... Một Tháng Trước, Elesol Cùng Em Gái Tìm Đến Đại Trưởng Lão
Căn lều bị gió nóng sa mạc bao quanh.
Lãnh đạo của Red Box, Đại trưởng lão đón tiếp họ với khuôn mặt tiều tụy hơn lần gặp trước.
"Xin chào ạ."
—Lâu rồi không gặp.
Ellie nói, và Elesol cử động tay.
Đại trưởng lão nở nụ cười nhỏ.
"Lâu rồi nhỉ. Những đứa trẻ nhỏ bé đó giờ đã thành người lớn rồi."
—Không ạ. Đâu phải lúc kể chuyện ngày xưa.
"Cũng đâu cần phải vội vàng thế."
—...
Elesol nheo mắt lại.
Tính cách nhân từ và bác ái của Đại trưởng lão dạo này không vừa ý cô.
—Nhận lấy đi ạ.
Elesol đưa tài liệu ra. Văn bản chứa kế hoạch 'Ám sát yếu nhân' bao gồm Deculein và 'Giải phóng trại tập trung'.
"... Chuẩn bị nhiều thứ nhỉ."
Đại trưởng lão đọc lời mở đầu với vẻ mặt cứng đờ.
Tuy nhiên, câu trả lời của ông vẫn không khác gì lúc đầu.
"Con à. Chỉ là chuỗi hận thù thôi."
—Vậy thì.
Rầm! Elesol đập bàn.
—Đại trưởng lão có suy nghĩ gì. Rốt cuộc. Đen tối thế này. Hoặc như vách đá dựng đứng. Trong sương mù mờ mịt bộ tộc đang đứng trước ngã ba đường diệt vong.
"Con à. Con nghĩ thế nào?"
—Đơn giản thôi ạ. Lợi ích của việc đàn áp Red Box. Phải kháng cự sao cho chi phí tiêu tốn lớn hơn nhiều.
Nếu Đế quốc đàn áp Red Box và tịch thu tài sản thu được 100 lợi ích, thì đáp trả bằng 200 tác hại. Để không tìm thấy bất kỳ giá trị nào trong việc đàn áp Red Box.
"Đế quốc đàn áp chúng ta thu được gì. Họ đang đàn áp chúng ta mà không thu được gì."
—Không phải. Họ muốn đất đai của chúng ta trong quá khứ. Và lần này muốn tài sản và tài năng. Do đó Tương hỗ xác chứng phá hoại (Mutual Assured Destruction). Đó là con đường của chúng ta. Nếu không thu được gì. Và biết mạng mình quý giá. Tự khắc sẽ mệt mỏi thôi.
"Muốn thế chúng ta cũng cần vũ khí và sức mạnh tương xứng với Đế quốc. Tương hỗ xác chứng phá hoại rốt cuộc là đồng quy vu tận, chúng ta có sức mạnh tiêu diệt họ không?"
—Vâng. Red Box có sức mạnh. Có tài năng mà lũ đại lục gọi là sức mạnh của ác ma.
Elesol nhìn Ellie. Ánh mắt khá bất mãn.
—Một mình Ellie cũng có thể. Giết hết lũ bàn giấy trong Hoàng cung.
"Nhưng tại sao bấy lâu nay không làm thế?"
—Không nghe lời con. Chỉ nghe lời Đại trưởng lão thôi.
Rầm! Rầm rầm rầm! Elesol đập bàn như tức giận. Thế là Đại trưởng lão lặng lẽ nhìn Ellie.
Ellie nở nụ cười nhỏ, và Đại trưởng lão cũng cười mỉm.
"... Ellie. Con đã không giết Deculein."
"Vâng ạ. Con nghĩ không cần thiết phải làm thế."
Rầm! Đại trưởng lão ngăn Elesol đang đập bàn lại.
"Tại sao lại nghĩ thế?"
"Vâng ạ. Giết thì không thể quay lại được nữa. Con cũng hiểu lòng Elesol. Nhưng giết ngài ấy cũng là bị Tế Đàn giật dây không phải sao ạ?"
"... Phải."
Đại trưởng lão gật đầu.
"Elesol. Việc con xây dựng cơ sở khổng lồ dưới lòng đất, tạo ra thành phố và bao dung vô số Red Box là đáng khen, nhưng quá cấp tiến cũng không được."
—... Im lặng.
Elesol chụm hai tay thành hình tam giác. Thủ ngữ có nghĩa là im lặng.
"Hoàng gia Gifrein có tội với Red Box bao nhiêu, thì chúng ta cũng có tội với họ bấy nhiêu. Để giải tỏa mối hận thù lâu năm đó cần sự tha thứ lẫn nhau. Và bây giờ chưa phải lúc thôi."
Sự phân biệt đối xử và khinh miệt mà Red Box phải chịu đựng bấy lâu nay. Sự coi thường và phớt lờ. Trục xuất và đàn áp. Lịch sử đau thương đến buốt giá đó.
Ngược lại tội ác và khủng bố mà Red Box gây ra để chống lại. Sự tàn bạo của một số bộ tộc. Cấu kết với Tế Đàn.
Bây giờ không thể phân định bên nào sai trước.
"Gà có trước, hay trứng có trước? Lời giải cho câu hỏi ngu ngốc này là, làm cho không nghĩ đến câu hỏi đó nữa. Trở thành người không cần có câu hỏi đó, và làm cho thế giới trở nên như thế. Nhưng đại lục này đang giết quá nhiều sinh mạng để tìm lời giải cho câu hỏi không có lời giải đó."
Elesol cắn môi rồi lắc đầu.
—Con biết. Con hồi nhỏ cũng nghĩ ý kiến của Đại trưởng lão. Lý tưởng đó sẽ soi sáng chúng ta. Nhưng bây giờ không còn cách nào khác.
Elesol đập bàn.
—Rằng chúng ta không liên quan đến Tế Đàn. Đế quốc không tin. Con đã gửi vô số thư cho họ. Con đã cầu xin ngoại giao và đàm phán.
"..."
—Nhưng dù có gào thét hãy tin chúng tôi. Bọn họ rốt cuộc chỉ nghĩ đến việc chặt đầu chúng ta. Sophienne hiện tại là như thế. Nếu Phòng hơi ngạt vận hành. Bộ tộc sẽ chết. Và con sẽ không chịu đựng được hành vi của lũ ác ma đó.
Sự tĩnh lặng lắng xuống trong giây lát.
Đại trưởng lão nhìn Elesol rồi nở nụ cười hài lòng. Tuy là cơn giận quá đau đớn, nhưng tấm lòng nghĩ cho bộ tộc thật đáng khen.
"... Nhận lấy đi. Elesol. Bây giờ con, có thể nhận di sản của ta rồi."
Đại trưởng lão đưa danh sách cho Elesol. “Danh tính Red Box” được tạo thành từ ma lực của ông.
—Cái này bây giờ có tác dụng gì ạ.
Thế là Đại trưởng lão lặng lẽ mở một trang cụ thể. Elesol và Ellie đều nghiêng đầu.
"Đọc đi."
"..."
Hai người nhìn đoạn văn Đại trưởng lão chỉ.
[ Yeriel von Derun Yukline ]
Nhìn thấy cái tên đó Elesol khựng lại một lúc.
Như con búp bê hết dây cót.
"..."
Chớp mắt ngẩn ngơ một lúc lâu.
Cót két- quay đầu nhìn Ellie.
"... Ơ."
Ellie cũng, đang há hốc mồm ngơ ngác...... Quay lại hiện tại, đây là vùng núi thuộc Recordak.
Elesol nhìn Yeriel.
Yeriel ra khỏi xe ngựa bị trói, nhưng đang nhìn chằm chằm vào đâu đó.
Đối tượng là con sóc giữa bụi cây. Con vật thản nhiên leo cây, khi chạm mắt với Yeriel thì lén lút đến gần.
Xào xạc- Xào xạc-
Và dùng răng gặm dây trói của Yeriel.
Xoạt—!
Elesol phát ra tiếng bước chân thì con vật giật mình quay lại, nhưng không chạy trốn mà nhe răng đe dọa.
Khèèèè─!
Ra vẻ kỵ sĩ hộ vệ cơ đấy.
Elesol nhìn Yeriel.
—Động vật đi theo cô.
"... A xì thật. Đã bảo tôi không biết thủ ngữ mà."
—...
Lại viết câu vào sổ tay.
—Deculein biết rõ lắm mà.
"Lĩnh vực tập trung khác nhau. Muốn đọc sách ma pháp các nước thì ngôn ngữ là bắt buộc. Thay vào đó tôi có thiên phú về kinh tế quản trị và quản lý con người. Cần thông dịch thì gọi người là được."
Elesol nhìn Yeriel suy nghĩ.
Nên nói sự thật đó, hay giữ kín.
Tất nhiên Deculein đã nói bên nào cũng chẳng sao.
Quan hệ hai người không tốt, nên có thể chỉ định vứt bỏ Yeriel, hoặc có thể định trực tiếp dùng miệng mình hủy hoại em gái...
Dù bên nào thì nếu giúp ích cho người bạn này thì tốt.
"Cô vừa nói gì thế?"
—Hỏi là động vật đi theo cô à.
"Ừ. Từ nhỏ đã thế rồi sao? Đối thoại cũng được ở mức độ nào đó nhưng?"
—Tài năng hoàn toàn khác ma pháp. Chưa từng nghi ngờ sao?
"Nghi ngờ gì, không, liên quan gì? Hơn nữa..."
Yeriel nhún vai hỏi.
"Không đến chứ gì?"
—Đến.
"Gì? Không, tại sao!"
Nghe bảo đàm phán với Deculein cô hét toáng lên. Phản ứng ngoài dự đoán.
Không, ghét nhau đến mức đó sao.
"Điều kiện đàm phán là?"
—Thả bốn mươi Red Box Deculein bắt giữ.
"... Hết à?"
—Quan hệ giữa Deculein và cô không tốt mà.
Ngoài ra còn có hiệp định quan trọng khác. Đã đạt được điều mong muốn, nhưng không định nói nội dung.
Yeriel thản nhiên gật đầu.
"Đấy thấy chưa. Tôi đã bảo mà? Tôi vô dụng mà."
—...
Elesol ngồi lên tảng đá nhìn lên trời.
Không khí nhợt nhạt của mùa đông lạnh giá. Căng thẳng ùa vào như xé da thịt.
Cô lại cúi đầu nhìn Yeriel. Bầy sóc và sóc chuột đã bu lại công khai gặm dây trói của cô.
Elesol cho Yeriel xem sổ tay của mình.
—Dù trao đổi con tin xong, cô vẫn có thể trốn thoát. Dù bây giờ không được, thì một ngày nào đó. Tôi sẽ cho cơ hội.
"... Nói nhảm gì thế? Cô điên à? Bị dở hơi à?"
Elesol thở dài nhẹ.
Nếu việc Yeriel là Red Box bị lộ, phẩm giá của Deculein và Yukline sẽ chịu tổn thất nghiêm trọng. Quyền uy ở trung ương cũng có nguy cơ lung lay.
Về phía Red Box, đây là cơ hội làm suy yếu vị thế của Yukline, đồng thời làm chậm sự đàn áp hoặc thay đổi hoàn toàn hướng đi của nó.
—... Điều kiện đàm phán tôi đưa ra cho Deculein không phải là cô.
Đương nhiên, Deculein sẽ nỗ lực để không xảy ra chuyện đó.
Nỗ lực đó là gì, Elesol dễ dàng đoán được.
Chỉ cần không có bằng chứng, thì không có cách nào biết Yeriel là Red Box hay không.
"Thế là gì?"
Cách xóa bằng chứng là, cái chết.
Yeriel có thể bị Deculein giết.
—...
Elesol cử động bút máy.
Từng nét từng nét, cẩn thận vạch ra tạo thành câu.
—Sẽ không công bố việc Yeriel cô là huyết thống của chúng tôi.
Khoảnh khắc đó vẻ mặt Yeriel cứng lại. Chính xác là vẻ mặt không hiểu ý nghĩa là gì.
"..."
Sự tĩnh mịch bốc lên dưới chân hai người. Không khí núi lạnh lẽo quấn quanh khoảng không đó.
Ngay sau đó, Elesol thu sổ tay lại thêm vào nhiều chữ hơn một chút.
—Yeriel. Cô không phải Yukline. Cô là Red Box, tức là đồng tộc của chúng tôi.
Chính ngọ ở Recordak.
Vào giữa lòng núi, tôi đang đào mộ.
"Tha, tha mạng! Giáo sư! Tôi sai rồi! Tôi đã phạm tội chết... Gi, Giáo sư!"
Là ngôi mộ để chôn sống Jaken và đồng bọn.
"Này, Boss. Dù sao thì..."
Louina bên cạnh can ngăn nhưng tôi không bận tâm. Chỉ trừng mắt nhìn bọn sắp bị chôn và nói.
"Đến Recordak của ta mà không giác ngộ mức độ này sao."
"A, không phải ạ, Giáo sư! Sai rồi ạ! Giáo sư...!"
Khi bọn chúng giãy giụa la hét thì cái hố đã hoàn thành, và tôi dùng “Niệm Động” nhấc dây thép trói bọn chúng lên.
"Ơ, ơ ơ! Không được! Không được—! Giáo sư! Làm ơn!"
"Hự!"
"L, làm ơn, hự!"
Thả cả bốn mươi tên xuống hố.
Louina cúi đầu như không dám nhìn, Ifrin đã bỏ chạy từ đời nào.
"... Đối xử với tù binh thế này có được không?"
Ihelm hỏi với giọng miễn cưỡng, tôi trả lời đơn giản.
"Không phải tù binh mà là Red Box."
"Hừm... Dù là gì, hôn thê cũ của cậu sẽ ghét lắm đấy. Sẽ thành tin tức đấy. Vượt qua sứ giả địa ngục, thành tông đồ chôn sống hay gì đó."
Tôi dùng Mộc Cương Thiết xúc đất lên.
Phập— phập— phập—
Mỗi khi mộ được lấp, tiếng hét thảm thiết và cầu xin vang lên.
"Ơ, ơ ơ! Không được! Không được—! Giáo sư! Làm ơn!"
"Sai rồi ạ! Thực sự sai rồi ạ! Ch, chúng tôi không có tội tình gì. Chỉ tại tên Jaken này-"
"Nói cái gì thế! Các người cũng bảo sẽ thiêu thân mình mà!"
"ĐM tao bao giờ!"
Tất nhiên, thực tế sẽ không giết thế này. Cũng không hợp với tính cách của tôi.
Mục đích của ngôi mộ này không phải giết người mà là trao đổi.
Cách trao đổi con tin không bị ai nghi ngờ. Việc xử tử nhân đạo khác Elesol sẽ làm thay.
"Làm ơn, hự! Phù hự!"
Phập— phập— phập—
Đống đất nhét vào họng bọn chúng. Tôi nhìn vào mắt bọn chúng rồi tặc lưỡi.
Thật là cảnh tượng kinh tởm.
"Làm ơn, làm ơn... làm ơn..."
Sự cầu xin thảm hại đó cũng dừng lại ở một khoảnh khắc, và cái hố đã được lấp đầy đất.
Tôi quay lại phía sau.
"... Ọe."
Louina hai tay che miệng. Ihelm gãi gáy. Delric và các kỵ sĩ Hoàng cung há hốc mồm kinh ngạc.
Với những người không giấu được cú sốc của mỗi người, tôi nói.
"Về trước đi. Ta sẽ quan sát cho đến khi bọn này chết hẳn."
"Dạ? À, vâng. Vâng. Đã rõ... M, mọi người! Làm gì thế! Không di chuyển à!"
Họ quay người đi về con đường đã đến, và tôi chờ một lúc.... Không bao lâu sau.
Ngọn lửa nhỏ bốc lên từ một đỉnh núi nào đó.
Tín hiệu của Elesol.
—Yeriel. Cô không phải Yukline. Cô là Red Box, tức là đồng tộc của chúng tôi. Bằng chứng là...
Ngọn núi trống rỗng không một bóng người.
Vùng đất khắc nghiệt đến lá rụng cũng chết.
"..."
Yeriel đang nhìn xuống đất với khuôn mặt mất hồn.
Đầu cúi xuống lắc lư như cây sậy, hai chân được cởi trói loạng choạng đây đó.
"A..."
Bây giờ bỏ trốn chăng.
Hay là, chết quách đi.
Yeriel ngước mắt nhìn cành cây. Có vẻ đủ chắc chắn để treo thòng lọng...
Lúc đó.
Xào xạc-
Tiếng bước chân đạp lên lá khô.
Đồng thời ùa đến, nhưng lại muốn phủ nhận quá đỗi, giọng nói làm rung chuyển trái tim Yeriel.
"Yeriel."
Yeriel nhìn về hướng đó.
Người bây giờ không muốn gặp nhất, Deculein.
Cơn buồn nôn dâng lên từ sâu trong cổ họng.
"Đến nơi xa thật đấy."
Nghe vậy Yeriel run người.
Anh ta đứng ở nơi không xa, dưới sườn núi bước thêm một bước.
Yeriel vội vàng ngăn lại. Duỗi thẳng tay ra.
"... Dừng lại!"
Anh ta thản nhiên hỏi lại.
"Sao thế."
"Biết... Biết mà. Anh cũng."
"Biết cái gì."
Cố nén nước mắt chực trào.
Yeriel bây giờ, không biết lòng Deculein.
Đến mức không phải huyết nhục, không phải em ruột thì anh ta đã dung thứ, nhưng nếu là Red Box mà anh ta căm ghét nhất.
Anh ta sẽ đối xử thế nào.
Sự đau khổ tột cùng.
"Đừng lại gần!"
"Đừng nói trống không."
"... Đừng lại gần!"
"Không thích."
"A cái gì thế!"
Yeriel hét lên. Nhân cơ hội đó Deculein bước một bước lớn, Yeriel hoảng hốt quay lưng định bỏ chạy, nhưng phập—!
Bị túm gáy.
"... Á."
Cô ngước nhìn Deculein với đôi mắt ngấn lệ. Anh ta vẫn khuôn mặt như mọi khi, biểu cảm không thay đổi.
"Ư..."
Yeriel nghiến răng.
Và, nói bằng giọng nhỏ xíu.
"... Tôi, biết hết rồi."
"Biết cái gì."
Lúc đó lườm Deculein đầy oán hận.
Biết mà cứ giả vờ không biết.
"Tôi không phải em gái anh. Tôi không phải em gái anh mà. Không phải mà."
"..."
"Dù vậy, đến đó... đến đó tôi cũng hiểu. Nhưng mà..."
"Yeriel."
Deculein ngắt lời. Cưỡng ép cô ngồi xuống chiếc ghế được tạo ra từ lúc nào.
"Thảm hại thật. Mấy cái đó chẳng liên quan gì cả."
"Gì..."
Nói thế, anh ta nhìn Yeriel. Yeriel không dám nhìn vào mắt anh ta.
"Nghe cho kỹ đây."
"... Không muốn nghe."
"Nghe đi. Đừng trốn tránh."
"..."
Bây giờ, anh ta đang nghĩ gì.
Đang mang cảm xúc gì.
Cảm giác bị phản bội, bực mình, ghê tởm, hay là sát ý.
Yeriel không biết.
Không thể biết.
Đương nhiên, vì chưa từng vào trong lòng anh ta.
"Ta chưa từng một lần."
Vì thế, bây giờ vẫn.
Hơi nghi ngờ.
"Nghĩ cô không phải em gái ta."
"...?"
Nhìn Deculein tuyên bố như vậy.
"Dù dòng máu chảy trong người cô thế nào."
Nghe giọng nói đều đều của anh ta.
"Dù vẻ ngoài của cô thế nào."
Biết Deculein tuyệt đối không nói dối.
"Cô vẫn là Yeriel... vẫn là em gái ta."
"Gì-"
Cơ thể tự động di chuyển. Môi run rẩy điên cuồng, tim đập thình thịch, cổ họng nghẹn lại không thở được.
Đáng ghét...
"Nên nghe cho kỹ đây."
Thanh quản bị tắc không nói được lời nào, và vì nước mắt hay gì đó mà Deculein cũng nhìn mờ đi.
Tay chân thực sự run rẩy như đồ ngốc, và cái đầu chết tiệt đột nhiên chóng mặt như bị thiếu máu.... Như thế này, cơ thể đã vượt khỏi tầm kiểm soát của mình từ lâu, nhưng.
Chỉ có hai tai là mở to rõ ràng.
Giọng nói của anh ta.
Lạnh lùng như mọi khi, và âm sắc trong trẻo như băng của anh ta.
"Một ngày nào đó, dù Yukline có vứt bỏ cô."
Tiếp nhận không sót một âm tiết nào...
"Ta sẽ không vứt bỏ cô."
0 Bình luận