'Người nhân tạo...?'
Frankenstein, người tự giới thiệu mình là người nhân tạo, khẽ gật đầu, trông có vẻ hơi trầm tư. Dù vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng có lẽ là do bầu không khí? Cô bé ấy lại là người biểu lộ cảm xúc qua hành động một cách bất ngờ.
Nghe đến từ 'người nhân tạo', một điều gì đó rợn người chợt lướt qua tâm trí tôi. Nhân tiện, Silphy đã từng gọi Aurora, người đã trở thành Lyananshee, là 'tiên nhân tạo' mà. Liệu có liên quan gì đến chuyện đó không nhỉ?
Không hiểu sao cảm thấy lo lắng, tôi vô thức siết chặt tay Công chúa đang nắm. Thế là, Công chúa phồng má, cạch cạch gõ vào mu bàn tay tôi, bảo rằng tay đau.
"Tay, đau ạ."
"...À. K-không, tôi xin lỗi."
Đến lúc đó, tôi mới giật mình nới lỏng tay, rồi nhìn vào bàn tay Công chúa. May mắn thay, mu bàn tay Công chúa chỉ hơi ửng đỏ. Tôi vuốt ve tay con bé, rồi liếc nhìn 'Phù thủy Frankenstein'.
Quả thực, cô ấy vẫn vô cảm nhìn chằm chằm tôi và Công chúa, cứ như một con búp bê vậy. Cứ giữ mãi vẻ mặt vô cảm như thế, tôi thật sự không biết cô ấy đang nghĩ gì nữa...
Khi tôi đang nhìn Frankenstein như thể dò xét, Công chúa, có lẽ đã nghe được lời giới thiệu của Frankenstein lúc nãy, liền chớp mắt hỏi tôi. Con bé hỏi liệu người đó có phải là bác sĩ sẽ chữa trị cho Ainsel không.
"Hoàng hậu, Ainsel giờ đã ổn hơn rồi ạ? Em ấy không còn đau nữa phải không ạ?"
"C-cái đó thì..."
Nghĩ lại thì, tôi đã 'nói dối' Công chúa rằng Ainsel đi gặp bác sĩ. Giờ đây độ tin cậy của tôi với con bé vừa mới tăng lên, nếu Công chúa biết tôi đã nói dối ở đây thì-
Khi tôi đang không nói nên lời và không biết phải làm sao, Frankenstein, người đã đến bên cạnh tôi từ lúc nào, liền nhìn chằm chằm tôi và Công chúa. Sau đó, cô ấy ngồi xổm xuống, ngang tầm mắt Công chúa, rồi ổn định vị trí.
"Vâng, Ainsel hiện đang ở giai đoạn điều trị cuối cùng. Chẳng mấy chốc, Ainsel sẽ có thể gặp Công chúa với tình trạng sức khỏe hoàn hảo."
"T-thật ạ...?"
Frankenstein gật đầu với vẻ mặt vô cảm. Tôi cứ nghĩ rằng với vẻ mặt vô cảm cứng nhắc và cảm giác 'người nhân tạo' đó, cô ấy sẽ mang đậm vẻ máy móc, nhưng thực tế lại khác.
Trước mắt, tôi gật đầu đồng tình với lời của Frankenstein.
"Đúng vậy đó con. Chắc chắn Ainsel sẽ khỏe mạnh trở lại thôi... Con có thể ra kia chơi với Silphy một lát không? Ta cần nói chuyện riêng với bác sĩ một chút."
-Ơ? Bảo mình trông trẻ bây giờ ư...?
"Ta sẽ cho con hai viên kẹo, làm ơn giúp ta một lát nhé."
-...Không nên tùy tiện sai vặt tinh linh đâu. Chỉ lần này thôi đấy.
Silphy bay lượn trên không trung, lượn vài vòng quanh Công chúa, rồi leo lên giường bắt đầu chơi đùa với con bé. Nhìn cảnh đó, tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm.
"...Trước hết, cảm ơn cô, Frankenstein... cô?"
"Cô cứ gọi tôi là 'Franc'. Không cần dùng kính ngữ đâu, Vivian."
"Được rồi, sau này nhờ cô giúp đỡ nhé, Franc."
Khi tôi đưa tay ra để chào, Franc ngây người nhìn bàn tay tôi một lúc, rồi cẩn thận nắm lấy và lắc nhẹ lên xuống.
Tôi cứ nghĩ vì là người nhân tạo nên cô ấy sẽ khác biệt so với người thường, nhưng hơi ấm từ bàn tay Franc khi tôi nắm lấy lại chẳng khác gì con người cả.
"Vậy thì, trước tiên cô có thể cho tôi xem 'thể gốc' của Ainsel được không? Tôi sẽ nhanh chóng bắt đầu chẩn đoán."
Tôi nhấc thể gốc của Ainsel đang treo trên tường xuống và đưa cho Franc. Cô ấy nhanh chóng ngồi xuống và bắt đầu kiểm tra thể gốc của Ainsel.
Franc cầm thể gốc của Ainsel lên, tuyên bố sẽ bắt đầu chẩn đoán, rồi vuốt nhẹ bề mặt chiếc gương - thể gốc của Ainsel. Thế là, bề mặt gương chợt gợn sóng một lát rồi lại trở nên tĩnh lặng.
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng thể gốc của Ainsel từ trên xuống dưới, Franc gật đầu như đã hiểu, rồi quay đầu nhìn tôi.
"...Ra là vậy. Tôi đã hiểu. Đúng như lời Silphy nói, đây là 'phản phệ' của khế ước. Nó giống như một căn bệnh phổ biến mà các tinh linh thường mắc phải. Tôi có thể chữa khỏi ngay lập tức."
"Haiz... May quá."
Nghe Franc nói có thể chữa khỏi Ainsel ngay lập tức, tôi thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Khi Ainsel tỉnh lại, mình phải nói với em ấy một câu, rằng đừng bao giờ làm những chuyện thót tim như thế nữa với lý do chịu trách nhiệm.
Khi tôi đang vuốt ngực thở phào, Franc bắt đầu nhìn chằm chằm tôi với vẻ mặt vô cảm. Không hiểu sao tôi vẫn chưa thể quen được việc bị đôi mắt xanh biếc ấy nhìn chằm chằm.
"Franc...? Có chuyện gì à?"
"Không có chuyện gì cả. Chỉ là, việc điều trị cho Ainsel cần một chút thời gian. Vì vậy, trong thời gian đó, tôi muốn nghe về 'sự kiện' mà cô đã viết trong thư."
À... phải rồi, cô ấy đã nói muốn nghe cụ thể hơn về sự kiện mà tôi đã trải qua mà? Kể thì không sao, nhưng...
Tôi liếc nhìn Công chúa đang vui vẻ chơi trò gia đình với Silphy trên giường.
Franc, nhận ra tôi đang nhìn Công chúa, liền tách! búng ngón tay. Thế là, một mái vòm bán trong suốt bao phủ quanh tôi và Franc.
"Tôi đã chặn âm thanh. Bằng cách này, nội dung cuộc trò chuyện của chúng ta sẽ không bị lọt ra ngoài."
Tôi tò mò định vuốt ve mái vòm bao quanh tôi và Franc. Nhưng có lẽ nó chỉ có chức năng chặn âm thanh, ngón tay tôi xuyên thẳng qua mái vòm bán trong suốt.
'Mình rốt cuộc khi nào mới có thể dùng được ma pháp như thế này đây?'
Những gì tôi học được từ Ainsel cùng lắm cũng chỉ là tạo ra một ngọn lửa nhỏ hoặc phun nước mà thôi. Ngay cả điều đó cũng cần sự tập trung cao độ nên rất khó sử dụng thành thạo.
Khi tôi còn đang ngạc nhiên về ma pháp, Franc nhìn chằm chằm tôi như muốn tôi kể chuyện ngay lập tức. Tôi khụ khụ, hắng giọng, rồi bắt đầu kể lại từng chuyện một mà mình đã trải qua.
Cứ thế, khi tôi kể đến đoạn Đệ nhất Hoàng hậu trở thành Lyananshee và giết Nhà vua.
Lần đầu tiên, một cảm xúc xuất hiện trên gương mặt Franc. Một bên lông mày cô ấy khẽ nhếch lên, và cô ấy che miệng như thể có điều gì đó bất thường.
Tóc, tóc. Franc gõ ngón tay lên bàn, suy tư điều gì đó, rồi liếc mắt nhìn tôi và bắt đầu giải thích lý do cô ấy đến đây muộn.
"Thực ra, lý do tôi đến đây muộn là vì trước khi đến đây, tôi đã chứng kiến một sự kiện rất giống với 'sự kiện' được viết trong thư. Và việc xử lý hậu quả của sự kiện đó đã tốn khá nhiều thời gian."
"...Hả?"
"Phù thủy của Coven phụ trách sự kiện đó đã yêu cầu cứu viện khẩn cấp, nói rằng có chuyện lạ xảy ra. Họ nói cần 'bác sĩ' là tôi."
Một sự kiện tương tự với sự kiện xảy ra ở Hoàng cung...?
Chẳng lẽ, lại có ai đó trở thành Lyananshee và ăn thịt người sao? Ngay khi tôi vừa nghĩ vậy, Franc bắt đầu kể một câu chuyện còn sốc hơn.
"Cô có biết về sự tồn tại của 'người cá' (人魚) không?"
"Người cá...?"
*
Những người cá ở thế giới này mà Franc kể lại rất giống với 'Nàng tiên cá' trong truyện cổ tích mà tôi biết.
Nửa thân dưới là cá, nửa thân trên là người.
Những 'tinh linh' sở hữu vẻ ngoài xinh đẹp, quyến rũ các thủy thủ bằng tiếng hát. Và, có chuyện kể rằng một nàng công chúa út trong số những 'người cá' ấy đã phải lòng một người đi dạo trên bãi biển.
Việc tinh linh phải lòng con người là chuyện khá thường xuyên, nên cho đến lúc đó, họ không mấy bận tâm. Phù thủy người cá đã bảo 'Nàng tiên cá' đang phải lòng con người hãy từ bỏ, nhưng...
Nàng tiên cá không chịu từ bỏ mà vẫn khao khát tình yêu.
Nói rằng yêu người đó, muốn có được người đó.
Cuối cùng thì.
'Nói rằng muốn hòa làm một với người đó.'
Nghe đến đây, tôi chợt rùng mình khắp người. Bởi vì ngay khi nghe câu chuyện, 'Aurora' - người đã hút máu chồng mình vì muốn hòa làm một với anh ta - đã hiện lên trong tâm trí tôi.
Rốt cuộc thì, từ suy nghĩ nào mà lại đi đến kết luận muốn hòa làm một với người mình yêu chứ? Ngay từ đầu, đó có phải là tình yêu không? Tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi.
Khi Nàng tiên cá, người ngày nào cũng muốn 'thuốc biến thành người', dần dần không còn đến nữa, phù thủy người cá cứ nghĩ rằng nàng đã hết tương tư nên không bận tâm đến nàng.
Cứ thế, sau vài ngày Nàng tiên cá không tìm đến phù thủy, cuối cùng sự kiện đó đã xảy ra. Một sự kiện tàn khốc và kinh hoàng, tương tự như những gì đã xảy ra ở Hoàng cung này.
Người ta nói rằng 'Nàng tiên cá' được tìm thấy lúc đó đã có chân.
Mái tóc vốn dĩ đã đỏ của nàng, được nhuộm thêm máu của người yêu, càng trở nên đỏ rực hơn, giống như những rặng san hô đỏ tươi đẹp nở rộ dưới đáy biển.
Trên bãi biển sóng vỗ, nàng vừa ăn xác người yêu, vừa cất tiếng hát. Một bài hát đẹp đến rợn người, và kinh tởm đến tột cùng.
"Cô thấy sao? Chẳng phải đây là một 'sự kiện rất giống' với sự kiện ở Hoàng cung sao?"
Franc với vẻ mặt vô cảm, bình thản kể lại lý do cô ấy đến đây muộn.
Quả thực, sự kiện mà Franc kể lại không chỉ tương tự mà còn giống hệt đến mức tôi nghĩ đó là cùng một sự kiện.
Liệu có phải là hành động của 'ai đó' mà Aurora đã nhắc đến không? Ngay khi tôi vừa nghĩ vậy, Franc đã kể về việc xử lý hậu quả của sự kiện mà cô ấy đã trải qua, cứ như thể đọc được suy nghĩ của tôi.
"Coven đã coi đây là 'hành động' của ai đó và tuyên bố sẽ truy lùng thủ phạm. Thậm chí, 'Đại Phù thủy' của Coven cũng đã bắt tay vào điều tra."
"...Ra là vậy. Liệu tôi có thể giúp gì được không?"
"Không cần đâu. Coven không yếu đuối đến mức phải nhờ đến một phù thủy tập sự như cô, người thậm chí còn chưa thành thạo ma pháp."
Tách!
Franc búng ngón tay, mái vòm bán trong suốt bao quanh tôi và cô ấy biến mất. Có lẽ không còn gì để nói nữa, Franc vuốt ve thể gốc của Ainsel đang đặt trên bàn.
Thế là, bề mặt gương từ từ gợn sóng, rồi khuôn mặt Vivian dần hiện lên. Thậm chí, Ainsel còn phát ra tiếng rên rỉ.
Tôi giật mình nhấc thể gốc của Ainsel lên, Ainsel vẫn còn mơ màng, rên rỉ và nhăn mặt dữ dội.
Cứ như vẻ mặt của một đứa trẻ vừa mới tỉnh giấc.
"Trời ơi...!"
"Đối với tôi, việc này là một ca điều trị dễ dàng. Tuy nhiên, đây vẫn là giai đoạn cần sự ổn định, nên tôi khuyên cô cứ để như vậy."
Khi tôi thốt lên tiếng kinh ngạc, Công chúa đang chơi trên giường cũng vội vàng chạy đến nhìn Ainsel. Thấy Ainsel đang rên rỉ cố gắng tỉnh giấc, Công chúa liền nhìn Franc một cách khó hiểu.
"Em ấy vẫn còn đau mà...?"
Trong mắt Công chúa, Ainsel vẫn còn trông có vẻ đau đớn sao.
Công chúa nhăn mặt cái phắt!, rồi lườm Franc. Thế nhưng, Franc chẳng hề bận tâm đến vẻ mặt đó của Công chúa, chỉ vô cảm nhìn lại con bé.
Đương nhiên, tôi nghĩ cô ấy sẽ nói Ainsel sắp tỉnh lại hoặc đại loại thế.
Tôi đã nghĩ cô ấy sẽ an ủi Công chúa bằng những lời như vậy-
"Xin lỗi. Ca phẫu thuật đã thất bại."
"...!!!!"
Trước lời nói dối của Franc, Công chúa há hốc mồm kinh ngạc. Khi Công chúa vẫn há miệng không nói nên lời, cứ như thể bị nghẹn, Franc lại đổi lời, như thể đang đùa giỡn.
"Đó là lời nói dối."
"...!!!!!!!!!"
Công chúa ôm đầu bằng hai tay, nói rằng không biết phải tin vào điều gì nữa. Rốt cuộc thì, điều gì là thật, điều gì là giả đây. Công chúa gắt lên với Franc.
"Nói dối là xấu!!!"
"Tại sao vậy?"
"C-cái đó thì... nói dối là xấu mà...? V-và phù thủy không được nói dối! Hoàng hậu đã bảo là sẽ ăn cả nghìn cây kim mà!! Đừng nói dối!!"
Franc liếc nhìn tôi với ánh mắt như thể 'cái đó là cái gì vậy', rồi ngồi xổm xuống, ngang tầm mắt với Công chúa đang hừ hừ trong mũi. Và trước mặt Công chúa, cô ấy há to miệng rồi-
"Bweee-"
Xoảng xoảng-
Từ miệng Franc, không phải kim, mà là vô số mảnh sắt như ốc vít và bánh răng tuôn ra. Khoảnh khắc đó, tôi cũng kinh ngạc mở to mắt nhìn, nhưng Công chúa còn tệ hơn tôi.
Cứ như thể sắp ngất đến nơi, Công chúa hít một hơi thật sâu rồi-
"Á-!! Á á á á á á!!!"
Cuối cùng, con bé bật khóc nức nở vì sợ hãi.
Công chúa vội vàng chạy trốn khỏi Franc, túm chặt vạt váy tôi và nằm vật ra sàn. Khi tôi ôm lấy Công chúa đang nằm khóc nức nở dưới sàn để dỗ dành, con bé lại càng khóc thảm thiết hơn.
"Hức hức!! Hức hức hức hức hức!!!"
Khi tôi nhìn Franc với ánh mắt thật sự cạn lời, Franc dùng khăn tay lau khóe miệng, rồi với vẻ mặt không hiểu sao lại rất đắc ý, cô ấy giơ ngón tay tạo hình chữ V về phía tôi.
"Đây là trò đùa kiểu Franc mà chỉ người nhân tạo mới có thể làm được. V."
0 Bình luận