“…”
Ta nhìn Ihelm. So với lần gặp ở Bercht, ngoại hình của hắn đã thay đổi khá nhiều. Gầy gò và hốc hác.
“Giảm cân à.”
“Người ta nói hàng xóm mua đất cũng thấy ghen tị, ngươi thành công quá nên ta chẳng muốn sống nữa. Thế giới thật nhạt nhẽo. Cảm giác như đang ăn bướm đêm mỗi khi thở vậy.”
Ihelm nhếch mép cười khẩy. Ta nhìn vào ma lực đang lấp lánh bên cạnh hắn bằng [Lục Nhãn].
“So với những lời đó thì ngươi đã trưởng thành khá nhiều.”
“... Đừng có tỏ ra hiểu biết. Ngươi biết cái gì chứ.”
Ihelm mà ta biết không phải là một nhân vật có tên tuổi gì đặc biệt.
Tất nhiên, tài năng ma pháp thuần túy của hắn vượt trội hơn Deculein, nhưng so với nhiều nhân vật mạnh mẽ khác thì còn kém xa.
Độ tinh khiết ma lực của hắn hiện tại nằm ngoài dự đoán của ta.
“Hừ. Cũng lạ thật. Whisky, brandy, vodka, tequila, rồi đủ thứ rượu từ quần đảo mang về, ta đều uống như nước lã, nhưng sự thấu suốt về ma pháp lại rõ ràng hơn bao giờ hết.”
Ihelm nghiêng đầu. Hắn nhìn ta chằm chằm bằng đôi mắt đỏ.
“Đây cũng là nhờ ngươi sao? Deculein, thưa Giáo sư trưởng.”
“Chắc vậy. Dù sao thì ta cũng có tài năng khai mở tài năng ma pháp của người khác.”
“... Hờ.”
Ihelm bật cười. Nhưng rồi khuôn mặt hắn trở nên hung tợn.
“Deculein. Ta vẫn không hiểu được cái bụng rắn độc của ngươi. Ngươi định làm gì với con gái của Luna.”
“…”
“Không những không đuổi khỏi Ma Tháp mà còn nhận làm trợ giảng? Đã có cơ hội đuổi học rồi mà?”
Ta im lặng ngả người vào ghế. Ngược lại, Ihelm cúi người về phía ta.
“Ta đã suy nghĩ rất nhiều. Nếu ngươi giống Decalane, ta có thể đoán được mục đích ngươi nhận con gái của Luna. Nhưng ngươi không giống Decalane.”
──Lúc đó.
Như một hồi chuông cảnh tỉnh trong ý thức.
Một âm sắc vang lên trong đầu ta.
Là giọng của Idnik.
…Ta đã nghĩ ngươi sẽ giết đứa trẻ đó. Vì người đầu tiên phát hiện ra đứa trẻ đó là Decalane.
Ha-! Tiếng cười khinh bỉ của Ihelm.
“Sao. Nhìn mãi rồi sinh lòng thương hại à?”
Ta bỏ ngoài tai và tiếp tục suy nghĩ.
Ta nhớ lại nhân cách của Decalane mà ta đã gặp trong nhật ký.
Ta tua lại những lời hắn đã lẩm bẩm.
…Ta là trí tuệ học tập của chủ nhân Decalane. Chủ nhân đã giao cho ta mục tiêu hàng đầu là [Thẩm định tư cách kế thừa gia tộc].
Decalane, cựu Tộc trưởng của Yukline, không hài lòng với cả Yeriel và Deculein.
…Kết quả là ‘cả hai đều bị loại’.
Vậy thì.
Decalane, có lẽ nào, đang tìm kiếm một Tộc trưởng mới.
Không phải Deculein, cũng không phải Yeriel, mà là một tài năng khác sẽ tiếp nối gia tộc Yukline một cách huy hoàng.
Ứng cử viên đó là Epherene sao.
“Ngươi thấy thương hại cho con gái của Luna, kẻ bị cha mình giả vờ yêu thương sao? Nhìn con bé ngốc nghếch đó mãi, rồi đột nhiên thấy đáng thương, tội nghiệp, nên muốn thay cha nó làm tròn bổn phận sao? Hay là, bị cái thân thể tươi trẻ đó quyến rũ?”
Ta nhìn Ihelm. Ta thoáng nghĩ đến việc nghiền nát cái mặt đó.
“... Hừ. Được rồi. Dù có thành công hay thất bại, thông báo về người kế nhiệm Viện trưởng có lẽ sẽ được đưa ra trong tuần này.”
Ihelm nhếch mép và nói như đe dọa.
“Ngươi và ta, quá khứ của chúng ta. Con gái của Luna, và giao dịch giữa Luna và Yukline. Tất cả những điều đó, ta sẽ công khai hết trong buổi điều trần đối chất.”
Đã có giao dịch gì. Quá khứ đó ra sao. Ihelm vừa nói những lời ta không hề biết vừa cười.
“Chúng ta, cùng chết đi.”
Gã định đứng dậy. Ta thi triển “Niệm Động Lực”. Tay gã đang chạm vào tay nắm cửa bằng sắt bị giữ chặt lại.
“Buông ra.”
Ihelm cố gắng cử động tay, nhưng “Niệm Động Lực” của ta không thể bị một kẻ như thế phá giải được.
Rầm- Rầm-
Gã chỉ biết lắc lư cái ghế một cách vô ích rồi lại ngồi xuống.
“Ihelm. Cứ thế này thì ngươi sẽ chết trước buổi điều trần đấy.”
“Phụt. Vậy à?”
Hắn nói tiếp với vẻ khinh bỉ.
“Chắc ngươi không biết, ta đã chết rồi. Vào cái ngày ngươi cướp đi tất cả của ta.”
“Vậy thì chết thêm lần nữa đi.”
“Giết đi.”
Ihelm đứng dậy trước. Dáng vẻ cố gắng thoát ra trong khi vẫn bị ghế giữ lại trông thật nực cười, nên ta đã giải trừ “Niệm Động Lực”.
Gã ném cái ghế sang một bên, xoa xoa cổ tay rồi bỏ đi.
Rầm─!
Tiếng cửa đóng lại một cách thô bạo.
Văn phòng im ắng.
“…”
Còn lại một mình, ta sắp xếp lại những mảnh vỡ đang hiện lên trong đầu.
Epherene. Luna. Yukline. Decalane. Ihelm.
Những quá khứ phức tạp như mạng nhện.
Đang suy ngẫm về những mối quan hệ đó, ta chợt nhìn ra cửa sổ, và thấy hình ảnh của mình phản chiếu qua tấm kính tối màu thật xa lạ.
Một khuôn mặt có chút tức giận.
“Lý do ta nhận Epherene.”
Ta lại tự hỏi mình câu hỏi của Ihelm.
Lý do đó, không cần suy nghĩ lần thứ hai, đã rất rõ ràng.
…Dù là hiện tại, hay là tương lai xa xôi.
Bởi vì con bé là đệ tử của ta.
Rầm─!
Trở về phòng nghiên cứu của trợ giảng, Epherene đặt chồng tài liệu lên bàn.
Chỉ có một trăm trang, không có gì là không thể!
Cô tự cổ vũ bản thân và xắn tay áo lên.
Ting—!
Một thông báo vang lên từ Wizard Board. Epherene giật mình, nhưng trước tiên cô nhìn vào màn hình.
“A!”
[ Bài đăng ‘Có ai biết lịch sử Ma Tháp khoảng 10~15 năm trước không’ đã bị xóa ]
[ Lý do: Quá hạn ]
10~15 năm trước, thời kỳ Deculein và cha cô cùng học ở Ma Tháp.
Dù đã treo thưởng…
Epherene, theo cách của riêng mình, đang cố gắng tìm hiểu quá khứ của Deculein và cha.
“100 Elne có ít quá không nhỉ.”
Cũng phải. Ngay cả bài ghi chép của một lớp học bình thường cũng có giá ít nhất 500 Elne.
Epherene run rẩy sửa lại giá, rồi đăng lại bài viết.
——[ Có ai biết lịch sử Ma Tháp 10~15 năm trước không? Có tiền thưởng ]——
：Ai biết lịch sử Ma Tháp 10~15 năm trước. Hoặc ai biết người biết lịch sử đó. Cung cấp thông tin sẽ được 600 Elne.
—————
“600 Elne chắc là được rồi.”
Rồi cô bắt đầu học một cách nghiêm túc!
“Nào… xem nào.”
Trang đầu tiên. Trang đầu tiên là lời giới thiệu. Giá trị của việc sáng tạo ra nguyên tố thuần túy mới, khái quát về ma pháp tứ hệ có thể được thiết lập dựa trên đó…
Đọc lướt qua rồi lật sang trang tiếp theo.
“Hử?”
Nội dung không liền mạch. Trang đầu tiên và trang thứ hai hoàn toàn khác nhau.
Từ trang thứ hai, đột nhiên xuất hiện vô số thuật thức. Như thể có một phần bị thiếu ở giữa.
“Giáo sư đó đưa nhầm à?”
Epherene vô tình đặt ngón tay lên tờ giấy đầu tiên và lướt nhẹ.
Ngay lập tức, trang giấy lật qua.
“... À.”
Lúc đó cô mới nhận ra.
Mỗi một trang giấy này không phải là giấy bình thường.
Mà là ‘giấy ma pháp công nghệ cao’.
Do đó, dung lượng của một trang là… 300 trang.
Tức là, 100 trang giấy ma pháp 300 trang…
“...30.000 trang.”
Thời gian còn lại chỉ hơn một tháng.
Nhưng nội dung cần học là 30.000 trang.
“À…”
Epherene cảm thấy sau gáy mình cứng đờ.
Bốp-! Một cơn đau như thể bị búa tạ đập vào thùy trán. Cả thế giới như xa dần.
Trong khi đó, dưới lòng đất của Cục Tình báo.
“... Hừm.”
Hàng trăm triệu trang giấy và tài liệu, những sinh vật kỳ dị được nhồi bông và niêm phong, những cuốn sách ma pháp bất hợp pháp được viết ở Bãi Tro Tàn, v. v…
[Phòng Lưu trữ Hồ sơ và Vật chứng của Cục Tình báo], nơi chứa đầy đủ mọi thứ. Nơi được gọi là ‘Phòng Tím’ vì giấy dán tường màu tím, Primienne đang lục lọi thông tin liên quan đến Sierra.
“Chết tiệt.”
Việc điều tra cuộc đời của một con người vô cùng phiền phức.
Bởi vì ‘quỹ đạo cuộc sống chính xác’ của người đó, không thể tìm thấy từ chính bản thân họ.
“Mẹ kiếp, cái này cũng không phải.”
Cuộc sống của một con người không đến từ chính họ mà từ những người xung quanh.
Tại sao con người lại là con người?
Vì sống cùng con người, sống giữa con người, nên mới là con người.
Nếu trên thế giới này chỉ có một người, người đó sẽ không phải là con người.
“Khốn nạn.”
Do đó, Primienne đang tìm kiếm tất cả những người xung quanh Sierra.
Việc xây dựng dòng thời gian của một người như thế này, là một công việc chân tay nhàm chán mà Primienne đã làm từ thời còn là lính mới, không, chỉ làm vào thời còn là lính mới…
“Tất cả là tại tên khốn đó.”
Lẩm bẩm một cách vô cảm, Primienne phát hiện một ‘bức thư bị cháy’ trong danh sách vật chứng.
“Đây lại là thư gì nữa.”
Một câu hỏi tựa như độc thoại.
Một nhân viên mặc đồng phục của Cục Tình báo trả lời.
“À, cái đó ạ? Tên chính thức là ‘Bức thư may mắn’.”
Primienne liếc mắt xuống đọc nội dung.
[ Người đọc bức thư này sẽ bị nguyền rủa trong vòng ba ngày. Chỉ có một cách chữa trị duy nhất, đó là chuyển tiếp chính xác nội dung của bức thư này cho ít nhất ba người. Hơn nữa, nếu lan truyền bức thư này cho ít nhất năm người, ngày hôm sau của bạn sẽ tràn đầy may mắn… ]
“Ngu ngốc.”
“Những người nhận được bức thư đó, thực sự đã bị nguyền rủa và chết. Đó là một bức thư đã giết hàng trăm người.”
“À.”
Vèo! Primienne vội vàng ném bức thư đi. Cô còn phủi tay để tránh xui xẻo.
“Nghe nói vụ này cũng đã được giới ma pháp ém nhẹm rồi. Chuyện đã hơn 10 năm rồi nên Phó Cục trưởng không biết cũng phải.”
“... Ma pháp thật kỳ diệu. Thật khốn nạn.”
“Bức thư đó không phải là ma pháp. Mà là ác quỷ.”
“Ác quỷ à. Chỉ có thế này?”
“Vâng~ Loại ác quỷ có ‘thực thể’, ‘hiện tượng’, và ‘khái niệm’, bức thư này là ‘hiện tượng’.”
Nghe lời của nhân viên, Primienne gật đầu.
“Ừm. Tên khốn đó, không, ở dưới trướng giáo sư nên học được nhiều nhỉ.”
“Vâng ạ. Tự nhiên biết được thôi. Sách trong thư phòng của giáo sư toàn là loại đó.”
Primienne quay lại nhìn nhân viên đang cùng mình lục lọi ‘Phòng Tím’.
“Ở đây cũng có hồ sơ bệnh án của Sierra và Sylvia này? Hồi nhỏ chắc thường xuyên ra vào bệnh viện lắm nhỉ.”
‘Phòng Tím’ này là nơi không thể nghe lén hay giám sát. Tất nhiên trên trần nhà có quả cầu pha lê, nhưng nó chỉ dùng để quay video chứ không ghi lại được giọng nói.
Do đó, đây là nơi lý tưởng để tổ chức các cuộc gặp bí mật.
“Bức thư đã cướp đi sinh mạng của 358 người cách đây hơn 10 năm… Người dập tắt nó là Tộc trưởng của Yukline, Decalane.”
Primienne xem hồ sơ liên quan đến ‘Bức thư may mắn’.
“Chết cũng nhiều nhỉ.”
“Vâng ạ.”
“Nếu Sierra có liên quan đến vụ này, thì phải lật lại toàn bộ 358 người này.”
“Chắc vậy ạ.”
“Chết tiệt, ta đâu phải lính mới nữa.”
Nhìn cô ta lẩm bẩm chửi thề với vẻ mặt vô cảm, nhân viên kia âm thầm nuốt một nụ cười.
“Cổ phiếu thì đang giảm giá mà lại phải ngồi làm lại cái việc hồi còn là lính mới. Chắc là đã mời tên giáo sư khốn kiếp đó một cách vô ích rồi. Có lẽ nên mong thế giới này ngày mai sụp đổ luôn cho rồi.”
“Thôi nào~ Sylvia đó, Giáo sư Deculein sẽ dỗ dành được thôi.”
Primienne im lặng, nhìn chằm chằm vào kẻ đang giả dạng làm nhân viên. Với đôi mắt lạnh lùng.
“... Ngươi có vẻ thích thú với kẻ tàn sát đồng loại của mình nhỉ.”
“Vẫn chưa phải là tàn sát ạ. Và, tôi ở bên cạnh là để ngăn chặn tình huống đó xảy ra.”
Đó là câu trả lời của Allen, không, của Ellie.
Chậc- Primienne tặc lưỡi, rồi chợt nhớ lại một ký ức. Một chuyện tương đối gần đây.
“Ellie.”
“Vâng ạ?”
Một lần nọ ở nhà hàng tại Hadekain, khi Bethan mời món súp tên là ‘Rotaili’.
Với lý do chỉ đơn giản là ‘không thích nấm’ mà không ăn Rotaili, Deculein đã nói với cô một câu.
—Primienne. Cô có biết không.
─Chuyện gì ạ.
─Chúng ta đã từng gặp nhau ở Bercht. Chúng ta đã cùng ăn ở một nhà hàng tại Bercht.
“Chúng ta, đã từng gặp nhau ở Bercht.”
Ellie gật đầu.
“Vâng ạ. Phó Cục trưởng đã đến Bercht vào ngày nghỉ phép mà. Lúc đó đã cùng ăn với Giáo sư Deculein ở nhà hàng.”
Trí nhớ của Ellie, không ai khác, là đáng tin cậy. Một kẻ không quên bất cứ điều gì liên quan đến không gian, gần như là chính không gian.
“Thực đơn hôm đó là gì.”
Primienne hỏi Ellie. Giả vờ như không có gì, lạnh lùng và bình thản như mọi khi.
Ellie trả lời.
“Là bít tết nấm thông ạ.”
—Thực đơn lúc đó là bít tết ăn kèm với nấm.
Trong khoảnh khắc, giọng nói của Ellie và Deculein như chồng lên nhau.
Bàn tay đang lật giở tài liệu của Primienne dừng lại.
“... Vậy sao.”
Ngày hôm đó, một câu nói của Deculein khi tiễn cô đi muộn màng vang vọng lại.
—Haha. Đùa thôi. Chuyện ăn gì từ lâu lắm rồi… làm sao mà nhớ được.
“…”
Primienne cho tất cả hồ sơ liên quan đến Sierra vào một cái hộp.
Rầm! Rầm! Rầm! Cô vừa nhét tất cả những thứ có thể hữu ích vào vừa nói.
“Ellie. Ngươi không thể ở bên cạnh giáo sư đó mãi được. Cứ cố chấp nữa, khả năng bị ‘Tế Đàn’ phát hiện sẽ tăng lên.”
“Vâng ạ. Tôi không biết sao được. Dù gì cũng là gián điệp hai mang mà.”
“Biết thì đi đi.”
“Vâng ạ! Tôi đi đây! Lilia Primienne, tạm biệt~”
Allen mỉm cười rạng rỡ và đội mũ sụp xuống. Rồi cậu ta hiên ngang mở cửa chính của ‘Phòng Tím’ và bước ra ngoài.
“... Không cần phải có tình cảm không cần thiết với đối tượng.”
Lẩm bẩm một cách nhỏ nhẹ, Primienne đặt các hộp xuống và ngồi phịch xuống ghế.
“Cổ phiếu chết tiệt…”
Thái dương đau như muốn nổ tung. Cơn sụt giảm của cổ phiếu khốn kiếp hiện lên, và bên tai văng vẳng giọng nói của hắn.
—Ta không biết cô ghét nấm.
“…”
─…Thực đơn lúc đó là bít tết ăn kèm với nấm.
“…”
─Haha. Đùa thôi. Chuyện ăn gì từ lâu lắm rồi… làm sao mà nhớ được.
Cô gái vô cảm, đá nhẹ vào cái hộp đặt trên sàn và lẩm bẩm.
“Nấm khốn nạn.”
Hôm nay, ta đến gặp Sophien với tư cách là một pháp sư giảng dạy. Tuy nhiên, địa điểm lại khác với mọi khi. Không phải là ‘nơi học tập’, mà là khu vườn của Hoàng cung.
“Deculein. Ở đây.”
Khu vườn phía Đông Bắc. Khung cảnh nơi đây là một mùa đông vĩnh cửu.
Những cây cối trơ trụi dày đặc như gai, tuyết vĩnh cửu phủ trắng mặt đất, một cánh đồng tuyết vô tận.
Bên kia, bên cạnh một ngôi nhà gỗ đơn độc, là Sophien.
“Ở đây, ở đây.”
Hoàng đế trong bộ áo khoác lông và mũ lông. Nàng vẫy tay một cách lịch thiệp.
Sophien hôm nay trông khá hơn.
Ta tiến lại gần nàng.
Lạo xạo— Lạo xạo—
Vừa bước trên tuyết, ta vừa nghĩ về khoảng cách giữa “Lần thứ 2” và “Lần thứ 7”. Ta ngẫm lại lời hứa chưa thể thực hiện với nàng.
“Đến rồi à.”
“Xin chào Bệ hạ. Hôm nay người có vẻ khỏe.”
“Đúng vậy.”
Sophien phì cười.
“Nhưng mà, hôm nay sẽ có người ngươi biết cùng tham gia.”
Nàng búng tay một cái.
Julie bước ra từ trong nhà gỗ.
Nàng, người đã hộ tống ta đến Hoàng cung hôm nay, không hiểu sao lại đến khu vườn này trước cả ta.
“Dạo này trẫm hay buồn ngủ, lười biếng, cũng không có thời gian học, nên đã quyết định học cả kiếm thuật và ma pháp cùng một lúc.”
“Xin lỗi vì đã không báo trước. Tôi cũng bị giữ lại trên đường về.”
“…”
Với tư cách là một kỵ sĩ giảng dạy chứ không phải kỵ sĩ hộ vệ, Julie có vẻ mặt hơi cứng nhắc. Ta có chút khó hiểu nhưng vẫn gật đầu.
Julie nói trước.
“Bệ hạ. Trước tiên người có muốn luyện kiếm không ạ.”
“Không. Cứ ngồi đi.”
Sophien dẫn đến một bàn trà gần nhà gỗ. Bàn ghế đều được làm bằng gỗ. Nàng đặt một tách trà lên đó.
“Dạo này sự chán chường và lười biếng của trẫm đã vượt quá giới hạn… Trẫm nghĩ nguyên nhân không phải từ bên trong mà là từ bên ngoài.”
Nói vậy, nàng liếc nhìn Keiron đang đứng bên cạnh nhà gỗ.
“Keiron, tên kỵ sĩ đó không nói một lời nào… Giáo sư Deculein. Nào, ngươi có biết không?”
Sophien lấy chiếc gương trong lòng ra và đặt lên bàn.
Ta không nói một lời nào. Nếu trả lời không biết thì sẽ là nói dối.
“Deculein, nói đi. Ngươi biết gì?”
Sophien nhíu mày một cách khá hung dữ. Ta đối mặt với ánh mắt sắc như dao của nàng, và Julie đang nhìn sắc mặt của cả hai chúng ta, ngay lúc đó.
“!”
Julie đột nhiên trợn tròn mắt. Cơ thể cũng giật nảy lên.
Tung─!
Tách trà trên bàn đổ xuống đất.
“... Giáo sư? Bệ hạ?”
Ngay sau đó. Julie ngơ ngác nhìn Sophien và ta.
Một hành động bất ngờ, nhưng không hiểu sao ta lại biết được lý do.
“Julie.”
“... Vâng?”
“Ngươi đã thấy gì.”
Julie nhìn xung quanh và chớp mắt. Có vẻ rất bối rối, tóc nàng dựng đứng lên. Xẹt- một tiếng, tĩnh điện thực sự tóe ra.
“À, đó là… tôi đã mơ… một giấc mơ. May mà là mơ-”
Đôi mắt Julie nhìn ta nhuốm đầy lo lắng. Ta dứt khoát cắt ngang lời nàng.
“Không phải. Julie. Ở đây không thể mơ được. Ngươi không hề ngủ một giây nào.”
Sophien nhìn Julie và ta với ánh mắt thích thú. Rồi có lẽ vì buồn miệng, nàng nhặt tách trà rơi dưới đất lên và nhấp một ngụm.
“Nói đi Julie. Ngươi đã thấy gì, làm gì, rồi quay lại đây. Không, ngươi đã mơ thấy gì.”
“Cái đó… Giáo sư…”
Nghe lời nói nghiêm túc của ta, Julie nuốt nước bọt. Rồi, nàng nắm chặt tấm giáp ở đùi và nói.
“Là một giấc mơ thấy ngài chết.”
Nụ cười trên môi Sophien càng đậm hơn. Julie đặt tay lên ngực và kiểm tra nhịp tim. Như thể đang cố phân biệt đây là thực hay mơ.
“Thật may quá…”
Julie thở phào nhẹ nhõm, điều đó thật đáng quý.
Nhưng ta lắc đầu và nói.
“Không. Không may mắn chút nào. Vì đó không phải là mơ.”
“Vâng?”
Bây giờ, Julie đã hồi quy.
Từ một tương lai nào đó, chính xác là từ tương lai ta chết, nàng đã chém Nessius.
“Nếu ngươi không giải thích, ta sẽ lại chết như vậy.”
0 Bình luận