“Bộ tộc sẽ không cho phép.”
Lucy kiên quyết từ chối đề nghị của Ifrin. Rồi cô tháo miếng bịt mắt ra. Để lộ khuôn mặt mộc.
“...!”
Vai Ifrin run lên bần bật.
Lucy thản nhiên nói.
“... Nghe nói khi nhãn cầu bị móc ra, xương và thịt trên mặt sẽ chảy xệ khiến khuôn mặt biến dạng. Vì thế ta đã nhét viên bi thủy tinh vào trong và tự mình khâu lại.”
Sợi chỉ đỏ khâu chặt hốc mắt, khuôn mặt trông như ma quỷ.
Ifrin nhìn Deculein với vẻ mặt hơi buồn bã.
Kẻ đã biến người ta thành ra thế này lại không nói một lời nào.
“Mất đi đôi mắt, thứ ta nhận được đầu tiên là sóng động. Ta có thể cảm nhận được sóng động và âm thanh phát ra từ vạn vật. Ta nhìn thế giới bằng chúng, và điều khiển chúng như cơ thể mình.”
Lucy tiếp tục nói với giọng điệu bình thản. Nhưng Ifrin có thể cảm nhận được cơn thịnh nộ đóng băng bên trong đó.
“Thứ hai ta nhận được là trách nhiệm. Ta chỉ định ẩn mình sống ở Padahal. Vứt bỏ bộ tộc, chỉ nghĩ đến sự an nguy của bộ lạc mình. Lẽ ra không nên làm thế.”
Cô bắt đầu làm nóng ma lực.
“Ta đến để giết Deculein, và nhất định sẽ làm thế.”
Khoảnh khắc đó, giọng nói của cô sắc bén như lưỡi dao. Lời nói có thể điều khiển sóng động không phải là nói suông, không khí xung quanh sắc lạnh. Chỉ cần cử động một chút là toàn thân sẽ bị cắt nát bởi mối đe dọa.
“Không còn cách nào khác, Giáo sư. Vì Giáo sư mà không thuyết phục được rồi.”
Thuyết phục thất bại.
Ifrin bao bọc toàn thân bằng bộ giáp ma lực. Phát tán “Barrier”.
Cheng—! Cheng cheng cheng cheng——!
Tiếng kim loại vang lên khi Barrier tiếp xúc với không khí.
Lucy thực sự đã biến ‘không khí’ thành hung khí.
“... Ma pháp sư Ifrin. Cô cũng muốn giết Deculein mà?”
“Không. Tôi muốn sống cơ. Đã bảo phải có Deculein mới giết được ác ma mà.”
“Chẳng phải là cơ hội tuyệt vời để trả thù cho cha sao.”
Ifrin khẽ cắn môi.
“... Đừng có nói khi không biết rõ chuyện gia đình người khác. Không biết thì đừng nói.”
Lucy cũng gật đầu.
“... Đáng tiếc thật.”
Cuộc đối thoại bị cắt đứt bởi câu nói đó.
Sự tĩnh lặng ngàn cân treo sợi tóc, hay nói cách khác là tín hiệu khai chiến.
Nồng độ ma lực trong không gian, cũng như nhịp tim của mọi người đang tăng lên gấp gáp, ngay lúc đó.
“Vẫn còn quá sớm để giết đấy.”
Lời của ai đó cắt ngang sự căng thẳng.
Ifrin và Lucy quay lại nhìn.
“Tình huống khá thú vị nhỉ-?”
Tướng quân Bell, người vừa soi sáng bóng tối hành lang bằng đuốc, bước tới.
Từ phòng làm việc ở tầng trên xuống đến nhà giam của Deculein.
Trong quá trình đi xuống, đoàn mười hai người đã giảm xuống còn năm người, nhưng nhờ sự hy sinh bắt buộc của bảy người đó, Bell đã thu được thông tin quan trọng.
“Chỉ cần tránh bóng tối là được. Dù có nói ăn thịt người hay gì đi nữa, thực chất cũng chỉ là con ác ma chẳng có gì đặc biệt-”
Ác ma chỉ có thể hoạt động trong bóng tối.
Bell và phó quan khua đuốc loạn xạ để xua đuổi bóng tối đang ập đến từ bốn phía.
“... Vậy. Các người là tộc Red Box sao?”
Đầu tiên hắn hỏi nhóm Lucy. Họ không trả lời.
Tiếp theo Bell chỉ vào Ifrin.
“Cô Ifrin là đệ tử của Bá tước Deculein. Giờ là kẻ thù đã cắt đứt quan hệ đúng không-?”
“Thì sao?”
“... Ha.”
Ha ha, hư ha ha.
Nụ cười tự nhiên nở trên môi Bell. Hắn lấy hai tay che miệng, nhưng tiếng cười cứ liên tục lọt ra ngoài.
Có nhiều người coi Deculein là kẻ thù đến thế này.
Trời ơi, sao mà tốt thế này.
“Ha ha ha ha——”
Hắn ngửa người ra cười lớn, rồi bình tĩnh lại và hít sâu.
“Phù. Tốt lắm. Tốt lắm. Mọi người có vẻ đều có thù oán với Bá tước Deculein, cứ làm theo ý mình đi.”
Tạm dừng lời nói, Bell liếc nhìn Deculein trong nhà giam mà không suy nghĩ nhiều.
Dáng vẻ đứng thẳng trừng mắt nhìn mình.
Trông còn giống ác ma hơn cả ác ma, chắc là do cảm giác thôi nhỉ.
Bell ho khan một tiếng.
“Khụ hừm. Hừm. Thật đấy ạ. Như đã nói, ác ma là kẻ chẳng gây ra mối đe dọa gì mấy. Chỉ cần có đuốc là có thể đánh đuổi được, một kẻ đơn giản thôi. Chỉ vì một kẻ như thế mà các vị định bỏ lỡ cơ hội giết Deculein, một trong những chiến lực mạnh nhất Đế quốc sao?”
Rồi hắn chỉ vào còng tay của Deculein.
“Cái còng tay kia là dây xích cổ của Deculein đấy. Nó làm ngưng trệ sự tuần hoàn ma lực.”
“... Bell. Không kém gì Deculein, ngươi cũng là đối tượng cần tiêu diệt.”
Lucy trừng mắt nhìn hắn nói. Bell nhướng mày.
“Ta biết. Nhưng có câu kẻ thù của kẻ thù là bạn mà. Hơn nữa bây giờ chẳng phải là cơ hội tuyệt vời để giết Deculein sao-?”
“...”
Lucy có vẻ đang suy nghĩ, rồi cũng gật đầu.
Bell cười toe toét và giải trừ nhà giam của Deculein.
“Bá tước Deculein. Chúc mừng ngài. Cấm túc đã được giải trừ.”
Ngay khoảnh khắc đó, Lucy lập tức trói chặt Deculein bằng sóng động. Như thể định vận chuyển, cô ta trói chặt hắn và giữ bên cạnh mình.
“Hửm? Không định giết ngay sao?”
Bell hỏi.
Lucy trả lời.
“Ra khỏi đây trước đã.”
“A~ Cũng phải. Chắc không muốn giết một cách thoải mái đâu nhỉ.”
“Này ông.”
Lần này Ifrin đưa tay về phía hắn. Bell nghiêng đầu.
“Gì thế?”
“Chìa khóa còng tay.”
“... Chìa khóa để làm gì?”
“Bằng chứng hoàn thành giao kèo. Hơn nữa, nếu chìa khóa đó ở chỗ ông thì ông cũng gặp rắc rối mà. Coi như bị chúng tôi cướp đi nhé?”
“Hửm?”
Quả nhiên, nghĩ lại thì đúng là lời nói thông minh.
Bell cười khà khà.
“Quả nhiên. Xứng danh là đệ tử bị Deculein hành hạ bao nhiêu năm. Không ngờ lại tỉ mỉ đến thế. Nào, nhận lấy đi.”
Lấy chìa khóa từ trong ngực ra, Bell định đưa cho Ifrin nhưng...
Ực-.
Tiếng nuốt nước bọt của Ifrin.
Bell đưa chìa khóa cho Lucy chứ không phải Ifrin.
“Các vị nhận lấy thì tốt hơn- Cô bạn này có vẻ vẫn còn chút tình nghĩa vương vấn.”
“...”
Ifrin nghiến răng, còn Lucy ngoan ngoãn nhận lấy chìa khóa.
“Nào. Giờ đi thôi.”
Bell cúi người nghiêng nghiêng như một quý ông và nói.
“Ta sẽ giúp các vị trốn thoát. Hộ tống là nghĩa vụ của quý ông mà-?”... Nhóm của Lucy, Ifrin và Bell cùng nhau thoát khỏi tòa nhà chính và đang tiến vào sa mạc.
Cộp cộp- Cộp cộp-
Mười một con lạc đà leo lên đồi cát.
Bốn phía hoàn toàn là bóng tối đen kịt không nhìn thấy gì phía trước. Như bị bao phủ bởi tấm màn đen.
“Hây! Hây!”
Các phó quan của Bell dùng đuốc xua đuổi bóng tối, còn Tướng quân Bell thì cười khúc khích quay lại nhìn phía sau.
Ở đó có tù nhân Deculein bị trói trên lưng lạc đà.
“Thấy chưa. Vì ác ma mà không thể thoát khỏi không gian này? Tất cả chỉ là lời nói dối của Deculein thôi- Sự giãy giụa để sống sót. Kiểu thế.”
“Có vẻ vậy.”
Lucy cũng đồng ý. Ngược lại Ifrin cắn môi.
“Bá tước Deculein. Ngài ổn chứ.”
Không có câu trả lời.
Có lẽ cảm nhận được cái chết của mình, Deculein vẫn nhắm mắt im lặng.
“Chỉ cần chú ý đừng để đuốc tắt là được. Này! Dầu đủ chứ?!”
“Vâng thưa Tướng quân!”
Như lời Bell nói, không có chuyện gì xảy ra, sắc mặt các phó quan cũng tươi tỉnh hẳn lên.
“Nhưng nơi ẩn náu của các vị ở đâu vậy. Đi khá lâu rồi đấy.”
Bell hỏi Lucy với giọng điệu ẩn ý. Lucy cười khẩy.
“Ông nghĩ ta sẽ cho ông thấy sao? Đến đây thì cút đi.”
“Ha ha. Không phải mục đích đó. Ngược lại chúng ta chia sẻ bí mật với nhau thì tốt hơn chứ- Ta đã giao Deculein cho các vị, ta sẽ chú ý không tập kích nơi ẩn náu của các vị.”
“...”
“Nếu các vị bị bắt, hoặc dù chỉ một người sống sót khai ra sự thật này với Bệ hạ, thì ta sẽ bị tử hình ngay lập tức không phải sao-?”
Lucy quay lại nhìn Bell.
Không ngờ lại là một tên tướng quân tinh ranh và hợp lý. Cũng phải, vì chỉ tham lam công danh phú quý của bản thân, nên có lẽ hắn không có định kiến với những chủng tộc như Red Box chăng.
Mà, dù sao sau này cũng giết nên chẳng quan trọng.
Lucy nói.
“Đã tiến về phía Bắc chừng này rồi thì sắp tới thôi.”
“A~ Vậy thì ta sẽ bàn giao tại đó.”
“Sai rồi.”
Lúc đó, giọng nói vang lên từ phía sau vốn im lặng nãy giờ.
Lời của Deculein.
Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía anh.
Vù vù vù...
Gió thổi từ đâu đó làm rối tung vạt áo, Bell bật cười khẩy.
“Sai rồi sao? Đường đi ấy à?”
“Không.”
Deculein lắc đầu.
“Suy đoán của ngươi về ác ma.”
“...?”
Bell cau mày.
“Ngài cũng biết sợ chết sao? Thật thảm hại-”
“Ngươi thực sự nghĩ là đang tiến lên sao.”
Đột nhiên Deculein nói một câu kỳ lạ.
Phản ứng mỗi người một khác.
Ifrin lắng nghe, Lucy vẫn trừng mắt nhìn Deculein với vẻ mặt đầy sát khí, còn Bell hỏi lại.
“... Tiến lên?”
Vù vù vù——
Gió lại thổi mạnh.
Muộn màng, Bell nhìn quanh.
“...”
Đồi cát trống trơn.
Không có địa hình địa vật, nên không phân biệt được là đang đi hay đang quay vòng tại chỗ, một nơi hoang vu.
Deculein nói.
“Các ngươi vẫn đang quanh quẩn một chỗ. Dù vậy vẫn không nhận ra. Như người ta thường nói là ‘bị ma ám’ đấy.”
Giọng nói đó vô cùng thong dong.
Trong tình trạng bất lợi nhất, bị trói buộc nhục nhã nhất, nhưng lại như đang chế giễu tất cả mọi người ở đây.
“Dù vậy lý do ta nói sự thật này muộn là vì... 3.”
Số 3.
Đột nhiên bắt đầu đếm ngược.
“2.”
Lucy lập tức làm nóng ma lực, Bell cũng tương tự bao bọc cơ thể bằng hộ thân cương khí.
“1.”
Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt——!
Ngay lập tức âm thanh rợn người vang lên.
Bell mở to mắt quay sang bên cạnh.
“... Ơ!”
Viên phó quan vừa cầm đuốc đứng đó đã không còn thấy đâu. Chỉ còn lại tàn dư, vũng máu và mảnh xương rơi lả tả trên mặt đất.
Deculein nhếch mép.
“... Ác ma không phải vì bóng tối mà không ăn thịt các ngươi. Hắn đang khắc dấu ấn lên các ngươi. Trong khi các ngươi không hề hay biết.”
Đặc tính “Killing Field”.
Ác ma sa mạc đang khắc ‘dấu ấn’ lên những con người mà hắn quan sát.
Bell vội vàng kiểm tra khắp cơ thể mình.
“...”
Và, im lặng.
Có.
Dấu ấn ác ma kỳ quái, ở gần xương đòn bên phải.
Deculein nói với giọng điệu mỉa mai.
“Thế nào. Chắc cũng giống mấy câu chuyện ma lưu truyền thời thơ ấu nhỉ.”
Những người khác cũng muộn màng kiểm tra cơ thể mình, và có phản ứng tương tự Bell.
“Việc kích hoạt dấu ấn tất nhiên tùy thuộc vào cá nhân. Điều kiện là tinh thần lực, ma lực, sức mạnh thể chất, đại loại thế. Nhưng nếu cứ để thời gian trôi qua thế này, các ngươi sẽ hoàn toàn bị hắn ăn thịt.”
Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt────!
Cái chết thứ hai.
Viên phó quan của Bell bị ăn thịt trong khi không ai hay biết, Lucy nắm chặt dây cương lạc đà.
“Hắn đang há miệng chờ đợi, nhưng các ngươi không thể giết được hắn. Không, thậm chí còn không quan sát được.”
Thời gian trôi đi vùn vụt. Mồ hôi chảy ròng ròng toàn thân.
Nhưng hơn thế nữa, lời nói của Deculein đang siết chặt trái tim.
“Hơn nữa tên này càng ăn thịt người càng mạnh lên, nên nếu không xử lý ngay tại đây.”
“...”
Lucy quay lại nhìn Deculein phía sau. Deculein nhìn thẳng vào mắt cô ta và nở nụ cười chế giễu.
“Hắn sẽ lan ra toàn sa mạc và giết chóc. Các bộ lạc sa mạc sẽ bị diệt tộc hết. Bệ hạ chắc sẽ mong muốn điều đó lắm. Những kẻ hạ đẳng như các ngươi tự sinh tự diệt mà.”
Trước sự khinh miệt hạ thấp đó, Lucy nghiến răng ken két.
“Lucy. Kẻ mù lòa đáng thương kia, ta sẽ cho ngươi lựa chọn.”
Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt——!
Trong khi đó, cái chết thứ tư tiếp diễn.
“Ngươi sẽ vì giận dữ mà mờ mắt, vứt bỏ sự an nguy của bộ tộc và sa mạc sao.”... Ác ma đã há to miệng ngay tại đây rồi.
“Hay là.”
Deculein đưa cổ tay ra.
Dù đáng ghét đến mức muốn tát cho một cái, nhưng hắn vẫn nở nụ cười quý tộc đầy phẩm cách và khí chất.
“Ngươi sẽ từ bỏ lòng thù hận của mình.”
Hắn đã hỏi như vậy.
“...”
Lucy nhớ lại quá khứ từ Deculein đó.
Hình ảnh hắn tỉnh táo tự tay móc mắt cô ta một cách khủng khiếp và tàn nhẫn.
“Vận mệnh của sa mạc phụ thuộc vào lựa chọn của ngươi.”
Thợ săn ác ma, Yukline.
Tộc Red Box sợ hãi gia tộc đó.
Vì trong máu của tộc Red Box có lẫn một lượng nhỏ Ma khí.
“... Ta hỏi một điều. Tộc Red Box bị Yukline coi là ác ma sao? Đó là lý do ngươi căm ghét tộc Red Box?”
“...”
Deculein nhìn vào mắt Lucy. Chính xác là, vào vùng mặt nơi từng có đôi mắt.
Và nói.
“Máu của Yukline không cảm ứng với tộc Red Box.”
“Nếu vậy...”
“Tộc Red Box không phải hậu duệ của ác ma.”
Lucy thở dài khe khẽ.
Không thể tưởng tượng nổi.
Rằng tộc Red Box không phải ác ma, lại được nghe từ chính miệng Deculein chứ không phải ai khác.
“... Ta có vẻ đã hiểu lý do Carixel gửi ta đến đây.”
Carixel đã gửi đến sao- Deculein lẩm bẩm nhỏ và gật đầu.
“Nhưng, ta vẫn căm hận ngươi.”
“...”
“Tuy nhiên, ta cứ tưởng ngươi chỉ vì hứng thú mà lấy đi đôi mắt của ta.”
Lucy lấy chìa khóa trong ngực ra.
“Khoan, khoan đã-”
Bell vội vàng định ngăn cản nhưng.
“Giờ nhìn lại thì có vẻ là có lý do.”
Cạch—!
Khoảnh khắc chìa khóa của Lucy cắm vào còng tay.
Rắc─!
Deculein dang rộng hai tay phá vỡ còng tay.
Đồng thời Ma khí của sa mạc thấm vào cơ thể anh.
Ào ào ào ào ào────!
Như thể, bão tố đang ập đến.
“...”
Quy trình Yukline tiếp nhận Ma khí không cần chuẩn bị gì đặc biệt. Không cần trang bị.
Chỉ cần duy nhất cơ thể Yukline.
Cơ thể anh hấp thụ Ma khí của ác ma, và Tuyết Hoa Thạch tinh chế nó.
Nhưng Ma khí của Thực Nhân Quỷ quá lớn để tinh chế đơn thuần, nên nó tràn ra ngoài biến đổi ngoại hình của Yukline thực sự giống như ác ma.
Ánh mắt đỏ thẫm, ma lực phun trào màu đen.
“... Là ác ma. A, là ác ma!”
Bell chỉ tay vào Deculein hét lên.
Với dáng vẻ ác ma đang cố gắng duy trì hình dạng con người, nhưng vẫn giữ nguyên tư thế đúng đắn và phẩm cách quý tộc, Deculein nhìn chằm chằm vào đâu đó.
Hình thể của ác ma hiện ra trong hư không trống rỗng.
Anh có thể quan sát được ‘Thực Nhân Quỷ’ ở trạng thái linh thể.
Không ác ma nào có thể tránh được “Lục Nhãn” của anh.
“A! Bắt đầu rồi kìa!”
Giọng nói ngây thơ vang lên không muộn màng. Ifrin và Lucy quay lại nhìn.
Là Lia và Delric.
“... Lia?”
Ifrin gọi cô. Cô cũng nhìn Ifrin và gật đầu.
“Chị Ifrin. Quả nhiên chị đã đến.”
“... Ừ. Mọi chuyện đang được giải quyết rồi.”
“Vâng. Có vẻ thế ạ.”
Thiên địch của ác ma, Yukline.
Khi đối đầu với ác ma, vũ lực của anh tăng lên ít nhất 10 lần.
Khi đối đầu với ác ma thì là kẻ mạnh nhất thế giới quan, vũ khí tối thượng, Lethal Weapon, Devil May Cry đại loại thế.
────!
Vừa dứt lời thì chấn động rung chuyển mặt đất.
Deculein ở phía kia đã bị bao phủ bởi Ma khí không nhìn thấy đâu nữa.
“Định chạy đi đâu!”
Trong lúc đó Lia chỉ tay về đâu đó hét lên.
Là Bell đang lén lút định bỏ trốn.
“Đứng yên đó! Ông sẽ bị đưa ra tòa án binh đấy.”
Trước dáng vẻ lanh lợi của Lia, Ifrin cúi đầu cười khẽ.
Sao cảm giác con bé này đang thay thế mình ngày xưa vậy.
Vui nhưng cũng cay đắng, và có chút bối rối.
“... Lia. Chị, hình như đã từng mơ thấy cảnh này thì phải?”
Ifrin nhìn Lia nói. Lia tròn mắt.
“Mơ ạ?”
“Ừ. Tất nhiên bây giờ chắc không phải mơ đâu. Nhưng mà, nếu Giáo sư đối đầu với ác ma xong mà bước ra...”
Giấc mơ.
Ifrin, người đang dần bị tài năng ‘thời gian’ xâm chiếm, đang bị hành hạ bởi cảm giác déjà vu như đã từng thấy cảnh tượng này ở đâu đó.
“Em giúp đi.”
“Em ạ?”
“Ừ. Có thể ngài ấy sẽ rất đau đớn. Gọi là bạo tẩu ấy? Nhưng em... nếu em đến giúp...”
“Vì em giống vị hôn thê cũ ạ?”
“Ừ. Sẽ bình tĩnh lại thôi.”
“Vâng. Em sẽ làm thế. Còn chị Ifrin?”
Trước câu hỏi của Lia, Ifrin cười cay đắng.
“Chị có nơi khác phải đi rồi. Hơn nữa chị có ở lại thì Giáo sư cũng sẽ ghê tởm chị lắm đúng không? Em cũng biết mà. Chị hoàn toàn là kẻ vô ơn bạc nghĩa...”... Cùng lúc đó.
Sophien đã đến Thánh Địa Thời Gian (Seol).
“Là nơi này sao.”
—Vâng. Có vẻ là vậy.
Một cây cổ thụ làm trung tâm, xung quanh là đầy rẫy những thiết bị nghiên cứu trông quý giá như tạo tác.
“... Thiết bị của Deculein đây mà.”
Là những thứ Ifrin đã lấy trộm.
Sophien cười khẩy đi giữa chúng, sờ mó mấy lọ thuốc thử và kính hiển vi, rồi chợt phát hiện ra.
“...”
Một cái ống hình trụ lớn đủ cho một người nằm.
“... Thì ra ở nơi thế này.”
Và Julie, người đang ngủ say trong đó.
Kỵ sĩ đã cướp đi trái tim của Deculein.
Cô ấy đang được tiêm trực tiếp tinh chất Vọng Nguyệt Thảo vào mạch máu, đang ngủ mà không biết đến sự hiện diện của Sophien.
Không, đang ‘quay ngược’ thời gian của mình.
—Người thực sự định giết sao ạ.
Keiron hỏi.
Cô lặng lẽ nắm chặt thanh kiếm bên hông.
Soạt—
Thanh kiếm sắc bén được rút ra.
“Không cần giết đâu. Chỉ cần phá vỡ cái ống này...”
Nhưng, trước khi dùng lưỡi kiếm đó đập nát cái ống này.
Ánh mắt cô chạm vào một cuốn nhật ký.
“...”
Cuốn nhật ký đặt trên bàn cạnh cái ống. Một cuốn diary được làm ngay ngắn và chỉnh tề như tính cách của Julie.
“Cái thứ...”
Sophien buông thõng thanh kiếm, đưa tay về phía nó.
Soạt-
Những dòng chữ viết kín từ trang đầu tiên. Nội dung bắt đầu bằng câu đầu tiên — Gửi tôi khi tỉnh lại.
“... Hừ.”
Vừa đọc vừa cười khẩy, Sophien ngồi xuống ghế một lúc.
0 Bình luận