Sau khi Sylvia ngủ, tôi ra khỏi phòng trọ. Một tia sét đánh xuống ngoài cửa sổ đã dẫn lối tôi. Trực giác của [Đại phú hào Tài lực gia].
Cố tình vi phạm quy tắc nên vài hiện tượng siêu nhiên đã xảy ra, nhưng không phải mối đe dọa lớn. Ngược lại còn thấy tầm thường hơn phòng của ma quỷ.
“Tia sét đánh ở đâu nhỉ······.”
Đường núi nối từ Quan thứ 4 đến Trưởng Lão Quan.
Nơi gần đỉnh Bercht này, thực ra là khu vực cao cấp mà người chơi phải đến giữa hoặc cuối game mới tiếp cận được. Nếu không có Hội nghị Bercht, thì trừ Trưởng lão hoặc đệ tử chân truyền đã quy y, không ai được phép vào, nên tỷ lệ nhặt được vật phẩm Rare (Hiếm) khá cao.
Thế nên tôi nhìn xuống dãy núi từ đỉnh tối tăm của Bercht.
Đủ loại ma quỷ và hồn ma bám theo, nhưng dù có làm trò gì tôi cũng không giật mình, nên sự đe dọa của chúng giờ chuyển thành sự hứng thú.
─Shishinashinrai Rodennai.
─Bururakan Turnima.
Đại khái là thằng này sao không sợ- thằng này lạ nhỉ- chắc là nói kiểu thế.
Tôi dẫn theo lũ hồn ma thám hiểm dãy núi Bercht. Bật [Đại phú hào Tài lực gia] trong hai mắt và lang thang một hồi lâu.
Trong lúc đó đã thấy con hổ to bằng cái nhà, thấy bông tuyết tự di chuyển ─ tức là ‘Tinh linh Tuyết’, và gặp cả con mèo rừng có hai mươi con mắt.
Nếu có thể thì muốn đánh chết làm nguyên liệu, nhưng tiếc là kỹ năng chưa đủ để gây sự trước nên đành nhịn.
Cứ thế từ từ vạch núi bóng tối mà đi.
“······!”
Thoáng thấy luồng khí vàng kim.
Trong rừng lá kim trắng xóa, một vùng đất bị cháy đen.
─Kurupushirishiki!
─Kupururururu!
Lũ hồn ma nói gì đó.
Phớt lờ và đến gần thì thấy một vùng bị cháy đen thui. Quả nhiên là bị sét đánh, nhưng nơi phát ra luồng khí vàng kim là mảnh gỗ cháy dở nằm trơ trọi giữa trung tâm đó.
───[ Mảnh Ma Mộc đã tinh luyện ]───
◆ Thông tin：Mảnh Ma Mộc bị sét đánh vỡ ra.
：Cây vốn chứa nhiều ma lực bị sét đánh nên được tinh luyện (thanh tẩy). Xứng đáng được dùng làm nguyên liệu cực tốt.
◆ Phạm trù：Tạp hóa ⊃ Gỗ đặc biệt
────────
Ma Mộc. Dễ hiểu là cây lấy mana làm dưỡng chất để lớn.
Hầu hết cây cối không thể hấp thụ mana trong nước hay không khí, nhưng thỉnh thoảng cây đột biến phát sinh sẽ hút mana và thể hóa thành ma lực.
Chính vì thế Ma Mộc có thể trở thành quái thực vật ăn thịt đe dọa con người, hoặc trở thành nguyên liệu trượng cao cấp nhất dành riêng cho ma pháp sư, nhưng Ma Mộc mọc trên đỉnh Bercht lại còn bị sét đánh?
Nghĩa là mọc ở Bercht nên chất lượng Ma Mộc hoàn hảo, bị sét đánh nên không chỉ được tinh luyện mà còn được ủ chín một cách tự nhiên.
“······Tốt.”
Không chỉ đơn thuần là tốt, mà khóe miệng cứ nhấp nhổm muốn cười.
Dù làm Staff hay Wand, thì cũng là quý phẩm giúp nâng cao kỹ năng ma pháp sư lên nửa bậc.
Tôi ôm mảnh Ma Mộc vào lòng.
Được khích lệ bởi thành quả này, tôi lại bận rộn bước đi. Biết đâu đấy, thử bắt chuyện với hồn ma xem.
“Nếu có đồ tốt thì dẫn đường đi.”
─Krupushirishiki!
─Kupururururu!
Lũ chúng nó nhổ nước bọt bằng mana. Rồi cười khanh khách.
“······Lũ vô dụng.”
Phớt lờ và đi tiếp.
Sau đó vẫn bật đèn mắt lên tìm kiếm, nhưng quả nhiên hơn nữa là tham lam.
Tôi đứng lặng nhìn về phía Đông. Mặt trời buổi sáng đang e thẹn mọc lên. Trong ánh bình minh nhuộm đỏ đường sống núi, hồn ma và ma quỷ mất đi hình thù.
Lại đến giờ bắt đầu hội nghị.
Sylvia mở mắt cùng với mặt trời buổi sáng. Ôm mái tóc tổ quạ nhìn quanh, Deculein đã không còn ở đó.
“······.”
Dụi mắt, Sylvia sớm chỉnh đốn trang phục và trở về phòng mình. Nhanh Nhảu ở đầu giường vẫn đang ngủ.
─Cốc cốc. Bữa sáng đây ạ.
Đợi đến 10 giờ sáng nhận bữa ăn và ăn. Rồi 1 tiếng sau, cùng hai mươi trợ lý đi bộ đến Trưởng Lão Quan.
Nhưng trên đường gặp Allen thấy hơi tội nghiệp. Tự mình kỹ năng quá kém nên bị cô lập.
Dù sao thì.
Có vẻ để giải quyết nốt nghị trình chưa xong hôm qua nên hội nghị bắt đầu vào buổi trưa.
Tất nhiên, ngay từ đầu là nghị trình về Xích Quỹ.
Người mở miệng đầu tiên lần này vẫn là Bethan.
“Như lời Yukline nói, không có bằng chứng xác thực Xích Quỹ là ác ma. Nhưng sự thật là trong máu chúng chảy dòng Ma. Trong loài người có huyết tộc nào sinh ra đã mang Ma không?”
Sự thật rằng Ma khí chảy trong máu con người. Mối quan hệ mơ hồ giữa ác ma và Xích Quỹ phái sinh từ đó.
Trong khoảng cách đó sự nghi ngờ của ma pháp sư bùng lên.
“Ma khí nội tại trong cơ thể không biết khi nào sẽ phát tác. Khả năng đột biến thành ác ma trong nháy mắt là quá nhiều!”
“Cái đó gọi là phỏng đoán đấy.”
“Phỏng đoán?! Cái gì cơ chứ!”
Hơn một nửa ma đạo gia có ác cảm với Xích Quỹ, và đồng lòng định thuyết phục Deculein.
“Ngài đã kết luận Xích Quỹ là ‘ác’ rồi còn gì. Nếu chúng thực sự phát tác thì là do Ma nên phải đàn áp cả tộc, còn nếu không phát tác thì làm ngơ không quan tâm? Chỉ chú trọng vào một trong hàng ngàn khả năng con người sở hữu, lấy đó làm cớ để dồn ép cả chủng tộc······.”
Tuy nhiên Deculein rất ngoan cố.
“Vốn dĩ, chỉ vì dòng ma khí mờ nhạt chảy qua mà bảo không phải người là ác ma ư? Chẳng khác gì bảo một cốc nước có lẫn một hạt muối thì đó không phải nước mà là muối.”
Một diễn biến mà tất cả mọi người ở bàn tròn, và cả Sylvia trước khi trò chuyện với Deculein đêm qua, đều không ngờ tới và không thể hiểu nổi.
Ngay cả cuộc chiến tranh 60 năm trước mà Deculein chê bai là ‘chính trị’, tổ tiên của Yukline cũng đã tham gia. Thậm chí tổ tiên Yukline còn lập công lớn hơn bất kỳ ai, tức là giết vô số Xích Quỹ, và giành được một phần quyền lợi mỏ ma thạch nhờ công trạng đó còn gì.
“Tôn giáo của chúng thậm chí còn dị biệt với chúng ta!”
“Bây giờ chúng ta đến đây để bàn về tôn giáo sao? Hay Bercht là bàn tròn tôn giáo? Lời đó hãy đến Thánh đường mà nói.”
Bethan nghiến răng.
Tuy nhiên Yukline ngoan cố thế này thì hắn cũng chẳng làm gì được.
Bàn tròn Bercht thoạt nhìn có vẻ bình đẳng nhưng đối với nghị trình cụ thể thì quyền hạn của một gia tộc nào đó sẽ lớn hơn.
Trong hai mươi gia tộc tụ tập ở đây, không có gia tộc nào ‘vượt trội rõ rệt’ Yukline về truyền thống và lịch sử ma đạo gốc rễ, thậm chí trong lĩnh vực ‘tiêu diệt Ma’, thì Yukline thực sự là uy quyền không ai có thể xâm phạm.
Ngay cả trong sách cổ 400 năm trước cũng tìm thấy thợ săn ác ma được cho là tổ tiên của Yukline.
Nếu hậu duệ trực hệ của dòng máu đó khẳng định ‘Xích Quỹ khác xa với ác ma’ thì······
─Cứ đà này thì sẽ không có kết luận, nên nghị trình về Xích Quỹ sẽ được gác lại cho đến hội nghị sau.
Rầm──!
Bethan đập bàn trừng mắt nhìn Deculein với đôi mắt đỏ ngầu, nhưng Deculein không chớp mắt lấy một cái.
─Tạm nghỉ giải lao, sẽ bắt đầu từ nghị trình tiếp theo.
Các ma đạo gia trở về phòng chờ của mình. Bethan đạp ghế đứng dậy, Sylvia đi theo sau Gilteon.
“······Ha ha ha ha ha!”
“?”
Gilteon vừa ngồi xuống phòng chờ đã bật cười điên dại.
“Bố.”
“Thú vị thật. Thú vị. Cũng phải, bấy lâu nay ta đã coi thường quá mức······.”
Dáng vẻ hiện tại của Gilteon hoàn toàn khác biệt với diện mạo người cha mà ông thể hiện bấy lâu nay. Ông cười khùng khục và đang suy nghĩ điều gì đó.
Có lẽ, đang suy luận xem rốt cuộc Deculein nhắm đến điều gì mà làm thế này.
“······.”
Tuy nhiên Sylvia nghĩ rằng, Gilteon sẽ vĩnh viễn không đạt được lời giải đó. Thực ra là câu chuyện rất đơn giản, nhưng vì quá đơn giản nên bố sẽ không nhận ra.
“······Hắn đang nhắm đến cái gì.”
Gilteon đang trăn trở đến mức thái dương giật giật nhưng.
Thực sự lý do Deculein thay đổi, cũng như lý do buông bỏ tâm ý của tổ tiên, lời giải cho nghi vấn đó rốt cuộc······.
─Ma pháp, đâu phải được tạo ra để giết người đâu.
Chỉ là một câu nói đó của Deculein đêm qua.
Nghị trình sau Xích Quỹ diễn ra suôn sẻ. Tôi đã nói những lời tốt đẹp cho bất kỳ nghị trình nào để xoa dịu những gia tộc đã tranh luận về vụ Xích Quỹ.
Có gia tộc nguôi giận nhờ lời nói ấm áp(?) của tôi, nhưng quả nhiên số gia tộc trở mặt vì chuyện hôm nay nhiều hơn.
Muốn thoát khỏi [Vận mệnh Ác đảng], nhưng phe ủng hộ Xích Quỹ hiện tại lại bị họ coi là ác đảng.
Cũng phải.
Theo cốt truyện game, ‘sự đàn áp Xích Quỹ của học phái ma đạo’ tại Hội nghị Bercht đầu tiên gần như là sự kiện chắc chắn xảy ra.
Dù sao thì sau 9 tiếng hội nghị kết thúc.
“Ngài rốt cuộc muốn gì? Chẳng lẽ đang lén nuôi một Xích Quỹ sao?”
Bethan vừa ra khỏi Trưởng Lão Quan đã tóm lấy tôi. Nhìn đôi mắt đầy hận thù của hắn tôi lắc đầu.
“Ngài nên giảm bớt cơn giận đi thì hơn.”
“Giận dữ······. Cũng phải. Ngài đã chối bỏ ý chí của cội nguồn mình thì làm sao cảm nhận được sự giận dữ. Kẻ coi Xích Quỹ là ác ma hơn bất kỳ ai chính là tổ tiên của ngài. Gia tộc chúng tôi đã theo tổ tiên ngài tham chiến và bị tàn sát.”
Bethan trừng mắt nhìn tôi. Tôi cũng không tránh ánh mắt đó. Bethan tuy thấp bé, nhưng cơ thể rắn chắc của hắn tồn tại cả ma lực và thể lực.
Tôi nói.
“Dù vậy cũng đừng biến cả nhất tộc thành ác ma. Lý trí của ma pháp sư phải độc lập với sự giận dữ.”
“······.”
Bethan nghiến răng. Nụ cười khẩy chảy ra qua kẽ răng vặn vẹo.
“Đừng nghĩ hội nghị này là cuối cùng.”
“Đừng hiểu lầm. Ta không ghét Beorad.”
“Từ giờ Beorad sẽ căm ghét ngài.”
Bethan đẩy tôi đi qua.
“······Chậc.”
Thực ra, sự giận dữ của Bethan cũng dễ hiểu.
Gia tộc Beorad ngay 60 năm trước đã tham gia chiến tranh nhiệt tình hơn bất kỳ ai, nhưng thua trận ngớ ngẩn và mất gần như tất cả bao gồm cả gia chủ. Dẫu vậy, với lý do công trạng ít nên không nhận được gì.
Beorad hoàn toàn là gia tộc vực dậy nhờ nỗ lực đổ máu của Bethan và cha hắn.
Tiếp theo Esensil đến gần.
“Việc ngài đột nhiên thay đổi suy nghĩ về Xích Quỹ thật đáng ngờ, nhưng tôi cũng đồng ý với ý kiến của Công tước Yukline. Đối với Xích Quỹ, duy trì nhiệt độ thấp hơn hiện tại sẽ tốt hơn cho chúng tôi.”
Esensil nói vậy, nhưng đa số ma đạo gia không bắt chuyện với tôi. Trong số đó ánh mắt thiện cảm không nhiều. Bản thân phát ngôn của tôi đã không vừa ý, nhưng hành vi xấu xa Deculein thể hiện bấy lâu nay chắc chắn có tác động.
“······.”
Tuy nhiên tôi không hối hận. Nếu đây cũng có thể gọi là hy sinh, thì là sự hy sinh xứng đáng. Từ lần triệu tập Bercht sau chu kỳ sẽ cực ngắn chỉ 1~2 năm, nhưng coi như đã mua được khoảng thời gian quý báu đó.
Nếu là người chơi, trong 1~2 năm có được này sẽ trưởng thành vượt bậc······ nhưng trong thế giới không có người chơi, ít nhất là được cho là không có.
Tôi chỉ mong rằng.
Trong thời gian còn lại này, nhân vật có tên tuổi (Named) thiện lương hơn tôi sẽ trưởng thành nhanh nhất có thể.
Sáng hôm sau, trước khi rời Bercht tôi xuống ‘Quan thứ 1’.
“Nhìn mãi vẫn thấy ngôi làng kỳ lạ······.”
Như thể hiện qua việc là ngôi làng bí ẩn xây dựng trên vùng cao, motif của Bercht là Machu Picchu. Phong cảnh quả thực thần diệu và đáng cảm thán, nhưng tôi không đến để du lịch.
Đã có được [Ma Mộc], nguyên liệu cốt lõi để chế tạo trượng.
Nhưng ở Bercht này có nghệ nhân nổi tiếng, nên tôi định mua nguyên liệu phụ ở cửa hàng ma pháp rồi đặt làm trượng.
Đang đi như thế.
“······Sao đắt thế này?”
Phát hiện cái gáy quen thuộc gần một sạp hàng rong.
“Đương nhiên đắt rồi. Chất liệu quý thế này cơ mà.”
“Vậy cho xem cái rẻ hơn đi.”
“Hửm? Không được đâu. Bảo là đi cắm trại mà.”
“Thì sao.”
“Muốn cắm trại ở Bercht thì không được mua đồ rẻ. Bán cái đó cũng là thất đức thất đức. Biết thừa người ta sẽ chết mà sao bán được?”
“Không sao đâu.”
Phó cục trưởng Cục Trị an Đế quốc, người đã gặp trên đường đến Bercht. ‘Lilia Primienne’ thuộc nhóm nhân vật có tên tuổi cốt lõi.
Allen mở to mắt chỉ tay.
“A!”
“Sao thế.”
“Nhờ vị đó mà em mới đến được đây an toàn đấy ạ! Là ân nhân!”
“Ra vậy.”
Tôi tiến lại gần cô ấy. Càng đến gần cuộc đối thoại càng nghe rõ hơn.
“······Này. Cứ cho xem cái rẻ hơn khác đi.”
“Ơ hay. Đã bảo muốn cắm trại ở Bercht thì không phải cái này không được mà?”
“Tôi hỏi có cái rẻ hơn không, sao cứ nói không phải cái này không được thế. Có cái rẻ hơn, hay là không có, chỉ cần trả lời cái đó thôi mà.”
“Thì có cái rẻ hơn, nhưng cắm trại bằng cái đó thì bị ma bắt đi đấy.”
“Thôi được rồi. Có cái rẻ thì đưa cái đó ra-”
Là mặc cả hay cãi nhau đây.
Tôi chen vào giữa. Primienne và chủ tiệm đang gân cổ lên với nhau đồng thời quay lại nhìn tôi.
“Cái túi ngủ đó, bao nhiêu.”
“À 10 ngàn Elne ạ. Cái này là gì ấy nhỉ, tại con người khi ngủ dễ bị ma pháp huyễn hoặc nhất-”
“Ta mua.”
Tôi viết ngân phiếu ngay tại chỗ. Chủ tiệm cười lắc đầu.
“Không ạ chúng tôi không nhận ngân phiếu. Chỉ tiền mặt-”
“Nhìn gia tộc đi.”
“······?”
Chủ tiệm nhìn vào ngân phiếu.
Huy hiệu gia tộc Yukline và chữ ký của Deculein.
Chủ tiệm nhìn luân phiên ngân phiếu và mặt tôi rồi cười toe toét.
“Ha ha ha. Nếu là Gia chủ Yukline thì chuyện lại khác. Nào~ Cầm lấy đi ạ.”
Tôi mua túi ngủ như thế, và đưa nó cho Primienne đang vô cảm bên cạnh.
“Cầm lấy.”
“······Cái gì? Tại sao lại đưa cho tôi?”
Primienne nói vẻ nghi ngờ nhưng vẫn ôm lấy túi ngủ.
“Nghe bảo nhờ cô mà Allen đến nơi an toàn, coi như quà đáp lễ.”
“······.”
Thế là cô ấy nhìn Allen bên cạnh tôi. Allen cười hê hê- như thằng ngốc gãi gáy.
“······Hừm.”
Primienne tặc lưỡi vẻ không hài lòng nhưng vẫn nhận túi ngủ, và tôi cứ thế đi dạo quanh chợ.
Bercht đúng như danh tiếng là thiên đường nguyên liệu ma pháp nên nguyên liệu làm trượng tìm được ngay.
[Răng nanh Bạch Hổ Răng Kiếm], [Lông vũ Thiên Nga Sương Giá], [Ma thạch Keindel] v. v... Chỉ mua tám cái mà tốn 4 triệu Elne.
Tất nhiên tài khoản cá nhân của tôi không còn tiền, nhưng dù sao cũng là ngân phiếu gia tộc nên sau này Yeriel sẽ trả.
Không thì dùng tiền bán bình hoa giải quyết là được.
“Woa, woa······.”
Allen run rẩy trước cách tiêu tiền của tôi.
“Hửm?”
Đang đi thì thấy một nhà hàng. Không đói lắm, nhưng hiếm khi thấy nhà hàng cao cấp từ ngoại thất đến nội thất.
Tôi như bị cái gì đó lôi kéo bước vào trong.
“A, xin chào quý khách. Bá tước Yukline.”
Nhân viên biết mặt tôi. Có vẻ là nhà hàng chỉ tiếp những khách như tôi.
Thế nhưng, giọng nói cợt nhả từ đâu đó lọt vào tai.
“Ơ ơ? Cái này cái này, gì đây~ Chẳng phải Bá tước Yukline cao quý của chúng ta sao~?”
Mái tóc vàng rẻ tiền đập vào mắt trước tiên.
Gia chủ Rewind, Ihelm. Hắn đang thưởng thức rượu vang từ sáng sớm.
Định nói gì đó thì hắn nhìn ra sau lưng tôi và mở to mắt.
“Hửm? Phó cục trưởng Primienne cũng ở đây à. Bảo sở thích là cắm trại, hóa ra đến tận Bercht cơ đấy?”
Ihelm nói thế tôi mới biết Primienne vẫn bám theo.
“Vâng. Nhân tiện nghỉ phép.”
Primienne nói như thể là người đi cùng từ đầu. Kẹp cái túi ngủ bên sườn.
Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ thu phục đồng đội lúc nào không hay à. Cái giá là túi ngủ thì rẻ thật đấy.
Tôi ngồi vào chỗ nhân viên hướng dẫn, nhưng Ihelm vẫn bắt chuyện với tôi. Có vẻ uống khá nhiều rượu vang nên mặt đã đỏ gay.
“Này Deculein. Ta tò mò thật đấy. Cậu, sao tự nhiên thay đổi lập trường thế?”
Tôi không trả lời mà gọi món. Allen thì không nói, kỳ lạ là Primienne cũng không đi nên tự nhiên thành 3 suất.
“Cậu, chẳng phải lúc nào cũng bảo muốn đánh chết Xích Quỹ sao? Không, còn hơn cả đánh chết, cậu từng lải nhải rằng đó là chủng tộc hèn hạ bỉ ổi không đáng đặt chân lên đại lục này mà······ Luận văn chỉ trích Xích Quỹ cậu viết vẫn còn ở trường đại học đấy?”
Ihelm cười khẩy như nhớ lại chuyện xưa lắc xưa lơ. Và rồi, trừng mắt nhìn tôi với đôi đồng tử bị cồn ăn mòn một nửa và nói.
“Có khi nào, cậu kiếm được một nô lệ Xích Quỹ không? Có thiên tài nào trong đám Xích Quỹ làm thay nghiên cứu cho cậu không?”
“Không phải ạ!”
Đột nhiên Allen hét lớn và đứng dậy.
“Giáo sư trưởng Deculein của chúng tôi tuyệt đối không như thế! Đừng có xúc phạm!”
Sự dũng cảm đó của Allen, Ihelm coi như không thấy mà cười khẩy.
“Không, nếu không phải thế thì không thể hiểu nổi tình huống này. Tại sao cậu, lại phải nhìn sắc mặt lũ ma đạo gia vớ vẩn đó mà bênh vực Xích Quỹ chứ.”
“······.”
“Sao? Phô mai thối nói mức này cũng không được à?”
Tôi lắc đầu.
“Vì thối nên ta hiểu. Não trạng thối rữa rồi nên chỉ nghĩ được đến thế thôi.”
“······Được thôi.”
Ihelm trừng mắt nhìn tôi nhưng miệng lại cười. Nụ cười đó thật quái dị.
“Nghe bảo 6 tháng nữa công bố nghiên cứu. À không 3 tháng nhỉ? Để xem đến bao giờ, trò bỉ ổi của cậu mới bị vạch trần~ Ta sẽ chống mắt lên xem~”
Ihelm nhún vai đứng dậy. Giọng điệu cợt nhả đến cùng và cái dáng vẻ trừng mắt đó khá chướng mắt.
Ihelm rời đi như thế.
“······Nếu lời đó là sự thật.”
Lần này Primienne nhìn tôi lẩm bẩm.
“Nô lệ chế đã bị bãi bỏ từ lâu. Dù đối tượng là Xích Quỹ, cũng là trọng tội.”
“Đã bảo không phải mà lị!”
Allen hét lên eo éo. Primienne liếc nhìn Allen rồi nói tiếp.
“Tất nhiên, trong trường hợp là sự thật.”
“······.”
“Nếu định nói nhảm thế thì trả túi ngủ đây.”
“······.”
“Tiền cơm cô cũng tự trả đi.”
Primienne cười hừ- với khuôn mặt vô cảm. Rồi ngậm miệng lại.
Sau đó trong suốt bữa ăn, không nói thêm một lời nào.
0 Bình luận