“...”
“...”
Tôi nghe nhầm sao?
“Cô nói gì cơ?”
Ma Vương trông như thể đã dồn hết toàn bộ ma lực vào câu nói vừa rồi, cả cơ thể cô ấy rã rời, không còn chút sức lực. Nếu là lúc này, có lẽ đến cả tôi cũng có thể đánh bại được cô ấy.
“... Bảo là...”
“Cái gì?”
“Cút, cút, cút ngay đi. Không cút là chết đấy...”
...
Cô đang làm cái quái gì thế hả...
Giọng nói của Ma Vương run rẩy dữ dội hơn bao giờ hết, hoàn toàn không tương xứng với sức nặng của lời đe dọa “sẽ giết ngươi”.
“... Ta, ta cũng đã thu dọn hành lý xong cả rồi.”
Đầu ngón tay run rẩy của cô ấy chỉ về phía chiếc túi đặt nơi góc bếp.
“... Đi đi. Ngay bây giờ.”
Vị Ma Vương ấy, người từng hất hàm chặn đứng bất kỳ loại ma pháp cao cấp nào, giờ đây trông thật kiệt quệ. Cô ấy giống như một chiếc bát thủy tinh đặt chênh vênh nơi mép bàn, chỉ cần một chút sơ sẩy là sẽ rơi xuống và vỡ tan tành.
“... Tôi có thể biết lý do không?”
Trước câu hỏi của tôi, Ma Vương hít một hơi thật sâu rồi thốt ra câu trả lời mà không cần suy nghĩ. Có vẻ cô ấy đã lường trước được câu hỏi này.
“... Ta không muốn chơi với ngươi nữa.”
...
Đúng là một lý do rất phong cách Ma Vương. Rõ rành rành là một cái cớ vừa mới nặn ra xong.
“... Haizz, được rồi, được rồi. Làm tôi hết cả hồn. Thôi cứ nói thật đi...”
Tôi tiến lại gần định nắm lấy tay cô ấy như mọi khi.
*Xoẹt! Đùng đoàng!*
!
Một tia Chớp Liên Hoàn (Chain Lightning) sượt qua tai tôi. Luồng sét bắn thẳng vào tường, suýt chút nữa là trúng vào khung ảnh mà cô ấy đã treo.
...
“Cút đi. Giờ ngươi cũng chẳng khác gì một kẻ xâm nhập cả. Cút ngay.”
...
Cô coi thường kinh nghiệm sinh tồn bao năm qua của tôi ở lâu đài Ma Vương này quá đấy.
Bộ cô tưởng đây là lần đầu tôi suýt trúng sét của cô chắc? Cút cái nỗi gì. Chắc lại đang dỗi chuyện gì đó rồi kiếm chuyện đây mà.
Những kẻ mới đến thường sẽ sợ mất mật ở đoạn này và chấp nhận mọi yêu cầu của Ma Vương. Chẳng hạn như gào lên: “Tôi sẽ làm tất cả những gì ngài sai bảo, làm ơn tha mạng cho tôi, mẹ kiếp!”
Nhưng chiêu đó không có tác dụng với tôi đâu.
“Được rồi. Tại hôm nay tôi nghỉ làm nên cô mới thế đúng không? Lát nữa tôi sẽ ngoan ngoãn ở yên trong Phòng Kẹo Vàng Sủi Bọt. Đi Little Farm vào giờ mở cửa đêm, uống ba ly nước ép cà rốt vàng, thêm hai bức tượng bò con bằng vàng nữa nhé...”
*Xoẹt! Xoẹt xoẹt!*
...!
Lại một tia sét nữa sượt qua. Mùi khét nồng nặc bao trùm cả gian bếp.
“L-lần sau sẽ không trượt đâu...”
“...”
Không phải đùa rồi.
“... C-cút đi. Bảo cút đi mà.”
Ma Vương, người đã khóc suốt cả ngày khiến đôi mắt sưng húp, lại một lần nữa tuyên bố với khuôn mặt như sắp òa khóc đến nơi.
...
“... Cô nói nghiêm túc đấy à?”
Trước câu hỏi xác nhận cuối cùng của tôi, sắc mặt vốn đã chẳng tốt đẹp gì của Ma Vương càng tối sầm lại. Dù vậy, dường như cảm thấy nhất định phải nói ra, cô ấy khó khăn mở đôi môi nặng trĩu.
“... Ừ.”
...
...
...
Đầu óc tôi rối bời.
...
Tôi nên phản ứng thế nào đây?
Bảo tôi cút đi ư?
...
Phải rồi. Rõ ràng trước đây đó là điều tôi hằng mong ước.
Đã có lúc tôi thậm chí còn để tay mình nhuốm máu chỉ để thoát khỏi nơi này.
Vậy thì.
Vậy thì bây giờ thì sao?
Bây giờ thì, chà.
Nếu đặt tòa tháp này và việc trở về Trái Đất lên bàn cân, có lẽ tôi sẽ chọn Trái Đất mà không chút do dự.
Nhưng nếu đặt tòa tháp này và thế giới bên ngoài lên bàn cân...
...
Thì hoàn toàn không.
Tôi chẳng thiết tha gì cả.
Tôi thích ở đây, nơi có cô ấy hơn nhiều.
Dù đúng như lời cô ấy nói, nơi này chẳng mấy khi có ánh nắng, không bác sĩ, không thuốc men, đến cái nồi cũng thủng lỗ chỗ.
Nhưng nơi này vẫn tốt hơn bên ngoài.
...
Thế nhưng.
Nếu cô ấy muốn, thì việc tôi rời đi là đúng đắn.
*— Ở lại đây đi. Đừng đi đâu cả. Nếu đi ta sẽ giết ngươi.*
Giống như việc bị nhốt ở đây trước kia không phải là lựa chọn của tôi.
*— Giờ ngươi hãy cút khỏi đây đi. Không cút ta sẽ giết ngươi...*
Thì giờ đây, việc rời khỏi nơi này cũng không còn là lựa chọn của tôi nữa rồi.
...
Tôi không có tư cách để nói rằng mình sẽ ở lại.
Tôi đã phạm quá nhiều lỗi lầm với Ma Vương.
Tôi cũng không có khả năng thu lại bát nước đã đổ đi.
Dù vậy, tôi đã tự định ra mức án cho tội lỗi của mình: rằng nếu tôi ở bên cạnh cô ấy như cô ấy muốn, dù không thể thu lại nước đã tràn, thì ít nhất tôi cũng có thể lau khô nó đôi chút.
Nghĩ như vậy, tôi cảm thấy gánh nặng tội lỗi vơi đi phần nào.
Nhưng.
Nếu cô ấy không còn cần tôi nữa.
Thì việc tôi đòi ở lại chẳng khác nào một tên tội đồ còn dám đưa ra yêu cầu.
Chỉ làm phiền thêm cô ấy, người sắp phải đối mặt với một tương lai đầy đau khổ.
...
Chắc chắn còn có những lý do khác khiến tôi không nên ở lại đây.
...
*Cộp, cộp.*
Tôi tiến về phía chiếc túi hành lý cô ấy đã chuẩn bị. Đôi chân nặng trĩu như thể bị xích vào những khối sắt.
*Chộp.*
...
*Xoẹt.*
Tôi khoác chiếc túi lên vai.
*Quay ngoắt.*
Tôi quay đầu lại nhìn mặt Ma Vương.
...!
Không hiểu sao, dù vẫn đang ngồi trên ghế, cô ấy lại đang đưa tay về phía tôi. Vừa chạm mắt tôi, cô ấy vội vàng thu lại bàn tay đang run rẩy và nhìn sang hướng khác.
...
“Cô tiễn tôi một đoạn chứ?”
“...”
*Kít...*
Ma Vương đứng dậy khỏi ghế. Đôi bàn chân trần trắng muốt của cô ấy di chuyển một cách nặng nề, lê bước trên sàn còn hơn cả tiếng kéo ghế lúc nãy, rồi dừng lại bên cạnh tôi.
...
...
Không ai cử động trước.
Cả tôi và Ma Vương đều im lặng, đưa mắt nhìn quanh quất gian bếp.
...
Liệu có khi nào Ma Vương sẽ đổi ý không?
*Lộp bộp, lộp bộp.*
Hy vọng đó tan biến khi Ma Vương bắt đầu bước đi trước.
*Lộp bộp, lộp bộp.*
*Cộp, cộp.*
...
Đi ngang qua hành lang, tôi thấy những thứ chứa đựng ký ức về quãng thời gian sống cùng Ma Vương.
...
Có lẽ tôi không nên nhìn.
Nếu cứ để mình chìm đắm trong những ký ức đó...
Tôi sợ rằng cái tôi vốn dĩ hay nhõng nhẽo dạo gần đây sẽ không kìm lòng được mà thốt ra như một đứa trẻ rằng tôi muốn ở lại.
Bóng lưng của Ma Vương đang bước đi mà không hề ngoảnh lại. Bước chân của cô ấy chậm hơn thường lệ rất nhiều.
*
Chúng tôi đã đến trước cửa ra vào.
Ma Vương giải trừ kết giới.
Dù vậy, chúng tôi vẫn đứng khựng lại trước cánh cửa đã không còn kết giới, như thể bị ngăn cản bởi một thứ gì đó không tên.
“...”
“...”
Một khoảng thời gian dài trôi qua.
...
Lúc nãy ở trong bếp, Ma Vương là người bước ra trước.
Nhưng giờ đây khi đã đến trước cửa, người đang chần chừ hoàn toàn là tôi. Bởi vì chỉ có mình tôi là người bước ra khỏi cánh cửa kia.
Tại sao vậy?
Đôi chân vốn đã nặng trĩu giờ đây như đóng băng, không thể nhúc nhích nổi một phân.
...
Đã bao nhiêu tháng rồi nhỉ?
Tôi đã do dự quá lâu.
Không chỉ riêng lúc này.
Mà dường như lúc nào cũng vậy.
...
Đi thôi nào.
Phải nói lời cuối cùng đã.
*Xoay người.*
Tôi quay sang nhìn Ma Vương. Cô ấy quay lưng hẳn với tôi, mặt hướng vào tường.
“... Cảm ơn cô đã tiễn tôi.”
“......”
“... Cô không nhìn tôi lấy một cái à?”
“......”
“... Được rồi... À. Về chuyện ở Little Farm ấy, có 220 củ khoai tây vàng trong kho số 6 nhé. Tôi sợ cô không tìm thấy. Còn rau củ cho buổi triển lãm của làng lần tới thì ở kho số 2. Đừng có quên đấy. Với cả, dưới gầm giường phòng tôi có bốn con khủng long giấy tôi đã gấp sẵn. Tôi định đợi đủ tám con cho vừa các phòng trong nhà giấy rồi mới đưa, nhưng mà... ờ...”
...
Tôi muốn đối mặt với Ma Vương để chào từ biệt lần cuối. Nhưng có vẻ Ma Vương không muốn thế, dù tôi có cố kéo dài câu chuyện, cô ấy vẫn không hề quay lại.
...
‘Giờ phải đi thật rồi...’
À, phải rồi.
Ma Vương vốn là người luôn bất an đến mức đêm không ngủ được. Dù tôi là bạn của cô ấy và không hề có ý định hé răng nửa lời khi ra ngoài, nhưng việc cô ấy sẽ xử lý tôi thế nào lại là một chuyện khác, đúng không?
“... Cô không cần xóa ký ức của tôi sao?”
Trước câu hỏi của tôi, bóng lưng của Ma Vương run lên bần bật.
“Hự!!”
Không hiểu sao, cô ấy lại phát ra một tiếng rên rỉ như thể bị nghẹn thở.
...
“... Cô không sao chứ?”
“.....”
Lần này cô ấy không làm theo đúng quy trình sao?
Vì cô ấy tin tưởng tôi?
... Chà.
Bản thân tôi cũng không muốn bị xóa ký ức, nếu cô ấy thấy ổn.
Tất nhiên, quãng thời gian ở đây không chỉ toàn những ký ức đẹp. Rõ ràng lúc đầu tôi đã run cầm cập vì sợ hãi, không biết lúc nào mình sẽ chết. Lúc đó chẳng khác gì ở bên ngoài cả. Ma Vương đáng sợ đến kinh khủng, tôi đã khao khát được sống và cầu mong những kẻ xâm nhập sẽ giết chết cô ấy.
... Nhưng giờ thì hoàn toàn không phải vậy nữa.
Ký ức cùng chơi game đến tận rạng sáng, chia nhau những miếng thịt ít ỏi, gom góp những đồng xu từ túi của những kẻ xâm nhập, dỗ dành một Ma Vương hóa ra lại là kẻ cực kỳ mít ướt, cho đến cả chuyến du lịch vui vẻ đó nữa.
Tất cả đều trở thành những kỷ niệm mà dù có hồi tưởng bao nhiêu lần tôi cũng không thấy chán.
...
“Ma Vương à.”
“.......”
“Cảm ơn cô vì tất cả.”
*Tí tách, tí tách.*
...
Ngay trên mu bàn chân của cô ấy, người vẫn đang quay lưng lại với tôi.
*Tí tách, tí tách, tộp tộp tộp.*
Một cơn mưa rào dữ dội đang rơi xuống.
“... Cô không s—”
“Đi đi. Mau cút đi...!”
Cô ấy hét lên với giọng điệu méo mó, nghẹn ngào.
Như thể cô ấy đã dùng ma pháp tâm linh (telekinesis) lên tôi, cơ thể tôi bị hất văng ra ngoài cánh cửa lâu đài Ma Vương đang mở toang.
*Rầm!*
Cánh cửa đóng sầm lại, như thể muốn che giấu dáng vẻ đang khóc của Ma Vương.
...
...
*Cộp, cộp.*
Tôi bắt đầu bước đi. Tôi đã đi được một quãng đường dài.
...
...
*Dừng lại.*
Nhưng tôi chẳng có nơi nào muốn đến cả.
*Cộp, cộp.*
Tôi quay trở lại trước cánh cửa đã đóng chặt của lâu đài Ma Vương.
*
*Phịch.*
Tôi ngồi bệt xuống, tựa lưng vào bức tường cạnh cửa. Không hẳn là vì tôi muốn vào lại bên trong, mà chỉ đơn giản là tôi muốn ở đây. Vì đây là nơi gần với Ma Vương nhất trong thế giới này.
....
Lúc cuối Ma Vương chắc chắn đã khóc.
Khóc rất nhiều.
Nếu là chuyện không liên quan đến tôi, như khi cuốn truyện cổ tích bị cháy, hay chuyện về Deol-deol, hay Leviathan, chắc chắn tôi đã có thể dỗ dành cô ấy rồi.
...
*— Ta không muốn chơi với ngươi nữa.*
Lý do gì khiến Ma Vương đuổi tôi đi bằng một cái cớ nực cười như vậy chứ?
Chẳng lẽ cô ấy đã phát ngán với sự vô dụng của một gánh nặng đã tiêu hết số tiền tích góp bấy lâu để mua thuốc cho mình? Hay là cô ấy đột nhiên chọn tôi làm mục tiêu cho sự căm ghét con người mới trỗi dậy?
... Chắc là không phải đâu.
Dù cố nặn ra lý do thế nào, tôi cũng không thấy cái nào thỏa đáng.
*Sột soạt.*
Tôi lấy hành lý mà Ma Vương đã chuẩn bị ra xem.
Đầy ắp những lon đậu đóng hộp, kim chi, khăn quàng cổ, chiếc bát và thìa tôi vẫn hay dùng, và cả một bộ quần áo tôi chưa từng thấy bao giờ.
*Rút.*
Tôi cầm lấy bức thư nằm dưới đáy túi. Nó ướt đẫm khiến chữ viết nhòe nhoẹt hết cả.<Quà sinh nhật sớm cho ngươi đây. Cảm ơn những món quà ngươi đã tặng nhé. Chúc ngươi...>
Những chữ còn lại đã bị bút mực đen gạch đè lên, không tài nào đọc được.
... Quà tặng?
... Phải rồi.
Cô ấy sẽ lại cô đơn chờ đợi suốt một năm ròng.
Nhìn ngắm những con hạc giấy không bao giờ thay đổi và chiếc máy ảnh không ra hình.
...
Cứ thế, một mình.
Mãi mãi một mình.
Như vậy thì quá đáng quá rồi.
“Phùùù.”
Trong lòng tôi có thứ gì đó đang sục sôi dữ dội. Như nắp ấm nước đang reo lên sùng sục, tôi thở ra một hơi thật dài vì cảm thấy mình cần phải thốt ra điều gì đó.
...
Nếu có đi, cũng phải nói rõ ràng rồi mới đi được.
*
Tôi đang dùng hết sức bình sinh để đẩy cánh cửa đang đóng chặt.
‘Cái đồ điên này.’
Tôi chợt nhớ đến Nine, người đã đẩy cánh cửa này nhẹ tênh chỉ bằng một tay. Mà cũng phải thôi, những kẻ đẩy được cánh cửa này vào đây toàn là những con quái vật tầm cỡ thế giới cả mà.
“Hự... ư... ư...!”
*Kít... kít...*
Sau một hồi lâu, cánh cửa đá cuối cùng cũng nhúc nhích. Tôi thừa thắng xông lên, đẩy mạnh nó ra.
*Bíp! Bíp!*
Tiếng chuông cảnh báo quen thuộc vang lên. Tôi đã nghe nó nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên chính tôi là người kích hoạt nó. Giờ đây, dù có bị Ma Vương tát cho cháy mặt vì tội xâm nhập, tôi cũng chẳng có gì để bào chữa.
‘... Dù vậy.’
Tôi vẫn phải nói.
Và.
Tôi muốn được nhìn thấy cô ấy lần cuối.
!
Vừa bước vào trong, tôi thấy Ma Vương đang nằm gục ngay tại chỗ lúc nãy.
...
*Cộp, cộp.*
Tôi tiến lại gần Ma Vương.
“... Lúc nãy có chuyện tôi chưa kịp nói...”
Nhưng không có tiếng trả lời.
Vẫn im lặng như lúc nãy. Nhưng có gì đó khác thường.
...
Tôi thận trọng chạm vào Ma Vương. Tôi nhẹ nhàng lật người cô ấy lại, cẩn thận để mái tóc dài ngang lưng không bị kéo lê dưới sàn làm cô ấy đau.
“... Hộc... hự... hự...”
...!
Cô ấy đang thở một cách đầy khó nhọc.
... Chẳng lẽ.
Không thể nào.
*Chạm.*
Tôi đặt lòng bàn tay lên trán Ma Vương. Nó nóng hổi như một hòn than rực lửa.
0 Bình luận