*Xoẹt—*
Cuốn sách đang cầm trên tay rơi xuống, nằm úp ngược trên sàn nhà. Giá mà những chữ cái khắc trên trang giấy cũng có thể rơi lả tả ra ngoài như thế thì tốt biết mấy.
...
Những nỗi bất an bấy lâu nay tôi cố kìm nén và phớt lờ giờ đây tuôn trào xối xả.
Quá khứ lướt qua như một thước phim toàn cảnh.
Tôi bắt đầu lật lại những trang ký ức vốn đã bị kẹp bởi dấu thẻ của sự nghi ngờ.
*—... Ta không cần ngươi đưa 50 củ khoai tây vương giả đâu...*
*—...*
*—Ngươi đọc sách truyện cho ta nghe được không?*
Đêm ấy, khi tôi đang đọc truyện cho cô ấy nghe thì Nephilim đột kích. Để đỡ lấy ma pháp hỏa tiễn mà hắn bắn về phía tôi, cô ấy đã dùng tay không gạt đi và bị bỏng.
Rõ ràng trước đó, cô ấy từng gạt phăng quả cầu lửa của Dorothy mà chẳng hề hấn gì.
Lúc ấy, tôi chỉ đơn giản cho rằng vì Nephilim mạnh hơn Dorothy.
...
Không chỉ có lần đó.
Việc đẩy lùi những kẻ xâm nhập vốn dĩ nhẹ nhàng như trò đùa trẻ con, dần dần trở thành những trận chiến thực thụ.
Thời gian chiến đấu cứ thế kéo dài thêm. Có những ngày cô ấy đi làm board game rồi trở về muộn một cách bất thường.
...
Những hồi tưởng cứ thế nối đuôi nhau, dừng lại ở thời điểm các thành viên cũ trong tổ đội xâm nhập lần thứ hai.
*—Á, hạc giấy của ta!*
*—Xoẹt!!*
*—Tí tách, tí tách.*
Lần đó thực sự là một trận chiến khốc liệt đến phi lý. Cô ấy đã suýt chết không biết bao nhiêu lần.
Cục diện trận đấu hoàn toàn khác biệt so với trước đây. Khi ấy, tôi lại tặc lưỡi cho qua, nghĩ rằng vì những cô nàng quái vật kia lại mạnh lên nữa rồi.
...
Tiếp đó là chuyến du lịch.
Vì phải ra ngoài, nơi đông nghẹt "người dưng", cơ thể cô ấy đương nhiên không tránh khỏi việc bị hủy hoại. Chẳng khác nào lao mình vào hồ axit.
...
Cả chuyến đi đó nữa...
*—Này, ngươi đã ăn kẹo bông bao giờ chưa?*
*—Lúc đi chúng ta sẽ đi tàu hỏa. Nó chạy bằng ma lực đấy, ngươi có biết nó nhanh thế nào không? Chắc phải nhanh gấp năm lần đà điểu ấy chứ.*
*—Chúng ta còn được xem pháo hoa nữa.*
*—... Hi hi. Ta mong chờ chuyến đi này lắm.*
Hóa ra là tại chúng tôi.
Chính tôi là người đã đưa cô ấy đi.
Kim Đồng có lẽ cũng đang lục lại những ký ức tương tự, cậu ấy thẫn thờ buông thõng ánh nhìn vô định.
*‘...’*
Đáng lẽ chúng tôi không nên thực hiện chuyến đi đó.
...
Ngược dòng ký ức, cuối cùng tôi trở về với hiện tại.
Trận chiến ban trưa.
Tôi đã gục ngã nên không biết, nhưng chắc chắn đối với cô ấy, đó là một ngưỡng cửa sinh tử.
...
Có lẽ cô ấy đã gắng gượng từ rất lâu rồi.
Vốn dĩ cô ấy luôn muốn che giấu những góc khuất không tốt đẹp của lâu đài Ma Vương. Một người coi mình là tất cả của tòa lâu đài này như cô ấy, lẽ nào lại chịu để lộ việc mình đang đau đớn.
...
Kẻ khiến cô ấy ngã bệnh, kẻ phá hủy nơi nương tựa nhỏ bé nhưng thiết tha của cô ấy, không phải là những kẻ xâm nhập.
Mà chính là "người dưng" vẫn ôm ấp cô ấy mỗi ngày...
Là tôi.
*
*Rắc*
Tôi đập trán vào tường.
Khi từ bỏ việc suy nghĩ, những bản năng nguyên thủy bắt đầu trỗi dậy. Cái bản năng ấy chính là muốn tự tay kết liễu bản thân mình.
"Dong-ha!"
*Rắc*
*Chộp lấy*
"Cậu bị làm sao thế hả, không giống cậu chút nào!! Làm thế này thì giúp ích được gì chứ! Tỉnh lại đi!"
...
Trán tôi rách toác, dòng máu nóng hổi chảy dài.
Cơn chóng mặt ập đến là do mất máu?
Hay do bộ não đã quá tải?
*‘... Rốt cuộc mình...’*
Đã làm cái quái gì thế này.
Cho đến tận bây giờ.
Đáng lẽ tôi phải nhận ra sớm hơn.
...
*Sột soạt*
Tôi lấy từ trong túi ra những tờ chứng nhận đã được gấp gọn.
Những tờ giấy bảo chứng cho sức khỏe của Ma Vương.
...
Cô ấy đã nói dối tôi.
Khỏe mạnh như trước cái nỗi gì chứ.
...
Liệu... cô ấy có biết rằng cứ ở gần người khác là mình sẽ chết dần chết mòn không?
...
"Em nghĩ là không đâu... Ma Vương chắc chắn không biết bí mật của ma tộc đâu. Cô ấy cứ thế yếu đi mà chẳng hiểu lý do tại sao. Chắc chắn là vậy. Nhất định phải là như vậy."
Dorothy đã ngừng khóc, cô ấy đứng bên cạnh lẩm bẩm khi nhìn vào những tờ chứng nhận tôi đang mở ra. Có vẻ cô ấy đã đọc được suy nghĩ của tôi.
"... Tại sao cô lại khẳng định là cô ấy không biết?"
Đôi mắt tím của Dorothy lại nhòe lệ. Cô ấy cẩn trọng mở lời, như thể đang bưng một ly nước đầy tràn:
"... Thì chẳng phải rõ ràng sao... *hức*, nếu biết ở cạnh nhau... sẽ chết... thì làm sao cô ấy có thể tiếp tục ở bên cạnh được... Chuyện đó quá đỗi..."
*Tí tách, tí tách.*
Dorothy không kìm được mà bật khóc. Những giọt nước mắt của cô rơi xuống bìa cuốn sách đang nằm úp.
...
Bất chợt, tôi nhớ lại câu hỏi đã hỏi Ma Vương trong chuyến du lịch đầu tiên cách đây rất lâu.
*—Tại sao Leviathan lại bảo cô đừng xuống dưới đó?*
Lúc đó, Ma Vương quả quyết rằng mình không biết lý do. Đến tận bây giờ tôi vẫn nhớ như in.
...
Phải rồi.
Dorothy nói đúng.
Chắc chắn là vậy.
Làm sao có thể khác được.
Chuyện đó không thể nào xảy ra được.
Làm sao một người có thể làm được điều đó cơ chứ.
Biết rõ là sẽ chết mà vẫn không chịu rời xa tôi.
...
Trong kho thật yên tĩnh.
Nơi này chứa đầy những trò chơi mà cô ấy đã thu thập.
Hầu như chẳng có trò nào có thể chơi một mình.
*
"... Cậu cầm lấy cái này đi."
Yuria đưa cho tôi một chiếc túi.
"... Đây là gì?"
"Là thuốc hồi phục và dược liệu. Được chiết xuất từ vùng đất của Elf. Để Ma Vương có thể hồi phục dù chỉ một chút..."
Yuria bỏ lửng câu nói.
Bởi vì cô ấy vẫn chưa biết tôi sẽ đưa ra lựa chọn nào.
"... Nó có thể làm giảm bớt sự chuyển biến xấu. Dù chắc là Ma Vương sẽ ghét lắm vì nó rất đắng..."
"... Cảm ơn cô."
...
Tôi gửi lời chào tạm biệt cô ấy.
Người từng một thời tìm cách sát hại Ma Vương...
Giờ đây lại đang lo lắng cho cái chết của Ma Vương.
Ngay lúc đó.
—Các cậu ơi!! Cơm chín rồi!! Hôm nay mỗi người có tận bảy miếng thịt viên rán đấy nhé!!
Ma Vương hét lớn từ phía nhà bếp xa xa.
...
"... Chúng tôi xin phép về trước."
Cả hai đứng dậy như muốn trốn chạy.
"..."
Tôi thậm chí không thể thốt ra lời mời họ ở lại dùng bữa.
Chính họ cũng không muốn điều đó.
Sự khó chịu trên bàn cờ.
Tâm lý muốn né tránh cô ấy.
Tất cả tôi đều đã thấu hiểu.
...
Chúng tôi bước ra khỏi kho. Dorothy và Yuria quay lưng bước về phía lối ra.
*Cộp, cộp*
"Anh Dong-ha này."
Dorothy gọi.
"Ừ."
"... Ma Vương cũng là bạn của chúng tôi."
"..."
"Và chúng tôi... không muốn phải trải qua cảm giác mất đi một người bạn."
...
"... Xin lỗi anh. Tôi đã nói quá lời rồi. Anh bảo trọng nhé."
Để lại những lời đó, cả hai rời khỏi lâu đài.
Tôi biết, câu nói cuối cùng ấy không phải dành cho tôi, mà là dành cho Ma Vương.
...
*Lạch bạch, lạch bạch*
Ngay khi họ vừa đi, Ma Vương liền chạy đến.
Đứng từ góc độ của cô ấy, thời điểm này thật chẳng đúng lúc chút nào.
"Sao không vào đi!? Cơm nguội hết bây giờ! Thấy các cậu mãi không vào nên tôi đã thu thuế mỗi người một miếng thịt viên rồi đấy!... Ơ kìa? Xoáy với Vàng đâu rồi?"
...
*
Trên bàn ăn bày biện đầy những món ngon. Có tổng cộng sáu phần ăn, tính cả phần của hai cô ấy và cả của Hạc Giấy.
Khi tôi nói rằng hai người họ đã về trước, vẻ thất vọng hiện rõ trên gương mặt cô ấy.
"... Ư ư... Hôm nay em cho rõ nhiều tương cà mà... Cả thịt mới mua lúc nãy cũng bỏ vào canh Kimchi rồi..."
Nhưng có lẽ vì không muốn bầu không khí trở nên u ám, Ma Vương lập tức xua tan vẻ tiếc nuối.
"Hi hi. Sau này nếu bọn họ có bị lạc trên hoang đảo, chắc chắn sẽ hối hận kiểu 'Ước gì lúc đó mình ăn thịt viên rán!' cho mà xem. Chúng ta ăn gấp đôi luôn nào."
*Lạch cạch, lạch cạch*
"... Làm gì thế? Sao không ăn đi? Cả Kim Đồng nữa."
"..."
Đến lúc đó tôi mới giả vờ cầm thìa lên. Kim Đồng thì cứ dùng dĩa xoay vòng vòng mấy hạt đậu.
*Lạch cạch, lạch cạch*
Tay tôi cứ vô thức hướng về những món ăn đặt ở xa Ma Vương nhất.
Hôm nay, chiếc bàn ăn bỗng cảm thấy rộng đến lạ kỳ.
Cả khoảng cách giữa tôi và cô ấy khi đang ngồi đây cũng vậy.
...
Khi cô ấy còn sống một mình, chiếc bàn này chắc hẳn còn rộng hơn thế này nhiều.
*
"... Anh làm gì thế? Hôm nay đến lượt em trực rửa bát mà."
"Để anh làm cho. Tự nhiên anh muốn làm."
...
"... Để anh làm. Em đi nghỉ đi."
"Ưm..."
*Róc rách*
*Kít kít*
Ma Vương bỗng nhiên ngoan ngoãn như một đứa trẻ.
"Này... H-hỏi cái này nhé."
Ma Vương mở lời nhưng mắt không rời khỏi chiếc bát đang chảy nước ròng ròng.
Dù mắt đang nhìn vào bát, nhưng không giống với phong cách gọn gàng thường ngày, nước bắn tung tóe khắp nơi. Cứ đà này thì có khi bị ngộ độc thực phẩm mất.
"... Em có làm gì sai với mọi người không?"
...
Cô ấy đưa ra một câu hỏi đầy vẻ thiếu tự tin.
Phải chăng cô ấy đã cảm nhận được điều gì đó bất ổn trong bữa ăn?
... Mà cũng phải thôi, tôi cứ trưng ra cái bộ mặt như thế này, nếu cô ấy không cảm thấy gì thì mới là chuyện lạ.
Có lẽ, cái "lực đẩy" mà Dorothy hay Yuria đã thể hiện với cô ấy trên bàn cờ, giờ đây tôi và Kim Đồng cũng đang vô tình bộc lộ trong bữa ăn.
"... Em không làm gì sai cả."
"... À, ừ. À, nếu không phải thì tốt rồi... Hề hề. May quá..."
Ma Vương như trút được gánh nặng, lại tập trung vào việc rửa bát.
"Ăn xong rồi... chúng ta chơi Bubble Bobble chứ?"
Ma Vương gượng cười, đưa bàn tay đầy bọt xà phòng lên.
*Róc rách*
...
"Hôm nay anh hơi mệt... Anh nghỉ một hôm được không?"
"..."
Ánh mắt đang dán chặt vào chiếc bát của Ma Vương bỗng dời sang tôi. Những bong bóng nhỏ bám trên tay cô ấy đồng loạt vỡ tan và biến mất.
...
"... Ừ."
Tôi quay lưng định bước ra khỏi bếp.
Cô ấy nói với theo như muốn níu kéo.
"... Vậy còn ngày mai?"
"..."
"Ngày mai chúng ta sẽ chơi chứ?"
*
Tôi đi sang phòng của Kim Đồng. Vì nơi này cách xa phòng chơi game.
Ma Vương sau khi rửa bát xong chắc hẳn sẽ chơi Bubble Bobble một mình trong căn phòng đó.
...
Kim Đồng đang cho lũ gà con ăn.
*Chíp chíp*
*Chíp chíp*
Lũ gà con ăn ngon lành phần mồi đã được trộn thuốc bổ mà Ma Vương mua ở làng về.
... Bản thân thì ghét uống thuốc nhất trên đời mà lại thế đấy.
*Thình thịch, thình thịch*
Tôi chọn một góc khuất rồi ngồi bệt xuống như thể vừa đổ gục.
...
Tôi lại tua lại những sự việc ngày hôm nay thêm một lần nữa, lần thứ mấy chục trong đầu rồi không biết.
Càng nghĩ, kết luận rút ra vẫn chỉ có một.
Và càng nghĩ, tôi lại càng đau.
Suốt thời gian qua, cô ấy đã phải đau đớn đến nhường nào?
...
Giờ đây, cô ấy sẽ lại đau đớn tiếp. Vì tôi.
*—Ngày mai chúng ta sẽ chơi chứ?*
...
Tôi đã vờ như không nghe thấy câu nói cuối cùng đó của cô ấy.
"....."
"... Haiz, lũ này mấy tháng rồi mà vẫn cứ là gà con. Chẳng biết bao giờ mới lớn để tôi đỡ khổ đây."
Kim Đồng vừa cho ăn vừa lầm bầm than vãn.
...
...
"Dong-ha à."
"..."
"Chúng ta, giờ phải làm..."
...
Kim Đồng quay lại nhìn tôi rồi bỏ lửng câu nói.
"..... Cậu quyết định rồi à."
"..."
"... Các con ơi. Đi dạo nào."
*Lạch bạch, lạch bạch*
Kim Đồng ôm lũ gà con bước ra ngoài cửa.
...
*Tí tách*
...
*Tí tách, tí tách*
*Tí tách, tí tách, tí tách*
Giống như cửa sổ ngày mưa, qua tầm nhìn nhòe đi vì nước mắt, tôi thấy túi thuốc mà Yuria đưa lúc nãy.
...
*Tí tách, tí tách, tí tách*
...
Ma Vương à.
Đừng có nói dối là đã uống thuốc khi tôi không nhìn thấy đấy nhé.
Cô có thể tự sắc thuốc uống một mình được mà, đúng không?
0 Bình luận