Tôi đã thức trắng hai đêm liền để chơi cùng cô ấy.
Rất lâu về trước, có lần cô ấy đã bắt tôi chơi trò Bubble Bobble suốt ba ngày liên tiếp.
- Không! Sao ngươi gà thế hả!
- ?, sao ngươi lại đẩy nó về phía ta!
Cho đến khi phá đảo chỉ với một đồng xu (One Coin Clear), tôi đã không thể rời khỏi đó...
Nhưng lần này không phải do cô ấy muốn.
Mà là do tôi tự nguyện.
Tôi đã giới thiệu cho cô ấy rất nhiều trò chơi mới. Chúng tôi dồn hết năng lượng để khiến cô ấy được hạnh phúc.
"Hi hi hi."
Nhìn gương mặt cười rạng rỡ của Ma Vương, tôi chẳng còn thấy mệt mỏi là gì. Dù đã cố dỗ dành thân thể để chiến đấu với cơn buồn ngủ, nhưng cuối cùng tôi cũng chạm đến giới hạn của con người.
"... Hề hề. Ngủ thôi. Ngủ dậy rồi chơi tiếp."
"..."
"Khò... khò..."
Kim Đồng đã gục ngã từ trước. Cậu ta ngủ thiếp đi khi đang chơi trò đá lon đậu.
"Hi hi hi, sao bạn của em vẫn chưa ngủ nhỉ?"
"... Vì nếu nhắm mắt lại, anh sẽ không thấy em nữa."
...
"Ôi trời! Sến súa quá đi mất!"
"Anh rút lại lời vừa rồi. Hơi quá thật..."
Tuy nhiên, câu nói thốt ra chẳng chút suy nghĩ ấy lại khiến cô ấy vô cùng cảm động.
... Thế nên tôi cảm thấy hơi có lỗi. Tất nhiên lời vừa rồi không phải là dối trá, nhưng cũng không phải là tất cả.
Một nửa là ý muốn lấp đầy quãng thời gian còn lại của cô ấy một cách ý nghĩa nhất.
Một nửa là tâm thế muốn trốn tránh thời điểm phải đối diện với hiện thực.
...
Hãy ngủ và nghĩ về Ma Vương nào.
Một Ma Vương rạng rỡ.
Sẽ thật tệ nếu lỡ mơ thấy ác mộng rồi nói mớ.
... Cầu mong điều đó không xảy ra, tôi nhắm mắt lại và không ngừng hình dung về một Ma Vương đang cười tươi tắn.
...
Tôi mở mắt.
Tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài.
“...”
Thật ngạc nhiên, những giọt nước mắt cứ thế tuôn dài trên gò má.
- Lộp bộp.
- Rầm!
"Dậy đi! Chơi thôi!"
Cô ấy mạnh mẽ đẩy cửa bước vào, tay cầm theo trò chơi định chơi cùng nhau.
Trên mặt cô ấy cũng vẫn còn vương những vệt nước mắt chưa kịp lau sạch.
'... Phải tập làm quen thôi.'
*
Một sáng Chủ nhật với làn gió xuân dễ chịu.
Hội Hắc Long.
Giữa khoảng sân yên bình ngập tràn ánh nắng ấm áp là một dinh thự màu kem sang trọng. Thảm cỏ trải dài mênh mông lấy bồn nước ở giữa sân làm tâm điểm. Giữa những đóa hoa rực rỡ sắc màu nở trên nền xanh, những cánh bướm đang dập dìu bay lượn.
Những bức tượng điêu khắc lộng lẫy mang nét đặc trưng riêng. Tiếng nhạc của ban nhạc ghé thăm mỗi ngày, đồ ăn thức uống, và cả đội ngũ nhân lực được bố trí để quản lý vệ sinh mọi thứ một cách sạch sẽ.
Điểm kỳ lạ nhất là dù đây là tư dinh của hội, nhưng nơi này lại tấp nập người qua lại. Những tấm thảm trải và ô che nắng đặt rải rác khắp nơi. Trong đó, có rất nhiều người đang nở nụ cười — một gương mặt hiếm thấy ở thế giới này.
Hắc Long cho phép người ngoài tự do ra vào mà không phân biệt địa vị.
Tất cả những điều này được tạo ra theo ý chí của một người duy nhất.
"Ôi, Teresa. Cô đến rồi à."
"Ừ. Nhìn này! Adam mua nhẫn cho tôi đấy."
Cô bé lắc lắc chiếc nhẫn thủy tinh đeo trên ngón tay. Chiếc nhẫn lỏng lẻo ngay cả khi đeo vào ngón cái, cứ liên tục trĩu xuống vì sức nặng của viên đá quý.
"Chắc cô thích lắm nhỉ. Còn buổi nhạc kịch Opera thì sao? Có vui không ạ?"
Bà lão làm vườn hỏi với nụ cười rạng rỡ dành cho cô bé tóc vàng đang ngồi trên vai Adam.
Bà lão làm vườn dạo này tâm trạng rất tốt. Adam vốn là người hướng ngoại và tích cực trong mọi việc, nhưng gần đây không biết có phải vì chán ghét thế giới bên ngoài hay không mà cứ nhốt mình trong phòng không chịu ra ngoài khiến bà rất lo lắng...
Thấy Adam dạo này đã lấy lại được sức sống như xưa, bà cũng trút bỏ được gánh nặng trong lòng.
"Tất nhiên rồi! Biết giá vé bao nhiêu không? Phải đáng đồng tiền bát gạo như thế thì mới tạo dựng được niềm tin với khách hàng chứ."
"Vậy sao. Cô thấy vui là tốt rồi!"
"Mà quan trọng hơn, bà lão làm vườn ơi. Mau nghĩ từ nào kết thúc bằng chữ 'Tô' đi! Cứ đà này tôi sẽ thua trò nối chữ và bị Adam búng trán mất!"
Trước sự xấc xược của Teresa, Adam khẽ chọc vào hông cô bé đang ngồi trên đầu mình.
"Teresa. Anh đã bảo em phải gọi tất cả những người làm việc ở đây bằng tên đàng hoàng rồi mà? Nếu em còn gọi Sophie là bà lão làm vườn nữa là anh mắng đấy."
Adam là một người kỳ lạ, anh nhớ vanh vách tên của tất cả những người làm thuê trong khu đất rộng lớn này.
Dù bị Adam khiển trách, Teresa vẫn không chịu khuất phục mà phản kháng. Adam liền treo cô bé lên cành cây.
"Mau cho tôi xuống! Cho tôi xuống ngay! Anh muốn thấy tôi phát điên lên mới chịu được hảaaa!???"
Tiếng hét không mấy ăn nhập vang vọng khắp sân. Mọi người nhìn Teresa đang treo lơ lửng trên cây gào khóc mà bật cười. Và rồi, họ cùng tận hưởng sự bình yên ngập tràn.
*
Phía sau sân, hai cậu bé đang túm lấy cổ áo nhau tranh cãi.
"Có chuyện gì thế?"
Adam tiến lại gần nghe đầu đuôi câu chuyện. Ba đứa trẻ đến trước đang đợi để đi khinh khí cầu ma lực, nhưng một cậu bé thuộc gia đình danh gia vọng tộc đến sau lại định chen hàng.
"Adam! Cậu ta bảo em là đồ rách rưới! Bảo em có được ăn cơm đúng bữa không, rồi bảo đi mà làm lao động chân tay đi!"
"T-tôi nói thế bao giờ!? Tôi chỉ bảo là tầng lớp thu nhập thấp thôi mà! Đó là sự thật còn gì!"
"Thì cũng là ý đó thôi!"
"Đúng đấy, đúng đấy!"
...
Cậu bé quý tộc quan sát biểu cảm của Adam. Gương mặt lạnh lùng dưới mái tóc trắng, ánh mắt không rõ đang nghĩ gì khiến cậu ta sợ hãi. Không phải cậu sợ bị anh mắng, mà sợ rằng vì những lời mình nói mà sẽ bị Adam ghét bỏ.
"Ở dinh thự của ta, nếu nói những lời như vậy thì sẽ bị thế nào... cháu biết không?"
Giọng nói của Adam mang theo hơi lạnh. Cậu bé quý tộc run cầm cập. Thấy vậy, nhuệ khí của bộ ba kia dâng cao ngùn ngụt.
"Giờ mày tính sao đây!? Tiêu đời mày rồi! Thất Tinh sẽ xử tử mày!"
"Vĩnh biệt nhé! Cái giá của việc chen hàng chỉ có cái chết thôi!"
Bộ ba đắc ý trêu chọc cậu bé.
Adam đưa tay ra, nắm lấy đầu cậu bé quý tộc đang sợ hãi và nhẹ nhàng vuốt tóc.
...
"Trên thế giới này, không có ai là đối tượng đáng bị phân biệt đối xử cả."
Cậu bé vội vàng gật đầu.
"... Vâng. Từ giờ cháu sẽ không làm thế nữa."
"Tốt. Khinh khí cầu đó cháu cứ đi đi."
Trước phán quyết đó, tiếng oán thán của bộ ba vang lên.
Adam mỉm cười rạng rỡ, lấy những quả bóng bay heli treo gần đó buộc vào lưng bọn trẻ.
"Phóng đại (Gigantification)."
Khi ma lực thoát ra từ tay anh, những quả bóng trên lưng bọn trẻ to lên bằng kích thước của khinh khí cầu. Từng đứa một, đôi chân của các cậu bé rời khỏi mặt đất.
"Các cháu có thể di chuyển theo ý muốn của mình. Thế này là được rồi chứ?"
*
Trên chiếc bàn tròn lớn đặt sáu tách cà phê. Adam đang ngồi ở một trong những vị trí đó. Anh dùng thìa cà phê gạt lớp kem phía trên, cố gắng tạo hình một con thỏ. Nhưng vì không có hoa tay nên việc đó chẳng hề dễ dàng.
"Sắp xong rồi... một chút nữa thôi."
Hai cái tai và phần thân đã khó khăn lắm mới hoàn thành. Giờ chỉ cần làm cái đuôi tròn trịa đáng yêu nữa là xong.
"Làm ơn..."
"Oà!"
Giật mình bởi tiếng hù dọa từ phía sau, chiếc thìa của Adam trượt dài. Con thỏ biến mất tăm.
...
"Này. Cậu thật là."
Đó là Enoch, một trong Thất Tinh.
"Ha ha ha! Tôi đã cố tình đợi đấy! Đợi cho đến khi cậu sắp hoàn thành! Thế nào? Cảm giác ngã quỵ trong tuyệt vọng ra sao?"
"... Ư bực thật. Tôi còn đặt tên cho con thỏ đó rồi. Thỏ tiên sinh của tôi..."
"... Gu đặt tên của Adam vẫn tệ hại như mọi khi."
Dưới sự dẫn đầu của Bathsheba, các thành viên Thất Tinh lần lượt bước vào phòng họp. Vì mọi người đều tập trung đúng giờ hẹn nên Adam liên tục nói lời cảm ơn.
- Rầm.
Cuối cùng, Rachel và Teresa bước vào, cả bảy người đã tập hợp đông đủ.
"... Adam. Tôi đã bảo anh đừng có treo Teresa lên cây nữa mà. Nó lại tè ra quần rồi kìa. Có phải ve sầu đâu cơ chứ."
"Nàyyyy! Rachel!!! Đã bảo là giữ bí mật đến chết rồi mà! Đồ con khốn này!"
Teresa với thân hình nhỏ bé lao vào, nhưng vì sải tay ngắn nên không thể tung đòn hiệu quả nào trúng Rachel.
"Bảo sao cứ thấy mùi khai khai. Ngay từ đầu, một đứa có thể nhảy phóc từ tầng 4 xuống ngon ơ như nó, sao ở trên cây lại không xuống được?"
"Chịu thôi chứ sao. Đó là chấn thương tâm lý (Trauma) mà! Im đi! Câm miệng lại! Hôm nay chúng ta tập hợp không phải để nói về chuyện nước tiểu của tôi!"
Adam lắc đầu ngán ngẩm. Có vẻ mọi người đều có quá nhiều chuyện muốn nói trước khi đi vào vấn đề chính.
Dù là Thất Tinh đã vài năm mới gặp lại, nhưng bầu không khí vẫn ồn ào náo nhiệt như thể họ vừa mới ở bên nhau ngày hôm qua.
*
"Mà này Adam. Gọi mọi người tập hợp lại rồi sao chẳng nói gì thế?"
"Tại mọi người có cho tôi kẽ hở nào để nói đâu..."
Các thành viên lúc này mới cười xòa, giả vờ lắng nghe câu chuyện của anh.
"... Đã lâu rồi mới có một cuộc tiến quân chinh phạt."
"Hả?"
Câu nói đó khiến bầu không khí vốn đã xôn xao lại càng thêm nóng hổi.
Cũng phải thôi, vì lần cuối cùng anh ra chiến trường đã là từ quá khứ xa xăm nào rồi.
"Lần này là ở đâu?"
"Lâu đài Ma Vương."
...
Lời vừa dứt, bầu không khí đang nóng hổi bỗng chốc chùng xuống. Những dấu hỏi chấm vô hình như hiện ra giữa không trung.
Suốt thời gian qua, bất kể bị oán thán thế nào, anh vẫn luôn là người không tham gia vào việc tấn công các ma tộc sống trong tháp.
"... Tự dưng gió nào thổi vậy?"
...
Ánh mắt Adam thoáng dời sang bậu cửa sổ.
Ở đó, một đóa hoa Scilla đã héo rũ đang đón nắng.
Adam dời tầm mắt trở lại tách cà phê, dùng thìa khuấy vòng tròn.
"Bốn thành viên của hội đã chết."
Câu chuyện anh đưa ra là hai chiến binh, một pháp sư và một trị thương sư đã bị xé xác thành từng mảnh và chết ở phía sau lâu đài.
"... Vì vậy. Lần này. Tôi định sẽ trừng phạt chúng."
...
Bấy lâu nay, bất chấp sự kiểm soát của Hắc Long, vẫn có những mạo hiểm giả lộ rõ lòng thù địch với lâu đài Ma Vương. Tuy nhiên, kỳ lạ là chỉ sau một đêm, sự căm ghét của họ bỗng dưng tan biến. Và cũng gần như không có ai bị thương khi đến lâu đài đó trở về.
...
Đó có lẽ là lý do Adam đã làm ngơ cho lâu đài đó bấy lâu nay.
Việc đột nhiên nói rằng chúng đã sát hại thành viên hội nghe có vẻ hơi lạ lẫm.
"... Được rồi, tôi hiểu rồi. Mọi người chắc sẽ vui lắm đây. Dù sao cũng có một danh nghĩa chính đáng."
"Ừ. Lát nữa tôi sẽ thông báo lịch trình chi tiết."
"Mà này Adam. Nếu là chuyện đó thì có cần thiết phải tập hợp tất cả ở đây không? Chỉ cần hai ba người trong số chúng tôi đi là đủ rồi. Cậu cứ ở đây nghỉ ngơi..."
"Không được."
Adam nói.
"Không được. Tôi cũng đi."
"... Đ-được rồi. Tôi biết rồi."
Anh của ngày hôm nay có gì đó khác lạ so với bình thường.
"Nội dung truyền đạt đến đây là hết. Cảm ơn mọi người đã tham dự."
... Dù sao đi nữa, đúng như dự đoán, đây là một đề án tẻ nhạt khiến họ cảm thấy hụt hẫng.
"Chậc chậc, cái tên đầu trắng đần độn kia. Cái thứ Ma Vương đó nếu sớm xé xác nó ra có phải tốt không?"
Teresa gác chân lên bàn, nằm ườn ra nói.
...
...
Sự im lặng bao trùm.
"... Hả? Sao tự nhiên không khí lại..."
"Tất cả ra ngoài đi, trừ Teresa ở lại."
Theo lời Adam, mọi người rời khỏi phòng họp.
- Kéttt.
Tiếng kéo ghế vang lên.
- Cộp, cộp.
Adam đứng dậy, bước đến trước mặt Teresa. Anh chìa lòng bàn tay ra.
"Teresa. Anh sẽ trả lại ngay thôi, cho anh mượn chiếc nhẫn anh vừa mua cho em được không?"
"Hả? Chi??"
"Cho anh mượn chiếc nhẫn."
...
"Đây."
Teresa đặt chiếc nhẫn đang đeo lỏng lẻo trên ngón cái vào tay Adam. Adam đưa chiếc nhẫn lên môi Teresa.
"Nuốt đi."
"..."
...
"Hả?"
"Nuốt đi."
...
"Adam. Em sai rồi."
"Nuốt đi."
...
- Ực.
"Khụ, khụ...!"
"Phóng đại."
0 Bình luận