Kitty Brzenk nhanh chóng im bặt.

Dù rất đau, nhưng những siêu nhân cấp cao như cô đều đã được huấn luyện để chịu đựng nỗi đau. Nỗi đau không giảm, chỉ là sức chịu đựng đã tăng lên mà thôi.

Thế nhưng, thứ cô cảm nhận lúc này lại là một nỗi sợ hãi còn lớn hơn.

Yu Jitae bước đến sát mặt cô, rồi đưa tay bóp lấy trán cô.

Kitty giật mình. Làm sao một con người lại có thể có lực tay khủng khiếp đến vậy?

Lúc này, phép 【 Inner shield 】—lớp bảo hộ nội thể—vẫn đang hoạt động. Nếu có một chiếc xe tăng tông vào cô, cô có thể cảm thấy chấn động bên trong, nhưng xương cốt và da thịt vẫn sẽ không bị thương tổn gì.

Ấy vậy mà, bàn tay đang siết lấy đầu cô kia lại dễ dàng xé toạc làn da. Máu bắt đầu rỉ ra khi chiếc mặt nạ đã hòa vào da bị kéo bung, và rồi một phần hộp sọ vang lên tiếng rạn nứt.

Dù cô vùng vẫy cách nào đi nữa cũng vô ích. Như thể đầu cô bị mắc kẹt trong máy ép thủy lực, cơ thể run rẩy trong khi đầu vẫn bị giữ chặt tại chỗ.

Kitty Brzenk cố hít một hơi thật sâu. Đôi mắt mờ đục và tròng xám kia—người đàn ông đang nhìn cô. Nhưng ánh nhìn ấy không nhắm vào đôi mắt cô, mà như thể đang nhìn xuyên qua tận sâu bên trong, nơi ẩn giấu bản chất thật sự.

Chẳng lẽ… hắn đã nhận ra?

Dù là một ranker cũng không thể nhìn thấu lớp mặt nạ do chính Chủ Tháp Pháp Sư tạo ra cơ mà?

Cô hít một hơi run rẩy nữa, cảm thấy như trái tim đang bị bóp nghẹt đến mức ngừng đập.

Yu Jitae lên tiếng.

“Ta không biết ngươi là ai.”

Trên gương mặt mờ ảo của anh thoáng hiện một tia thích thú.

Đúng lúc đó, các lính gác chạy vào, la lớn: “Xin hãy buông tay!” và “Xin hãy dừng lại!”. Họ buộc phải liều mình chen vào giữa Yu Jitae và Kitty Brzenk.

Người đàn ông ấy liền thả tay ra như chẳng có gì, rồi giơ tay lên tỏ ý tuân thủ.

“Không biết ngươi là ai”?

Chính câu nói ấy lại khiến Kitty Brzenk càng tin chắc rằng thân phận thật sự của cô đã bị nhìn thấu.

Lời của Yu Jitae như thể một lời cảnh báo—“Nếu dám diễn lại màn kịch này dưới một danh tính khác… cứ thử xem.”

Đôi chân cô gần như khuỵu xuống. Cô phải dùng năng lực điều khiển vật thể để giữ vững thân thể mình.

Sau đó, Yu Jitae bị các siêu nhân thuộc đội an ninh áp giải, cùng với Mihailov và Kitty Brzenk. Họ được đưa tới trạm canh để viết bản tường trình về sự việc vừa xảy ra.

Dù có thể dễ dàng chống cự nếu muốn, Yu Jitae vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Trước khi đi, anh chỉ nói một câu với Bom:

“Dẫn các em ấy về nhà.”

Bom khẽ gật đầu. Cô đang ôm Gyeoul trong lòng và dùng tay che mắt bé lại. Nhờ sự che chắn ấy, những ký ức đẹp của Bom đang dần truyền sang cho Gyeoul. Vì vậy, lúc này Gyeoul đang vung tay trong không khí như thể đang chạy chơi giữa một cánh đồng hoa.

“…?”

Bom chỉ thả tay ra sau khi Yu Jitae rời khỏi phòng. Gyeoul nhìn vào mắt cô, cau mày.

“…Sao, lại che mắt?”

Đáp lại, Bom che mắt mình rồi mở ra ngay lập tức.

“Ú òa.”

“…”

Gyeoul lắc đầu, nhăn nhó.

“…Em đâu phải con nít.”

“Thế à?”

May mắn là Bom đã thành công trong việc chuyển hướng suy nghĩ của bé. Nếu tận mắt chứng kiến Yu Jitae vung rìu lúc nãy, chắc Gyeoul đã hoảng hốt không ít.

Dù là một long nhân, bé vẫn còn là một đứa trẻ. Bom mỉm cười dịu dàng.

Sau đó, cô quay sang nhìn Yeorum.

Dù cả căn phòng vừa rối loạn vì vụ việc, ánh mắt của Yeorum vẫn không rời khỏi màn hình như thể chẳng điều gì xung quanh khiến cô bận tâm.

Trên màn hình, chỉ toàn một màu vàng rực rỡ.

Bên ngoài hội trường thi, các phóng viên đã chen chúc chờ sẵn.

-------------------------------------------

[Hỏi: Học viên Yu Kaeul, phép thuật cuối cùng em dùng là gì vậy?]

[Yu Kaeul: Ơm, ơm… phép chiến đấu ạ…]

[Hỏi: Em bắt đầu học phép thuật từ khi nào?]

[Yu Kaeul: Ư, ưm, chỉ là… (bỏ chạy)]

[Hỏi: Có lý do gì khiến em giấu đi năng lực phép thuật suốt cả năm nhất lẫn học kỳ đầu năm hai không? ]

[Yu Kaeul: Dạ? Ơm… em không cố tình giấu đâu…]

[Hỏi: Các giám hộ và cả chúng tôi đều rất bất ngờ khi thấy phần thi vừa rồi. Có nhiều người cho rằng em thậm chí còn mạnh hơn học viên Yu Yeorum. Em nghĩ sao về chuyện đó?]

[Yu Kaeul: Ơ, em không nghĩ vậy đâu ạ. Unni mạnh lắm, rất rất mạnh luôn…]

[Hỏi: Vừa rồi em nói không nghĩ vậy, tức là hai người từng đấu tập với nhau rồi?]

[Yu Kaeul: Dạ không ạ? Bọn em chưa từng đánh nhau…]

[Hỏi: Vậy nghĩa là vẫn chưa biết nếu hai người thật sự đối đầu thì ai thắng. Nếu giữ được khoảng cách, em có nghĩ mình sẽ có chút cơ hội không?]

[Yu Kaeul: ??]

Nhân danh người khác, họ không ngần ngại đặt ra những câu hỏi có phần khiếm nhã và cố chấp. Một vài máy quay còn lia vào bàn tay phải của cô—vẫn đang run nhè nhẹ. Cả bàn tay đỏ ửng như vừa bị đánh mạnh, còn có vài vết bầm tím lốm đốm.

Lúc đó, lính gác thay mặt Yu Jitae xuất hiện, giải tán đám phóng viên và đưa Bom, Gyeoul và Kaeul vào thang máy. Có vài người vẫn cố chen vào, nhưng chỉ cần một cái nhìn nghiêm nghị từ Bom, cả bọn lập tức đông cứng tại chỗ.

Đám phóng viên đang chậc lưỡi tiếc rẻ thì ánh mắt họ chợt bắt gặp người đến sau cùng.

Yu Yeorum!

Người khó phỏng vấn nhất nhưng lại là bảo chứng về số lượt xem.

Họ liếc nhìn nhau. Người đầu tiên có thể bị Yeorum túm cổ, nhưng những người sau có thể tranh thủ đặt câu hỏi từ phía sau. Nghĩ vậy, họ bắt đầu đẩy nhau về phía trước.

Một phóng viên bị đẩy ra đứng trước mặt Yeorum trong chớp mắt.

[Hỏi: Em có biết học viên Yu Kaeul là một pháp sư giỏi đến vậy không?]

[Yu Yeorum: …]

[Hỏi: Em đã từng đấu tập với học viên Yu Kaeul chưa?]

[Yu Yeorum: …]

Không có lấy một câu trả lời.

Máy quay lia sát vào biểu cảm của cô—lạnh nhạt, thờ ơ, như thể chẳng quan tâm đến bất kỳ điều gì.

Một phóng viên có kinh nghiệm cảm thấy lạ. Bởi vì mỗi khi đứng trước báo chí, Yeorum luôn nổi tiếng là người cáu bẳn và khó ưa.

Dù thường ngày trông “chảnh chó” là thế, nhưng khi im lặng thì… thật sự rất xinh.

Một số người đang ngẩn ngơ nghĩ như vậy thì câu hỏi tiếp theo khiến biểu cảm Yeorum khẽ biến đổi.

[Hỏi: Có vẻ như học viên Yu Kaeul, cũng giống như em, đã rất nỗ lực rèn luyện suốt thời gian qua, đúng không?]

Yeorum xoay người nhìn thẳng vào phóng viên đó.

[Yu Yeorum: …]

--------------------------------------------

Tối hôm đó, một phiên bản đã biên tập của video thi được đăng tải trên trang chính thức của Lair. Đoạn video phần thi của Kaeul nhanh chóng lan truyền khắp nơi, chỉ trong một ngày đã đạt 6 triệu lượt xem.

– Wahhhh!!!!!

– Yu Kaeul điên thật sự…

– Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh! Đỉnh!

– Một chiêu hạ gục minotaur luôn, trời đất ơi;  có phải chiêu gia truyền nhà Yu không đấy?

– Cái phép gì vậy trời?

– Nhìn từ xa thì hình như là 【 Magic Arrow 】…

– Trời đất. Nếu cái đó là 【 Magic Arrow 】, thì giữa hai chân tôi có nguyên cái tháp nghiêng Pisa.

– Điểm chung duy nhất chắc là… cùng nghiêng.

– Tới mức này, có khi cô ấy là pháp sư học viên mạnh nhất lịch sử cũng nên?

– Nhưng đó chưa phải là hết đâu! Xem SNS của Yong Danbi kìa!

[Official ?️Yong Danbi _SweetRain_?️] re: Làm ơn đừng hỏi nữa. Pháp sư thì ai mà chẳng giống nhau.

– Ghen tị chỉ xuất hiện khi người ta còn ở gần đẳng cấp của nhau thôi. Haha…

– Tôi xem đoạn đó tới hai chục lần.

– Không còn cảm giác ghen tị gì nữa. Chỉ thấy... tuyệt diệu thôi…

– Này, cái đoạn cậu xem hai chục lần ấy. Là video kiểm tra của Yu Kaeul đúng không?

– Chắc vậy… wow.

Phần lớn các bình luận ban đầu đều giống như vậy.

Video ấy nhanh chóng được chia sẻ rộng rãi, và chỉ sau ba ngày, lượt xem đã vượt quá ba mươi triệu. Nhiều đài truyền hình lẫn các siêu nhân nổi tiếng cũng lên tiếng nhận xét về bài kiểm tra của Kaeul.

Một học viên đánh bại Minotaur chỉ bằng một đòn. Khoảng cách dịch chuyển không gian cự ly ngắn lên tới 60 mét — chỉ riêng hai điểm này đã đủ khiến người ta so sánh cô với các ranker tầm 400~500. Tài năng phép thuật của cô được khen ngợi hết lời, khiến ai cũng phải kinh ngạc.

Điểm nhấn thực sự nằm ở phép dịch chuyển không gian tầm xa ở cuối video. Phép thuật này yêu cầu công thức và cách điều khiển mana hoàn toàn khác biệt.

Với Kaeul, một con rồng có thể sử dụng 【 Teleportation 】tự nhiên như hô hấp, đó chỉ là việc tái hiện những gì cô học từ Bom. Nhưng đối với loài người, đó là một năng lực đặc biệt mà chỉ các pháp sư rank ba chữ số mới có thể sử dụng.

Trên thực tế, 【 Teleportation 】của Kaeul có thể vượt xa khoảng cách của những ranker ba chữ số tới... gấp 120 lần. Nhưng chẳng ai biết điều đó cả.

Dù vậy, đã có không ít người bắt đầu nghi ngờ rằng Kaeul có thể đạt tới trình độ của một ranker tầm 900.

Một học viên bình thường, lại sở hữu sức mạnh tương đương ranker 900 ư?

Cư dân mạng bắt đầu gọi cô là hiện thân thứ hai của phù thủy Valentine, thậm chí xem Yu Kaeul như một nữ thần giáng thế.

Dĩ nhiên, cũng như việc sinh ra với chiều cao lý tưởng không đồng nghĩa với việc trở thành vận động viên bóng rổ giỏi, thì tài năng bẩm sinh cũng là chuyện khác với khả năng học hỏi. Để đạt tới đẳng cấp của phù thủy kia, có lẽ Kaeul phải mất ít nhất năm trăm năm nữa – nhưng cư dân mạng thì làm sao mà biết chuyện đó?

Khoảng thời gian đó cũng là lúc những “bình luận kỳ quặc” bắt đầu xuất hiện.

– Kaeul đã nói, “Nơi này nhỏ quá.” Và rồi một vụ nổ lớn bắt đầu.

– Lolll??

– Chết mất với mấy ông lolol

– Gì thế này trời haha

– Trong khi học sinh tìm đề thi năm cũ, Yu Kaeul lại nhìn về tương lai.

– Ủa mấy ông đang viết cái quái gì vậy lololol

– Lmao. Buồn cười muốn xỉu luôn

– “Đầu con ló ra rồi, cứ hít sâu thở đều nhé” Kaeul nói với mẹ mình.

– Ákk kekekekek

– Lololololol

– Xuất sắc, Kim Yu Kaeul. Hủy diệt loài người bằng đôi tay em đi.

– Fu*k lolololol

– Cái quỷ gì đây nữa haha

– Một ngày nọ, Kaeul làm rơi táo.

Quả táo rơi trúng đầu ai đó, người ấy ngẩng lên và nói, “Ơ? Cái này là…?”

– Dẹp giùm cái vụ nhảm nhí này lololol

– Giờ chuyển sang trò đùa về trọng lực à lol

– ĐÚNG RỒI. Vì thế nên mới gọi là ‘fall’ (rơi).

– Wtf lololol nguồn gốc ẩn giấu của từ vựng lolol

– Thôi nào lolol. Đừng kéo đi xa quá nữa lololol

Lúc đầu, người ta chỉ đang thần thánh hóa Kaeul, rồi trêu đùa với nhau cho vui.

Nhưng khoảng một tuần sau, khi lượt xem video của Kaeul vượt qua con số 89,87 triệu mà video của Yeorum từng đạt được, Yeorum lập tức trở thành đối tượng so sánh.

– Báo thức đánh thức Yeorum mỗi sáng. Còn Kaeul thì không cần báo thức. Cô ấy tự quyết định thời gian cho mình.

– Lolololol

– Thiệt sự luôn đó lmao

– Kekekekek

– Điểm chung giữa Chiến tranh Thế giới thứ nhất, thứ hai và Đại chiến Đông Á là chúng bắt đầu vào mùa ‘Hạ’ và kết thúc vào mùa ‘Thu’.

– Hoohh; nổi da gà luôn.

– Khủng khiếp quá lolol;

– Ehng? Không đúng chứ?? Chiến tranh Thế giới thứ hai bắt đầu ngày 1/9 và kết thúc ngày 2/9 nha. Không may cho ông rồi.

– (Fact) Yu Kaeul sinh ngày 2 tháng 9.

–????

– Cái gì vậy trời; chuyện này sao mà hợp lý được?

– Wow. Điên thật rồi lololol

Có những trò đùa nâng Kaeul lên, đồng thời hạ Yeorum xuống. Nhưng chúng diễn ra một cách rất tự nhiên. Đó là minh chứng cho mức độ chấn động mà bài kiểm tra của Kaeul gây ra.

Yu Jitae và Bom đã tịch thu đồng hồ của Kaeul.

Kaeul ngoan ngoãn giao lại và cũng không đến trường trong một thời gian.

Dù đang được cả thế giới chú ý, Kaeul vẫn giữ vẻ lơ đãng như thường, chẳng tỏ ra gì nhiều. Khi ai đó hỏi han, cô chỉ trả lời, “Wow, cảm giác cũng thích đó.”

“Chị xin lỗi, Kaeul.”

“Nn? Em không sao đâu. Unni.”

“Cảm giác thế nào rồi?”

“Cũng thích lắm, nhưng giờ em thấy hơi kỳ kỳ.”

“Sao kỳ?”

“Em cũng không biết nữa. Thích thì có thích, nhưng…”

Sau đó, Kaeul cứ cười cười như thể thiếu mất một con ốc vít trong đầu, và làm mọi việc Yu Jitae bảo.

Tuy vậy, khẩu vị của cô thì chẳng giảm chút nào, và lần duy nhất cô bé có vẻ nhiệt tình chính là lúc được ăn.

Yeorum lặng lẽ nhìn cô bé một lúc lâu, rồi quay vào phòng.

----------------------------------------------

Đêm đến.

Cơ thể cô mỏi mệt hơn bình thường, trái tim cũng thế.

Nhưng cô chẳng thể ngủ được, bèn bật đồng hồ lên. Gặp phải một thứ gì đó, cô dừng lại nhìn.

Yeorum mân mê chiếc đồng hồ rất lâu. Trong lúc đó, cơn buồn ngủ cũng bay biến. Đến khi nhận ra, ánh sáng ban mai đã len qua rèm cửa.

Chết tiệt… trời sáng mất rồi…

Sáng hôm đó, cô dậy sớm hơn thường lệ.

------------------------------------------------

Là người đầu tiên tỉnh giấc, Yu Jitae mở rèm cửa rồi ra ngoài mua bữa sáng cho lũ trẻ.

Cũng tầm lúc ấy, Bom thức dậy và bắt đầu chuẩn bị – đã đến giờ Yu Jitae cần được đánh thức.

Khi cả hai trở về sau khi mua đồ ăn, họ bắt gặp Yeorum đang chuẩn bị rời khỏi nhà mà chẳng ăn sáng gì. Cô còn đi sớm hơn mọi ngày. Mặc quần legging và áo tank top, cô đang xỏ chân vào giày.

Đó là bộ đồ cô thường mặc khi huấn luyện – nhưng đi sớm thế này sao?

“Đi luôn à? Không ăn gì à.”

Yeorum liếc nhìn anh.

Liệu em ấy lại định nói “Không liên quan đến anh” nữa không? Yu Jitae nghĩ vậy và chờ phản ứng của cô.

“…”

Có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó, Yeorum mím môi, rồi khẽ mở miệng.

“Anh biết đấy…”

“Ừ.”

Đúng lúc đó, Bom từ trong phòng bước ra, đang buộc tóc thành đuôi ngựa. Yeorum liếc mắt nhìn cô một cái, rồi nhẹ nhàng quay đi, thì thầm.

“Không có gì đâu. Em nhắn sau nhé.”