「――ư」
Cất tiếng kêu bi ai mong manh, cơ thể nhỏ bé cứ thế xoay vòng rồi văng đi.
Thiếu nữ nảy lên trên mặt đất, đà bay chưa hề triệt tiêu, cứ thế nảy lên nhiều lần về phía cuối con đường. Va phải khung xương của chiếc lều đã bị lột mất vải, đống vật liệu nghiêng ngả phát ra những âm thanh chói tai rồi đè lên cơ thể cô bé.
Subaru chỉ biết chết lặng nhìn cảnh tượng đó, không thốt nên lời.
Không thể biện minh rằng mọi chuyện diễn ra quá nhanh nên không kịp hiểu.
Dù đúng là chỉ trong chớp mắt, đến mức không kịp vươn tay, nhưng đôi mắt đen này đã bắt trọn những gì xảy ra trong khoảnh khắc đó.
Đầu óc rối bời, cậu lao ra con đường nguy hiểm mà chẳng hề suy tính.
Và đúng như dự đoán, cậu bị kẻ địch phát hiện, lâm vào nguy hiểm, để rồi Al và Medium bị thương khi cố cứu cậu, và cứ thế――,
「...Louis.」
Dang rộng hai tay che chắn cho Subaru, cơ thể Louis đứng chắn phía trước đã bị đánh bật đi như một quả bóng cao su.
Kẻ làm điều đó là một thiếu niên người Cừu với mái tóc trắng và cặp sừng ngắn. Với cánh tay mảnh khảnh chẳng khác Subaru là bao, hắn nhẹ nhàng ném cậu lên cao gần mười mét.
Chỉ một cái vung tay của thiếu niên đó, Louis đã hứng trọn trực diện và bị thổi bay. Cậu đã nhìn thấy máu tươi bắn ra, nên chẳng thể nào nghĩ rằng cô bé còn bình an vô sự.
「Xin lỗi.」
Subaru dõi mắt theo tàn tích của chiếc lều, nơi Louis đang bị đè bên dưới. Màng nhĩ cậu rung lên bởi một lời xin lỗi nhỏ nhoi, và ở góc tầm nhìn đang chao đảo, hình bóng thiếu niên kia lại một lần nữa vung tay lên.
Né tránh? Cậu không thể làm được cái trò khéo léo đó.
Vốn dĩ, bản thân Subaru do rơi từ trên cao xuống nên tay chân đang tê rần, hầu như không thể cử động.
Thế nên, Louis đã cất công che chắn, vậy mà cậu lại để điều đó trở nên vô nghĩa――.
「――Subaru-chin!!」
「A.」
「Đứng dậy đi!!」
Một cái bóng lao đến với tốc độ kinh hoàng, tung đôi chân thon nhỏ sút vào vai thiếu niên kia.
Thiếu niên lộ vẻ kinh ngạc lùi lại, người chen vào đó là Medium với mái tóc vàng dài tung bay. Cô bé đỏ mặt, hét lên bảo Subaru đứng dậy.
Hét lên với một Subaru đang lăn lóc trên mặt đất, đến cả run rẩy cũng không làm nổi.
「Nhờ cậu lo cho Louis-chan!」
Thế nhưng, Medium chẳng hề động viên hay an ủi, chỉ nói với Subaru như vậy rồi lao đi.
Cầm thanh kiếm duy nhất mang theo bằng cả hai tay, với những chuyển động hoàn toàn khác vẻ đẹp đẽ như múa mọi khi, cô bé dốc hết sức cố gắng đẩy lùi thiếu niên kia.
Về phía thiếu niên, khuôn mặt hắn cũng đanh lại như thể kinh ngạc trước khí thế áp đảo hơn là sức mạnh của cô bé.
「Gư, ư ư ư...!」
Trong lúc Medium đang cố gắng cầm chân kẻ địch, Subaru dùng tay chân bắt đầu run rẩy của mình ráng sức đứng dậy. Sau đó, cậu chạy về phía chiếc lều đã đè bẹp Louis.
Dỡ từng khung xương bị đổ, cậu đào bới tìm Louis đang bị chôn vùi dưới đống đổ nát.
「Louis, Louis! C, còn sống không! Này, Louis!」
Vừa gọi tên trong tuyệt vọng, Subaru lại cảm thấy luồng nhiệt nóng hổi trào lên từ sâu trong hốc mắt.
Thứ nhiệt độ phiền toái này dường như đã chực chờ trào ra từ nãy. Cậu phớt lờ nó, vội vã, vội vã dọn dẹp đống hành lý.
Và rồi――,
「...Ư—」
「Louis!」
Một tiếng rên rỉ yếu ớt vang lên, Subaru tìm thấy hình dáng lấm lem bụi đất của Louis.
Louis bị đè dưới chiếc lều hỏng, kẹt vào khoảng trống tạo ra bởi cây cột chống bị đổ, may mắn thay trong gang tấc không bị nghiền nát.
Điều đó khiến cậu nhẹ nhõm. Nhưng nhẹ nhõm xong thì lại vô cùng khốn đốn.
「Thế này, không xê dịch được...」
Cây cột chống bị đổ to bằng cả thân mình Subaru, dù đẩy hay kéo cũng không nhúc nhích. Muốn dùng "nguyên lý đòn bẩy" thì cũng không tìm đâu ra hòn đá kê vừa vặn.
Và rồi, trong lúc đang tìm cách lôi Louis ra, cậu lại nhìn thấy một thứ khác.
――Từ từ, bộ quần áo trắng của Louis đang bị nhuộm bẩn không phải bởi bụi đất, mà bởi một vết loang màu đỏ.
「...A.」
Kinh hoàng nhìn thấy cảnh đó, tay chân Subaru trở nên lạnh toát, tư duy đông cứng.
Cắt không còn giọt máu chính là cảm giác này. Rõ ràng bản thân không hề chảy máu, nhưng chẳng biết máu đã rút đi đâu mất. Lẽ ra máu rút đi thì chỗ khác phải nóng lên chứ.
Chỉ có tiếng tim đập là to đến mức như sắp vỡ tung.
「A—...」
Ngay lúc này, vừa phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt, vết đỏ trên áo Louis vừa lan rộng ra.
Tay chân lạnh toát không cử động được, đừng nói đến nỗ lực dọn dẹp, ngay cả việc giả vờ đang cố gắng dọn dẹp để làm cô bé yên tâm cũng không làm được.
「Louis, Louis...」
Từ đôi môi run rẩy, cậu liên tục gọi tên Louis.
Ngay cả việc đó, giọng cậu cũng vỡ vụn, không thể thốt nên lời trọn vẹn. Lưỡi tê dại―― không, trái tim của Subaru đang cự tuyệt dữ dội việc gọi tên cô bé.
Nghĩ lại thì, Subaru vẫn luôn hạn chế gọi tên Louis ở mức tối thiểu.
Kể từ khi bị thổi bay khỏi tòa tháp lớn cùng với Rem, Louis vẫn luôn ở bên cạnh. Subaru vẫn luôn cảnh giác, ghét bỏ và đối xử thô bạo với cô bé.
Dẫu vậy, chưa một lần nào Louis làm điều gì nguy hiểm hay bất lợi cho Subaru.
Không muốn bị Rem ghét. Không muốn bị mọi người xung quanh sợ hãi.
Sợ hãi những điều đó, Subaru vẫn luôn từ chối tiếp xúc với Louis, chỉ có việc quyết định xem cuối cùng sẽ xử lý Louis thế nào là cứ trì hoãn mãi.
Tại sao lại sợ Louis đến thế?
Bộ não tê liệt, tay chân lạnh ngắt, cái lưỡi khô khốc, trái tim sắp nổ tung không cho cậu hiểu được.
Louis đã làm gì, cậu không thể nhớ rõ.
Ký ức như bị phủ một lớp sương mù, ngay khoảnh khắc này, cậu không thể mở ngăn kéo ký ức ra được.
Chỉ có một điều duy nhất rõ ràng mà chẳng cần mở ngăn kéo.
Đó là việc Louis vì muốn che chở cho Subaru mà đã đổ máu.
――Chỉ riêng điều đó là sự thật không thể quên, cũng không thể ngoảnh mặt làm ngơ.
「Đ, đừng...」
「――――」
「Đừng chết, Louis! Chết là, chết là không được...! Không được đâu...!」
Nhét cơ thể đã thu nhỏ vào khe hở của cây cột, Subaru quỳ xuống bên cạnh Louis.
Không kéo Louis ra ngay, cậu chỉ cất lên những tiếng nói chẳng giúp ích được gì. Cậu nắm lấy tay Louis, siết chặt bằng cả hai tay, dồn cả lời cầu nguyện vào mà nói trong tuyệt vọng.
「Đừng chết...!」
Quên cả việc tìm kiếm những gì có thể làm để không cho cô bé chết, cậu đưa ra một thỉnh cầu vô lý.
Trước giọng nói run rẩy đó của Subaru, đôi mắt Louis hé mở, và rồi――,
「――Ư a, ư.」
Một giọng nói khẽ khàng lọt ra, đôi mắt thiếu nữ lấy lại chút sức lực nhỏ nhoi.
△▼△▼△▼△
「Ư, yaaaaa――!!」
Vung một bên của cặp song kiếm đang nắm trong hai tay, Medium đối đầu với thiếu niên trước mặt.
Thiếu niên người Cừu gồng cứng đôi má, nhưng vẫn nhẹ nhàng dùng cánh tay giơ lên đỡ đòn tấn công của Medium. ――Theo đúng nghĩa đen, hắn dùng tay đỡ lưỡi kiếm và hất ngược trở lại.
「Oa~, cứng quá! Chẳng chém vào được chút nào! Ăn gian vừa thôi chứ!」
Từ nãy đến giờ, Medium đã dốc toàn lực chém kiếm vào hắn nhiều lần, nhưng lần nào cũng bị cơ thể rắn chắc của thiếu niên chặn lại.
Da dẻ, tóc tai, ngón tay hay đầu, chỗ nào cũng cứng như đá, khiến cô bé hoàn toàn bó tay.
Hơn nữa, đòn tấn công không có tác dụng đã đành, nhưng vấn đề là――,
「――Ư!」
「Nguy hiểm quá!!」
Cánh tay vung loạn xạ của thiếu niên sượt qua Medium đập mạnh xuống đất. Cảm giác mặt đất rung chuyển do chấn động, một cái hố to hơn cả cánh tay vừa va chạm mở toang trên mặt đất.
Sức công phá khủng khiếp của thiếu niên này cũng khiến người ta chóng mặt. Medium còn có thể trụ vững mà không dính đòn trực diện là nhờ chuyển động của thiếu niên đầy rẫy sơ hở.
「Cứng kinh khủng, lại có vẻ khỏe như trâu, nhưng kỹ thuật thì tệ hại!」
Cứ như một đứa trẻ sơ sinh có cơ thể khổng lồ vậy, Medium thầm nghĩ.
Vì chưa từng thấy đứa trẻ sơ sinh nào có cơ thể khổng lồ, nên cô bé chỉ ví von theo cảm nhận thôi, nhưng cách diễn đạt đó có vẻ rất phù hợp.
Hiện tại, cô bé chỉ mới phải đối phó với đứa trẻ sơ sinh đó thôi, nhưng――,
「Không nhanh lên thì những người khác cũng sẽ kéo đến mất...」
Liếm đôi môi có vị đất, Medium bị thiêu đốt bởi cảm giác nôn nóng không muốn dây dưa lâu.
May mắn là họ đã lao ra được con đường ít người truy đuổi, nhưng cứ làm ầm ĩ thế này thì sẽ bị phát hiện ngay, và đồng bọn của thiếu niên sẽ kéo đến.
Nếu có người to lớn hơn thiếu niên này, hay người giỏi kỹ thuật đến, thì có lẽ cô bé không thể chống đỡ nổi nữa.
Ít nhất, nếu không phải một mình thì còn có cách xoay sở.
「Al-chin! Al-chin ơi!」
Vừa nhảy nhót né tránh những cú vung tay rộng của thiếu niên, Medium vừa cất tiếng gọi.
Ở góc tầm nhìn, người mà Medium đang tuyệt vọng gọi tên là thiếu niên đeo mặt nạ đang ngồi xổm―― không ai khác chính là Al. Dù chỉ còn một tay và đang là trẻ con, việc sử dụng vũ khí còn khó khăn hơn cả Medium, nhưng khả năng ứng biến trong tình huống nguy hiểm của cậu ta còn hơn cả Medium, cô bé muốn dựa vào điểm đó.
「――――」
Tuy nhiên, cậu ta không đáp lại tiếng gọi của Medium.
Không phải do bị thổi bay đập đầu mà ngất xỉu. Al vẫn đang mở mắt, và đã có lúc định xông vào trợ chiến đàng hoàng.
Vậy mà giờ đây, cậu ta đột nhiên dừng bước, quỵ gối xuống một cách thảm hại.
Cứ thế ngồi xổm, Al chăm chú nhìn xuống bàn tay phải của mình qua lớp mặt nạ và――,
「...Tại, sao chứ?」
Cậu ta lẩm bẩm như thể đang kinh hãi.
Cứ như thể vừa buông tay, hay đánh rơi thứ gì đó lẽ ra phải nắm thật chặt.
「Al-chin...!」
Liếc nhìn Al không thể đứng dậy, sự yếu đuối len lỏi vào lòng Medium.
Ngay lập tức, lực trên tay cầm vũ khí biến mất, Medium nghiến chặt răng hàm.
――Từ xưa đã thế này rồi.
Hễ tinh thần của Medium yếu đi, cơ thể cũng yếu đi theo như để hùa vào. Vì vậy, Medium luôn cố gắng lạc quan, nói to, và giữ thẳng lưng.
Nếu tinh thần tươi sáng và mạnh mẽ, Medium có thể cố gắng hết sức mình. Việc anh trai Flop luôn nói "Cố lên!" cũng là để tiếp thêm sức mạnh cho cô bé.
Nhưng ở đây không có Flop. Cũng không có người nói câu "Cố lên" đó.
Mọi người đều đang bận rộn với vấn đề của riêng mình, Medium cũng bị thu nhỏ lại, nên chỉ cầm được mỗi một thanh kiếm, và sắp thua một cậu bé nhỏ con.
「――Thấy rồi!!」
「A.」
Giọng nói vang lên khiến sự yếu đuối của Medium càng thêm trầm trọng.
Né tránh cánh tay vung tới của thiếu niên, Medium hoán đổi vị trí và mở to mắt. Trong tầm nhìn đó, xuất hiện từ phía bên kia đường là viện binh của kẻ địch với ngọn lửa ngự trong một bên mắt.
Bọn chúng lao đến dữ dội, áp sát sau lưng Al đang quỵ gối. Muốn lao tới đó ngay lập tức thì phải vượt qua thiếu niên đang chắn ở giữa.
――Không kịp rồi. Chết mất. Cả Al-chin, cả Subaru-chin và Louis-chan nữa.
Tất cả sẽ chết.
Suýt nữa thì đánh rơi thanh kiếm đang nắm chặt, Medium tuyệt vọng gọi tên anh trai trong đầu.
Giá mà lại có tiếng nói của anh trai, sự khích lệ, sự cổ vũ như mọi khi.
Nhưng, nhanh hơn cả tiếng cổ vũ ảo ảnh có thể truyền tới, đám người mới đến đã áp sát Al.
Cơ thể nhỏ bé của Al sắp bị xé toạc bởi những bàn tay vươn ra từ phía sau――,
「――Vẫn chưa cử động được sao, đồ ngu.」
Trước khi những móng vuốt sắc nhọn kịp chạm vào lưng Al, một bàn chân vươn ra từ bên hông đã đá bay vai cậu ta. Cơ thể Al đổ ập sang một bên, may mắn thoát khỏi đòn tấn công định móc vào lưng.
Và, người thực hiện hành động thô bạo đó là người đàn ông che mặt bằng mặt nạ quỷ.
「Abel-chin?」
Kinh ngạc, cái tên thốt ra từ miệng đang há hốc, ý thức của Abel liếc về phía này.
Dù qua lớp mặt nạ, Medium vẫn cảm thấy sức nóng khi ánh mắt giao nhau, vai cô bé khẽ run lên. Abel, người đã giao phó việc đối phó thiếu niên cho nhóm Medium, nay lại tự mình bước vào chiến trường.
Có lẽ sẽ bị mắng là không thể đứng nhìn thêm được nữa.
Cô bé ghét bị mắng.
Ngày xưa cô bé thường bị mắng và bị đánh đập. Medium tuy nhỏ con nhưng lại ăn nhiều nên càng bị đánh nhiều hơn. Bị đánh, bị mắng, cứ lặp đi lặp lại như vậy.
Nên khi nghĩ đến việc bị mắng, cơ thể cô bé lại co rúm lại――,
「Medium.」
Bị gọi tên, cơ thể Medium co lại vì sợ lời quở trách tiếp theo.
Tuy nhiên, Abel phớt lờ nỗi sợ hãi của cô bé và tiếp tục lời nói.
Đó là――,
「――Hết mình lên.」
「――――」
Mở to mắt trước giọng nói làm rung động màng nhĩ với cách nói cộc lốc, Medium nghiến chặt hàm răng đang va vào nhau khe khẽ. Nghiến chặt, làm méo xệch đôi má, khiến mái tóc vàng tung bay.
「Ưm! Em sẽ cố――!!」
Được đẩy lưng bởi sức mạnh trào dâng như một lời nói dối, Medium đấm thẳng vào thiếu niên trước mặt.
Thiếu niên kinh ngạc lùi lại trước đòn đó, cô bé bám theo, dùng sống kiếm hất ngược từ dưới lên đập vào cằm, đá vào phần thân để hở, đạp lên đầu gối đang duỗi thẳng, rồi tung cú đá vòng cầu vào cổ.
Đột nhiên, trước một Medium hồi phục khí thế mãnh liệt, thiếu niên rơi vào thế chỉ biết chống đỡ.
Vừa nghĩ chuyện này giống như bắt nạt kẻ yếu, Medium vừa vung nắm đấm, đấm liên tiếp, liên tiếp. Vừa đấm, giọng nói lại vang lên trong đầu.
――Thế nào. Trả lại gấp đôi những gì mình bị làm, cảm giác tuyệt lắm đúng không!
Đó là lời của ân nhân đã đưa Medium và Flop thoát khỏi cảnh ngộ khốn khổ.
Nhớ lại lời của ân nhân đã dạy cả cách chiến đấu và cách sống, Medium mỉm cười.
Mỉm cười và nghĩ: "Đấm người ta nhiều quá cũng chẳng thấy vui vẻ gì đâu~!"
「Ư, yaaaaa!」
Vừa nghĩ, cô bé vừa tung đòn quét ngang toàn lực vào đầu thiếu niên, khiến cơ thể nhỏ bé đó bay vút đi.
Cú đánh bình thường có thể chém bay đầu, nhưng với thiếu niên cứng như đá thì cũng chẳng hơn gì một cú đấm. Dù vậy, cũng đã hạ được một tên, giờ đến hỗ trợ Al và Abel――,
「Cái con ranh loi choi này...!」
「Á! Chết cha!」
Quá tập trung vào trận chiến với thiếu niên mà lơ là cảnh giác phía sau.
Mái tóc buộc túm bị nắm lấy thô bạo, cơ thể Medium bị nhấc bổng lên nhẹ tênh. Chân hẫng khỏi mặt đất, không thể phản ứng kịp thời.
「Ư~! A~, thiệt tình!」
Vừa vùng vẫy chân, vừa rưng rưng nước mắt vì đau do bị kéo tóc, Medium nhìn ra sau thì thấy người nhấc bổng mình lên là một gã đàn ông người Tê giác to lớn hơn cả Medium lúc chưa bị thu nhỏ.
Lớp da thịt dày hơn cả thiếu niên kia khiến những cú đá của Medium chẳng xi nhê gì.
「Xin lỗi! Em không thoát ra được!」
Vừa giãy giụa, Medium vừa nghiêng cổ, hét lên đầy cố gắng.
Nhìn sang, Al bị đá ngã vẫn nằm sấp trên mặt đường, còn Abel - người đã làm điều đó - đang bị đám viện binh lao tới bao vây, dồn vào chân tường.
Medium cũng hiểu rằng bắt một Abel yếu ớt phải hạ gục tất cả bọn chúng là điều không thể.
Vì vậy――,
「Abel-chin! Dẫn Al-chin chạy đi!」
Làm ơn, hãy tạo sơ hở hay gì đó mà chạy đi.
Trước tiếng hét tuyệt vọng của Medium, những gã đàn ông bao vây Abel chặn đường lui như để che khuất tầm nhìn. Cứ thế, một trong số chúng―― gã trung niên người Bò áp sát Abel.
「Xin lỗi nha, nhưng không để các người chạy đâu. Các người sẽ phải chết ở...」
「――Nhà ngươi là Ngưu nhân, kẻ lúc nãy là Dương nhân.」
「Cái gì?」
「Những kẻ bao vây quán trọ cũng đều có sừng... điều kiện đã rõ ràng đến mức này thì ai cũng hiểu thôi. Kẻ nhắm vào bọn ta, là Hữu Giác Nhân Chủng sao.」
Bị bao vây, lâm vào đường cùng nhưng giọng nói của Abel không hề có chút sợ hãi. Trái lại, thái độ bề trên như thể chính hắn mới là người đang bao vây, khiến những gã đàn ông kia dao động.
――Không, thứ khiến chúng dao động không chỉ là sự trơ trẽn của Abel, mà còn là chính nội dung câu nói đó.
「Hữu, giác...」
Vừa nói, Medium vừa đảo mắt nhìn tên người Tê giác đang nắm tóc mình.
Sự chú ý của tên người Tê giác to lớn cũng đang tập trung vào lời nói vừa rồi của Abel. Trên cái mũi to của tên Tê giác đó, cô bé nhận ra có một chiếc sừng dày mọc lên.
Nhắc mới nhớ, thiếu niên người Cừu lúc nãy, hay đám đông mà Taritta đã thu hút ở quán trọ, hình như ai cũng có sừng.
「Nhưng mà, thế thì sao chứ!」
「Đồ ngu. ――Đó chính là nguyên nhân của sự tình này.」
「Hả?」
Có vẻ nghe thấy tiếng hét của Medium, Abel đáp lại.
Nhưng từ phía Medium không nhìn thấy hắn, và dù có bảo đó là lý do thì cũng chẳng hiểu gì sất. Làm ơn giải thích cho dễ hiểu, hoặc cứ tiếp tục câu chuyện mà không cần hiểu cũng được. Nếu không thì cứ đà này――,
「――Cứ thử xem.」
「Hả?」
Đó không phải là lời đáp lại tiếng lòng của Medium.
Lời nói được thốt ra tĩnh lặng và nặng nề, là lời Abel ném vào mặt những kẻ đang bao vây mình, nhìn thẳng vào gã người Bò đang đứng đầu.
Gã người Bò trừng mắt, nhìn chằm chằm lại Abel. Trước phản ứng đó của gã, Abel bồi thêm:
「Nhà ngươi có giết được Ta hay không, cứ thử xem.」
「...Bẻ gãy cái cổ mảnh khảnh đó thì có gì khó khăn đâu?」
Gã đàn ông dậm chân xuống đất, con mắt trái rực lửa đỏ.
Hiệu ứng từ 『Thuật Hồn Hôn』 của Yorna, dù không có nó thì với cánh tay to lớn của gã, bẻ gãy cổ Abel cũng là chuyện dễ như trở bàn tay.
Và, để bẻ cổ thì cần giác ngộ giết chóc, thứ mà bọn chúng đã chuẩn bị xong xuôi.
Thế mà, Abel vẫn đường hoàng khoanh tay, dùng đôi mắt đen qua lớp mặt nạ quỷ bắn cái nhìn xuyên thấu đối phương――,
「Dễ dàng hay không, câu trả lời nằm ở phía sau hành động. Vì thế, cứ thử xem. Nếu nhà ngươi có đủ khí lượng, ngọn lửa sẽ ca ngợi nhà ngươi. Nhưng――」
「Nh, nhưng?」
「Nếu không đủ khí lượng, ngọn lửa sẽ thiêu rụi cả linh hồn. ――Nào, làm sao đây.」
「――――」
Vẫn khoanh tay, trước lời tuyên bố đó của Abel, gã người Bò im bặt.
Gã bị áp đảo bởi người đàn ông mảnh khảnh đang đứng điềm nhiên trước mặt. Dĩ nhiên, nếu dùng sức mạnh thì phần thắng chắc chắn thuộc về gã. Vậy mà, thái độ bình thản này là sao?
Câu trả lời, chẳng phải đang ẩn chứa trong những lời nói đầy vẻ ma mị vừa được thốt ra đó sao.
「Thử đi. ――Xem ngươi có thể vượt qua ngọn lửa mang tên Thẩm Phán hay không.」
「Gư, ư ư, ư ư ư...!」
Gã đàn ông bị áp lực đè nặng, cổ họng to bè rung lên rên rỉ. Mồ hôi vã ra như tắm, toàn thân căng cứng khiến đồng bọn cũng không dám lên tiếng gọi.
Ngay khoảnh khắc nhìn vào mắt Abel, những kẻ khác đã bị loại khỏi sân khấu.
Tư cách để đáp lại lời của Abel, ngoài gã đàn ông đang đứng trước mặt ra thì không ai có được.
Cứ thế, tiếng nghiến răng ken két vang lên, vang lên, vang lên――,
「Ư, ư oooooo――!!」
Tiếng răng nghiến vỡ vụn vang lên, như bị cơn đau thúc đẩy, gã đàn ông vung cả hai tay lên.
Chẳng phải bẻ cổ, mà là đòn đánh định nghiền nát cả cơ thể lẫn mạng sống của Abel. Cánh tay to như khúc gỗ của gã mà giáng xuống, cơ thể mảnh khảnh của Abel sẽ nát bấy, bẹp dúm.
Medium tuyệt vọng vặn mình, cố thoát khỏi sự kìm kẹp nhưng không hề suy chuyển.
Al vẫn nằm gục đó, ý thức còn chẳng hướng về phía Abel đang lâm nguy.
Và Subaru cùng Louis cũng――,
「――Hả?」
Louis bị đè dưới chiếc lều sập, Subaru chạy đến cứu cô bé. Có thể thấy Subaru chui vào đống đổ nát, nắm lấy tay Louis.
Nhìn thấy Louis khẽ cử động dưới đống đổ nát, và rồi――,
――Khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng hai người họ bỗng biến mất khỏi chiếc lều.
「Ư—!」
Trong sát na, Louis vừa biến mất đã xuất hiện ngay dưới gã người Bò đang vung hai tay lên, đấm thẳng vào cằm gã từ dưới lên.
△▼△▼△▼△
Subaru hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Cậu đã bám lấy Louis đang bị đè dưới lều, máu từ từ chảy ra. Rồi cậu ném vào cô bé những lời ích kỷ mong cô đừng chết, những lời chẳng mang lại chút an ủi hay cứu rỗi nào.
Ngay sau khi cậu nghĩ Louis vừa cựa mình trước những lời đó của Subaru.
Tầm nhìn của Subaru chuyển đổi trong nháy mắt, cậu nếm trải cảm giác thế giới đảo lộn.
「Ư, ể.」
Không phải là tốc độ chóng mặt, hay thời gian ngừng lại, không phải những chuyện như thế.
Thật sự, chỉ trong một cái chớp mắt, Subaru đã di chuyển đến một nơi khác.
Hơn nữa――,
「Nhà ngươi...」
Nói vậy, Abel khẽ nín thở trước sự xuất hiện của Subaru ngay trước mắt.
Abel khoanh tay, điềm nhiên dựa lưng vào tường, sự hiện diện của hắn và khí thế của những gã đàn ông bao vây xung quanh khiến Subaru suýt thì mềm nhũn chân vì hỗn loạn và bối rối.
Nước mắt chực trào vì lo cho Louis lúc nãy lặn ngược vào trong, cổ họng co rút lại.
Và, nguyên nhân của hiện tượng đột ngột này, Louis, người vừa suýt bị lãng quên khỏi đầu cậu thì――,
「A—, ư—!」
「Goa!?」
Xoay người vòng vòng, Louis di chuyển và đạt tốc độ như một quả bóng pinball, nhảy nhót giữa đám đàn ông, tung đòn vào những điểm yếu như cổ, thân, đầu gối của tất cả bọn chúng, khiến chúng phải lùi lại.
Trố mắt trước tốc độ và uy lực đó, đám đàn ông đồng loạt ngã ngửa, mắt trợn trừng.
Và trong lúc sự kinh ngạc cùng nỗi đau lan truyền giữa đám đàn ông, Louis đã chuyển sang hành động tiếp theo.
「Ư a ư.」
Luồn qua khe hở giữa những gã đàn ông, Louis thoát ra khỏi vòng vây. Cô bé chống tứ chi xuống đất như loài thú, rồi cứ thế dùng hai tay kéo mặt đất, lột phăng lớp bề mặt lên.
Hành động đó cứ như đang mạnh bạo kéo tấm thảm trải sàn―― tất nhiên, giữa đường phố làm gì có trải thảm. Nhưng mặt đất đã bị xê dịch trông y như vậy.
Kết quả là, tất cả đám đàn ông đều mất thăng bằng và ngã lăn ra đất.
「Cái!? Gì thế này, con nhãi này...!」
「A ư! A ư a ư!」
「Chết tiệt!」
Trong số những kẻ mất thăng bằng, một thanh niên người Hươu gắng gượng trụ lại tặc lưỡi, lao tới định tóm lấy Louis. Louis ném mảng mặt đất vừa lột lúc nãy vào thanh niên đó. Ngay sau khi thanh niên đó dùng tay gạt phăng nó đi theo phản xạ, mảng mặt đất mỏng dính liền trở lại nguyên trạng.
Tức là, nó trở thành một bức tường đất với khối lượng và kết cấu tương xứng.
「Bư ga!?」
Bị bức tường đất đập trực diện, thanh niên lãnh trọn đòn phản công và ngã ngửa ra sau.
Tiếp đó, phá vỡ bức tường đất tan tành, lòng bàn chân Louis lao ra, đá trúng mặt thanh niên, khiến gã phun máu mũi và lần này thì lật ngửa hẳn.
「Con khốn này!」
「Ư a ư!」
Vượt qua thanh niên đang ngã xuống, những kẻ đứng dậy chậm hơn lao về phía Louis. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc những ngón tay của chúng sắp chạm tới, Louis lại biến mất như ảo ảnh.
Ngay sau đó, cô bé xuất hiện bám trên bức tường cao khoảng hai mét, và giống như với mặt đất lúc nãy, dùng hai tay lột phăng bề mặt bức tường, rồi trả nó về nguyên trạng.
Bề mặt bức tường bong ra kèm theo khối lượng và độ cứng, trút xuống đầu đám đàn ông.
「Oaaaaaa――!!」
Tiếng la hét và tiếng gầm rú vang vọng khắp con phố, những gã đàn ông sở hữu sức mạnh cường tráng bị một mình Louis làm cho điêu đứng.
Subaru vẫn ngồi bệt tại chỗ, chết lặng nhìn cảnh tượng đó.
「L, Louis, cái đó là...」
Giơ cánh tay lên với giọng run rẩy, Subaru sợ hãi co rúm trước quang cảnh như cơn ác mộng đang diễn ra trước mắt.
Ác mộng, đúng là ác mộng. Đây chắc chắn là cơn ác mộng mà Subaru vẫn luôn lo sợ.
Tự do bóc tách mặt đất và tường, dịch chuyển tức thời ở cự ly ngắn, phát huy khả năng chiến đấu mà võ sĩ hiếm có cũng phải chào thua, Louis lần lượt đánh bại từng gã đàn ông.
Rõ ràng đó không phải là sức mạnh siêu việt bẩm sinh của một cô bé ngây thơ―― không, nguồn gốc của sức mạnh đó, Natsuki Subaru biết rõ.
Đó là, đó là, đó là thứ sức mạnh không được phép tồn tại, là ■■ cần phải biến mất và――.
「Ta đã nghĩ nó không phải là một đứa bé bình thường, giờ thì hợp lý rồi.」
「Hả...?」
Bên cạnh Subaru đang ngồi bệt xuống, chỉ biết ngẩn ngơ nhìn sự việc, Abel lẩm bẩm.
Cùng nhìn ngắm một thứ, Subaru không hiểu ẩn ý trong lời lẩm bẩm của hắn, đôi mắt cậu dao động. Abel vẫn giữ dáng vẻ của Subaru trong tầm mắt, chỉ tay về phía trước, về phía Louis đang đơn phương hành hạ những kẻ truy đuổi, và nói:
「Đây là lý do ngươi mang con bé đó theo sao.」
「K, khôn...」
Ngay lập tức, cậu định phản bác theo phản xạ rằng không phải vậy.
Nhưng, nếu bị hỏi vậy thì tại sao lại mang Louis theo, Subaru sẽ chẳng thể trả lời được gì. Trước đây đã thế, và bây giờ cũng sẽ như thế.
「Dừng lại! Con nhãi này mà làm sao thì―― hự!?」
「A ư a ư!」
Thấy đồng bọn tan tác, gã người Tê giác hét lên định ngăn cản.
Gã định dùng Medium đang nắm trong bàn tay to lớn làm con tin, nhưng chưa kịp nói hết câu đe dọa thì đòn tấn công của Louis đã tới.
Louis dịch chuyển khoảng cách vài mét, dùng cả hai tay vỗ mạnh vào đầu gã đàn ông từ hai bên trái phải. Bị đánh vào tai bằng lòng bàn tay, gã đàn ông trợn ngược mắt trắng dã rồi gục xuống ầm ầm.
「Oa á... L, Louis-chan?」
「A— ư—」
Bất ngờ được giải thoát, Medium rơi xuống đất và bị Louis lao vào ôm chầm lấy từ phía trước. Medium xoa đầu Louis, cô bé vừa ngỡ ngàng vừa nhìn quanh.
Trong tầm mắt của Medium, tất cả những kẻ tập trung trên con phố đều đã nằm rạp xuống đất.
Một mình Louis đã đánh bại hơn mười kẻ địch.
「Nhà ngươi và tên hề vẫn chưa lộ bản chất thật sao. Mà thôi cũng được.」
「Ch, chẳng hiểu gì cả... rốt cuộc là sao chứ!」
「Đừng làm ồn. Sẽ thu hút bọn khác đến đấy. Ngươi đi nhặt tên hề về đây.」
Hất cằm, Abel ra lệnh với thái độ chẳng mấy cảm khái về việc vừa thoát chết.
Nơi hắn chỉ đến là Al đang ngồi xổm trên đất không nhúc nhích. Chẳng lẽ trong lúc không để ý cậu ta đã bị thương nặng sao, Subaru hốt hoảng chạy lại gần.
「A, Al! Này, ổn không? Vết thương...」
「...Ổn cái, đếch gì.」
「――! Bị thương sao!? Ở đâu? Để tôi sơ cứu ngay...」
「Không phải thế!」
「――ư」
Al hét lớn vào mặt Subaru đang chạy lại gần lay vai mình. Vẫn cúi đầu, cậu ta nâng đôi tay run rẩy lên, nắm chặt bàn tay phải lại, rồi nói:
「――Vô dụng.」
「...L, làm gì có chuyện đó.」
「Vô dụng thôi. Tao của bây giờ, sẽ chết mất.」
「――? Thế là, ý gì...」
Ý anh là sao, Subaru định cất tiếng hỏi Al đang run rẩy.
Nhưng câu hỏi của Subaru bị cắt ngang bởi giọng nói gấp gáp vang lên từ phía sau.
「Abel-chin! Không được làm chuyện tàn nhẫn!」
「Im lặng. Có chuyện cần phải hỏi.」
「Dù vậy thì...」
Giọng nói đầy cảm xúc của Medium và giọng đáp trả lạnh lùng của Abel. Quay lại nhìn, hai người họ đang hướng về phía cuối con đường, nơi thiếu niên người Cừu đang nằm―― chính là thiếu niên đã ném Subaru bay lên trời khi họ mới đến con đường này.
Trên khuôn mặt thiếu niên vừa gượng dậy lộ rõ vẻ sợ hãi.
Cũng dễ hiểu thôi. Cậu ta không phải bị thu nhỏ, mà là một đứa trẻ đúng nghĩa. Vậy mà những người lớn bị đánh tơi bời, và bị những kẻ làm điều đó, lại còn là gã đàn ông đeo mặt nạ quỷ nhìn xuống, không sợ mới là lạ.
Trước một thiếu niên đang sợ hãi như vậy, Abel tuyệt đối không khoan nhượng.
Nắm vai Medium đang định can ngăn kéo lùi lại, Abel cúi xuống trước mặt thiếu niên. Khoảng cách khuôn mặt gần lại, ngọn lửa rực cháy trong đôi mắt thiếu niên đang sợ hãi dường như cũng bị lu mờ đi.
Và rồi, Abel phớt lờ thái độ sợ sệt của thiếu niên, ném ra một câu hỏi.
Đó là một câu hỏi ngắn gọn, rõ ràng――,
「Kẻ cầm đầu Hữu Giác Nhân Chủng đã bày ra chuyện này―― ả đàn bà tên Tanza đó đang trốn ở đâu? Mau khai ra.」
0 Bình luận