[135화] - 산책
"...Con sẽ cho phép mẹ ra đến tận vườn thôi."
"Cái gì...?"
Trước lời tuyên bố của Titania rằng vẫn sẽ không để tôi ra khỏi biệt điện này, tôi vô thức lộ ra vẻ mặt ngỡ ngàng. Rõ ràng, chúng ta đã làm hòa rồi cơ mà? Tôi ôm lấy cái đầu nhức buốt và hỏi Titania.
"...Tại sao? Tại sao con cứ muốn giam giữ mẹ ở đây mãi thế?"
"Có hai lý do ạ."
Titania vừa giơ hai ngón tay ra vừa đáp.
"Thứ nhất, hiện tại mẹ không có bất kỳ chức vị nào. Các hầu gái gọi mẹ là Hoàng hậu điện hạ nên có vẻ mẹ đã nhầm lẫn rồi, nhưng chính mẹ đã tự mình trả lại chức vị Hoàng hậu và rời đi mà?"
Nghe Titania nói thì đúng là như vậy. Bởi vì ngay từ đầu, đó đã là một 'lời hứa'. Dù vậy, chẳng phải chức vị quý tộc của gia tộc Lilienthal vẫn còn đó sao? Khi tôi định hỏi, Titania đã đáp lời trước, như thể đã đoán được câu hỏi của tôi.
"Nếu mẹ đang nghĩ đến chính gia tộc thì hãy từ bỏ đi. Bởi vì gia tộc Lilienthal đã khai trừ mẹ rồi."
"......Tại sao?"
"Con cũng không rõ nữa. Con không biết lý do cụ thể là gì, nhưng ngay từ đầu, mẹ đã không hòa thuận với gia tộc đó rồi mà? Mẹ tự ý trả lại chức vị Hoàng hậu và cũng không quay về gia tộc, nên có lẽ họ đã nhân cơ hội này để khai trừ mẹ chăng?"
"Vậy thì... bây giờ tôi..."
"Mẹ là thường dân, không phải quý tộc. Giờ đây, mẹ sẽ không thể dùng họ Lilienthal nữa. Tên của mẹ hiện tại không phải là Vivian Lilienthal, mà chỉ là Vivian thôi."
Sự ngỡ ngàng khiến tôi chỉ biết bật cười khẩy. Nghĩ lại thì, từ trước đến nay tôi chưa từng liên lạc với gia tộc đó một lần nào. Vì không có bất kỳ liên lạc nào đến mức kỳ lạ, nên tôi cũng chỉ là đã quên bẵng đi và không để tâm đến mà thôi.
Ngay từ đầu, tôi đã không có ý định bám víu vào cái gia tộc chưa từng lộ mặt với tôi dù chỉ một lần cho đến tận bây giờ. Thế nhưng, dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể ngờ rằng gia tộc đó lại chủ động khai trừ Vivian trước.
'Giờ không còn là Hoàng hậu nữa, có lẽ Vivian đã trở nên vô dụng đối với gia tộc chăng? Vivian cũng thật đáng thương làm sao.'
Rốt cuộc thì Vivian đã bị đối xử như thế nào trong gia tộc? Phải chăng lý do tính cách của Vivian trở nên méo mó là vì chính gia tộc đó? Khi tôi đang cười một cách cay đắng, Titania gập ngón tay thứ nhất lại và tiếp lời.
"Tức là, con muốn bảo vệ mẹ một cách an toàn ở đây, vì mẹ không có bất kỳ chức vị hay chỗ dựa nào. Thế mà, mẹ lại không hiểu được sự quan tâm đó của con, thậm chí còn bò qua lối thoát bí mật để cố gắng trốn khỏi đây."
"Ư..."
Trước ánh mắt sắc lạnh và đầy dò xét của Titania, tôi không dám ngẩng đầu lên. Titania nhìn dáng vẻ đó của tôi, khẽ cười khẩy, rồi gập ngón tay thứ hai lại và tiếp lời.
"Lý do thứ hai là để giữ mẹ trong tầm mắt của con. Nói thật lòng, con vẫn chưa thể tin tưởng mẹ được. Con sợ rằng chỉ cần rời mắt đi, mẹ sẽ lại bỏ trốn mất."
"...Titania hoàn toàn không còn tin tưởng tôi nữa rồi."
"Mẹ biết là do ai mà, phải không?"
Tôi lộ vẻ mặt hờn dỗi, nhưng Titania không hề cho tôi một chút cơ hội nào mà đáp lại một cách lạnh lùng. Thôi, vì đã có chuyện như vậy nên sự bất tín của con bé đối với tôi là chính đáng, nếu nói là chính đáng, nhưng dù sao thì việc giam cầm tôi thế này cũng hơi quá đáng...
Tôi hạ mày, cố gắng trưng ra vẻ mặt đáng thương nhất có thể, nhưng điều đó không có tác dụng với Titania lúc này. Ngược lại, Titania cau mày như thể khó chịu, rồi dùng ngón tay ấn vào lông mày tôi và hỏi.
"Ngay từ đầu, sau khi ra khỏi đây, mẹ có chỗ nào để đi không? Con không hiểu tại sao mẹ cứ muốn ra ngoài mãi thế. Mẹ là chó con muốn đi dạo à?"
"Con dám gọi mẹ là chó con à, đúng là không có lời nào con không dám nói. Sao mẹ lại không có chỗ để đi chứ? Nếu ra khỏi Hoàng cung thì..."
...Thật sự là không có chỗ nào cả. Nghĩ lại thì, tôi thực sự không có nơi nào để đi. Cửa hàng bánh kẹo tôi từng ở dưới quê chắc chắn không thể đến được, và tôi cũng không có ai thân thiết đến mức phải đích thân đến gặp các quý tộc ở thủ đô.
Lý do tôi muốn ra ngoài bấy lâu nay, chỉ là để bằng mọi cách tạo khoảng cách với Titania mà thôi. Thế nhưng, giờ đây tôi không còn cần phải làm vậy nữa. Lý do để ra ngoài cũng đã biến mất. Nhưng mà...
"Đi dạo trên phố... thì chắc là được chứ. Cứ ở mãi trong này thì ngột ngạt quá rồi."
"Đúng là chó con thật."
Trước câu trả lời của tôi, Titania khẽ cười khẩy, buông lời chế giễu. Khi tôi khẽ rên lên một tiếng, Titania thở dài nhẹ, khoanh tay lại và nhìn tôi chằm chằm.
Con bé khẽ nhíu mày như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi nghiêng đầu sang một bên. Trước tư thế của Titania khiến tôi cảm thấy áp lực một cách khó hiểu, tôi lẩm bẩm với giọng nhỏ như tiếng kiến bò.
"Mẹ, mẹ chỉ là nói rằng ở mãi trong này thì ngột ngạt thôi mà. Thôi, thỉnh thoảng ra ngoài để thay đổi không khí..."
"...Vậy thì, mẹ có muốn đi dạo trong Hoàng cung không?"
"Đi dạo ư?"
Titania buông tay ra, tiến lại gần tôi và hỏi. Quả thật Hoàng cung rất rộng, có nhiều nơi để đi dạo. Có cả rừng nhân tạo được xây dựng để đi dạo, và cả hồ nước mà tôi và Titania thường đến khi còn nhỏ.
'...Có lẽ vẫn tốt hơn là không đi. Thật lòng mà nói, bị giam cầm ở đây suốt một tháng trời, cả người mình đau nhức ê ẩm rồi. Giờ thì đi đâu cũng được, mình chỉ muốn ra ngoài thôi.'
Tôi khẽ gật đầu trước lời đề nghị đi dạo của Titania. Dù cảm giác như mình đúng là một chú chó con đang muốn đi dạo thật, nhưng nghĩ đến việc được ra ngoài hít thở không khí trong lành sau bao ngày, chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến tôi mong chờ rồi.
Titania mỉm cười tươi tắn và tiếp lời.
"Nhưng có một điều kiện ạ."
"Điều kiện ư?"
"Vâng, điều kiện."
Vừa nói là điều kiện, Titania vừa đưa tay về phía tôi. Cứ như thể con bé đang ra hiệu bảo tôi nắm lấy tay, tôi vô thức định nắm lấy tay Titania, nhưng ngay khoảnh khắc đó, bàn tay đang vươn ra của tôi khựng lại giữa không trung.
Có phải vì Titania đã gọi tôi là 'chó con' không?
Không hiểu sao, tôi lại liên tưởng đến trò 'bắt tay' của chó con, nên tôi không thể nắm lấy tay Titania. Khi tôi cứ khựng lại giữa không trung mà không thể hạ bàn tay đã vươn ra xuống, Titania nhìn thấy cảnh đó và khúc khích cười.
"...Điều kiện là, trong lúc đi dạo, mẹ không được rời khỏi bên cạnh con. Nếu mẹ làm được như vậy, con sẽ cho phép mẹ đi dạo bên ngoài biệt điện."
"...Tức là, nếu muốn ra khỏi đây, tôi phải luôn đi cùng con sao?"
"Vâng, đúng như lời mẹ nói ạ."
Tôi muốn hỏi có phải con bé định giám sát tôi không, nhưng chắc chắn mục đích của Titania là giám sát tôi rồi. Vì con bé nói không tin tưởng tôi, nên rõ ràng là con bé định canh chừng tôi để tôi không bỏ trốn trong lúc đi dạo. Tôi nghĩ rằng, trong thời gian tới, mình phải ở bên Titania và nâng cao mức độ tin tưởng đã chạm đáy này. Bởi vì dù tôi có nói gì đi nữa, Titania chắc chắn sẽ nghi ngờ tất cả lời tôi nói. Thời gian sẽ là liều thuốc chăng?
"...Được rồi. Mẹ sẽ làm vậy."
"Tốt quá. Vậy thì, chúng ta đi ngay bây giờ nhé?"
"Bây giờ ư?"
"Vâng, ở đây gần hồ nước của Hoàng cung mà. Chỉ cần đi bộ một chút là tới thôi."
Titania nói vậy, rồi lại đưa tay về phía tôi.
Tôi khẽ rên lên một tiếng, chỉ biết nhìn chằm chằm vào bàn tay Titania đang đưa ra. Bởi vì, tôi hoàn toàn không biết mình nên cho phép con bé tiếp xúc đến mức độ nào trong tương lai.
Chỉ cần mình để lộ một chút sơ hở, con bé có thể sẽ làm những điều kỳ lạ với mình như hôm qua. Ngay cả để tránh bị hôn bất ngờ như hôm qua, mình cũng cần phải cảnh giác với những hành động thân mật của Titania.
'Nắm tay có phải là hành động bình thường không nhỉ? Nắm tay thì ổn, miễn là không đan ngón tay vào nhau thì chắc là được chứ? Nhưng nếu hoàn toàn không nắm tay con bé thì mình lại thấy có lỗi vì những gì mình đã làm... Phải làm sao đây...'
Khi tôi cau mày, tiếp tục nhìn chằm chằm vào bàn tay đang đưa ra trước mặt mình, Titania thở dài, vẫy vẫy bàn tay đang vươn ra và giục tôi mau nắm lấy. Khi tôi cứ mãi lưỡng lự nhìn ngó xung quanh-
"Con sẽ không làm điều gì kỳ lạ đâu nên mẹ đừng lo."
"Mẹ cũng không nghĩ là con sẽ làm điều kỳ lạ gì đâu..."
Tôi bỗng thấy ngượng ngùng, rụt rè nắm lấy tay Titania. Titania nắm tay tôi, như thể không có chuyện gì cả, và bắt đầu chậm rãi bước ra ngoài. Cái gì thế này? Có phải tôi đang quá để tâm thì mới kỳ lạ không?
'Không hiểu sao, chỉ có mình là kẻ ngốc khi quá để tâm.'
"Lâu rồi mới được đi dạo, thật thích quá."
"......"
"Mẹ thấy vậy không ạ?"
Làn gió từ hồ thổi tới, lướt nhẹ qua má tôi một cách dễ chịu. Mùi tanh nhẹ của hồ, mùi đất, mùi lá cây mà lâu rồi tôi mới được ngửi, tất cả đều thật dễ chịu. Tôi muốn đến gần hồ ngay lập tức, nhưng...
"......Thật sự, sự tin tưởng đã chạm đáy rồi."
"Mẹ hãy nghĩ cho con một chút đi chứ. Mẹ không thấy tội nghiệp cho đứa con gái đang lo sợ mẹ sẽ bỏ đi sao?"
Tôi 'hừ' một tiếng, quay đầu đi khỏi Titania. Không phải tôi là kẻ ngốc vì đã quá để tâm, mà tôi là kẻ ngốc vì đã lơ là cảnh giác với Titania dù chỉ trong một khoảnh khắc. Tôi là một kẻ ngốc nghếch, ngu xuẩn vì cứ bị lừa hết lần này đến lần khác.
Mỗi bước đi, tiếng 'lách cách' từ cổ tay lại vang lên, hòa cùng tiếng gió và đập vào tai tôi. Con bé con đầy ám ảnh này, không chỉ đi dạo cùng tôi mà còn sợ tôi bỏ trốn nên đã còng tay tôi lại.
Một bên còng vào tay Titania, một bên còng vào tay tôi. Ngay khi vừa đến hồ, con bé đã dùng còng tay trói tôi lại để tôi không thể bỏ trốn khỏi bên cạnh nó. Trong tình cảnh này, làm sao tôi có thể để tâm đến hồ nước hay bất cứ thứ gì khác được chứ.
"Dù sao đi nữa, còng tay thế này có hơi quá đáng không con...?"
"...Nếu mẹ muốn bị xiềng xích chứ không phải còng tay thì cứ nói đi. Chúng ta quay về phòng nhé?"
"...Mẹ xin lỗi."
Trước lời đe dọa không phải đe dọa đó, tôi thở dài và bắt đầu đi bộ dọc bờ hồ theo Titania. Bờ hồ khi hoàng hôn bắt đầu buông xuống mang một bầu không khí thật lãng mạn.
Cảnh hoàng hôn trên bờ hồ đẹp đến chói mắt, và tiếng sóng vỗ rì rào vang lên bên tai thật dễ chịu. Nhìn xuống hồ từ trên đỉnh đồi, đó là một khung cảnh rộng mở đến mức khiến tôi cảm thấy sảng khoái.
Buổi đi dạo sau bao ngày thật sự hoàn hảo. Tôi thậm chí còn nghĩ rằng sẽ thật tuyệt nếu cứ thế chèo thuyền trên hồ cho đến khi hoàng hôn buông xuống và trăng lên. Đó là một ngày thật dễ chịu. Dĩ nhiên...
Lách cách-
Nếu không có chiếc còng tay trên cổ tay này thì mọi thứ đã hoàn hảo rồi.
Tôi nhìn xuống bờ hồ đang chìm trong ánh hoàng hôn, rồi liếc mắt quay đầu nhìn Titania đang đứng bên cạnh. Titania đang ngắm hồ với một nụ cười vui vẻ. Ngay khi tôi định quay đầu lại để ngắm hồ lần nữa thì-
Cùng với tiếng 'lách cách', ngón tay của Titania khẽ 'chạm' vào mu bàn tay tôi. Sau đó, Titania lén lút đan ngón tay vào để nắm lấy tay tôi. Tôi bẻ cổ tay, né tránh tay Titania như thể 'mơ đi nhé'.
Con nghĩ mẹ không biết ý đồ của con sao? Nắm tay trong bầu không khí thế này chỉ có những người yêu nhau mới làm thôi! Khi tôi giật mạnh cổ tay, sợi xích nối tôi và Titania kêu 'loảng xoảng' lớn và rung lên.
Tôi cứ nghĩ nếu mình né tránh thì Titania sẽ bỏ cuộc, nhưng đúng là một đứa trẻ cứng đầu, Titania không hề có ý định từ bỏ. Titania vươn tay, quyết tâm nắm lấy tay tôi bằng mọi cách. Còn tôi thì né tránh, kiên quyết nói 'không đời nào'. Hai bàn tay bị còng vào nhau bắt đầu 'chiến đấu' với nhau.
Cạch! Cạch! Loảng xoảng! Cạch! Loảng xoảng!
Giữa bờ hồ với khung cảnh êm đềm, tiếng xích sắt va vào nhau và tiếng các ngón tay 'chiến đấu' vang vọng. Ánh mắt tôi và Titania đều hướng thẳng về phía hồ, nhưng hai bàn tay thì lại đang 'gây chiến' một cách không phù hợp với bầu không khí.
Thế nhưng cuối cùng, thể lực vẫn nghiêng về phía Titania trẻ tuổi hơn.
Ngay khi tôi kiệt sức, Titania như thể đã chờ đợi sẵn, vồ lấy tay tôi. Có lẽ vì đã chiến đấu hăng say nên nhiệt độ cơ thể tăng lên, bàn tay Titania nắm lấy tôi nóng hơn bình thường.
Tôi quay đầu lại lườm Titania, nhưng nhìn thấy biểu cảm của con bé, tôi không thể nói thêm lời nào. Bởi vì con bé đang cười rạng rỡ như hồi còn nhỏ, sau một thời gian dài.
Nhìn thấy nụ cười hạnh phúc đến vậy, làm sao tôi có thể bảo con bé buông tay ra được chứ? Tôi khẽ thở dài, rồi quay đầu lại ngắm hồ nước.
Bàn tay đang chạm vào nhau bị kéo lại gần hơn.
Bàn tay đang chạm vào nhau, năm ngón tay từ từ đan vào.
Chỉ có những người yêu nhau mới nắm tay thế này, chứ mẹ con nào lại nắm tay như vậy? Dù nghĩ thế nào đi nữa, việc nắm tay cũng không phải là hành động mà mẹ con thường làm.
Trong lòng tôi cảm thấy cay đắng, tự hỏi liệu làm vậy có ổn không, nhưng cũng phải thừa nhận rằng cảm giác ấm áp từ bàn tay được nắm lấy sau bao ngày thật dễ chịu.
Cuối cùng, tôi buông bàn tay đang đan chặt ra và nắm tay một cách bình thường, rồi quay đầu nhìn Titania. Khuôn mặt con bé ửng hồng, là do ánh hoàng hôn hay do một cảm xúc nào khác? Tôi thầm cầu mong đó là do ánh hoàng hôn, rồi nắm chặt tay Titania và quay trở về biệt điện.
0 Bình luận