"Con cũng yêu mẹ. Mẫu hậu."
Lời thì thầm của Titania khiến Vivian cảm thấy nghẹt thở.
Cô cứ ngỡ mình đã nghe lời tỏ tình của Titania quá nhiều lần đến mức dần trở nên quen thuộc. Thế nhưng, dù có nghe bao nhiêu lần đi chăng nữa, trái tim cô vẫn không khỏi xao xuyến như thể mới được nghe lần đầu.
Vivian khẽ rên rỉ một tiếng rồi lùi lại một bước, dùng mu bàn tay lau đi cánh môi mình. Cô làm vậy là để xóa nhòa dư vị của nụ hôn vẫn còn vương lại, dù chỉ là một chút. Có lẽ đây chính là cảm giác mà người ta vẫn thường nói là "có hại cho tim".
Sau khi hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh lại, Vivian liếc mắt nhìn Titania. Ánh mắt của cô bé vẫn đang dán chặt vào cô, tràn ngập tình cảm nồng nàn dành cho người mình yêu thương.
Đó là một ánh nhìn say đắm, ngọt ngào như mật ngọt đang tan chảy.
Chẳng hiểu sao, Vivian lại có ảo giác như ngửi thấy một mùi hương ngọt lịm nồng nàn khiến cô cảm thấy khó thở. Dạo gần đây vì quá bận rộn nên cô không nhận ra, nhưng quả nhiên, ánh mắt đó hoàn toàn không phải là thứ ánh mắt mà một đứa trẻ nên dành cho "mẹ" mình.
Dù giờ đây cô đã hiểu rõ đó là loại tình cảm gì, nhưng...
Vivian khẽ thở dài, cô ngẩng đầu lên nhìn Titania và hỏi:
"...Những lời con vừa nói, là thật sao?"
"Dạ?"
"Cái chuyện đối tượng định mệnh là do bản thân mình tự quyết định ấy."
"À, chuyện đó ạ?"
Trước câu hỏi của Vivian, Titania nở một nụ cười rạng rỡ rồi đáp lại:
"Ai biết được nhỉ? Liệu bây giờ điều đó có quan trọng không ạ?"
"...Cái gì cơ?"
Giọng điệu như đang trêu chọc của cô bé khiến Vivian khẽ nhíu mày.
"Những gì chị Veronica và con tìm hiểu được cũng chỉ đơn thuần là một 'giả thuyết' thôi. Chị Veronica cũng 'giống hệt' con, nhưng tại sao nụ hôn của chị ấy lại không thể giải lời nguyền, mà chỉ có nụ hôn của con mới làm được điều đó?"
"Chuyện, chuyện đó thì..."
"Đó chẳng phải là vì mẫu hậu đang khao khát điều đó sao... Con chỉ suy đoán vậy thôi. Vì mẹ yêu con nhiều hơn chị Veronica mà. Thế nên, chẳng phải chỉ có nụ hôn của con mới có thể giải trừ được lời nguyền hay sao?"
...Liệu chuyện đó có thực sự như vậy không?
Dù cảm thấy hơi có lỗi với Veronica, nhưng đúng như lời Titania nói, giữa hai đứa trẻ quả thực có sự khác biệt về mức độ tình cảm. Bởi lẽ, Titania là đứa trẻ mà cô đã "trực tiếp" nuôi nấng từ khi còn đỏ hỏn.
Khác với Titania, Veronica là đứa trẻ đến với cô giữa chừng. Dù cô đã cố gắng hết sức để chia sẻ tình yêu thương công bằng như với Titania, nhưng có lẽ vẫn tồn tại một khoảng cách không thể lấp đầy.
Vivian khẽ lườm Titania với ánh mắt đầy nghi hoặc. Thế nhưng, Titania hoàn toàn chẳng mảy may bận tâm đến ánh nhìn đó. Cô bé nheo mắt cười rồi chậm rãi tiến lại gần Vivian.
"Mẹ đừng lộ ra vẻ mặt đó mà. Con đã nói rồi, đó chỉ là một giả thuyết thôi."
"...Phải rồi, con đã bảo là giả thuyết mà."
"Vậy nên mẹ đừng bận tâm quá. Điều quan trọng là..."
Titania gửi đến Vivian một ánh nhìn nũng nịu như muốn cô giãn cơ mặt ra. Trước biểu cảm đầy vẻ làm nũng ấy, Vivian khẽ thở dài, cô buông lỏng đôi mày đang nhíu lại và cố gắng nở một nụ cười.
Nhìn thấy nụ cười đó, Titania cũng mỉm cười đáp lại. Cô bé nắm lấy cổ tay Vivian rồi đưa lên sát mặt mình. Sau đó, cô bé từ từ bao trọn lấy cổ tay Vivian, dùng bàn tay cô để áp lên má mình.
Titania khẽ nghiêng đầu, tận hưởng hơi ấm từ bàn tay Vivian trên má, rồi đặt một nụ hôn vào lòng bàn tay cô. Trong suốt quá trình đó, ánh mắt của Titania vẫn không rời khỏi Vivian dù chỉ một giây.
Hành động như đang quyến rũ ấy khiến mặt Vivian đỏ bừng lên trong nháy mắt.
Cảm giác nóng bừng lan đến tận mang tai khiến cả cơ thể cô tê rần, Vivian chẳng còn cách nào khác ngoài việc lảng tránh ánh nhìn. Bởi lẽ, đôi mắt đang dõi theo cô lúc này quá đỗi nồng nàn và chứa chan tình cảm, khiến cô không khỏi ngượng ngùng.
Thật sự, chẳng thà cứ ở trong hình dáng một đứa trẻ còn hơn. Bởi khi ở trong hình hài nhỏ bé đó, Titania chưa bao giờ có những hành động quyến rũ lộ liễu như thế này.
Vivian dùng bàn tay còn lại che đi khóe miệng để che giấu khuôn mặt đang nóng bừng của mình. Chứng kiến cảnh tượng đó, Titania mỉm cười rồi một lần nữa hôn vào lòng bàn tay cô và tiếp tục nói:
"Điều quan trọng là, lời nguyền của mẫu hậu sẽ được giải trừ bằng nụ hôn của con. Không phải chị Veronica, cũng không phải bất kỳ ai khác, mà chỉ duy nhất nụ hôn của con thôi."
"Chuyện đó, đúng là vậy nhưng..."
"Đó là sự thật duy nhất, cũng là chân lý duy nhất. Sự thật rằng lời nguyền của mẫu hậu chỉ có thể được giải trừ bằng nụ hôn của con. Mẫu hậu chỉ cần biết bấy nhiêu thôi. Rằng con chính là đối tượng định mệnh của mẹ."
Vivian khẽ rên rỉ, cô nhíu mày như thể vẫn chưa thực sự thông suốt. Thấy vậy, Titania khẽ bật cười khúc khích rồi buông cổ tay Vivian ra. Cô bé vỗ vỗ vào gối, giục cô mau nằm xuống.
"Vậy giờ chúng ta đi ngủ thật nhé?"
"Còn lời nguyền thì sao? Con không đo thời gian à?"
"Con sẽ tự đo thời gian, nên mẫu hậu không cần phải bận tâm đâu. Với lại..."
Dù sao thì, nếu cô quay trở lại hình dáng cũ trong lúc đang ngủ thì điều đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Titania vừa giục đi ngủ vừa nắm lấy vai Vivian, từ từ đỡ cô nằm xuống giường. Khi cô bé đắp chăn lên tận vai cho mình, Vivian khẽ bĩu môi vẻ không hài lòng.
"Mẹ đã nói rồi mà. Đừng có đối xử với mẹ như trẻ con như thế... Bây giờ lời nguyền cũng đã được giải trừ rồi..."
"Con cũng đã nói đi nói lại rồi mà, con không hề đối xử với mẫu hậu như một đứa trẻ."
Titania bật cười trước dáng vẻ đó, cô bé nằm xuống giường và nhìn Vivian đắm đuối.
Hai người nằm đối diện nhau, và sau một thời gian dài, Titania lại rúc vào lòng Vivian. Nằm trong vòng tay mẹ, Titania lắng nghe nhịp tim đang đập thình thịch mạnh hơn bình thường của bà và nở một nụ cười rạng rỡ.
"Thái độ của con đối với mẫu hậu, chính là thái độ dành cho người mà con yêu thương đấy ạ."
Trước lời thì thầm yêu đương quá đỗi trực diện ấy, Vivian chẳng thể thốt nên lời. Cô nhìn Titania đang nhắm mắt, vùi mặt vào lồng ngực mình, rồi chìm vào dòng suy nghĩ miên man.
Thành thật mà nói, cô vừa muốn giải trừ lời nguyền, lại vừa mong nó đừng bao giờ biến mất. Bởi nếu lời nguyền được giải trừ, điều đó đồng nghĩa với việc những lời Titania nói là "sự thật".
"Đối tượng định mệnh không phải là người do số phận sắp đặt sẵn đâu ạ. Ngay từ đầu, việc lời nguyền được giải trừ bởi một người do ai đó định sẵn đã là chuyện kỳ lạ rồi. Người ta nói rằng, đối tượng định mệnh là do bản thân mình 'tự' quyết định đấy ạ."
Tự mình quyết định.
Chẳng lẽ mình đã thực sự chấp nhận tình cảm của Titania rồi sao?
Veronica chắc chắn đã nói như thế này. Lý do lời nguyền không được giải trừ hoàn toàn là do vấn đề ở "trái tim" cô. Bởi vì cô vẫn còn đang khước từ Titania nên lời nguyền mới không thể tan biến hết.
"Vâng, là tự mình đấy ạ. Mẫu hậu đã chọn con làm đối tượng định mệnh của mẹ. Không phải ai khác, mà chính là do mẹ đã trực tiếp chọn con. Chọn con làm người định mệnh của đời mình."
...Lúc đó, cô đã chẳng thể đưa ra bất kỳ lời phản bác nào.
Nếu là bình thường, cô nhất định sẽ phủ nhận ngay lập tức.
Thế nhưng lúc ấy, chẳng có lời lẽ nào hiện lên trong đầu cô, và cô cũng không thể thốt ra được lời nào. Giống như một kẻ bị đâm trúng tim đen, cô hoàn toàn không thể phản kháng.
"Vâng, mẫu hậu đang yêu con đấy ạ. Không phải với tư cách một người con gái, mà là như một người 'phụ nữ' thực thụ."
Bây giờ mình đang nhìn Titania bằng ánh mắt như thế nào? Liệu có đúng như lời Titania nói, mình đang nhìn con bé như một người "phụ nữ" chứ không phải một người con sao?
Cảm giác râm ran ngứa ngáy mỗi khi Titania làm thế này với mình, liệu đó có thực sự là cảm xúc nảy sinh khi nhìn con bé như một người phụ nữ?
Cô không biết.
Hiện tại cô vẫn chưa rõ.
Thế nhưng, có một điều chắc chắn.
Đó là cô không còn có thể nhìn Titania bằng ánh mắt như trước đây được nữa.
Chỉ duy nhất điều đó là cô dám khẳng định chắc chắn.
*
Sáng hôm sau.
Việc đầu tiên Vivian làm sau khi thức dậy là nhìn vào những ngón tay của mình. Những ngón tay vẫn thon dài và thanh mảnh. Đó không phải là những ngón tay ngắn ngủn của một đứa trẻ mà cô vẫn thường thấy.
'...Vẫn chưa bị giải trừ sao.'
Thấy mình vẫn chưa quay trở lại hình dáng trẻ con dù đã quá hai tiếng đồng hồ, Vivian không khỏi bật cười thành tiếng. Chẳng lẽ lời nguyền đã thực sự tan biến rồi sao? Chẳng lẽ mình thực sự "yêu" Titania theo cách đó?
Khi Vivian khẽ cười, Titania cũng vừa tỉnh giấc, cô bé mỉm cười nhìn cô. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, hình ảnh phản chiếu trong đôi đồng tử đỏ rực đã xác nhận rằng cô vẫn đang trong dáng vẻ của một người lớn chứ không phải trẻ con.
"Lời nguyền... vẫn chưa tái phát nhỉ."
"Đúng vậy ạ. Có vẻ như thời gian đã được kéo dài thêm rồi."
"...Hửm?"
Vivian cứ ngỡ Titania sẽ ngay lập tức lao đến hôn mình và reo hò rằng lời nguyền đã được giải trừ, nhưng phản ứng của cô bé lại bình thản đến lạ lùng. Titania vươn vai ngồi dậy, mỉm cười nhìn Vivian.
"Trước tiên, chúng ta cứ chờ thêm xem sao nhé? Vì dù sao cũng chưa biết chắc được điều gì mà."
"Ừ, ừ... Được thôi."
Phản ứng điềm nhiên của Titania khiến Vivian cảm thấy hơi bối rối. Chẳng hiểu sao, vì không nhận được phản ứng như mình mong đợi nên cô lại cảm thấy có chút hụt hẫng. Vivian khẽ nghiêng đầu trước thứ cảm xúc kỳ lạ ấy.
Thời gian cứ thế trôi qua, sau khi dùng bữa sáng trong phòng, vì không có việc gì làm nên cô đành lấy sách ra đọc-
"Ơ, ơ kìa."
Cảm giác cơ thể đang thu nhỏ lại ập đến, đồng thời cô cảm thấy thế giới xung quanh như to lớn hẳn lên. Vivian cúi đầu nhìn xuống lòng bàn tay, những ngón tay đã trở lại dáng vẻ ngắn ngủn và mũm mĩm.
'Lời nguyền vẫn chưa được giải trừ hoàn toàn sao...?'
Vivian quay đầu nhìn Titania, thấy cô bé đang khoanh tay trầm ngâm, mắt dán vào đồng hồ và khẽ lẩm bẩm:
"Chính xác là 12 tiếng... Một nửa của một ngày."
"12 tiếng sao...?"
Thời gian đã tăng lên gấp 6 lần so với 2 tiếng trước đây.
Vivian nhìn vào lòng bàn tay mình và chìm vào suy nghĩ. Quả nhiên, Veronica đã nói rằng thời gian giải trừ lời nguyền có liên quan đến "trái tim". Vậy nên...
"Có vẻ như một nửa trái tim của mẫu hậu đã thuộc về con rồi nhỉ?"
Như thể đọc được suy nghĩ trong lòng Vivian, Titania mỉm cười thì thầm vào tai cô. Lời thì thầm ấy khiến mặt Vivian đỏ bừng lên trong nháy mắt.
'Mình muốn phản bác lại quá, nhưng lại chẳng thể nói được gì...!'
Bởi vì lời nói của Veronica và thời gian giải trừ lời nguyền đã chứng minh tất cả. Cô không thể phủ nhận việc trái tim mình đã phần nào lung lay.
Vivian khẽ rên rỉ một tiếng, Titania bật cười khúc khích, rồi cô bé đưa tay lên vuốt cằm, bắt đầu suy nghĩ với vẻ mặt nghiêm túc.
"Mà 12 tiếng sao... Hơi ngắn hơn so với con tưởng tượng một chút. Con cứ ngỡ là ít nhất cũng phải trụ được khoảng 15 tiếng chứ..."
"Ơ... Con đã biết trước là lời nguyền sẽ không được giải trừ hoàn toàn rồi sao?"
"Dĩ nhiên rồi ạ. Mẫu hậu vẫn còn đang bối rối như thế này, làm sao lời nguyền có thể dễ dàng biến mất được chứ?"
Titania khẽ cười nhìn Vivian. Cô bé quan sát Vivian một hồi rồi như đã đưa ra quyết định, khẽ gật đầu.
"Nhưng mà 12 tiếng thì... chắc là cũng ổn rồi nhỉ?"
"Hửm?"
Thấy Vivian nghiêng đầu thắc mắc, Titania ngồi xuống cạnh cô, mỉm cười hỏi:
"Mẫu hậu. Hay là mẹ cứ coi như mình đã quay trở lại hoàng cung đi?"
"Hả? Ý con là, không dùng hình dáng trẻ con nữa mà..."
"Vâng. Từ giờ mẹ hãy cứ dùng dáng vẻ người lớn này mà đi lại trong hoàng cung đi ạ."
Trước lời đề nghị của Titania, Vivian không khỏi há hốc mồm kinh ngạc.
Bởi lẽ, cô đã từng hứa rằng sẽ không bao giờ đặt chân vào hoàng cung nữa. Dù hiện tại cô vẫn đang lén lút ra vào trong hình hài một đứa trẻ, nhưng việc sống ở hoàng cung với dáng vẻ người lớn lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
"Con sẽ nói với các bộ trưởng rằng chính con đã gọi mẹ về, và mẹ đã chính thức quay trở lại hoàng cung."
"Như, như vậy có được không...? Mẹ đã hứa với các bộ trưởng là sẽ không đặt chân vào đây nữa mà... Liệu dáng vẻ người lớn của mẹ có gây phiền hà cho con không...?"
"...Không sao đâu ạ."
Thấy Vivian cứ lúng túng không thốt nên lời, Titania mỉm cười ôm lấy người mẹ đang bối rối của mình. Cô bé vỗ nhẹ vào lưng cô, dịu dàng trấn an.
Cô bé bảo cô đừng lo lắng. Bảo rằng mọi chuyện đều ổn.
Rằng cô hoàn toàn không cần phải bận tâm về những chuyện đó nữa.
Bởi vì-
Giờ đây, những kẻ mà mẫu hậu cần phải giữ lời hứa ấy...
Đã không còn ai ở lại hoàng cung này nữa rồi.
0 Bình luận