Ifrin ngẩn ngơ nhìn tờ giấy trong ngăn kéo.
Bất chợt, vô số bức thư đã gửi cho người bảo trợ hiện lên. Mân mê chiếc khăn tay luôn mang theo trong ngực.
“... Cái này rốt cuộc là?”
Khoảnh khắc hỗn loạn đó,
Xì xì xì xì...
Hơi lạnh nổi lên từ sống lưng khiến gáy cứng đờ.
“!”
Mở to mắt, Ifrin tập trung toàn bộ thần kinh ra phía sau.
Quỷ khí tương tự lần trước.
Tuy nhiên, bị một lần chứ không bị hai lần.
Vù vù vù vù──
Ifrin tập trung ma lực vào tay, triển khai ma pháp phá hoại, và quay lại nhìn hắn!
“Ifrin. Không sao chứ?”
“Ơ!”
Là Allen. Ifrin vội vàng thu hồi ma pháp.
“Trợ, Trợ giảng. Vừa nãy ma quỷ...”
“Vâng. Tôi cũng thấy.”
“Thấy rồi ạ?!”
Allen gật đầu có chút nghiêm trọng, nhưng ngay sau đó phát hiện bức thư trên tay Ifrin.
“A.”
Anh ta thốt lên tiếng kêu thảng thốt. Ifrin quan sát thái độ đó.
Có vẻ như, Allen đã biết trước.
“... Ifrin.”
Allen cứng mặt nói với giọng hơi giận.
“Tự ý vào văn phòng Giáo sư là không được đâu. Tự tiện lục lọi là bị kỷ luật đấy.”
“Vâng... Xin lỗi...”
“Thực sự là cô nàng rắc rối mà.”
Ifrin đầu óc rối bời.
Đương nhiên là mình sai, nhưng tại sao bức thư này lại ở chỗ Deculein, liệu người bảo trợ của mình có thực sự là Deculein hay không...
Allen thở dài nhẹ.
“Dù sao thì. Giờ biết rồi chứ? Ifrin. Giáo sư, không phải chỉ là người xấu đâu.”
Trong lời nói đó chứa đựng nhiều ý nghĩa.
Ifrin cắn môi lẩm bẩm.
“Nhưng tại sao lại nặc danh...”
“Ngài ấy bảo nếu là tên thật thì cô sẽ từ chối.”
“...”
Ifrin không thể trả lời.
Không phải gì, mà vì lời nói đó quá đúng.
Bản thân lúc đó, và cả bản thân bây giờ.
Sở hữu lòng tự trọng quá lớn so với năng lực.
“Nhưng mà. Trước mắt bây giờ chạy trốn có vẻ tốt hơn.”
“Dạ?”
Trước lời của Allen, Ifrin nghiêng đầu. Allen cười tươi chỉ ra ngoài cửa sổ.
“Ma quỷ vẫn còn kìa. Ở kia.”
Con ma quỷ trừng trừng đôi mắt đỏ lòm đang dính chặt vào cửa kính.... Tại Megiseion của Đảo Nổi tồn tại cơ quan điều tra tự trị [ Bộ Điều tra Ma pháp ]. Vì Đảo Nổi vốn dĩ là khu vực độc lập, không thuộc về bất kỳ quốc gia nào.
Do đó khi xảy ra tội phạm tại Đảo Nổi, cái gọi là ‘Bộ Ma pháp’ sẽ triển khai điều tra độc lập.
Vì là điều tra ma pháp của các ma pháp sư nên tỷ lệ bắt giữ lên tới 95%, và 5% còn lại cũng thành công trong việc xác định thủ phạm, nhưng do thiếu năng lực bắt giữ đối tượng ─Hắc thú Rohakan, Quyền uy giả Carla, Tân binh Rodran vân vân─ nên ở trạng thái truy nã vô thời hạn.
[ Bộ Điều tra Ma pháp ] đó, lần này đã chọn Sylvia là nghi phạm tình nghi.
Idnik giải thích ngắn gọn về vụ việc ngay khi lên Đảo Nổi.
“Ma quỷ?”
“Phải. Vô thức của Sylvia đã tạo ra con ma quỷ khủng khiếp, và con ma quỷ đó đã giết người. Do đó là tội giết người bằng ma pháp cấp 2.”
Tôi cau mày. Idnik nói tiếp.
“Tất nhiên đây chỉ là quá trình điều tra. Ma lực của Sylvia được phát hiện tại hiện trường vụ án, nhưng căn cứ cho thấy con ma quỷ đó là tạo vật của Sylvia vẫn chưa đủ.”
Đi bộ như vậy đến trụ sở [ Bộ Điều tra Ma pháp ]. Là kiến trúc hình học như những chiếc hộp lập phương xếp chồng lệch nhau.
“Lý do gọi ta đến.”
“Deculein. Ngươi có ‘Quyền bảo lãnh Đảo Nổi’.”
Ta á?
Idnik biết quá nhiều thứ mà tôi không biết.
“Dù giết người là sự thật hay không, tài năng thuần túy của Sylvia tương đương với Adrienne. Bây giờ Sylvia không nên bị nhốt trong không gian khép kín như vậy.”
“Tình trạng không tốt sao.”
“Rất tệ. Từ lúc bị nhốt đã tiều tụy rồi. Cứ thế này nếu căng thẳng bùng nổ thì là thảm họa. Ma pháp sẽ bạo tẩu, và đan điền có thể bị tổn thương.”
Tôi chợt nảy sinh thắc mắc mang tính nguyên tắc.
Nếu con cái dính vào vụ án như thế này, chẳng phải ‘người làm cha mẹ’ đến trước tiên là bình thường sao.
“Gilteon đang làm gì.”
“Hắn chỉ đang quan sát thôi. Ngược lại hắn coi bây giờ là thời cơ thích hợp cho ‘tiến bộ ma pháp’. Có đến cũng chẳng giúp ích gì. Hắn không có ‘quyền bảo lãnh’.”
“Idnik.”
Tôi gọi Idnik. Idnik nắm tay nắm cửa tòa nhà trụ sở quay lại nhìn tôi.
“Tại sao ta lại giết Sierra. Lời hứa gì vậy.”
Chỉ điều này là phải hỏi.
Dù bị nghi ngờ cũng không còn cách nào khác.
“...”
Idnik nhìn tôi với vẻ mặt kỳ lạ.
Nhưng ngay sau đó, cười chua chát.
“Cũng phải. Ngươi chắc tò mò tại sao Sierra không chạy trốn. Sierra cũng không cho ta biết sự thật đó mà.”
Sự nghi ngờ của Idnik nhanh chóng tìm ra lý do của riêng mình.
Sự bất cân xứng thông tin tiện lợi ở điểm này.
Ngay từ đầu, ma pháp sư suy luận ra giả thuyết ‘Trong vỏ bọc Deculein có Kim Woo-jin-’ gần như không tồn tại trên thế giới này.
“Sierra bị bệnh nan y. Tuy nhiên cực kỳ ghét việc chết vì bệnh tật trước mặt Sylvia. Vì biết nơi nương tựa của Sylvia chỉ có mình.”
“...”
“Ta không biết rõ ý định của Sierra. Nếu là bị giết chứ không phải chết bệnh, thì liệu có phải nghĩ rằng Sylvia có thể sống tiếp bằng lòng thù hận đó hay không. Hay là, chỉ đơn giản là không muốn cho con gái thấy dáng vẻ chết dần chết mòn của mình.”
Tôi lặng lẽ nhắm mắt.
Cơn đau nhói lên ở thái dương.
Từng lời từng lời của bà ta đang làm sống lại ký ức đen tối.
“Tuy nhiên, Deculein. Kẻ giết Sierra là ngươi. Điều đó không thay đổi. Sierra biết ngươi sẽ giết mình, và biết nhưng không chạy trốn. Đổi lại, ngươi đã có được tất cả những gì ngươi muốn.”
Tất cả những gì tôi muốn.
Tôi dường như biết đó là gì.
Có lẽ, cái chết của Decalane.
Sự sát hại vong linh chết tiệt mà cả Deculein, cả Yeriel đều không thỏa mãn.
“Vì vậy giờ đừng có nghĩ đến chuyện chạy trốn.”
“...”
Tôi gật đầu.
Đến nước này, tôi khó khăn lắm mới hiểu ra.
Tội ác và dấu vết của Deculein tồn tại ở khắp nơi.
“Vận mệnh Ác đảng” sẽ vươn tay đến bất cứ lúc nào, ở nơi mà tôi cũng không biết.
Có lẽ đó là lẽ đương nhiên.
Yukline và Iliade.
Và, Deculein von Grahan Yukline.
Hắn ngay từ đầu là nhân vật được thiết kế ‘không thể sống sót’ mà.
“Ha.”
Tuy nhiên, nụ cười nở trên môi tôi.
Đã quyết định chống lại vận mệnh,
Thì không có lý do gì để đau lòng vì một ‘thiết lập’ cỏn con.
“... Có gì buồn cười?”
Cuộc đời của Deculein là như thế này.
Nếu ngày qua ngày không thể suôn sẻ, nếu cả thế giới định lắp ghép tôi thành kẻ ác, nếu cuối cùng không thể được ai yêu thương.
“Mới cảm thấy lại. Rằng thế giới này không nhàm chán.”
Tôi sẵn lòng chấp nhận thách thức đó.
Và nhất định, sẽ vượt qua.
Cái tôi của tôi sẽ không sụp đổ trước bất kỳ con sóng thế thái nào.
Dù tai họa hủy diệt nhất có phá hủy tất cả và càn quét, một ngày nào đó thế giới chết tiệt này, sẽ phát hiện ra tôi đứng cô độc và cao ngạo giữa trung tâm đó...
“Sẽ sử dụng quyền bảo lãnh cho Sylvia. Và phần còn lại giao cho ngươi.”
“... Dễ dàng thế này?”
Bản thân nhờ vả, nhưng Idnik lại ngạc nhiên ngoài dự kiến.
“A tất nhiên, đã dùng quyền bảo lãnh nhưng kết quả điều tra phán quyết vô tội, thì tùy trường hợp quyền bảo lãnh vẫn được duy trì.”
“Dù là gì, lời hứa với Sierra ngươi cũng hãy thực hiện. Ta, mong Sylvia sống lâu và trở thành Đại ma pháp sư.”
“Gì cơ?”
Khuôn mặt ngạo mạn của Idnik méo xệch. Không cần thiết phải nhìn lâu khuôn mặt đầy thắc mắc đó.
Tôi mở cửa trụ sở điều tra ma pháp ngay lập tức.... Điều tra viên ma pháp của phòng thẩm vấn nói.
Rằng ‘Tam nguyên sắc’ phát động trong vô thức khi mình ngủ đã tạo ra quái vật, và quái vật đó đã giết ma pháp sư.
Rằng khả năng ‘bạo tẩu’ đó tồn tại ở bất kỳ ai.
Và hỏi, gần đây có chuyện gì gây căng thẳng không.
“...”
Sylvia ngẩn ngơ cúi đầu suy nghĩ.
Thực sự mình đã giết sao.
Tự mình suy nghĩ và không nói bất cứ lời nào.
“Cứ không nói thế này thì đành phải gọi thuật sĩ huyễn hoặc thôi.”
Lời của điều tra viên Lumiere Russell.
Tất nhiên, chuyện gây căng thẳng cho Sylvia thì có. Nhưng mà...
Zì zì—
“Ừm. Regelo Sylvia. Tạm thời, hãy chờ đợi.”
Là cuộc gọi. Russell dặn dò cấp dưới giám sát Sylvia rồi đi ra ngoài.
“... Hửm? Monarch Deculein?”
Bên ngoài phòng thẩm vấn, trong phòng tiếp kiến cá nhân của trụ sở điều tra có Deculein đang đứng. Anh là người nổi tiếng thích mặc âu phục chứ không phải áo choàng ngay cả ở Đảo Nổi.
Khi Russell đến gần anh nói.
“Nghe nói Sylvia đang ở đây.”
Anh cũng là một trong số ít người thoải mái dùng cách nói trống không ở Đảo Nổi không có chế độ thân phận.
“Vâng. Đúng vậy nhưng.”
“Thả ra.”
“... Hơ. Monarch Deculein. Đây là Đảo Nổi. Không phải Đế quốc-”
“Ta sẽ dùng quyền bảo lãnh.”
“... Dạ?”
Russell vô cùng ngạc nhiên.
Tưởng mình nghe nhầm. Russell làm điều tra viên ở Đảo Nổi 7 năm cũng là lần đầu tiên thấy ‘quyền bảo lãnh’ này.
“Quyền bảo lãnh.”
“Đặc quyền đó... cho Regelo Sylvia?”
Hơn nữa, lại dùng đặc quyền này cho người khác?
Thậm chí, Yukline dùng cho Iliade?
“Phải.”
“...”
Ở Đảo Nổi quyền bảo lãnh là đặc quyền vô cùng đặc biệt.
Vốn dĩ ở Đảo Nổi tiền nhiều như nước, không thể bảo lãnh bằng tiền được.
Chỉ là quyền bảo lãnh này chỉ được trao cho người đạt được thành tựu cấp ‘Milestone’ ở Đảo Nổi, và sau khi chết sẽ được truyền lại cho người thừa kế chính thức.
Quyền bảo lãnh của Deculein có lẽ là của Decalane.
Và quyền bảo lãnh của Đảo Nổi còn hơn cả ý nghĩa của từ ngữ, cho phép miễn trách nhiệm ngay cả với ma pháp sư phạm tội giết người.
Vì là xã hội lạnh lùng như Đảo Nổi, vì ma pháp và tri thức quan trọng hơn cả tính mạng nên mới có đặc quyền này.
“Tuy nhiên, hãy truyền đạt là nặc danh. Mức độ đó chắc làm được chứ.”
“... Vâng. Tôi xin chấp nhận.”
Gật đầu, Monarch Deculein rời khỏi văn phòng.
Chỉ thế thôi.
Quyền lợi đắt giá nhất ở Đảo Nổi, cứ như trả phiếu ăn...
“Không... Deculein rốt cuộc tại sao?”
Russell ngẩn ngơ mân mê huy hiệu điều tra viên trên ngực áo choàng....
Sylvia được thả tự do vô điều kiện. Russell viện cớ ‘không đủ bằng chứng’, và bên ngoài trụ sở Idnik đang đợi.
“Cầm lấy. Là một bìa đậu phụ.”
Sylvia nhìn bìa đậu phụ. Đồng tử trống rỗng đó khô khốc. Là mắt cá chết.
Idnik nói.
“Định cứ như phế nhân thế này à. Nhảy xuống vực xin nhận làm đệ tử, rồi nhảy lên trời lúc nào.”
“Thực sự là em giết sao ạ.”
Sylvia trả lời. Giọng nói không chút sức sống. Idnik tặc lưỡi.
“Đang điều tra. Với lại, bảo là không đủ bằng chứng mà. Chắc không phải lỗi của ngươi đâu.”
“...”
Sylvia đang sụp đổ từ bên trong.
Tấm lòng muốn tin Deculein và ‘sự thật’ mà những người xung quanh truyền đạt xung đột dữ dội.
Trái tim cô đang dần bị mài mòn.
Deculein và Sierra. Trừ khi vứt bỏ một trong hai, sự mài mòn này sẽ không dừng lại...
“... Đồ ngốc.”
Nhìn cô ấy, Idnik nhớ lại lời của Deculein.
─Ta mong Sylvia sống lâu và trở thành Đại ma pháp sư.
Deculein, tên đó có lẽ biết cũng nên.
Thứ Sylvia cần bây giờ là động lực sống. Chính xác hơn là ‘ngọn lửa’.
“... Sylvia. Muốn xem ký ức ‘ngày hôm đó’ không.”
Nghe vậy Sylvia yếu ớt ngẩng đầu lên. Đôi mắt vô hồn đó thật chướng mắt.
“Ký ức ạ.”
“Phải. Ngày Sierra chết.”
Idnik gõ nhẹ vào mắt mình.
“Mắt trái này là mắt giả. Mắt ghi lại tất cả những gì ta trực tiếp nhìn thấy. Ta bằng con mắt này, đã chứng kiến ngày Sierra chết.”
“A.”
“Sẽ chia sẻ ký ức này cho ngươi.”
Khoảnh khắc đó.
Trong mắt Sylvia bùng lên đốm lửa nhỏ.
Vừa xuống khỏi Đảo Nổi tôi đã đến Hoàng cung. Để làm tròn vai trò ma pháp sư giảng dạy đã lâu không làm.... Thế nhưng.
“Bệ hạ.”
Tôi đang nhìn Hoàng đế.
Hoàng đế cũng đang đối mặt với tôi.
Không, có phải đang đối mặt không.
Sophien nằm trên sàn gật gà gật gù. Định mở mắt rồi lại nhắm, định mở rồi lại nhắm.
“Bệ hạ. Người đang làm gì thế ạ.”
“... Hửm?... A. Ừm... Dạo này...”
Giọng nói kéo dài. Đôi mắt chớp chớp mờ mịt.
“Phiền phức... hơi nhiều...”
“Thế ạ.”
“Phải... Hay là tự sát... đang suy nghĩ...”
Nghe vậy tôi thẳng lưng.
Nếu Sophien nhắc đến tự sát, thì tình hình hơi nghiêm trọng. Tất nhiên cái bộ dạng chán chường thế này đã là không bình thường rồi.
“Bệ hạ. Ngọc thể phải an khang thì mới đạt được đại nghiệp.”
“Đại nghiệp... Ừm... Như cứt...”
Tôi thở dài.
“... Muốn thử đi vào trong đầu Bệ hạ một lần quá.”
Thực tế nhiệm vụ “Bóng tối Hoàng cung” là ‘thám hiểm quá khứ của Hoàng đế’, nên tôi nói để mở lời.
Hoàng đế mở mắt nhìn tôi.
“Sẽ không chịu nổi đâu...”
“Không có gì là thần không chịu nổi cả.”
“Dám... Được. Nếu định chọc giận Trẫm... thì thành công rồi.”
Sophien trừng mắt sắc bén. Và định ngồi dậy, nhưng
E hèm hèm hèm—
Lại lăn ra sàn nằm xuống.
“... Đính chính là thất bại. Ngươi... không làm Trẫm giận được...”
“...”
Tình trạng của Hoàng đế cực kỳ nghiêm trọng.
Sự lười biếng vượt xa tưởng tượng.
“Bệ hạ. Người có biết con lười không ạ.”
“Sự lười biếng này của Trẫm... Ngươi không hiểu được đâu...”
Trong Hoàng cung có con lười đang nằm ườn ra thế này thì.
“Bệ hạ. Người cũng đăng ký bài giảng của thần mà.”
“A... Cái đó... Không phải Trẫm... Là con mèo đăng ký đấy...”
“Ngay thứ tư tuần sau ạ. Bài giảng cách tuần.”
“...”
Sophien ngậm miệng hẳn.
Tôi nhìn Keiron.
Ông ta lúc nào cũng không nói gì, đứng như cái bóng của Hoàng đế.
“Keiron. Hôm nay Bệ hạ, có vẻ không ở trạng thái tiến hành bài học. Ông biết lý do không.”
Hỏi Keiron. Gật đầu, ông ta di chuyển một bước.
Nhưng mà, Keiron đứng sau Hoàng đế vẫn y nguyên.
Tức là, Keiron đã nhân đôi thành hai người.
“Ra đây.”
Một người vẫn đứng sau Hoàng đế, người còn lại bước cộp cộp ra mở cửa.
“... Được thôi.”
Tôi tạm thời để con lười, không, Sophien lại và đi ra ngoài.
Keiron đi trước nói.
“Dần dần trở nên nghiêm trọng, gần đây thậm chí thở cũng thấy phiền. Lý do đó chắc nằm ở dưới hầm Hoàng cung. Ngươi chắc cũng nghe Jolang nói rồi.”
“Vâng.”
“Nhưng mà, ma pháp sư như cậu cũng có vẻ ngạc nhiên trước ‘tài năng ma lực’ của ta nhỉ.”
Tôi gật đầu. Người đột nhiên nhân đôi thành hai, không ngạc nhiên sao được.
“Đó là lý do ta có thể vào Hoàng cung làm hộ vệ kỵ sĩ khi mới mười tuổi. Nhiều cơ thể thì có lợi cho việc hộ vệ.”
“Ra vậy.”
Keiron cũng là cường giả hàng đầu trong thế giới quan.
Tuy nhiên lúc nào cũng dính chặt lấy Hoàng đế nên không có cơ hội gặp thường xuyên, có vẻ là người sở hữu đặc tính khá thần kỳ.
“Đây rồi.”
Cánh cửa tầng hầm mà Keiron dẫn đến, không phải là nơi Jolang đã hướng dẫn trước đây.
Cảm nhận ánh mắt thắc mắc của tôi, Keiron nói.
“Cửa tầng hầm có hai nơi.”
“Vâng. Khác với cửa của Jolang. Chẳng lẽ, bấy lâu nay ông vẫn theo dõi Jolang sao.”
“Hộ vệ không chỉ là vũ lực bên ngoài, mà còn bắt nguồn từ chính trị bên trong. Khi không cầm kiếm, phải mở to mắt và lắng nghe.”
“... Ra vậy.”
Tôi nhìn cánh cửa tầng hầm.
Cánh cửa gỗ giản dị.
Đặt tay lên đó, Xẹt─!
Tia lửa bắn ra và âm sắc không rõ tràn vào.
[... Cái chết của Sophien tuyệt đối không bình thường.
Chết đi sống lại hàng chục, hàng trăm lần, lặp lại, hồi quy, thế giới này không thể không sao được. Không thể không ảnh hưởng gì đến thế giới tuyến này.
Sophien là nhân vật như bằng chứng của thế giới này.
Là người chẳng khác nào phép màu của thế giới này.
Oán hận, đau thương, đau đớn, phẫn nộ và căm ghét nảy sinh từ cái chết vĩnh cửu đó chảy xuống như mủ tích tụ dưới hầm Hoàng cung. Tạo thành bùn lầy đen kịt, cay nồng và tăm tối.
Do đó, việc thám hiểm cái chết như địa ngục đó.
Cái chết của cô ấy giống như bài tập lớn đối với người chơi... ]
Là phần mở đầu thông báo bắt đầu “Nhiệm vụ độc lập”.
Tôi quay lại nhìn Keiron.
“Keiron. Ông có đi cùng không.”
Keiron đưa ra một thanh kiếm nhỏ. Là sự từ chối khéo léo.
“Ta chỉ là kỵ sĩ bảo vệ Bệ hạ. Nếu không phải Bệ hạ thì không đi cùng bất kỳ ai. Tuy nhiên, khi cậu gặp nguy hiểm hãy rút thanh kiếm này ra. Sẽ có thể ‘hiện hình’ trong chốc lát.”
Lời của Keiron từng câu từng chữ đều nặng trịch.
Dù không định tin tưởng, nhưng giọng nói tự nhiên khiến người ta tin tưởng. Giống như tấm gương kỵ sĩ tương tự Julie.
“Tôi hiểu rồi.”
Khi tôi gật đầu, Keiron đứng như xếp hàng trước cửa tầng hầm.
Hai Keiron được chia ra mỗi người hộ vệ Hoàng đế và cánh cửa liên quan trực tiếp đến an nguy của Hoàng đế.
“Mất lâu không.”
“Lần đầu chắc sẽ xong nhanh thôi.”
“Lần đầu?”
“Vâng.”
Nhiệm vụ lần này nói dễ hiểu, là đi vào trong đầu Sophien trải nghiệm hồi quy.
Tất nhiên không phải đi vào đầu thật, nhưng dù sao thì.
Có thể thử lại bao nhiêu lần tùy theo số lần Sophien đã chết.
Nghe đâu là hơn trăm lần.
Do đó hôm nay, coi như thay thế cho ‘bài học Rune’.
“... Biết rồi. Bên ngoài ta sẽ cảnh giới.”
“Vâng.”
Nói xong Keiron lại biến thành tượng, và tôi mở cửa tầng hầm.
0 Bình luận