"Mau đưa mẫu hậu đến trước mặt con ngay!!"
Titania nắm chặt lá thư trong tay, hét lên một tiếng như tiếng thét. Tiếng hét như trút hết ruột gan vang vọng khắp căn phòng. Mẫu hậu rời đi ư? Tại sao? Rõ ràng người đã nói sẽ đợi con mà? Mẫu hậu không thể nào nói dối con được? Rốt cuộc tại sao mẫu hậu lại...!
"Mẫu hậu...!"
Cô bé muốn hét lên một lần nữa, nhưng cuối cùng không thể nói hết lời, giọng nói dần tắt lịm. Đó là vì chính bản thân cô bé cũng không cảm thấy điều mình vừa nói là thật. Chẳng lẽ tất cả những điều này chỉ là một cơn ác mộng? Chẳng lẽ mình vẫn đang mơ ở Học viện sao?
Titania muốn tin rằng mình đang mơ.
Một cơn ác mộng khủng khiếp, nhưng sẽ biến mất khi tỉnh dậy. Một thực tại mà mình có thể cười xòa và cho rằng đó chỉ là ác mộng. Cô bé cầu mong điều đó.
Tất cả những điều này không thể nào phi thực tế đến vậy.
Bởi vì trong những lá thư mẫu hậu gửi mỗi tháng, luôn tràn đầy nỗi nhớ mong cô bé. Người đã viết rằng muốn gặp cô bé, mong cô bé sớm trở về, và rằng người thực sự yêu cô bé.
Cô bé có thể khẳng định rằng trong những lá thư tràn đầy tình yêu thương của mẫu hậu, không hề có một lời nói dối nào. Thế nhưng, rốt cuộc chuyện này là sao? Khi cô bé vừa trở về, người ta lại nói rằng mẫu hậu đã rời khỏi nơi này.
Hơn nữa, đó là chuyện đã được định sẵn từ trước. Rằng từ khi cô bé sáu tuổi, tất cả những điều này đã được định đoạt kể từ sau khi phụ hoàng qua đời. Tức là, việc mẫu hậu rời khỏi Hoàng cung là điều không thể tránh khỏi.
Trong lá thư ngắn ngủi mẫu hậu để lại, đã viết như vậy.
'Chuyện đã được định sẵn từ trước ư.'
Vậy thì tại sao?
'Nếu người đã biết mình sẽ rời khỏi nơi này, vậy tại sao mẫu hậu lại yêu thương, chiều chuộng mình đến vậy? Tại sao người lại nâng niu, đối xử với mình như báu vật, cứ như thể sẽ sống bên mình trọn đời? Rốt cuộc là tại sao?'
'Nếu người đã biết mình sẽ rời khỏi Hoàng cung.
Thà rằng người cứ ghét bỏ mình như ngày xưa.
Thà rằng người cứ hành hạ mình như ngày xưa.
Thà rằng người cứ thờ ơ với mình như ngày xưa.'
'Vậy mà người lại không làm thế, người đã yêu thương mình cho đến tận bây giờ.
Người đã khiến mình không thể sống thiếu người.
Người có thể sống mà không có mình không?
Mình thì không thể.
Nếu nghĩ đến việc người không ở bên cạnh, mình sẽ không thể sống nổi.
Người...'
Cuối cùng, nước mắt tuôn rơi từ đôi mắt Titania. Từng giọt, từng giọt, không ngừng chảy dài trên má. Mỗi khi khóc như thế này, mẫu hậu luôn lau nước mắt cho cô bé, nhưng giờ đây, chẳng lẽ không còn ai lau nước mắt cho cô bé nữa sao? Nước mắt đọng lại trên cằm, không chịu nổi sức nặng, cứ thế rơi tí tách xuống sàn.
Khi cô bé cứ thế để mặc nước mắt tuôn rơi mà không lau, một tiếng "rầm" vang lên, cánh cửa bật mở. Qua khe cửa mở, Thái hậu chống gậy, chậm rãi bước vào.
"Titania."
"Bà nội..."
Thái hậu cười chua chát, nhìn Titania. Titania vội vàng chạy đến bên Thái hậu, gần như quỳ gối, ngước nhìn bà với vẻ van nài. Bởi vì Thái hậu là người duy nhất có thể nói rằng tất cả những điều này là dối trá. Vì vậy, Titania van nài xác nhận sự thật.
"B, bà nội... Mẫu hậu, mẫu hậu rời đi là nói dối đúng không ạ...? Đúng không ạ?"
Thái hậu nhìn Titania đang bám víu vào mình, thở dài.
Bà biết Titania đang phụ thuộc vào Vivian. Dù hai người không phải mẹ con ruột, nhưng họ thân thiết đến mức ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ đó là mẹ con ruột.
Nhìn thấy cảnh tượng đó, xung quanh đã có rất nhiều lời bàn tán. Rằng một công chúa tương lai sẽ trở thành nữ hoàng của một đất nước, việc quá bám víu vào mẹ kế là điều không hay. Thật sự đã có rất nhiều lời ra tiếng vào.
Rằng ít nhất, phải dần dần tách Vivian ra khỏi Titania. Rằng Vivian đang phá hỏng cơ hội tự lập của Titania. Những lời bàn tán như vậy không phải chỉ xuất hiện một lần trong suốt thời gian qua.
Thái hậu nghe những lời đó và phần nào đồng tình. Bởi vì Titania rõ ràng là phụ thuộc vào Vivian, và trong suốt thời gian đó, cô bé chưa từng thể hiện khả năng tự lập của mình. Nhưng mà-
Nếu ngay cả Vivian cũng biến mất, thì bên cạnh Titania sẽ chẳng còn ai cả. Mẹ ruột và cha ruột của cô bé đã qua đời như vậy. Vivian đã thay thế cha mẹ, trao cho cô bé tình yêu thương mà đáng lẽ cô bé phải nhận được.
Thái hậu đã phớt lờ những lời bàn tán xung quanh, cho rằng việc tước đi cả điều đó khỏi Titania là quá tàn nhẫn. Bà nói rằng nếu Titania có chuyện gì, bà sẽ chịu trách nhiệm. Bà sẽ gánh vác tất cả.
'Rốt cuộc, ta lại phải cầm roi.'
Và giờ đây, Thái hậu thở dài một tiếng, tự nhủ rằng đã đến lúc bà phải chịu trách nhiệm. Bà đã bảo Vivian viết lý do phải rời Hoàng cung vào thư, nhưng xem ra vẫn không đủ.
Thái hậu dùng cây trượng pháp sư đang cầm trong tay, "bịch" một tiếng, gõ mạnh xuống sàn. Sau đó, bà nhìn Titania đang bám chặt vào vạt áo mình mà van xin thảm thiết, rồi lại thở ra một tiếng thở dài nặng nề, đáp lời.
"Không phải nói dối. Vivian đã rời đi, và không còn là Hoàng hậu nữa, nên giờ đây cũng không còn là mẹ kế của con."
Titania lại một lần nữa rơi lệ trước câu trả lời đó. Ánh mắt của bà nội, từng khiến cô bé hơi sợ hãi nhưng cũng ấm áp khi còn nhỏ, giờ đây lại trở nên quá đỗi lạnh lùng và khô khan.
"...Mẫu hậu thật sự đã rời đi rồi sao ạ...?"
"Đúng vậy."
"...Bà nội đương nhiên là đã biết rồi đúng không ạ...?"
"Đúng vậy."
"Vậy mà... tại sao, con, lại không hề biết gì cho đến tận bây giờ ạ...?"
Titania đang quỳ gối dưới sàn, hỏi. Cô bé hỏi tại sao chỉ mình cô bé không biết sự thật này, tại sao không ai nói cho cô bé biết, rốt cuộc tại sao lại giấu giếm cô bé đến tận bây giờ. Titania mấp máy môi hỏi.
"Bà nói đây là sự thật đã được định đoạt từ khi con sáu tuổi mà... Vậy thì..."
"Ta đã phán đoán rằng con không cần phải biết."
Chỉ sau khi nhìn thấy phản ứng của Thái hậu, Titania mới nhận ra tất cả những điều này là sự thật. 'Thật sự, mẫu hậu đã rời xa mình rồi.' Cô bé run rẩy khi cảm nhận được sự thật của tất cả.
Từ cổ họng Titania, người đang bám víu vào Thái hậu, tiếng nức nở bị kìm nén bắt đầu bật ra.
"Tại sao chứ...... Tại sao người không nói cho con biết? Nếu con biết, ít nhất là nếu con biết thôi, con đã không phải ôm ấp những cảm xúc này, không phải mang trong lòng những suy nghĩ này rồi! Ít nhất...! Ít nhất là nếu con biết thôi...!"
Thái hậu đứng yên tại chỗ, nhìn xuống Titania. Trái ngược với khóe mắt đỏ hoe, sắc mặt cô bé tái nhợt đến trắng bệch. Ánh mắt của đứa cháu gái đang nhìn bà tràn đầy oán hận.
Thái hậu lặng lẽ nhìn cảnh tượng đó. Bà không vỗ về vai cô bé, không thì thầm bằng giọng nói dịu dàng, thậm chí không xin lỗi về tất cả những gì đang diễn ra. Bà chỉ không né tránh ánh mắt của Titania, người đang quỳ gối và ngước nhìn bà đầy oán trách.
"Tại sao người lại làm vậy chứ...?! Tại sao?! Người nghĩ con đã chịu đựng cái Học viện như ngục tù đó với tâm trạng, cảm xúc như thế nào suốt ba năm qua?! Chỉ có mẫu hậu thôi! Thứ duy nhất nâng đỡ con là những lá thư mẫu hậu gửi đến đó ạ?!"
Titania gào thét ầm ĩ. Cô bé vừa khóc vừa nức nở, chất vấn Thái hậu. Cô bé nắm chặt vạt váy của Thái hậu, cào cấu, và la hét. Dù làm vậy mẫu hậu cũng không trở về, nhưng nếu không làm thế, cô bé cảm thấy mình sẽ phát điên mất.
"Không chỉ ở Học viện đâu... Suốt hơn mười năm qua, con có thể sống được như thế này là nhờ có mẫu hậu đó ạ! Vậy mà, sao người có thể đối xử với con như vậy chứ...? Giờ con thật sự không thể gặp lại mẫu hậu nữa sao? Con thậm chí còn không được nhìn thấy khoảnh khắc mẫu hậu rời khỏi Hoàng cung... Ít nhất người cũng phải cho con cơ hội nói lời tạm biệt chứ..."
Giọng nói nức nở của Titania như một nhát dao đâm thẳng vào trái tim Thái hậu.
Một cảm giác tội lỗi và hối hận tột cùng ập đến. Bà đã dự đoán Titania sẽ phản ứng như vậy, nhưng khi tận mắt chứng kiến, trái tim bà đau đớn như bị thiêu đốt bởi cảm giác tội lỗi.
Vì vậy, Thái hậu không ngăn cản tiếng khóc nức nở của Titania. Việc bà chỉ đứng yên lặng và đón nhận cảm xúc của cháu gái là hành động duy nhất mà Thái hậu, với tư cách là người thân, có thể làm.
Nhìn xuống cơ thể Titania đang run rẩy như cây dương, Thái hậu nuốt khan để làm dịu cổ họng khô rát. Bangso đưa tay về phía Titania đang ngồi sụp xuống, nhưng Titania đã phớt lờ.
"Mẫu hậu... mẫu hậu đã đi đâu rồi...?"
Tiếng khóc nghẹn ngào khiến cô bé không thể nói thành lời.
Cô bé nghĩ, mình phải tìm người. Nhất định phải tìm thấy người. Phải đưa người về. Phải đưa người trở lại nơi này. Để làm được điều đó, xin hãy giúp mình. Titania ngước nhìn Thái hậu với ánh mắt vừa oán hận vừa van nài.
"Ta không biết. Vivian rời khỏi Hoàng cung rồi, và không nói với bất kỳ ai rằng mình sẽ đi đâu cả."
"À..."
Nhìn Titania đang khóc và cúi đầu nhìn xuống sàn, Thái hậu gạt Titania ra, quay đầu, và bước về phía cửa. Thái hậu nắm lấy tay nắm cửa rồi dừng lại, lẩm bẩm như thể đang nói một mình.
"Hai năm nữa, khi con tròn hai mươi tuổi, lễ đăng quang của con với tư cách là Nữ hoàng sẽ được tổ chức. Đến lúc đó, ta hoặc sẽ chết, hoặc sẽ lui về biệt điện, nên con hãy tự lo liệu mọi việc đi."
"Chết ư...?! Bệ hạ Thái hậu...!"
"Ta tin là ngươi đã hiểu lời ta nói."
Bangso gọi Thái hậu như thể muốn hỏi bà đang nói gì, nhưng Thái hậu phớt lờ Bangso và tiếp tục nói. Phải, dù sao đi nữa thì cũng chỉ còn hai năm.
Hai năm nữa cho đến khi Titania trở thành Nữ hoàng.
Chẳng phải người ta vẫn nói thời gian là liều thuốc tốt nhất sao?
Mong rằng đến lúc đó, lòng Titania sẽ nguôi ngoai phần nào, Thái hậu chống gậy, ra lệnh cho các hầu gái chăm sóc Titania rồi bước ra khỏi phòng. Đồng thời, Thái hậu ra lệnh cho Bangso, người cũng đi theo bà ra ngoài.
"...Tạm thời cứ để Titania làm theo ý mình đi. Dù sao thì, với tính cách của Vivian, cô ta sẽ ẩn mình ở một nơi mà Titania không dễ tìm thấy đâu."
"...Vâng, Bệ hạ Thái hậu."
Thái hậu đang đi trên hành lang thì dừng lại một lát, ho khan vài tiếng rồi thở dài thườn thượt.
"Đau quá..."
Cả thể xác lẫn tâm hồn, tất cả đều đau đớn như xé nát.
Bangso nhìn thấy cảnh đó, không biết phải làm sao, bèn đỡ Thái hậu.
"Bệ hạ Thái hậu... Xin người hãy giữ gìn sức khỏe..."
"...Đừng cằn nhằn nữa. Đây là việc cần phải làm."
*
Sau chuyện với Thái hậu, Titania đã nhốt mình trong phòng suốt mấy ngày, không chịu ra ngoài. Nhìn thấy cô bé ẩn mình như khi còn nhỏ, Bangso chỉ biết thở dài nhìn cánh cửa đóng chặt.
"Công chúa... Tôi sẽ để bữa ăn trước cửa ạ."
Từ cánh cửa đóng chặt, vẫn không có bất kỳ tiếng trả lời nào. Bangso nhớ lại chuyện xưa, lại thở dài một tiếng, rồi quay đầu trở về nơi mình đã đến.
Titania kéo rèm trong phòng, ngăn không cho ánh nắng lọt vào, và đã nằm trên giường suốt mấy ngày liền. Một thứ cảm xúc không rõ là giận dữ hay đau buồn cứ bám riết lấy toàn thân, khiến cô bé không còn chút sức lực nào.
Sau khi mẫu hậu rời đi, Titania mất đi chỗ dựa, lang thang không biết đặt lòng mình vào đâu. Vì mẫu hậu, người là chuẩn mực của cuộc đời cô bé, đã biến mất, lồng ngực cô bé như bị khoét một lỗ hổng.
Cô bé đã suy nghĩ, trăn trở rất nhiều với cái đầu đã nguội lạnh phần nào, nhưng cuối cùng, hiện thực vẫn không thay đổi. Dù có cố gắng đến mấy thì cũng có ích gì đâu? Dù sao thì mẫu hậu cũng sẽ không trở lại nơi này.
Titania cảm thấy tất cả những điều này như một sự trừng phạt.
Sự trừng phạt vì đã dành cho mẫu hậu những cảm xúc không nên có. Vì vậy, cô bé nghĩ rằng kết quả này có lẽ là một kết quả đã được định sẵn.
'Nhưng nếu mình biết mọi chuyện sẽ sụp đổ nhanh đến vậy, thì mình đã thổ lộ lòng mình từ sớm rồi.
Rằng mình yêu người.
Rằng mình yêu mẫu hậu không phải với tư cách là người thân, mà là một người phụ nữ.'
'Mình muốn nói lời tỏ tình đó và nghe câu trả lời của mẫu hậu.
Rằng mình yêu mẫu hậu.
Rằng người nghĩ gì về đứa con gái đã yêu mẹ kế của mình.
Rằng mình không còn là đứa trẻ con không biết gì nữa.
Rằng người không thể coi mình như một người trưởng thành sao?
Rằng dù người có từ chối cũng được, chỉ xin người hãy ở bên cạnh mình thôi.'
'Mình muốn hỏi mẫu hậu, người đã rời xa mình.
Rằng, thật sự, rời xa mình là lựa chọn tốt nhất sao?
Mình muốn đưa mẫu hậu đến trước mặt, nhìn thẳng vào người và nghe câu trả lời trực tiếp.'
Titania trùm chăn kín đầu, lại một lần nữa rơi lệ. Cô bé cứ ngỡ nước mắt đã cạn khô vì đã khóc quá nhiều, nhưng những giọt nước mắt không ngừng tuôn ra khiến cổ họng cô bé nghẹn lại, đau đớn. Khi cô bé cứ thế nức nở trong một thời gian dài-
"Thật sự là một bộ dạng thảm hại. Ai mà nghĩ đây là phòng của công chúa chứ?"
Bỗng nhiên, chiếc chăn bật tung lên, và tiếng thở dài của ai đó vang đến. Titania dụi đôi mắt nhòa lệ, hình ảnh Veronica đang cười chua chát hiện ra trong tầm nhìn của cô bé.
"Veronica... chị..."
"...Chào em, Titania thảm hại."
0 Bình luận