[115화] - Tìm mẹ
"...Liệu thế này có ổn không nhỉ?"
Ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa sổ đã kéo rèm.
Tôi nhìn ánh nắng ban mai đậu trên tờ giấy viết thư, rồi hoàn thành bức thư gửi Titania. Tôi đã trăn trở suốt đêm, nhưng cuối cùng phải đến sáng mới có thể viết xong bức thư để lại cho Titania.
Có rất nhiều điều tôi muốn viết, nhưng cuối cùng chỉ có thể gói gọn trong vài câu. Bởi lẽ, kết thúc của câu chuyện dài dòng chỉ gói gọn trong một câu duy nhất. Tôi cho lá thư vào phong bì rồi khẽ nhắm mắt lại.
Nghĩ rằng hôm nay là ngày cuối cùng ở đây, tôi không chỉ bồi hồi mà còn cảm thấy bất an. Liệu tôi có thể sống tốt bên ngoài không? Tôi chẳng biết gì ngoài hệ sinh thái trong hoàng cung cả. Liệu tôi có thể bắt đầu lại từ đầu không?
Dù bất an, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác. Chẳng phải người ta vẫn nói con người là loài động vật thích nghi sao? Dù sao thì sự bất an cũng chỉ là nhất thời thôi. Chắc chắn, tôi chỉ có thể tin rằng mình sẽ thích nghi tốt ở một nơi mới.
Mở mắt ra, tôi đứng dậy và bắt đầu lục lọi ngăn kéo bàn. Từ sâu trong ngăn kéo, tôi lấy ra một tờ giấy đã nằm im lìm ở góc đó khoảng mười năm, rồi lặng lẽ nhìn ngắm nó.
'Liệu mình còn có thể dùng nó được không nhỉ?'
Suốt ba năm qua, tôi đã luôn trăn trở về việc sẽ sống thế nào bên ngoài sau khi rời hoàng cung. Tiền thì dù sao cũng đủ, nên vấn đề chính là tôi sẽ làm gì khi ra ngoài. Có một công việc cũng tốt, mà sống một mình cũng hay.
À, ngoài ra tôi còn nghĩ đến rất nhiều thứ khác nữa. Hay là mua lại một quán trọ rồi làm chủ quán? Tôi nghĩ rằng được nghe những câu chuyện của khách lữ hành ra vào quán trọ cũng thú vị. Dù vất vả nhưng chắc cũng vui.
Hay là mở một tiệm bánh ngọt? Trước khi đến đây, một trong những nghề tôi muốn làm nếu có nhiều tiền là thợ làm bánh. Một người chủ bán đồ ăn ngon với giá rẻ mà không cần lo lắng về chi phí nguyên liệu. Chỉ nghĩ thôi đã thấy tuyệt vời rồi.
Còn gì nữa nhỉ? À phải, nếu không làm gì cả thì làm chủ nhà là nhất rồi. Tôi có đủ tiền để mua vài tòa nhà, vậy thì mua một tòa rồi sống bằng tiền cho thuê thôi. Làm một kẻ ăn không ngồi rồi hạng nhất cũng không tệ chút nào.
'Chà... cuối cùng thì mình vẫn chưa quyết định được gì cả.'
Cứ thế trăn trở mãi, cuối cùng ngày rời hoàng cung đã đến mà tôi vẫn chưa quyết định được gì. Tất cả đều tốt, nhưng tôi nghĩ rằng với kiến thức nông cạn của mình thì sẽ không thể thành công được.
Những gì tôi đã làm trong suốt thời gian qua chỉ là công việc xã giao, xử lý giấy tờ trong hoàng cung, hay chỉ đơn thuần là ăn bánh kẹo, cười nói ha ha ho ho để chiều lòng người khác. Tóm lại, chúng chẳng có ích gì bên ngoài cả.
Sau khi từ bỏ tất cả, điều cuối cùng tôi nghĩ ra là tạm thời nương nhờ người quen. Sống ăn không ngồi rồi ở nhà người quen, trả tiền thuê nhà! Nếu tìm được cả việc làm ở đó thì thật sự hoàn hảo.
Nhưng vấn đề là, tôi không có người quen nào thân thiết đến mức đó. Tôi không thể nương nhờ những người quen trong giới xã giao được. Bởi lẽ, lý do tôi nâng cao danh tiếng của mình trong giới xã giao là vì Titania.
Hơn nữa, nếu nương nhờ người quen trong giới xã giao, Titania sẽ tìm đến tôi, điều đó thật rắc rối. Vậy thì Phu nhân Serina, người bạn thân nhất của tôi? Phu nhân Serina cũng sẽ gặp rắc rối. Không, tôi không muốn làm phiền bà ấy.
Vậy thì, tôi chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất.
Tôi lặng lẽ mở tờ giấy đã phai màu và bám đầy bụi.
Chói lóa! Một luồng sáng phát ra từ tờ giấy, rồi ngay sau đó, một làn khói u ám bốc ra từ tủ quần áo bên cạnh. "Sao lại là tủ quần áo?" - vừa nghĩ vậy, cánh cửa bật mở! Một cô hầu gái tóc bạc bỗng "bụp!" một tiếng, nhảy ra từ trong tủ.
"Cuối cùng người cũng gọi tôi rồi. Công chúa. Tôi đã chờ đợi suốt thời gian qua."
Mái tóc bạc óng ả như được kéo sợi từ bạc nguyên chất. Cô bé với đôi mắt xanh biếc như bầu trời mùa thu trong vắt ngẩng đầu lên, oai vệ cất tiếng.
"Nào! Chúng ta sẽ đi! Cùng với Franc này đến 'Coven'!"
*
Ba tháng sau khi Vivian rời hoàng cung.
"Titania, con dọn đồ xong chưa?"
"Vâng! Con xong rồi! Xe ngựa từ hoàng cung đến chưa ạ?"
"Ừ, vừa đến rồi. Chỉ cần chất hành lý lên là khởi hành ngay."
Titania, người đã dọn dẹp xong tất cả hành lý ba năm sử dụng ở ký túc xá, tươi cười rạng rỡ trả lời Viola. Titania, sau khi kết thúc ba năm học ở Học viện, không ngừng cười vì nghĩ rằng cuối cùng mình cũng có thể trở về hoàng cung.
Cô bé muốn thoát khỏi nơi này càng sớm càng tốt, để chạy về vòng tay của mẹ. Mẹ sau ba năm sẽ thay đổi thế nào nhỉ? Vẫn giữ nguyên hình dáng trong ký ức của cô bé sao? Hay là mẹ đã thay đổi kiểu tóc một chút rồi? Dù thế nào cũng được. Chỉ cần được gặp mẹ thôi cũng đủ khiến Titania hạnh phúc rồi.
"Mà này, Fiona đâu rồi?"
"Fiona đã đi xe ngựa của Vương quốc Silverward rồi. Chẳng hiểu sao mà vội thế, vừa kết thúc lễ tốt nghiệp là đi ngay."
"Thế à?"
Khóe môi Titania nhếch lên đầy tinh quái. Thực ra, cô bé đã biết điều đó rồi. Chị Veronica phải gửi bằng tốt nghiệp của Công chúa Fiona về Vương quốc Silverward ngay sau khi lễ tốt nghiệp kết thúc.
Tức là, sau khi đến hoàng cung, cô bé sẽ được ở riêng với mẹ trong một thời gian. Chị Veronica cũng nói sẽ đi xe ngựa đến hoàng cung mà! Chỉ có hai mẹ con! Gặp lại sau ba năm, chỉ có hai mẹ con!
"Hê hê hê!"
"Vui đến thế sao?"
"Đương nhiên rồi! Sau ba năm, con được về với mẹ... à không, về nhà mà!"
"Con cứ nói với ta là con vui vì được gặp Bệ hạ Hoàng hậu sau ba năm cũng được. Con nghĩ ta không biết con là một 'mama's girl' sao? Công chúa của chúng ta đã lớn thế này rồi mà vẫn là 'mama's girl', phải làm sao đây?"
"Hê hê hê!"
Dù bị Viola trêu chọc, Titania vẫn chỉ cười. Việc là một 'mama's girl' là sự thật, và cô bé cũng chẳng có lý do gì để khó chịu trước lời trêu chọc của Viola. Bởi lẽ, việc được gặp mẹ còn vui hơn cả việc tốt nghiệp Học viện.
Cho đến khi chị Veronica đến, mình phải bám chặt lấy mẹ mới được! Không, chị ấy đến cũng chẳng sao. Mình định sẽ bám riết lấy mẹ như đỉa đói trong khoảng một năm tới. Mỗi ngày mình sẽ ngủ cùng mẹ, ăn cùng mẹ, ở cùng mẹ. Mình sẽ bám lấy mẹ mãi để bù đắp cho ba năm không gặp mặt!
À, khi gặp mẹ thì mình sẽ làm gì trước nhỉ? Chắc chắn là ôm rồi! Mình sẽ nhảy khỏi xe ngựa và ôm chầm lấy mẹ. Giờ mình đã cao hơn mẹ rồi, nên mẹ sẽ nằm gọn trong vòng tay mình đúng không? Mình sẽ nũng nịu thật nhiều với mẹ trong vòng tay mình, hôn lên má mẹ, rồi hôn cả lên môi mẹ nữa.
Titania không thể ngừng những tưởng tượng tinh quái, cô bé vui sướng dậm chân thình thịch. Lẽ ra cô bé định kiềm chế một chút, nhưng không thể nào nhịn được. Bởi vì, sau ba năm mới gặp lại người mình yêu thương, làm sao có thể kiềm lòng được chứ? Cô bé nóng lòng không thể tả.
Khi Titania đang nhìn chằm chằm vào kim giây đồng hồ, mong thời gian trôi nhanh hơn, thì tiếng gõ cửa "cốc cốc" vang lên. Cùng lúc đó, người đánh xe ngựa từ vương quốc đến báo rằng đã chất xong hành lý.
"Thưa công chúa, chúng ta có thể khởi hành ngay bây giờ. Người muốn đi luôn không ạ?"
"Được, đi ngay đi. Đến vương quốc mất mấy ngày nhỉ?"
"Khác với ba năm trước, đường sá giữa vương quốc và Học viện đã được sửa sang tốt hơn, nên quãng đường mất một tuần giờ chỉ còn ba ngày là đến. Nếu chạy không ngừng nghỉ thì hai ngày cũng đủ ạ."
"Được, vậy thì làm ơn chạy không ngừng nghỉ nhé."
Titania vẫy tay chào tạm biệt Viola, rồi theo người đánh xe ngựa rời khỏi ký túc xá và lên xe. Cuối cùng, đã đến lúc trở về vương quốc sau ba năm.
Ngồi trong xe ngựa, Titania không giấu nổi niềm hân hoan, khóe môi cô bé cứ run rẩy. Đến cả người đánh xe ngựa cũng có thể nhận ra Titania đang vui sướng đến nhường nào.
"Vút!"
Ngay sau đó, người đánh xe ngựa hô to hiệu lệnh khởi hành và quất mạnh roi. Tiếng "lạch cạch lạch cạch" vang lên, xe ngựa từ từ lăn bánh, rời xa Học viện đáng ghét.
Nhìn Học viện dần khuất xa ngoài cửa sổ, Titania có cảm giác muốn hét lên. Tâm trạng của một tù nhân vừa thoát khỏi ngục tù có lẽ là thế này chăng? Cô bé muốn nhảy một điệu mà mình còn chẳng biết nhảy.
Không, Titania tự nhủ rằng khi về hoàng cung, cô bé nhất định phải nhảy cùng mẹ một điệu. Cô bé nghĩ rằng để truyền tải niềm hạnh phúc này đến mẹ, nhảy múa là cách phù hợp nhất.
'Mình đã tập phần nam trong Học viện rồi. Mình sẽ nhảy phần nam, còn mẹ sẽ nhảy phần nữ. Hoàn toàn ngược lại so với hồi nhỏ.'
Hừm~ hừm~
Titania ngân nga một điệu nhảy theo tiếng bánh xe ngựa "lạch cạch lạch cạch". Cô bé tưởng tượng cảnh mình và mẹ cùng nhau khiêu vũ trong một phòng khiêu vũ vắng lặng, chỉ có hai người.
Chỉ có hai người mà thôi.
*
Đúng như lời người đánh xe ngựa, vì chạy không ngừng nghỉ nên từ Học viện đến hoàng cung chỉ mất vỏn vẹn hai ngày. Khi cổng chính của hoàng cung bắt đầu hiện ra từ xa, Titania lấy gương tay ra và bắt đầu chỉnh trang tóc tai. Ngay lúc đó, Ainsel ló đầu ra và hỏi Titania.
-...Công chúa. Cái này...
"Xin lỗi, Ainsel. Giờ ta hơi bận... Lát nữa nói chuyện được không?"
-À, tôi cũng có việc gấp...!
Cạch!
Titania đóng gương tay lại, mỉm cười rạng rỡ trong khi vẫn chú ý đến mái tóc đã chỉnh trang. Dù thấy có lỗi với Ainsel, nhưng hôm nay cô bé không muốn bị làm phiền. Bởi đây là cuộc hội ngộ với mẹ sau ba năm mà.
Khi Titania đang nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trên cửa sổ để chỉnh trang quần áo và tóc tai, thì tiếng "kẽo kẹt" vang lên khi xe ngựa dừng lại. Người đánh xe ngựa mở cửa xe và báo rằng đã đến hoàng cung.
"Thưa công chúa, đã đến nơi rồi ạ."
"...? Đến rồi sao? Nhưng mà..."
Titania nhìn ra ngoài qua khe cửa mở, vẻ mặt đầy khó hiểu. Rõ ràng, đúng như đã hẹn, có người ra đón. Nhưng việc đó không phải là mẹ đã khiến Titania khó chịu.
Titania bước xuống xe ngựa, đôi lông mày khẽ nhíu lại. Tại sao? Rốt cuộc là tại sao? Mẹ không thể nào thất hứa với mình được chứ? Titania nhìn người ra đón mình bằng ánh mắt sắc lạnh.
Người ra đón cô bé trước xe ngựa không phải là mẹ, mà chính là Bangso.
"...Công chúa Titania, đã ba năm rồi chúng ta mới gặp lại. Người có vui vẻ ở Học viện không-"
"Bangso, mẹ đâu?"
"......"
Titania cắt ngang lời chào của Bangso và hỏi về mẹ. Cô bé quay đầu nhìn xung quanh, nhưng không thấy bóng dáng mẹ đâu. Hay là mẹ thật sự không khỏe? Trong thư mẹ luôn nói mình khỏe mạnh, nhưng liệu có phải vì không khỏe nên mẹ không thể ra đón không?
"Vivian... Bệ hạ Hoàng hậu thì..."
"Thôi được rồi. Ta sẽ về phòng trước, cứ dỡ hành lý xuống đi."
"Cô, Công chúa Titania! Xin đợi một chút...! Haizz..."
Bỏ lại tiếng thở dài của Bangso, Titania bước nhanh vào hoàng cung. Vừa bước vào hoàng cung, đôi chân cô bé tự động di chuyển như thể cơ thể đã ghi nhớ lối đi. Các hầu gái thậm chí còn không kịp ngăn cản Titania.
Titania nhanh chóng tìm thấy căn phòng mà cô bé và mẹ đã từng sử dụng. Một căn phòng rộng rãi nằm giữa hành lang trên tầng ba. Đó chính là căn phòng của cô bé và mẹ.
Vào ban ngày, ánh nắng chiếu rọi khắp căn phòng, và khi mở cửa ban công, có thể nhìn toàn cảnh khu vườn hoàng cung. Titania nhanh chóng đi về phía đó. Để gặp mẹ sau ba năm.
Nhưng mà-
"...? Gì thế này? Sao lại..."
Căn phòng lại trống rỗng thế này?
Titania nhìn căn phòng mà cô bé và mẹ đã từng ở, nhíu mày đầy khó hiểu. Mẹ đã chuyển phòng sao? Nhưng trong thư mẹ không hề nhắc đến điều đó.
Dù các căn phòng có thay đổi theo mùa, nhưng căn phòng được sử dụng vào mùa này chắc chắn là căn này. Titania cố gắng lục lọi lại ký ức của mình, nhưng vẫn khẳng định đây là đúng, rồi bước vào phòng và quan sát xung quanh.
Căn phòng dường như đã bị bỏ trống khá lâu, không hề có hơi ấm của con người. Titania nhìn căn phòng tối om vì rèm cửa đã kéo, rồi quay đầu nhìn Bangso đang đi theo sau mình.
"Bangso, mẹ đâu?"
"Trước hết... Bệ hạ Hoàng hậu đã để lại bức thư này cho công chúa."
Titania giật mình, đôi lông mày cô bé càng nhíu chặt hơn. Một ý nghĩ tồi tệ chợt lướt qua đầu cô bé, nhưng Titania cố gắng phớt lờ, nhận lấy bức thư Bangso đưa và nhìn chằm chằm vào nó.
Trên phong bì chỉ vỏn vẹn dòng chữ 'Gửi Titania'.
Rõ ràng, nét chữ trên phong bì đúng là của mẹ. Chính vì thế, một dự cảm chẳng lành càng khiến cô bé thêm bất an. Titania cẩn thận xé phong bì và bắt đầu đọc lá thư bên trong.
...Nội dung bức thư ngắn gọn như sau:
Thực ra, mẹ đã định rời hoàng cung từ trước rồi.
Việc mẹ rời hoàng cung là điều không thể tránh khỏi.
Vì thế, mẹ xin lỗi. Mẹ chỉ biết xin lỗi mà thôi.
Mẹ yêu con. Mẹ thật sự rất yêu con.
Xin lỗi vì đã nói dối.
Chỉ có vậy.
Bức thư không hề nhắc đến việc mẹ sẽ đi đâu sau khi rời hoàng cung, hay mẹ sẽ sống ở đâu.
Khuôn mặt Titania nhìn bức thư, tối sầm lại một cách đáng sợ.
"Tìm..."
Titania ra lệnh cho Bangso.
"Tìm và đưa mẹ về đây. Dù có phải lục tung cả vương quốc lên cũng phải đưa mẹ về."
Trước giọng nói lạnh như băng mà Bangso chưa từng nghe thấy từ Titania, ông nhắm nghiền mắt lại. Như thể đã biết trước sẽ xảy ra chuyện này, như thể đã đoán được, ông cúi đầu tuân lệnh Titania.
"Mau đưa mẹ đến trước mặt ta ngay lập tức!!"
2 Bình luận