Mái tóc nâu sáng đến mức có thể bị nhầm là tóc vàng, nhận lấy ánh nắng chan hòa từ cửa sổ phòng tiếp kiến. Đôi mắt đen láy ngậm ánh nắng, lấp lánh như đá hắc diện thạch. Một thiếu nữ chừng mười lăm tuổi cúi đầu chào và tự giới thiệu.
"Tên tôi là Fiona Silverward. Đệ nhị công chúa của Vương quốc Silverward xin được diện kiến Hoàng hậu Vivian Lilienthal."
Ngay khi nhìn thấy người phụ nữ tự giới thiệu là 'Fiona Silverward', không hiểu sao tôi lại nổi da gà rần rần khắp cánh tay. Vuốt nhẹ hàng lông tơ dựng đứng trên cánh tay, tôi nhìn 'Fiona' đang mỉm cười tươi tắn.
'Chuyện gì thế này...?'
Theo lẽ thường, Tam hoàng tử của nguyên tác chắc chắn phải là người đến đây. Bởi vì Bộ trưởng Ngoại giao, người vừa đi công tác ở Vương quốc Silverward về, rõ ràng đã nói rằng Tam hoàng tử sẽ tham gia phái đoàn.
Tôi bắt gặp ánh mắt của Bộ trưởng Ngoại giao đang mở to mắt vẻ bối rối ở bên cạnh, nhưng ông ấy chỉ lắc đầu lia lịa, như thể chưa từng nghe gì về chuyện này.
'Lại thay đổi nguyên tác nữa rồi...'
Cho đến giờ, mỗi khi nguyên tác thay đổi, chẳng có lấy một chuyện tốt nào xảy ra. Giống như việc Đệ nhất Hoàng hậu Aurora, người mà tôi tưởng đã chết, lại còn sống, và cũng vì thế mà Nhà vua, một 'người chơi', mới ra nông nỗi ấy.
Việc 'Tam hoàng tử' đáng lẽ phải đến cùng phái đoàn lần này lại bị thay thế bằng 'Đệ nhị công chúa', tôi nghĩ chắc chắn cũng chẳng phải là chuyện tốt lành gì. Dù không có bằng chứng, chỉ là linh cảm thôi nhưng...
"Hoàng hậu...? Người có ổn không ạ?"
"À."
Khi tôi đang chìm vào suy nghĩ, Fiona nghiêng đầu nhìn tôi. Trước mắt thì... nghi thức chào đón phái đoàn chắc chắn là ưu tiên hàng đầu. Tôi gật đầu, cố gắng nặn ra một nụ cười.
"Ta chân thành hoan nghênh Công chúa Fiona Silverward. Chắc hẳn công chúa đã rất mệt mỏi sau chuyến đi dài, vậy trước tiên hãy nghỉ ngơi một ngày thì sao? Yến tiệc chào mừng phái đoàn sẽ được tổ chức vào tối mai, mong công chúa nhất định sẽ tham dự."
"Cảm ơn Hoàng hậu đã nồng nhiệt tiếp đón dù chúng tôi đến bất ngờ."
Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, tôi giơ tay lên, các thị nữ đang chờ đợi bên cạnh bắt đầu hướng dẫn phái đoàn. Khi phái đoàn rời khỏi phòng tiếp kiến, Bộ trưởng Ngoại giao bắt đầu trầm ngâm suy nghĩ.
"Không phải Đệ nhất công chúa mà lại là Đệ nhị công chúa ư... Haizz... Thật là."
"Bộ trưởng Ngoại giao, ngươi có biết gì về Công chúa Fiona Silverward không?"
Trước câu hỏi của tôi, Bộ trưởng Ngoại giao lắc đầu lia lịa rồi nhún vai.
"Hoàn toàn không ạ. Nàng ấy là 'Đệ nhị công chúa' hiếm khi ra ngoài ở Vương quốc Silverward. Nàng ấy cũng không thường xuyên tham gia các sự kiện bên ngoài, và khi tôi đến vương quốc đó, tôi cũng chỉ gặp mặt một lần duy nhất."
Chỉ nghe những lời của Bộ trưởng Ngoại giao thôi thì Công chúa Fiona có vẻ là một người nhút nhát. Một nàng công chúa hoàn toàn không tham gia các sự kiện bên ngoài, chỉ ru rú trong phòng. Hình ảnh đó khiến tôi suýt nữa thì đau đầu vì nhớ đến một người mà tôi biết.
"À... chi tiết thì tôi cũng không rõ lắm. Chỉ là những gì tôi nghe được thôi, thực ra có thể là cô ấy không có cơ hội ra ngoài. Vì Đệ nhất công chúa bên đó tiếng tăm lẫy lừng quá mà."
"Tiếng tăm ư?"
"Thậm chí còn có tin đồn rằng nếu Vương quốc Silverward có Nữ hoàng đầu tiên trong lịch sử, thì đó có thể là 'Đệ nhất công chúa' bên đó. Nàng ấy được yêu mến không kém gì Đệ nhất và Đệ nhị hoàng tử, những người có quyền thừa kế ngai vàng."
"Hừm..."
"Đệ nhất công chúa quá được lòng dân và tài năng xuất chúng, nên có thể Đệ nhị công chúa Fiona đã không thể ra ngoài... đó chỉ là suy đoán của tôi thôi ạ."
Đệ nhị công chúa bị lu mờ dưới cái bóng của Đệ nhất công chúa.
Bộ trưởng Ngoại giao chỉ nhún vai và nói rằng tất cả đều là suy đoán của mình, không có gì chính xác cả. Cứ thế này, những người chẳng biết gì lại cùng nhau vò đầu bứt tai thì cũng chẳng ích gì.
Vì 'Tam hoàng tử' đáng lẽ phải đến đã không đến, nên cuộc xem mắt với Công chúa xem như đã đổ bể. Chắc Công chúa sẽ vui lắm khi nghe chuyện này. Vì nàng ấy đã trốn tránh tôi như thế, chỉ vì không muốn đi xem mắt.
Tôi vuốt nhẹ hàng lông mày đang cau lại rồi khẽ thở dài. Tình huống nguyên tác đột ngột thay đổi khiến tôi bất an, và cảm giác kỳ lạ khi nhìn người tên Fiona đó cũng khiến tôi lo lắng.
...Chỉ mong cảm giác bất an này chỉ là do tôi tưởng tượng mà thôi.
"Thôi được rồi... Thời gian phái đoàn lưu lại chỉ vỏn vẹn một tuần, nên dù Tam hoàng tử có bị thay bằng Đệ nhị công chúa thì chắc cũng chẳng có chuyện gì đâu. Các vị hôm nay cũng đã vất vả rồi, hãy nghỉ ngơi thật tốt và ngày mai chúng ta sẽ gặp lại."
Khi tôi vẫy tay ra hiệu bảo họ mau rời khỏi phòng tiếp kiến, Bộ trưởng Ngoại giao và các quý tộc ngập ngừng một lúc rồi cúi đầu chào và rời khỏi phòng.
"Haizz..."
Khi mọi người đã rời đi và chỉ còn một mình trong căn phòng tiếp kiến rộng lớn, tôi bất giác thở dài thườn thượt. Dạo này tôi mệt mỏi quá chăng, càng ngày càng thở dài nhiều hơn.
Cuộc xem mắt với Tam hoàng tử đã bị hủy, liệu Công chúa có vui hơn một chút chăng? Mối quan hệ gượng gạo với Công chúa đã kéo dài hai tháng, khiến tôi mệt mỏi đến cùng cực. Tôi chỉ muốn mọi chuyện sớm trở lại như xưa...
Vuốt nhẹ khuôn mặt mệt mỏi bằng lòng bàn tay, tôi lặng lẽ đứng dậy khỏi ghế và chậm rãi bước đi, tiếng chân 'tộp tộp'. Tôi định nghỉ ngơi một chút, nhưng những suy nghĩ cứ liên tục hiện lên trong đầu khiến tôi không thể nào nghỉ được.
Liệu giờ đây, tôi có thể dần dần hàn gắn mối quan hệ gượng gạo với Công chúa không? Việc Đệ nhị công chúa đến thay vì Tam hoàng tử như trong nguyên tác, liệu có thật sự là ngẫu nhiên? Về phái đoàn, tôi nên hỏi các bộ trưởng khác-
Từng bước sắp xếp lại mớ suy nghĩ phức tạp trong đầu, tôi lặng lẽ đi về phòng mình.
Tôi cầu mong trong suốt một tuần phái đoàn lưu lại, sẽ không có chuyện gì xảy ra...
*
Đã bốn ngày kể từ khi phái đoàn Vương quốc Silverward đến.
May mắn thay, cho đến giờ vẫn chưa có chuyện gì xảy ra. Về chính trị của các nước, tôi giao phó cho các bộ trưởng, còn tôi chỉ tham dự các cuộc họp và gật đầu mà thôi. Yến tiệc chào mừng phái đoàn cũng kết thúc suôn sẻ.
Đến mức tôi tự hỏi liệu mình có quá đa nghi không, Công chúa Fiona vẫn sống yên bình, không gây ra bất kỳ rắc rối nào. Những tin tức về Công chúa Fiona nghe được mỗi ngày chỉ là nàng ấy đang trải nghiệm và tận hưởng các nền văn hóa.
'Cảm giác bất an lúc đó chỉ là do mình tưởng tượng thôi sao? Dù không có chuyện gì xảy ra thì cũng may thật đấy nhưng...'
Tôi dùng dĩa xiên miếng thịt đã thái sẵn trên đĩa, rồi liếc mắt nhìn lên Công chúa Fiona đang cùng ăn bữa tối ở phía đối diện.
Nàng ấy nói đồ ăn của vương quốc rất ngon, mắt cong cong, mỉm cười e lệ rồi ăn thịt, trông thật đáng yêu. Công chúa Fiona thật sự chỉ bị lu mờ dưới cái bóng của Đệ nhất công chúa thôi sao?
Chưa nói đến ngoại hình, chỉ xét về cử chỉ, hành động, Công chúa Fiona chỉ hành động như một đứa trẻ mười lăm tuổi bình thường. Nhìn nàng ấy ăn thịt ngon lành đến mức tôi thấy có lỗi vì đã quá nghi ngờ.
Công chúa Fiona đang thái thịt thành miếng nhỏ, mỉm cười e lệ rồi nhìn Công chúa đang ngồi bên cạnh, chăm chú thái thịt. Mấy ngày nay, tôi sắp xếp cho hai nàng công chúa ở cùng nhau, có vẻ họ đã khá thân thiết.
"Công chúa Titania, nếu người thấy khó thái thịt, để tôi thái giúp nhé?"
"Không, không sao đâu ạ. Con tự thái được mà..."
"Xin lỗi nhé. Tại tôi có em trai nhưng không có em gái, nên cứ hay xen vào chuyện của người khác. Em trai cũng tốt, nhưng tôi vẫn thích có em gái hơn-"
Có vẻ đã mệt mỏi vì Công chúa Fiona không ngừng líu lo, Công chúa cười ngượng nghịu và liên tục gật đầu. Cảm giác bị rút cạn năng lượng là như thế này sao?
Công chúa vốn tinh nghịch và tràn đầy năng lượng, giờ đây như một con vật gặp phải thiên địch, không thể nhúc nhích, chỉ biết lắng nghe lời của Công chúa Fiona. Đến mức nụ cười gượng gạo của nàng ấy cũng hiện rõ mồn một.
Sau khi tôi nói rằng cuộc xem mắt đã bị hủy, mối quan hệ với Công chúa đã tốt hơn một chút, rất nhỏ thôi. Có lẽ vì khoảng thời gian gượng gạo đã kéo dài, nên thái độ của nàng ấy đối với tôi không thay đổi ngay lập tức, nhưng chắc chắn là đã tốt hơn rất nhiều.
Trong lúc chúng tôi đang từ tốn dùng bữa, Công chúa Fiona, người không ngừng líu lo như chim non, vỗ tay vào nhau rồi mỉm cười rạng rỡ như thể vừa nảy ra một ý hay.
"À phải rồi! Công chúa Titania, lịch trình hôm nay của người thế nào ạ?"
"Con, con không có việc gì đặc biệt ạ."
"Vậy thì hôm nay người có muốn cùng tôi thưởng thức tiệc trà không? Vương quốc Silverward của chúng tôi đã mang theo rất nhiều đồ ăn vặt. Tôi muốn mời Công chúa Titania nếm thử, như một cách đáp lại thịnh tình mà tôi đã nhận được-"
Trong lúc Fiona vẫn không ngừng líu lo, Công chúa quay đầu nhìn tôi. Nàng ấy nhìn tôi với vẻ mặt bồn chồn không yên, như thể cầu cứu, nhưng tôi vẫn mỉm cười tươi tắn và đứng về phía Công chúa Fiona.
"Nếu Công chúa Fiona mang đến đồ ăn vặt ngon, thì việc chuẩn bị trà là của chúng ta rồi. Trong hoàng cung cũng có rất nhiều loại trà ngon. Ta sẽ ra lệnh chuẩn bị, vậy hai công chúa cùng nhau thưởng trà vào buổi chiều thì sao?"
"Thật là một ý hay! Hoàng hậu! Việc tìm loại trà phù hợp với đồ ăn vặt của vương quốc chúng tôi cũng sẽ rất thú vị-"
Mặt Công chúa tái mét lại, rồi nàng ấy phồng má lên, lườm tôi với vẻ mặt cực kỳ ghét bỏ. Mặc kệ nàng ấy, tôi cho miếng thịt đã thái sẵn vào miệng và cố gắng tránh ánh mắt của Công chúa.
Vì Công chúa đã dỗi và phớt lờ tôi bấy lâu nay, nên tôi chỉ muốn trêu chọc Công chúa một chút thôi. Tôi vẫn chưa nghe được một lời xin lỗi nào từ Công chúa, nên trêu chọc một chút thế này chắc cũng không sao đâu nhỉ.
Tôi lau miệng bằng khăn ăn, mỉm cười rạng rỡ rồi nhìn Công chúa và Công chúa Fiona.
"Vậy thì, chúc hai công chúa có một khoảng thời gian vui vẻ. Nếu có chuyện gì, cứ gọi ta bất cứ lúc nào. Công chúa Fiona, Công chúa Titania."
"Chúng tôi luôn biết ơn sự quan tâm chu đáo của Hoàng hậu Vivian Lilienthal ạ!"
"......"
Dù chưa cho thịt vào miệng, Công chúa vẫn phồng má lên lườm tôi, nhưng tôi đứng dậy trước và chậm rãi rời khỏi phòng ăn.
Khi tôi đi ngang qua Công chúa, nàng ấy thì thầm với tôi bằng một giọng rất nhỏ, chỉ đủ cho tôi nghe thấy. Một lời nói rất ngắn, chứa đựng sự chân thành.
".....Đáng ghét."
"Ta cũng vậy đấy."
Khi tôi trả lời lời của Công chúa, Công chúa Fiona nghe thấy câu trả lời như độc thoại của tôi, ngừng thái thịt rồi ngẩng đầu lên, phản ứng lại.
"Dạ? Hoàng hậu vừa nói gì ạ?"
"Không có gì đâu, Công chúa Fiona. Chúc hai công chúa có một khoảng thời gian vui vẻ."
Nói xong lời đó, tôi rời khỏi phòng ăn.
Qua khe cửa phòng ăn nhỏ đang đóng lại, tôi thấy Công chúa nhìn tôi như muốn khóc, nhưng tôi cố tình đóng cửa phòng ăn lại và đi về phòng mình để nghỉ ngơi một lát.
Tôi đã phải chịu đựng bao nhiêu phiền muộn bấy lâu nay mà.
Trêu chọc một chút thế này chắc cũng không sao đâu.
Dù sao thì hai nàng công chúa tổ chức tiệc trà với nhau cũng chẳng có chuyện gì lớn xảy ra đâu.
0 Bình luận