nhiều thật đấy.”
Sophien nhếch mép.
“Kẻ đã giết vợ của bạn thân mình, lại ban phát lòng từ bi chỉ vì chút kỷ niệm thầy trò sao? Nghe nói Rohakan chỉ dạy Deculein vỏn vẹn 3 tháng, mà còn nhận tiền nửa năm rồi bỏ trốn kia mà.”
“...”
“Được rồi. Từ nay về sau, việc truy sát Rohakan giao cho Deculein có vẻ hiệu quả hơn các ngươi. Ở lại đây thêm nữa cũng chẳng nghe được gì hay ho.”
Hoàng đế đứng dậy. Cô rời đi không thèm ngoảnh lại. Các kỵ sĩ Hoàng cung cũng rầm rập đi theo sau.
“...”
Hội Bàn Tròn sau cơn bão trở nên tan hoang.
Isaac trầm ngâm suy nghĩ, còn Lawaine nhớ lại giọng nói ngạo mạn của Deculein.
─Nghe đây. Các ngươi chỉ là gánh nặng, ý ta là hãy tự biết đường mà cút đi.
“... Ban đầu tôi cứ tưởng hắn sợ Rohakan nên định bỏ chạy.”
Lawaine day trán nói. Isaac nhìn hắn.
“Nhưng mà... Thật không thể hiểu nổi con người đó.”
Cái tên Deculein cũng nổi tiếng trong giới kỵ sĩ. Ngay cả khi Julie còn là thành viên kỵ sĩ đoàn, kẻ bắt nạt những tân binh vô tội vạ chính là Deculein.
“... Có thể Deculein đã giấu giếm kỹ năng của mình, hoặc hắn vốn dĩ ở trình độ đó nhưng chúng ta đã đánh giá thấp. Tuy nhiên, sự thật chắc chắn hơn là.”
Isaac nói và siết chặt nắm đấm.
“Chúng ta đã yếu kém.”
Hôm nay, ta thề một lần nữa.
Rohakan.
Một ngày nào đó, ta nhất định sẽ lấy đầu của tên Hắc Thú đó...
“Dù sao thì. Báo cáo này có lẽ cần phải sửa lại đấy.”
Lúc đó, một giọng nói lanh lảnh vang lên. Đó là thiên tài kỵ sĩ của Đế quốc, ‘Rose’. Đồng thời, một bản báo cáo nhẹ nhàng rơi xuống bàn tròn của Isaac.
Tiêu đề tài liệu là [ Báo cáo nhân vật ─ Deculein ].
Isaac nhìn vào một đoạn cụ thể và cười khẩy.
“Lực chiến: Dự đoán Cấp 5”
“Tên này mà cấp 5 thì...”
Ngay cả Adrienne cũng nói rằng Deculein ở ngay dưới cấp của bà ta. Tất nhiên lúc đó ai cũng cho là nói nhảm, nhưng giờ đã trải nghiệm muộn màng, đó là một phát ngôn quá mức chính xác.
“Lũ khốn Cục Tình báo chết tiệt.”
Những báo cáo nhân vật kiểu này thường do ‘Cục Tình báo Đế quốc’ phân phối, nhưng thỉnh thoảng lại có trường hợp như thế này.
Chúng nung nấu tâm lý cạnh tranh vô bổ với Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia, cố tình cung cấp thông tin sai lệch để chơi khăm.
Isaac lập tức cầm bút sửa lại.
“Lực chiến: Dự đoán Cấp 1”
Xét đến việc những kẻ đứng trên vạn người như Adrienne, Rohakan, Zeit có lực chiến Cấp 0 ─Không thể đo lường─, thì ít nhất hắn cũng phải ở mức này.
“Truyền đạt lại cho Cục Tình báo bảo chúng tự sửa báo cáo đi. Lũ chó hoang bẩn thỉu, dạo này giở trò vặt nhiều quá...”
Bầu trời Đảo Nổi không có mây, và vì gần mặt trời nên phong cảnh rất rõ nét. Nhờ đó, cảnh quan trên không thoáng đãng rất đẹp và đa dạng, nhưng diện mạo những người qua lại thì thật nhàm chán.
Toàn là ma pháp sư mặc áo choàng.
“Vấn đề Simposium, ngài nói câu số 6 sao?”
“Phải.”
Tôi đã đến trụ sở chính của [ Wizard Atomic ] gần Megiseion.
“Cấp bậc Monarch, Deculein. Đã xác nhận luận văn.”
Dù tôi nộp luận văn một cách đường hoàng, nhưng phản ứng của người phụ trách lại rất hờ hững. Có lẽ vì mỗi ngày đều có hàng chục kẻ nghiện ngập thử sức với vấn đề này.
“Vì ngài ở cấp bậc Monarch, việc kiểm duyệt sẽ diễn ra nhanh thôi.”
Chỉ có thế.
Người phụ trách không nói gì thêm mà chỉ gõ máy, tôi cũng đi ra ngoài ngay lập tức. Tôi cũng chẳng mong đợi phản ứng kiểu như: Hảaaaa─ Câu số 6 ư─?!
“...?”
Đang định quay về dinh thự, tôi thấy một cái gáy quen thuộc.
Cửa hàng ma pháp ở Đảo Nổi.
Cái đỉnh đầu đang nhấp nhổm bên kia cửa sổ.
Tôi mở cửa bước vào và đặt tay lên cái đầu nhỏ đó.
“Áaaa! Cái đéo gì thế!”
Trong khoảnh khắc, Yeriel lắc người như một cơn lốc xoáy. Rồi cô quay lại với khí thế như muốn đấm một cú. Phản ứng dữ dội đến mức chính tôi cũng giật mình.
“Tên biến thái nà...?”
Nhìn lên thấy tôi, lời nói của cô tắc nghẹn.
Ngay sau đó, khuôn mặt Yeriel nhăn nhó, tôi lắc đầu ngán ngẩm.
“Lời ăn tiếng nói hay ho thật đấy.”
“... Gì chứ, tại tự nhiên sờ đầu người ta nên mới thế! Đừng có sờ đầu em... chứ.”
Yeriel dùng hai tay vuốt lại mái tóc rối. Tôi cười khẩy và hỏi lại.
“Có việc gì ở Đảo Nổi thế.”
“Em cũng là ma pháp sư mà~ Muốn đến thì đến chứ sao.”
Yeriel lầm bầm và liếc nhìn tôi. Tôi kiểm tra món đồ mà con bé vừa xem.
Đó là một cuốn sách ma pháp cao cấp.
“Sao không mua đi.”
“... Không mua được.”
“Tại sao.”
“Tại cấp bậc thấp.”
Xin nói thêm, Đảo Nổi có giới hạn mua hàng. Yeriel, một Solda chưa tốt nghiệp Ma Tháp, không thể mua sách ma pháp cấp cao.
“... Vậy à.”
Tôi trực tiếp mua cuốn sách ma pháp đó. Giá là 50.000 Elne, khá đắt, nhưng tôi cứ thế dúi vào lòng Yeriel.
“Cầm lấy.”
“... Thật á?”
“Ừ.”
“... Em học ma pháp cũng được sao?”
Yeriel hỏi lại. Tôi dường như hiểu lý do.
Deculein trước đây chắc hẳn sợ Yeriel vượt mặt mình. Vì sợ hãi, nên hắn đã ngăn cản việc học của Yeriel.
“Học đi. Ngươi cũng phải biết tự bảo vệ an nguy của mình chứ.”
Tôi không phải là kẻ hẹp hòi như thế, và hơn hết, Deculein có rất nhiều kẻ thù.
Biết đâu những kẻ thù đó sẽ bắt Yeriel làm con tin.
“V, vâng. Thì. Cỡ như hộ thân thuật thì em cũng...”
“Phải rồi. Yeriel. Có cái này cần đưa cho ngươi.”
Tôi đưa một xấp tài liệu dày cho Yeriel đang bối rối. Đó là luận văn đã được chỉnh sửa xong.
“Là món quà luận văn đã hứa lần trước.”
“Hả? À~ Cái đó?”
Ma pháp sư Panien có ngoại hình giống Allen.
“Ma pháp sư đó dạo này làm gì rồi.”
“... Thì sống như phế nhân chứ sao.”
Yeriel nhún vai.
“Phế nhân?”
“Anh lấy luận văn đi rồi mà. Nên gần như bỏ cuộc rồi.”
“Bỏ cuộc cái gì.”
“Không phải anh định cướp luôn luận văn của ma pháp sư đó sao? Thấy im hơi lặng tiếng nên em tưởng thế.”
Tôi cau mày.
“Chỉ là chỉnh sửa thôi. Trả lại nguyên vẹn đi.”
“... Hả? Thật á?”
“Ừ.”
Yeriel nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc. Kiểu như nên tin hay không đây- rồi gật đầu và cất luận văn vào túi.
“Giờ anh đi đâu?”
“Đến Ma Tháp, chuẩn bị cho bài giảng.”
“Chuẩn bị bài giảng?”
“Phải.”
Nam tước Tàn Tro sắp xuất hiện.
Để các học viên có thể đối phó với hắn, tôi định chuẩn bị một bài giảng thực chiến nhất có thể.... Trong khi đó, Louina đang thấm thía tình cảnh bị vứt bỏ trong chớp mắt của mình.
Suốt thời gian qua, các giáo sư trọn đời của Ma Tháp Đế quốc tung hô cô là đối thủ của Deculein, nhưng giờ đây khi cô tự cúi đầu và bước vào với tư cách một giáo sư thỉnh giảng bình thường từ bên ngoài.
Họ phớt lờ cô như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Cũng dễ hiểu thôi.
Vì cô đã thua Deculein.
Nhưng mà.
Dù có thế đi nữa.
“Tầng 23 thì quá đáng lắm rồi.”
Văn phòng giáo sư ở tầng 23.
Ngay sát các tầng lớp học, lại là tầng thấp nơi có thể chạm mặt các ma pháp sư bình thường trong thang máy.
Đây là văn phòng chỉ hợp với đám gà con mới được bổ nhiệm làm giáo sư chính thức.
“Haizz...”
Cô biết.
Sự sỉ nhục mà Deculein chuẩn bị chưa dừng lại ở đây.
Tuy nhiên, dù hắn có làm gì, dù sự sỉ nhục nào đang chờ đợi, hắn cũng không thể bẻ gãy cô hơn được nữa.
Cô đã sẵn sàng vượt qua tất cả.
5 năm không phải là quãng thời gian quá dài.
Hơn hết, trong hợp đồng có ghi rõ điều khoản ‘Nếu Deculein trở thành Chủ tịch, hắn sẽ nỗ lực hết mình để Louina trở thành Giáo sư trưởng.’
“Nhà vệ sinh... không có trong văn phòng.”
Nhìn quanh tìm nhà vệ sinh, Louina bật cười chua chát.
Trong văn phòng không có nhà vệ sinh. Trong văn phòng không có nhà vệ sinh...
Cô đi ra ngoài định rửa mặt.
“Ô kìa?”
Bất chợt, cô chạm mặt một giáo sư.
Là Ciare.
Khác với cô, người đã chống lại Deculein đến cùng, ả là kẻ đã bám lấy hắn ngay từ đầu, nhưng sau này khi cô thăng tiến, ả lại định bám lấy cô như một con dơi.
“Giáo sư Louina. Văn phòng của cô ở tầng 23 sao?”
Ngay từ đầu đã là lời nói chọc ngoáy.
“... Vâng. Trải nghiệm thế này cũng quan trọng theo cách riêng của nó. Thú vị lắm.”
Louina cười tươi. Ciare gật đầu với vẻ mặt như đang nhịn cười.
“Vâng vâng~ Vậy thì, vất vả nhé~ Cô cứ chăm chỉ trải nghiệm đi. Việc leo từ dưới đáy lên trên, cũng sẽ thú vị như lời giáo sư Louina nói thôi~”
Tiếng cười khúc khích chế giễu vang lên khi ả bỏ đi. Louina vừa vào nhà vệ sinh liền tát nước lạnh lên mặt.
“Thật sự khó chịu... Lúc nhờ vả thì thế nào chứ.”
Phù. Cô lau mặt và trở về văn phòng.
Cái bàn chật hẹp đến mức đặt ba cuốn sách ma pháp lên cũng khó khăn, nhưng khi cô đang cố gắng bắt đầu công việc.
Cốc cốc─
Ai đó gõ cửa. Trước khi Louina kịp nói gì, cửa đã mở ra.
“Giáo sư Louina. Có bưu kiện ạ.”
“...”
Chưa kịp bảo để đó, người kia đã đặt phịch lên bàn rồi quay đi.
Sự đãi ngộ tồi tệ không thể tưởng tượng nổi ở Vương quốc. Cô cố nén những giọt nước mắt chực trào ra.
“Phải quen thôi. Phải quen thôi...”
Cô tự trấn an bản thân và mở bưu kiện.
Trên bưu kiện có ghi dòng chữ [ Lời giải vấn đề số 6 ].
“A~ Cái này là của Deculein?”
Louina cười khẩy.
Vấn đề số 6 của Simposium. Ma pháp Rune ngữ trên bia đá cổ đại.
Hắn nghĩ gì mà dám thử sức, giờ cô còn thấy lo thay cho hắn.
[ Trước hết, để giải quyết vấn đề số 6, việc giải mã Rune ngữ phải được thực hiện trước. Chưa có thông tin gì về Rune ngữ, nhưng tôi đã suy luận ý nghĩa của Rune ngữ bằng hệ thống giải mã độc lập và cấu thành các tổ hợp. ]
Trang đầu tiên là phần mở đầu.
[ Trong số các Rune ngữ trên bia đá, chỉ có ba ký tự có thể đóng vai trò mạch dẫn. Dựa trên cơ sở đó, kết quả tổ hợp Rune ngữ đã giúp tôi hiện thực hóa thuật thức sau đây. ]
Từ đây trở đi là thuật thức chính thức.
Một lĩnh vực giống như của người ngoài hành tinh mà văn tự, chữ in không thể mô tả được.
Louina đeo kính lên và đọc lời giải.
Nhiệm vụ của giám khảo là tìm ra lỗi sai. Vì đó là một việc khá thú vị, nên nụ cười đã nở trên môi Louina.
“... Đâu xem nào.”
Ban đầu là sự tinh quái và hào hứng.
Nhưng một dòng,
Hai dòng,
Ba dòng,
Bốn dòng...
Càng đọc, vẻ mặt Louina càng cứng lại.
Sự giải mã Rune ngữ.
Sự chuyển đổi tư duy.
Sự mô tả thuật thức.
Sự liên kết logic.
Cấu trúc của lời giải.
Cách giải của Deculein giống như việc thu thập những mảnh vỡ rải rác, và mọi quy trình đều gọn gàng như tính cách của hắn.
Gọn gàng một cách bất thường.
Hoàn toàn không tồn tại lỗ hổng lý thuyết.
Deculein bắt đầu suy luận quy nạp dựa trên ý tưởng ‘chỉ có ba Rune ngữ hoạt động như mạch dẫn’, nhưng cuối cùng lại đi đến một kết luận hoàn hảo cả về mặt diễn dịch.
Thậm chí còn có sự tỉ mỉ khi kiểm chứng kết luận đó dưới dạng ma pháp trận.
“Cái này...”
Louina cảm thấy cơn đau đầu như dùi đâm vào thái dương.
Trước cả việc kiểm tra lại nội dung lời giải, một cơn buồn nôn dâng lên.
─Ta không phải là Deculein mà cô từng biết.
Giọng nói đáng ghét của Deculein hiện lên.
Không thể nào.
Đây không thể là lời giải của hắn.
Hắn,
Trực tiếp,
Không thể nào viết ra luận văn này.
“Khoan đã, khoan đã...”
Louina hít sâu. Cô vuốt ngược mái tóc một cách thô bạo. Có cái gì đó nóng rực đang sôi sục bên trong.
Chóng mặt quá.
Thế giới như đang rung chuyển.
“Deculein, đây không phải là suy nghĩ của ngươi...”
Đây không phải là thành tựu của Deculein.
Vậy thì, là thành tựu của ai?
Rốt cuộc là ai đã trao cho Deculein thành tựu này?
Không, đằng nào cũng là lời nói dối sẽ bị vạch trần tại ‘Nơi Chứng Minh’, tại sao chứ?
Trước câu hỏi đó, giọng nói của Deculein lại vang lên lần nữa.
Như thể, đây chính là câu trả lời.
─Ta không phải là Deculein mà cô từng biết.
“Câm mồm!”
Louina vò nát tờ lời giải. Về mặt lý thuyết, Deculein chưa bao giờ vượt qua cô. Ngay cả khi có sự giúp đỡ của ‘tên đó’, hắn vẫn kém hơn cô cơ mà.
“... Vô lý. Làm sao ngươi có thể nghĩ ra cái này... Ngươi, làm sao ngươi, ngươi...!”
Ngọn lửa đang bùng lên trong lòng cô.
Lần đầu tiên trong đời, không, là cảm xúc mà cô chưa từng nghĩ mình sẽ cảm thấy đối với Deculein.
“Đằng nào cũng là lời nói dối sẽ bị lộ tẩy, rốt cuộc tại sao...!”
Phủ nhận sự tự ti và ghen tị đó, Louina chỉ suy nghĩ về ý đồ của Deculein. Cô gào thét thảm thiết rằng lời giải này không phải của Deculein, và nghĩ về Nơi Chứng Minh. Cô nghĩ ra phương án để kiểm chứng hắn một cách triệt để.
“Đợi đấy. Lần này sẽ không theo ý ngươi đâu...”... Hôm nay.
Một ngày của Louina đã lao dốc xuống mức tồi tệ nhất.
0 Bình luận