"Tôi đã bảo mọi người đừng tấn công Frey. Con người là những sinh vật kỳ lạ. Khi có kẻ mạnh giương cao ngọn cờ, đứng ra tuyên bố sẽ nhổ tận gốc cái ác, họ sẽ tạm lắng xuống; nhưng nếu đàn áp lòng thù hận, nó sẽ âm thầm lớn dần bên trong họ. Những kẻ đó tụ tập lại, bồi đắp cái ác tầng tầng lớp lớp. Thế nên, khi đã trở thành kẻ có quyền lực, tôi đã ngăn cản họ. Và rồi, họ bắt đầu nói xấu Frey. Chính là lúc đó. Đó là lúc tôi giáng lời nguyền xuống đầu họ. Khi ấy, những con người thấp cổ bé họng sẽ trút cơn phẫn nộ lớn hơn nữa lên đỉnh tòa tháp..."
...
Sau một hồi huyên thuyên, Adam bỗng im lặng, đôi tay vân vê bông hoa đã héo úa.
Đóa hoa vốn chịu sự tác động từ ma pháp của Ma Vương... không, của cô ấy, giờ đây khi ma pháp đã tan biến, chẳng còn sót lại lấy một chút sức sống nào.
...
- Róc rách.
Adam cầm bình nước trên bàn, tưới vào bông hoa vốn đã chết khô.
...
...
Chúng tôi tiếp tục chờ đợi.
Chờ đợi câu chuyện tiếp theo của hắn.
Thế nhưng, Adam chỉ trơ mặt nhìn đóa hoa, không thốt thêm lời nào nữa.
"..... Nói tiếp đi. Mau lên."
Tôi lên tiếng thúc giục.
...
Thật không thể tin nổi.
Lý do hắn cướp đi toàn bộ cuộc sống bình yên của cô ấy...
Lại chỉ kết thúc vớ vẩn thế này sao?
Tôi đã hy vọng.
Hy vọng hắn sẽ nói thêm điều gì đó.
Dù là những lời đổ lỗi phi logic cho người khác.
Hay những lời sủa càn tiện lợi rằng đó là số phận hèn mọn của cô nên hãy chấp nhận đi.
Hoặc giả như có một sự cưỡng cầu nào đó vượt quá tầm kiểm soát đã can thiệp vào.
Bất cứ điều gì cũng được.
Dù là những lời bào chữa ghê tởm nhất, tôi vẫn chờ đợi chúng bò ra từ cái miệng đáng ghê tởm kia.
Dành cho cô ấy – người con gái tốt bụng và thuần khiết, người đã luôn tin cả những lời nói dối vụng về của tôi.
Hắn phải nói gì đó chứ.
"Ừ. Câu chuyện của tôi kết thúc rồi."
- Đứng phắt dậy.
- Chộp lấy.
Tôi vớ lấy bình nước.
Câu chuyện của hắn?
- Rầm!
Chiếc bàn bị lật nhào. Tôi xô mạnh Adam, hắn ngã nhào sang một bên một cách yếu ớt, chẳng khác nào một con ma-nơ-canh không hồn đang ngồi trên ghế.
Câu chuyện của hắn sao?
- Vút.
- Choảng!
Tôi đập thẳng bình nước trong tay vào mặt hắn.
Tiếng đổ vỡ chói tai vang lên, bình nước nát vụn. Thế nhưng, trên gương mặt thản nhiên của hắn không có lấy một vết thương, cũng chẳng rơi một giọt máu.
"Tại sao đó lại là câu chuyện của mày, đồ sâu bọ này!"
- Bốp!
Tôi cưỡi lên người Adam, liên tục giáng những cú đấm vào mặt hắn. Những mảnh kính găm vào kẽ tay, nhưng tôi chẳng thấy đau đớn chút nào.
- Bốp!
Dù mặt hắn có lõm xuống, máu vẫn không hề chảy ra.
- Bốp!
"Tôi biết. Lý do cậu nổi giận dù đây chẳng phải việc của mình. Tôi cũng là con người nên giờ tôi có thể thấu hiểu được. Vì cậu là bạn của Frey. Thế nên dù bản thân không chịu tổn thất gì, cậu vẫn thấy phẫn nộ thay cho cô ta. Đúng không?"
Adam thong dong nói, như thể đang giải một bài toán.
- Bốp!
"Tôi có chuyện muốn hỏi, nghe nói ở Trái Đất có những cửa hàng tạp hóa thắp đèn sáng trưng suốt 24 giờ phải không? Ở đó có những món ăn chỉ cần 3 phút là xong, bán đủ loại thực phẩm với mọi hương vị chua, cay, mặn, ngọt. Thật chứ? Điều này là sự thật phải không?"
- Bốp!
"Họ bảo ở Trái Đất có một loại máy móc giúp con người nhìn thấy mặt nhau và trò chuyện dù ở hai đầu thế giới. Còn có thể chụp ảnh nữa. Nghe nói phải trả phí sử dụng hàng tháng. Nếu tính theo tiền của thế giới này thì là bao nhiêu?"
- Bốp!
"Người ta còn bảo có thể đi du lịch cùng nhiều người trên một chiếc hộp bay trên bầu trời. Cậu đã từng đi bao giờ chưa?"
- Bốp!
- Bốp!
- Rắc!!
"Chíp, chíp!"
"Dong-ha à! Dừng lại đi!! Tay anh...!"
- Bốp!
Xương mũi của Adam nát vụn, răng rụng rời. Thế nhưng hắn vẫn thản nhiên lảm nhảm. Hắn là một con quái vật không thể đồng cảm với cảm xúc của những người xung quanh.
Những lời hắn sủa chẳng hề lọt vào tai tôi.
-... Hức, hức...
Chỉ có tiếng khóc nức nở của cô gái nhỏ phía sau là cứ luẩn quẩn trong tâm trí tôi.
- Chộp lấy.
"Hà... hộc... hà..."
Có thứ gì đó nắm lấy cánh tay tôi từ phía sau.
Đó là bàn tay nhỏ nhắn và mềm mại mà tôi đã nắm không biết bao nhiêu lần. Bàn tay đã một mình âm thầm chịu đựng sự cô đơn. Bàn tay đã đưa hộp bánh quy vị tương cà cho con quái vật sẽ phá nát cuộc đời mình.
...
"..... Dừng lại đi. Tay anh... phải làm sao đây."
Ma Vương nắm lấy bàn tay đẫm máu của tôi. Cô ấy xót xa như thể đó là tay của chính mình, vừa thổi nhẹ vừa dỗ dành.
...
Bây giờ tay tôi...
Tay tôi có là gì đâu chứ.
"Phù... phù..."
Cô ấy đỡ tôi dậy, cẩn thận gỡ từng mảnh kính găm trên nắm đấm của tôi.
Căn bếp đã trở thành một bãi chiến trường hỗn độn.
...
"... Hức."
"Đừng khóc. Ngoan nào...?"
Hơn bất cứ điều gì, nhìn gương mặt lem nhem vì khóc của cô ấy là điều tôi khó lòng chịu đựng nhất.
...
Giá mà mọi chuyện xảy ra hôm nay đều là giả dối.
Giá mà tình cảnh cô ấy phải gồng mình chịu đựng bấy lâu nay...
Không phải chỉ để phục vụ cho dục vọng đê hèn của một gã đàn ông.
Giờ đây, trái tim vốn đã kiên cường trước bao bi kịch ập đến, liệu có bị vấy bẩn bởi thứ cảm xúc rẻ tiền mang tên thù hận?
...
Thà rằng đây chỉ là một cơn ác mộng.
Để ngày mai, Ma Vương vẫn có thể mạnh mẽ tiếp tục sống trong địa ngục của riêng mình.
...
"À, tôi vẫn chưa chào hỏi cậu nhỉ."
Adam chống tay đứng dậy. Gương mặt vừa mới lõm xuống khi nãy giờ đã trở lại như cũ, giống như vừa thay một chiếc mặt nạ mới.
...
- Đứng phắt dậy.
Hắn nhìn tôi rồi đứng thẳng người lên.
- Cộp, cộp.
"Cảm ơn. Thật lòng đấy."
"... Ngươi nói cái gì?"
Hắn cúi đầu chào tôi, bày tỏ sự cảm kích.
Tôi sững sờ trước hành động lệch lạc đến mức điên rồ này.
Hắn vừa mới cảm ơn tôi sao?
"Tất cả là nhờ cậu. Nhờ cậu đã ở bên cạnh người con gái cô đơn ấy và 'giết chết' cô ta mỗi ngày, nên ngày này mới đến sớm hơn dự kiến rất nhiều."
...
...
- Túm chặt.
Tôi túm lấy cổ áo hắn.
"Câm miệng...! Tao bảo mày câm cái miệng đó lại..."
... Run rẩy.
Nắm đấm đã vung ra sau nhưng tôi không thể tung đòn.
Bởi vì những lời hắn nói là sự thật.
"Cảm ơn nhé, Dong-ha. Cả con búp bê và con chim non kia nữa. Chính các người đã cứu rỗi tôi khỏi thế giới này. Sau Frey, các người là ân nhân của tôi..."
"Không! Không phải thế!"
- Chát!
...
Cô ấy, người nãy giờ vẫn trốn phía sau, bỗng lao ra tát thẳng vào mặt Adam. Lòng bàn tay của Ma Vương đỏ ửng lên sau cú tát. Toàn thân cô run rẩy dữ dội.
...
Hiếm khi thấy Ma Vương nổi giận đến thế.
"Thời gian... thời gian chúng tôi ở bên nhau... đừng nói về nó như vậy. Chúng tôi ở bên nhau không phải để giúp ông. Dù có đau đớn... dù có khóc nức nở, chúng tôi vẫn sống vì tin rằng ngày mai sẽ có chuyện để mỉm cười."
...
- Nhếch mép.
Adam xoa gò má đỏ ửng, nở một nụ cười quái dị.
"Frey. Thứ duy nhất tôi mong muốn ở cô lúc này chỉ có vậy thôi. Lòng thù hận."
- Nhảy nhót.
Hắn nhảy múa tưng bừng, như một con rối dây đang cố gắng diễn tả cảm xúc qua các khớp nối.
"Thế là kết thúc rồi. Bây giờ tôi không thể chờ thêm một ngày, không, dù chỉ một giờ nữa."
Hắn tiến về phía chậu hoa trên bàn.
Tôi chắn giữa Adam và cô ấy, vì không biết hắn định làm trò gì.
Bởi cô ấy giờ đây chẳng còn chút sức lực nào để tự bảo vệ mình nữa.
- Chộp lấy.
"Giờ thì không cần đóa hoa này nữa rồi."
Adam thọc ngón tay vào chậu hoa. Hắn lôi đóa hoa héo úa ra, tống vào miệng nhai ngấu nghiến rồi nuốt chửng.
Hắn cười rạng rỡ.
"He he he. Giờ tôi đang thấy rất vui."
Adam bắt đầu dùng tay bới đất trong chậu hoa. Trông hắn lúc này chẳng khác gì một đứa trẻ đang đào bới kho báu chôn dưới sân chơi.
"Nhìn này. Kho báu của tôi đấy."
Hắn đưa thứ vừa đào được ra cho chúng tôi xem. Trên hai bàn tay lấm lem bùn đất là sáu Viên ngọc Vĩnh cửu.
*
"Thì đã sao?"
Kim Đồng, kẻ đã nuốt Viên ngọc Vĩnh cửu, lên tiếng hỏi.
Viên ngọc đã ban sự sống cho Kim Đồng. Con số 1 hiện ra trước mắt cậu ta chính là dấu hiệu của sự kết thúc.
"Các cậu có biết sức mạnh của những viên ngọc này không?"
Adam vừa nhìn những viên ngọc vừa nói.
...
"Chẳng phải là ban sự sống cho vật vô tri sao?"
Kim Đồng đáp lại bằng giọng mỉa mai.
"Cũng có phần đúng. Nhưng đó không phải là tất cả."
"... Bớt nói mấy lời rỗng tuếch đi và vào thẳng vấn đề đi. Nói chuyện với mày làm tao buồn nôn quá."
Tôi lên tiếng.
"Tên gốc của nó là Ngọc Ước Nguyện. Nếu cậu gửi gắm tâm nguyện vào viên ngọc này trong một thời gian dài, điều ước sẽ thành hiện thực."
"..."
Chuyện này tôi chưa từng nghe qua.
Trước khi vào tháp, tôi đã điều tra rất nhiều thứ nhưng chưa bao giờ nghe nói Viên ngọc Vĩnh cửu có chức năng như vậy.
Vậy thì hẳn là tên khốn này đã xóa ký ức về giá trị của viên ngọc khỏi thế giới này để dễ bề độc chiếm chúng.
...
"Nhưng tôi vừa ăn viên ngọc vào là đã cử động được ngay mà?"
Kim Đồng chỉ ra điểm vô lý trong lời hắn nói.
"Đó là vì người đặt viên ngọc vào đã mong ước như thế."
...
... Đúng vậy, lúc đó tôi đã đặt viên ngọc vào với mong muốn cô ấy sẽ có một người bạn.
"Ban đầu, có kẻ đã dùng viên ngọc để hoài thai sự sống cho vật vô tri. Kể từ đó, con người cứ mặc định rằng đó là công dụng duy nhất của nó. Nhờ vậy mà tôi thu thập chúng dễ dàng hơn."
... Quả nhiên là thế.
"Trước mắt cậu đang hiện lên những con số phải không?"
Trước câu hỏi của Adam, Kim Đồng im lặng thừa nhận.
"Đó hẳn là ngày mà điều ước tiếp theo của cậu sẽ thành hiện thực. Trong trường hợp của cậu, điều ước chắc là muốn trở thành con người nhỉ? Tôi hiểu mà."
*
- Tí tách, tí tách.
Tiếng mưa rơi đều đặn gõ vào tòa tháp. Hơi ẩm mát lạnh bao trùm lấy bên trong lâu đài.
...
"Không còn thời gian nữa. Đội hậu cần của bang hội tôi đang đến rồi. Tôi muốn họ tin rằng tôi đã giết Ma Vương rồi cũng tử trận theo, sau đó rời khỏi đây. Cậu hiểu chứ?"
...
Đến cuối cùng, hắn vẫn chỉ khăng khăng làm những gì có lợi cho bản thân.
Để đạt được thứ mình muốn, hắn không hề mảy may quan tâm đến lập trường của người khác. Đó chính là hình ảnh về Ma Vương vốn đã lan truyền khắp thế gian.
"Ma Vương."
Hắn gọi.
Nhưng cô ấy lại tưởng hắn gọi mình nên đã nhìn về phía hắn.
Cô ấy đã bị giam cầm trong cái xiềng xích danh hiệu đó bao lâu rồi chứ?
"Tôi không còn giữ cái chức danh cổ lỗ sĩ đó nữa. Nào, mọi thứ cần thiết cho việc dịch chuyển chiều không gian đã tập hợp đủ. Chỉ cần dùng những viên ngọc này, tế lễ Ma Vương đang chìm trong thù hận sâu sắc là xong."
- Ầm ầm ầm!
Ma lực tuôn ra từ tay Adam. Ngay lập tức, một tế đàn đen kịch với những trang trí bằng xương thú rùng rợn mọc lên từ mặt đất.
"Chíp! Chíp!!"
Đám gà con chạy đến, dùng đũa mổ vào chân Adam.
"Kim Đồng! Mau đưa Ma Vương chạy đi!"
Tôi vung thanh kiếm Bastard lao về phía hắn.
- Vút!
Hắn chỉ cần phẩy tay một cái, một làn khói đỏ tỏa ra khiến cơ thể Kim Đồng và đám gà con cứng đờ lại.
"Áaaaa!"
Ma Vương bị trói chặt trong tư thế hình chữ thập và bị nhấc bổng lên không trung, phía trên tế đàn.
Cô ấy có vẻ không thể cử động được.
"Mọi người!! Có... có sao không!?"
Ngay cả khi lâm vào tình cảnh này, Ma Vương vẫn lo lắng cho chúng tôi – những kẻ đang bị hóa đá.
...
'Ư... hự.'
...
Tôi không thể nhúc nhích dù chỉ một chút.
...
Cử động đi.
Cử động đi.
Cử động đi.
Cử động đi.
Làm ơn...
Chỉ một lần cuối này thôi. Làm ơn.
Hãy giúp ích được gì đó cho cô ấy.
Nhưng cơ thể tôi vẫn bất động như thể đang dùng tay không đẩy một con tàu khổng lồ.
- Cộp, cộp.
Adam bước lên những bậc thang của tế đàn. Hắn tiến lại gần Ma Vương.
Dừng lại.
Làm ơn dừng lại đi.
"Frey. Cảm ơn vì đã chết vì ta."
"... Mình sắp chết rồi sao."
Bị trói chặt, cô ấy run rẩy trước bóng tối của cái chết đang bao trùm.
Adam đặt những viên ngọc thành một vòng tròn quanh cô để chuẩn bị bắt đầu nghi lễ.
"Này, ông bảo là sẽ đến Trái Đất phải không?"
"Ừ."
...
"Vậy thì hãy đưa cả các bạn của tôi đi cùng với. Đây là tâm nguyện cuối cùng của tôi."
'!!!'
...
"Cô vừa nói gì cơ?"
Adam hỏi lại với vẻ mặt thực sự không thể hiểu nổi.
"... Hãy đưa cả các bạn của tôi đến Trái Đất nữa. Địa chỉ là căn hộ oo, tòa oo, số nhà oo, phường Yeonhui, quận Seodaemun, Seoul."
Ma Vương đã ghi nhớ chính xác địa chỉ nhà tôi mà tôi từng kể cho cô ấy nghe.
"... Này, ta không thể hiểu nổi. Tại sao lại yêu cầu như vậy? Người sắp chết lúc này là cô chứ không phải bọn họ?"
"... Hãy nghe tôi. Tôi xin ông đấy."
Adam khựng lại một chút rồi lại thản nhiên tiếp lời.
"Rất tiếc, ta không có nghĩa vụ phải thực hiện yêu cầu của cô. Hơn nữa, thông qua nghi lễ này, chỉ có một người có thể đến Trái Đất. Dù có thế nào đi nữa, ta – Adam, con người đầu tiên sẽ đến với thế giới không bao giờ buồn chán đó – sẽ đi một mình. Bạn của cô không thể đi cùng được."
"... Ông quá đáng thật."
"Frey. Cô thông minh mà, chắc cô sẽ hiểu thôi."
...
"Vậy thì... tôi đổi yêu cầu. Đừng đánh các bạn của tôi nữa."
"Được thôi. Ta cũng chẳng thích việc giết chóc."
...
Ánh sáng đỏ rực tuôn ra từ tay hắn, quấn lấy những viên ngọc và cả Ma Vương.
Cô ấy nhìn tôi và khóc.
Cơ thể cứng đờ như đá của tôi dường như cũng đang tuôn rơi những giọt lệ.
"Ta bắt đầu ngay đây."
"..."
Ma Vương mỉm cười một cái rồi quay lưng lại phía tôi.
Đến cuối cùng, cô ấy vẫn muốn để tôi nhìn thấy nụ cười của mình.
- Cộp, cộp.
Adam bước xuống khỏi tế đàn, điều khiển ma lực đỏ rực bao quanh cô ấy.
...
*
...
"..."
Một khoảng thời gian khá dài trôi qua, nhưng Ma Vương vẫn bình an vô sự.
...
Một khoảng thời gian khá dài trôi qua, nhưng Ma Vương vẫn bình an vô sự.
"... V-Vẫn chưa xong sao...?"
Ma Vương ngoái đầu nhìn lại. Cô ấy nheo mắt hỏi, trông đầy vẻ sợ sệt như cái lúc sắp bị tôi búng trán.
"... T-Tôi không mắc lừa đâu. Ông định đợi tôi mở mắt ra rồi mới đánh tôi đúng không?"
...
"Tại sao, tại sao chứ?"
Ma lực dữ dội từ tay Adam liên tục tuôn ra, thấm vào những viên ngọc. Thế nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
"Tại sao?"
"Tại sao?"
Tế đàn vẫn im lìm, giọng Adam nghẹn lại.
"Ơ?... Ơ? Sao lại thế này? Hả?"
- Hức...
Ma Vương vẫn quay lưng lại, ôm đầu run rẩy.
"..."
Lại một lúc lâu nữa trôi qua.
Tế đàn vẫn tĩnh lặng.
"... Rắc rắc."
Tiếng nghiến răng ken két phát ra từ miệng Adam, rồi những mảnh răng vụn rơi xuống sàn. Có vẻ hắn đã nghiến răng mạnh đến mức vỡ vụn.
"... Ông không sao chứ?"
Cô ấy nhìn Adam với ánh mắt đầy thương cảm.
"...!"
Nhìn thấy biểu cảm đó của cô, mặt Adam cắt không còn giọt máu.
Hắn run cầm cập như cầy sấy.
Hắn há miệng, giọng gần như mếu máo.
"... Frey... trả lời ta."
"..."
Adam liên tục hít thở sâu.
Trông hắn có vẻ khó thở.
"... Trả lời ta đi."
"... Ừ."
"Có phải cô... không hề căm ghét ta?"
"... Ghét chứ. Ông là người đáng ghét nhất tôi từng gặp. Nếu ông đến sớm hơn một tháng, chắc chắn tôi đã dùng sức mạnh của mình để trừng phạt ông rồi."
...
Adam sờ vào gò má vừa bị cô tát lúc nãy.
"V-Vậy thì tại sao, tại sao Ma Vương căm thù ta mà..."
"... Cũng không hẳn là căm thù."
Hắn đứng hình.
"....."
Có lẽ ma lực mà Adam truyền vào chúng tôi đã tan biến, cơ thể tôi đột nhiên cử động được.
- Lao đến.
- Bốp!
Tôi lao tới đấm thẳng vào mặt hắn. Sau đó gần như bò lên tế đàn.
"Em không sao chứ? Có sao không?"
Tôi chạm vào mặt, vai, rồi cả cánh tay vừa bị trói của Ma Vương. Không có vết thương nào cả.
"... C-Có vẻ là vậy."
...
"Frey. Frey. Frey."
Adam, kẻ vừa bị tôi đấm ngã lăn quay, thảm thiết gọi tên cô từ dưới chân tế đàn.
"Cô không căm thù ta sao? Cô bảo ta phải tin lời đó à?"
"... C-Căm thù? Tôi chưa từng làm chuyện đó nên không biết."
"Nghe cho kỹ đây. Nghe lời ta nói rồi thay đổi suy nghĩ ngay lập tức. Ta đã giam cầm cô ở nơi này, biến cô thành thủ lĩnh của lũ quái vật."
"... Đừng gọi các bạn của tôi là quái vật. Họ là những đứa trẻ ngoan."
"Ta đã phá nát gia đình cô, hủy hoại cuộc đời cô. Ta đã thu thập lòng thù hận của cả thế giới để bắt cô phải chịu đựng nỗi đau khổ suốt hàng vạn năm."
"Dù sao thì cũng cảm ơn ông vì đã tìm lại cha cho tôi... Với lại, cuộc đời tôi cũng đâu có bị hủy hoại...?"
...
"!!??"
Gương mặt Adam biến dạng đến mức không còn giống con người.
Nhìn thấy cảnh đó, tóc gáy tôi dựng đứng cả lên. Đó là bản năng sinh tồn của sinh vật. Cô ấy ôm chặt lấy tôi.
Đó là gương mặt mà tôi chưa từng thấy ở bất kỳ ma tộc nào.
Hắn ta là một con người còn giống ma tộc hơn cả ma tộc.
"... Biểu, biểu cảm đáng sợ quá... Ông nhìn xem. Ở đây tôi có bạn trai này, có gà con này, có búp bê biết nói này, có hạc giấy này, và có cả tương cà nữa."
...
Adam gục xuống tại chỗ.
Hắn thốt ra những lời cuối cùng như thể đang bấu víu vào hư vô.
"Cô đang chết dần chết mòn đấy. Cô có nhận thức được không?"
"... Tôi biết. Nhưng tôi vẫn thấy hạnh phúc vì mình còn sống. Chỉ cần còn sống, chuyện gì cũng có thể làm được."
"Chẳng phải lúc nãy cô đã khóc lóc thảm thiết đó sao?"
"... Hả? Đó là vì tôi thấy ông tội nghiệp quá... nên mới khóc mà...?"
1 Bình luận