「――Oa, đúng như em ấy nói. Gì thế này, chưa sạch chút nào cả.」
Ngó vào mặt sau của cái kệ được nghiêng ra, Subaru nhăn mặt trước thành quả lao động của mình.
Cởi áo khoác quản gia, xắn tay áo sơ mi lên, Subaru đang trong tư thế của một nhân viên dọn dẹp――nhưng thành quả lại đáng bị gắn mác 『Học việc』 hoặc 『Gà mờ』.
Vốn dĩ khéo tay bẩm sinh, cậu nghĩ mình đã bắt đầu thạo việc trong dinh thự.
Ngay khi vừa nghĩ như thế thì lại có cảm giác bị chỉ thẳng vào sự tự mãn của mình.
Nhìn ngắm sự hối lỗi đó của Subaru từ phía sau, một bóng người cười mũi 「Hah!」 một tiếng.
「Haizz, rốt cuộc cũng chỉ là Barusu. Tưởng đã trưởng thành rồi, định để ngươi mở rộng phạm vi công việc một chút thì lại ra cái thể thống này... Biết xấu hổ đi.」
「À, tôi cũng có lời muốn cãi lại... đấy nhé! Sao chị cứ ưỡn ngực ra vẻ thế hả!? Chị cũng có làm việc đủ nhiều để thuyết giáo tôi đâu!」
「Ram khác với Barusu, Ram thực sự thạo việc. Thế nên, ngay từ lúc phân chia công việc buổi sáng, Ram đã điều hướng sao cho phần việc của mình là tối thiểu rồi.」
「Không phải năng lực giải quyết nhanh gọn mà là năng lực trốn việc hả!?」
Không phải chiến thắng trong trận chiến, mà chiến thắng không cần đánh mới là binh pháp thực sự.
Nói khéo thì là phong thái đó, còn nói xấu thì là khả năng lười biếng siêu việt, nhưng thực tế Subaru đã không chỉ ra được từ giai đoạn buổi sáng nên giờ có nói gì cũng là chuyện đã rồi.
Tuy nhiên――,
「Cái gánh nặng đó đè lên vai Rem, chắc cả tôi và chị Hai đều không mong muốn đâu nhỉ.」
「Hừm... Barusu mà cũng to gan. Nhưng, cũng có lý.」
Thấy Subaru vừa gãi đầu thiểu não vừa nói vậy, Ram nheo mắt lại. Cứ thế, hai gương mặt cùng hướng về phía góc phòng, nơi có một bóng người đang tất bật di chuyển.
Tà váy hầu gái đung đưa, thiếu nữ tóc xanh đang dùng khăn ướt lau chùi những chi tiết nhỏ nhặt trong phòng――,
「――Rem.」
「A, vâng, em xin lỗi. Em hơi mải mê quá. Sau cái kệ thế nào rồi ạ, Subaru-kun?」
Thiếu nữ quay lại khi được gọi tên, Rem mỉm cười dịu dàng hỏi Subaru.
Được nụ cười ấy hướng về mình, Subaru cảm thấy thật có lỗi khi buộc phải đưa ra câu trả lời thảm hại, nhưng chuyện này cũng chẳng giấu được nên cậu đành thú nhận ngay.
「Ừ, đúng như Rem nói. Mấy chỗ không nhìn thấy cũng phải làm kỹ... Quả nhiên, cái tư tưởng chỉ cần làm sạch bề nổi là OK thật không tốt chút nào.」
「Không, không có chuyện đó đâu ạ. Nếu nói về khoản làm màu che đậy bề ngoài thì không ai qua mặt được Subaru-kun đâu. Anh là số một vương quốc đấy ạ!」
「Cách diễn đạt nghe như sắp bị kiện tội phỉ báng danh dự ấy!」
Biết là Rem không có ác ý, nhưng lời đánh giá đó khá là sát thương.
Giỏi che đậy bề ngoài, chính Subaru cũng tự nhận thức được điều đó, và,
「Quả nhiên, Rem rất giỏi nhìn thấu bản chất sự việc nhỉ.」
「Im đi, chị Hai! Em cũng có chút tự giác rồi nên đừng làm em nản thêm nữa!」
Subaru lườm Ram đang ngồi trên giường ôm lấy tay mình. Nhưng cậu bị lườm lại bằng ánh mắt sắc bén hơn gấp bội, đành lủi thủi rút lui.
Địa vị lẫn quyền lực, ở đây Natsuki Subaru là thấp kém nhất.
「Chết tiệt, bị tiền bối bắt nạt khổ thật chứ... Về khoản đó thì Rem dịu dàng hơn hẳn!」
「Vâng, tất nhiên rồi ạ. Rem sẽ không nói những lời cay nghiệt với Subaru-kun đâu ạ. Rem tin là dù Rem không nói những điều dư thừa thì Subaru-kun cũng sẽ tự hiểu mà.」
「Bị sự dịu dàng ăn mòn từ bên trong.」
Bên ngoài bị chị gái dùng độc mồm độc miệng băm vằm, bên trong bị Rem dùng chất độc ngọt ngào làm cho tơi tả.
Chẳng biết hoàn cảnh của mình là may mắn hay do mình tự ảo tưởng là may mắn nữa, nhưng có lẽ tất cả là do cách suy nghĩ của bản thân thôi.
「Thôi nào, đừng có tự bào chữa nữa, Natsuki Subaru. Chị Hai thì không nói, nhưng chỉ cần đáp lại kỳ vọng của Rem là được chứ gì. Làm thôi! Nè, Rem!」
「Quả nhiên là Subaru-kun, khí thế lắm ạ! Rem khâm phục anh sát đất!」
「Hề hề, sự tích cực này cũng là nét duyên của anh mà. Vậy, bắt đầu từ đâu đây?」
「Để xem nào. Đầu tiên, khung cửa sổ hoàn toàn chưa lau sạch nên làm lại nhé. Trên nóc tủ cũng vậy, đừng chỉ kiễng chân mà hãy dùng bục đứng để lau cho kỹ. Như anh thấy đấy, sau tủ không cần làm mỗi ngày nhưng thỉnh thoảng không làm thì sẽ kinh khủng lắm. Sau đó là chân giường, rồi mặt dưới nệm...」
「Hỏa lực tập trung khiến anh sắp ngã sấp mặt luôn rồi!」
Những lời chỉ trích tuôn ra như thác đổ từ Rem khiến tay ghi chép trong lòng Subaru không theo kịp. Thế nhưng, căn phòng trông có vẻ đã được dọn sạch sẽ dưới con mắt của Subaru - kẻ được mệnh danh là số một vương quốc về làm màu - lại vẫn còn nhiều chỗ cần cải thiện đến thế.
「Thật tình, Rem để ý kỹ nhiều thứ thật đấy. Đó cũng là thú vui của người hầu sao?」
「Tất nhiên rồi ạ. A, nhưng mà, nếu đặt mình vào vị trí của đối phương mà suy nghĩ thì tự nhiên sẽ thấy thôi ạ. Vì lúc nào Rem cũng nghĩ về Subaru-kun mà.」
「Nghe thì vui đấy, nhưng mà khuyết điểm đầy bụi bặm cứ bị nhìn thấu hết trơn...」
Câu trả lời của Rem khi nắm chặt tay lại thật đáng yêu, nhưng Subaru lại thấy ngượng.
Chỉ là, việc để mắt đến những chi tiết nhỏ và làm việc tỉ mỉ chính là bằng chứng cho thấy những điều cơ bản của người hầu đã thấm nhuần trong Rem, dù cô có khiêm tốn thế nào đi nữa.
Quả nhiên, danh tiếng cô hầu gái vạn năng không hề giả dối.
「Đương nhiên rồi. Vì Rem là em gái dễ thương của Ram mà.」
「Ủa, chị Hai lại là người đắc thắng à!」
「Thái độ trơ trẽn đó hợp với chị ấy cũng là một nét quyến rũ của chị Hai mà.」
Giọng nói của Subaru và Rem bay qua bay lại trước mặt Ram đang đường hoàng ngả người trên giường.
Đó cũng là khung cảnh thường ngày của những người hầu làm việc tại dinh thự Roswaal――,
△▼△▼△▼△
「――Hự á! Chết tiệt!」
Cảm giác lơ lửng trong khoảnh khắc, và nỗi đau khi bị mặt đất cứng đón lấy.
Dù biết mình sẽ rơi và đã thực hiện động tác tiếp đất, nhưng chấn động vẫn khá lớn.
Đặc biệt, cú bồi thêm của cành cây to nằm ngay chỗ lăn đến là ngoài dự tính. Bị nó thúc mạnh vào vùng xương bả vai, Subaru rơm rớm nước mắt vì cơn đau bất ngờ.
「Ui da... A, may mà không có cú bồi nào khác ngoài thiên nhiên đại ngàn. Đa tạ ngài dao...」
Đứng dậy trong tình trạng rơm rớm nước mắt, Subaru tra con dao trong tay vào vỏ và thở phào.
Cậu quay lại ngước nhìn thân cây đại thụ đã treo mình lên ngay trước đó.
Từ một cành to của thân cây ấy, một sợi dây leo dài thòng xuống mặt đất. Sợi dây leo đã bị cắt đứt giữa chừng bằng dao, nhưng ở đầu sợi dây bị cắt là――,
「Thòng lọng chân... Từng thấy trong truyện tranh rồi, không ngờ hiệu quả thật.」
Vừa nói, Subaru vừa gỡ cái vòng dây leo đang thắt vào cổ chân phải của mình ra.
Một cái bẫy được đặt trên mặt đất, khi chân bước vào đúng cái vòng này, nó sẽ siết chặt chân và treo ngược người lên không trung――thú thật, dù chính mình vừa bị dính bẫy, cậu vẫn không hiểu cụ thể làm sao thực hiện được điều đó.
Và cũng chẳng rảnh rỗi để tìm hiểu câu trả lời.
「Dù mất ký ức nhưng kiến thức và sự khéo léo của Rem vẫn còn nguyên vẹn sao... Giờ ở vị thế kẻ đuổi bắt mới thấy, Rem đúng là em gái của chị Hai thật.」
Đó là chuyện hiển nhiên, nhưng cậu lại bị bắt phải cảm nhận nó một lần nữa. Dĩ nhiên, cậu không hề muốn cảm nhận theo hình thức này chút nào, nên cảm giác thật cay đắng.
――Đã hơn một tiếng trôi qua kể từ khi Subaru đuổi theo Rem vào rừng.
Nhờ lời khuyên của gã mặt nạ gặp ở khu rừng đối diện, cậu đã nhìn thấu được sự ngụy trang trên tuyến đường mà Rem dẫn Louis bỏ trốn.
Nhờ đó, chắc chắn khoảng cách với hai người đang bỏ trốn đã được thu hẹp. Tuy nhiên, yếu tố lớn nhất khiến khoảng cách đó không thể về không chính là sự cảnh giác của Rem.
Cảnh giác với mùi phù thủy――thứ chướng khí bao quanh Subaru, Rem không chỉ dừng lại ở việc ngụy trang dấu chân, mà còn đặt bẫy cầm chân khắp nơi trong rừng.
Kể từ khi lãnh trọn cú đầu tiên cực mạnh, số lượng bẫy mà Subaru phát hiện (hay nói đúng hơn là nếm mùi đau khổ) không dưới mười cái. Vừa chạy trốn với đôi chân không tự do, vừa mang theo cục nợ mà vẫn làm được chừng ấy cái bẫy, Subaru chỉ biết tặc lưỡi thán phục Rem.
「Nếu chỉ là thắt cỏ hay đào hố chông nông thì còn đáng yêu...」
Những cái bẫy nhỏ mục đích làm Subaru vấp ngã hay trật chân. Nếu là loại bẫy đó thì thiệt hại cũng ít, không gây trở ngại lớn cho việc tiếp tục truy đuổi.
Tuy nhiên, số lượng của chúng nhiều bất thường, và việc phải cảnh giác mỗi khi đi qua bụi cỏ hay khu vực nhiều lá rụng thật sự rất phiền phức.
「Với sức tay của Rem, đào cái hố chông vừa một chân chắc chỉ mất một cú... Sự chênh lệch về thể chất bẩm sinh lộ rõ quá.」
Xen kẽ giữa những cái bẫy nhỏ đó là những bẫy trung bình nhằm mục đích cầm chân thực sự, sử dụng dây leo và cây đổ như cái vừa treo Subaru lên.
Nếu không nhờ may mắn thần kỳ có được con dao, không biết cậu đã mất bao nhiêu thời gian để thoát khỏi cái bẫy dây leo đó. Hoặc có thể máu dồn lên não, khiến việc tiếp tục truy đuổi sau đó bị chậm trễ rất nhiều.
Và thứ khiến Subaru, người đang nóng lòng muốn đi trước, phải chần chừ nhất là――,
「Hự!」
Vung cây Guilty Whip rút từ sau thắt lưng ra, cậu quất mạnh đầu roi vào mặt đất đáng ngờ.
Khoảnh khắc tiếp theo, nhắm vào điểm đó, hai, ba đòn tấn công bằng cành cây kèm theo lực phản hồi cực mạnh lao tới tấp. Nếu trúng trực diện, lực đó thừa sức làm gãy một hai cái xương tay.
Đại bẫy nhằm tước đoạt hoàn toàn khả năng hành động của Subaru――số lượng không nhiều, nhưng thực tế việc chúng được gài đặt đã làm chậm tốc độ tiến quân của Subaru.
Cú quật bằng cành cây to ở cửa rừng cũng có thể coi là một phần của đại bẫy.
Càng tiến sâu vào rừng thế này, mức độ nguy hiểm và uy lực của những đại bẫy được phát hiện càng tăng lên. Điều đó không phải do Rem đang bị truy đuổi mất đi sự nương tay, mà là cô đang trưởng thành.
「Trong lúc bị đuổi và chế tạo bẫy, cô ấy dần học hỏi và tay nghề đặt bẫy đang lên tay... Chết tiệt, đúng là ham học hỏi thật đấy, Rem. Nhưng tôi không muốn em phát huy điều đó lúc này đâu.」
Cậu biết Rem là người nỗ lực và giỏi giang, và việc khí chất đó không mất đi ngay cả trong tình trạng ký ức chưa hồi phục là điều đáng mừng, nhưng chuyện nào ra chuyện đó.
Nói ngắn gọn, Rem đang trưởng thành ngay trong thực chiến. Xét đến việc sự trưởng thành của Subaru gần như đã chạm trần, sự chênh lệch thực lực vốn đã gay gắt nay lại càng trở nên rõ rệt hơn.
Phải bắt được Rem trước khi sự chênh lệch này trở thành yếu tố quyết định, nhưng――,
「――――」
Vô hiệu hóa cái đại bẫy trước mặt, Subaru nín thở trong giây lát.
Dáo dác nhìn quanh tìm kiếm con đường thoát thân tiếp theo của Rem. Để biết được điều đó, cậu cần phải lần theo những dấu vết ít ỏi mà cô cố tình không để lại.
Tất nhiên, cũng có khả năng không để lại dấu vết nào, nhưng Rem hiện tại không có đủ năng lực và sự dư dả đến mức đó. Vì vậy――,
「――Có rồi.」
Giữa những cái cây được gài bẫy, cậu phát hiện dấu vết vỏ cây bị bóc nhỏ.
Không liên quan đến đại bẫy, đó là một vết xước nhỏ như thể mèo cào vào cột nhà. Tuy nhiên, những vết xước như trò trẻ con thế này đã dẫn đường cho Subaru đến tận đây.
Tóm lại, chân tướng của nó là dấu vết do 『cục nợ』 để lại.
「――――」
Thật trớ trêu, nhưng yếu tố kéo chân Rem và cho phép Subaru truy đuổi chính là sự tồn tại của gã Giám mục Đại tội mà cô đang dắt theo――Louis Arneb.
Không biết độ tương hợp giữa Rem và Louis thế nào, nhưng việc Louis không ngoan ngoãn hợp tác với hành động của Rem có thể thấy rõ qua những dấu vết này.
Dù Rem có cố gắng xóa dấu chân đến đâu, Louis cũng phá hỏng tất cả.
「Chết tiệt...」
Nhìn thấy tin vui đó và dùng nó làm trợ giúp để đuổi theo, nhưng trong lòng Subaru chẳng hề vui vẻ.
Đương nhiên rồi. Kết quả là sự tồn tại của Louis lại giúp ích cho Subaru, nghĩ đến mối quan hệ với tên Giám mục Đại tội tà ác đó thì làm sao có thể vui mừng khôn xiết được.
Dù người trực tiếp cướp đi 『Tên』 và 『Ký ức』 của Rem không phải là Louis, nhưng tội lỗi của ba anh em Giám mục Đại tội 『Phàm Ăn』 là ngang nhau. Không có chuyện tội của một người nhẹ hơn.
Cơ thể mình không tồn tại hay sống sai cách gì đó không liên quan.
Đó là kết luận của Subaru đối với Louis Arneb đang gào thét trong thế giới trắng xóa kia.
Vì vậy, dù có đuổi kịp Rem trót lọt và đến giai đoạn thuyết phục cô, Subaru cũng không có ý định nhượng bộ về cách xử lý Louis.
Vốn dĩ――,
「Tại sao tôi lại phải chơi trò đuổi bắt thế này với Rem chứ...!」
Nghĩ đến việc đuổi kịp Rem và bàn về cách xử lý Louis, Subaru cắn môi trước cơn giận dữ vì sự vô lý lại bùng lên.
Cậu đã tính đến khả năng Rem tỉnh lại sẽ mất 『Ký ức』 hoặc 『Tên』.
Tất nhiên, Rem nguyên vẹn trở lại là điều tuyệt vời nhất, nhưng với tiền lệ của Crusch và Julius, cậu không dám kỳ vọng quá nhiều vào việc Rem sẽ tỉnh lại trong trạng thái như cũ.
Nỗi lo đó đã trúng, kết quả là Rem đã quên mất chính mình và cả Subaru.
Dù có là vậy, Subaru vẫn nghĩ mình có thể trụ vững và làm chỗ dựa cho Rem.
Emilia, Ram, Beatrice――cùng giúp đỡ nhau với các đồng đội trong phe, mọi người sẽ cùng nhau hỗ trợ Rem, đó là căn cứ giúp Subaru trụ vững.
Vậy mà giờ đây, Subaru đang ở trong khu rừng không có ai để nương tựa, đuổi theo Rem đang bỏ trốn.
「Tại sao lại thành ra thế này... Sao lúc nào cũng...」
Không thể để mọi chuyện kết thúc êm đẹp suôn sẻ được sao.
Rem nhớ lại tất cả tỉnh dậy, ngạc nhiên trước khoảng thời gian đã trôi qua, rồi cùng nhau dệt tiếp câu chuyện tương lai. Thế là được rồi mà.
Giả sử tình trạng của Rem vẫn như hiện tại, nhưng nếu có đồng đội ở bên cùng cố gắng thì đã không phải khổ sở vì tai nạn này. Thế cũng được mà.
Số phận lúc nào cũng chuẩn bị con đường khắc nghiệt nhất cho Natsuki Subaru.
Và nó không chỉ nhắm vào Subaru, mà còn nhắm vào những người quan trọng xung quanh Subaru nữa.
「――Than vãn thế là đủ rồi đấy, Natsuki Subaru.」
Nghiến chặt răng hàm, Subaru dùng hai tay vỗ mạnh vào má mình.
Cơn đau sắc bén và chấn động làm lay chuyển ý thức, tạm thời bỏ lại những suy nghĩ yếu đuối ngay trước đó.
Đúng, số phận luôn chỉ ra con đường khắc nghiệt.
Chính vì thế, Natsuki Subaru đã bao lần bị quất bởi ngọn roi khổ nạn, và lần nào cũng vừa thổ huyết vừa đứng dậy, hướng về phía trước.
「Cuối cùng trở thành người đàn ông biến khổ nạn chắn đường thành ngọn roi của mình, đó là tôi.」
Nói chính xác thì con Guiltylaw làm nguyên liệu cho roi cũng chẳng phải bức tường chắn đường ghê gớm lắm, và trong số những khổ nạn chắn đường thì nó thuộc độ khó thấp, nhưng cậu cứ chém gió thế.
Ba hoa để lên dây cót tinh thần, đẩy cảm xúc lên cao, rót nhiệt vào cái đầu khôn lỏi để tìm ra cách chiến đấu, đó là cách làm của Subaru từ trước đến nay.
Đã ngu ngốc kiên định với nó. Không còn cách nào khác. Nên hôm nay cũng sẽ làm thế.
「Nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi, tôi ơi. Cứ đuổi theo thế này, sớm muộn gì Rem cũng nhận ra Louis đang phá hoại. Lúc đó dấu vết sẽ đứt đoạn. Trước khi chuyện đó xảy ra...」
――Phải tìm cách đuổi kịp hoặc chặn đầu Rem.
「――――」
Phân tích chênh lệch chiến lực giữa ta và địch, suy nghĩ nát óc về điểm mạnh của đối phương và điểm mạnh của bên mình.
Điểm mạnh của Rem trong tình trạng hiện tại là sự khéo léo và chu đáo không bị mất đi dù mất trí nhớ. Mức độ trưởng thành càng làm càng thạo, khuôn mặt và giọng nói dễ thương, muốn đứng nhìn em ấy chuyển động mãi nhưng chuyện đó để sau.
Ngược lại, điểm mạnh của Subaru là khả năng sử dụng roi và dao, những manh mối mà Louis đáng ghét để lại, ánh mắt hung dữ thì coi như nét duyên――và việc biết rõ Rem là cô gái như thế nào hơn cả bản thân Rem đang mất trí nhớ, đây là những điều có thể kể ra.
「...Rem chắc chắn đã nhận ra mình đang đuổi theo.」
Vô số cái bẫy đã chứng minh điều đó, Rem cảm nhận được sự truy đuổi của Subaru.
Nếu không thì chẳng có lý do gì để chuẩn bị số lượng bẫy quá mức thế này. Đáng lẽ chỉ cần đặt vài cái để đề phòng rồi ưu tiên chạy trốn mới đúng.
Việc không làm thế mà tiếp tục đặt bẫy là vì cô tin chắc Subaru đang đuổi theo. Và lý do Rem có thể tin chắc Subaru đang đuổi theo, quả nhiên là mùi phù thủy.
「Rốt cuộc cơ thể mình bây giờ bốc mùi đến mức nào vậy...」
Thử ngửi mùi cánh tay mình, cậu cảm thấy mùi bụi đất và mồ hôi, nhưng không đến mức tỏa ra mùi hôi thối. Tất nhiên, cũng có chuyện khó nhận ra mùi của chính mình, nhưng trong trường hợp này, vấn đề là mùi phù thủy chỉ có những kẻ cảm nhận được mới thấy.
Trước đây, nghe Rem và Beatrice nói là nó sẽ nhạt dần theo ngày, nhưng cũng sẽ tăng mạnh ngay sau 『Chết Trở Về』 hoặc do tần suất chết.
Và Subaru trong nửa ngày qua đã lặp lại số lần 『Natsuki Subaru x 2』 trong tháp canh, rồi cứ thế bị ném đến nơi này.
Tức là――,
「――Kẻ nồng nặc mùi phù thủy nhất lịch sử dị giới chính là tôi lúc này.」
Không rõ mùi phù thủy có giới hạn hay không, nhưng Subaru hiện tại chắc chắn đang tỏa ra mùi khá nồng. Nếu vậy, việc truy đuổi này chắc chắn đã bị lộ.
Dù chạy mãi mà khoảng cách không giãn ra, Rem chắc cũng sẽ trở nên sốt ruột.
Bình thường thì làm cho đối phương sốt ruột để dụ họ mắc sai lầm là thủ đoạn thường dùng của Subaru, nhưng vì muốn xây dựng lại mối quan hệ hữu nghị với Rem, cậu muốn tránh việc đẩy điều đó lên cực điểm.
「Được cái này thì mất cái kia...」
Câu nói đó diễn tả chính xác sự tồi tệ của tình hình hiện tại.
Vừa suy nghĩ, Subaru vừa vô hiệu hóa hai, ba cái bẫy nhỏ và trung bình, lần theo manh mối Louis để lại và đuổi theo dấu chân Rem.
Tâm trạng y hệt Hansel và Gretel đi nhặt vụn bánh mì. Chỉ khác là Subaru chỉ có một mình, còn bộ đôi kia là phe đang chạy trốn.
「Ồ, lần này lại ở chỗ dễ thấy nhỉ. Tiếp theo là...」
Phát hiện vỏ cây bị bóc, Subaru xác định con đường tiếp theo.
Vì Louis không có ý định báo vị trí cho Subaru, nên những dấu vết manh mối không có sự thống nhất, và rất nhiều khi khó tìm thấy.
Có lẽ, sự thật là trong lúc Rem đang bận làm bẫy, Louis bị bỏ sang một bên đã tự ý làm trò.
Sau một hồi toàn những manh mối khó tìm, may mà có cái dễ thấy này.
「May mà nó còn sót lại. Nếu bị Rem phát hiện và xóa đi thì manh mối sẽ...」
Định nói là đứt đoạn, Subaru bỗng ngưng bặt.
Sau đó, cậu quay lại cái cây vừa đi qua, nhìn vào chỗ vỏ cây bị bóc. Một cái cây to lớn vững chãi, và chỗ bị bóc nằm ở vị trí khá bắt mắt.
Liệu Rem có thể bỏ sót cái này không?
「――――」
Việc bị đánh lạc hướng bằng dấu chân ở thảo nguyên, rồi tay nghề đặt bẫy của Rem dần thành thạo, và vỏ cây bị bóc to lộ liễu ngay trước mắt.
Những điều đó kết hợp lại trong đầu Subaru, hoàn thiện bức tranh ghép hình mang tên sự bất thường.
Chẳng mấy chốc, một câu trả lời được dẫn ra trong Subaru.
「Nếu là Rem mà mình biết...」
Nếu là Rem tinh ý và chu đáo, chắc chắn cô sẽ xóa đi những dấu vết lộ liễu.
Việc nó còn sót lại, trừ khi Rem rơi vào tình trạng tầm nhìn cực hẹp, nếu không thì――,
「――Hây!」
Về phía con đường định đi, Subaru ném một bụi cỏ lớn vừa nhổ dưới chân.
Bụi cỏ rễ còn dính đất vẽ một đường parabol, bay vào bụi cỏ cao――,
――Ngay sau đó, bụi cỏ sụp xuống với âm thanh dữ dội, một cái hố lớn nuốt chửng mặt đất.
「U oa...!」
Một cái hố lớn xuất hiện trước mắt Subaru, khiến những cái hố bẫy nhỏ trước đó trở nên nực cười. Hơn nữa, cái bẫy không chỉ dừng lại ở đó.
Nhắm vào cái hố lớn vừa xuất hiện, cây cối xung quanh rên rỉ gãy đổ, ầm ầm ập xuống. Cây đổ lần lượt rơi vào hố lớn, cái hố vừa mở ra đã bị lấp đầy ngay lập tức.
Nếu Subaru rơi vào cái hố đó, giờ này chắc cậu đã bị chôn vùi không thể cử động, bị chôn sống rồi.
Đến đây, một tuyệt kỹ sử dụng những cái bẫy trước đó làm đòn tâm lý đã được tung ra.
Thứ đóng vai trò gợi ý cho việc truy đuổi lại đang há to miệng chờ đợi như một cái bẫy để chôn sống Subaru.
Một thủ đoạn rất giống Rem, muốn khen ngợi như thế nhưng――,
「――Rem mà mình biết sẽ không dừng lại ở đó.」
Đặt bẫy tâm lý, nếu kẻ truy đuổi mắc bẫy và bị chặn đứng thì là tốt nhất.
Nhưng Rem mà Subaru biết là người chu đáo và nỗ lực, khuôn mặt và giọng nói dễ thương, chỉ cần thấy em ấy hoạt động cần mẫn là lồng ngực ấm áp, và――,
「Nếu mất kiên nhẫn, em ấy sẽ tự mình ra tay. ――Đúng không, Rem!」
Nói rồi quay lại, Subaru ngước nhìn cái cây bị bóc vỏ.
Đúng vào lúc đó.
「――Hự!!」
Rem nghiến chặt răng, lao từ trên cành cây xuống phía Subaru.
△▼△▼△▼△
Không cắt đuôi được kẻ truy đuổi, bẫy cũng không cầm chân được.
Khi bị đặt vào tình huống đó, Rem mà Subaru biết sẽ làm gì.
Nếu biết vị trí đối phương qua mùi, và biết rõ chân tướng của vụn bánh mì mà đối phương dựa vào, cô sẽ lợi dụng nó để gài bẫy, cố gắng triệt tiêu nguyên nhân trực tiếp.
Và dự đoán đó của Subaru đã trúng.
Vấn đề là――,
「――Haaaaa!」
Chênh lệch chiến lực khiến Subaru không thể đỡ nổi đòn lao tới của Rem.
Kêu lên 「Hự a!」 đau đớn, Subaru bị cánh tay của Rem đang rơi xuống hất văng.
Thú thật, việc có thể di chuyển đến mức này với đôi chân không tự do, và việc cơ thể mình theo phản xạ định đỡ lấy Rem, đều nằm ngoài dự tính của Subaru.
「Cái tên này, sao cứ bám theo dai dẳng thế hả!」
「Ch... Chờ đã, Rem, nghe anh nói...」
「Lải nhải mãi!」
Cánh tay vung lên trúng đích, Subaru chảy máu mũi. Lời kêu gọi đẫm máu đó không lọt vào tai Rem đang giận dữ tột độ.
Cô nằm rạp xuống nền đất rừng, trừng mắt nhìn Subaru bằng đôi mắt xanh biếc.
「Nếu anh từ bỏ chúng tôi ở chỗ đó, tôi đã định không làm gì thêm. Vậy mà anh lại đuổi theo chúng tôi... Dừng lại đi!」
「Em nói toẹt ra thế làm anh tổn thương ghê gớm đấy...」
「Mũi tôi sắp điếc luôn rồi đây! Anh cứ lại gần là tôi biết ngay. Đã thế, mùi còn nồng hơn lúc ở thảo nguyên ban nãy...」
Vừa bịt cái mũi đang nhỏ máu ròng ròng, Subaru vừa loạng choạng đứng dậy.
Subaru đứng được, còn Rem đang nằm rạp. Tình thế có vẻ Subaru có lợi, nhưng đó chỉ là lợi thế có thể bị lật ngược chỉ bằng một cánh tay.
Huống hồ, nếu Rem chỉ dùng tay mà di chuyển nhanh nhẹn như Teketeke, thì lần này Subaru sẽ bị đập xuống hố sâu và kết thúc cuộc đời.
Vừa thận trọng đo lường khoảng cách với nhau, cậu phải giải tỏa hiểu lầm ngay tại đây.
「Rem, nghe anh nói đã. Với em thì anh có vẻ khá nặng mùi...」
「...Vâng, thối lắm.」
「Cách nói nghe hoài niệm ghê...! Nghe bảo là nặng mùi, và anh cũng biết em cảm thấy đó là thứ không tốt lành gì, nhưng anh không có ý định thù địch với em đâu!」
Giơ hai tay lên, Subaru thể hiện rằng mình không có ý định đối đầu với cô.
Nhưng dù khẳng định thế, sắc thái cảnh giác của Rem vẫn không hề phai nhạt. Mùi phù thủy chính là yếu tố dồn ép cô gái đang trống rỗng ký ức đến mức đó.
Thật sự, đi đến đâu thì mấy chuyện liên quan đến phù thủy cũng chẳng mang lại tình huống tốt đẹp gì.
0 Bình luận