"Người dân trong thành phố đều sở hữu sức mạnh giống hệt Yorna……!?"
Vừa cắm đầu chạy trong con hẻm nhỏ, Subaru vừa trợn tròn mắt trước lời Abel nói.
Người phụ nữ Hồ nhân toát lên vẻ thâm sâu khó lường mà họ đã đối mặt tại thiên tháp của Thành Hồng Lưu Ly――kẻ được coi là Nữ đế cai trị Ma Đô này, Subaru không biết thực lực của bà ta đến đâu.
Tuy nhiên, được chọn làm một trong 『Cửu Thần Tướng』, bao nhiêu lần làm phản Hoàng đế vẫn sống sót và được để cho sống, thì chắc chắn bà ta rất mạnh.
Và giờ, tất cả mọi người trong thành phố đều sở hữu sức mạnh ngang ngửa với Yorna hùng mạnh đó sao?
"Làm gì có chuyện hoang đường như thế! Cái gì mà 『Hồn Hôn Thuật』……"
"Ngươi nghĩ ta nói bừa sao? Nếu vậy, hãy giải thích hiện tượng tay chân các ngươi bị thu nhỏ đi. Nền tảng thuật kỹ và sự rèn luyện của Vương quốc và Đế quốc là khác nhau. Lẽ tự nhiên, sẽ có những hiện tượng xảy ra nằm ngoài trí tưởng tượng của ngươi. Những thuật kỹ thất truyền nhiều không kể xiết."
"Nói thế thì tôi cũng chịu……"
Bị đập vào mặt những từ ngữ khó hiểu, Subaru cắn chặt môi ấm ức và cúi gằm mặt.
Chân nọ đá chân kia, cậu suýt ngã nhào nhưng vẫn cố nghiến răng để không tụt lại. Do cơ thể bị thu nhỏ, cả Subaru, Al lẫn Medium đều không có giày vừa chân. Họ phải quấn vải như một dạng tất tabi dã chiến.
Nếu ngã hay tuột vải thì buộc phải dừng lại. Thế là tiêu.
Dù không theo kịp câu chuyện, ít nhất cơ thể cũng phải theo kịp mới được.
"Tuy nhiên, ta cũng đã tính đến khả năng đó, nhưng không ngờ lại là thật."
"……Theo cách nói đó, thì Abel-chan cũng không biết bà chị kia là người sử dụng 『Hồn Hôn Thuật』 hả?"
"Đến giờ ta vẫn đang nghi ngờ liệu còn khả năng nào khác không. Bởi lẽ, đó là hành động không thể gọi là tỉnh táo được."
Abel trả lời, đôi mắt sau chiếc mặt nạ quỷ vẫn hướng về phía trước, hơi thở khẽ dốc. Nghe vậy, Al gầm gừ trong họng, còn Medium quay sang nhìn Abel.
Dù bị nhỏ lại, nhưng có vẻ Medium là người sung sức nhất. Hiện tại vẫn ổn, nhưng Subaru chắc sẽ sớm hụt hơi thôi. Việc cứ chạy trốn mãi thế này cũng rất gian nan.
"――Dừng lại. Tạm thời có vẻ đã cắt đuôi được những kẻ quanh nhà trọ rồi."
Chắc không phải vì lo cho mọi người đâu, nhưng bất chợt Abel ra lệnh dừng.
Ngay trước lối ra của con hẻm, cả năm người nấp vào bóng của đống phế liệu chất lộn xộn, vừa cảnh giác quan sát con phố vừa điều hòa hơi thở.
"Em lo cho chị Taritta quá, không biết có sao không. Chị ấy di chuyển linh hoạt hơn em nghĩ nhiều lắm luôn á."
"Hả? À, ừ, tuyệt thật đấy. Kiểu như, nhảy pưng pưng, rồi bắn cung pặc pặc……"
"Huynh đệ, cậu cố tình làm thế hả? Hay là……"
"Cố tình cái gì cơ?"
Subaru nghiêng đầu, cau mày trước câu hỏi của Al.
Mình đã nói gì kỳ lạ sao? Cậu chỉ đang hùa theo sự cảm thán của Medium để khen ngợi nỗ lực của Taritta theo cách của riêng mình thôi mà.
Trước câu trả lời đó, Al lắc đầu, đáp "Không có gì" bằng giọng điệu như thể thực sự không có gì, rồi quay sang Abel.
"Cái chuyện không tỉnh táo lúc nãy là ý gì thế?"
"――. Ta đã nói rồi. 『Hồn Hôn Thuật』 là chia sẻ một phần linh hồn của mình cho kẻ khác. Linh hồn, hay chính là Od, nằm tại căn nguyên của mỗi người."
"Od…… cái vụ chia sẻ đó ấy hả."
Nhẩm lại từ ngữ, giọng Al run lên trước sự thật đó.
Od, đúng như Abel nói, là căn nguyên của sự tồn tại――không chỉ là cơ thể, mà là thứ nằm ở trung tâm của tinh thần, giống như suối nguồn nơi Mana tuôn trào.
Ở thế giới này, nó thường được coi là đồng nhất với 『Linh hồn』. Vì vậy, gọi 『Hồn Hôn Thuật』 là 『Od Hôn Thuật』 cũng chẳng sai. Chắc thế, dù cậu không tự tin lắm.
"Nhưng mà, tại sao linh hồn dính vào nhau lại mạnh lên?"
"Lấy ví dụ gần gũi nhất chính là giao ước giữa Tinh linh thuật sư và Tinh linh. Thuật sư và Tinh linh ký kết giao ước, kết nối căn nguyên với nhau. Bằng cách đó, tạo nên mối quan hệ cộng hưởng sức mạnh. Khoảng cách vật lý không ảnh hưởng gì ở đây cả. Ngươi hẳn cũng biết chứ."
"Mối quan hệ rút sức mạnh của nhau thì, ừm, tôi hiểu, nhưng mà……"
Bị lôi chuyện Tinh linh thuật sư ra làm ví dụ, Subaru siết chặt tay lên ngực.
Dù thực lực chẳng đáng để vỗ ngực tự hào, nhưng Subaru cũng là một Tinh linh thuật sư tập sự. Cậu đã ký giao ước với một cô bé mặc váy dễ thương――Beatrice, và có thể làm được nhiều thứ nhờ mượn sức mạnh của cô bé. Dù chỉ một chút thôi.
À phải, cả Emilia cũng là Tinh linh thuật sư. Đã một lúc rồi cậu không thấy con mèo nhỏ kia đâu.
"Nhưng mà, sao thế, Subaru-chin?"
"A, ừm thì, cái đó…… hứa hẹn với Tinh linh là chuyện cực kỳ hệ trọng, nên việc làm điều tương tự như thế, mà lại còn với rất nhiều người! Chuyện đó, hơi bị……"
"Ừm ừm."
"Khó, tôi nghĩ là khó lắm ấy chứ."
Trước một Medium biết lắng nghe và không hối thúc, Subaru thành thật nói ra suy nghĩ.
Giao ước với Tinh linh là thứ vô cùng quan trọng, làm điều tương tự với nhiều đối tượng là rất khó. Ít nhất, Subaru không thể làm thế với ai khác ngoài Beatrice.
Không chỉ vì Beatrice vốn là cô bé của lời hứa đó, mà cậu cảm thấy dù không phải vậy thì mình cũng không làm được.
Nghe thắc mắc của Subaru, Abel gật đầu: "Chính là nó".
"Chính vì lẽ đó, ta mới nói là không tỉnh táo."
"Ý là 『Hồn Hôn Thuật』 rất nguy hiểm hả?"
"Cứ coi 『Hồn Hôn Thuật』 bản thân nó là việc thực hiện giao ước Tinh linh mà không kén chọn đối tượng. Nhưng việc thi triển nó lên vô số đối tượng không xác định là hành động khó mà tin nổi."
"――――"
"Dù nói là một phần, nhưng chung quy vẫn là chia sẻ linh hồn. Đó chẳng khác nào xé nhỏ vô số phần căn bản tạo nên chính mình và trao đi bừa bãi. Làm vậy mà vẫn giữ được cái tôi thì không phải chuyện bình thường. Hoặc là…… không, chuyện này bàn cũng vô ích."
Abel lắc đầu nhẹ, nói về sự bất thường trong 『Hồn Hôn Thuật』 của Yorna.
Thú thật, Subaru không nắm bắt tình hình rõ ràng được như Abel, nhưng cậu cũng lờ mờ hiểu được đó là một chuyện rất đáng sợ.
Nói theo kiểu của Subaru, thì giống như chia sẻ linh hồn của mình cho rất nhiều người ngoài Beatrice. Tất nhiên, cũng có những người Subaru tin rằng dù trao linh hồn cho họ thì họ cũng không làm điều xấu.
Như Medium hay Al ở đây, chắc cũng sẽ không làm bậy. Nhưng nếu bảo trao cho Abel thì cậu muốn giãy nảy lên từ chối ngay.
Ngoài ra――,
"Ư……"
"――A."
Cảm giác vạt áo bị kéo nhẹ cùng tiếng rên khe khẽ thu hút sự chú ý của Subaru.
Louis, với mái tóc vàng dài buộc gọn sau đầu, nãy giờ vẫn ngoan ngoãn đi theo cuộc đào tẩu của nhóm. ――Không, không chỉ đến giờ.
Louis ngoan ngoãn đến mức bất ngờ, không hề la hét ầm ĩ như cậu lo sợ. Cô bé không thu hút sự chú ý của kẻ địch, và khi cần thiết cũng làm những việc cần làm.
Và――,
"――――"
Lúc này đây, việc cô bé túm lấy vạt áo Subaru không phải để bắt cậu giải quyết nỗi bất an của mình, mà dường như đang tìm cách xoa dịu nỗi bất an của Subaru.
"Mày là……"
Kẻ đáng hận, đáng sợ và không thể dung thứ.
Điều đó cậu đã suy nghĩ đủ, quá đủ rồi, không hề nghi ngờ.
Lý do cậu không vứt bỏ cô ta ngay tại chỗ khi cùng bị thổi bay đến Đế quốc Vollachia là vì cô bé ấy, vì Rem đã cố gắng bảo vệ Louis.
Ngay cả bây giờ, cũng chỉ vì không muốn bị Rem ghét, đó là lý do duy nhất cậu ở cùng Louis.
Vậy mà――.
"――Nhưng mà này, thế chẳng phải rõ ràng rồi sao?"
Mặc kệ Subaru đang trăn trở không thể gạt tay Louis ra, Al đột nhiên lên tiếng.
Ánh mắt Al hướng về phía Abel, hai người một mặt nạ quỷ một mũ giáp, một người lớn một trẻ con đối mặt nhau. Bị Abel nhìn xuống, Al dùng ngón cái chỉ vào ngực mình:
"Đám truy sát chúng ta chịu ảnh hưởng bởi 『Hồn Hôn Thuật』 của bà chị Yorna. Vậy thì, kẻ sai khiến chúng tấn công bọn này cũng là bà chị Yorna. Thế là Q.E.D chứ còn gì."
"――. Đó hẳn là câu trả lời dễ chấp nhận nhất khi nhìn vào hiện trạng."
"Cách nói chuyện nghe ngứa tai thật. Nếu đám đang tới dùng sức mạnh của bà chị Yorna, thì làm gì còn lựa chọn nào khác chứ."
"C, cái đó có khi hơi khác một chút……"
"Hả?"
Al phản ứng gay gắt trước lời xen ngang rụt rè của Subaru. Thấy Subaru giật mình run vai, Al chạm tay vào vỏ thanh thanh long đao sau lưng, nói "Xin lỗi".
"Không có ý dọa cậu đâu. ……Huynh đệ nghĩ là có khả năng khác sao?"
"……Tớ và Beatrice có quan hệ giao ước, nhưng không phải lúc nào tớ cũng kết nối với cô bé. À không, kết nối thì có, nhưng mà, hiện tại cô bé đang làm gì thì tớ không biết, cho nên."
"Ý cậu là mượn sức mạnh rồi xài chùa, lén lút làm loạn ấy hả?"
Trước cách nói huỵch toẹt của Al, Subaru gật đầu dù cảm thấy hơi phản cảm.
Dù không biết rõ phạm vi và điều kiện của 『Hồn Hôn Thuật』, nhưng có lẽ những trò xấu xa như vậy là khả thi. Nếu vậy, chưa chắc Yorna đã thực sự là người xấu.
"Vạn nhất, nếu kẻ địch là Yorna Mishigure, chúng ta sẽ không còn cách nào khác ngoài việc chạy trốn khỏi Ma Đô. Trận đấu với Olbart cũng không thể tiếp tục được nữa."
"Vì sẽ bị cả thành phố nhắm vào mà lị. Vụ đó thì tôi đồng ý, nhưng mà……"
"――Nếu bắt được một tên thì tình thế sẽ thay đổi."
Abel lẩm bẩm khẽ trong khi chạm tay lên má qua lớp mặt nạ quỷ.
Nghe vậy, Subaru cũng há miệng thốt lên "A".
"Đ, đúng rồi! Chỉ cần bắt một người bên kia và hỏi chuyện thì sẽ rõ ngay! Sao mình không nghĩ ra chuyện đó nhỉ!"
"A, thật nè~! Abel-chin, thiên tài! Là nó đó, là nó đó!"
"Đúng không!"
Câu trả lời như xua tan mây mù, Subaru và Medium nhảy cẫng lên vui sướng. Hai người đập tay nhau, rồi quay lại nhìn Abel và Al với vẻ mừng rỡ.
Nhưng niềm vui của họ bị cắt ngang bởi Abel và Al - những kẻ không để lộ mặt thật.
Trước sự hớn hở của nhóm Subaru, Al buông thõng vai thất vọng:
"Thì đấy, làm được thế thì nói làm gì. Vấn đề là chuyện đó khó lắm, hiểu không. Đối thủ là tất cả bọn họ đều nhận được sức mạnh của bà chị Yorna đấy."
"A, phải ha……"
"Ư~, nếu có chị Taritta ở đây thì may ra làm được."
Medium dậm chân bình bịch, vô cùng tiếc nuối vì sự yếu kém của cả nhóm.
Subaru cũng cảm thấy cay cú trước lời của cô bé. Chỉ còn thiếu một chút thông tin nữa để xoay chuyển tình thế, nhưng trong tay lại không có phương tiện để đoạt lấy nó.
"Có cách nào, có cách nào không……"
Đưa tay lên miệng, Subaru cố gắng nhớ lại mọi chuyện đã qua.
Kể từ khi đến Chaos Flame, bao nhiêu sự kiện và rắc rối đã xảy ra. Cuộc gặp gỡ với Yorna và Hoàng đế giả tại Thành Hồng Lưu Ly. Sáng hôm sau, đột nhiên bị 『Trẻ hóa』, trò chơi 『Trốn tìm』 mà 『Ác Lạt Ông』 đề ra, và những kẻ đáng sợ đang mai phục――.
Trong lúc Taritta đang cầm chân chúng, phải tìm ra kế sách gì đó.
Nếu không, dù là Taritta đi nữa cũng sẽ bị số lượng đông đảo đó bắt được và gặp chuyện chẳng lành――,
"――Khoan đã."
"Subaru-chin?"
Trong lúc suy nghĩ miên man, có một điểm gợn kỳ lạ khiến Subaru chớp mắt. Nhận ra thái độ đó, Medium ghé mặt vào nhìn.
Nhưng cậu không còn tâm trí để trả lời cô bé. Bây giờ, cái gợn đó là gì, cậu phải kéo nó lại gần, tâm trí cậu trở nên nôn nóng.
Điều vướng mắc là về Taritta đang nỗ lực chiến đấu. ――Không, không phải bản thân Taritta, mà là những người đối đầu với cô, một trăm kẻ đáng sợ đã nhắm vào nhóm Subaru.
Cậu đã nhìn thấy một trăm kẻ đó chiến đấu với Taritta từ xa. Ở đó, có một điểm vướng mắc kỳ lạ. Đó là, có lẽ――,
"Thực tế là! Chúng ta đếch biết liệu đó có thực sự là 『Hồn Hôn Thuật』 hay không, kẻ địch có phải là bà chị Yorna hay không, và lão già Olbart có nói dối hay không!"
"――Ư."
Subaru giật mình khi Al gãi mạnh vào cổ và gầm lên. Nhưng Al có vẻ không nhận ra sự ngạc nhiên của Subaru, gã đá vào tường đầy bực bội.
Rõ ràng, sự bình tĩnh đã biến mất khỏi Al. Dáng vẻ như cành liễu rủ lả lướt đón nhận mọi thứ thường ngày giờ như ảo ảnh.
Và rồi, Al mang theo sự cáu kỉnh đó, sấn tới gần Abel:
"Tính sao đây, Abel-chan. Cứ đà này thì tôi không theo nổi đâu. Nói trước nhé, tôi có thứ phải ưu tiên hơn việc phục quyền của Abel-chan đấy. Cho nên……"
"Ta không hứng thú với nguyện vọng của ngươi. Nhưng có cách để kiểm chứng."
"Kiểm chứng cái gì cơ."
"Kiểm chứng xem sự cường tráng của bọn chúng có phải do 『Hồn Hôn Thuật』 hay không."
Nói thẳng vào mặt Al đang sấn tới, Abel chỉ tay ra ngoài con hẻm.
Bên ngoài bóng tối, từ con phố vọng lại tiếng bước chân, tiếng nói chuyện và hơi người đi lại lác đác. Tuy nhiên, không có ai nhận ra và ngó vào đây cả.
Chỉ là sự ồn ào đơn thuần đang hiện hữu ở đó.
"Ngoài phố thì làm sao……"
"Chọn bừa một kẻ qua đường, tấn công gây thương tích. Làm vậy sẽ biết được liệu 『Hồn Hôn Thuật』 của Yorna Mishigure có bao trùm toàn bộ người dân thành phố hay không."
"――――"
"Nếu vết thương lành lại, thì là dưới ảnh hưởng của 『Hồn Hôn Thuật』. Nếu bị thương, hoặc mất mạng, thì nằm ngoài ảnh hưởng――tức là, suy đoán ả là người sử dụng 『Hồn Hôn Thuật』 là sai lầm và có thể loại bỏ."
Abel tiếp tục nói với giọng thản nhiên, tay vẫn chỉ ra ngoài phố.
Nội dung sặc mùi nguy hiểm và điên rồ đó khiến Subaru chết lặng. Não bộ tê liệt, cậu thậm chí từ bỏ việc suy nghĩ trong tình huống này.
Chuyện điên rồ như thế, ai mà tin thậ――,
"Ra là vậy…… Nhưng mà, cũng có trường hợp là đối tượng ngoại lệ như chúng ta chứ. Nếu vớ phải trường hợp đó thì sao."
"Nhìn giày dép là phân biệt được cư dân và người ngoài. Dĩ nhiên, cũng có khả năng chỉ những kẻ bao vây nhà trọ mới chịu ảnh hưởng của 『Hồn Hôn Thuật』. Trong trường hợp đó, nó sẽ là bằng chứng cho thấy Yorna Mishigure cố ý nhắm vào chúng ta."
Dù thế nào đi nữa cũng sẽ thu được thông tin, Abel gật đầu như muốn nói vậy, và Subaru nhận thấy Al im lặng vì thấy điều đó đáng để cân nhắc.
Cuộc thảo luận được gói gọn trong những lý lẽ khó hiểu, rất khó để Subaru nắm bắt. Nhưng trong câu chuyện đó, cũng có điều cậu hiểu được.
Đó là, nếu cứ thế này thì ai đó sẽ bị thương.
"Chuyện đó――"
"――Nếu từ chối, thì làm thế nào? Đưa ra phương án thay thế xem."
"……Ư."
Abel nhìn xuống chặn họng Subaru ngay khi cậu định phản bác.
Cảm giác bị đọc vị suy nghĩ và bị chê là nông cạn khiến mặt Subaru nóng bừng. Nhưng cậu không thể bị bắt im lặng được. Cậu không muốn im lặng và rút lui.
"K, không cần làm ai bị thương, vẫn có cách khác mà……"
"Có thì nói thử xem. Nếu là phương án đáng cân nhắc ta sẽ lắng nghe. ――Tuy nhiên, kỳ vọng điều đó ở ngươi hiện tại quả là tàn nhẫn."
"Cái đó!"
"――Ngươi sợ hãi sự hy sinh một cách thái quá."
Giọng nói lạnh lùng xuyên thủng Subaru đang nóng bừng mặt.
Cảm giác đau đớn như thể thực sự bị bắn xuyên qua, Subaru nghiến răng, cúi gằm mặt.
Hy sinh, việc ai đó bị thương, hay chết đi.
Đồng minh thì đương nhiên, nhưng ngay cả kẻ địch thì thương vong càng ít càng tốt. Bị chỉ trích rằng suy nghĩ như vậy là do Subaru ngây thơ, non nớt và yếu đuối.
"Nhưng mà, tại sao chuyện đó lại không được chứ."
"Không phải phủ định. Đó chỉ là sự thật. Muốn đạt được nguyện vọng của bản thân, cần phải có mưu lược hoặc thực lực. Nếu thiếu, thì phải cắt giảm kết quả mong muốn, phải thỏa hiệp. Đó chính là quá trình và kết quả đã xảy ra trong cái gọi là mở cổng thành không đổ máu mà ngươi từng nói."
"――――"
"Nếu không muốn có người chết hay bị thương, cần phải có sức mạnh để thu hút kết quả đó. ――Nếu ngươi thực tâm mong muốn điều đó, thì sự nửa vời của ngươi chính là mâu thuẫn."
Bị nói là nửa vời, Subaru cứng đờ cơ mặt, chớp mắt liên tục.
Cậu không hiểu ý đồ trong lời nói của Abel. Chỉ là, đôi mắt đen qua lớp mặt nạ quỷ đang nhìn chằm chằm vào Subaru, cố gắng tìm kiếm bản tâm của cậu sâu trong đôi mắt chứa đựng ánh sáng yếu ớt không thể so bì.
Không hiểu, không hiểu, không hiểu.
Thật sự không hiểu. Sự nửa vời của Subaru là gì chứ. Dù có cố gắng vận dụng cái đầu không chịu hoạt động để suy nghĩ, cũng chẳng có cách nào hiện ra.
Với tay chân ngắn ngủn và lá phổi nhỏ bé, cậu không thể nhảy nhót như Taritta. Cây roi mang theo thì cán quá to, lại nặng nề, không thể nào sử dụng được.
Dù vậy, nếu không muốn làm ai bị thương, thì để làm được điều đó――,
"――Vậy thì, chỉ cần tôi bị thương là được chứ gì!"
Đầu óc trở nên rối tung, Subaru hét lên vào mặt Abel như thế.
Thiếu sức mạnh, thiếu suy nghĩ, cậu biết hết chứ. Vì đó là vấn đề đã luôn tồn tại từ trước khi Subaru bị thu nhỏ cơ thể như thế này rồi.
Từ sâu trong đôi mắt nhắm chặt, một thứ gì đó nóng hổi trào lên.
Trước khi nó thực sự biến thành nước mắt, Subaru quay lưng lại và bắt đầu chạy.
"Huynh đệ!?"
"Subaru-chin!"
Trước hành động đột ngột đó, Al và Medium thốt lên những tiếng như tiếng hét.
Tuy nhiên, không dừng lại trước tiếng gọi của hai người, Subaru lao mình ra khỏi con hẻm, ra ngoài đường lớn.
Không muốn làm ai bị thương. Không muốn để ai chết.
Để làm được điều đó cần thực lực và mưu lược, cả hai thứ đó Subaru đều thiếu. Nếu phải đánh đổi thứ gì đó để bù đắp cho sự thiếu hụt ấy, thì đó chính là bản thân Subaru.
Kiểm chứng. Cậu sẽ mang thông tin có thể thay đổi tình huống này về ngay trong khoảnh khắc lấy lại được nó.
Để làm được điều đó――,
"Ngon thì nhào vô! Tao ở đây này!"
Lao ra giữa phố, Subaru dang rộng hai tay, hét lớn.
Giọng trẻ con cao vút xóa tan những tạp âm trên phố, thu hút sự chú ý của những người đang kinh ngạc. Bị bắt gặp bởi vô số ánh mắt mở to, Subaru nếm trải nỗi đau như tim bị co thắt lại.
"――A."
Cậu hối hận vì đã hành động quá vội vàng ngay sau khi làm xong.
Ánh mắt của những người xung quanh nhìn vào đứa trẻ đang làm hành động ngu ngốc khiến nỗi xấu hổ và sợ hãi tăng lên tột độ. Cứ thế, Subaru nín thở, định bụng hay là quay lại con hẻm――,
"Chờ đã."
Trong lúc cuống cuồng đạp chân xuống đất, cánh tay Subaru bị ai đó nắm lấy.
Subaru giật nảy vai quay lại, người nắm lấy tay cậu là một bóng người thấp bé. Một thiếu niên trạc tuổi Subaru hiện tại, mái tóc xoăn tít cuộn lại trông như tóc ngắn trong trang phục nhẹ nhàng giản dị.
Sự xuất hiện đó khiến Subaru trợn tròn mắt, định mở miệng hỏi tại sao lại gọi mình lại thì,
"Xin lỗi nhé."
――Khoảnh khắc tiếp theo, cậu đã bị thiếu niên có mắt phải bốc cháy ném bay đi một cách nhẹ nhàng.
"――Hả."
Chuyện gì vừa xảy ra, bị nuốt chửng bởi tầm nhìn xoay mòng mòng, Subaru không hiểu gì cả.
Đột nhiên, thiếu niên ném bay Subaru. Với động tác như vung cánh tay đang nắm lấy lên, cậu ta ném cậu lên trời một cách dễ dàng và đơn giản.
"O, oaaaaaaa――!?"
Đã hùng hổ lao ra đường vì thà để mình bị thương còn hơn người khác.
Vậy mà, ngay lập tức hối hận định quay lại, nhưng chưa kịp thực hiện cái việc chạy trốn nhục nhã đó thì đã bị ném bay và đang la hét thất thanh.
Tại sao, thế nào, những câu hỏi nhảy múa trong đầu, cảm giác như nội tạng bị vắt kiệt.
Những kẻ chiến đấu với Taritta có đôi mắt rực lửa giống hệt thiếu niên kia. Nếu đó là hiệu quả của 『Hồn Hôn Thuật』 mà Abel nói, thì họ đang được ban cho một phần sức mạnh của Yorna. Để kiểm chứng điều đó, cậu đã hùng hổ lao ra làm vật hy sinh.
Tất cả những điều đó, Subaru đang rơi giữa bầu trời xanh trong khi xoay vòng vòng không thể nào hiểu nổi.
Cơ thể xoay tít với tốc độ không bình thường, việc không va vào các tòa nhà hay đồ trang trí xung quanh quả là kỳ tích. Không biết thiếu niên kia có nhắm hay không, điều đó cũng không rõ.
Chỉ là, những chướng ngại vật lướt qua tầm nhìn với tốc độ kinh hoàng thật đáng sợ, cậu chỉ biết cầu nguyện điên cuồng cho đừng va phải trong khi rơi vào bầu trời xanh――và rồi, nó đột ngột dừng lại.
Từ từ, cơ thể Subaru bị ném lên đạt đến đỉnh điểm độ cao, và giờ thì từ đó bắt đầu rơi thẳng xuống mặt đất.
"Aaaaaa――!"
Tiếng hét vừa rời xa mặt đất, giờ lại vang vọng trong khi tiến gần mặt đất.
Không biết đã lên cao bao nhiêu, nhưng phải thực hiện tiếp đất an toàn. Nhưng, cách tiếp đất an toàn thế nào thì nhất thời không nhớ ra nổi. Mà vốn dĩ, rơi từ độ cao khủng khiếp thế này, liệu tiếp đất an toàn có giải quyết được gì không. Cứ thế này rơi xuống đất, toàn thân sẽ nát bấy, đầu bẹp dí, cổ gãy, rồi chết――.
――Hơi thở của 『Cái Chết』 đã cận kề.
"Al-chin!"
"Biết rồi!"
Ngay sau đó, lẫn trong tiếng hét của chính Subaru, cậu nghe thấy những giọng nói quen thuộc đang rất nỗ lực.
Tiếp theo là âm thanh của thứ gì đó căng cứng bị cắt đứt, và tiếng đổ rạp liên hoàn của những vật thon dài. Chưa kịp hiểu chân tướng là gì, cơ thể Subaru rơi xuống đất――trước khi chạm đất, cậu được đỡ lấy.
"O, oaaa, oaaaa…… oabụ!"
Được đỡ lấy bởi một thứ mềm mại, nhưng đà rơi không thể triệt tiêu hết, cơ thể Subaru lăn lông lốc trên sự mềm mại đó với tốc độ khá lớn. Khi lăn đến mép của sự mềm mại ấy, cơ thể bị hất văng ra lăn lóc trên nền đất cứng, tiếng rên rỉ và vị cát tràn ngập trong miệng.
Khắp nơi trên cơ thể đều đau nhức. Nhưng――,
"Sống, rồi……?"
Subaru thốt lên giọng ngỡ ngàng vì mình chưa chết.
Cố gắng gượng dậy, cuối cùng cậu cũng hiểu chuyện gì đã xảy ra. ――Al và Medium, hai người họ đã xử lý tình huống tức thời để cứu Subaru.
Để đỡ Subaru rơi từ trên trời xuống, hai người đã lao vào một cái lều hàng rong trên phố, cắt dây cố định lều và căng nó ra làm tấm đệm giảm chấn khẩn cấp.
Nhờ đó, Subaru không bị đập xuống đất và giữ được mạng sống.
Tuy nhiên――,
"A, đau đau đau……"
"Ái…… ư."
Để đỡ được Subaru, hai người đã cố gắng hết sức cũng không được bình an vô sự.
"A, Al! Chị Medium!"
Trong tầm nhìn của Subaru vừa gượng dậy, là hình dáng hai người đang nằm sóng soài trên đường.
Đương nhiên rồi, Al và Medium đang chịu ảnh hưởng của 『Trẻ hóa』 cũng không thể hoạt động như bình thường. Họ căng lều đỡ Subaru rơi xuống và bị thổi bay bởi lực va chạm.
Và, tin xấu vẫn chưa hết――,
"Lẽ ra cú vừa rồi phải kết thúc rồi chứ……"
Vừa nói, vừa nhăn mặt đau khổ chính là thiếu niên đã ném bay Subaru.
Cậu ta nhìn Subaru, rồi nhìn hai người Al và Medium cũng đang nằm đó, lấy tay che khuôn mặt tràn đầy cay đắng. ――Trong khi ngọn lửa không thể che giấu vẫn ngự trị nơi mắt phải.
"M, mày là……"
"Là việc cần thiết. Thành phố này…… chúng tôi, không thể để mất Ngài ấy được."
"――?"
Cố gắng gượng dậy, cậu thu hút sự chú ý của thiếu niên về phía mình.
Chỉ một lòng muốn cậu ta không ra tay với Al và Medium, nhưng câu trả lời của thiếu niên lại nằm ngoài sức tưởng tượng của Subaru, xa rời sự hiểu biết của cậu.
Chỉ là, việc thiếu niên đang rất tuyệt vọng, và một điều nữa, khiến trái tim Subaru dao động.
"Cả cậu cũng……"
Đó cũng chính là điều vướng mắc khi cậu vắt óc suy nghĩ trong con hẻm nhỏ.
Taritta đang chiến đấu để cho nhóm Subaru chạy trốn, và những người mắt bốc cháy đối đầu với cô ấy, biểu cảm của họ――,
――Dường như tất cả đều mang vẻ mặt đau khổ giống hệt thiếu niên này.
"Xin lỗi nhé. Tôi sẽ không bảo cậu tha thứ đâu."
Lắc đầu, thiếu niên vẫn còn vương vấn sự do dự trong đáy mắt, nhưng đã xóa sạch sự do dự trên nét mặt, chậm rãi bước tới trước mặt Subaru.
Muốn lùi lại phía sau để chạy trốn cũng không được. Chân không nhúc nhích nổi.
Nên ít nhất, cậu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt thiếu niên để không phải lảng tránh ánh mắt, và nhận ra.
Lẩn khuất trong mái tóc xoăn của thiếu niên là một vật thể nhô ra từ thái dương――một chiếc sừng nhỏ.
Nhìn mái tóc xoăn trắng và chiếc sừng, cậu nghĩ một cách lạc lõng rằng trông cứ như con cừu vậy.
Đó là điều cuối cùng, trước khi cánh tay của thiếu niên có đôi mắt rực lửa vung lên thật mạnh――,
"――――"
Nhăn mặt, cố mở to mắt để không bỏ sót nhất cử nhất động của thiếu niên kia, Subaru đã nhìn thấy.
「Ư—!!」
Thiếu nữ tóc vàng chen vào trước mặt Subaru. Cùng với âm thanh đục ngầu và máu tươi bắn tung tóe, cô bé bị thổi bay như một chiếc lá.
0 Bình luận