Chương 54B: Bao Phủ Bầu Trời Xanh

――Bầu trời xanh thẳm như xuyên thấu đang nhìn xuống nhân gian bên dưới bằng con mắt hùng vĩ.

Mặt trời trắng tỏa sáng rực rỡ, những đám mây trắng lớn trôi lững lờ.

Để làn gió ấm vuốt ve gáy, mái tóc xanh nhạt bay bay, cô hít thở sâu và tĩnh lặng.

Cảm nhận thế giới bằng cả cơ thể, tự nhận thức rằng mình là một phần trong đó.

Một cách diễn đạt khá to tát, cảm giác như vừa được nghe một điều gì đó vô cùng thâm sâu. Chỉ là, nếu được bảo rằng đó là điều cần thiết cho bản thân lúc này, cô sẽ thực hành trước khi nghi ngờ.

Cô là người chủ động xin được chỉ dạy. Thời gian cũng chưa lâu. Còn quá sớm để bỏ cuộc.

Tuy nhiên――,

"...Không thể dối lòng về cảm giác nôn nóng được."

Cô khẽ đặt tay lên ngực, chờ đợi không khí đã hít vào phát huy tác dụng trong phổi.

Cảm giác này có đang trở thành dưỡng chất cho bản thân hay không, cô không thực sự cảm nhận được. Điều đó thật bứt rứt, và cái tính khí muốn có thành quả ngay lập tức của bản thân thật đáng ghét.

――Không, có lẽ, việc muốn có thành quả ngay lập tức không phải do tính khí của cô, mà lý do nằm ở hoàn cảnh hiện tại.

Không phải cho bản thân, mà là cho người không có mặt ở đây, người đang cố gắng hoàn thành vai trò ở một nơi khác――.

"――A! Chị ở đây rồi ạ!"

Bất chợt, có tiếng gọi cất lên sau lưng cô đang ngồi thiền tĩnh lặng, cô nhớ ra hơi thở đang nín lại. Vừa thở ra luồng không khí tích tụ trong lồng ngực, cô quay lại nhìn, một bóng hình nhỏ bé đang chạy tới.

Là một cậu bé với mái tóc màu hồng bồng bềnh. Một đứa trẻ mong manh với khuôn mặt đáng yêu, đôi má hồng hào, và đôi chân trần trắng trẻo lộ ra dưới chiếc quần đùi ngắn đến lóa mắt.

Cậu bé trông khoảng mười một, mười hai tuổi ấy chạy đến trước mặt cô, mỉm cười và nói:

"Tiểu thư Priscilla cho gọi đấy ạ! Chị đi cùng em nhé ạ!"

"Chị hiểu rồi. Cảm ơn em đã cất công đến đây, Schult-san."

"Không có gì đâu ạ! Chị không cần phải cảm ơn em đâu ạ~"

Cậu bé ―― Schult khiêm tốn đáp lại nhưng đôi má ửng hồng vẻ vui sướng, khiến khóe miệng cô giãn ra.

Nhưng, việc cậu bé mang đến là việc quan trọng. Không thể cứ cười đùa mãi được.

Nghĩ vậy, cô thu lại nụ cười trên má, khẽ thở dài rồi gật đầu――,

"Vậy, chúng ta cùng đi nào."

"Vâng ạ! Em sẽ đi cùng chị Rem ạ!"

Schult nhảy cẫng lên, đưa tay lên đầu chào kiểu quân đội. Hơi ngạc nhiên trước khí thế của Schult, thiếu nữ ―― Rem gật đầu, rồi cả hai cùng đi đến nơi chủ nhân của lời triệu tập đang chờ.

Đến chỗ của Priscilla Barielle, chủ nhân tạm thời của Rem tại Thành phố Thành quách Guaral.

△▼△▼△▼△

Thành phố Thành quách Guaral thất thủ ―― một chiến dịch ngớ ngẩn hết sức đã được thực hiện, và kết quả là việc chiếm đóng thành phố hoàn tất với thiệt hại nhân mạng tối thiểu, tính đến nay đã khoảng mười ngày trôi qua.

May mắn thay, sự hỗn loạn trong thành phố không nhiều, nhờ vào tài năng của chỉ huy quân đội Đế quốc Zikr Osman và khả năng thống lĩnh của Mizelda, người dù đã nhường chức tộc trưởng cho em gái nhưng vẫn giữ được sức ảnh hưởng.

Sự hiện diện của hai người họ đã kìm hãm sự manh động của những kẻ nắm giữ vũ lực, ngăn chặn hỗn loạn và bi kịch xảy ra.

Đương nhiên, trong thành phố không chỉ có những kẻ biết chiến đấu.

Trái lại, so với họ, số lượng người dân thường không liên quan đến chiến tranh áp đảo hơn nhiều. Chỉ là, dù không sống bằng nghề chiến đấu, người dân Guaral vẫn rất hừng hực khí thế.

Nghe nói ban đầu, sự khinh miệt đối với Zikr và quân đội Đế quốc, những kẻ bị chiếm đóng Tòa thị chính và mất thực quyền mà hầu như không giao chiến, là rất lớn.

Tuy nhiên, sự bất mãn của người dân đã nhanh chóng bị dập tắt.

Lý do là――,

"Tuân phục kẻ mạnh là tập quán của Đế quốc. Vậy thì, so với lũ chỉ được cái mồm mép, hành động của Ta có nghĩa khí hơn, điều đó ai nhìn vào cũng thấy rõ, phải không?"

"Điều đó..."

"Hay là, cúi đầu chịu đựng cơn bão, rồi khi gió ngừng lại gào lên đòi sửa lại nhà cửa bị hỏng. Lời nói của những kẻ như thế mới có giá trị sao?"

"Dù gì đi nữa, lấy ví dụ cực đoan như vậy là hơi ăn gian đấy ạ."

Không chỉ đơn thuần là vị thế, mà còn là cách nói chuyện của kẻ nhìn đối phương từ bậc cao hơn. Trước cách làm triệt tiêu đường lui ấy, Rem lặng lẽ đáp trả.

Câu trả lời đó khiến không gian chững lại một nhịp, rồi có tiếng họng khẽ rung lên "hừm", và:

"Dám mắng Ta là hèn hạ sao? Ra là thế, ngươi cũng to gan gớm nhỉ, Rem."

"Nếu mạng sống bị đe dọa, tôi nghĩ đó là liều mạng. Nhưng tôi nghĩ Priscilla-san là người sẽ không làm những chuyện nóng nảy như vậy."

"Ngươi dùng thước đo của ngươi để đánh giá Ta sao?"

"Vốn dĩ, tôi đâu còn thước đo nào khác."

Bị đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm, nhưng Rem vẫn kiên quyết phản bác.

Đối với Rem, người đã mất trí nhớ và không có quá khứ thực tế, mọi thứ nhìn thấy đều mới mẻ, và mọi hành động đều là trải nghiệm chưa từng biết.

Kết quả là, có thể sẽ làm phật ý đối phương, nhưng nếu quá sợ hãi điều đó thì sẽ không thể bước đi dù chỉ một bước. Điều chắc chắn là, kể từ khi "bản thân" hiện tại bắt đầu khoảng hai mươi ngày trước ―― trong vài ngày gần đây nhất, Rem đã sống sót và trải qua cùng người phụ nữ trước mặt.

Vì thế――,

"Hừ, nói năng xấc xược. Con ranh không chút đáng yêu."

Và, cô lờ mờ kỳ vọng rằng đối phương sẽ thu thương lại như thế.

Thi thoảng cũng gây ra những chuyện vô lý vì những lý do không thể hiểu nổi, nhưng về cơ bản là một người phụ nữ có những phát ngôn nguy hiểm nhưng ẩn chứa lý trí, đó là ấn tượng của Rem về người phụ nữ trước mặt ―― Priscilla.

Priscilla chống cằm trên chiếc ghế xa hoa, mở cuốn sách trên đùi. Dáng vẻ hành xử như chủ nhân của cung điện hay dinh thự lớn ấy rất hợp với cô ta, nhưng đây rốt cuộc chỉ là đồ mượn.

Hiện tại, Priscilla đang lưu lại tại Thành phố Thành quách, đã tiếp quản dinh thự lớn nhất thành phố và sống những ngày tháng ung dung tự tại ở đó. Dinh thự này, ngoại trừ Tòa thị chính, là tòa nhà lớn nhất thành phố, lãng phí một cách xa xỉ không gian có thể cho hai, ba mươi người sinh sống.

Tất nhiên, việc tiếp quản cũng vấp phải sự phản đối từ chủ nhân vốn có của dinh thự, nhưng chuyện đó đã được giải quyết theo phong cách Đế quốc ―― phong cách dã man, bằng cách đổ một ít máu.

Tức là, dùng vũ lực để thông qua chủ trương của nhau――,

"――――"

Rem liếc mắt nhìn về một góc phòng.

Trong căn phòng tập hợp những người ở vị trí hầu cận được Priscilla gọi đến, ngoại trừ Rem và Schult đang cười tươi, còn có một nhân vật nữa xuất hiện.

Người đàn ông đó chính là kẻ đã vung kiếm trong trận 『Quyết đấu』 xoay quanh việc xử lý dinh thự.

"Heinkel-san."

"...Gì?"

"Không, tại tôi thấy ông nhìn tôi có vẻ ẩn ý, nên nghĩ là có chuyện gì."

Người đàn ông đáp lại tiếng gọi của Rem bằng giọng trầm đục, rồi nhăn mặt trước câu hỏi bồi thêm. Cứ thế, ông ta vò mạnh mái tóc đỏ của mình, và:

"Chẳng có gì to tát cả. Chỉ là, thấy cô dám ăn nói kiểu đó với tiểu thư Priscilla, tôi ngán ngẩm vì cái con ranh không biết sợ là gì này thôi."

"Hết liều mạng rồi lại đến không biết sợ sao. Cũng không hẳn là vậy đâu..."

"Trong mắt tôi thì thấy thế thôi. Đừng có cái gì cũng bắt bẻ."

Tặc lưỡi khẽ một cái, người đàn ông xua tay trước câu trả lời của Rem.

Người sở hữu mái tóc đỏ rực như lửa, thân hình cao lớn được tôi luyện, nhưng vẻ tinh anh bẩm sinh lại bị bộ râu lởm chởm phá hỏng ấy, là Heinkel, một trong những thuộc hạ của Priscilla.

Sau khi Priscilla độc đoán quyết định ở lại Thành phố Thành quách Guaral, hai người bay từ căn cứ ban đầu đến đây là Heinkel và Schult. Thêm cả người đàn ông đội mũ giáp kia ―― Al, thì đây là những người hầu cận của Priscilla.

"Tất nhiên, bây giờ chị Rem cũng là đồng đội của chúng ta rồi ạ!"

"Đừng có nói bừa, nhóc con. Nghe bảo con đàn bà này là người của phe kẻ thù tiểu thư Priscilla mà. Đồng đội cái nỗi gì, là kẻ địch tiềm tàng đấy."

"Hảả!? Chị Rem, là kẻ địch của chúng ta sao ạ!?"

"À ừm, chuyện đó đang được bảo lưu."

Trước Schult đang mở to đôi mắt tròn xoe kinh ngạc và hoảng hốt, Rem trả lời như vậy.

Cách nói của Heinkel tuy cực đoan, nhưng Rem cũng không thể phủ nhận vì lập trường phức tạp của mình. Để xác định nơi thuộc về của một Rem mất trí nhớ, cả nhận thức lẫn thông tin đều thiếu hụt.

Đương nhiên, người đóng góp lớn nhất để xác định vị trí mơ hồ của Rem là――,

"...Người đó."

Sự tồn tại của thiếu niên tóc đen đã rời khỏi Thành phố Thành quách, lên đường thực hiện vai trò được giao phó ―― Natsuki Subaru, Rem biết rõ điều đó sẽ xác lập vị trí của mình.

Chỉ là, tâm trạng của Rem cũng chưa thể thành thật chấp nhận và lắng nghe lời cậu ta.

Điều khiến Rem không dễ dàng chấp nhận hành động và lời nói của cậu, chính là chướng khí ghê tởm bao trùm toàn thân Subaru ―― không, giờ đó không còn là lý do duy nhất nữa.

Chướng khí đúng là rào cản để Rem nhìn nhận Subaru một cách bình thường, nhưng việc lời nói và hành động của cậu không có sự dối trá hay ác ý, Rem đã công nhận rồi.

Lý do không thể thành thật chấp nhận cậu, là do chỗ đứng của chính Rem không chắc chắn.

Bản thân mình là ai, có mối quan hệ như thế nào với Natsuki Subaru và những người khác.

Nếu không thể đối mặt với điều đó, thì thời gian của Rem, và đôi chân đang dừng lại cũng không thể chuyển động.

Muốn đối mặt với Subaru để xác định sự tồn tại của bản thân, nhưng để đối mặt với Subaru thì phải xác định sự tồn tại của bản thân trước đã.

Đó chẳng khác nào một tình thế tiến thoái lưỡng nan như lạc vào mê cung không lối thoát.

"Có vẻ đang gặp khó khăn dữ lắm. Nếp nhăn giữa mày là bằng chứng rõ ràng đấy."

"Đó là... sự thật. Tôi định thực hành lời khuyên của Priscilla-san, nhưng mà..."

"Nhưng mà sao?"

"Những câu chuyện của Priscilla-san, lúc nào cũng khó hiểu cả."

Cụp mắt xuống, Rem nén xấu hổ giải thích rằng lý do là sự thiếu hiểu biết của mình.

Dù không nói thẳng ra, nhưng cách chọn từ của Priscilla rất khó hiểu, khiến người ta khổ sở để nắm bắt. Hơn nữa đầu óc Priscilla lại nhảy số nhanh, và cô ta hiếm khi quan tâm đến người khác.

Đó là tính cách rất giống với Abel ―― không, không phải giống, mà phải nói là cùng một giuộc mới đúng. Có lẽ nếu nói ra điều này sẽ làm phật ý cả Priscilla lẫn Abel, nên cô không định nói ra.

"Lời khuyên? Lời khuyên là chuyện gì? Tiểu thư Priscilla, đưa ra lời khuyên cho con đàn bà này á?"

"Vâng ạ, ngài Heinkel. Em biết đấy ạ! Chị Rem đang được cho phép học tập bên cạnh tiểu thư Priscilla ạ! Thế nên, chị ấy chăm sóc sinh hoạt cho tiểu thư Priscilla, giống hệt em luôn ạ!"

"Này, này này này, cô tỉnh táo không đấy, tiểu thư Priscilla? Làm cái trò đó thì rốt cuộc được lợi lộc gì chứ. Chỉ là đang nuôi dưỡng kẻ thù thôi."

Và rồi, Heinkel, người chưa được nghe chi tiết sự tình, biết về khế ước giữa Rem và Priscilla liền trợn tròn mắt.

Ông ta bước thình thịch đến chỗ Priscilla đang ngồi trên bục cao, chỉ tay vào Rem và mở miệng.

"Tôi cứ tưởng cô giữ nó bên cạnh chỉ để làm chân sai vặt... Thông tin phe ta sẽ bị lộ sạch. Cố tình làm chuyện bất lợi cho mình, trò đùa cũng vừa vừa phải phải thôi..."

"Câm miệng, phàm phu. Ngươi định ra lệnh cho Ta sao?"

"Hự... ư."

"Ta đã cho ngươi nếm mùi đau khổ bao nhiêu lần rồi, mà mãi vẫn là kẻ không biết học hỏi nhỉ. Tay Ta đánh ngươi cũng không rảnh rỗi đâu. Vì còn có nhiệm vụ lật trang sách nữa."

Ngón tay lướt trên bìa sách đặt trên đầu gối, Priscilla lườm Heinkel và tuyên bố.

Giọng điệu của Priscilla không có vẻ gì là tức giận dữ dội, nhưng Heinkel phản ứng như thể bị kề kiếm vào cổ, ông ta nín thở, lùi lại một hai bước.

Nỗi sợ hãi đó của Heinkel, đối với Rem, cảm giác có phần thái quá.

Tất nhiên, kỹ năng của Priscilla là siêu phàm, và kiếm lực của cô ta đã đẩy lùi cường giả Đế quốc được gọi là 『Cửu Thần Tướng』, điều đó Rem đã tận mắt chứng kiến. Ngay cả khi bỏ qua sự thật đó, việc Priscilla sở hữu sức mạnh vô song là sự thật mà Rem cảm nhận được qua da thịt.

Tuy nhiên――,

"Tôi nghĩ Heinkel-san cũng đâu có kém cạnh quá nhiều đâu..."

Chỉ là, trong phạm vi mắt Rem nhìn thấy, cần phải rào trước như vậy.

Nhưng, đối đầu với kiếm sĩ đại diện cho chủ nhân dinh thự trong việc tiếp quản nơi này, Heinkel đã tước kiếm của đối phương mà không để họ làm được gì, giành chiến thắng mà không lấy mạng.

Kiếm khí trong trẻo và kỹ thuật ưu việt đó, lính tráng Đế quốc bình thường có xông vào cả mớ cũng chẳng phải đối thủ.

Thế mà, nỗi sợ hãi kia của Heinkel, dường như là phản ứng thái quá đến cực điểm.

Mà, đến cả 『bản thân』 còn là tay mơ như Rem. Trong thế giới của những kẻ mạnh, có lẽ có những cách nhìn nhận mà Rem không thể nào bước vào được.

Dù sao thì――,

"Việc Ta để mắt đến con ranh đó, chẳng qua chỉ là một chút ngẫu hứng. Mà chuyện nhặt Schult sắp chết đói ở vùng đất cằn cỗi, hay chuyện gọi ngươi, kẻ đang đổ máu cho những nỗ lực không thành, đến đây, tất cả đều là ngẫu hứng của Ta."

"Vâng ạ! Em được cứu nhờ tâm trạng của tiểu thư Priscilla ạ! Em đã cực kỳ may mắn luôn ạ!"

"Mày thấy thế là được sao..."

Gõ ngón tay lên bìa sách, Priscilla tuyên bố tất cả đều tùy thuộc vào tâm trạng của mình. Trước lời nói đó, Rem vừa ngỡ ngàng vừa bị áp đảo, còn Schult thì vui vẻ khoe khoang sự may mắn của mình.

Heinkel cũng có vẻ đã thoát khỏi nỗi sợ hãi ban nãy, nhưng ánh mắt nhìn Rem vẫn còn vương chút màu cảnh giác.

Có lẽ, người có cái nhìn đúng đắn nhất chính là ông ta.

"Vậy, Priscilla-san, lý do cô gọi chúng tôi đến là gì?"

"Hừm."

"Nếu chỉ là chăm sóc sinh hoạt, thì chỉ cần tôi hoặc Schult-san là đủ rồi chứ? Có cả Heinkel-san ở đây nữa, tôi không nghĩ ra được lý do."

Về mặt phân chia công việc, việc chăm sóc cuộc sống của Priscilla tại dinh thự đã được Rem và Schult chia nhau làm tốt. Cuộc sống chống gậy cũng đã khá quen, không còn lo lắng về những việc nhà đơn giản.

Có khi, vốn dĩ cô đã là người chủ động làm những việc như thế này cũng nên.

Do cách phân chia công việc đó, Heinkel chẳng có đất diễn nào cả.

Mà nếu nhắc đến chuyện đó, thì vốn dĩ——

"Rốt cuộc ông Heinkel đóng vai trò gì vậy nhỉ... Tôi chỉ toàn thấy ông vung kiếm, uống rượu, hoặc là chơi đùa với em Schult thôi."

"...Nói trước cho mà biết, ta không nhớ là mình từng chơi với thằng lùn đó đâu nhé."

"Đúng là vậy ạ! Ngài Heinkel thường xuyên quan tâm đến em, nhưng là do em tự tiện lại gần ngài ấy thôi ạ! Lúc nào ngài Heinkel ở một mình trông cũng cô đơn lắm, nên em nghĩ làm vậy sẽ giúp ngài ấy bớt lẻ loi..."

"A, ra là vậy sao. Em Schult hiền lành thật đấy."

"Ehehehe, chị quá khen rồi ạ."

Thắc mắc trong lòng được giải tỏa, Rem dịu dàng xoa mái tóc xoăn của Schult. Chẳng hiểu sao, sức hút kỳ lạ của cậu bé khiến người ta cứ muốn xoa đầu mãi như thế.

Ở trong thành phố, cô cũng thường muốn xoa đầu cô bé Utakata hay chạy ra chạy vào.

Mà có lẽ, đơn giản là cô chỉ muốn cưng chiều những đứa trẻ nhỏ tuổi hơn mình.

"E hèm, chết tiệt, ai mà rảnh tiếp chuyện mấy người chứ. Tiểu thư Priscilla! Mau trả lời câu hỏi vừa rồi của tôi đi. Nếu không có việc gì, tôi sẽ ra quán rượu..."

"——Sắp đến lúc những kẻ rời khỏi thành phố đặt chân tới Ma Đô rồi đấy."

"A..."

"Nếu tình thế có biến chuyển, khả năng cao sẽ trùng khớp với thời cơ này. Hãy chuẩn bị tinh thần đi."

Chống cằm lên tay vịn ghế, Priscilla buông lời khiến độ ẩm trong không khí như thay đổi hẳn.

Bầu không khí khô khốc và căng thẳng là minh chứng cho thấy tâm trí mọi người đã chuyển hướng theo lời Priscilla. Biểu cảm của Heinkel trở nên sắc bén, và Rem cũng cảm thấy như có thứ gì đó đâm vào ngực mình.

Chỉ có Schult, người đang được Rem đặt tay lên đầu, là vẫn vô tư: "Ngài Al, vất vả rồi ạ~", cậu bé thầm cảm ơn chuyến đi dài của đoàn người vừa khởi hành.

"――――"

Nếu tình hình có biến chuyển, Priscilla đã rào trước như vậy. Nhưng ít nhất, đối với nhóm Subaru đã rời đi, chắc chắn sẽ có những thay đổi, dù tốt hay xấu.

Cuộc đàm phán với sự tồn tại duy nhất có khả năng trở thành đồng minh——kết quả của nó sẽ ảnh hưởng to lớn đến tương lai những việc mà Abel định làm.

"Hành động trùng khớp với thời cơ này, nghĩa là... Tiểu thư Priscilla có manh mối gì sao?"

"Không, chẳng có gì cụ thể cả. Chỉ là dựa trên quy tắc kinh nghiệm của Ta mà thôi."

"Quy tắc kinh nghiệm sao ạ? Thế nghĩa là..."

"Khi những sự kiện lớn chuyển động, chúng sẽ ập đến cùng một lúc như thể sự tĩnh lặng trước đó là dối trá vậy. Cứ như đã hẹn trước, tựa như xô đổ những khối gỗ xếp hàng, tất cả sẽ đồng loạt diễn ra."

Cách nói thản nhiên của Priscilla mang theo một sức thuyết phục khó tả.

Tựu trung lại, lời chỉ dẫn chỉ gói gọn trong một điểm là không được lơ là, nhưng Rem hít sâu một hơi và nhìn lại dưới chân mình. Quá lo lắng cho nhóm Subaru mà bỏ bê những việc ngay bên cạnh thì thật là lẫn lộn đầu đuôi.

Vốn dĩ, việc cứ mãi bận tâm về Subaru, khi diễn giải thành lời, cô mới nhận ra đó là một trạng thái vô cùng khó chịu.

"Dù có ở bên cạnh hay không, đúng là một kẻ phiền phức..."

"Chị Rem? Chị có sao không ạ? Sao mặt chị đỏ thế kia?"

"Chị không sao. Chỉ là có chút cảm xúc dâng lên thôi. Cơn giận đang sôi sục ấy mà."

"Hay giận dỗi là không tốt đâu ạ! Chị Rem cười lên trông xinh đẹp hơn nhiều~!"

Thấy Schult vung vẩy tay chân ra sức khuyên giải, Rem hạ đuôi mắt xuống dịu dàng. Trong khi đó, Heinkel với vẻ mặt nghiêm trọng trước lời cảnh báo của Priscilla, lên tiếng:

"Tiểu thư Priscilla, nếu chuyện chỉ có thế thì tôi đi đây."

"Tùy ngươi. Chìm đắm trong hơi men hay sống những ngày lười biếng là quyền tự do của ngươi."

"Ta không có tâm trạng nào để uống rượu say khướt đâu. Ta sẽ đi nói chuyện với tên chỉ huy đầu xù ở tòa thị chính."

Đáp lại với vẻ mặt nghiêm túc, Heinkel sải bước dài ra khỏi phòng. Nhìn theo bóng lưng ông ta, Rem quay lại phía Priscilla:

"Vậy, cô Priscilla định làm gì ạ?"

"Ngươi tò mò về động tĩnh của Ta sao?"

"Chuyện đó... đúng là vậy. Không phải tôi nghĩ rằng mọi việc cô Priscilla làm đều đúng đắn, nhưng mà..."

Dẫu vậy, Priscilla luôn phán đoán sự việc bằng kiến thức và nhãn quan mà Rem không có được.

Đối với một Rem chẳng có mấy hành trang trong tay, đó là những tư liệu quý giá để phán đoán xem nên chọn con đường nào. Trước lời nói có phần vô lễ tột cùng đó của Rem, Priscilla cười "hưm" một tiếng:

"Ngươi không định trở thành một con búp bê vô tri sao. Nếu không phải thế, thì giữ ngươi bên cạnh cũng chẳng có ý nghĩa gì."

"Cô Priscilla?"

"Nếu là câu trả lời cho câu hỏi trước, thì việc phòng bị cứ để gã phàm phu kia lo liệu. Tên 『Tướng』 kia và tộc Shudrak cũng có thể sử dụng tương đối tốt. Vậy thì Ta sẽ..."

"Cô Priscilla sẽ...?"

Khẽ nín thở, Rem chờ đợi vế sau trong câu nói của Priscilla. Trong vô thức, bên cạnh Rem, Schult cũng nắm chặt tay đầy kỳ vọng, chờ đợi câu trả lời của chủ nhân.

Trước ánh mắt của hai người, Priscilla nheo đôi mắt sắc sảo lại:

"——Đi tắm. Hãy thả cánh hoa và đốt hương lên."

"...Hả."

"Gì chứ, đừng để Ta phải nói hai lần. Ta muốn đi tắm. Mau chuẩn bị bồn tắm đi."

Priscilla phẩy tay, hối thúc Rem và Schult.

Tất nhiên, Rem không giấu nổi sự bối rối "Hả, hả", nhưng Schult thì đứng nghiêm chào theo kiểu quân đội:

"Đã rõ rồi ạ! Em sẽ đi xả nước nóng ngay đây ạ~!"

Trả lời đầy năng nổ, Schult lao vút ra khỏi phòng. Nhìn theo tấm lưng nhỏ bé đó, Rem quay lại phía Priscilla.

Priscilla vẫn chống cằm, định tiếp tục đọc cuốn sách đang dang dở.

"Ngươi không đi sao? Nếu giao hết cho một mình Schult, lỡ nó quên đóng nút xả thì sẽ lãng phí cả đống nước nóng đấy."

"Tôi sẽ đi giúp em Schult. Nhưng mà, cô đang nghĩ gì vậy?"

"Sự đa nghi của ngươi cũng là biểu hiện cho thấy định kiến của ngươi quá nặng nề đấy. Ngươi nghĩ Ta là người quan sát thế giới, có thể điều khiển mọi sự việc tự do tự tại sao?"

"T-Tôi không nghĩ đến mức đó, nhưng mà..."

Bị thuyết giáo một cách rành mạch, khí thế truy hỏi của Rem xẹp xuống.

Cười mũi trước dáng vẻ đó của Rem, Priscilla tiếp lời "Nghe cho rõ đây":

"Vạn vật trên thế gian này vốn dĩ được tạo ra để thuận theo ý Ta. Nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả mọi thứ đều tuân phục theo ý muốn của Ta. Sự nhàm chán như thế, Ta không đời nào mong muốn."

"Theo ý muốn là nhàm chán, sao ạ?"

"Nếu mọi chuyện xảy ra đều đúng như dự tính, thì ý nghĩa của việc đón chào ngày mai nằm ở đâu? Rem, ngươi mong muốn một thế giới mà mọi thứ đã kết thúc ngay từ khi ngươi sinh ra sao?"

"――――"

Bị Priscilla hỏi vậy, Rem mím môi im lặng.

Lời của Priscilla lại một lần nữa khó hiểu, nhưng cô cũng lờ mờ nắm được chân ý. Sống những ngày tháng đúng như ý muốn đồng nghĩa với việc không bao giờ gặp phải những điều mới mẻ hay những điều chưa biết.

Và đối với Priscilla, đó không phải là điều đáng mong đợi.

Tuy nhiên——

"Đối với tôi, một người làm gì cũng không xong, thì đó là một sự cự tuyệt xa xỉ."

Tiễn Subaru lên đường, Rem ở lại thành phố thành quách và được đặt bên cạnh Priscilla. Cội nguồn của việc đó là sự khao khát về sự tồn tại mang tên 『Rem』 đã bị đánh mất, và mong muốn tìm kiếm một phương cách, một cơ hội để thoát khỏi bản thân vô dụng hiện tại.

Đối với Rem, người đang đau khổ vì chẳng có gì diễn ra theo ý muốn, thì cách sống tận hưởng những điều không như ý của Priscilla là thứ không thể nào hiểu nổi.

Dù cho vì thế mà cô bị Priscilla coi là một cô gái nhạt nhẽo và bỏ mặc đi chăng nữa.

"Ta không nghĩ ngươi phải trở nên giống Ta, hay mong cầu những điều giống Ta. Cứ làm những gì ngươi thích."

Thế nhưng, trái với sự giác ngộ bi tráng của Rem khi nói ra điều đó, phản ứng của Priscilla lại nhẹ nhàng ngoài dự đoán.

Trước đôi mắt tròn xoe của Rem, Priscilla nhìn cô như nhìn một chú cún cần nhiều sự chăm sóc:

"Thế giới này, chỉ đơn giản là đẹp đẽ theo cách nó vốn là."

Lời lẩm bẩm tĩnh lặng của Priscilla dường như chứa đựng tấm lòng chân thật không chút toan tính.

Nghĩ vậy xong, Rem lại tự phủ định suy nghĩ đó là ngớ ngẩn. Bởi vì, nếu đó là lời thật lòng không toan tính, thì quy mô của nó quá lớn.

Nghĩa là Priscilla đang yêu thương và trân trọng một thứ gì đó quá đỗi vĩ đại.

"Trân trọng và yêu thương, nghe trái ngược hoàn toàn với ấn tượng về cô Priscilla..."

"Ngươi vừa nói gì sao?"

"Không, không có gì to tát đâu ạ... chỉ là."

Rem khẽ lắc đầu, sự mơ hồ trong lòng cô đã vơi đi đôi chút.

Không phải tất cả đã sáng tỏ, nhưng đám mây đen ngay trước mắt dường như đã tan biến. Đúng lúc Rem vừa tạm gác lại việc tự phân tích bản thân——

"Oa, oa, oa, oa~ chết rồi ạ! Nước nóng, nước nóng tràn ra rồi! C-Chết đuối mất thôi ạ~!!"

Tiếng hét thất thanh của Schult vọng lại từ phía nhà tắm trong dinh thự. Hình dung ra cảnh tượng Schult gặp rắc rối đúng như dự đoán, Rem ngẩng mặt lên.

Bắt gặp ánh mắt của Priscilla, cô ấy hất chiếc cằm trắng ngần ra lệnh "Đi đi".

"Tôi sẽ không làm theo ý cô Priscilla đâu nhé."

"Nhưng ngươi cũng không thể lờ đi tiếng hét của Schult được. Đấy, Ta thắng rồi."

Lời phản kháng yếu ớt của Rem rằng cô không phải kẻ chỉ biết nghe lời đã tan biến trong hư vô.

Bởi để có thể cãi lại thêm nữa, thì sự an nguy của Schult đang bị đe dọa quá mức.

△▼△▼△▼△

——Lời cảnh báo của Priscilla, quả thực đã đóng một chiếc đinh sâu vào lồng ngực Rem.

Khi sự việc lớn chuyển động, chúng sẽ chẳng bận tâm đến từng cá nhân con người nhỏ bé.

Chúng không màng đến những kẻ bị cuốn vào, mà sẽ cuốn phăng tất cả như những con sóng dữ.

Rem cứ ngỡ mình đã hiểu điều đó qua trải nghiệm thực tế.

Tỉnh dậy với ký ức trống rỗng, thấy mình đang nằm trong vòng tay của một người lạ ở một nơi xa lạ, đó là khởi đầu cho ký ức của Rem lúc này.

Chạy trốn khỏi thiếu niên đó, rồi lại gặp lại, sau đó bị lính Đế quốc bắt giữ, được cứu thoát khỏi khói đen và lửa đỏ, rồi trôi dạt đến thành phố này và sống qua ngày.

Biến động, quả thực là từ ngữ dành cho những gì Rem đã trải qua.

——Thế nhưng, Rem sẽ sớm nhận ra rằng ngay cả nhận thức đó cũng vẫn còn quá ngây thơ.

"——Cô Priscilla?"

Rem nhíu mày khi thấy Priscilla nhẹ nhàng tuột khỏi tay mình và đứng dậy.

Trong làn hơi nước ấm áp bao trùm, Rem đang quấn khăn tắm trong nhà tắm của dinh thự. Lý do lớn nhất khiến Priscilla chiếm dụng dinh thự này chính là sự hiện diện của cái nhà tắm lộng lẫy này.

Được ngâm mình trong bồn nước nóng, duỗi thẳng tay chân, nhà tắm này dường như được xây dựng theo sở thích của chủ nhân dinh thự, là thứ không nơi nào khác thay thế được.

Thực tế, Rem cũng được phép tắm sau khi lo liệu xong cho Priscilla, và cô thực sự cảm thấy đây là thứ đáng để Priscilla dùng vũ lực đoạt lấy.

Dù sao thì, giữa lúc đang tắm, Priscilla gạt tay Rem đang gội đầu cho mình ra, chậm rãi đứng dậy và bước về phía cửa sổ phòng tắm.

"Cô Priscilla, tôi vẫn đang gội dở cho cô mà... A!"

Không màng đến tiếng gọi của Rem đang thắc mắc cô định làm gì, Priscilla cứ thế phô bày thân thể trần trụi tuyệt mỹ của mình và mở toang cửa sổ phòng tắm.

Không khí lạnh buốt bên ngoài, chẳng thể so sánh với hơi nước ấm áp, tràn vào phòng tắm khiến Rem bất giác co rúm người lại. Nhưng hành động đột ngột của Priscilla chưa dừng lại ở đó.

Cô ấy nhoài người ra khỏi cửa sổ đã mở, và cứ thế bước ra ban công bên ngoài nhà tắm.

"C-Cô đang làm cái gì vậy! Người khác sẽ nhìn thấy mất! Dù đây là tầng cao nhất đi nữa thì..."

Vội vàng vớ lấy cây gậy và khăn tắm, Rem đuổi theo Priscilla đã bước ra ngoài. Khoác chiếc khăn lên bờ vai mảnh mai của cô ấy, Rem tự trách mình cứ tưởng đã quen với sự tùy hứng này.

Tuy nhiên, mặc kệ sự hối lỗi của Rem, Priscilla vẫn hướng ánh mắt ra bên ngoài:

"——Bầu trời kìa."

"Bầu trời thì... chỗ này cũng đâu cao đến thế. Nào, mau vào trong trước khi bị cảm lạnh..."

Chúng ta quay vào thôi, Rem định kéo tay cô ấy, nhưng hành động đó bị chặn lại.

Ngón tay của Priscilla khi quay lại nhẹ nhàng ấn lên môi Rem. Trước đôi mắt mở to ngỡ ngàng của Rem, đôi đồng tử màu máu của Priscilla dao động:

"Nhìn lên trời đi, Rem. ——Có vẻ như, 『Kỳ nghỉ』 đã kết thúc rồi."

Một từ ngữ không rõ nghĩa, nhưng âm sắc trong giọng nói không cho phép Rem nghi ngờ.

Chỉ đơn giản như được dẫn dắt, Rem ngước mắt lên, nhìn về phía bầu trời mà Priscilla đang chiêm ngưỡng. Cô nheo đôi mắt xanh lại để nhìn thấy thứ mà cô ấy đang thấy.

Tuy nhiên, có thể nói rằng sự quyết tâm không bỏ sót bất cứ điều gì của cô là thừa thãi.

Bởi vì——

"Đó, là..."

Trên ban công, trên đầu Rem và Priscilla đang đón gió, giữa bầu trời rộng lớn nơi mặt trời rực rỡ tỏa sáng quá mức, những chấm đen đang lơ lửng và từ từ tiến lại gần.

Số lượng chấm đen là một——không, hai, ba, rồi dần dần tăng lên. Khi hình ảnh mờ nhạt của chúng dần trở nên rõ nét, cổ họng Rem vô thức phát ra tiếng thở dốc.

Những chấm đen gia tăng số lượng và tiến lại gần, chân tướng của chúng là——

"——Mau lên, bảo những kẻ bên dưới cầm vũ khí lên. Với lũ rồng bay đi theo đàn, không có chuyện dạo chơi đâu."

Làn da và linh hồn của Rem cảm nhận rõ rệt lời cảnh báo của Priscilla đang trở nên đậm đặc hơn bao giờ hết.

△▼△▼△▼△

——Cùng lúc đó, nhìn xuống thành phố được bao quanh bởi những bức tường cao, một đôi mắt vàng kim nheo lại.

Khoác lên mình cả bầu trời xanh, ngạo nghễ đi giữa không gian hùng vĩ như chốn không người, là những tồn tại sánh vai cùng mây trắng xé gió——loài sinh vật vĩ đại nhất thế giới này, đàn rồng có cánh.

"——Thành phố Thành quách, Guaral."

Cái tên của thành phố mục tiêu lăn trên đầu lưỡi, ý chí chiến đấu sục sôi làm nóng rực máu huyết toàn thân.

Hưởng ứng với ý chí chiến đấu đang dâng cao đó, nhuệ khí của những đồng loại bay xung quanh cũng tăng nhiệt. Tiếng đập cánh vào không trung hòa lẫn tiếng gầm rít, sự kỳ vọng vào giờ đi săn đang cận kề bùng lên dữ dội.

Kẻ nào trách cứ sự nôn nóng này, kẻ đó đang sỉ nhục loài rồng, những thợ săn của bầu trời xanh.

Kẻ nào không sôi máu trước sự kỳ vọng này, kẻ đó là tên hèn nhát không đủ tư cách sánh vai cùng mây trắng.

"——Hừ."

"Ta biết rồi. Đúng như lão già nói, phải làm việc cho đàng hoàng thôi."

Lời than phiền vọng lên từ dưới chân là sự kỳ vọng vào cuộc đi săn mà con rồng cô đang cưỡi thốt ra.

Trên lưng con phi long đang vỗ cánh, một bóng người khoanh đôi tay ngắn ngủi tỏ vẻ thấu hiểu sự phấn khích đó.

Mái tóc màu trời cắt ngang vai, đôi mắt vàng kim sáng rực rỡ. Bộ trang phục lộng lẫy bao bọc lấy cơ thể trông có vẻ mảnh mai ấy không thể hiện được dù chỉ một chút sự hung tợn và tàn bạo của sự tồn tại đó.

Thoạt nhìn, có người sẽ miêu tả nó là đáng yêu. Nhưng, đó chỉ là cho đến khi nhìn thấy hai chiếc sừng đen hiện hữu trên đầu bóng người ấy.

Ngay cả ở Đế quốc Vollachia, nơi chủng tộc có sừng không phải là hiếm, cơ hội nhìn thấy 『Hắc Giác』 (Sừng Đen) cũng cực kỳ hiếm hoi——không, là tuyệt đối không thể có.

Bởi vì đó là minh chứng cho một sự tồn tại vốn dĩ không nên tồn tại.

"Mọi người, chuẩn bị xong chưa?"

Bóng người mọc chiếc sừng đen không nên tồn tại cất tiếng gọi, và vô số tiếng gầm đáp lại——đàn phi long, những kẻ thống trị bầu trời, một bầy đàn hàng trăm con không tưởng, đồng thanh hưởng ứng.

Cõng mặt trời trên lưng, băng qua bầu trời xanh, hiện thân của sự hủy diệt ập đến như mây mù.

Khi chúng giáng xuống, tiếng gào thét và bi thương sẽ vang vọng, mọi sự sống sẽ bị nghiền nát và tan biến trong tai ương.

Thật kỳ lạ, cùng lúc một 『Đại Tai』 đang đe dọa hủy diệt một thành phố ở vùng đất xa xôi, thì một tai ương dưới hình thức khác lại đang ập đến thành phố được bảo vệ bởi thành quách này.

Trước màn khai mạc của cuộc đi săn tàn khốc tuyệt đối không thể trốn thoát, sự tồn tại đó——Madeline Eschart nheo đôi mắt vàng kim, nhếch mép cười méo mó.

Là 『Cửu』 của 『Cửu Thần Tướng』, 『Phi Long Tướng』 được lệnh hủy diệt thành phố tuyên bố.

"Sợ hãi đi, run rẩy đi, chạy trốn đi. Các ngươi không có đường thoát đâu. ——Rồng đến rồi."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!