Một ngày trước khi nhập học Học viện.
Khi thời khắc phải rời Hoàng cung đến gần, tâm trạng của Titania dường như cực kỳ khó chịu. Cả ngày, cô bé cứ xị mặt ra, lộ rõ vẻ không muốn đến Học viện chút nào.
Hơn nữa, tâm trạng khó chịu ấy còn kéo dài đến tận bữa ăn cùng các bộ trưởng. Thấy Titania cứ bĩu môi mãi, Bộ trưởng Ngoại giao không thể chịu nổi, bèn cười gượng gạo, cố gắng thay đổi không khí trong phòng ăn.
"Ha ha, ngày công chúa nhập học Học viện đã đến rồi... Thời gian trôi nhanh thật đấy nhỉ. Cứ ngỡ mới hôm qua công chúa còn chơi đùa làm vòng hoa trong vườn thôi mà."
"......"
Titania dường như chẳng muốn đáp lời, chỉ nhấm nháp thức ăn cho có lệ. Thế nhưng, Bộ trưởng Ngoại giao vẫn không bỏ cuộc trước thái độ của Titania, tiếp tục câu chuyện.
"Khụ khụ, công chúa. Nếu đến Học viện mà thấy giáo viên nào có hành vi tham ô hay vô đạo đức, xin công chúa hãy lập tức gửi thư cho tôi. Nhất định phải là tôi, và phải là người đầu tiên đấy ạ."
Nghe vậy, Bộ trưởng Giáo dục đang ngồi bên cạnh liền nổi đóa, lên tiếng. Bữa ăn có lẽ là cuối cùng với Titania bỗng trở nên hỗn loạn, khiến tôi và Thái hậu không thể không thở dài.
"Cái gì?! Học viện do tôi làm hiệu trưởng thì làm gì có chuyện đó chứ?! Hơn nữa, nếu có chuyện đó thì phải nói với tôi, hiệu trưởng đây chứ! Không phải Bộ trưởng Ngoại giao!"
"Vốn dĩ, những chuyện như thế này thì tố cáo từ bên ngoài là quan trọng nhất. Nếu xử lý nội bộ thì chỉ là hình phạt nhẹ nhàng thôi. Nếu công chúa nói với tôi, tôi sẽ khiến Bộ trưởng Giáo dục phải rời khỏi chức hiệu trưởng-"
Cạch!
Không thể chịu nổi cuộc cãi vã trẻ con của hai vị bộ trưởng, Titania cuối cùng đã đặt mạnh chiếc dĩa đang cầm xuống bàn ăn, tạo ra tiếng 'Cạch!'. Sau đó, cô bé dùng ánh mắt sắc lẹm lườm Bộ trưởng Ngoại giao và Bộ trưởng Giáo dục lần lượt.
"...Bà nội, mẹ. Con xin lỗi. Con thấy không khỏe nên xin phép rời đi trước ạ."
"...Được rồi, con cứ về đi."
Ngay khi Thái hậu cho phép, Titania liền rời khỏi phòng ăn mà không hề ngoảnh đầu lại. Trước thái độ gay gắt của Titania, Thái hậu 'chậc' một tiếng, tặc lưỡi rồi lườm hai vị bộ trưởng.
"À, không, chúng tôi chỉ là... muốn làm công chúa vui lên thôi ạ..."
"Đồ ngốc nghếch. Hai đứa bay cãi nhau như thế thì Titania có vui lên được không hả? Đến ta nhìn vào còn thấy bực bội muốn chết đây này. Không, có lẽ ta nên chết đi cho rồi. Mấy kẻ ngu xuẩn như thế mà cũng làm bộ trưởng được sao..."
"Dạ, bệ hạ sao lại nói những lời như vậy ạ..."
Trước lời mắng mỏ của Thái hậu, hai vị bộ trưởng 'kẽo kẹt' cúi đầu. Đến tôi nhìn vào còn thấy bực mình, không biết Titania đã khó chịu đến mức nào? Trước hành động ngốc nghếch của hai vị bộ trưởng, tôi chỉ biết thở dài.
"Thôi được rồi... Chẳng còn bao lâu nữa là đến ngày hẹn rồi, Hoàng hậu."
"Dạ? À, vâng..."
Nghe đến từ 'ngày hẹn', các bộ trưởng cũng ngừng tay đang dùng bữa, bắt đầu lắng tai nghe câu chuyện giữa tôi và Thái hậu. Khi từ 'ngày hẹn' được nhắc đến trong một hoàn cảnh như thế này, tôi mới thực sự cảm nhận được điều đó.
"Vậy, Hoàng hậu định làm gì sau khi Titania nhập học Học viện?"
"À, cái đó, thì..."
"Cái gì?"
"Tôi... chưa định gì cụ thể cả..."
Ngay lập tức, một sự im lặng nặng nề bao trùm phòng ăn trước câu trả lời của tôi. Dù đã cố gắng chọn lời, ngập ngừng một lúc, tôi vẫn không tìm được câu nào thích hợp. Bởi vì, tôi thực sự chưa hề định ra mình sẽ làm gì cả.
Tôi đã định sẽ quyết định xem mình sẽ sống thế nào trong vòng ba năm còn ở Hoàng cung. Vì vẫn còn tới ba năm lận mà! Thế nên, dù có bị hỏi đột ngột, tôi cũng không thể nào đưa ra câu trả lời thỏa đáng được.
Cuối cùng, trước câu trả lời không có kế hoạch của tôi, mắt Thái hậu nheo lại. Trước ánh mắt sắc lẹm ấy, tôi không biết phải làm sao, đành cúi gằm mặt xuống đến mức như muốn úp mặt vào đĩa thức ăn.
"...Ta không có ý giục ngươi rời đi, nhưng dù sao thì cũng nên nhanh chóng lập kế hoạch đi. Có như vậy Hoàng cung mới có thể chuẩn bị gì đó cho ngươi chứ."
"Vâng... Con sẽ cố gắng quyết định sớm nhất có thể ạ..."
"Và..."
Thái hậu khụ một tiếng, hắng giọng rồi liếc nhìn tôi. Thấy tôi ngơ ngác nghiêng đầu trước sự im lặng đột ngột, Thái hậu liền cầm cốc trên tay lên, uống ừng ực như thể khát khô cổ.
"...Đừng nghĩ rằng thời gian còn lại là nhiều."
"...? Vâng, con sẽ ghi nhớ ạ..."
*
"Titania, mẹ tắt đèn nhé?"
"....."
Cuối cùng, dù đêm đã xuống và đến giờ đi ngủ, Titania vẫn giữ vẻ mặt xịu xuống. Thấy cô bé vẫn còn giận dỗi, nằm quay lưng lại với tôi, lòng tôi đau nhói.
Tôi biết Titania không giận tôi. Chỉ là, cô bé không muốn đến Học viện, không muốn xa tôi, và không hài lòng khi bị ép buộc phải đến đó mà thôi.
Tôi 'phù' một tiếng, thổi tắt nến rồi nhanh chóng nằm xuống bên cạnh Titania. Tôi khẽ tiến lại gần Titania, người vẫn đang nằm quay lưng về phía tôi, rồi nhẹ nhàng chọc vào hông cô bé.
Khi tôi chọc vào hông, Titania khẽ 'giật mình' một cái, rồi 'vút' xoay người lại, lườm tôi. Trong ánh mắt lườm tôi ấy, không hề có chút hận thù hay ghét bỏ nào.
Chỉ là, tràn đầy sự bất mãn với tình cảnh hiện tại mà thôi.
Tôi khúc khích cười, ôm Titania vào lòng rồi vỗ về lưng cô bé.
"Con không muốn đi đến thế sao?"
"...Vâng. Con không hiểu tại sao lại phải ở đó ba năm mà không được ra ngoài. Ít nhất cũng phải cho con về nhà một hai lần chứ ạ? Đó không phải Học viện, mà là nhà tù!"
Titania, đang rúc vào lòng tôi mà mè nheo, bắt đầu thút thít. Đúng là Học viện không có kỳ nghỉ, và trong suốt ba năm, học sinh không được phép ra khỏi khuôn viên Học viện.
Thế nhưng, không phải vì thế mà Học viện chật hẹp. Học viện tự hào có diện tích rộng lớn như một thị trấn nhỏ. Bên trong Học viện có cả các khu thương mại và nhiều tiện ích khác.
Nói cách khác, Học viện chẳng khác gì một thành phố nhỏ. Học sinh của Học viện chỉ là không được rời khỏi thành phố nhỏ đó cho đến khi hoàn thành các năm học để tốt nghiệp hoặc tự mình bỏ học.
Titania, đang cựa quậy trong vòng tay tôi, ngẩng đầu nhìn tôi.
"Thỉnh thoảng con có thể đến đây không ạ? Nếu nhờ chị Veronica thì..."
"...Veronica đã nói rồi mà? Vì phải tránh ánh mắt của Đại Ma Nữ, nên ở Học viện không thể dùng ma pháp đúng nghĩa được. Đương nhiên cũng không thể kết nối về đây được..."
"À..."
Cuối cùng, Titania vùi mặt vào ngực tôi như thể đã từ bỏ, rồi thút thít. Tôi lo không biết đứa bé hay mè nheo này có chịu đựng nổi Học viện không, nhưng có Veronica và Ainsel ở cùng thì chắc chắn sẽ ổn thôi.
"Khi con trở thành Nữ hoàng, điều đầu tiên con sẽ làm là ra lệnh cho Bộ trưởng Giáo dục tạo ra kỳ nghỉ cho Học viện. Để trong kỳ nghỉ, học sinh có thể về nhà."
"Các em khóa dưới của con chắc sẽ vui lắm đây."
Vừa lên Nữ hoàng đã có một mục tiêu đáng yêu như vậy.
Tôi khẽ cười, vỗ về lưng Titania. Dù không nhìn thấy mặt, nhưng tôi nghe tiếng thút thít trong vòng tay mình, nên biết Titania đang khóc.
Tôi ôm Titania chặt hơn một chút, rồi từ từ xoa lưng cô bé. Vì được ở bên nhau như thế này cũng là lần cuối cùng rồi. Nghĩa là, hôm nay con cứ ở bên mẹ cho đến khi nào thỏa lòng thì thôi.
"Con không muốn đi..."
Tôi cảm nhận được những giọt nước mắt của Titania rơi xuống ngực mình.
Giọng nói nức nở của Titania khiến lòng tôi nhói lên như bị giá buốt. Dù trong lòng muốn nói 'đừng đi', nhưng không thể nói ra, tôi đành cố gắng mỉm cười thật bình thản.
Điều tôi có thể làm cho Titania đang thút thít khóc trong vòng tay mình, chỉ là ôm chặt cô bé hơn nữa mà thôi. Càng được ôm, Titania càng không muốn rời xa tôi.
Cứ thế, tôi và Titania không rời nhau cho đến khi chìm vào giấc ngủ. Tôi chỉ biết ôm Titania vào lòng, xoa lưng cô bé, cầu mong rằng cái ôm này sẽ mang lại cho Titania dù chỉ một chút an ủi.
Trong ý thức dần chìm vào mơ hồ, tôi lắng nghe tiếng tim Titania đập rồi thiếp đi. Không hề có chút căng thẳng nào về việc ngày này cuối cùng cũng đã đến. Chỉ là, tôi cảm thấy buồn bã khi nghĩ đến việc phải xa đứa bé này.
*
Vào một đêm khuya, khi mọi người đều đã ngủ say.
Titania, không sao ngủ được, bèn chui ra khỏi chăn, nhìn xuống Vivian đang ngủ say sưa.
'Mẹ yêu dấu.'
Titania dành thời gian, từ từ khắc ghi gương mặt Vivian vào tâm trí.
Vì đây là gương mặt mà mình sẽ không thể nhìn thấy trong ba năm tới, nên Titania muốn khắc ghi thêm một chút nữa hình ảnh của mẹ vào tâm trí. Titania cẩn thận vươn tay, nhẹ nhàng chỉnh lại mái tóc rối của Vivian.
'Mình phải làm sao đây? Mẹ đáng yêu đến thế này cơ mà.'
Titania nhẹ nhàng vén mái tóc đang xõa xuống của mình ra sau tai. Vì sẽ rất phiền phức nếu mẹ tỉnh giấc chỉ vì tóc mình chạm vào. Titania nín thở, chăm chú nhìn gương mặt Vivian.
Gương mặt trắng nõn dưới ánh trăng xuyên qua khe cửa sổ, mái tóc vàng óng ánh như những vì sao được thêu trên bầu trời. Đôi môi đỏ mọng nằm dưới sống mũi thẳng tắp khẽ hé mở.
Hít một hơi thật sâu, mùi hương quen thuộc của mẹ khẽ lướt qua chóp mũi. Titania hít vào thở ra mùi hương khiến lòng mình bình yên nhưng cũng làm tim mình xao động đến vậy, hết lần này đến lần khác.
Thật đáng yêu làm sao.
Một người đáng yêu đến thế lại là mẹ của mình.
Mình lại yêu một người đáng yêu đến thế này.
Nghĩ vậy, tim mình lại đập rộn ràng.
Tim mình nhói lên, lồng ngực thắt lại.
Chỉ cần nhìn gương mặt mẹ thôi là mình đã thấy hạnh phúc rồi. Hạnh phúc đến mức mình ước thời gian này sẽ kéo dài mãi mãi, đến mức mình mong trên thế gian này chỉ có mẹ và mình mà thôi.
Cứ mãi ngắm nhìn gương mặt mẹ như thế, ánh mắt mình không ngừng hướng về đôi môi khẽ hé mở của mẹ. Titania vô thức nuốt khan một tiếng, không thể rời mắt khỏi đôi môi ấy.
'Chỉ một chút thôi...'
Titania khẽ cử động ngón tay, 'chạm' nhẹ vào môi Vivian. Mẹ đã ngủ rất sâu, không hề có phản ứng gì. Cảm giác đôi môi chạm vào đầu ngón tay mình thật choáng váng và kích thích đến lạ.
Thế rồi, một ý nghĩ 'xấu xa' chợt nảy ra trong đầu mình.
Sắp phải xa mẹ đến ba năm, mình thấy thật tiếc nuối nếu cứ thế này mà rời đi. Mình muốn gần gũi mẹ hơn một chút, và cần một điều gì đó để có thể nhớ về mẹ rõ hơn.
Đúng vậy, nếu có thể thì một nụ hôn chẳng hạn...
Nuốt khan một tiếng, Titania liếm môi.
Với vẻ mặt như thể đang thèm thuồng, mình chăm chú nhìn Vivian rồi bắt đầu suy nghĩ. Liệu mình có nên làm không? Mẹ đã ngủ rất sâu, và một khi đã ngủ thì sẽ không tỉnh dậy cho đến sáng.
'Vậy thì, dù mình có hôn mẹ bây giờ, mẹ cũng sẽ không tỉnh giấc đâu.'
Sự dũng cảm khó hiểu mà màn đêm mang lại thật đáng sợ. Có lẽ là do cảm xúc đã lấn át lý trí, nhưng Titania vẫn quyết định thành thật với lòng mình. Nếu không phải bây giờ, thì lần gặp tiếp theo sẽ là ba năm sau.
Cuối cùng, Titania vuốt ve má Vivian, rồi cúi đầu xuống, rụt rè đặt môi mình lên đôi môi nhỏ nhắn, đỏ mọng. Một nụ hôn không hề phát ra tiếng 'chụt' nào, nhưng khiến tim mình run rẩy đến đau đớn.
Đến lúc đó, mình mới thực sự cảm nhận được.
Cảm giác mình đã vượt qua giới hạn.
Cảm giác không thể quay trở lại như trước được nữa.
Mình đã từng hôn mẹ vài lần, nhưng chưa bao giờ mình chủ động hôn mẹ cả. Hồi nhỏ có lẽ cũng có vài lần, nhưng đây là lần đầu tiên mình hôn mẹ với một cảm xúc mãnh liệt đến thế này.
Mẹ vẫn đang ngủ say, không hề hay biết rằng đôi môi mình đã bị cướp đi. Đôi môi khẽ hé mở, không hề hay biết rằng con gái mình đã cướp đi nụ hôn của mẹ với những cảm xúc như vậy, dường như đang mời gọi mình hôn thêm một lần nữa mà sẽ không bị phát hiện.
'Hôn thêm một lần nữa cũng không sao đâu nhỉ?'
Môi Titania khẽ mấp máy, nhưng rồi mình khẽ thở dài một tiếng, chui rúc vào trong chăn. Tự nhủ rằng hôm nay chỉ đến đây thôi. Và hẹn gặp lại mẹ sau ba năm nữa, mình vùi mình vào lòng mẹ.
'Lần tới gặp lại, liệu mẹ có coi mình là người lớn không nhỉ?'
'Mà rốt cuộc thì, coi là người lớn nghĩa là sao nhỉ?'
'Mình muốn làm gì với mẹ đây?'
Dù biết rõ cảm xúc đang len lỏi trỗi dậy từ sâu thẳm trong lòng mình là gì, Titania vẫn quyết định chôn giấu nó đi. Bởi vì, đó chưa phải là cảm xúc mà mình nên có vào lúc này.
Sau một giấc ngủ ngắn, bình minh bắt đầu ló dạng.
Bình minh của ngày lên đường đến Học viện đã đến.
0 Bình luận