Ngày 20 tháng 3 năm Đế quốc 931, thứ Năm.
[ Vượt qua Cấp độ 9. Xin chúc mừng. Không có cấp độ nào cao hơn nữa. ]
“Cảm ơn.”
Kết quả của việc miệt mài huấn luyện cho đến tận ngày giảng dạy.
Tôi đã vượt qua các màn chơi chỉ bằng [Niệm động Cơ bản], và nhận được đặc tính thưởng như một phần thưởng.
──[Nghệ nhân Niệm Động Lực]──
◆ Cấp độ: Bình thường
◆ Mô tả: Thành quả của quá trình khổ luyện. Hiệu năng của Niệm động lực tăng 11%, và lượng ma lực tiêu hao giảm 11%.
──────
Mô tả tuy đơn giản, nhưng đối với tôi hiện tại, nó đáng giá hơn bất cứ thứ gì. Đặc biệt là con số '11%' kia rất vừa ý. Khi tôi càng phát triển, giá trị của đặc tính cũng sẽ được khuếch đại.
Tôi ngồi vào ghế làm việc và nhìn đồng hồ.
10 giờ sáng.
Bài giảng bắt đầu lúc 3 giờ chiều. Còn rất nhiều thời gian, nhưng hôm nay tôi không cần phải đến lớp sớm. Cứ đợi đến khoảng 3 giờ 30 phút, khi Allen ra hiệu thì xuất hiện là xong.
Đó là kế hoạch đầy tham vọng mang tên 'Bài 1 là tự học'.
Tầng 3 của Đại học Ma Tháp.
Ifrin thở dài trước cửa phòng học A Class.
“Hù…”
Bên trong có Deculein. Và tôi sẽ ở cùng một không gian với Deculein, nghe bài giảng của Deculein.
Chỉ riêng điều đó đã đủ đau khổ rồi… nhưng liệu Deculein có còn nhớ chuyện ở buổi giảng một tháng trước không.
Không, trước đó nữa, liệu hắn có quên họ của tôi không.
Luna.
Họ của ma pháp sư mà hắn đã giết.
Nếu đối tượng trả thù lại không nhớ cái tên đó, thì chắc sẽ còn tức giận hơn, chắc sẽ phẫn nộ đến phát điên mất.
Tôi phải làm sao đây. Có cần phải cất công nhắc nhở hắn về những tội ác mà hắn thậm chí không biết không… Những căng thẳng đó bóp nghẹt cổ họng cô.
“Ifrin, cậu đứng đây làm gì thế?”
Nghe tiếng ai đó gọi, Ifrin giật mình tỉnh khỏi dòng suy nghĩ. Một nữ đồng khóa mặc áo choàng đang nghiêng đầu nhìn cô.
“À, tớ hơi căng thẳng chút. Cậu vào trước đi.”
“Cũng phải. Tớ cũng thế. Tớ đã tìm kiếm Deculein trên Wizard Board rồi, nghe nói ổng khắt khe lắm. Nhưng mà được cái đẹp trai nên…”
Ifrin cứ đứng đực ra đó nhìn cô bạn lẩm bẩm bước vào, rồi chợt phát hiện ra một người phụ nữ khác đang tiến đến từ phía hành lang.
Và cô tạm thời cạn lời.
“…A.”
Mỗi bước đi của cô ấy, mái tóc vàng được chăm sóc kỹ lưỡng lại tung bay như dòng suối. Hương hoa hồng thoang thoảng từ những cử chỉ kiêu kỳ, và sự tinh tế mềm mại tự nhiên toát ra mà không cần phải phô trương.
Cô ấy là một người thuộc tầng lớp 'quý tộc', nơi mà bản thân dòng máu đã được công nhận là một loại khí chất - một sự tồn tại vô cùng cao quý trong kim tự tháp đó.
Ái nữ của gia tộc Iliade, một trong những dòng máu tôn quý nhất Đế quốc.
Sylvia.
Sylvia von Usepin Iliade.
“…”
Dù đã biết vị tiểu thư cao quý đó là bạn đồng khóa, nhưng Ifrin vẫn tỏ thái độ cảnh giác cao độ. Cô nheo mắt trừng trừng nhìn Sylvia và liếm môi.
Ifrin ghét Sylvia. Đó không phải là một cảm xúc đơn giản như sự tự ti. Đó là một ác duyên quá dài và dai dẳng.
Gia tộc Luna từ xưa đã là thổ hào của lãnh địa 'Juhale' thuộc Iliade. Hình như ngày xưa họ còn là họ hàng với nhau.
─Tuy nhiên, 10 năm trước.
Khi cô chưa tròn tám tuổi.
Cô vẫn nhớ ánh mắt của Gilteon, Gia chủ Iliade, trừng trừng nhìn mình. Cô nhớ cái hành động ngang ngược của ông ta khi dẫn theo binh lính lãnh địa bao vây dinh thự, đối xử với họ như những thứ rác rưởi khó giải quyết.
Cô nhớ cái giọng nói lẩm bẩm gọi họ là những kẻ thấp hèn.
Tất cả là vì bọn người gia tộc đó sợ hãi tài năng của cô, và sợ hãi tài năng của cha cô.
Nhưng đây là Ma Tháp chứ không phải lãnh địa của bọn chúng, và tôi cũng không còn là một đứa trẻ nữa. So với con nhỏ đang bước đi với vẻ cao ngạo kia, nếu chỉ xét về tài năng thì tôi cũng tuyệt đối không hề kém cạnh.
Hơn nữa, các ma pháp sư của Ma Tháp không có họ hay tên gia tộc. Họ chỉ được gọi bằng tên thật và tài năng của chính mình.
Do đó…
“…?”
Thế nhưng Sylvia chỉ liếc nhìn Ifrin rồi đi thẳng vào trong.
Trên khuôn mặt đó không có chút biểu cảm nào. Không có cảm xúc, và bản thân điều đó rất tự nhiên. Cứ như thể cô ta hoàn toàn không biết đến con người mang tên 'Ifrin' vậy.
Aiya- Ifrin, người đang tự mình tạo dáng Kungfu, gãi gáy ngượng ngùng rồi bước theo vào trong.
“…Ơ kìa?”
Và, cô bối rối.
Đây không phải là phòng học mà là một không gian rộng lớn giống như nhà thi đấu. Trần nhà cực kỳ cao, và trên mặt đất vương vãi giếng nước, cây cối, đất, cát, sỏi và những đống sắt vụn.
“Oa. Cái này, lớp học của Giáo sư Deculein vốn dĩ không như thế này mà nhỉ? Lạ thật.”
“Ừ nhỉ. Trên Wizard Board không có nội dung này. Chắc vì là buổi học đầu tiên.”
Khác với Ifrin chỉ toàn bối rối, những ma pháp sư khác lại mang khuôn mặt nửa ngạc nhiên nửa thích thú.
Chắc họ đã học những lớp thế này nhiều ở Học viện rồi nhỉ? Mình tự học để vào Ma Tháp nên không biết.
“À, các cậu ơi. Nhìn cái này xem.”
Một người trong số họ chỉ tay về một hướng. Ở giữa không gian có cắm một tấm biển.
[ Trong buổi học đầu tiên này, Giáo sư muốn kiểm tra thực lực của các ngươi. ]
[ Nơi này tràn ngập các nguyên tố. Các ngươi có thể tự lực làm bất cứ điều gì. ]
“Hả…?”
Ifrin tiến lại gần xác nhận nội dung và nhíu mày.
“Cái gì thế này?”
Bảo làm gì ở đây cơ? Tự lực làm bất cứ điều gì là làm cái gì?
Nhưng các ma pháp sư khác có vẻ khá quen thuộc với tình huống kỳ quái này.
“…À, chẳng lẽ?”
Đột nhiên người bên cạnh lẩm bẩm như thể đã nhận ra điều gì đó. Liếc nhìn sang thì thấy đó là Geharon. Con trai của một ma đạo gia khá nổi tiếng.
Ifrin lén lút lại gần phía đó.
“Sao thế~? Cậu biết gì à?”
“Hả? Ừ ừ. Hình như là thế này?”
Geharon đặt tay lên mặt đất. Ngay sau đó, nước và đất quyện vào nhau quanh tay cậu ta, tạo thành một hình khối và vươn lên cao vút.
Đó là một tháp bùn.
“Bảo là thử làm bất cứ điều gì mà. Hơn nữa lớp học này là 'Hiểu biết về Ma pháp Thuộc tính Nguyên tố'. Vậy nên, chẳng phải là bảo chúng ta dùng những nguyên tố ở đây để tạo ra thứ gì đó sao? Kiểu như 'Điều khiển nguyên tố thuần túy' ấy.”
“Á~ Cũng có thể lắm.”
Đa số các ma pháp sư, bao gồm cả Ifrin, đều đồng tình với lời của Geharon. Vốn dĩ tên bài giảng cũng là [ Hiểu biết về Ma pháp Thuộc tính Nguyên tố ] mà.
“Dễ ợt.”
Ifrin vung vẩy cánh tay và cười.
Mình nên làm một bức tượng điêu khắc nhỉ? Hay là làm một cái tháp.
Làm cho to ra? Hay là làm thật tinh xảo.
Làm gì cũng được.
Ifrin theo thói quen mân mê chiếc vòng tay.
Một tạo tác (Artifact) mà cha cô đã đích thân tặng cô ngày xưa. Bây giờ nó đã trở thành 'thuộc tính' của ma pháp sư Ifrin.
Cái gọi là─ Khí vật.
Thuộc tính hạn chế nhất nhưng cũng đa dạng nhất.
Chừng nào chiếc vòng tay còn ở bên cạnh, cô có thể tự do điều khiển 'mọi nguyên tố'.
“Quyết định là mày.”
Đang phân vân không biết chọn nguyên tố nào, Ifrin liền ngồi xuống gần đống sắt vụn. Đang ngồi xổm chuẩn bị ma pháp thì có ai đó huých nhẹ vào lưng cô rồi bước qua.
“Á, a cái gì thế.”
Suýt ngã nên cô chống tay lên đống sắt vụn với tư thế lóng ngóng, quay lại nhìn thì thấy đó là Sylvia.
Cô ta lườm Ifrin như nhìn một đống rác ven đường rồi tiếp tục đi.
“…Thật nực cười. Sao lại huých người ta rồi đi chứ. Không có mắt à, hay chân to quá.”
Ifrin tự bĩu môi lầm bầm. Rồi cô khệ nệ bê đống sắt vụn gom lại một chỗ.
“Ây da nặng quá.”
Cô phủi tay rồi đặt tay lên đó.
Phù… Một nhịp thở để chuẩn bị cơ thể.
Sau đó, cô nhắm mắt lại và phát động ma lực.
Xẹt xẹt xẹt xẹt─!
Ma lực bắn ra như tia lửa điện. Chiếc vòng tay của cô phát ra ánh sáng xanh lam trước cả bàn tay, và Ầm ầm ầm ầm─!
Một cái tháp nhỏ và xấu xí nhô lên.
“Hừm.”
Vì mới bắt đầu học lại ma pháp được 3 năm nên cô vẫn còn thiếu sót về mọi mặt. Nhưng để làm mẫu thì thế này cũng đáng hài lòng rồi.
Đã nắm được cảm giác rồi thì làm cho to hết cỡ luôn.
“…Hử?”
Đúng lúc đó. Đột nhiên cái tháp mà cô vừa dựng lên từ từ thu nhỏ lại rồi bị hút về một hướng nào đó.
“Ơ, đi đâu thế.”
Cô cố dùng tay chặn lại nhưng vô ích. Ifrin chỉ biết thẫn thờ nhìn theo hướng những tàn tích của cái tháp đang trôi đi.
“…Hả?”
Sylvia. Cô ta đang hấp thụ cái tháp của cô làm vật liệu để tạo ra một bức tượng điêu khắc. Trong khoảnh khắc, một tiếng cười nhạt bật ra.
Dù sao thì cũng định tháo dỡ nó, nhưng con nhỏ đó bị sao vậy?
“Này cô kia. Cô đang làm cái gì vậy? Cái đó là tôi làm mà?”
Ifrin sải bước tiến về phía đó và nói. Sylvia nhìn cô và chớp mắt vài cái. Rồi cô ta đáp lại bằng một giọng uể oải.
“Lỗi của tôi. Nó nhỏ quá nên tôi tưởng là sắt vụn.”
“…Cô nói cái gì cơ?”
Ifrin nhíu mày.
Con nhỏ này ăn nhầm cái gì à. Dù cái tháp của tôi có giống sắt vụn đến mấy thì… không phải.
Khoan đã.
Một ý nghĩ xẹt qua trong đầu, cô nhanh chóng nở một nụ cười đắc ý như thể đã hiểu ra.
“Á~ Cô Sylvia. Cô, biết tôi đúng không?”
Sylvia không trả lời mà chỉ ngước nhìn cái tháp do chính mình tạo ra. Nhìn một cách khách quan thì nó tuyệt vời hơn của Ifrin rất nhiều.
“Cốc cốc. Này cô? Cô biết tôi mà. Sao lại giả vờ không biết chứ?”
“…”
Lúc đó, ánh mắt của Sylvia mới chuyển sang Ifrin. Trong đôi mắt đó không có chút cảm xúc nào. Không, cô ta đang giả vờ như không có.
Ifrin Phụt- lấy một tay che miệng và cười một cách khoa trương. Đôi mắt cong lên trông đáng ghét như một con cáo.
“A ha~ Bây giờ thì tôi hiểu rồi~ Sợ bị đuổi kịp sao~? Dù sao thì tôi cũng đã bỏ bẵng 7 năm, và mới bắt đầu học lại được 3 năm. Trong thời gian đó, cô đã nhận được tất cả những nền giáo dục tinh hoa từ các ma pháp sư cấp cao, bây giờ cô thấy sợ rồi sao?”
Sylvia lặng lẽ nhìn Ifrin. Ánh mắt đó càng trở nên nặng nề và tĩnh mịch hơn. Cảm xúc không bộc lộ ra ngoài, nhưng chính vì thế mà đôi mắt càng trở nên tăm tối hơn khi phản chiếu hình ảnh Ifrin.
Đôi môi ẩm ướt của Sylvia nhếch lên, và một giọng nói vô cảm vang lên.
“Tôi không biết cô.”
“Không biết sao. Không, sao lại nói dối chứ? Vừa nãy còn nói trống không cơ mà. Bảo không biết sao lại nói trống không?”
“Tôi không biết cô, nhưng tôi biết cha cô.”
“…Cái gì?”
Ifrin tưởng mình nghe nhầm.
Cha cô?
Vừa nãy cô ta nói cha cô sao?
“Cái người xấc xược đó. Một quý tộc không có tước vị.”
“…”
“Chết rồi mà.”
Chết rồi mà.
Giọng nói đó không có sự lên xuống hay ngữ điệu. Giống như đang đối xử với một vật vô tri, như thể đối xử với một người vốn dĩ không còn sống, một giọng nói rũ rượi như một cái xác.
Sự phớt lờ còn hơn cả sự coi thường hay khinh miệt.
Một thứ gì đó trong đầu Ifrin đứt phựt. Sylvia quay lưng bước đi, nhưng ma lực đã tụ lại trên chiếc vòng tay của Ifrin.
Khi Ifrin đang giận dữ tột độ vươn tay về phía Sylvia─ ma lực tạo thành hình vòng cung và lao tới.
“Ơ, ơ! Đằng sau!”
Nghe tiếng ai đó hét lên, Sylvia chỉ liếc nhìn lại. Dòng thác ma lực đang cuồn cuộn lao tới. Tuy nhiên, Sylvia chỉ đơn giản phóng ma lực ra để chặn lại.
Hai luồng ma lực va chạm vào nhau rồi tắt ngấm.
“…Phụt! Này. Này con khốn kia. Mày vừa nói cái gì? Mày thử nói lại lần nữa xem nào?”
Ifrin nhổ toẹt cát và nước bọt trong miệng ra rồi gầm gừ. Một giọng điệu vô cùng bất hảo và cử chỉ xấc xược. Sylvia nhìn cô xắn tay áo choàng lên một cách thành thạo với vẻ mặt kiểu 'mày thì cũng chỉ đến thế thôi'.
“Bất kính.”
“Bất kính? Mày không biết ở Ma Tháp không phân biệt thân phận à? Không, tao cho mày xem thế nào là bất kính hơn nhé?”
Hành động tiếp theo có lẽ ngay cả Sylvia cũng không ngờ tới. Ifrin lao đến trong chớp mắt và túm lấy tóc Sylvia.
Nắm chặt!
Nhìn mái tóc của mình bị hai tay túm chặt… Sylvia vô cảm nói.
“Buông ra trước khi tôi chặt đứt cổ tay cô.”
“Chặt thử xem.”
“…”
“Con khốn này.”
Cuộc đối thoại của họ vô cùng sát khí, nhưng kỳ lạ thay, những người xung quanh lại không quan tâm đến họ.
“Này, này, này! Cái kia cái kia!”
Ngược lại, họ đang làm ầm ĩ và náo loạn hơn thế.
Á, á á─! Á á á─!
Tiếng la hét và tiếng bước chân chạy rầm rập vang lên ầm ĩ. Lúc này Sylvia và Ifrin mới quay lại nhìn về phía đó.
“Hả?”
Tại điểm va chạm giữa ma lực của hai người, một 'Lỗ hổng' đã xuất hiện. Một cái lỗ nơi ma lực và ma lực đan xen vào nhau. Nó hoạt động giống như một điểm ảo, hút tất cả đất, cây cối, giếng nước, đá và kim loại vương vãi xung quanh.
“…Cái gì kia?”
Bên trong cái lỗ chật hẹp, đủ thứ đồ vật bị nghiền nát răng rắc. Cây cối, đá, nước và đất thăng hoa do nhiệt ma sát, nhưng riêng kim loại vẫn giữ nguyên hình dạng và nóng đỏ rực lên.
“Nổ, nổ mất. Này cái đó nổ mất!”
“Chạy, chạy đi——!”
Ma lực bị nén và co lại tại một điểm, đến một lúc nào đó sẽ phát nổ và xé toạc cả kim loại.
Nếu cái lỗ hổng đó phát nổ,
Kim loại sẽ bị bắn ra như đạn pháo và xuyên thủng toàn bộ không gian.
Dự đoán được thảm cảnh đó, các ma pháp sư vội vã dựng lên lớp rào chắn (barrier).
Rắc rắc rắc rắc rắc…
Một âm thanh mang điềm gở như thể thứ gì đó bị xé toạc.
Tiếng gào thét của sắt thép bị nghiền nát.
Ngay sau đó, một vụ nổ khổng lồ quét qua.
──!
“Ư!”
Ifrin nhắm chặt mắt lại. Lớp rào chắn phóng ra từ chiếc vòng tay bao bọc lấy toàn thân cô.
Cứ thế run rẩy như một con chim cánh cụt và cầu nguyện trong 1 giây,
2 giây,
3 giây,
4 giây.
Vù vù vù vù…
Gió thổi.
Và,
Gió ngừng.
Chỉ có vậy.
“…?”
Dù có chờ đợi bao lâu, cú sốc mà cô đã chuẩn bị tinh thần đón nhận vẫn không xảy ra. Ifrin đang run rẩy bần bật thấy lạ nên từ từ mở đôi mắt đang nhắm chặt ra.
“…Ư!”
Cô giật mình kinh hãi, toàn thân cứng đờ. Ngay trước võng mạc của cô là một mảnh kim loại sắc nhọn đang dừng lại.
Nhưng, thật là một chuyện kỳ lạ. Nó chỉ đứng yên giữa không trung mà không có bất kỳ chuyển động nào.
“Cái này… là gì vậy?”
Không chỉ ở đây. Khắp mọi nơi đều giống nhau.
Những mảnh kim loại bị xé toạc cứ như thể trọng lực đã biến mất, giống như những hòn đá trôi nổi trong vũ trụ, bị giam cầm bởi sự trói buộc của không gian và chỉ lơ lửng ở đó.
…….
Sự bình tĩnh muộn màng len lỏi vào mớ hỗn độn như địa ngục, và các ma pháp sư đã mất đi nhịp đập chỉ biết đứng cứng đờ nhìn quanh.
Không có một lời nào.
Một sự tĩnh mịch không có bất kỳ âm thanh nào.
Một thế giới nơi những mảnh kim loại bắn lên từ vụ nổ ma lực bồng bềnh như những đám mây.
Phép màu không thể giải thích bằng lời này, không, chính phép màu này mới mang tính ma pháp…
“…Cô làm à?”
Ifrin hỏi Sylvia. Nhưng lần này Sylvia cũng lần đầu tiên bộc lộ biểu cảm.
Nghi vấn, thắc mắc, và ngạc nhiên.
“Niệm động sao?”
“Không phải chứ. Làm sao có thể dùng Niệm động để dừng tất cả những thứ này lại được?”
“Đúng không? Tôi chỉ nói thử thôi.”
Vì đây là một cảnh tượng quá đỗi thần kỳ, nên các ma pháp sư lập tức cảm thấy hứng thú. Họ nhanh chóng quên đi tình huống nguy hiểm vừa rồi và đắm chìm vào việc phân tích.
Đúng lúc họ đang nhìn chằm chằm vào kim loại, gõ nhẹ vào nó, hay thậm chí định thổi ma lực vào.
─Đừng ai di chuyển khỏi vị trí đó. Bất kỳ ai.
Một giọng nói lạnh lẽo như sương giá vang vọng. Âm sắc sắc bén như muốn cắt đứt mọi thứ tóm gọn lấy toàn thân các ma pháp sư.
Cộc─ Cộc─
Tiếng bước chân đầy uy áp vang lên ngay sau đó.
Ực.
Sự hiện diện đè nén không gian đột ngột xuất hiện khiến các ma pháp sư nuốt nước bọt. Mồ hôi lạnh túa ra sau lưng. Giống như rễ cây đã trói buộc toàn bộ nửa thân dưới của họ…
“Chú ý.”
Chỉ một lời nói đã kiểm soát đồng loạt một trăm năm mươi ma pháp sư.
Tại nơi mà tất cả bọn họ đang rụt rè quay lại nhìn──
Giáo sư chịu trách nhiệm cho buổi giảng này, đồng thời là người đã dập tắt sự cố vừa rồi bằng một ma pháp trong chớp mắt.
Deculein đang ở đó.
“…Các ngươi đã làm ra những hành động ngu ngốc.”
Vẫn trong bộ âu phục chỉnh tề như mọi khi, hắn quét mắt nhìn các ma pháp sư bằng ánh mắt như chim bàng tiều. Ánh mắt sắc lạnh đó như bóp nghẹt trái tim của những tân binh.
Đúng lúc đó.
Những mảnh kim loại nãy giờ vẫn lơ lửng giữa không trung, cuối cùng cũng bắt đầu chuyển động.
Xoảng xoảng xoảng xoảng…
Vô số mảnh kim loại ghép thành từng cặp, từng hàng như thể đang sống, như thể đang múa ballet, chúng trôi nổi tuyệt đẹp cùng nhau rồi nhẹ nhàng hạ xuống phía sau lưng vị giáo sư.
Cho đến khoảnh khắc cuối cùng đó.
Deculein không hề nhúc nhích dù chỉ một ngón tay.
“Oa.”
“Uwa.”
Những tiếng cảm thán bản năng vang lên từ khắp nơi. Thậm chí cả Ifrin, người luôn chán ghét Deculein, lần này cũng không thể không công nhận.
Ma pháp của hắn thật thanh lịch.
Vượt lên trên sự thanh lịch, nó mang tính nghệ thuật.
Người bình thường có thể chỉ nghĩ đó là 'một ma pháp hơi đẹp mắt', nhưng người ta nói rằng học bao nhiêu thì sẽ nhìn thấy bấy nhiêu. Các ma pháp sư đã được học hành bài bản có thể cảm nhận được.
Đó là một ma pháp Thao tác nghiêm túc đến mức nổi da gà, và đẹp đẽ đến mức lạnh lẽo.
Liệu một ngày nào đó mình có thể đạt đến cảnh giới đó không… một cảm giác trào dâng đến mức cắt da cắt thịt.
“Buổi giảng sẽ tạm dừng. Chỉ những kẻ gây ra náo loạn ở lại, những người còn lại ra ngoài.”
Cảm giác cao trào đó nhanh chóng lắng xuống. Trước sự uy nghiêm pha lẫn tức giận của Deculein, mọi người đều cúi gầm mặt.
Trong lúc Ifrin cũng đang chần chừ làm theo, một người đội mũ chóp nhọn xuất hiện từ phía sau Deculein cao lớn.
“Chuyện gì! Chuyện gì thế này?! Tôi cảm nhận được luồng khí ma pháp rất mạnh!”
Là Viện trưởng.
Viện trưởng nhảy cẫng lên và quan sát bên trong phòng học, và Ifrin nhận ra chắc chắn rằng mình đã tiêu đời.
0 Bình luận