Chương 176: Bóng Tối (3)

Tôi đeo khẩu Hổ Thằng Súng đã được ban [Bàn tay Midas] lên lưng. Tôi cũng nhét khẩu súng lục vào bao súng.

Tôi nạp những viên đạn đã chế tạo vào từng buồng đạn.

Cạch─!

Hai viên đạn súng trường được khắc ma lực và ba viên đạn súng lục. Một quả lựu đạn được chế tạo bằng công nghệ mới nhất.

Ngoài ra không cần gì thêm. Khi bước vào trận chiến thực sự, thời gian để nạp đạn lại cũng là một sự xa xỉ.

Tôi nhìn đồng hồ.

Trời rạng sáng, chưa qua bốn giờ sáng. Bên ngoài cửa sổ, bão tuyết vẫn đang gào thét, trời vẫn tối đen... ừm?

Đột nhiên, tôi nhíu mày. Vì một bóng râm bất thường gần rèm cửa.

Tôi dùng [Niệm động lực] kéo rèm ra.

Xoạt─!

Tôi lặng lẽ nhìn ra ngoài khung cửa sổ.

Một tiếng cười nhạt bật ra. Thật cạn lời.

─Khò... khò.

Có một vị tướng quân mùa đông ở đó.

Một đứa trẻ đang tựa vào cửa sổ, vùi mình trong tuyết và ngủ say.

Tôi chậm rãi tiến lại gần con bé.

“...”

Tôi lướt nhìn khuôn mặt đã biến thành người tuyết.

Khuôn mặt nhỏ nhắn, mái tóc, mắt, mũi, miệng đều đóng băng. Một đứa trẻ không biết đến từ đâu trên quần đảo, và tôi cũng chẳng nhớ nổi tên.

“... Giống thật.”

Tuy nhiên, tôi có thể đoán được bối cảnh ra đời của đứa trẻ này. Chắc hẳn đó là một quả trứng phục sinh (Easter egg) của người bạn đó.

Việc thêm một NPC giống mình là chuyện khá phổ biến trong ngành này.

─...

Lúc đó, đứa trẻ cựa quậy. Như cảm nhận được ánh nhìn, mí mắt đóng băng của nó mở ra. Khuôn mặt tôi phản chiếu trong đôi đồng tử lờ đờ.

Con bé mím chặt môi. Dưới cằm run rẩy bần bật. Nó mếu máo nói như đang oán trách.

─... Súng của em.

Tôi kéo rèm lại.

Cộc cộc cộc─ Cộc cộc cộc─

Kẻ bên ngoài lại bắt đầu đập cửa sổ.

Cộc cộc cộc— Cộc cộc cộc—

Trả súng cho em— Đồ tồi—

Bên ngoài bức tường Recordak, Khu rừng Ma khí.

“... Oa.”

Lia soi một tờ giấy nhỏ dưới ánh sáng ma lực.

Bằng chứng cho thấy đây là hàng thật không thể làm giả có ở khắp nơi. Những ‘con số’ tưởng chừng như kéo dài vô tận kia cũng không phải là giả.

Được bao nhiêu cái sô cô la đây. Bao nhiêu cái macaron đây.

Tâm trạng quá tốt khiến cô bé xoay vòng vòng như đang múa ba lê.

[Ngân phiếu gia tộc Yukline]

[10,000,000∃]

“Hahaha...”

Tất nhiên là khẩu Hổ Thằng Súng đã bị cướp mất, à không, bị ép bán, nhưng tuyệt đối không phải là lỗ. Ngược lại, bị Deculein cướp mất lại là một điều may mắn.

Dù là bảo vật đi chăng nữa, nếu không có nhu cầu thì giá cũng sẽ rớt thê thảm. Một bảo vật ít người biết đến như Hổ Thằng Súng vốn dĩ không thể bán được với giá này...

“Fufufu.”

Lia niêm phong tờ ngân phiếu bằng ma lực rồi nhét vào túi. Sau đó, cô bé chạy theo Deculein, người đã đi xa từ lúc nào.

Hắn đang sải bước với khẩu Hổ Thằng Súng trên lưng.

Thực ra, cuộc đi săn Đại Hổ lần này là một nhiệm vụ bắt buộc phải hoàn thành đối với người chơi. Vì một phần thưởng khổng lồ đang chờ đợi.

Đó cũng là lý do cô bé cố tình tìm đến Deculein.

“...”

Lia vừa lạch bạch chạy theo vừa liếc nhìn Deculein.

Một ấn tượng thoạt nhìn đã thấy khó gần. Lạnh lùng như băng, sắc bén như lưỡi dao. Một kẻ máu lạnh có thể chém đứt người khác chỉ bằng một lời nói.

Giống Kim Woo-jin, nhưng lại là một người hoàn toàn khác... à không, là một Named.

Có lẽ cô bé muốn nhìn rõ khuôn mặt hắn hơn ở cự ly gần.

“Suỵt.”

Lúc đó, Deculein đưa tay ra. Lia giật mình dừng lại.

Gràoooooo────!

Tiếng gầm của Đại Hổ vang lên từ đâu đó. Gần như đồng thời, Mộc Cương Thiết lao vút về hướng đó.

Lia cẩn thận hỏi.

“Dạ, ngài không báo gì với trụ sở chính cũng không sao ạ...?”

Hiện tại, Deculein đang một mình truy đuổi. Không nói với bất kỳ ai, cũng không gọi hỗ trợ.

Lia cảm thấy bất an về điều đó. Dù sự thật là Deculein đã mạnh hơn so với kịch bản gốc, nhưng hắn không phải là loại người sẽ đơn thương độc mã lao vào hang cọp.

“...”

Đột nhiên, Deculein cúi xuống nhìn cô bé. Một ánh nhìn sắc lẹm như muốn đâm chết người.

“... Vâng.”

Lia vội vàng trả lời rồi mím chặt môi.

Lúc đó, Deculein lên tiếng.

“Tầm bắn của súng bắn tỉa vượt quá 10km.”

“... Dạ?”

“Một khía cạnh nào đó của [Niệm động lực] được chuyên biệt hóa cho việc xạ kích. Nó duy trì quỹ đạo đạn ổn định và khuếch đại uy lực.”

Khoảnh khắc bóp cò, [Niệm động lực] sẽ được truyền vào viên đạn. Sự bùng nổ của thuốc súng và sức mạnh của Niệm động lực sẽ cộng hưởng và tăng cường uy lực cho nhau.

Tốc độ dự kiến từ sự kết hợp đó sẽ dễ dàng vượt qua tốc độ âm thanh. Do đó, viên đạn ‘chắc chắn’ sẽ đánh trúng con hổ.

“Chỉ cần xác định được vị trí, ta có thể tung ra một đòn tấn công phủ đầu không thể né tránh.”

“...”

Lia gật đầu. Đó là một phương pháp khá hay.

Chỉ cần có thể giết chết Đại Hổ bằng một đòn.

“... Một viên đạn có thể giết chết Đại Hổ không ạ?”

“Ta sẽ bắn liên tiếp năm viên.”

“À há...”

Lia đã hiểu.

Deculein chậm rãi leo lên núi. Chắc chắn là để tìm một điểm cao thuận lợi cho việc bắn tỉa.

Đúng lúc đó.

“Giáo sư~”

Một giọng nói vang lên từ trên một cái cây ma khí khổng lồ. Lia và Deculein ngước nhìn lên.

Quả nhiên là Ganesha.

“Thật vui khi gặp lại ngài~ Đã bao lâu rồi nhỉ?”

Cô ấy nhìn Deculein và vỗ vỗ mái tóc. Deculein trả lời bằng một câu ngắn gọn.

“Ngươi để Bán nhân bán ma ở đâu rồi.”

“Tôi giấu rồi. Úp chà~”

Ganesha nhảy xuống đất. Lia lén lút tiến lại gần cô ấy.

“Săn Đại Hổ. Chúng tôi cũng sẽ giúp ngài.”

“Không cần.”

“... Nếu tôi dốc toàn lực cũng không dám chắc phần thắng đâu đấy? Một mình Giáo sư sẽ không làm được đâu~”

Deculein không nói gì. Hắn chỉ trừng mắt nhìn Ganesha.

“Giáo sư yểm trợ. Tôi chiến đấu. Như vậy chẳng phải sẽ hoàn hảo sao~?”

Ganesha hỏi lại như vậy. Deculein vẫn im lặng.

Một cơn gió thổi qua giữa hai người.

Lia nuốt nước bọt.

“...”

Đột nhiên, Deculein nhìn cô bé. Lia bắt gặp ánh mắt của hắn và mỉm cười.

“Tên nhóc này cũng tham gia sao.”

“Tất nhiên rồi. Lia là một đứa trẻ có tài năng xuất chúng mà~ Trong một tương lai không xa, con bé sẽ trở nên mạnh mẽ hơn cả tôi đấy~”... Trong khi đó, tại Recordak, Julie vừa kết thúc buổi tập thể dục buổi sáng thì nhận được một báo cáo gây sốc.

Đó là tin tức trợ giảng Allen của Deculein đã bị Đại Hổ tấn công.

“Đó là sự thật sao!”

“Vâng! Tôi đã nói rồi mà!”

Rayleigh vội vã nói. Khuôn mặt cô ta tràn ngập sự kinh ngạc và hoang mang.

“Nghe nói Trợ giảng Allen đã bị hổ tha đi rồi! Người ta còn tìm thấy cả mảnh áo choàng dính máu nữa!”

Nghe xong, Julie lập tức lấy kiếm. Buộc tóc lại. Cài chặt áo giáp da.

Ngay khoảnh khắc bước ra khỏi bức tường, cô nhìn thấy Sirio và Ihelm. Hai người họ đang nói chuyện với lính trinh sát với khuôn mặt hơi khó xử.

Hơn bất cứ thứ gì khác, Julie nhìn chằm chằm vào tay Ihelm.

Một mảnh áo choàng bị xé nát, nhuốm đầy máu tươi.

“... Có vẻ đúng là đồ của cậu bạn đó.”

Ihelm vuốt tóc và nói. Julie vội vàng chạy đến chỗ họ.

“Ngài Ihelm. Ngài Sirio. Có chuyện gì vậy.”

“Ồ, cô đến rồi à.”

Ihelm tặc lưỡi và lắc đầu.

“Có vẻ như trợ lý của tên Deculein đó đã bị hổ tấn công rồi.”

Ihelm cất mảnh áo choàng vào một phong bao ma lực.

Nếu thực sự bị Đại Hổ cắn, thì khó mà mong sống sót trở về. Vì vậy, tốt nhất là nên bảo quản nguyên vẹn di vật để Deculein có thể tìm thấy và tưởng nhớ khi hắn quay lại.

“Vậy Giáo sư Deculein đã đi đâu rồi?”

“...”

“... À, chuyện đó.”

Ihelm ngậm miệng lại với khuôn mặt miễn cưỡng, còn Sirio gãi gáy và nói.

“Có vẻ cậu ta tức giận lắm. Nghe nói cậu ta đã lao ra ngoài từ lúc rạng sáng mà không nói một lời nào.”

Ihelm cũng hùa theo một câu.

“Không ngờ với tính cách của tên đó mà lại làm vậy. Có vẻ hắn đã ra ngoài mà không chuẩn bị gì nhiều. Con ngựa hắn cưỡi đến vẫn còn ở đây.”

Julie lập tức nói với người lính gác.

“Hãy mở cổng cho tôi!”

“... Dạ? À-”

“Mau lên!”

Người lính gác bối rối gật đầu. Và mở cổng bức tường.

Rầm rầm rầm—

Trong lúc các bánh răng đang lăn, Sirio nói với Ihelm.

“Này Helmet. Cậu lo cho mấy người bạn của cậu trợ giảng đó nhé. Dù sao thì ma pháp sư ra ngoài cũng chỉ làm bia ngắm thôi...”

“Đừng gọi tôi là Helmet. Mấy người cứ yên tâm mà đi đi.”

Ihelm nhăn mũi, còn Sirio thì cười khẽ.

“Ừ. Tôi đi đây.”

Sirio buộc chặt mái tóc dài của mình. Thắt chặt dây áo giáp và giày. Julie giậm chân chờ đợi cánh cửa mở ra.

—Này! Có chuyện gì vậy!

—Nghe nói Giáo sư Deculein đã ra ngoài!

Phía sau, những Kỵ sĩ khác cũng lần lượt xuất hiện. Ngay khi bức tường hé mở, Julie và Sirio lao đi như những viên đạn.

Đương nhiên, tất cả các Kỵ sĩ đều đổ dồn về phía Ihelm.

“Ngài Ihelm. Có chuyện gì vậy?”

“Giáo sư Deculein nổi giận sao? Vì chuyện gì?”

“... Lũ Kỵ sĩ các người sao lại quan tâm đến tin đồn thế hả.”

Ihelm nhíu mày và giấu mảnh áo choàng của Allen đi.

“Dù sao các người ra ngoài cũng chỉ vướng víu thôi, nên cứ ngồi yên ở đây đi.”

“Ngài nói gì cơ?”

“Này Ihelm. Ngài không nhớ thời chúng ta ở Hoàng cung sao?”

Các Kỵ sĩ của Hoàng cung trừng mắt và lao tới, nhưng Ihelm dễ dàng phớt lờ.

Chỉ là, khi nhớ lại người trợ giảng của Deculein mà anh ta đã gặp đêm qua, anh ta thở dài một tiếng.

Đó là một cậu nhóc luôn nở nụ cười rạng rỡ.

“... Haizz.”

Ihelm nghĩ đến Deculein, kẻ chắc chắn đã lao ra ngoài ngay khi phát hiện ra dấu vết của trợ giảng mình. Anh ta thấu hiểu cảm giác mà tên đó đang trải qua.

“Cứ tưởng là một kẻ chỉ biết lạnh lùng.”

Deculein đó đã mất bình tĩnh. Tức giận đến mức bất chấp tất cả.

Cũng phải thôi, dù sao cũng là trợ giảng đã gắn bó nhiều năm mà.

“... Cậu cũng là con người nhỉ.”

Ihelm lặng lẽ lẩm bẩm khi nhìn ra ngoài bức tường. Sự mất mát của một người học trò cũng là một nỗi buồn mà anh ta đã từng trải qua.

“Chậc.”

Ihelm quay bước, mang theo di vật được cất giữ cẩn thận trong áo choàng, thứ mà hiện tại chưa thể gọi là di vật, nhưng sẽ sớm trở thành di vật - mảnh áo choàng.

“Này! Việc Giáo sư Deculein ra ngoài một mình là thật sao!”

Nhiều Kỵ sĩ hỏi anh ta về sự thật khi anh ta bước vào tòa nhà chính, nhưng anh ta không buồn trả lời.

Đó là phép lịch sự cơ bản nhất của một ma pháp sư.

Vùng đất chưa khai phá chìm trong bóng tối dày đặc. Deculein đang đứng trên một tảng đá ở khu vực trống trải, chiếc áo khoác âu phục bay phấp phới trong gió.

Hắn đang điều khiển Mộc Cương Thiết để xác định vị trí của Đại Hổ.

Hắn vẫn đang duy trì một khoảng cách an toàn. Dù là Đại Hổ, từ khoảng cách 10km đến đây cũng cần ít nhất 3 giây, nhưng tốc độ của viên đạn còn nhanh hơn thế rất nhiều.

Cạch—

Lia mở nắp hộp cơm. Ganesha và Leo là đội theo dõi Đại Hổ, còn cô bé là đội bảo vệ Deculein.

“Giáo sư. Ngài có muốn ăn cơm không ạ?”

Deculein lặng lẽ quay lại nhìn Lia.

Mỗi lần nhận được ánh mắt đó, Lia lại giật mình thon thót.

Một phần vì nó quá lạnh lẽo, nhưng cũng vì hắn quá giống Kim Woo-jin.

“Em xin lỗi. Em thuộc thể trạng không ăn cơm thì không có sức...”

Đó là Đặc tính [Thói quen ăn uống lành mạnh]. Khi bụng đói, tất cả các chỉ số cơ thể như sức mạnh cơ bắp, sức bền—ngoại trừ ma lực—sẽ giảm sút, nhưng khi no bụng, chúng sẽ tăng lên tối đa 1.5 lần.

Chỉ cần ăn đủ ba bữa đúng giờ thì gần như không có hình phạt nào, nên cô bé đã học ngay khi nhận được danh mục Đặc tính.

Cạch—!

Lúc đó, tiếng kéo búa đập vang lên. Lia đang mải mê ăn cơm hộp liền bật dậy.

“...”

Cô bé lặng lẽ quan sát Deculein.

Đường chân trời tối tăm bị che khuất bởi những đám mây đen phun ra bão tuyết. Nòng súng nhắm vào một nơi xa xăm nào đó phía bên kia.

Deculein đặt ngón tay lên cò súng. Một cơn gió nhẹ thổi qua, và Lia nuốt nước bọt.

“Truyền đạt cho Ganesha. Ta sẽ tấn công phủ đầu.”

“Ngài nhìn thấy Đại Hổ rồi sao?”

“Thấy rồi. Nó đang thu mình trong bụi rậm và cảnh giác với Ganesha.”

“Vâng. Em sẽ truyền đạt lại.”

Lia lấy quả cầu pha lê ra. Ngay lập tức, câu trả lời của Ganesha vang lên.

—Chị nghe rồi. Bọn chị cũng đang nhìn thấy nó. Thấy Đại Hổ ở đằng kia rồi. Nó cũng đang nhìn bọn chị.

“Vâng. Giáo sư. Ngài nghe rồi chứ ạ?”

Deculein gật đầu. Sau đó, ngón tay hắn đặt lên cò súng.

Ngay khoảnh khắc hắn định bắt đầu cuộc tấn công phủ đầu bằng phát bắn tỉa đó.

“...!”

Mắt Deculein mở to. Sự căng thẳng và sát ý như muốn xé toạc không khí bao trùm không gian.

Hắn lập tức bóp cò.

Đoàng——! Đoàng——!

Những viên đạn được bắn ra mà không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Hai làn sóng xung kích rung chuyển đất trời. Tiếng xé gió vang lên đột ngột đến mức đáng kinh ngạc.

“A!”

Đồng thời, cơ thể khổng lồ của Đại Hổ bay vút lên như đang đuổi theo quỹ đạo của viên đạn.

Con quái vật bất ngờ lao lên từ tít dưới sâu kia, lao tới như thể muốn vượt qua khoảng cách 10km ngay lập tức.

Trong khoảnh khắc chớp nhoáng.

Deculein vứt bỏ khẩu súng trường và rút khẩu súng lục ra. Vừa nắm lấy chuôi súng, hắn vừa bắn ba viên đạn.

Đoàng───!

Viên đạn của súng trường sượt qua vai con hổ, còn viên đạn của súng lục sượt qua mắt và giữa trán nó.

Tuy nhiên, con hổ đã ở ngay trước mắt. Tốc độ lao đến bằng ma lực nhanh như chớp giật.

Nó há to cái miệng đỏ lòm, và Lia bật dậy chạy về phía Deculein.

Trung thành với nhiệm vụ, ngay khoảnh khắc cô bé định đẩy Deculein ra và tự mình hứng chịu đòn tấn công.

“...”

Một nụ cười nở trên môi Deculein.

Lia ngẩn ngơ nhìn. Thời gian như chậm lại, và hắn nói với con hổ bằng biểu cảm của mình.

Ngươi tưởng ta không biết sao—.

Cảm nhận được nguy hiểm, khuôn mặt Đại Hổ nhăn nhúm lại. Con quái vật đang lao vào Deculein đột ngột chuyển hướng nhắm vào Lia.

Đối với Lia, người đang tiến lại gần Deculein, đó là một quỹ đạo không thể né tránh.

Tuy nhiên, lần này, Deculein đã di chuyển.

“Ừm.”

Ngay cả trong khoảnh khắc này, hắn vẫn rất thong thả.

Phát ra một tiếng cảm thán trầm thấp, hắn thay thế Lia, đưa cánh tay của mình vào miệng con hổ.

Phập——!

Đại Hổ cắn phập vào cánh tay của Deculein. Từ trong miệng nó vang lên tiếng leng keng- như thể có một chiếc chốt nào đó rơi xuống.

“...”

——Đến đây có lẽ chỉ mất vỏn vẹn 1 giây.

Lia nhìn Deculein đang đứng như thể bảo vệ mình. Không, chính xác hơn là hắn không định bảo vệ cô bé.

Chỉ là...

“Ta đã nhét lựu đạn vào mõm ngươi rồi. Chuẩn bị đi.”

Ngay từ đầu, hắn đã định làm như vậy.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!