――Hành động cuối cùng của Chisha Gold trong vai thế thân cho Hoàng đế, nằm ngoài phạm vi thấu hiểu.
"――――"
Bị đuổi khỏi ngai vàng, Vincent Vollachia lấy tên là Abel, nhận được sự hợp tác của 『Tộc Shudrak』 ở Đại Rừng phía Đông, rồi tự mình đứng đầu quân phản loạn làm náo loạn Đế quốc.
Xét về lâu dài thì đó không phải là điều mong muốn, nhưng đó là toan tính của Chisha, kẻ đã làm đến mức dấy lên hành động như mưu phản để đuổi ngài khỏi Đế đô. Không thể dễ dàng trở mặt ngay được.
Vì vậy, ngài đã tung ra những nước đi để khiến hắn nhận ra hành động và toan tính đó là vô ích.
Cái chết khó tránh khỏi mà 『Nhà Chiêm Tinh』 mang đến, đó là điều mà Abel đã giác ngộ từ rất lâu về trước, từ khi bắt đầu có ý thức của một Hoàng tử Vollachia.
Vào thời điểm được Thiên mệnh báo trước, Hoàng đế Vollachia đương nhiệm đang ngồi trên ngai vàng của Đế quốc sẽ chết, và lấy đó làm mồi lửa, 『Đại Họa』 mang đến diệt vong sẽ bắt đầu.
Không phải ngài bị chỉ đích danh.
Nhưng ngài có niềm tin chắc chắn rằng vào thời điểm được báo trước, kẻ ngồi trên ngai vàng Hoàng đế chính là mình.
Ngài tin rằng nếu không phải là mình, thì không thể cứu được Đế quốc Vollachia.
Không thể giao trọng trách đó cho các anh chị em khác.
Dồn hết mọi năng lực và khả năng mình có, Vincent Abellux đã đoạt lấy ngai vàng, và tung ra các biện pháp để lưu lại Đế quốc với tư cách là Vincent Vollachia.
Đó là kế hoạch đánh đổi cả cuộc đời của Vincent Vollachia, của Abel.
Việc khôi phục chế độ 『Cửu Thần Tướng』 mà ai cũng tôn sùng ở Đế quốc Vollachia tôn trọng kẻ mạnh, và đặt kẻ mạnh nhất không thể bàn cãi lên đỉnh cao đó.
Việc uốn nắn sự tồn tại của một Đế quốc nơi những hành vi bạo loạn vô phân biệt hoành hành, dẫn dắt để làm mất đi cảm giác kháng cự đối với bạo lực có trật tự.
Việc để lại nhiều khả năng nhất có thể để duy trì Đế quốc Vollachia sau khi mình chết.
Tất cả, đều là kế hoạch đánh đổi cả cuộc đời.
"――――"
Cơ thể ngã gục bất lực, máu vẫn không ngừng tuôn ra từ lồng ngực bị xuyên thủng trái tim.
Mái tóc đen và đôi mắt đen, khuôn mặt mà mỗi lần nhìn vào gương đều cảm thấy tức giận vì sự nôn nóng do thiếu hụt sức mạnh và tri thức ấy đã mất đi huyết sắc, biểu cảm không nhìn vào đâu cả đang chìm dần trong máu.
Lúc cận kề cái chết, hiện thân do 『Năng』 tạo ra mà hắn rêu rao là có được khi mất đi màu sắc, dẫu sinh mệnh đã tận cũng không trở lại hình dáng ban đầu.
Sẽ không bao giờ còn nhìn thấy dáng vẻ đó, hay nghe những lời châm chọc đập vào màng nhĩ nữa.
Không bao giờ.
"Tại sao."
Câu hỏi không được phép hỏi đã thốt ra khỏi miệng.
Kẻ có thể trả lời câu hỏi đó sẽ không bao giờ mở miệng nữa. Dù vậy, đôi môi vốn luôn tránh né những điều vô nghĩa vẫn thốt lên như thế.
Ngài đã tưởng tượng được rằng nếu biết về lời tiên tri 『Đại Họa』 và điều kiện của nó, hắn sẽ tìm cách lật ngược.
Ngài đã tìm kiếm phương pháp từ trước, và thông báo rằng không còn cách nào khác để thuyết phục hắn. Vậy mà hắn vẫn mưu phản vì không phục, ngài đã chỉ ra cho hắn thấy điều đó là vô ích.
Đã đối mặt tại Gian Thần Điện như thế này, ngài ngỡ đã chứng minh được rằng không có cách nào tránh khỏi 『Đại Họa』.
Ngài đã rèn giũa Chisha để giao phó Đế quốc sau khi mình chết. Để hắn trở thành tồn tại có thể tư duy giống mình, đi đến kết luận giống mình, và thực hiện vai trò đại diện cho Vincent Vollachia.
Vì vậy, nếu là Vincent Vollachia, lẽ ra phải thẳng thắn thừa nhận thất bại.
Thừa nhận thất bại và hạ vũ khí, đặt dấu chấm hết cho cuộc chiến vô nghĩa này, trao trả ngai vàng cho Abel đã trở về để chấp nhận cái chết của mình, và chống lại 『Đại Họa』 diệt vong.
Đã không diễn ra như thế. Một ván cược ngu xuẩn.
Dù có chết thay Abel với tư cách Vincent Vollachia, nếu 『Đại Họa』 không công nhận điều đó, thì đó chỉ là ván cược ngu xuẩn kết thúc bằng cái chết vô ích của một con chó.
Đó chính là cái chết kém hiệu quả đến cực điểm mà Abel khinh miệt.
Chisha Gold lẽ ra phải biết điều đó mới phải.
"Tại sao."
Nghi hoặc và bối rối không dứt đang nhuộm đỏ, đỏ thẫm theo dòng máu chảy.
Dẫu có chồng chất những câu hỏi, chỉ có sự im lặng không lời đáp chồng chất lại. Đó cũng là cực điểm của sự kém hiệu quả mà Abel ghét cay ghét đắng, và rồi――,
"――Chà, đúng là hạ sách thật đấy."
Ngay sau đó, tia sáng trắng thứ hai được bắn ra, lao thẳng vào Abel đang đứng chôn chân.
△▼△▼△▼△
Sự thể hiện của ánh sáng không hề giả dối, đòn tấn công mang đến cái chết nhắm vào Abel còn nhanh hơn cả mũi tên.
Vốn dĩ, Abel không thuộc phái võ biền.
Lại thêm cú sốc từ sự việc ngay trước mắt chưa tan biến, việc phản ứng lại tia sáng trắng xẹt qua khóe mắt chỉ trong sát na là điều gần như bất khả thi.
Do đó, thứ cứu mạng Abel trong khoảnh khắc này không phải là phán đoán của chính Abel.
"――――"
Abel sắp bị ánh sáng xuyên thủng, phá hủy trái tim từ chính diện.
Tiếng gầm và chấn động dữ dội làm rung chuyển Gian Thần Điện――không, là toàn bộ Thủy Tinh Cung, bức tường kiên cố bị phá hủy bởi xung lực kinh hoàng. Nguyên nhân của xung lực đó vẫn không dừng lại sau khi phá tường, mà chen vào giữa Abel đang đứng sững và tia sáng trắng đang lao tới.
Có tiếng như nước vỡ tung, tia sáng trắng bị đập tan bởi sự cản trở đó. Và, kẻ đã cứu mạng Abel trong gang tấc là――,
"――Cánh tay khổng lồ, là Mogro Hagane sao!"
"Bảo vệ, người đàn ông trên ngai vàng. Bệ hạ, ra lệnh cho tôi."
Trước mắt Abel, thứ đột ngột xuất hiện như một bức tường là cánh tay phải của Mogro Hagane vừa thọc vào Gian Thần Điện.
Mogro, bản thân là một 『Metia』 khổng lồ chính là Thủy Tinh Cung, lẽ ra đã sáp nhập tường thành của Đế đô Lupugana làm cơ thể mình và đang giao chiến ác liệt trên chiến trường.
Nhưng――,
"Là Chisha sao…… ư."
Phát ngôn vừa rồi của Mogro là bằng chứng cho thấy hắn đã nhận lệnh để bảo vệ Abel.
Và, người có thể ra chỉ thị cho Mogro ở xa quay lại, chỉ có Chisha Gold, kẻ đang ngồi trên ngai vàng có chức năng tác động đến 『Metia』 mà thôi.
Hắn đã đọc được rằng ngay sau khi mình bị bắn, tính mạng của Abel cũng sẽ bị nhắm tới.
"――Hự, Mogro Hagane! Đưa Ta ra ngoài!"
"Ngươi, là ai. Tôi, ưu tiên, Bệ hạ――"
"Hoàng đế chết rồi! Ta mà chết thì cái chết đó sẽ thành vô nghĩa!"
"――――"
Nhận lấy lời lẽ mạnh mẽ của Abel, Mogro nhìn vào Gian Thần Điện và nhận ra cái bóng đã ngã gục.
Mogro trong trạng thái khó xác định đâu là mắt, nhưng viên bảo ngọc màu xanh lục nổi trên tường thành nhấp nháy, hắn cũng thừa nhận cái chết của Hoàng đế đang nằm sấp kia.
"Thi thể――"
"Không cần! Đừng bận tâm đến người chết!"
Quát mắng Mogro đang định thu hồi thi hài Hoàng đế, Abel nhảy vào cánh tay phải khổng lồ trước mắt. Khi ngài bám vào một ngón tay có hình dạng bàn tay, Mogro rút cánh tay khỏi Gian Thần Điện, và Abel bị hút ra bầu trời đầy gió lốc dữ dội.
"――――"
Mogro đã hợp nhất với tường thành, biến đổi cấu trúc để dễ dàng cử động.
Thân hình khổng lồ dạng người của Mogro cao hơn năm mươi mét, và độ cao của Abel đang đứng trên cánh tay được nâng lên cũng xấp xỉ chừng đó.
Từ độ cao đó nhìn xuống quang cảnh Đế đô, có thể thấy rải rác những tòa nhà và con đường bị giẫm nát từ Đỉnh thứ ba nơi Mogro trấn giữ, chứng tỏ hắn đã chạy thẳng một mạch đến đây bất chấp mọi thứ.
Ngoài ra, cuộc chiến ở các Đỉnh khác vẫn đang tiếp diễn, những kẻ đã mất đi lý do chiến đấu và lẽ ra phải chuẩn bị cho cuộc chiến tiếp theo đang phung phí mạng sống một cách vô nghĩa.
Vô nghĩa, mạng sống――.
"――Ư."
Suy nghĩ nảy sinh rối loạn, Abel dồn lực vào cánh tay đang bám lấy khối đá khổng lồ.
Không phải lúc để bị giam cầm trong những chuyện đã qua và để suy nghĩ tản mát ngàn nơi. Sự việc đã xảy ra rồi. Đúng như đã nói với Mogro. ――Chết bây giờ là chết uổng.
Ít nhất, phải xác định xem cái chết đó có ý nghĩa hay không.
"Ta không thể chết."
Thốt ra giọng nói như vắt kiệt, Abel nghiến răng trừng mắt nhìn xuống bên dưới.
Dù có gào lên ở đây, tiếng nói cũng chẳng thể chạm tới những kẻ đang đâm chém nhau trên chiến trường. Nhưng, bằng mọi giá phải truyền đạt rằng ý nghĩa của cuộc chiến này đã tan vỡ.
"Nguy hiểm."
Khi Abel đang suy tính như vậy, giọng nói như cuồng phong của Mogro đập vào màng nhĩ.
Sự chênh lệch kích thước quá lớn khiến từng hành động của Mogro đối với con người chẳng khác nào đối với kiến. Tuy nhiên, Mogro không làm rung chuyển màng nhĩ một cách vô nghĩa.
Cơ thể khổng lồ vặn mình, che chắn cho bàn tay phải đang bao bọc Abel bằng cách quay lưng về phía Thủy Tinh Cung. Những tiếng va chạm liên tiếp vang lên bên ngoài bàn tay phải đang bao bọc ngài, Abel nhăn mặt.
Những đòn tấn công dồn dập không đến từ một hướng, mà trút xuống từ tứ phương tám hướng.
Số lượng kẻ địch đông đến thế sao. ――Không, việc tập hợp những kẻ sử dụng phép thuật có thể nhắm bắn kẻ địch với độ chính xác này là điều khó khăn trên mảnh đất Vollachia.
Tức là, đây không phải là tập hợp số lượng, mà là một tay lão luyện.
Một kẻ thực lực khiến người ta ảo giác rằng đang bị tấn công đồng loạt bởi số đông từ bốn phương tám hướng――ký ức về lúc suy nghĩ bị ngưng trệ do não tê liệt trước đó ùa về, Abel ngẩng mặt lên.
Ngài nhớ mang máng cách chiến đấu đó, dù đó không phải là câu trả lời hay giọng nói mà ngài tìm kiếm.
Đó là――,
"――――"
Mogro vặn mình, che chở Abel khỏi cơn mưa đạn đang trút xuống và lùi lại.
Từ trong nắm tay bao bọc nhìn lên bầu trời, một tàn ảnh lướt qua với tốc độ mắt thường không theo kịp. Đó là hình dáng vô cùng hiếm gặp, nhưng lại có thể nhìn thấy ở Đế quốc Vollachia.
Sự bay lượn của Phi Long, và kỹ thuật bay nhào lộn của kỵ sĩ rồng điều khiển nó――không, kỵ sĩ có thể lướt giữa không trung với tốc độ này hiện không tồn tại ở Đế quốc.
Quả thực, kỹ năng có thể gọi là 『Cực Hạn Phi Hành』 đó là độc diễn của kỵ sĩ rồng mạnh nhất Đế quốc.
Trong sát na, ánh sáng trắng tan biến, tiếng va chạm và tiếng cơ thể khổng lồ của Mogro bị vỡ vụn vang lên, một cú bắn xuyên tường sượt qua má. Không nhăn mặt vì đau đớn, Abel nhìn thấy.
Kỵ sĩ rồng lướt qua tầm nhìn của đôi mắt đen sau chiếc mặt nạ quỷ――mái tóc màu xám tro, những vết nứt chạy trên dung mạo đã mất đi sắc màu, và ánh sáng vàng kim nổi lên trong đôi mắt đen như đêm tối.
Một hình dáng quá đỗi khác biệt, nhưng không thể nào nhìn nhầm.
"――Balleroy Temeglyph! Tại sao ngươi vẫn còn sống!"
"Tôi không nói chuyện đâu, vị mang mặt nạ quỷ."
Giọng nói tuyệt đẹp mang ấn tượng thanh tao được dệt nên, từ chối câu trả lời nhưng lại khẳng định sự tồn tại.
Lại một lần nữa biến mất khỏi tầm nhìn, kẻ địch điều khiển Phi Long xé toạc bầu trời. Đó chính là Balleroy Temeglyph, kẻ thủ ác đã nhắm bắn xuyên qua những bức tường của Thủy Tinh Cung vào tận Phòng Ngai Vàng, bắn thủng trái tim của Hoàng đế giả.
Người đàn ông được xưng tụng là 『Ma Đạn Xạ Thủ』, kẻ đứng trên đỉnh cao của mọi kỵ sĩ rồng.
Hắn từng là 『Cửu』 của 『Cửu Thần Tướng』, và trong cuộc nội loạn xảy ra tại Đế quốc trước đây——
「Balleroy đã chết. Ngươi là đồ giả.」
Chia sẻ cùng một nhận thức với Abel, cơ thể khổng lồ của Mogro chuyển sang phản công.
Vẫn bao bọc Abel trong tay phải, cánh tay trái khổng lồ của Mogro vung lên, theo đúng nghĩa đen quét ngang bầu trời để giáng đòn tấn công vào con Phi Long.
Những thứ to lớn thường bị cho là chậm chạp, nhưng đó chỉ là ảo giác do nhìn từ xa mà thôi.
Không chỉ bảo vệ Abel khỏi đòn bắn tỉa ma pháp, hắn còn chặn đứng toàn bộ các đòn tấn công của kẻ thù cho đến lúc này. Chuyển động của Mogro vừa nhanh nhẹn, vừa chuẩn xác.
「Nhanh. Chi tiết.」
Tuy nhiên, dù với sự nhanh nhẹn đó của Mogro, việc kìm hãm Balleroy, kẻ coi toàn bộ bầu trời là lãnh địa để bay lượn, vẫn vô cùng khó khăn.
Không chỉ tốc độ, mà khả năng di chuyển bốn phương tám hướng, trên dưới trái phải, trước mặt sau lưng của kỵ sĩ rồng là ưu điểm lớn nhất không thể tước đoạt trừ khi đánh rơi hắn xuống đất.
Hơn nữa, Balleroy không phải là một kỵ sĩ rồng bình thường; hắn là đỉnh cao của kỵ sĩ rồng.
「Hắn đang quấn gió quanh mình ư...!」
Chiến pháp của Balleroy thiên về vừa di chuyển vừa bắn tỉa bằng ma pháp, nhưng thế mạnh của hắn – một người sử dụng ma pháp hiếm hoi trong Đế quốc – không chỉ được tận dụng trong tấn công.
Hắn quấn gió quanh con Phi Long mình điều khiển, điều chỉnh tốc độ và làm mềm lực xung kích, thực hiện những đường bay cơ động mà các kỵ sĩ rồng khác không thể làm được, quyết không để bản thân bị bắt lại.
Tuy nhiên, để thực hiện điều này, sự hiện diện của một con Phi Long ăn ý là không thể thiếu.
「Con Phi Long kia cũng đã quay về từ cõi chết sao!」
Khuyết điểm lớn nhất của những kỵ sĩ rồng sở hữu sức chiến đấu tuyệt đại là việc huấn luyện tốn rất nhiều thời gian, và Phi Long sẽ không cho bất kỳ ai ngoài người nó chọn làm cộng sự cưỡi lên lưng.
Muốn giết kỵ sĩ rồng thì phải giết Phi Long trước. Nguyên nhân cái chết của Balleroy cũng không phải là ngoại lệ.
Thế nhưng, Balleroy đã quay lại. Theo đúng nghĩa đen, hắn cùng với ái long của mình đang nhảy múa trên bầu trời.
「『Đại Họa』——」
Chưa có thiệt hại nào rõ ràng để có thể khẳng định chắc chắn.
Tuy nhiên, một khi Chisha đã bỏ mạng dưới tư cách Vincent Vollachia, thì những sự việc vượt quá hiểu biết của con người xảy ra sau đó buộc người ta phải nghi ngờ có liên quan đến 『Đại Họa』.
Dẫu vậy, việc Balleroy Temeglyph đảm nhận vai trò 『Đại Họa』 vẫn có điểm chưa thỏa đáng.
Đúng là Balleroy là đỉnh cao của kỵ sĩ rồng và là một trong những kẻ mạnh nhất Đế quốc. Nếu hắn thực sự muốn, việc lấy mạng Abel dễ như trở bàn tay.
Nhưng mà——
「Rung lắc. Chịu đựng.」
「Không sao, làm đi!」
Giọng nói vô cơ vang lên như tiếng gió gầm, và Abel đáp lại bằng cách cao giọng.
Khoảnh khắc tiếp theo, Mogro đang nhắm vào kẻ địch bỗng đấm mạnh cánh tay xuống ngay dưới chân mình. Nói là dưới chân, nhưng với kích thước khổng lồ hiện tại của Mogro, nó tương đương với cả một con phố.
Cánh tay trái cắm phập vào đường phố Đế quốc với tiếng nghiến kèn kẹt, và sau một nhịp kháng cự, hắn bốc cả mảng phố vừa bị nhổ lên, ném thẳng lên trời một cách hào sảng.
「――――」
Cảnh tượng một phần thành phố bị ném đi, Abel cũng vừa mới chứng kiến cách đây không lâu tại Chaos Flame. Lúc đó cũng là một cảnh tượng ngớ ngẩn, nhưng đó chỉ là cư dân đô thị đồng lòng ném những tòa nhà đã được tháo dỡ mà thôi.
Nhưng hành động của Mogro là dùng sức mạnh thuần túy không chút mánh khóe, một hành vi bạo lực không thể nhầm lẫn.
Một cảnh tượng phi quy cách, chứng minh Mogro Hagane là một trong 『Cửu Thần Tướng』.
Quả thực Balleroy cũng là một kẻ phi quy cách, nhưng Mogro và các 『Cửu Thần Tướng』 khác cũng có điều kiện tương tự. Chính vì thế, Balleroy không đủ tư cách để đảm nhận 『Đại Họa』.
Dĩ nhiên, nếu chỉ đơn thuần ném mảng phố vừa nhổ lên, Balleroy nhanh nhẹn sẽ né được là xong.
Vì vậy, Mogro biến mảng phố được ném đi như một viên đạn pháo đó thành——
「Nghiền nát.」
Hắn đập mạnh cánh tay trái vào, biến nó thành vô số đạn ghém để chặn đường lui của Balleroy trên không.
Những mảnh đạn ghém bắn tứ tung, mỗi mảnh đều là những khối đất đá to hơn cả người thật. Được phát tán bởi cú đấm của Mogro, người thường chỉ cần bị sượt qua cũng có thể dính vết thương chí mạng.
Đương nhiên, dù là Balleroy đã học được Lưu Pháp, nếu trúng đòn thì cũng sẽ lộ ra sơ hở chết người giữa không trung. Để tránh điều đó...
「Carillon!」
Một giọng nói sắc bén xuyên qua cơn bão, và con Phi Long bay lượn như luồn lách qua cơn mưa đạn đá.
Vỗ cánh xé gió, con Phi Long hướng về một góc nơi cơn mưa đá rơi thưa thớt nhất trong thế giới đang đổ nát này——
「Dĩ nhiên, là bẫy.」
Mogro cố tình để lại một góc có mưa đạn thưa thớt. Tuy nhiên, dù Balleroy có biết đó là bẫy, nhưng một khi không thể để trúng đạn ghém, hắn buộc phải lao vào.
Giờ là cuộc đọ sức xem Balleroy cưỡi ái long có thể né được đòn tấn công đang chờ sẵn của Mogro hay không.
Balleroy quấn gió quanh Phi Long tăng tốc, dùng ánh sáng bắn nát những mảnh đạn cản đường trong khi lao đi trên không.
Mogro xoay cánh tay trái đã rút về phía sau, tung ra một đòn quét sạch bầu trời Đế đô, một đòn có thể đục khoét cả thế giới.
Cả hai đều là 『Cửu Thần Tướng』. Trận quyết đấu chưa từng diễn ra khi Balleroy còn sống nay đã triển khai, toàn lực của cả hai giao nhau trên bầu trời, định đoạt thắng thua——
——Khoảnh khắc đó, nhanh hơn cả vụ va chạm thực sự, tiếng nổ và sóng xung kích đã thổi bay những đám mây của Đế đô.
「——Ư.」
Dù tránh được thiệt hại trực tiếp từ uy lực như bom nổ đó, nhưng chỉ riêng dư chấn cũng khiến cơ thể Abel đang bám vào Mogro như muốn đứt lìa.
Nhưng dù tình huống có tàn khốc với cơ thể mảnh khảnh này đến đâu, Abel quyết không nhắm mắt. Vì thế, sự việc trong khoảnh khắc này cũng được đôi mắt ấy bắt trọn.
「Cánh tay của Mogro, đã——」
Xoay tròn, cánh tay trái của Mogro lẽ ra sẽ nghiền nát Balleroy, ngay trước khi phát huy uy lực, đã bị một đòn can thiệp đánh gãy ngay phần bắp tay - theo cách gọi của con người.
Vừa xoay dữ dội, cánh tay dài như tòa thành của Mogro bay giữa không trung. Balleroy ung dung thoát khỏi ngay bên dưới thiệt hại đó, sống sót qua cơn mưa đạn ghém——không, hắn đã thoát đi mà không hề sứt mẻ.
Và kẻ đã phá hủy cánh tay của Mogro, cứu Balleroy khỏi tình thế ngặt nghèo là——
『Ồ, ồ ồ ồ ồ ồ——!!』
Phát ra tiếng gầm trầm thấp làm rung chuyển cả khí quyển, một xung kích dữ dội đâm sầm vào từ bên hông. Mogro, bị phá hủy cánh tay và mất thăng bằng, chớp sáng viên ngọc lục bảo về phía kẻ vừa lao tới.
Abel cũng không ngờ đến sự can thiệp ngang hông này. Chỉ là, lẽ ra ngài phải dự đoán được.
Nếu đối thủ là Balleroy Temeglyph quay về từ cõi chết.
『Ngươi! Tránh xa phu quân của rồng ra a a a a——!!』
Móng vuốt rồng vung lên dễ dàng xé toạc cơ thể làm bằng tường thành của Mogro, cú quất đuôi giáng xuống cùng tiếng gầm phá hủy bộ phận chỉ trong một đòn, khối lượng của Mogro bị bào mòn trông thấy.
Quá đỗi chóng vánh, nhưng đó cũng là đương nhiên. ——Đối thủ là sinh vật mạnh nhất thế giới này.
「『Vân Long』 Mezoreia... Kẻ bên trong bây giờ là Madelyn Eschart sao!」
『A a a a a a——!』
Con rồng gầm lên điên cuồng, xung kích làm cơ thể khổng lồ của Mogro chao đảo dữ dội. Mỗi đòn đánh làm tường thành nứt toác, những bộ phận vỡ nát rơi xuống Đế đô.
Khu vườn của Thủy Tinh Cung, nơi được mệnh danh là tòa thành đẹp nhất thế giới, đang bị giày xéo; những dãy phố Đế đô được quy hoạch trật tự, nghiêm chỉnh đang chết đi từng giây.
Thêm vào đó, tai ương ập xuống Đế đô không chỉ dừng lại ở đó.
「――――」
Mogro đang hứng chịu cơn bạo nộ của rồng. Lẫn trong tiếng gầm phá hủy cơ thể hắn, tai Abel nghe thấy tiếng vỡ nát như thể thế giới đang nứt ra phát sinh từ một nơi xa xăm.
Nhìn lại, phía sau Thủy Tinh Cung——hồ chứa nước là nguồn nước của toàn bộ Đế đô, bức tường chắn tận dụng nước ngầm từ núi cao, đã bị cánh tay trái đứt lìa của Mogro cắm phập vào.
Một nhịp sau, từ điểm cánh tay cắm vào, vết nứt lan rộng, nước trong hồ chứa bắt đầu rỉ ra từ khe nứt và chảy xuống. Nó dần tăng thêm sức mạnh, chẳng mấy chốc sẽ phá vỡ toàn bộ đập chắn và biến thành dòng nước lũ tràn vào Đế đô.
Ngay bây giờ, phải sơ tán cư dân Đế đô, cùng binh lính Đế quốc và quân Phản loạn đang tham gia công phòng chiến——
「——Thất bại.」
Ngay sau tiếng lẩm bẩm không hề nhỏ đó của Mogro, cảm giác lơ lửng ập đến cơ thể Abel.
Ngoảnh lại trước cảm giác ruột gan như bay lên, không phải Abel bị hất văng ra, mà là cánh tay của Mogro, phần từ cổ tay trở đi đang bao bọc Abel đã bị rồng nghiền nát.
Không phải cố ý nhắm vào, chỉ là một phần của đòn tấn công điên cuồng.
Tuy nhiên——
「——Ồ.」
Bị cuốn vào đà rơi tự do, cơ thể Abel lộn vòng giữa không trung.
Bàn tay đang bám vào cánh tay Mogro bị bóc ra, nhưng giả sử có bám được, thì thứ vốn là tường thành cũng chẳng thể làm đệm giảm chấn, chỉ trở thành nguyên nhân cái chết mà thôi.
Nhưng dù cánh tay của Mogro không trở thành nguyên nhân cái chết, thì cứ đà này, một thứ tương tự nào đó cũng sẽ giáng cùng một vận mệnh xuống Abel.
「Phải tìm——」
Đưa mắt nhìn quanh để tìm kiếm thứ gì đó, ánh mắt Abel bị hút vào một điểm.
Có điều, đó không phải là bàn tay cứu rỗi.
Thứ lọt vào mắt Abel là cái lỗ lớn trên Thủy Tinh Cung do Mogro bị lôi ra tạo thành.
Cái lỗ thông với Phòng Ngai Vàng, không thể nhìn thấy bên trong, nhưng ý thức của ngài bị thu hút.
Kẻ đã nói đừng bận tâm đến người chết, cũng coi như đã uống chung một loại độc dược.
「――――」
Dù có thêm một giây đó, cũng không biết có tìm ra được kế sách giải quyết hay không.
Nhưng việc không thể dành trọn một giây đó, đối với Abel là bằng chứng của việc không thể dốc toàn linh, và là thứ khắc sâu vết thương không thể xóa nhòa vĩnh viễn vào linh hồn ngài.
Tuy nhiên, nếu cứ thế rơi xuống và chết ở đây, thì vết thương linh hồn cũng chẳng đáng để bàn tới.
「Lùi lại——!」
「——!?」
Đang do dự về phương kế, Abel định dùng tay chân lần lượt tiếp đất để phân tán lực va chạm, thì một cảm giác mềm mại đã đỡ lấy ngài mạnh mẽ và nhanh hơn thế.
Cơ thể Abel nín thở theo phản xạ nảy lên, rồi lại rơi xuống trên cảm giác đó. Lặp lại ngắn vài lần, Abel nhận ra đó là sự đàn hồi của tấm vải được căng ra.
Ai đó đã căng những tấm vải chồng lên nhau bên dưới nơi Abel rơi xuống và đỡ lấy ngài.
Vừa nghiền ngẫm sự thật cửu tử nhất sinh, Abel lập tức lăn trên tấm vải, đặt chân xuống đất từ mép vải. Quỳ một gối, ngài ngẩng mặt lên định xác nhận xem ai đã làm điều đó——
「——Nà—ào, đến rồi đấy nhé, thời khắc của Thiên mệnh!」
「――――」
「Là các hạ, hay là các hạ đây? Dù là ai thì 『Đại Họa』 cũng đang đến. Chẳng phải là chúng ta sẽ cùng nhau chống lại 『Đại Họa』 hay sa—o!」
Thời khắc lời tiên tri thành hiện thực vui sướng đến thế sao?
Với giọng điệu và thái độ tươi tỉnh lạc lõng đến cực điểm, gã đàn ông——Ubilk dang rộng hai tay, cười cợt trong khi sau lưng là thành phố đang sụp đổ, cùng trận chiến giữa Mogro khổng lồ và 『Vân Long』 đang hiện thực hóa điều đó.
Chúc phúc cho khoảnh khắc hiện thực hóa Thiên mệnh chắc chắn sẽ đến với chính mình, một 『Nhà Chiêm Tinh』.
△▼△▼△▼△
Tiếng tường vỡ vang rền, Thủy Tinh Cung rung chuyển dữ dội. Khi tin chắc rằng một điều gì đó mang tính quyết định đã xảy ra, Berstetz Fondalfon bước vào Phòng Ngai Vàng.
Và rồi——
「——Điện hạ Chisha, phải không?」
Giữa bức tường Phòng Ngai Vàng sụp đổ và lớp bụi mới đang bay lả tả, phát hiện bóng dáng vị Hoàng đế tóc đen đang nằm trên tấm thảm đỏ, đuôi mắt vốn đã hẹp của Berstetz trĩu xuống vẻ trầm uất.
Bước lại gần, ngực của cơ thể đang nằm sấp đó đã bị thủng một lỗ, trái tim lẽ ra đang đập nhịp bên trong đã nổ tung, mạch sống đã đứt đoạn.
Dù không phải quan võ, nhưng chỉ nhìn qua là biết. Chết tức tưởi. Chắc hẳn còn chưa kịp cảm thấy đau đớn.
「Điều đó, nếu nghĩ đến những việc bọn thần đã làm, có thể nói là một cái kết đầy từ bi.」
Từ khi giương cờ chống lại Hoàng đế Vincent Vollachia và dấy lên cuộc mưu phản, Berstetz đã giác ngộ rằng mình sẽ không thể có một cái chết nhẹ nhàng.
Chisha, với tư cách là đồng phạm, chắc hẳn cũng đã có giác ngộ tương tự.
Tuy nhiên——
「Theo lời của 『Nhà Chiêm Tinh』, ngài dường như đã nhìn thấy một thứ khác với lão.」
Đó là hành vi phản bội rõ ràng, nhưng Berstetz không có ý định trách cứ điều đó.
Trái lại, cảm xúc thật lòng là sự tán thưởng.
Nếu là để đạt được thứ mình muốn, thì dốc hết sức lực mình có để thách thức mới là phong cách Đế quốc.
Cả Berstetz và Chisha, cả hai đều không sở hữu vũ lực để quán triệt phong cách Đế quốc, nhưng ở điểm dùng trí lược để lấp đầy phần thiếu hụt đó thì lại là những kẻ giống nhau.
Chứng minh đó cũng là một dạng sức mạnh và được công nhận, chính là hình thái Đế quốc mới mà Vincent Vollachia đã tạo ra với tư cách Hoàng đế.
Nếu noi theo cách làm của Đế quốc mà Berstetz cũng công nhận đó, thì Chisha đã chứng minh một cách xuất sắc.
Sức mạnh của bản thân——đó là hành động đầy vinh dự của một nam nhi Đế quốc Vollachia.
「Thế nhưng, có vẻ khó mà dành thời gian để nói lời tán thưởng.」
Berstetz nhìn xuống thi hài, rồi nhìn về phía lỗ hổng trên tường nơi gió bão đang thốc vào, xác nhận sự tồn tại của cơ thể khổng lồ màu đá đang chuyển động phía bên kia——Mogro Hagane.
Về mặt tình huống, việc Mogro giết Chisha là rất kỳ lạ.
Mogro về mặt lập trường lẽ ra là đồng minh của Chisha trong vai Hoàng đế, và nguyên nhân cái chết của Chisha là một đòn xuyên ngực, nhưng với cơ thể khổng lồ kia của Mogro thì đòn tấn công tinh tế như vậy hẳn là bất khả thi.
Nếu có điều gì đáng bận tâm, thì là những lời kỳ lạ mà 『Nhà Chiêm Tinh』 Ubilk đã để lại khi lướt qua Berstetz để đi ra ngoài Thủy Tinh Cung.
「『Đại Họa』, và sự diệt vong mà nó mang lại... rốt cuộc, thứ gì mà lão không biết đang đến với Đế quốc?」
「——Chà, chưa được báo cho biết sao? Vậy thì, để ta nói cho mà nghe nhé?」
「――――」
Bất chợt, nghe thấy giọng nói khiến gò má cứng lại, Berstetz chậm rãi đưa mắt trở về.
Từ cái lỗ lớn chuyển về phía thi hài mang hình dáng Hoàng đế đang nằm đó. Và rồi, từ đó nâng tầm mắt lên cao hơn nữa, về phía sâu nhất của Phòng Ngai Vàng——về phía Ngai vàng.
Ngai vàng vẫn ở nguyên vị trí vững chãi dù có chấn động làm rung chuyển cả tòa thành. Phía sau, lá quốc kỳ hình Kiếm Lang lay động trong gió, và ở đó, có một cái bóng đang chống cằm.
Một nhân ảnh đáng sợ đang ngồi trên Ngai vàng lẽ ra dành cho Hoàng đế các hạ, và nhìn xuống Berstetz.
「——Cái...」
Lẽ ra, Berstetz phải nghiêm giọng, khiển trách sự bất kính của kẻ đang ngồi trên ngai vàng đó.
Nhưng ông ta không thể làm được. Một phần là do quá kinh ngạc đến mức không thốt nên lời, nhưng hơn thế nữa, Berstetz không có tư cách để khiển trách.
Địa vị Tể tướng, tại Đế quốc Vollachia này, có quyền uy chỉ sau Hoàng đế và Hoàng tộc.
Các tướng lĩnh được xưng tụng là 『Cửu Thần Tướng』 cũng có thể coi là ngang hàng, nhưng điều quan trọng là sự thật rằng trong nước hầu như không có ai mà Berstetz, ở cương vị Tể tướng, lại không thể buông lời khiển trách.
Mặc dù vậy, Berstetz không thể khiển trách đối phương.
Bởi vì——
「Vẫn còn sống cơ đấy, dai dẳng thật nha, Berstetz. ——Nè, 『Nghi thức Chọn Đế』 ai thắng vậy? Vincent huynh trưởng? Hay là Prisca thế?」
Làm nứt vỡ khuôn mặt xinh đẹp đã mất hết huyết sắc, kẻ nói câu đó là một Hoàng tộc Vollachia.
Chủ nhân mà Berstetz Fondalfon từng phụng sự, Hoàng nữ lẽ ra đã bại tử trong 『Nghi thức Chọn Đế』, Lamia Godwin đang ung dung vắt chân trên Ngai vàng.
0 Bình luận