Thời gian như mơ luôn trôi qua thật nhanh. Khoảng thời gian bơi lội dưới biển đã trôi qua vèo một cái, và chẳng mấy chốc, mặt trời đã bắt đầu lặn dần trên bờ biển.
Mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, tôi mới ra khỏi mặt nước, vắt khô bộ quần áo ướt sũng như vắt đồ giặt, rồi nhìn Veronica đang đứng bên cạnh. Veronica hất mái tóc ướt đẫm ra sau tai.
"Phụt."
"Phư hứ hứ."
Khi tôi bắt gặp ánh mắt của Veronica, không hiểu sao tôi lại bật cười. Bởi lẽ, trong tình huống này, trên tay tôi và Veronica đang lủng lẳng những con cá vừa bắt được, trông thật không ăn nhập chút nào.
Rõ ràng, cho đến giữa chừng, việc bơi lội dưới biển vẫn là chính. Bởi vì chỉ cần ngắm nhìn những con hải sâm đang ngọ nguậy dưới đáy biển, hay những đàn cá bơi ngang qua, cũng đã là một trải nghiệm thật kỳ diệu và đẹp đẽ rồi.
Thế nhưng, từ một khoảnh khắc nào đó, việc săn bắt để tìm bữa tối lại trở thành mục đích chính. Thời gian trôi qua, cảm xúc lãng mạn dần vơi đi, và sự thèm ăn đã lấp đầy khoảng trống đó. Những con cá bơi lội như mời gọi mỗi khi chúng lướt qua...
Vấn đề là những con cá béo tròn, mỡ màng cứ bơi lượn trước mặt tôi, như thể đang mời gọi tôi bắt chúng ăn vậy. Nếu nướng những con cá đó trên lửa trại thì sẽ ngon đến mức nào nhỉ?
Nướng trên lửa trại, mỡ sẽ chảy ra hết, vỏ cá giòn rụm, mỗi khi cắn vào sẽ có âm thanh vui tai lấp đầy khoang miệng. Chắc chắn không chỉ có âm thanh lấp đầy khoang miệng đâu.
Mỗi khi cắn một miếng, miếng cá béo ngậy, chắc thịt sẽ dai ngon trong miệng. Hơn nữa, mỗi khi nhai miếng thịt trắng ngần đẫm mỡ, nước cốt cá sẽ tràn ngập khoang miệng như khi nhai thịt bò vậy.
'Chắc ngon lắm đây...'
Sau khi tưởng tượng như vậy, tôi nắm tay Veronica và bắt đầu săn cá cho bữa tối. Mỗi khi số cá bắt được tăng lên, dù đang ở dưới biển, tôi vẫn cảm thấy nước bọt ứa ra quanh khóe miệng.
Bình thường, vì là hoàng tộc hay quý tộc gì đó, tôi không được ăn những bữa ăn nóng hổi thường xuyên. Thế nên, món cá nướng nóng hổi trên lửa trại chắc chắn sẽ là món ngon nhất trong cuộc đời này của tôi.
Cứ thế, tôi miệt mài lặn lội dưới biển và bắt được 4 con cá. Tất cả đều là những con cá béo tròn, chắc thịt. Giờ đã lên bờ rồi, chỉ còn việc nướng chúng lên và thưởng thức thôi.
Sau khi vắt bớt nước, tôi nắm tay Veronica và bắt đầu chạy trên bãi cát. Bởi vì để nhóm lửa trại, chúng tôi còn phải nhặt củi và làm sạch cá nữa.
"Veronica, nhanh lên! Nhanh lên nào!"
"...Không biết ai mới là trẻ con đây."
*
Tiếng lửa trại tí tách bắn ra những đốm than hồng vang vọng trên bãi cát. Tôi nhặt củi gần đó, còn những con cá do Veronica làm sạch đang được nướng trên lửa trại, mỡ chảy tí tách trông thật hấp dẫn.
Tôi ngồi bó gối trên chiếc chiếu trải trên bãi cát, ngẩn ngơ nhìn ngọn lửa bập bùng từ đống lửa trại và những con cá đang chín tới. Tôi vừa đói, nhưng vấn đề lớn nhất là-
"Cậu buồn ngủ hay đói bụng thế?"
"...Cả hai."
Vấn đề là do đã lặn lội dưới biển cả buổi chiều nên thể lực của tôi đã cạn kiệt hoàn toàn. Tôi phải vật lộn kịch liệt với đôi mí mắt cứ muốn sụp xuống, cố gắng chống chọi với ý chí rằng dù có ngủ gật thì cũng phải ăn cá xong đã.
Nhìn tôi cứ lắc đầu lia lịa để cố gắng không ngủ gật, Veronica khúc khích cười. Sau đó, cô ấy đưa cho tôi một xiên cá nướng đã chín.
"Cậu đã thèm ăn đến thế cơ mà. Dù có ngủ gật thì cũng ăn xong rồi hãy ngủ."
"Tôi sẽ không ngủ đâu mà..."
Tôi nhận lấy xiên cá nướng Veronica đưa, thổi phù phù để làm nguội món cá nướng nóng hổi, rồi cắn một miếng lớn.
Nhồm nhoàm - Chóp chép -
"Ngon quá...!"
"Thật sao?"
Veronica mỉm cười hài lòng khi nhìn tôi ăn cá ngon lành. Sau đó, cô ấy cũng cầm một con cá đã chín tới và cắn một miếng lớn.
"Ngon thật đấy."
"Đúng không?"
Tôi mỉm cười tủm tỉm nhìn Veronica. Ngay lập tức, Veronica như thể đã chờ sẵn, dùng lòng bàn tay lau khóe miệng cho tôi. Lòng bàn tay cô ấy lướt qua môi tôi như thể đang ấn xuống, rồi rời đi.
Veronica lau khóe miệng cho tôi xong, rồi cho tôi xem thứ dính trên tay cô ấy. Nhìn thấy vết bồ hóng đen sì dính trên lòng bàn tay Veronica, tôi không khỏi cảm thấy mặt mình nóng bừng lên.
"Tại khóe miệng cậu dính bồ hóng."
"...Cảm, cảm ơn cậu."
"Ngon đến mức dính bồ hóng đầy khóe miệng thế này sao?"
Tôi gật đầu trong sự ngượng ngùng khó tả.
Món cá nướng quả thực có hương vị đúng như tôi đã tưởng tượng. Không, thậm chí còn hơn thế nữa. Dù hơi bất tiện vì có xương, nhưng bỏ qua điều đó, món cá nướng trên lửa trại thực sự, vô cùng ngon.
Cá không hề được nêm nếm gia vị, nhưng không hiểu sao tôi lại cảm nhận được vị ngọt từ thịt cá. Vị ngọt dịu nhẹ hòa quyện với vị mặn vừa phải. Miếng thịt cá thơm béo, dai giòn sần sật, nhai thật thích thú.
Chóp chép - Nhồm nhoàm -
Khi tôi hoàn hồn, con cá trên tay đã chỉ còn trơ xương. Ngay khoảnh khắc tôi cầm con cá tiếp theo từ lửa trại lên và đưa đến khóe miệng, Veronica lại mỉm cười tinh quái và bắt đầu lau môi cho tôi lần nữa.
Lòng bàn tay Veronica ôm lấy má tôi, rồi dùng ngón cái chậm rãi lau khóe miệng tôi. Thái độ như đang lau miệng cho một đứa trẻ con này khiến tôi không hài lòng chút nào, nhưng...
"Thật tình... Ai mà giành ăn của tôi chứ?"
Veronica hôm nay có gì đó hơi lạ. Khó mà diễn tả bằng lời, nhưng cô ấy hơi khác so với Veronica thường ngày. Vì vậy, tôi quyết định cứ để Veronica làm những gì cô ấy muốn.
Veronica lau sạch khóe miệng cho tôi, rồi mỉm cười tươi tắn, giơ lòng bàn tay dính đầy bồ hóng đen sì ra cho tôi xem. Như thể tất cả bồ hóng dính trên tay cô ấy đều là từ khóe miệng tôi vậy.
Veronica vẫy vẫy lòng bàn tay đen sì vì bồ hóng, rồi mỉm cười tinh quái với tôi. Mặt tôi lại bẩn đến mức đó sao? Tôi cảm thấy mặt mình nóng bừng lên vì xấu hổ.
Để che giấu sự ngượng ngùng và xấu hổ đang trào dâng trong lòng, tôi "tách" một tiếng, đẩy lòng bàn tay Veronica ra, rồi bĩu môi, lẩm bẩm trách móc Veronica.
"Thật tình... Đừng xem tôi là trẻ con nữa. Tôi tự lau được mà."
"Hì hì, xin lỗi nhé. Tại cậu đáng yêu quá thôi."
"Đáng yêu...!"
Nghe thấy từ "đáng yêu", cảm giác ngượng ngùng dâng lên tận đỉnh đầu, như thể đang cù lét cả da đầu tôi vậy. Bình thường, Titania và Veronica cũng không dùng từ "đáng yêu" để nói về tôi.
Bởi vì tôi đã dặn dò họ đừng xem tôi là trẻ con như thế. Thế nên, họ chỉ thể hiện sự đáng yêu bằng cách xoa đầu hay ôm tôi, chứ cả hai chưa bao giờ thốt ra từ "đáng yêu" với tôi cả.
Có phải vì thế không?
Khoảnh khắc nghe thấy lời đó, tôi bỗng trở nên vô cùng ngượng ngùng.
'Mình phải nhanh chóng đổi chủ đề thôi. Nếu không, mình sẽ chết vì xấu hổ mất.'
Xoẹt xoẹt, cảm giác ngứa ran sau lưng khiến tôi không kìm được mà thở dài thườn thượt. Sau đó, tôi dậm chân tại chỗ, nhìn Veronica. Veronica hôm nay trông có vẻ hơi khác lạ.
Tôi cũng không rõ rốt cuộc có gì khác biệt, và tại sao tôi lại cảm thấy như vậy, nhưng chắc chắn việc cô ấy muốn chơi riêng với tôi là vì lý do này. Tôi nhìn thẳng vào mắt Veronica và mở lời.
"...Vậy, cậu có chuyện gì muốn nói với tôi sao? Chắc chắn là cậu có điều gì đó muốn nói nên mới tạo ra tình huống chỉ có hai chúng ta thế này, đúng không?"
Trước câu hỏi của tôi, Veronica mở to mắt ngạc nhiên, rồi cụp mắt xuống và nở một nụ cười chua chát. Cô ấy ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm một lát, rồi thở dài và trả lời tôi.
"......Cậu luôn nhạy bén trong những chuyện như thế này đấy. Trong khi những chuyện khác thì chẳng tinh ý chút nào."
"...Chuyện này, không nhận ra mới là lạ chứ."
"Vậy sao? Ừm, có lẽ là vậy thật."
Veronica khẽ cười khúc khích, rồi nhìn tôi chằm chằm. Nhìn cô ấy cụp mắt xuống và cười buồn, tôi lờ mờ nhận ra rằng câu chuyện sắp tới sẽ không phải là một câu chuyện vui.
Bầu không khí vui vẻ vừa rồi bỗng chốc chùng xuống. Giống như biển đêm u tối. Giống như đáy biển sâu không có ánh mặt trời, không khí trở nên nặng nề. Thật sự, tôi cảm thấy như nghẹt thở.
Veronica khẽ mấp máy môi, rồi sau một khoảnh khắc im lặng, cô ấy mở lời.
"...Vivian, nếu tôi rời xa cậu, cậu sẽ cảm thấy thế nào?"
"...Gì cơ?"
*
Thời gian trôi qua, Veronica cảm thấy cơ thể mình ngày càng gần với một tiên nữ. Vì thế, Veronica biết rõ. Rằng thời gian còn lại của cô ấy thực sự không còn nhiều.
Từ một khoảnh khắc nào đó, cô ấy đã có thể sử dụng ma pháp mà không cần đến các chú lùn, và phần nhân tính trong cô ấy cũng dần dần giảm đi. Cứ như thể cơ thể cô ấy đang dần trở nên mờ ảo vậy.
Cô ấy có thể chắc chắn rằng chỉ cần thêm một chút thời gian nữa, cô ấy sẽ trở thành một tiên nữ hoàn chỉnh. Cuối cùng, cô ấy thậm chí sẽ mất đi cả 'nhân tính'.
Trước khi điều đó xảy ra, cô ấy phải sử dụng Trứng Tiên để trở lại thành một con người hoàn chỉnh. Cô ấy phải dùng Trứng Tiên để khắc ghi cơ thể mình một cách trọn vẹn vào thế giới này.
Có nên gọi đó là sự trùng hợp không nhỉ? Kể từ khi 'Lời nguyền' chứa trong Trứng Tiên chuyển sang Vivian, việc tinh luyện ma lực trong Trứng Tiên đã trở nên cực kỳ nhanh chóng.
Đến mức ma lực cần dùng cho 'thí nghiệm' đã được tập hợp đầy đủ chỉ trong chớp mắt.
Khi ma lực đã được tập hợp, Veronica không còn lý do hay thời gian để trì hoãn thí nghiệm nữa. Giờ đây, cô ấy chỉ cần bắt đầu thí nghiệm mà thôi.
Thế nhưng...
Veronica cười chua chát, rồi vuốt ve má Vivian. Cô ấy dùng đầu ngón tay chậm rãi lướt trên gương mặt Vivian, như thể muốn ghi nhớ trọn vẹn từng đường nét.
'Chắc chắn, khi thí nghiệm bắt đầu, mình sẽ không thể nhìn thấy gương mặt này nữa.'
Thí nghiệm trở lại thành người không chỉ kết thúc sau một hai lần. Đó là một thí nghiệm tạo ra một cơ thể mới, bằng cách phủ lên đó thông tin về bản thân cô ấy trong thế giới này. Dù 'Trứng Tiên' có thần kỳ đến mấy, thì đây vẫn là một công việc tốn rất nhiều thời gian.
Hơn nữa, vì đang bị Đại Ma Nữ Morgan truy đuổi, thí nghiệm phải được tiến hành một cách bí mật. Cô ấy phải lén lút ẩn mình, không để bị phát hiện. Điều đó đồng nghĩa với việc sẽ tốn thêm nhiều thời gian hơn.
'Nhanh thì 20 năm, chậm thì cũng phải 50 năm. Sau 50 năm, cậu sẽ 80 tuổi rồi. Liệu khi mình hoàn thành thí nghiệm và trở về, cậu có còn sống đến lúc đó không?'
Thật ra, Veronica không hề có ý định hỏi Vivian theo cách này. Cô ấy chỉ định thông báo mà thôi.
Rằng cô ấy sẽ rời xa cậu.
Rằng đó là việc không thể tránh khỏi.
Rằng hãy sống tốt cùng Titania.
Thế nhưng...
Mình cứ mãi nảy sinh lòng tham muốn được ở bên cậu.
Nếu có thể, mình không muốn rời xa cậu chút nào.
Cậu, người mà mình cuối cùng cũng gặp được sau bao lần hồi quy lặp đi lặp lại.
Mình không muốn buông tay cậu đâu.
Dù phải từ bỏ ước nguyện cả đời của mình đi chăng nữa.
"...Vivian, nếu tôi rời xa cậu, cậu sẽ cảm thấy thế nào?"
Câu hỏi này là một lòng tham hèn nhát, muốn được ở bên cậu, và cũng là một lời cầu xin hèn nhát, muốn cậu giữ mình lại. Đó là một câu hỏi chứa đựng ý đồ hèn nhát, mong cậu giữ mình lại bên cạnh khi mình định rời đi.
Trước câu hỏi hèn nhát của tôi, Vivian mở to mắt, dường như bị sốc. Cô ấy khẽ run môi, rồi thở hắt ra như không thể tin được, và trả lời.
"...Gì cơ?"
...Này Vivian.
Nếu nhìn thấy vẻ mặt sốc của cậu trước câu hỏi của mình mà tôi lại cảm thấy tim đập nhanh và vui vẻ một cách khó hiểu...
Liệu mình có kỳ lạ không?
Hả? Vivian?
0 Bình luận