Trước khi tôi kịp chấp nhận sự thật rằng mình đã mang thai, tin tức này đã nhanh chóng lan truyền khắp hoàng cung như một cơn gió. Dù tôi có muốn giấu giếm đến đâu thì trong tình cảnh này, mọi chuyện cũng chẳng thể che đậy được nữa.
Đương nhiên, việc tôi có thai không được mọi người đón nhận như một tin mừng. Điều này cũng nằm trong dự tính của tôi thôi. Bởi lẽ, làm gì có ai ở cái chốn này lại thấy vui vẻ trước một tin tức như vậy cơ chứ?
Một cựu Hoàng hậu, lại đột ngột mang thai sau khi chồng đã qua đời hơn mười năm. Việc mọi người nghi ngờ tôi ngoại tình là lẽ đương nhiên. Ngay cả là tôi, nếu đứng ở vị trí của họ, tôi cũng sẽ tự nghi ngờ chính mình mà thôi.
Nhưng nghi ngờ thì cũng chỉ dừng lại ở mức nghi ngờ.
Nó vẫn chưa thể biến thành một sự khẳng định chắc chắn.
Minh chứng rõ nhất chính là thái độ của các bộ trưởng; dù tin đồn đã lan xa nhưng họ vẫn chưa lập tức tìm đến tôi. Đã một ngày trôi qua kể từ khi tin tức bùng nổ, nhưng chẳng có vị bộ trưởng nào đến để chất vấn về việc tôi ngoại tình cả.
Có lẽ vì dù có vắt óc suy nghĩ thế nào, họ cũng chẳng tìm thấy bằng chứng xác đáng nào cho thấy tôi đã lăng nhăng bên ngoài.
"Chẳng lẽ bà ấy đã thụ thai trong lúc rời khỏi hoàng cung sao?"
Nhưng tôi rời hoàng cung cũng đã được vài tháng rồi. Nếu lúc đó mà có thai thì đáng lẽ bây giờ bụng tôi phải vượt mặt, sắp đến ngày sinh nở rồi mới đúng. Ngay từ đầu, giả thuyết đó đã là điều không thể.
"Vậy thì chẳng lẽ bà ấy đã ngoại tình với một người đàn ông nào đó ngay trong hoàng cung này?"
...Nếu là các bộ trưởng, chắc chắn họ phải biết rõ một điều: Xung quanh tôi hoàn toàn không có bóng dáng của bất kỳ người đàn ông nào. Hơn nữa, họ cũng thừa hiểu lý do khiến chẳng có gã đàn ông nào lảng vảng quanh tôi chính là vì Titania.
Nhờ có Titania - một cô con gái hiếu thảo nếu nói theo cách hoa mỹ, còn nói thẳng ra là một kẻ bám mẹ - mà tôi thậm chí còn chẳng được sắp xếp lấy một quản gia nam. Thị nữ cũng chỉ được giữ ở con số tối thiểu, còn mọi việc liên quan đến tôi đều do một tay Titania quán xuyến hết thảy.
Muốn vượt qua cái hàng rào bảo vệ vững chãi như tường thành mang tên Titania đó để ngoại tình với tôi sao? Các bộ trưởng hiểu rất rõ rằng trên đời này chẳng thể tồn tại một gã đàn ông nào điên rồ đến mức đó cả.
"Rốt cuộc cha của đứa bé đó là ai cơ chứ!"
Vì không biết sự thật rằng đứa bé trong bụng tôi chính là con của Titania, các bộ trưởng đã tụ họp lại, cùng nhau vắt óc suy nghĩ. Thế nhưng, dù có trăn trở đến mức nào, họ vẫn chẳng thể tìm ra một câu trả lời nào hợp tình hợp lý.
"Cứ ngồi đây đoán già đoán non thế này cũng chẳng giải quyết được gì, hay là chúng ta trực tiếp đi hỏi Hoàng hậu bệ hạ đi? Dù việc nghi ngờ ngài ấy ngoại tình là bất kính, nhưng nghĩ đi nghĩ lại thì chỉ còn cách hỏi thẳng mà thôi."
Sau một đêm dài họp hành căng thẳng, cuối cùng các bộ trưởng đã chọn phương án đối chất trực tiếp. Họ quyết định sẽ đến hỏi xem rốt cuộc tôi đang mang thai con của ai, và liệu có phải tôi đã lỡ bước ngoại tình hay không.
"Vậy ông định đi hỏi đấy à? Ông dám nghi ngờ Hoàng hậu ngoại tình sao? Ngài ấy chính là 'vảy ngược' của Nữ vương bệ hạ đấy. Ông muốn chạm vào vảy ngược của ngài ấy rồi bị đày ra tận xóm vắng như mấy lão bộ trưởng tiền nhiệm hay sao?"
"Thế ông định cứ ngồi đây trăn trở cả đời chắc? Nữ vương bệ hạ thì tôi không biết, chứ nếu là Hoàng hậu bệ hạ thì chắc chắn ngài ấy sẽ lắng nghe chúng ta thôi. Tất nhiên là tôi không bảo tất cả chúng ta cùng kéo đến đó. Chỉ những vị bộ trưởng nào có chút thân tình với Hoàng hậu bệ hạ mới nên đi thôi."
"Bộ trưởng có thân tình với Hoàng hậu bệ hạ sao?"
Vừa dứt lời, ánh mắt của tất cả các bộ trưởng đều đổ dồn về phía "ba người".
"...Được rồi, để tôi đi hỏi Hoàng hậu bệ hạ cho."
Một trong ba người đó là Bangso, ông ấy đáp lại với vẻ mặt vô cùng bình thản.
"Hừ hừ, nếu bình thường các ông thấy ngứa mắt tôi thì cứ nói thẳng ra một tiếng cho xong. Cái lũ già chết tiệt này! Các ông đang khéo léo bảo tôi từ chức bộ trưởng đi đấy à!"
Bộ trưởng Bộ Ngoại giao thì giơ nắm đấm lên, tỏ vẻ vô cùng phẫn nộ.
"Đời bộ trưởng của tôi thế là chấm dứt tại đây rồi. Tôi vẫn chưa tìm được ai xứng đáng để kế nhiệm, giờ phải làm sao đây."
Trong khi đó, Bộ trưởng Bộ Giáo dục lại nở một nụ cười chua chát như thể đã buông xuôi tất cả.
Dù Bộ trưởng Bộ Ngoại giao ra sức phản đối, nhưng sau khi nghe Bộ trưởng Bộ Giáo dục nói: "Hay là ông cứ bỏ chức bộ trưởng rồi về quê sống an nhàn với con cháu cho xong?", ông ấy cũng chỉ biết cười khổ trong tuyệt vọng.
Thế là ba người họ cùng tiến về phòng ngủ của tôi để tìm kiếm sự thật. Ngay cả lúc đó, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao vẫn không ngừng lải nhải sau lưng Bangso và Bộ trưởng Bộ Giáo dục, trông ông ấy cứ như một kẻ sợ mất đi tất cả vậy.
"Này, chẳng phải chỉ cần một mình Bangso đi là được rồi sao? Chính ông ấy đã tự nguyện đi mà!"
Dường như không thể chịu nổi giọng điệu than vãn đó thêm nữa, Bộ trưởng Bộ Giáo dục liền tung một cú đá vào bắp chân của Bộ trưởng Bộ Ngoại giao. Một tiếng "Á!" vang lên từ miệng Bộ trưởng Bộ Ngoại giao, trong khi Bộ trưởng Bộ Giáo dục nhìn ông bạn mình với ánh mắt đầy vẻ khinh bỉ.
"Ôi trời, cái đồ vô tình vô nghĩa này. Tình bạn bao nhiêu năm qua để đâu mà ông lại định để Bangso đi một mình hả? Đến hôm nay tôi mới hiểu tại sao ông lại có ít bạn đến thế đấy."
"Thì cũng phải để người ta giữ lấy cái mạng chứ. Bây giờ để Bangso đi một mình vẫn còn kịp mà, đúng không?"
"Thôi bỏ cuộc đi, muộn rồi. Chúng ta đến đây không phải để hỏi chuyện gì quá quắt cả. Chỉ là vì nghĩ mãi không thông nên mới tìm đến thôi. Chắc chắn Hoàng hậu bệ hạ và Nữ vương bệ hạ sẽ thấu hiểu cho chúng ta mà."
Dù sau đó ông ấy có bồi thêm một câu "Chắc là vậy...", nhưng Bộ trưởng Bộ Ngoại giao đã cố tình vờ như không nghe thấy. Phải rồi, họ đâu có đến để hỏi chuyện gì kỳ quặc. Dù việc chất vấn chuyện ngoại tình có hơi bất kính thật, nhưng...
Cốc cốc-
Bangso gõ cửa phòng ngủ của tôi.
"Vào đi."
Ngay khi tôi cho phép, cánh cửa liền mở ra.
Ba vị bộ trưởng tìm đến tôi, đầu tiên họ tuôn ra một tràng dài giải thích về nội dung cuộc họp cũng như những chuyện đã xảy ra trước khi họ quyết định đến đây, cứ như thể đang cố bào chữa cho bản thân vậy. Và thế là, tình hình đã dẫn đến nông nỗi này.
*
Cuối cùng thì ngày này cũng đã đến.
Tôi từng mơ hồ nghĩ rằng một ngày nào đó chuyện này sẽ xảy ra, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức suy nghĩ mà thôi. Thú thật, ngay cả bản thân tôi cũng khó lòng tin nổi cho đến tận khi y sĩ đưa ra chẩn đoán rằng tôi đã mang thai.
Rốt cuộc tôi phải giải thích tình huống này như thế nào đây? Nếu nói ra sự thật thì câu chuyện lại quá đỗi hoang đường và khó tin. Ngay từ đầu, dù tôi có giải thích cặn kẽ đi chăng nữa, liệu các bộ trưởng có chịu tin tôi hoàn toàn không?
"Phù... Trước tiên, ta không hề ngoại tình như các ông đang nghĩ đâu. Chính các ông cũng biết rõ mà. Trông ta giống như có đối tượng để ngoại tình lắm sao?"
Tôi khẽ liếc mắt chỉ về phía Titania. Thấy Titania vẫn thản nhiên nhâm nhi trà dù các bộ trưởng đang đến để nghi ngờ mẹ mình ngoại tình, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao mới thở phào nhẹ nhõm.
"Chúng... chúng thần cũng hoàn toàn không nghĩ rằng Hoàng hậu bệ hạ lại có đối tượng ngoại tình đâu ạ. Chúng thần tin rằng ngài không phải là người sẽ làm chuyện đó. Thế nhưng, thế nhưng mà..."
Bangso đang nói dở thì ngập ngừng, đôi môi mấp máy như thể vẫn không tài nào hiểu nổi. Vì biết rõ Bangso muốn nói gì nên tôi cũng chỉ biết nhấp một ngụm trà rồi khẽ nhíu mày. Sao hôm nay trà lại đắng chát thế này không biết.
"Vậy thì rốt cuộc ngài đang mang thai con của ai ạ...?"
"......"
Tôi lại nhấp thêm một ngụm trà nữa rồi thở dài thườn thượt. Có lẽ đã đến lúc phải nói ra sự thật rồi. Thế nhưng, liệu các bộ trưởng có tin nổi không nếu tôi nói ra sự thật?
Sự thật rằng đứa bé trong bụng tôi là con của Titania.
Rằng một người mẹ kế lại mang thai con của con gái nuôi mình.
Và vượt lên trên tất cả, đó là sự thật rằng phụ nữ với nhau lại có thể khiến nhau mang thai.
Đến ngay cả tôi còn thấy khó tin, liệu các bộ trưởng có chấp nhận nổi không?
"Chuyện đó là..."
Tôi nghẹn lời, đôi môi cứ mấp máy liên hồi. Bất chợt, tôi cảm thấy bực bội khi không hiểu tại sao mình lại phải đi thanh minh chuyện này, và tình huống phi lý này khiến tôi thấy ngột ngạt vô cùng.
Ngay khi bầu không khí im lặng nặng nề bao trùm khắp căn phòng.
Người phá vỡ sự im lặng đó bằng một quả bom chấn động không ai khác chính là Titania.
"Là con của con."
"? Dạ? Ngài nói gì cơ ạ?"
"Đứa bé trong bụng mẹ ấy. Là con của con."
""?????? Cái gì cơ ạ?""
Trước một phát ngôn đi ngược lại mọi lẽ thường tình, vô số dấu chấm hỏi hiện lên trong đầu ba vị bộ trưởng. Vì không thể nào hiểu nổi dù có cố gắng đến đâu, Bộ trưởng Bộ Giáo dục chỉ biết bật cười ha hả.
"Hơ hơ, Nữ vương bệ hạ lại học được trò đùa nào thú vị thế ạ. Nhưng trong tình cảnh này mà đùa như vậy thì..."
"Trông ta giống như đang đùa lắm sao?"
"...Dạ?"
Nụ cười gượng gạo trên khuôn mặt Bộ trưởng Bộ Giáo dục dần cứng đờ lại. Giọng nói đanh thép và biểu cảm trầm mặc của Titania đang khẳng định rằng đây tuyệt đối không phải là một trò đùa.
Bộ trưởng Bộ Giáo dục hốt hoảng quay sang nhìn tôi. Ông ấy ra hiệu bằng ánh mắt như muốn van nài tôi hãy nói rằng đây chỉ là đùa thôi, nhưng tôi chẳng thể làm gì được.
Bởi vì những gì Titania nói hoàn toàn là sự thật.
Có lẽ chính sự im lặng của tôi đã trở thành lời khẳng định cho lời nói của Titania. Bộ trưởng Bộ Ngoại giao dường như không thể hiểu nổi cuộc đối thoại này, ông ấy ôm chặt lấy đầu bằng cả hai tay rồi quay sang hỏi Bộ trưởng Bộ Giáo dục bên cạnh.
"Tôi... tôi muốn hỏi một chút. Liệu phụ nữ với nhau cũng có thể mang thai được sao...?"
"Sao ông lại hỏi tôi chuyện đó chứ...? Tôi là Bộ trưởng Bộ Giáo dục chứ có phải Bộ trưởng Bộ Giáo dục giới tính đâu."
"Chẳng phải giáo dục giới tính cũng là một phần trong chương trình giáo dục của ông sao? Ông làm Bộ trưởng Bộ Giáo dục kiểu gì thế hả?"
"Từ hôm nay tôi sẽ từ chức bộ trưởng!"
Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Bộ trưởng Bộ Ngoại giao bỗng nhiên bắt đầu cãi vã ỏm tỏi. Đứng giữa hai người họ, Bangso vừa xoa cái đầu hói của mình vừa cố gắng hết sức để thấu hiểu tình hình, ông ấy lên tiếng hỏi Titania:
"Nghĩa là... tóm lại, Nữ vương bệ hạ đã khiến... Hoàng hậu bệ hạ mang thai sao ạ?"
"Ta đã nói vậy rồi còn gì?"
"Hoàng hậu bệ hạ là mẹ kế của ngài mà...? Chúng thần đã cố gắng hết sức để hiểu rằng hai người có mối quan hệ như vậy... nhưng chuyện này... chuyện này thực sự không tài nào hiểu nổi... Không, ngay từ đầu làm sao phụ nữ với nhau lại có con được cơ chứ...?"
Trước luồng thông tin quá đỗi hỗn loạn, Bangso đưa hai tay lên vuốt mặt, hít một hơi thật sâu rồi thở mạnh ra. Cái cảm giác khi lẽ thường tình từ chối tiếp nhận sự thật... tôi hiểu rõ hơn ai hết mà.
Thế nhưng, giữa tình cảnh hỗn loạn này, tôi lại cảm thấy nhẹ lòng hơn đôi chút khi sự thật được phơi bày. Có lẽ là nhờ cảm giác đồng cảm khi biết rằng giờ đây không chỉ mình tôi thấy bối rối.
Nhìn các bộ trưởng đang vật lộn để thấu hiểu tình hình, tôi thong thả nhấp trà. Đúng lúc đó, Titania đứng dậy, tiến đến phía sau và ôm chầm lấy tôi từ đằng sau như muốn giáng một đòn quyết định vào ba người họ.
"Các ông không hiểu được việc ta đã khiến mẹ mang thai sao?"
"Không, chuyện đó... ngay từ đầu, xét về mặt đạo đức lẫn lẽ thường thì chuyện này không ổn chút nào ạ! Chúng thần biết phải giải thích thế nào với các bộ trưởng khác đây...? Rằng Nữ vương bệ hạ là con gái lại khiến Hoàng hậu bệ hạ là mẹ mình mang thai sao...!"
"Đúng... đúng vậy ạ... Có quá nhiều điều chúng thần muốn nói...! Ngay từ đầu, hai người đã bắt đầu mối quan hệ đó từ khi nào chứ...! Chẳng lẽ Hoàng hậu bệ hạ lại nhìn Nữ vương bệ hạ là con mình bằng ánh mắt đó sao ạ!?"
"Không, tôi hỏi lại lần nữa, làm sao phụ nữ với nhau lại có thai được hả! Bộ trưởng Bộ Giáo dục!!!"
"Đừng có hỏi tôi, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao!!! Tôi cũng có biết đâu!!!"
Căn phòng ngủ giờ đây trở nên hỗn loạn tột độ.
Bộ trưởng Bộ Ngoại giao, người đã từ bỏ việc cố gắng thấu hiểu, gào thét rằng trước tiên phải tìm ra phương pháp sinh học để phụ nữ có thể mang thai hộ nhau. Trong khi đó, Bộ trưởng Bộ Giáo dục thì không ngừng la hét rằng đây không phải là đạo đức của vương thất.
Phải rồi, đây mới chính là phản ứng của một người bình thường.
Cảm thấy trong miệng đắng ngắt đến mức cổ họng đau nhói, tôi liên tục nhấp trà. Khi căn phòng đã tràn ngập tiếng la hét của các bộ trưởng, Titania bỗng vỗ tay một cái thật mạnh để thu hút sự chú ý.
Chát-!
Khi ánh mắt của các bộ trưởng đều đổ dồn về phía mình, Titania nở một nụ cười rạng rỡ rồi tiếp lời bằng giọng điệu như đang vỗ về họ. Tuy nhiên, nội dung lời nói lại giống một lời thông báo hơn là dỗ dành.
"Năm năm."
"Dạ?"
"Trước mắt hãy đợi khoảng năm năm đi. Sau khi đứa bé chào đời và lớn lên, nhìn mặt nó là mọi người sẽ hiểu thôi. Lúc đó ai cũng sẽ biết đứa bé mang dòng máu của ai và cha mẹ nó là ai mà."
Trước giọng nói tràn đầy sự tự tin đó, các bộ trưởng không thể thốt ra được lời nào nữa. Ngược lại, chính biểu cảm hiên ngang đó dường như lại khiến họ tin tưởng vào tình huống này.
"Tạm gác mọi chuyện sang một bên... nếu như sau năm năm mà chúng thần vẫn không thể hiểu nổi thì ngài định tính sao ạ...?"
"Chuyện đó tuyệt đối sẽ không xảy ra đâu, nhưng mà..."
Titania khẽ xoa nhẹ bụng dưới của tôi, nở một nụ cười khẩy rồi nói tiếp:
"Ta sẽ kết hôn với người mà các ông chọn theo đúng ý các ông. Và chính ta sẽ trực tiếp sinh ra người kế vị. Như vậy là được rồi chứ?"
Titania, người vốn luôn ghét cay ghét đắng hai từ kết hôn và người kế vị, nay lại khẳng định chắc nịch rằng mình sẽ sinh con. Hiểu rõ sức nặng của lời hứa đó, các bộ trưởng không còn cách nào khác ngoài việc gật đầu chấp thuận.
"Trước mắt... chúng thần sẽ bảo các bộ trưởng khác hãy đợi cho đến khi đứa bé chào đời. Nếu đúng như lời Nữ vương bệ hạ nói... thì chúng thần quả thực rất mong chờ được thấy mặt đứa bé đấy ạ."
0 Bình luận