Vương cung rơi vào tình trạng khẩn cấp.
Dù ngày dự sinh vẫn còn khoảng một tuần nữa, nhưng do nước ối vỡ sớm hơn dự kiến, mọi người phải vội vàng triệu tập bà đỡ và y sĩ để chuẩn bị cho ca sinh nở. Tính từ lúc vỡ ối đến nay đã trôi qua ba tiếng đồng hồ.
Nghe nói sau khi vỡ ối, đứa trẻ phải được sinh ra trong vòng một ngày. Các y sĩ và thị nữ đang túc trực vội vã chạy đến mức chân không chạm đất, họ nhanh chóng biến phòng ngủ thành phòng sinh.
"Nước, mau lấy nước tới đây! Nước nóng và khăn tắm! Nhanh lên!"
"Chuyển ngay chăn và khăn ướt đến phòng giặt ủi đi!"
Trong lúc các thị nữ đang tất bật chạy ngược chạy xuôi để hỗ trợ mẹ, Titania chỉ có thể đứng đó đứng nhìn. Cô rất muốn tiến lại gần bên mẹ, nhưng y sĩ đã ngăn lại và bảo rằng cô không nên đến quá gần.
Giữa tiếng bước chân dồn dập của thị nữ và y sĩ, tiếng rên rỉ vì đau đớn của mẹ vang lên. Dẫu biết rằng lần đầu sinh nở sẽ rất vất vả, nhưng Titania chưa bao giờ nghe thấy giọng nói đau đớn đến nhường ấy của mẹ mình.
'Có lẽ mình đã suy nghĩ quá đơn giản rồi.'
Dù đây là lời nhờ vả của chị đi chăng nữa, lẽ ra mình mới là người nên sinh đứa trẻ này. Không, giờ có nghĩ lại thì cũng chẳng giải quyết được gì. Ngay từ đầu, người đã cầu xin mẹ sinh con chính là...
Chẳng phải chính lòng tham của cô đã khiến mẹ phải mang thai hay sao? Titania đưa tay vuốt mặt, lắng nghe tiếng rên rỉ đầy đau đớn của Vivian mà lòng trào dâng nỗi hối hận muộn màng.
Trong lúc cô đang đứng trước phòng ngủ với đủ loại suy nghĩ ngổn ngang, từ phía cuối hành lang, một nhóm lão thần đang hớt hải chạy tới, râu ria bay phấp phới. Nhìn thấy Bangso cùng các bộ trưởng khác, Titania khẽ thở dài một tiếng.
"Bệ hạ...! Hộc, hộc, Hoàng hậu điện hạ sao rồi ạ...?!"
"Đứa trẻ thì sao?! Là Vương tử ạ?! Hay là Công chúa?!"
"Mẹ vẫn đang trong quá trình sinh nở, mọi người hãy giữ yên lặng đi. Bà đỡ nói vì đã vỡ ối nên chắc sẽ không mất quá nhiều thời gian đâu, nhưng mà..."
Kể từ khi mẹ vào phòng ngủ, Titania cảm thấy từng phút từng giây trôi qua thật chậm chạp. Cô cứ ngỡ như đã một ngày trôi qua, vậy mà thực tế mới chỉ có ba tiếng đồng hồ. Sự sốt ruột khiến cô không kìm được mà thở dài liên tục.
Giữa đám bộ trưởng đang đứng ngồi không yên vì tiếng rên rỉ vọng ra từ bên trong, Bangso sau khi lấy lại nhịp thở đã tiến lại gần Titania. Ông liếc nhìn khuôn mặt cô rồi bất chợt bật cười khanh khách.
"Sao tóc tai Bệ hạ lại rũ rượi thế kia ạ?"
"...Vừa nãy mẹ có hơi..."
"Hơ hơ hơ, tôi biết ngay mà."
Nhìn Bangso cười khoái chí, Titania bĩu môi vẻ không hài lòng, rồi dùng ngón tay vuốt lại mái tóc rối bù của mình. Ngay từ đầu cô đâu có đứng thui thủi một mình ngoài hành lang thế này.
Vốn dĩ cô đã vào phòng sinh để nắm tay tiếp thêm sức mạnh cho mẹ, nhưng trong cơn đau đẻ đến mất cả lý trí, mẹ đã nổi giận và túm tóc cô giật lấy giật lại. Kết quả là cô bị y sĩ đuổi ra ngoài.
"Ngày trước khi vợ tôi sinh con, tôi cũng bị bà ấy đánh cho tơi tả, tóc tai bị giật không còn một mống đấy ạ. Bà ấy cứ gào lên là 'Tất cả là tại ông!!!', đến tận mấy chục năm sau, mỗi khi nghĩ lại tôi vẫn còn thấy đau cả da đầu đây này."
"Bị giật hết tóc sao...?"
Titania nhìn vào da đầu của Bangso với ánh mắt đầy nghi hoặc.
"...Hồi đó tóc tôi còn dày lắm. Sao Bệ hạ lại nhìn tôi như thế, chẳng lẽ Người không biết sao? Hồi Nữ hoàng còn nhỏ, ít ra tôi vẫn còn giữ được một nửa số tóc mà."
"Ta không biết, chẳng nhớ gì hết."
Bangso nhìn Titania với ánh mắt cạn lời. Cái nhìn đó không hiểu sao lại khiến Titania thấy buồn cười, cô khẽ bật cười khúc khích rồi cũng hoàn tất việc chỉnh đốn lại mái tóc của mình.
Nhờ trò đùa về cái đầu hói của Bangso mà cô đã vui vẻ được đôi chút, nhưng rồi tiếng rên rỉ của mẹ và tiếng hối thúc của các thị nữ vọng ra từ trong phòng lại khiến vẻ mặt Titania tối sầm lại lần nữa.
...Giá mà mình có thể đau thay cho mẹ thì tốt biết mấy.
"...Có phải Người đang nghĩ rằng, giá như mình có thể đau thay cho Hoàng hậu điện hạ, hoặc sinh thay cho Người thì tốt biết mấy không ạ?"
"......"
Bị Bangso đọc trúng tim đen, Titania khẽ gật đầu. Kể từ khi mẹ bắt đầu chuyển dạ, trong đầu cô chỉ toàn là suy nghĩ đó. Cảm giác tội lỗi và bất lực vì không thể giúp gì được cho mẹ cứ bủa vây lấy cô.
Khoảng cách giữa các cơn gò càng ngắn lại, tiếng rên rỉ của mẹ vọng qua khe cửa càng lớn hơn. Cùng với đó, sự bất lực trong cô càng tăng lên, nỗi day dứt về sự nông nổi và lòng tham của bản thân cũng càng thêm nặng nề.
Thấy Titania cau mày thở dài với những suy nghĩ tiêu cực, Bangso nhìn cô chằm chằm rồi lại thở dài một tiếng, bật cười đầy ẩn ý.
'...Giờ thì mình thực sự phải công nhận thôi.'
Đây không còn là sự thấu hiểu đơn thuần nữa, mà là sự đồng cảm.
Bất kỳ người chồng nào có vợ mang thai chắc hẳn cũng từng nếm trải cảm giác đó ít nhất một lần. Nỗi tội lỗi vì sợ rằng lòng tham muốn có người nối dõi đã khiến vợ mình phải khổ sở. Nỗi bất an lo sợ rằng nếu có chuyện gì không hay xảy ra với vợ trong lúc sinh nở thì phải làm sao.
Phải, đó chính là cảm xúc mà mọi người chồng đều trải qua.
Và giờ đây, Nữ hoàng bệ hạ đang cảm nhận chính xác những điều đó khi đứng nhìn Hoàng hậu điện hạ trong phòng sinh.
Nhìn thấy cảnh này, làm sao ông có thể không công nhận cho được?
Rằng bạn đời của Hoàng hậu điện hạ chính là Nữ hoàng bệ hạ.
Rằng đứa trẻ mà Hoàng hậu điện hạ đang sinh ra chính là con của Nữ hoàng bệ hạ.
"Hơ hơ..."
Thú thật, khi nghe tin Hoàng hậu điện hạ mang thai con của Nữ hoàng bệ hạ, ông đã không thể nào hiểu nổi. Không, việc không hiểu là lẽ đương nhiên. Làm sao hai người phụ nữ, mà lại còn là mẹ mang thai con của con gái mình, có thể xảy ra chuyện đó được chứ?
Xét về mặt đạo đức, luân lý hay thường thức, điều đó hoàn toàn phi lý. Chỉ là vì Nữ hoàng đã nói như vậy, nên ông cũng chỉ đành gật đầu bảo rằng "tôi đã hiểu" để cho qua chuyện mà thôi.
Thế nhưng, khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng này...
'Lại nhớ về lúc đứa con đầu lòng của mình chào đời quá. Khi đó mình cũng cuống cuồng cả lên, đứng canh trước phòng sinh suốt cả đêm. Và rồi khi nhìn thấy đứa trẻ cuối cùng cũng lọt lòng...'
Không chỉ mình Bangso có cảm xúc ấy. Các bộ trưởng khác, những người đang lén lút lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Bangso và Titania trước cửa phòng, cũng không nén nổi tiếng thở dài khi hồi tưởng về chuyện xưa.
"...Chẳng mấy chốc nữa, Người sẽ không còn thời gian để nghĩ về những chuyện buồn bã đó đâu ạ."
Sau câu nói đó, Bangso không nói thêm lời nào nữa mà lặng lẽ cùng Titania canh giữ trước phòng sinh. Bởi ông biết lúc này, dù có an ủi thế nào cũng không thể xóa tan nỗi bất an kia. Ông chỉ im lặng đứng đó.
Đó là một khoảng thời gian đầy khổ sở.
Từng phút từng giây trôi qua dài đằng đẵng như cả thiên niên kỷ. Thời gian càng trôi đi, tiếng của bà đỡ trong phòng sinh càng lớn hơn. Tương ứng với đó, tiếng rên rỉ của mẹ cũng to dần và rồi chuyển thành những tiếng thét đau đớn.
Giá mà cô có thể vào đó nắm lấy tay mẹ.
Giá mà cô có thể san sẻ dù chỉ là một phần nhỏ nhoi của nỗi đau kia.
Vì quá sốt ruột, Titania cứ đi đi lại lại trước phòng sinh suốt nhiều giờ đồng hồ. Ca sinh nở bắt đầu từ buổi chiều và kéo dài cho đến tận rạng sáng khi mặt trời đã lặn hẳn. Giữa hành lang tối tăm được thắp sáng bởi những ngọn nến, khi mọi người đều đã mệt mỏi vì chờ đợi và không ngừng vuốt mặt cho tỉnh táo.
Thì từ khe cửa, một tiếng khóc trẻ thơ vô cùng nhỏ bé vang lên.
Trong khoảnh khắc đó, Titania cứ ngỡ mình vì quá mệt mỏi nên nghe nhầm, cô quay sang nhìn Bangso. Có vẻ Bangso cũng có cùng suy nghĩ, ông mở to mắt nhìn lại Titania.
Cánh cửa vốn đóng chặt bấy lâu nay từ từ mở ra, tiếng khóc trẻ thơ lúc nãy còn nhỏ xíu giờ đây vang vọng khắp cả lâu đài. Tiếng khóc ấy dõng dạc đến mức khiến nụ cười rạng rỡ hiện rõ trên khuôn mặt của các bộ trưởng.
Cửa mở, bà đỡ với những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán lộ vẻ mệt mỏi, nhưng bà đã lên tiếng cho phép mọi người vào phòng sinh. Khi các bộ trưởng theo chân Titania bước vào, bà đỡ mỉm cười đầy hạnh phúc.
"Là một Công chúa vô cùng xinh xắn ạ."
Titania không còn nghe thấy tiếng của bà đỡ nữa.
Trong mắt cô lúc này chỉ có hình ảnh mẹ đang nằm lả đi trên giường, vòng tay ôm lấy đứa trẻ vừa mới chào đời. Mẹ đang cúi xuống nhìn đứa bé, rồi ngẩng đầu lên mỉm cười đầy mãn nguyện.
"Mẹ cứ nghĩ là... một đứa trẻ vừa mới sinh ra, nhăn nheo như thế này thì làm sao mà giống cha mẹ cho được chứ? Vậy mà..."
Đôi mắt mẹ khẽ nheo lại, ngập tràn những giọt nước mắt hạnh phúc.
"Vậy mà đứa bé này lại giống con như đúc vậy. Thật sự, giống quá chừng."
Mái tóc đen tuyền như gỗ mun và đôi mắt đỏ rực như những giọt máu hiện rõ qua hàng mi khép hờ. Như bị mê hoặc bởi hình ảnh đó, Titania tiến lại gần giường và tựa đầu vào vai Vivian.
Thật lòng, cô chưa bao giờ tưởng tượng mình lại có thể cảm thấy hạnh phúc đến nhường này. Bởi lẽ, sinh linh đang lớn lên trong bụng mẹ và vừa chào đời kia không ai khác chính là chị Veronica. Một người chị giống hệt như cô.
Chỉ cần mẹ sinh ra một người chị giống mình là cô đã thấy mãn nguyện rồi. Việc một đứa trẻ giống hệt chị, giống hệt cô được sinh ra từ bụng mẹ thông qua sự giao hòa giữa cô và mẹ, điều đó đã khiến cô hạnh phúc đến nghẹt thở.
'Chắc chắn, mình đã định chỉ hài lòng với bấy nhiêu thôi.'
Titania cố nuốt ngược những giọt nước mắt chực trào, cô cúi xuống nhìn đứa bé đang nằm trong lòng mẹ. Mẹ nói đứa bé giống cô, nhưng trong mắt cô, đứa trẻ này lại giống mẹ như đúc.
Từ đôi mắt sắc sảo cho đến sống mũi cao thẳng. Ngoại trừ màu tóc và màu mắt, mọi nét trên khuôn mặt đều như được tạc ra từ mẹ. Cô thầm nghĩ, có lẽ khi mẹ mới chào đời cũng đã có khuôn mặt như thế này.
"...Trong mắt con, em ấy giống mẹ như đúc mà? Mẹ nhìn xem. Dù còn nhỏ nhưng đôi mắt đã sắc sảo thế này rồi..."
"Tất nhiên là phải có nét giống mẹ chứ. Con biết ai là người sinh ra bé con này mà?"
Mẹ mỉm cười đầy mệt mỏi.
Titania ôm lấy Vivian một lần nữa, rồi nhìn xuống đứa con của mình đang nằm trong vòng tay mẹ. Toàn thân đứa bé đỏ hỏn và nhăn nheo, đôi bàn tay nhỏ xíu cứ ngọ nguậy trông thật đáng yêu.
Một đứa trẻ mang trong mình một nửa của cô và một nửa của người cô yêu thương nhất.
Đây không phải là một đứa trẻ sinh ra từ quả trứng của tiên tộc.
Mà là kết tinh tình yêu giữa cô và mẹ.
Đứa bé trong lòng mẹ đang mang dáng vẻ tràn đầy tình yêu thương như thế đấy.
*
Chết mất thôi.
Thật sự là tôi mệt đến mức không biết mình đã sinh con bằng cách nào nữa.
Chỉ nhớ là vì quá đau nên tôi đã dồn hết sức bình sinh, túm chặt lấy tấm chăn mà vặn vẹo, rồi chẳng biết từ lúc nào đứa trẻ đã chào đời. Đến khi tỉnh táo lại sau cơn đau, tôi đã thấy mình đang ôm đứa bé trong lòng. Thật sự là kỳ diệu quá mà.
Đứa bé trong lòng tôi khẽ ngọ nguậy những ngón tay nhỏ xíu rồi cất tiếng khóc chào đời thật lớn. Tiếng khóc ấy không hẳn là dõng dạc, mà nghe cứ như đang nhõng nhẽo hỏi tại sao lại làm phiền nó vậy. Tôi cảm nhận là như thế.
"Nhỏ bé quá..."
Khi tôi nhìn đứa bé trong lòng và lẩm bẩm, bà đỡ khẽ cười rồi đáp lời.
"Hơ hơ, trẻ con vừa mới lọt lòng thì lớn sao được hả Người?"
"Tại lúc ở trong bụng thấy nặng nề quá, nên tôi cứ ngỡ là nó phải to lớn lắm chứ..."
Nhìn chằm chằm vào đứa bé đang ngọ nguậy trong lòng, tôi có thể biết chắc chắn ai là người đã khiến mình mang thai. Dù tóc còn ngắn nhưng nó đen tuyền như gỗ mun, và đôi mắt thì đỏ rực như những giọt máu.
"Mẹ cứ nghĩ là... một đứa trẻ vừa mới sinh ra, nhăn nheo như thế này thì làm sao mà giống cha mẹ cho được chứ? Vậy mà..."
Tôi nhìn Titania vừa mới bước vào phòng với vẻ mặt ngỡ ngàng, rồi mỉm cười như muốn khoe thành quả của mình. Có vẻ con bé đã đứng đợi ngoài phòng sinh suốt bấy lâu, mái tóc bị tôi giật lúc nãy giờ đã được vuốt lại sơ sài.
"Vậy mà đứa bé này lại giống con như đúc vậy. Thật sự, giống quá chừng."
"...Trong mắt con, em ấy giống mẹ như đúc mà? Mẹ nhìn xem. Dù còn nhỏ nhưng đôi mắt đã sắc sảo thế này rồi..."
"Tất nhiên là phải có nét giống mẹ chứ. Con biết ai là người sinh ra bé con này mà?"
Tôi khẽ nắm lấy bàn tay của Titania khi con bé đang tựa đầu vào vai mình và bắt đầu rơi nước mắt, rồi mỉm cười dịu dàng. Chắc hẳn Titania đã lo lắng nhiều lắm, bàn tay con bé lạnh ngắt như băng vậy.
Trong lúc tôi đang vuốt ve mu bàn tay của Titania và ngắm nhìn đứa trẻ, các bộ trưởng cũng mỉm cười tiến lại gần. Họ nhìn chằm chằm vào đứa bé trong lòng tôi và không giấu nổi vẻ kinh ngạc.
"Veronica."
Tôi ngẩng đầu lên nhìn các bộ trưởng.
Thú thật, tôi vô cùng tự tin.
Tự tin rằng mình có thể chứng minh đứa trẻ này là con của Titania.
Không, thực ra là nó đã được chứng minh rồi.
Bởi lẽ, khi nhìn thấy một đứa trẻ giống Titania như đúc thế này, sẽ chẳng có ai có thể phủ nhận được nữa.
Các bộ trưởng thoáng chút ngập ngừng trước cái nhìn của tôi, nhưng rồi họ nhanh chóng trao đổi ánh mắt với nhau và gật đầu đồng ý. Sau đó, họ chậm rãi quỳ một gối xuống, bày tỏ lòng tôn kính với nụ cười hiền từ và cất lời chào.
"Thần xin bái kiến Công chúa Veronica Snow White."
0 Bình luận